Текст книги "Путь к звезде (СИ)"
Автор книги: Мила Лешева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)
Мила Лешева
Обрести крылья. Путь к звезде
Глава 1
БАММ! Звук разорвал тишину, заставив нас с Сигни подскочить, схватив первое попавшееся под руку – ей боевой нож, мне кинжал, и оторопело уставиться друг на друга.
– ЧТО это было? – наконец выдавила из себя Сигни.
– Я знаю только одно – я убью Тину!!! – прорычала я.
– А я тебе помогу! – не менее кровожадно поддержала меня подруга.
Нет, ну надо же! Вчера мы на пару расспрашивали Тину о том, как они ухитряются не проспать на занятия, на что та только усмехнулась, пообещав нам, что мы точно не проспим. Да уж, проспишь здесь!
Все еще ошалевшие, мы по очереди быстро умылись, заплели косы и нацепили форму. Переглянулись и, прихватив купленные в одной из лавок сумки с тетрадями, направились вниз. Вчера в холле общежития на первом этаже появилось объявление, что для первого курса состоится обзорная лекция с указанием места ее проведения. Мы втроем сразу же отправились на разведку, так что теперь знали, куда идти.
Пока шли, обратили внимание, как отличается наш этаж от других. Если у нас только начиналось какое-то движение, то с других дружными стайками выпархивали девушки. Мы с Сигни удостоились нескольких одобрительных взглядов от девушек постарше – одна из них даже шепнула подруге, что иногда и среди первокурсниц бывает кое-кто не ленивый.
У двери нашего общежития уже топтался Дойл, завидев нас, он активно замахал:
– Доброе утро!
– Это НЕ доброе утро! – сквозь зубы процедила Сигни, – я чуть не оглохла, и вообще, мне хочется кого-нибудь убить!
– Да уж, этот колокол – жуть какая-то, – согласился Дойл, – это что, нам семь лет просыпаться так?
Мы переглянулись и дружно застонали, а я сказала:
– Нам надо будет придумать другой способ пробуждения! Интересно, сегодня кому-нибудь понадобилось чистое белье?
Ребята уставились на меня, а потом, уловив суть моих слов, дружно рассмеялись. За разговором и без того недалекий путь пролетел незаметно, и вот мы уже стоим перед зданием учебного корпуса.
Изящное, словно устремленное в небо здание – остроконечные стрельчатые арки, ажурные башенки, изящные колонны, огромные окна – сейчас, а лучах восходящего солнца, оно, окутанное золотистым сиянием, будто парило в воздухе. Я застыла в восхищении, любуясь невероятно красивым зрелищем.
– Лин, Лин, – затормошила меня Сигни, – да приди же ты в себя! Что случилось?
– Так красиво… – завороженно произнесла я, – никогда еще не бывала в этой части Академии утром, только поздним вечером…
– Может вы все-таки пройдете дальше? – спокойный голос Кэла заставил меня собраться, я повернулась к нему и слегка склонила голову, изображая вежливый поклон.
– Прошу прошения, тар, залюбовалась чудесами архитектуры.
– Нари, архитектура воистину великолепна, однако не думаю, что куратор будет доволен нашим опозданием, – заметил он, склоняя голову в жесте ответной вежливости.
Я встрепенулась и мы прошли в аудиторию, похожую на ту, где проходила наша первая встреча с куратором. В ней вполне ожидаемо не было ни души, так что мы смогли выбрать себе место по нраву. Переглянувшись, наша троица заняла места в центре на первом ряду, в небольшом отдалении от нас разместился Кэл.
В аудиторию постепенно подтягивались студенты. Сейчас, в одинаковой форме, никто не мог бы понять, кто из нас аристократы, а кто простолюдины, если бы не родовые перстни. Увидев, как форма сидит на некоторых студентках, я фыркнула – похоже, они первый раз оделись по-мужски и чувствовали себя не в своей тарелке.
Нас собралось всего человек тридцать плюс эльфы – они явились все одновременно, прежде чем в аудиторию стремительно вошел магистр Бренан.
– Доброе утро, студенты! Как я вижу, не все из вас сочли присутствие на обзорной лекции необходимым для себя… Что ж, мне остается только выразить свое сожаление по поводу столь прискорбного отсутствия дисциплины. Видимо, не все из вас останутся с нами до конца обучения. Что ж, начнем!
Магистр начал свою лекцию с описания режима, которого нам придется придерживаться на протяжении учебы на первых курсах Академии: подъем с колоколом в половину седьмого утра (кстати, сутки в Аллирэне делились на двадцать пять часов, а минут в часе и секунд в минутах было по шестьдесят), полчаса на утренний туалет, разминка в течение часа, затем час на приведение себя в порядок и на завтрак. В девять начинались занятия, пропуск их без уважительной причины карался отчислением.
Он перечислил нам то, чем мы будем заниматься на первом курсе: словесность (что-то соединяющее язык и литературу), математика, страноведение, этикет (при этом слове поморщились все!), теория магии, техники развития дара и, разумеется, боевка – официально «владение телом и боевые искусства».
Самыми главными для нас предметами посчитали два последних – они будут ежедневными, прочие же займут в расписании разное время: на теорию магии отводилось четыре занятия в седмицу, на математику – три, по два на словесность и страноведение и всего одно – на этикет. Я быстро подсчитала – с ежедневными получается по четыре урока каждый день.
Одно занятие длится час с четвертью, затем четверть часа перерыв. Кроме боевки и техник развития дара – длительность этих занятий была два часа! Куратор рассказал, что после завтрака у нас ежедневно будут два обычных занятия, потом тренировки по боевке, после чего дается час на обед – как я поняла, столько времени было отведено, чтобы дать возможность принять душ и переодеться. Получается, обед заканчивается в три часа, еще два часа занятий – и у студентов начинается личное время, которое можно использовать по своему усмотрению. Ага, ясно – садитесь, деточки, за уроки. Ужин – с семи до девяти вечера, приходить можно в любое время.
Словом, студенты могли располагать временем с пяти вечера до половины седьмого утра – уж чего-чего, а установленного времени отбоя здесь не было, главное требование – не мешать другим.
– Итак, студенты, вот ваше расписание на гроздень, – легкий жест, и перед каждым из нас на стол ложится лист, – и не советую опаздывать! По возникающим вопросам можете обращаться ко мне, однако я надеюсь, что этих вопросов не будет много. А теперь вы можете быть свободны, и не забудьте – в девять у вас первый урок. И кстати, на всякий случай – посещение трапез обязательным не является, в отличие от занятий!
Произнеся эту последнюю сентенцию, он оглядел нас неожиданно насмешливым взглядом и покинул аудиторию.
Мы переглянулись, и Дойл озвучил общее мнение:
– Я-то думал, мы в Академию поступили, а таких порядков даже в казармах нет! «Трапезы не обязательны», – шепотом передразнил он куратора, – ага, давайте еще ноги протянем!
– Нет уж, мне самой еще мои ноги нужны, не собираюсь их никому протягивать, – заявила я, – так что пойдем-ка мы в столовую!
Столовая находилась в отдельном крыле и представляла собой огромный зал с рядами столиков, каждый из которых, судя по количеству стульев рядом, был рассчитан на четверых. Зал был зонирован – волнообразные выступы отделяли одну часть от другой, всего таких зон было пять: в самой первой стояли длинные столы, на которые сейчас выносились котлы и горы посуды, остальные зоны были обеденными и абсолютно одинаковыми. Четыре зоны – четыре курса? Мой вопрос озвучила Сигни:
– Как интересно… Здесь место только для младших курсов, а где же старшие? И вообще, почему мы никого из старших еще не видели?
– Потому что старшие живут и занимаются в другой части Академии, нам туда хода нет, – раздался за спиной знакомый голос, и мы обернулись на него с одинаково кровожадными намерениями.
– Эй, вы чего? – голос Тины был опасливо-удивленным, она отступила от нас на шаг.
– Значит, мы не проспим, – улыбаясь ей ласковой улыбочкой вконец оголодавшего людоеда, пропела я, – а предупредить о побудке нельзя было?
– Ну вы же проснулись, разве нет? – весело спросила эта нахалка.
– Я ее все-таки убью! – прошипела Сигни.
– Не надо меня убивать, – смеясь, подняла руки Тина, – есть способ просыпаться до Колокола, когда ты уже проснулся, его звук не такой… потрясающий.
– И что это за способ? – спросила я.
– Ну, есть такие артефакты, их можно настраивать на побудку в разное время, они продаются в лавке недалеко от Академии.
– То есть еще пять дней нам придется просыпаться от Колокола? – в голосе Сигни звучала обида.
– Ну вообще-то я заранее приобрела пару дополнительных для одной веселой компании первокурсников, – улыбнулась Тина.
– Ладно, тогда мы тебя убивать не будем, верно, девочки? – дождавшись наших утвердительных кивков, Дойл продолжил, – а как тут все устроено-то? В смысле, еду брать самим надо?
Тина покачала головой:
– Подходите, смотрите что есть, и просите поваров положить вам это.
– А добавка? – тут же поинтересовался парень.
– И добавка, только не увлекайтесь, а то заснете на занятиях – мало не покажется! Все, я пошла, приятного аппетита!
Мы переглянулись и отправились добывать себе хлеб насущный. Подойдя к столам, увидели, что на завтрак приготовлена простая, но сытная пища: пшенная каша, исходившая паром, еще теплый, нарезанный крупными ломтями хлеб, ветчина, сыр, вареные яйца. Из большого котла со стоящей рядом кружкой доносился ароматный запах отвара. Столов было восемь, и за каждым из них стояла повариха, ожидая посетителей.
– Ммм, похоже, голодными мы тут не останемся, – довольно потер руки Дойл, втянув носом воздух, – пахнет-то как вкусно! – с этими словами он подмигнул одной из поварих, румяной пухленькой брюнетке лет тридцати на вид, – дай-ка мне каши, красотка.
Та, зардевшись и стреляя в нашего Казанову глазами, пропела:
– С нашим удовольствием, нар, – и протянула ему полную миску каши, наклоняясь при этом так, что ее обширное декольте оказалось перед носом у Дойла, которого явно впечатлило демонстрируемое, – может, еще чего желаете?
– Может, и желаю, – судя по глазам Дойла, он говорил не только о завтраке, и та это явно поняла, притворно скромно потупившись, – плесни-ка мне отварчику кружечку!
Мы с Сигни переглянулись, с трудом сдерживая смех. А я-то думала, это рыжик мастер быстрого охмурения, а тут у нас еще кое-кто ему готов достойную конкуренцию составить! Похоже, наш приятель может устроиться где угодно! Пока же он, поставив на поднос миску каши, кружку и тарелку с хлебом, ветчиной и сыром, подмигнул поварихе и направился к столу. Та продолжала мечтательно смотреть ему вслед, так что пришлось слегка кашлянуть, привлекая ее внимание.
– Ой, простите, – смутилась та и, бросив быстрый взгляд на наши руки, продолжила, – нари, что желаете?
Кивнув на наши пожелания, она стремительно – столовая наполнялась народом, так что за нами уже начала формироваться очередь – исполнила их. Мы поблагодарили ее и отправились к Дойлу.
– Ну ты и котяра, – смеясь, проговорила Сигни, – времени зря не теряешь!
– Ну а чего терять-то его? – подмигнул ей Дойл.
– И верно, нечего, – кивнула я, – приятного аппетита!
Еда действительно была вкусной, а мы проголодались, так что наворачивали так, что за ушами трещало.
– Я вижу, Академия превращается в свинарник, мало того, что сюда принимают тех, с кем и общаться-то зазорно, так они даже есть не умеют! – тот же голос, что прозвучал на первой встрече с куратором.
Я прошипела друзьям:
– Не вздумайте реагировать!
– Лин, но он… – тихий шепот Сигни.
Я прервала ее:
– Он не сказал, про кого говорит, так что это провокация. Знаете, что это значит?
Они кивнули, и я продолжила:
– Мы ничего предъявить ему не сможем, а если как-то ответим, то получится, что мы во всем виноваты. Вот если он скажет это, обращаясь к нам…клянусь, он пожалеет! Хорошо?
В ответ на мой взгляд они переглянулись и едва заметно кивнули, я тихо спросила: «уходим?» – и в ответ на два утвердительных кивка улыбнулась, поднялась и сказала, обращаясь к друзьям:
– Что-то здесь обстановка стала… удушающей, предлагаю покинуть это, – сделала паузу, – общество. Да и на занятия опоздать не хочется!
Идя к выходу, краем глаза ловила взгляды, выдававшие самые разные чувства – и презрение, и ненависть, и легкую неприязнь, и – вот тут я чуть не споткнулась – откровенно изучающие. Причем если подобный взгляд Кэла для меня сюрпризом не стал, то получить такой от одного из эльфов и пары таров… Причем я уже обратила на эту пару внимание – они держались несколько наособицу от прочих аристократов.
Выйдя на улицу, потерла лоб. Похоже, я допустила ошибку, не поддавшись на провокацию, и тем самым привлекла к себе излишнее внимание. Но и поддаться… Нет уж! В конце концов, внимание магов Академии мне обеспечено историей с Греном, а для меня по большому счету опасны только драконы. А они… ритуал изменения ауры и внешности был им неизвестен, да и додуматься что я могу поступить в Академию… Да моя родня и в то, что я самостоятельно сбежать могу, не верила!
Ладно, снявши голову – по волосам не плачут, будем решать проблемы по мере их поступления, а сейчас пора на занятия. Я вышла из ступора и обнаружила, что Дойл и Сигни встревоженно смотрят на меня.
– Лин, ты в порядке? – спросила Сигни.
– Да, все нормально, идем на занятия. Что у нас сейчас?
– Страноведение, – откликнулся Дойл, – а потом словесность.
Зашли в аудиторию, заняли привычные места на первом ряду и принялись ждать. На сей раз к началу занятия явились все, хотя последние студенты появились не более чем за минуту до преподавателя.
Преподаватель, которого звали, как указано в расписании, Торлан эр Керс, напомнил мне… палочника: лет пятидесяти на вид, высокий, весь словно высохший, длинные руки и ноги с какими-то дергаными, ломкими движениями, узкое лицо со впалыми щеками и тонкими губами. Тусклые русые волосы, карие глаза и коричневый камзол с такими же брюками еще сильнее подчеркивали его сходство с этим насекомым.
– Приветствую вас, студенты, я магистр Торлан и буду у вас преподавать страноведение, – голос его диссонировал со всем обликом, я ждала, что это будет слегка визгливый фальцет или скрипучий, нудный голос, но он был просто потрясающим – глубокий баритон с красивыми обертонами, ему бы в опере петь!
Как я вскоре поняла, магистр был неплохим преподавателем – четкая речь, последовательность в повествовании и красивый голос гармонично дополняли друг друга. Правда, того неуловимого качества, что отделяет просто хорошего преподавателя от таких, как Раян, у него не было. Впрочем, для меня страноведение было давно пройденным этапом – Раян за время наших занятий фактически прочитал мне весь курс. А с учетом того, что драконья память вошла в легенды (правда, там скорее говорилось о злопамятности, но не будем о грустном!), я помнила все, так что сидела и делала вид, что записываю лекцию и слушала красивый голос магистра. Внезапно лекция прервалась и, подняв голову, я увидела, что лектор смотрит прямо на меня.
– Нари Алиэн, вы считаете ниже своего достоинства записывать мою лекцию? – его голос был полон яда.
– Что вы, магистр, я записываю ее, только сокращенно. И я вас внимательно слушаю!
– Правда? Тогда перескажите, что я говорил последние три минуты!
Не знаю уж, чего он ждал, но я практически процитировала его речь, спиной ощущая чьи-то все более заинтересованные взгляды. С каждой фразой глаза магистра теплели, и наконец он прервал меня:
– Достаточно, нари, благодарю вас. Продолжим!
Закончив лекцию, магистр раздал нам листочки со списком необходимой для изучения курса литературой, и покинул аудиторию. Сигни же повернулась ко мне и принялась разглядывать, как будто увидела впервые.
– И что? – наконец не выдержала я.
– Что «что»? – ехидно спросила эта блондинистая зараза.
– На мне что, написано что-то? И видимо, почерк плохой, прочесть никак не можешь?
– Да не почерк, а язык незнакомый! И как ты смогла повторить то, что он говорил? И не говори, что запомнила с ходу – не поверю, ты ж не дракон! – усмехнулась Сигни.
И что ей отвечать? Прости, дорогая, я именно что дракон?
– А может, я так очарована магистром, что запомнила все, что он говорил?
Сигни и Дойл уставились на меня огромными глазами, раскрыв рты, я немного понаслаждалась картиной «обалдели!», а затем рассмеялась:
– Да читала я про это раньше, вот и все!
– Ну-ну, – покачала головой подруга, – ты ж так не шути, а то я уже гадать стала, и как тебя с предметом твоей страсти свести!
– Да ну тебя, – смеясь, отмахнулась я, – и вообще, сейчас уже словесность начнется!
Преподавателем словесности оказалась знакомая нам по экзаменам тари Ирмана, или магистр Ирмана эр Дрент, как она представилась нам.
– Магистр, а зачем магам словесность? – слегка жеманный голос одной из аристократок заставил ту прерваться. Я обернулась посмотреть на задавшую вопрос, это оказалась яркая брюнетка с выдающимися формами. Задав свой вопрос, она чуть прикрыла длинными ресницами глаза и слегка надула пухлые губки, привлекая заинтересованное внимание мужской половины аудитории. Причем пялились на нее все, а я закусила губу, пережидая вспышку неожиданной и неуместной ревности.
– Видите ли, тари Ариана, – словно вглядевшись в нее, произнесла магистр Ирмана, а я вдруг поняла, откуда преподаватели знают, кто из нас кто – они просто видят ауру, и опознают нас по Знаку, – на самом деле словесность магам нужна, и очень. А вот вы все, здесь сидящие, пока только личинки магов, может быть, за исключением наших эльфийских гостей!
– Ну а если говорить по существу, – продолжила магистр, – то задачей моего курса является привить вам умение четко, правильно и однозначно формулировать свои мысли. Это необходимо в ритуалистике, артефакторике, даже в бытовой магии! А про необходимость этого умения при составлении магических контрактов говорить можно часами! Кроме того, навык стихосложения, который мы также будем стараться развить в вас, необыкновенно полезен для тех, кто хочет составлять новые заклинания! Ну и вдобавок, – она чуть улыбнулась, – лично я хотела бы еще и привить хотя бы некоторым из вас вкус к хорошей литературе вместо этого! – она потрясла книжечкой сентиментальных стихов весьма популярного при дворе поэта.
Курс магистр начала с изучения древней литературы, и надо сказать, что устаревшие слова весьма тяжело ложились на неокрепшие мозги. Задав немаленькое задание, и указав, какие именно книги следует получить в библиотеке, она величественно удалилась. Мы же, слегка обалдевшие от обилия информации, поспешили в общежитие – нас ждала встреча с преподавателем по боевке.
Пока мы почти бежали в общежитие, у меня в голове крутилась одна мысль: можно ли мне придумать что-нибудь, чтобы не привлечь внимание на боевке? По всему выходило, что нет – работать вполсилы я не умела, а в полную… Не понять, что у нас один и тот же учитель, преподаватель мог только в одном случае – если бы он был слепым! Ой, что-то я очень сомневаюсь в том, что так оно и есть…
И вот мы уже в комнате, почти молниеносное переодевание – и мы с Сигни стоим, пялясь друг на друга. Черный верх костюма плотно обтянул тело, узкие брюки подчеркнули бедра и талию, превратив нас почти в героинь комиксов. Впрочем, шансы на звание самой сексуальной героини однозначно были у Сигни, я рядом с ней слегка терялась.
– Замечательно выглядишь! – сказали мы хором и рассмеялись, я спохватилась:
– Побежали, а то опоздаем!
Пока бежали, перешучиваясь относительно того, как будут выглядеть в таких костюмах наши аристократки, а я вдруг подумала о Кэле и порадовалась тому, что мы бежим – румянец можно было списать на физические усилия.
Когда до полигона, где проходили занятия по боевке, оставалось метров сто, мы перешли на шаг и явились на занятие уже вполне отдышавшиеся и спокойные. Как оказалось, мы были одни из первых – с Дойлом мы столкнулись уже на подходе, а на полигоне уже были только пятеро. Увидев их, я чуть не застонала: Кэл, двое эльфов, и те самые аристократы, что сверлили меня оценивающими взглядами. Впрочем, сейчас все мое внимание было отдано Кэлу. Проклятье, чертов тренировочный костюм шел ему даже больше, чем тот, в котором он был в день поступления! Так что я прилагала просто-таки титанические усилия, чтобы не пялиться на него и не пускать слюни. А тем временем все присутствующие беззастенчиво разглядывали нас. Сигни начинала злиться– пальцы все чаще сжимались в кулак, я накрыла ее руку своей, и тихо прошептала:
– Что с тобой?
– Они все на меня пялятся! – с негодованием ответила она.
– Привыкай, и будут пялиться! Можешь ответить им той же монетой!
– Это как? – явно заинтересовалась она.
– Ну… Тебе из них кто-то нравится больше других?
– Ага. Тот эльф, что постарше.
– Ну вот и смотри на него и представляй, как он раздевается. Причем медленно и под музыку!
Сигни повернулась к эльфу, смотрела на него десяток секунд, потом зарделась:
– Да ну тебя, Лин! Нашла что посоветовать перед боевкой!
– Зато ты больше не стесняешься, верно ведь?
Она фыркнула, но, подумав, кивнула.
Полигон постепенно заполнялся студентами. Мы поймали еще немало откровенно раздевающих взглядов, слышны были и шуточки. Меня это уже начинало бесить – если откровенные взгляды бросали на всех, то шуточки отпускали только в наш адрес. Видимо, этикет позволял такое только в отношении простолюдинов!
Наконец прозвенел негромкий удар гонга – знак начала занятия. Через секунду у входа воздвиглась фигура нашего преподавателя. Да-да, именно воздвиглась, ибо она была… монументальной: высокий, с широченными плечами и мощным торсом. Короткие светлые волосы подчеркивали резкость черт загорелого лица, шрам на правой щеке и явно когда-то сломанный нос придавал ему несколько злодейское выражение.
– Добрый день, студенты! – гаркнул он, а затем продолжил тоном ниже, – вернее, он был таким у меня до тех пор, пока я не увидел вас, а у вас, – он сардонически усмехнулся, – пока вы не встретили меня. Впрочем, сегодня вам повезло – скажите спасибо Богам за хорошую погоду!
Меня зовут мастер Дарен, и именно я буду делать из хлюпиков, – он прошелся взглядом по рядам, – ну, за редким исключением, настоящих воинов! А теперь, – он усмехнулся, – десять кругов вокруг поля, побежали!
Мы переглянулись и побежали. Круги были небольшими, метров по триста в периметре, так что это было меньше той дистанции, что я уже без труда бегала в школе. Впрочем, как и ожидалось, отнюдь не все смогли добежать – аристократочки начали сходить с дистанции почти сразу. В результате до финиша добралась небольшая группа: пятерка эльфов, Кэл, мы трое и еще с десяток парней наиболее спортивного вида. Остальные же сверлили нас негодующе-завистливыми взглядами.
– Так-так-так, и что я вижу? – голос мастера напоминал шипение змеи, – сошли с дистанции, значит? Не слушаем приказы значит? А ну быстро ко мне! – гаркнул он так, что все подскочили.
Наши сокурсники-прогульщики подошли к нему, а он усмехнулся и сказал:
– Значит, так! Если я говорю, что надо бежать десять кругов – значит, надо бежать. Иначе у вас два выхода, хотите знать какие? – и, не дождавшись ответа, продолжил:
– Или вы выметаетесь из Академии с заблокированным даром, или вы работаете на кухне Академии. Там всегда нужны те, кто будет выполнять грязную работу, например, носить помои! Так что каждый, кто не пробежит сегодня десять кругов, может выбирать, какое наказание он будет исполнять. А теперь бегом!!! И мне плевать, какие вы будете – хоть бегите, хоть ползите, но десять кругов – ваши!
– Так, а теперь к вам, – он прошелся взглядом по нашей группе, покачал головой и добавил нормальным тоном, – каждый из вас подходит ко мне, представляется и называет свой привычный тип оружия. Если их несколько – говорите все.
Первыми он вызвал эльфов. Основным оружием у всех был лук, вторым у мужчин мечи, у одной из эльфиек – метательные звезды, у двоих других его попросту не было, что заставило мастера скривиться. Из людей-аристократов второе оружие было у четверых – луки и арбалеты, основным же был меч. Оставались Кэл и мы трое.
– Очень интересно, – подняв бровь, мастер оценивающе посмотрел на Кэла, – впервые такой, как вы, учится в нашей Академии. Даже предположить не могу ваше оружие, хотя по движениям полагаю, что это меч. Я прав?
– Да, – голос Кэла был спокойно-вежливым, – меч, парные кинжалы, метательные ножи, арбалет.
Ничего себе! Это впечатлило не только меня – кто-то присвистнул, все присутствующие посмотрели на Кэла с уважением, а мастер покачал головой:
– Интересно будет с вами работать, тар. Так, теперь с вами, – обратился он к нам, – что у вас?
Первым был Дойл – арбалет и боевой нож, второй Сигни – меч и арбалет, наконец очередь дошла и до меня. Мастер скептически осмотрел меня с головы до ног, что-то пробормотал себе под нос – даже я со своим эльфийским слухом не услышала что – и спросил:
– Ну а вы, нари?
Я состроила самое милое выражение лица, какое только могла – Сигни покосилась на меня и фыркнула – и ответила:
– Меч, метательные ножи и арбалет.
С арбалетом я пусть и недолго занималась, и своего у меня не было, однако дело шло неплохо – сказывался эльфийский глазомер.
Мой ответ вызвал не только откровенное удивление на лице мастера, но и переглядывания в группе.
– Неожиданно, – мастер покачал головой, – что ж, посмотрим, на что вы способны, нари. А теперь разминка, пока эти беременные черепахи ползут по дорожке!
Ну что тут можно сказать? Ученик если и не превзошел своего учителя, то очень старался. После разминки красными и потными были почти все! Тем временем «бегуны» доплелись до финиша.
– А, приползли, дохлые мухи, – ласково приветствовал их мастер, – ну наконец-то. Обошел группу стонущих, ругающихся и задыхающихся студентов, улыбнулся крокодильей улыбочкой и скомандовал:
– А теперь группа дохлятин продемонстрирует достойным студентам, как они умеют кланяться, все равно ни на что больше вы не годны! Сто поклонов, да так, чтобы коснуться руками земли, начали!
Ответом ему был слаженный стон, однако возразить никто не рискнул. Мастер повернулся к нам.
– А вы продемонстрируете мне свой уровень владения оружием. Начнем с луков и арбалетов.
Естественно, в данном испытании лучший результат показали эльфы – их стрелы летели точно в центр мишени, с арбалетом лучшим оказался Дойл – мы с Сигни шепотом поздравили его. Впрочем, и мы с ней не провалились – болты летели в мишень, хоть и не в десятку. После того, как все отстрелялись, мастер обвел нас слегка подобревшим взглядом:
– Неплохо, неплохо. Что ж, перейдем к метательному оружию.
Эльфийка со своими звездочками выбыла сразу, так что остались мы с Кэлом, который с интересом покосился в мою сторону. Мастер подошел к нам:
– Покажите мне свои ножи.
Забавно, ножи у нас оказались словно из одного набора! Взвесив их в руках, мастер фыркнул, озвучив мое предположение:
– Такое впечатление, что это ножи из одного набора. Где брали? – быстрый взгляд на меня.
– В лавке мастера Сорта.
Почему-то мой ответ вызвал шквал заинтересованных взглядов от местных аристократов, а мастер кивнул:
– Я так и думал. А вы, уважаемый тар?
– Это ножи моего отца – спокойно ответил Кэл.
– Любопытно, – произнес мастер, – что ж, начнем.
Мишени для метания ножей представляли собой деревянные круги диаметром примерно тридцать сантиметров. Первоначальная дистанция – два метра, мастер дал команду и наши ножи, вылетев из рук почти синхронно, также синхронно воткнулись в мишени. Сигни громко выдохнула и прошептала:
– Молодчина, Лин!
Мастер Дарен еще несколько раз менял дистанцию, после семи метров я покачала головой:
– На большем расстоянии я вряд ли попаду.
Ответ пришел не с той стороны, с которой я ожидала:
– На большем расстоянии вообще мало кто попадет. Примите мое восхищение, нари, – голос Кэла вызвал во мне волну гордости.
– Тар прав, вы молодец, меня вы точно удивили, – кивнул мастер, – хотя не только меня.
Ой, мамочки! Оказывается, уже весь курс пялился на нас!
Мастер повернулся к Кэлу:
– Тар Кэлларион, какое ваше предельное расстояние?
– Для достаточно точного попадания – восемь метров, мастер, готов продемонстрировать.
– Не стоит, я вам верю. Замечательно! Что ж, а теперь перейдем к оружию ближнего боя.
Как оказалось, мечом в нашей маленькой группе все владели достаточно хорошо – мастер пробовал различные приемы, ученики парировали. Уровень был разным, особо хороши оказались те двое, что уже привлекли мое внимание своими взглядами в столовой. Пока мы ждали, я наконец-то смогла рассмотреть их без помех: оба высокие, с прекрасно развитыми телами. Первый – блондин с классически правильными чертами лица, ямочкой на подбородке и внимательными голубыми глазами, второй – шатен с невероятно яркими синими глазами и ироничной усмешкой. Красивым, в отличие от первого, его назвать было сложно – глаз цеплялся за некую неправильность в его лице: тяжелый квадратный подбородок, нос с горбинкой, резкие очертания скул. Тем не менее не вызывало сомнений, что при желании он может быть весьма обаятельным. Оба были, по-видимому, немного старше остальных студентов-аристократов, лет двадцати двух-двадцати трех на вид.
Фехтовали они оба замечательно, однако что-то в этом было не так, и только к концу я поняла, что именно – их учили прекрасно, и семена упали на благодатную почву, но учили сражаться. Меня же (и судя по всему, мастера Дарена тоже) мастер Ларг учил убивать, не брезгуя никакими, даже подлыми, приемами. Как оказалось, мои мысли совпали с мнением преподавателя – весьма уважительно отозвавшись об их уровне, он пообещал, что выбьет из них слепое следование дуэльным кодексам.
Наконец дошла очередь и до нашей группы, Кэла мастер пока не трогал. Дойл откровенно признался, что с ножом он отнюдь не так хорош, как с арбалетом, что мастер и подтвердил через пару минут. Следом шла Сигни, увидев ее меч, мастер спросил:
– Нари, вы из народа Туманного моря? – и в ответ на ее кивок продолжил, – очень интересно, у нас еще никого из ваших не было. Нападайте!
Основой ее боя оказалась сила и скорость – в этой школе явно не слишком ценились всевозможные финты, что неудивительно, учитывая вес меча подруги. Минут через пять мастер кивнул:
– Очень неплохо, есть над чем работать, но основа недурна. Ну что, – потер он руки, – перейдем к самому интересному?
И почему у меня такое чувство, что на самом деле прозвучала фраза: «приступим к десерту»? Первым блюдом десерта мастер решил сделать Кэла.
– О, смотрите, сейчас будет что-то очень интересное, – шепнула я друзьям.
Они начали медленно, прощупывая защиту противника, потом все быстрее и быстрее – и в какой-то момент Кэл словно размылся в воздухе, превратившись в вихрь. Зрелище, которое я видела в переулке, теперь, при свете дня и с моим новым опытом, впечатляло еще больше. Впрочем, не одну меня, свидетельством тому был дружный вздох восхищения и несколько восторженных взвизгов, что заставили меня недружелюбно покоситься в сторону издавших их.
