Текст книги ""Веста" не знає пощади"

Автор книги: Микола Козакевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

3

– Чудес на світі не буває, – любив говорити капітан Завірюха, – а якщо й трапляються, то завжди хтось мусить добряче попрацювати.

Так було і цього разу. На другий день намагалися встановити особу кочегара з готелю. Порівнювали відомості, що дістав хорунжий Барський, з описом злочинців, який дав Комісяк, з даними, взятими із свідчень Вероніки Галки. Написати просто. А на практиці це години праці багатьох людей. Працівники оперативного відділу складали списки підозрюваних, у картотеці розшукували карточки цих осіб, експерти порівнювали їхні відбитки пальців з тими відбитками, які зняв капітан на коробці з-під фарби.

Завірюха розумів, що вся ця робота може виявитись марною, – адже злочинець міг бути й не зареєстрований у міліцейській картотеці. І тому, чекаючи результатів експертизи, він накреслював план оперативних дій, які вважав за потрібне розпочати в тому разі, коли порівняння відбитків нічого не дасть. Розшукати злочинця у місті, де живе мільйон чоловік, – справа дуже копітка і складна, отож капітан обмірковував цей план з важким серцем.

Коли нарешті пізно ввечері з експертизи принесли лист, Завірюха взяв його з хвилюванням. Недєльський бачив, як капітан розірвав сірий конверт, вийняв з нього другий, теж запечатаний сургучом. Потім дістав невеличкий аркушик паперу з висновком експерта. Короткий блиск, який спалахнув в очах Завірюхи, коли він прочитав цей висновок, красномовніше, ніж слова, сказав сержантові про успіх.

– Ну, колего, ось вам і перше завдання, – мовив капітан і передав аркушик Недєльському.

***

Уже три години сержант Недєльський, одягнутий у цивільне, їздив по місцях, де, за наявними даними, найчастіше бувала розшукувана особа, але на слід не натрапив. І в серці маленьким черв’ячком уже ворушилося побоювання, що він не зможе знайти злочинця, що “перше самостійне завдання”, яке доручив йому капітан Завірюха, закінчиться поразкою.

– Їдьмо швидше! – кинув Недельський шоферові, хоч стрілка спідометра давно вже перейшла межу дозволеної в місті швидкості.

Нарешті в невеличкому брудному барі на Празі сержант побачив чоловіка, схожого на злочинця, якого він шукав. Той сидів за столиком у товаристві досить вродливої блондинки з передчасно постарілим обличчям. Недєльський непомітно вийшов з бару і покликав шофера. За хвилину обидва, з кухлями в руках рушили до столика незнайомця.

– Можна біля вас сісти? – запитав Недєльський хриплим від хвилювання голосом.

– Сідайте, – буркнув чоловік, швидко зиркнувши на них.

– Усі столики зайняті, а ноги аж гудуть, – пояснював шофер.

– Навіщо ця промова, – знизав плечима незнайомець, – є вільне місце, то сідайте і крапка!

Вони мовчки пили пиво, вдаючи зовсім байдужих, хоч у Недєльського серце під сірим піджаком так колотилося, що сержант боявся, чи не почує його жінка, яка замислено щось виводила на столику пальцем, вмоченим у розлите пиво.

– Слухай, – звернувся раптом до нього шофер, – може організуємо по сто грамів?

– Чому ні, – охоче підхопив ініціативу Недєльський. – А може й ви вип’єте з нами по чарці? За наш рахунок, звичайно…

– Ну валяй… замовте чвертку! – пожвавішав чоловік, який, видно, й не думав церемонитись.

Шофер пішов до буфету і незабаром повернувся з чверткою горілки і кількома бутербродами на тарілці. Незнайомець зневажливо відсунув закуску.

– Мені вистачить і того хліба, який є в чарці, – пожартував він, значливо моргнувши. – Ну то будьте, панове!

Недєльський мало не захлинувся теплою, несмачною горілкою, але мусив грати хлопця-друзяку і теж не взяв закуски. Розмовляли про погоду, про спеку, про ловлю риби у Віслі. Правда, розмовляв тільки чоловік, блондинка сиділа мовчки, і сержант запитував себе, хто вона – дружина, сестра чи просто випадкова знайома бандита? Ким би не була, а треба діяти. Треба вибрати слушний момент, кінчити випивку і арештувати цього типа, але так, щоб відвідувачі бару не розібрали, що сталося. Сержант боявся, щоб жінка не наробила галасу, та придумати нічого не міг. Випадок допоміг йому. Жінка раптом підвелась і, сказавши: “Я на хвилинку”, – вийшла. Недєльський штовхнув коліном шофера і одночасно запитав:

– Ти заплатив?

– Заплатив.

– Пора вже кінчати розвагу.

– Ви вже йдете? А може, ще одну чвертку? – з жалем у голосі промовив незнайомець.

– Час іти, – сказав Недєльський і, підвівшись, став впритул до незнайомого. Кмітливий шофер негайно став з другого боку.

– Ну, бувайте! – мовив сержант, подаючи бандитові руку. І як тільки той подав свою, Недєльський міцно схопив його. За другу руку одразу схопив шофер.

– Вставай, негіднику! – уривчастим від хвилювання голосом наказав Недєльський. – Ми з міліції…

Захоплений зненацька чоловік покірно підвівся і, навіть не намагаючись опиратися, рушив між своїми конвоїрами. Люди, які не знали, в чому справа, могли подумати, що то два приятелі ведуть третього, трохи підпилого. Вони вже підходили до машини, коли з бару вибігла подруга бандита. Здавалося, вона скоріше була здивована, ніж налякана.

– За що ви арештовуєте його? – спитала блондинка.

– За невинність, – буркнув шофер, саджаючи пасажира в машину.

– Пане інспектор, – звернулася тоді жінка до Недєльського, відчувши якось, що він тут старший, – я б хотіла дещо сказати чоловікові…

“Виходить, дружина”, – майнуло в голові сержанта.

– Говоріть, тільки швидко…

– Олесю, ти, мабуть, не скоро повернешся додому, залиш мені що-небудь на життя… Може, портфель? За нього завжди дадуть злотих двісті…

– Добре, люба, – охоче погодився арештований, – візьми і продай його. Я скоро повернуся, це просто непорозуміння.

Чоловік подав їй старий, облізлий портфель, але Недєльський тут же перехопив його на льоту:

– Хвилиночку, – мовив суворо, – я дозволив сказати кілька слів, але не дозволяв нічого передавати!

Сержант відкрив портфель, засунув у нього руку і, намацавши кілька маленьких металевих предметів, вийняв їх. То були годинники – п’ять новеньких, поблискуючих нікелем, плоских годинників марки “Лонжін”.

Побачивши, що було в портфелі, шофер аж свиснув.

– Це, мабуть, коштує більше ніж двісті злотих, – іронічно зауважив він.

– Я зовсім не знала, що там є, – спокійно відповіла жінка. – Він ніколи не хвалився переді мною тим, що заробить…

– “Заробить”! – засміявся Недельський. – Це, видно, та прогресивка за перевиконання плану, га? Непогано заробляєте, Чорна Ручко. Ну досить, їдьмо вже!

– Що ж, пане комісар, кожен старається, як може, – сказав, зовсім не збентежившись, Чорна Ручка. Він навіть не повернув голови, коли “Варшава” рушила з місця і на тротуарі лишилася самітна фігура жінки, яка називала його своїм чоловіком. Побрязкуючи наручниками, злочинець вигладив вилоги свого зеленого костюма в ялинку і мимохідь зауважив:

– А ви, пане комісар, мабуть, недавно працюєте в міліції?

– Чому ви так думаєте? – поцікавився Недєльський, відчуваючи в цю мить майже симпатію до свого першого арештованого.

– Бо я вас, пане комісар, ніколи не бачив. І ви не обшукали мене. А що, якби в мене була зброя?

– Ви повинні говорити тільки тоді, коли вас питають, – сердито буркнув сержант, відчуваючи, як краска заливає йому обличчя. До того ж у дзеркалі він побачив вишкірені зуби шофера, який, почувши зауваження Чорної Ручки, не міг не визнати, що той має рацію. Ця іронічна посмішка нагадала Недєльському гримасу поручика Комісяка, коли той ущипливо виказував йому за недосвідченість. Тільки тепер сержант обшукав Чорну Ручку, але ніякої зброї не знайшов.

***

– Ваш зять був багатою людиною? – питає Завірюха, а сам уважно дивиться в обличчя жінки, що сидить навпроти нього. Вискубані, підмальовані олівцем брови, рум’яна, які просвічують крізь товстий шар крему і пудри, не можуть приховати її віку. Рівні ряди нейлонових зубів непогано імітують натуральні, тільки вони надто білі, щоб можна було визнати їх за справжні. Жанна Шміт, сестра Вільгельміни Рем, викликана спеціально з Лодзі, спокійна і врівноважена. “Надто врівноважена, – думає капітан, – коли зважити, що цю людину спіткало велике горе”.

– Як на мене, то він жив добре, – відповідає жінка, – проте важко назвати його багатим у традиційному розумінні цього слова.

– Ви знаєте що-небудь про заощадження зятя?

– Вибачте, але я не заглядаю в ощадні книжки своїх родичів. Жили вони економно, тому могли зібрати. Август був експертом по імпортних товарах у багатьох установах, займав високу посаду, часто одержував премії…

– А ваша сестра жила у згоді з Августом Ремом?

– Я ніколи не чула, щоб Вільгельміна нарікала на свого чоловіка. Вони справляли враження щасливої сім’ї. Але сказати певно, що між ними не було непорозумінь, звичайно, не можна.

– Чому? – перебив капітан.

– Бо в наших колах взагалі не практикується публічно розв’язувати сімейні конфлікти або розповідати про них постороннім.

Усі відповіді цієї жінки були однакові: гладенькі, логічні і загальні. Вона не сказала жодного слова, яке могло б пролити світло на справу. Завірюха відчував у ній напружену пильність, старанно приховану під личиною інтелігентної, витонченої дами.

“Вона щось знає, та не хоче сказати”, – мучила капітана думка, але він не вмів знайти ключа до того, що старанно ховала в собі Жанна Шміт.

– Ви одержували матеріальну допомогу від сестри або Августа Рема?

– В основному ні. Раніше кілька разів я позичала у них гроші, коли відкривала в Лодзі свій магазин мод. Усі борги я вже давно виплатила Ремам.

– То були великі суми?

– Не дуже. По кільканадцять тисяч злотих. Звичайні родинні послуги.

– Вибачте, ще одне запитання: вони позичали вам гроші під проценти?

В її очах з пофарбованими чорними віями вперше блиснула іскра, але Шміт одразу ж погасила її:

– Я вже сказала, що то були справи родинні, а не торговельні, і таке запитання ображає пам’ять покійних.

– Вибачте… – капітан, ніби відчуваючи свою вину, схилив голову.

Запала мовчанка. Потім Завірюха наважився запитати про те, що його цікавило найбільше.

– Перш ніж перейти до наступного питання, я повинен ще раз нагадати вам, що свідок зобов’язаний говорити правду, і тільки правду.

– Це я знаю. Але знаю і те, що, виступаючи як свідок у справі своїх близьких родичів, я маю право не відповідати на запитання, – сказала Шміт, спокійно і очікувально глянула на Завірюху.

– Що ви знаєте про особу на ім’я Теофіл? Які стосунки були між ним і подружжям Рем? Де він тепер і що робить?

Ні в зовнішності жінки, ні в її поведінці, на перший погляд, нічого не змінилось, але капітан відчув, що це питання вразило Жанну Шміт. Минуло чимало часу, поки вона обізвалася трохи зміненим голосом:

– На це запитання я не відповідатиму.

Капітан неспокійно засовався.

– Не вирішуйте надто поспішно. Убито вашу сестру, загинув ваш зять. Усі прямі докази свідчать про те, що вбивцею був саме Теофіл.

– Це безглуздя! – вирвалось у Шміт, і вона, капітан помітив, одразу пожалкувала, що це сталося.

– Чому безглуздя? – пильно дивлячись на жінку, запитав Завірюха. Вона мовчала.

– То що ж? Не хочете нам допомогти знайти вбивцю вашої сестри і зятя? – наступав безжалісно капітан. – Ви ж, мабуть, не вірите, що Август Рем справді вбив свою дружину, а потім сам покінчив самогубством?

Жінка мовчала.

– Якщо Теофіл не винен, то вбивця хтось інший. Невже ви не розумієте, що доки ми не виключимо участі Теофіла, слідство не посунеться вперед і вбивця вашої сестри ходитиме безкарно?

Шміт не поворухнулась.

– Невже ви не любили своєї сестри? Хіба вам байдуже, чи буде викрито вбивцю найближчих вам людей? Невже не хочете допомогти зняти підозру з Теофіла, якого так чи інакше знайдемо, незалежно від того, допоможете ви нам чи ні?

Капітан спинився, бо губи в жінки затремтіли, вона підвела очі, здавалося, аж чорні від ненависті, і кинула йому прямо в обличчя:

– Ви жорстокий! Ви не маєте права!

Маска непохитної впевненості розплилася в сльозах, які текли по товстому шару пудри і крему на дряблій шкірі жінки. Завірюха байдуже дивився на ці сльози. Хоч тепер вони, здається, були не вдавані. Капітан знав, що коли він не використає цього моменту, то сестра Вільгельміни охолоне від враження, яке справили його питання, і може знову замкнутися, як слимак, уже назавжди.

– Я маю не тільки право, а ще й обов’язок питати вас про все. Я повинен знати правду про смерть Ремів!

– Навіщо? – відповіла Шміт. – Життя їм уже ніхто не поверне, а на голови тих, хто залишився, може впасти нове горе.

– На членів сім’ї, які лишилися?

Жінка замовкла, марно намагаючись витерти сльози надушеною хустинкою.

– Наскільки мені відомо, ви – єдина близька родичка покійних. Значить, вам загрожує якась небезпека?

Шміт зневажливо похитала головою.

– О, про себе я боюсь найменше!

Завірюха відчував, що підходить до межі, якої не повинен переступати, коли не хоче зіпсувати справи. І все-таки рискнув спитати ще:

– Ви маєте на увазі Теофіла?

Запитання було зайвим. Жінка, яка сиділа по той бік письмового стола, знову застигла, немов одгородившись від нього невидимим бар’єром.

– Більше я не скажу ні слова. І так сказала багато. Це тому, що ви довели мене до такого стану.

Допитувати далі не було сенсу. Завірюха підвівся.

– Вірте, мені дуже прикро, що довелося схвилювати вас. Я ніколи не допустив би цього, коли б не серйозність справи, яку мушу розплутати. Сподіваюся, що ви, обміркувавши все спокійно, пробачите цей гріх і зрозумієте мене…

Коли Шміт вийшла, капітан наблизився до вікна і навстіж розчинив його, немов хотів вивітрити з кімнати запах духів цієї жінки.

Кого боїться хазяйка будинку мод з Лодзі? Що вона знає про Теофіла, листи якого знайдено в кишені Рема? Хто ще причетний до справи Ремів, крім Жанни Шміт і Чорної Ручки?

– Цією дамою обов’язково треба зайнятися ближче, – буркнув капітан собі під ніс і подзвонив Барському. На жаль, хорунжого не було, і Завірюха знехотя поклав трубку. Раптом він помітив на столі запечатаний конверт. Взяв його. Штампів якихось установ на ньому не було – отже, лист приватний. Не було й прізвища відправника. Тільки адреса, надрукована на машинці: “Кримінальна секція міського управління міліції”. Капітан уважно оглянув конверт.

На поштовому штемпелі стояло: “Варшава-37”. І вчорашня дата. Конверт був з доброго паперу. Завірюха обережно розрізав ножем верхній край конверта і вийняв невеличкий аркушик паперу. Під рядками машинопису підпису не було ніякого. Капітан прочитав:

“Август Рем був воєнним злочинцем. Він працював у гестапо. Після війни продовжував свою шпигунську діяльність. Перевірте його ощадну книжку. Дружина довідалася про подвійне життя чоловіка. Хотіла покинути його і зійтися з людиною, яку кохала. Рем убив жінку, а потім покінчив з собою, побоюючись компрометації і викриття. Не можу назвати свого прізвища, тому що боюсь помсти довірителів Рема”.

Завірюха почав тихенько насвистувати арію Тореадора. Цей коротенький анонімний лист викликав радісне збудження. Капітан нетерпляче відсунув вазон з тюльпанами і, поклавши перед собою аркуш чистого паперу, почав креслити на ньому якісь геометричні фігури.

“Так, значить, уже довідалися про відновлення слідства, і щось їх занепокоїло. Підсовують мені додатковий мотив убивства і самогубства. Висновок ясний, думка про те, що тут було двоє вбивств, слушна; я, мабуть, на правильному шляху, якщо противник намагається наштовхнути мене на фальшивий слід. Крім того, хтось дуже добре знає, що я роблю, цікавиться успіхами слідства. Це не може бути одна людина, їх кілька або навіть група.

Завірюха знову взяв листа. Це писала інтелігентка людина. Звичайний злочинець не вжив би таких слів, як “шпигунська діяльність”, “компрометація”, “довіритель”… Про стать автора листа нічого сказати не можна – він ретельно уникав усіх граматичних форм які могли б це виказати”.

Ще раз старанно оглянув марку і поштовий штемпель. “Варшава-37”. Завірюха дістав з шухляди список поштових відділень. Відділення № 37 міститься на вулиці Мазовєцькій. Але ж місце відправлення листа ще нічого не значить – автор анонімки часто посилає свого листа зовсім не там, де живе. Так, з цього листа більше нічого не візьмеш. Принаймні тепер. Капітан приєднав його до речових доказів і почав писати відношення до експертизи. Треба було визначити групу слини, якою, можливо, зволожено конверт і марку, зробити аналіз машинопису, окремих відхилень шрифту, вад у друкарській машинці тощо; і, нарешті, про всякий випадок дактилоскопічну експертизу конверта, а передусім – самого листа, хоч, напевно, папір пройшов у свій час через кілька десятків рук. Здається, все. Ще мит подумав, чи не забув чого, і попросив секретарку викликати Юрека В’юна.

4

– Ну то як, Чорна Ручко, “розколетесь” чи ні? – Завірюха бавився годинниками, які лежали перед ним на столі, і тільки куточком ока стежив за чоловіком одягненим у “зелену ялинку” та спортивні тапочки. Той сидів у позі, сповненій почуттям ображеної гідності.

– В чому я маю “колотися”, пане комісар? У тій нікчемній сотні, що я позичив у дамочки, яка ніби перенеслась у краще завтра?

– Не думайте, що я повірю, немовби ви ходили туди тільки заради цієї сотні – такий, як ви, на всяку липу піде.

Чорна Ручка нахилив голову, дякуючи за комплімент, і навіть приклав обидві руки до зеленого піджака. Здавалося, він був дуже збентежений, коли відповів.

– Ви, пане комісар, до деякої міри маєте рацію, коли кажете, що спец, який поважає себе, навмання лепти не захоче. Але ж ви самі знаєте, як воно буває. Потреби мав великі, грошей – і не пахло. А після останнього вироку я дав собі слово назавжди покінчити з грубою роботою. На безриб’ї і рак риба, пане комісар. Що поробите – такі часи, кваліфікація пропадає, людина – хоче вона того чи ні – котиться на дно…

– Ну добре, добре, – перебив ці вболівання Завірюха, знаючи, що досвідчені рецидивісти можуть годинами плутати слід під час допитів. – А як пояснити, що ґудзик од вашого піджака опинився у спальні покійниці!

Чорна Ручка підвів брови.

– Що ж, видно слабкою ниткою був пришитий. Тепер навіть нитки порядної не дістанеш, кругом бракоробство. Я сам читав у “Жицю Варшави”…

Проте йому не пощастило поділитися з капітаном тим, що він читав у газеті, бо Завірюха безцеремонно спинив його.

– Але я хочу знати, як він туди попав? Що ви робили у спальні Вільгельміни Рем?

Затриманий вдав ображеного і обуреного:

– Невже, пане комісар, ви підозріваєте, що я залицявся до покійниці і приходив до неї, так би мовити, з аморальною метою? О ні, пане комісар, у мене дружина і діти, я ніколи б собі такого не дозволив… Я – у спальні чужої жінки?!

Капітан заскреготів зубами – негідник явно глузував з нього.

– От посидите кілька місяців до розгляду справи, тоді заговорите інакше.

Чорна Ручка поблажливо цмокнув.

– Кому це ви говорите, пане комісар? Я ж не вчора народився. Ми вже розмовляємо тут зо три години, а ви не змогли пред’явити мені жодного обвинувачення. Сорок вісім годин подержите мене та й випустите. Бо тепер порядок! – І він урочисто підніс палець вгору.

– Я візьму для вас санкцію від прокурора, – погрожував без переконання Завірюха.

– Насмілюсь припускати, що в Народній Польщі немає такого прокурора, який дав би вам санкцію на арешт ні в чому невинної людини, – поблажливо усміхався Чорна Ручка, немовби цією зухвалою посмішкою хотів сказати капітанові: “І кого ти лякаєш прокурором? Мене? Того, хто весь карний кодекс вивчив на власній шкурі?”

– А ці годинники? – показав рукою Завірюха.

– Годинники? – ввічливо перепитав Чорна Ручка. – Я вже мав приємність сказати вам, що вони не мої. Напевне, я помилково обміняв портфель в електричці, мені прикро, що через мою неуважність хтось зазнав втрати. Сподіваюся, що пан капітан відшукає власника, правда?

– Ви могли б вигадати який-небудь новий анекдот, а то завжди ця заміна портфелів у поїзді.

– Навіщо ж вигадувати? – знизав плечима Чорна Ручка. – Спробуйте довести, що цього не було. А я кажу, що саме так було, – додав поспішно, бачачи, що капітан записує його відповідь.

Деякий час Завірюха дивився на Чорну Ручку, який сидів чемно, з послужливою міною, всім своїм виглядом даючи зрозуміти, що він щиро прагне допомогти офіцерові в його важкій праці, а своє перебування в цій кімнаті вважає за трагічне непорозуміння.

– Чому ви покинули роботу в готелі якраз у понеділок, на другий день після вбивства Рема?

– Якби знаття, що його там уб’ють і мені буде стільки клопоту, то я покинув би її ще в п’ятницю. Така важка праця за вісімсот злотих у місяць – це не на мої сили, пане комісар.

– Але ви навіть не прийшли одержати чотириста злотих, які вам належали. А кажете, що вам потрібні були гроші! Чотириста злотих на дорозі не валяються.

Чорна Ручка зневажливо скривився.

– З тих грошей стільки користі, пане капітан, як козла молока. А йти, щоб кадровик почав мучити своїми умовляннями не кидати роботу, що так робити не можна і всяке таке інше…

– Ну, ну, не замилюйте мені очі. Яка невинність! А чому в готелі записалися під фальшивим прізвищем, дали фальшиву адресу? Може, для того, щоб вас кадровик не відвідав?

Чорна Ручка збентежено посміхнувся:

– Пане комісар, скажу як на сповіді. Ви самі знаєте, що я не завжди був у згоді з карним кодексом. Тягнеться дещо за мною. Колись я трохи провинився, одсидів, але хвіст завжди якийсь лишається. О, нічого особливого, але на всякий випадок я вважаю за краще візитних карточок на кожному кроці не залишати…

В цю мить задзвонив телефон. Завірюха взяв трубку, вислухав щось, потім, не змінюючи виразу обличчя, повернувся до затриманого, який з невинною міною колупається у підошві свого тапочка.

– Послухайте, що я вам скажу, Чорна Ручко. У нас і дані про те, що Рем не застрілився і своєї дружини він не вбивав.

– Мені дуже приємно, пане комісар, але яке я маю до цього відношення? – здивувався Чорна Ручка, граючи, як поганий актор.

– Є докази, що ви брали участь у цій справі! – грізно промовив капітан.

Чорна Ручка знову зацмокав, – це, напевно, був його улюблений спосіб виражати своє невдоволення.

– Ай, ай, ай, пане комісар! Як так можна? Робити мені такі закиди, та ще годі, коли я нарешті вирішив стати на той, як він зветься, – на шлях доброчесності! А, вибачайте, пане комісар, які докази ви маєте щодо мене?

Завірюха не відповів, бо ніяких доказів у нього не було. Але коли капітан висловив свою підозру щодо причин смерті Ремів, на обличчі Чорної Ручки сталася якась зовсім незначна, а все-таки помітна зміна. І хоч алое його звучав так само впевнено і насмішкувато, капітанові здалося, що бандит вражений тим, що почув, а роки роботи в міліції у Завірюхи виробилась якась надчутливість до тих майже невловимих змін, які відбуваються в поведінці підозрілої особи. Офіцери, що займаються кримінальними справами, між собою називають це “відчуттям” або “інтуїцією”, хоч напевно секрет тут у конкретній підсвідомій реєстрації різних спостережень, які в сумі й дають певний сигнал-застереження. Тепер Завірюха був певен, що Чорна Ручка багато чого знає про смерть Августа і Вільгельміни Рем, але доки не буде незаперечних доказів, з цього досвідченого злочинця нічого не витягнеш. Зрештою капітан не це мав на увазі, провадячи слідство. Він і раніше не обманював себе думкою про те, що Чорна Ручка “розколеться” перед його голослівними закидами. Але це була єдина нитка, яку Завірюха тримав у руках, єдиний провід, через який він міг викликати тривогу і паніку серед злочинців. Стривожена банда почне діяти, затирати сліди, і тоді натрапити на неї буде значно легше, ніж тепер, коли вона причаїлась. Уже п’ятнадцять хвилин три оперативні працівники уважно слухають допит і вивчають Чорну Ручку через замасковані отвори в стіні кабінету, ретельно запам’ятовують усі його риси.

Завірюха поглядає на годинник: ще є час. За шість хвилин оперативні працівники вийдуть на вулицю. А поки що капітан продовжує допит, ставлячи такі запитання, які могли б викликати у злочинця тривогу.

– У вас, мабуть, багато знайомих у Варшаві?

– Є трохи, ми ж не в пустелі живемо, – по-філософськи відповідає Чорна Ручка.

– А Теофіла ви знаєте? – питає Завірюха, проникливо дивлячись в обличчя злочинця. Той відповідає швидше, ніж капітан сподівався:

– Знаю.

– Що він робить?

– Теофіл?

– Авжеж, Теофіл!

– А який?

– Той, з яким ви знайомі, – каже Завірюха спокійно хоча розуміє, що бандит відкрито насміхається з нього.

– А, той, – легковажно відповідає рецидивіст, – тої працює гробокопом, йому вже років сімдесят, а щодо горілочки, то й молодого за пояс заткне.

– Перестаньте строїти дурня! – обурюється Завірюха. – Ви ж знаєте, що мене цікавить не цей Теофіл, а той, який замішаний у справу Ремів. Молодий хлопець пристойний, – імпровізує капітан.

– Такого Теофіла я не знаю, – з уболіванням хитає головою Чорна Ручка, вдаючи, ніби йому неприємно, ще не може зробити офіцерові таку дрібну послугу. – Але якщо ви бажаєте, пане комісар, то я можу запитати серед своїх друзів і знайомих. Хоч, правда, у Варшаві молодих і пристойних Теофілів може бути тисяч двадцять, а то й більше…

Шість хвилин минуло. Завірюха бере заздалегідь підготовлений бланк і підписується на ньому.

– Ви вільні, – каже він, вручаючи папірець Чорній Ручці, – але поки що вам не можна виїжджати з Варшави.

– Хіба я не казав? – зауважує Чорна Ручка і не поспішаючи бере звільнення з-під арешту. – Є в Польщі правопорядок! Що ж до виїзду з Варшави, то можете бути спокійні, пане комісар. Я варшав’янин з діда-прадіда і ніколи не виїжджаю з любимої столиці далі, ніж на околицю – на маївку.

– Ну, йдіть, уже! – Завірюха нетерпляче махає рукою.

– А браслети? – простягнув обидві руки Чорна Ручка. – Не можу ж я з такими дорогоцінностями прогулюватись по місту…

Завірюха знімає наручники. Чорна Ручка розтирає зап’ястя і неквапливо прямує до дверей. Потім на мить обертається.

– То ви, пане комісар, відшукаєте власника цих годинників? Інакше, їй-богу, я не зможу спокійно скати, думаючи, що мимоволі скривдив невинну людину!

Капітан дивиться на злочинця, який цинічно шкірить зуби, і несподівано каже:

– Знайду, безумовно знайду. І обов’язково, скажу вам, хто і чому вбив Ремів. Тоді вже з доказами. До побачення, пане Чорна Ручко! До побачення!

Капітан закурює, підходить до письмового стола, на якому лежать шість сріблястих плоских годинників, бере один, підкидає на долоні. І раптом у свідомості зринають два факти, дуже далекі один від одного: рахунки та закордонні листи з приводу імпорту годинників у сейфі Августа Рема і оці шість блискучих, тонкої роботи іграшок, які лежать на столі. Між ними нема ніякого зв’язку, але в слідстві все важливе. Ці дві окремі деталі можуть бути частинами в ланцюгу логічно пов’язаних доказів. Капітан кидає цигарку, яка вже починає припікати пальці.

У двері просовує голову секретарка:

– Пане капітан, до вас якийсь чоловік з Бюро імпорту точних приладів…

Завірюха нехотя, повертається, відриваючись од своїх думок.

– Як прізвище?

– Не хоче назвати, говорить, що скаже особисто вам.

– Так… – усе ще думаючи про своє, мимрить Завірюха, потім машинально перепитує: – Звідки він, я не дочув?

– З Бюро імпорту точних приладів, – читає з аркушика секретарка.

– Так давайте ж його негайно! – раптом жвавішає капітан і одним рухом згрібає всі годинники в шухляду.