Текст книги ""Веста" не знає пощади"

Автор книги: Микола Козакевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

“Треба неодмінно ще раз перевірити справу з ощадною книжкою Рема, – фіксує в пам’яті капітан. – Тим більше, що в нього, власне кажучи, є тільки одна, остання виписка з цієї книжки. А всієї попередньої документації в сейфі не було. Невже Рем одразу ж нищив ці виписки?”

Капітан ішов вулицею, яку скупо освітлювали газові ліхтарі, і думав.

Ще одне дуже важливе питання: яким родичем доводився Теофіл Ремам? Правда, Верхар не сумнівався, що Теофіл – син подружжя Ремів. Але Завірюха рішуче відкинув це припущення: під час слідства він не раз мав нагоду особисто впевнитися, що Реми були бездітні.

– Це нісенітниця, – переконував капітан професора. – Вільгельміна Рем не один рік лікувалася саме через безплідність. У свідченнях і документах є численні докази цього. По-друге, нам відомо, що Реми під час війни всиновили якогось хлопця, але той у перші ж дні після визволення загинув од вибуху снаряда. Це підтвердили сусіди, які добре пам’ятали розпач Ремів після тієї втрати. То навіщо було Ремам всиновлювати чужу дитину, якби у них була своя?

Але Верхар уперто повторював:

– Все одно, є якісь інші, невідомі тобі докази того, що в Ремів був син. Такої палкої любові не може бути між братом і сестрою – рідними чи двоюрідними. Та й чого б ставав брат між подружжя, викликаючи розлад?

– Не забувай, що були, напевне, й інші листи Теофіла, – відбивався Завірюха. – А що могло викликати сварку між Ремами, якщо Теофіл був їхнім сином?

– Наприклад, різниця в поглядах на виховання дитини. Те, що Теофіл вплутався кінець кінцем у контрабандну аферу, став на шлях злочину – а ти сам так вважаєш, – свідчить про великі помилки, допущені в його вихованні.

– Але ж діти здебільшого ростуть біля батьків, а в будинку, де Реми жили двадцять п’ять років, ніхто не знає про їхнього сина, – заперечував Завірюха.

Капітан заглиблюється в темряву під мостом Понятовського. На крутих сходах валяються папірці, недокурки. Вже пізно, тому прохожих мало. Невідомо чому, але саме в цю хвилину Завірюха пригадує застереження незнайомої спільниці й інстинктивно намацує пістолет, який лежить у кишені цивільного піджака. “Якби я сам хотів напасти, то вибрав би саме таке місце, – думає капітан і вже починає розуміти, що ці думки є наслідком відчуття небезпеки. Воно ще не дійшло до свідомості, хоч вухо вже вловило позаду звуки м’яких кроків. Завірюха швидким поглядом окидає простір перед собою: нема нікого. Під стальними балками мосту світить одна-єдина електрична лампочка. Грюкають на мосту трамваї.

Ще кілька кроків, і Завірюха вирішує з’ясувати ситуацію. Він несподівано зупиняється і, рвучко обернувшись, опиняється лицем до лиця з… Юреком В’юном.

– Ти?! – дивується капітан, розслаблюючи руку, яка стискала рукоятку пістолета. – Що ти тут робиш?

– О боже! – шкірить зуби Юрек. – Ну й налякали ж ви мене, пане начальник! Ще трохи, і я впав би від удару каталепсії…

Але Завірюха перебиває хлопця, вимагаючи розповісти, чого він тут з’явився.

– Ну добре вже, добре, – неохоче згоджується Юрек. – Той новий – Недєльчик – сказав мені, ніби хтось хоче порушити вашу, пане начальник, недоторканність, і через те мусимо вас, пане начальник, по черзі супроводити. У мене сьогодні вільний вечір, от я й мобілізувався патрулювати біля вас, пане начальник…

Капітан бурчить, лає запопадливих охоронців, погрожує розквитатися завтра з Недєльським, але серп-йому огортає тепла хвиля: його люблять, про нього піклуються оці часом грубі і язикаті, але щирі, золоті хлопці…

Вони вже тихо й мирно йдуть удвох далі і не бачать, як із-за сірого цементного стовпа виходить чоловік у пальті з піднятим коміром, у пом’ятому картузі. Випльовуючи крізь зуби коричневу від нікотину слину, він закриває великий ніж і думає: “Мав бути сам, а йдуть удвох. Про це домовленості не було”.

РОЗДІЛ VII

1

Так само, як і у Завірюхи, день сержанта-магістра починався з настирливого дзвінка будильника. Але через те, що він жив далеко від центра і, звичайно, ніхто не приїжджав по нього службовою машиною, Недєльський мусив вставати на годину раніше за капітана. Тихенько одягався, намагаючись не розбудити матері, яка спала в цій же кімнаті. Він робив це, не тільки піклуючись як добрий син про її відпочинок, а й тому, що хотів уникнути нескінченних розмов і суперечок про його дивну кар’єру. Мати Недєльського – жінка з тих кіл, котрі називалися “вищим світом” – мріяла, що син піде шляхом покійного батька, який був до війни відомим у столиці адвокатом. Те, що син “таких батьків” став міліціонером, шокірувало й бентежило її. І від того дня, коли Недєльський повернувся з шестимісячної школи слідчих у Лодзі, в домі тривала невпинна боротьба, які обом коштувала немало нервів. Мати все ще жила надією, що син скине мундир міліціонера, а Недєльський усе ще сподівався переконати матір, що її упередження походить від пересуду її приятелів і повного незнанім його роботи.

І Ледве проковтнувши бутерброд і запивши його чаєм, нагрітим на газовій плитці, сержант вислизнув навшпиньках з дому і сів у трамвай, який в цей час був страшенно переповнений. Не доїхавши до площі Дзержинського, Недєльський вийшов поблизу коричневого будинку ощадної каси. Тут Недєльський мав виконати завдання, яке доручив капітан Завірюха. Касу ще не відчиняли, але сержант показав вартовому своє посвідчення, і той пішов, щоб оформляти пропуск. Дивлячись на скляні обертові двері, замкнені на великий замок, Недєльський, усміхаючись, подумав, що слідча робота зовсім не така, якою він бачив її у мріях, їдучи на курси у Лодзь. Начитавшись детективних творів, він уявляв собі, що слідчий працівник не випускає з рук пістолета, що три чверті його роботи – це захоплюючі рукопашні бої та погоні за злочинцями. Тим часом минуло вже кілька місяців, а сержантові взагалі не доводилося виймати пістолет з кобури, якщо не брати до уваги тих хвилин, коли він чистив зброю. Недєльський розумів Справжній характер своєї роботи, хоч і не такої, про яку він мріяв, але не менш цікавої і захоплюючої.

– Пан начальник просить вас зайти.

Сержант опам’ятався від своїх роздумів, узяв у вартового пропуск і піднявся сходами на другий поверх.

– Август Рем? – перепитав начальник чекового відділу. – Це, здається, зв’язано з якимось самогубством?

Недєльський кивнув головою.

– Але ж міліція вже перевірила стан його книжки місяць тому, – мовив начальник: – Я добре пам’ятаю, бо сам давав пояснення у цій справі.

Сержант-магістр сказав, що хотів би переглянути всю документацію рахунку.

– Будь ласка, – чемно відповів начальник і набрав якийсь номер по внутрішньому телефону. За кілька хвилин до кабінету зайшла літня жінка з коком на голові.

– Рем, Рем, Рем… – бурмотіла вона, водячи пальцем по колонці прізвищ вкладників, записаних в алфавітному порядку. – Ага, ось він. А який, власне, рахунок Августа Рема вас цікавить? – запитала, зводячи на Недєльського очі.

– Як це – який? – здивувався Недєльський. – Хіба в Рема було кілька рахунків?

– Так. У нього було два рахунки, один на ім’я Августа і Вільгельміни Рем, а другий просто на Августа Рема.

Недєльський запитливо глянув на начальника відділу:

– Чим це пояснити?

Той поблажливо усміхнувся:

– В житті буває, що чоловік воліє мати другу книжку, про існування якої дружина не знає. Розумієте, цим самим чоловік забезпечує собі значно більшу фінансову свободу…

Власниця кока обурено зиркнула на начальника.

– Виходить, що вкладник може мати два ідентичні рахунки? – уточнював Недєльський, записуючи відомості, дані працівниками ощадкаси.

– Ці рахунки не ідентичні, – заперечила жінка. – Перший – то особистий рахунок Рема, другий належить двом особам, тобто свого роду спілці Рема та його дружини.

– І підписи розпорядників цих вкладів оформлені по-різному, – додав начальник. – В першому випадку операції можуть бути проведені на підставі чеків з підписом самого Рема, а в другому потрібні підписи обох вкладників.

Хвилинку подумавши, Недєльський сказав, що хотів би побачити зразки підписів осіб, які могли розпоряджатися вкладами.

Жінка очікувально глянула на начальника.

– Звичайно. Це працівник міліції, – відповів начальник на її німе запитання. – Знайдіть зразки обох підписів і принесіть сюди.

– Сподіваюсь, це не дуже довго? – занепокоївся Недєльський, спостерігаючи, як жінка, не поспішаючи, збирає папери, складає їх у папку і зав’язує чорною стрічкою.

– Ні, ні, – заспокоїла вона сержанта: – Карточка Августа Рема лежить не в картотеці – я вийняла її, бо вчора провадили операцію з цим рахунком; а другу карточку знайду і принесу хвилин через десять…

Недєльський подякував, ввічливо кивнувши головою, і вже хотів повернутись до розмови з начальником, коли зміст сказаного речення дійшов до його свідомості.

– Пробачте! – схопився він так рвучко, що начальник аж відступив. – Пробачте, ви згадали про якусь операцію з рахунком Рема, проведену вчора?!

Здивована жінка зупинилася на порозі.

– Так, ми виплачували з цього рахунку. Сума була велика, близько трьохсот тисяч злотих, тому я й запам’ятала…

– Але ж прокурор ще в першій фазі слідства заборонив виплачувати гроші з рахунку Рема! – занепокоївся Недєльський, і його хвилювання передалося обом службовцям. – Адже власника цього рахунку вбито!

– Боже мій, що ж тепер буде?! – остовпіла жінка.

– Насамперед принесіть, будь ласка, зразки підписів і документацію обох рахунків, – сказав спокійно начальник, але дрібне тремтіння рук, складених на зеленому папері письмового стола, свідчило про те, що й він хвилюється. Нічого собі – виплатити триста тисяч із забороненого рахунку! Хтось відповідатиме за це.

Проте Недєльського чекала ще більша несподіванка. Коли перелякана жінка принесла нарешті всю документацію, виявилося, що на карточці зразків, де стояло: “Август Рем”, підпису Рема не було.

Август Рем розписувався чіткими, немовби готичними літерами. Саме такий почерк сержант Недєльський побачив рядом з іншим підписом на карточці рахунку Августа і Вільгельміни Рем.

Виявилося також, що справді вчора з рахунку Августа Рема виплачено триста три тисячі злотих, причому підпис на чеку був дуже схожий на підпис вкладника. Але ж він не міг бути підписом Рема! Хто підписав чек – того не знав ні начальник відділу, ні жінка-службовець.

Чому в Рема було дві ощадні книжки? Хто розпоряджався другим його рахунком? Хто взяв учора з нього триста тисяч? Чому виплачено гроші з забороненого рахунку?

Багато запитань раптом виникло в голові молодого слідчого, але, щоб відповісти на них, треба спокійно проаналізувати усі дані, а це вони зроблять разом з капітаном Завірюхою. Тому сержант, оволодівши собою, вирішив з’ясувати те, що йому лишалося ще з’ясувати в ощадкасі.

– А чи може бути, щоб людина, прізвище якої фігурує на рахунку, не давала зразка свого підпису як власник рахунку? – звернувся він до начальника відділу.

– Звичайно, – відповів той, переглядаючи документи обох рахунків. – Скажімо, рахунок оформлено на фірму “Е.Ведель”, це прізвище й було записано па карточці, а розпоряджатися вкладом може головний бухгалтер або директор фірми, який має інше прізвище. Те саме стосується психічнохворих, паралізованих і т.ін. Не обов’язково, щоб вкладом розпоряджалася особа, на ім’я якої відкрито рахунок. Це вже залежить од волі власника.

Він пояснював ввічливо і докладно, але зненацька плавний потік цих пояснень обірвався. Начальник уважно приглядався до якогось документа в папці з написом: “Август і Вільгельміна Рем. № “1–15–15 4066”. Недєльський очікувально глянув на начальника відділу.

– Дайте, будь ласка, папку з документами рахунку “Август Рем”, – звернувся той до жінки. Квапливо переглянувши документи, які в ній були, він полегшено зітхнув.

– Ну, камінь звалився з серця! Бачите, тут є лист прокурора, який забороняє видавати гроші з рахунку “Август і Вільгельміна Рем”. Того ж самого дня, як видно з запису нашого працівника, рахунок було закрито. Сума вкладу – вісім тисяч двісті сорок злотих і тридцять шість грошів. А серед документів рахунку “Август Рем” такого листа немає, отже, у нас не було заборони видавати гроші з цього рахунку.

– Виходить, усе в порядку! – зраділа жінка і вдячно підняла очі до стелі.

– Усе в порядку, – підтвердив начальник і жадібно закурив.

Вони обоє раділи, а Недєльський лютував: ні прокурор, ні офіцер, який вів перше слідство, не зорієнтувалися, що в Рема може бути два рахунки в ощадній касі. Правда, подумавши, він мусив визнати, що й капітан Завірюха не догадався про другий рахунок, і саме це дало змогу злочинцям одержати чималу суму грошей.

“Капітанові буде прикро, – подумав сержант. – Але кінець кінцем він не бог і не може всього знати”…

Недєльський по телефону повідомив про все Завірюху, і ця новина вплинула на капітана, як удар грому.

– Я зараз же приїду в ощадкасу і сам перевірю обставини вчорашньої виплати, – сказав він схвильованим голосом, – а ти будь-що постарайся зв’язатися з Паллею. От лихо! Такий удар!..

На жаль, Недєльський нічим не міг його втішити.

2

З Паллею або Князем Ночі Недєльський познайомився ще на початку своєї роботи в міліції. Поручик Комісяк послав сержанта арештувати відомого злодія-рецидивіста, який украв годинника, знявши його з руки чоловіка, що задрімав у парку. Сержант знайшов бандита в ресторані “Столиця”, той якраз пропивав здобуті гроші в компанії дуже нафарбованої красуні.

– Дозвольте відрекомендуватися, – гордовито промовив злодій, коли Недєльський сказав, що його заарештовано. – Я Палля або Князь Ночі. До ваших послуг…

Уже на першому допиті бандит, пересвідчившись, що на плівку його слів не записують, спокійно признався, що він справді вкрав годинник, але цього ніхто не зможе довести, бо немає свідків і доказів. Звичайно, цього зізнання, якби його занесли до протоколу, Князь Ночі не підписав би, отож воно не могло бути доказом, і через два тижні, як бандит і передбачав, його звільнили.

– Бачите, пане інспектор, – сказав тоді Палля, прощаючись з Недєльським, – треба було мене послухати і на цей раз дати спокій. Стільки клопоту, стільки роботи, і все даремно. Коли вже Палля каже, що доказі немає, то їх таки немає. Я трохи розуміюся на цьому…

І справді, він розумівся. В його персональній справі були копії двадцяти з гаком вироків. Якби Палля повністю відбував усі покарання, то для цього потрібно було б два людських життя, йому завжди вдавалося скорочувати час ув’язнення. То була амністія, то якась інша нагода. Від багатолітнього перебування в тюрмі за пограбування ювелірного магазину його врятувала війна. Коли вже ніяка надзвичайна подія не могла виручити, тоді починав діяти адвокат Паллі (у нього був постійний захисник). Посилаючись на зразкову поведінку Князя Ночі у в’язниці, на його чесну працю, він добивався, що того звільняли достроково. Палля належав до невеликої групи “ветеранів” довоєнного злочинного світу, і за це молодше покоління лицарів ночі любило і поважало його. Міліція знала, що Палля ніколи не йшов на “мокре діло”, не чинив опору під час арешту своє заняття вважав за професію, нічим не гіршу від інших, тільки, звичайно, зв’язану з риском і небезпекою попасти під суд і в тюрму.

Коли слідчий доводив йому вину, Палля сприймав “невдачу” спокійно і одразу ж признавався. Що ж, мовляв, програв – противник виявився дужчим. Старий рецидивіст розумів, що в такій справі не треба ускладнювати слідство, знав, що коли він признається і розкається, то це може тільки допомогти йому.

На побачення з цією людиною і йшов за дорученням капітана Завірюхи сержант Недєльський. Дорога була недалека – міліція знала, що останнім часом Палля цілими днями сидів у кублі на вулиці Хмельній. Пройшовши через браму і спустившись сходинками, Недєльський опинився в підвальному коридорі. Тут було досить чисто, але пусто. Сержант зупинився, прислухаючись до звуків, які долинали з-за єдиних тут дверей, звідки чулися голоси і брязкіт скла. Мабуть, це і є вхід до кубла. Натиснув ручку дверей і без перешкод зайшов у простору кімнату з склепистою стелею, схожу на льох у лицарському замку. Посередині стояло кілька столів, накритих обгортковим папером, один стіл у кутку, вкритий довгою скатертиною, служив буфетом.

Переступивши поріг кубла, сержант-магістр одразу Ж відчув на собі погляди кількох пар очей. Ще тримаючись за ручку дверей, він оглянув кімнату. На лавці сиділо кілька дівчат і хлопців. Очі у дівчат блищали, щоки палали од вина. Хлопці одні були острижені під бокс, у інших волосся довгими патлами спадало на комір – модна зачіска “Тарзан”. Побачивши непроханого гостя, всі затихли. Під стіною дрімало кілька чоловіків середнього віку: вони прокинулись і теж насторожено, підозріливо дивилися на юнака, що стояв на порозі. Так минуло кілька секунд. Потім два парубійка ліниво підвелися і перевальцем рушили до Недєльського. Сержант відчув, як у горлі неприємно стиснуло. Невідомо, чим закінчилося б діло, якби в цю мить не відчинилися двері і до кімнати не ввійшов… Палля!

Той блискавично оцінив ситуацію і, вхопивши Недєльського за руку, почав голосно вітатися:

– Що за приємна несподіванка! Вітаю вас, пане інспектор, у нашому курені!

Старий злодій знав, як попередити мешканців кубла. Почувши слово “інспектор”, чоловіки, що сиділи на лавці, враз підвелись і, не гаючись, пішли за завісу з сірої ковдри, яка, певно, маскувала запасний вихід з кубла.

– Пан інспектор мій гість, – владно сказав Палля двом юнакам, які з досить дурним виразом на обличчі все ще стояли перед ними, засунувши руки в кишені. Потім Палля запросив Недєльського до столу.

– Чарочку хлібної, пане інспектор? – запитав Палля і, метнувшись за ширму, приніс графин горілки, відкриту коробку сардин та кілька шматків хліба. Коли Недєльський оглянувся, в кімнаті, крім нього і Князя Ночі, не було вже нікого.

– Слухають Паллю, – хвалькувато засміявся злодій і тут же докірливо додав: – Але ви, пане інспектор, страшенно легковажні! Як можна – одному в кубло! Щастя ваше, що я нагодився. Мені щось наче підказувало: йди на Хмельну, йди на Хмельну. Не можу сказати, що це чесні злодії, як я. Шмаркачі, зелень, такий тричі ножем махне, перш ніж подумає. А то була б фатальна неприємність, якби вас, пане інспектор, саме тут спіткало нещастя… – говорив він, наливаючи горілку у баночки з-під гірчиці.

– Пане Палля, я прийшов до вас за дорученням капітана Завірюхи…

– Я зразу догадався. Як же здоров’ячко пана капітана? Він останнім часом змарнів. Але чого може хотіти від мене пан капітан? Я нічого за собою не почуваю, останнім часом у мене не було жодного “діла”.

Ніхто не сказав би, що цей пристойний літній чоловік з явно південними рисами обличчя, з хвилястим чорним, мов ворон, волоссям, пронизаним ледь помітною сивиною – і є відомий злодій Варшави. Костюм з дорогої сірої матерії сидів на ньому бездоганно. Модна біла, хоч і не дуже свіжа сорочка була прикрашена вузьким темно-синім галстуком. Недєльський приглядався до Паллі, стежив за легкими рухами його рук і думав, з чого почати розмову. Поки що вирішив заспокоїти Паллю, мовляв, справа його особисто не стосується. Князь Ночі трохи насторожився і, театрально підвівши брови, глянув на юнака.

– Якщо не стосується мене, то, значить, стосується когось іншого! Прикро мені, що капітан Завірюха вважає, ніби я здатний засипати своїх колег… Вони хлопчаки, баламути, а проте колеги, пане інспектор, і від Паллі таких речей вимагати не можна…

Минуло кілька хвилин, перш ніж Недєльському пощастило переконати Паллю, що нічого подібного Завірюсі від нього не потрібно, що капітан хоче поговорити з ним про давні, довоєнні часи. Це запевнення теж не розвіяло недовір’я Князя Ночі, але, прагнучи довідатися, про що, власне, йдеться, він удав, ніби заспокоївся.

– Ну, то вип’ємо за ті давні часи, пане інспектор! – Палля підніс баночку з-під гірчиці, до половини наповнену горілкою. – Склянка чистої ще нікому не зашкодила… – Випив, закусив сардиною, яку спритно зачепив виделкою, і, безтурботно витираючи олію з пальців об підкладку дорогого костюма, мрійливо сказав: – То були чудові часи, пане інспектор… Хіба я тоді ходив у такому лахмітті, як сьогодні? – Він презирливо показав пальцем на свій костюм. – Смокінг, накрохмалена сорочка, чорний бантик… Та й чоловік я тоді був інший – груди моряка, спина вантажника… А хто я тепер? Ганчірка! Рискуєш через ті смердючі триста злотих, а до війни по тисячі нахилятися вагався: чи варто? Але де взяти таких людей, які були до війни? Коли я брав у поміщика чи банкіра якусь там тисячу чи дві з портфеля, то він тільки через тиждень помічав, що йому чогось не вистачає. А то й взагалі не помічав, такі купи грошей були в ті часи, пане інспектор…

– Ну, мабуть, не всі мали так багато грошей, – заперечив Недєльський, намагаючись випити якнайменше горілки, щоб бути зовсім тверезим.

Палля зневажливо стріпнув пальцями:

– Звісно, що не всі. Під мостом Понятовського важко було знайти місце, щоб переспати. Але я кажу не про ту шпану, а про людей свого середовища. Свого професійного середовища, – додав, помітивши посмішку на устах Недєльського. – Я, пане інспектор, до війни на будь-яку погань не ласився. І злочинці тоді були інші – артисти, митці. Не те, що сьогодні. Мозок працював, пане інспектор.

– А у вас були до війни колеги, які працювали по годинниках? Хоч, мабуть, ви не хочете про них говорити…

– Чому ні? Більшості з них уже немає в живих, а ті, то лишилися, тепер статечні люди, живуть нудно, як порядні громадяни. Тільки я не покинув ще своєї справи. Я останній! Але якщо наша професія і далі так занепадатиме, то і мені доведеться змінити її, піду кудись нічним сторожем, щоб берегти від партачів те, чого вже нікому вкрасти розумно і кваліфіковано. – Погляд Паллі почав блукати по сірій стелі підвалу, ніби намагався заглянути в минуле і побачити там давно побляклі обличчя. – Був такий Антек, який під час допиту вкрав годинник у комісара Пасіковського, той навіть не помітив. Був Казік, справжній віртуоз по очищенню кишень пасажирів у трамваях. Був ще годинникар, майстер знімати ручні годинники, особливо у жінок.

– Чому саме у жінок? – зацікавився Недєльський.

– Бо красивий чорт був, як почне бабу гіпнотизувати, то міг би в центрі міста, серед білого дня усе з неї стягнути, а та нічого й не помітила б. Але він залишив цю справу ще до війни і почав торгувати годинниками. Ми крали, а він переробляв, замінював циферблати, оправи – і продавав. Звичайно, хлопець на цьому розумівся! Проте великий злодійський талант занепав. Дружина його до цього намовила. Жінка була побожна аж до нудоти і все йому довбила – перестань і перестань. От і здався хлопець. У нашій професії, пане інспектор, нема гіршої гангрени, ніж баба. Злодій – мов той артист, якщо хоче вершити великі справи, то не повинен зв’язуватися з жінкою.

– А вас не цікавить дальша доля годинникаря? – несподівано запитав Недєльський, який уже кілька хвилин, мов стрічка магнітофона, фіксував кожне слово рецидивіста.

Палля став обережнішим:

– Ага, то це він цікавить капітана Завірюху. Невже знову чогось натворив?

– Ні, чому ж! Годинникар став хазяїном фабрики церковних виробів у Кракові, його поважають. Ну, знаєте, виробляє чотки, невеличкі священні медальйони…

– От до чого дійшов… – похмуро похитав головою Палля і засмучений випив ще півсклянки горілки.

– А ви знаєте, чому пан Галка розійшовся з дружиною?

– Не знаю, – хвилину подумавши, відповів Палля. – Ця жінка ніколи не брала участі в нашому ділі. Була для цього надто дурна і побожна. Але я не знав, що вони розійшлися. Цікаво, з ким залишився їхній син? Мабуть, з нею?

Недєльський здивувався.

– Я нічого не знаю про те, що в них був син.

– Ну, що ви! – в свою чергу здивувався Князь Ночі. – Пам’ятаю, то був непоганий хлопець. Теось його звали…

– Теофіл? – Недєльський насилу стримався, щоб не показати надмірного зацікавлення.

– Чорт його знає! Кликали Теось. А чи він був Теофіл чи Теодор – того вже не знаю. Пам’ятаю, що годинникар почав його навіть ремесла вчити, і в хлопця була неабияка кмітливість. Розумієте, на хлопчиська в трамваї ніхто не звертає уваги. Але та баба-яга вчинила чоловікові таке пекло, що довелося вивести хлопця з діла. Хоч потихеньку він, мабуть, посилав його на менші і легші справи…

– Може, хлопець загинув під час повстання? – обережно підказав Недєльський.

Палля хвилинку подумав.

– Можливо. Коли вибухнула війна, йому було років дванадцять, до повстання мав напевно вісімнадцять, а такі тоді найбільше гарцювали… Шкода, якщо загинув, хлопець був молодець і такий гарний, що я часто дивувався як у незграби-матері міг народитися такий син. Правда, батько у нього був красивий, – згадав він те, що казав раніше.

Сержант намагався більше випитати у Паллі про таємничого сина Яна і Вероніки Галок, не зареєстрованого ні в яких документах столичного загсу, але старий рецидивіст або справді нічого більше не знав, або його насторожила надмірна зацікавленість молодого працівника міліції, бо, крім загальних фраз, нічого більше не сказав.

Наприкінці вони засперечалися про те, кому платити за горілку та закуску.

– Полагодимо цю справу по-товариському, – мовив Палля. – Адже ми, пане інспектор, колеги: обидва живемо із злочину. Тому не ображайтесь, – плачу за все я. А втім, у мене тут відкрито рахунок.

Коли обидва вийшли на вулицю і почали прощатись, ніхто не сказав би, що це потискують один одному руку працівник міліції і старий рецидивіст. На якусь мить Палля, ніби щось пригадавши, затримав руку Недєльського:

– Ви не могли б мені сказати, котра година?

Недєльський послужливо глянув на свою руку і остовпів: годинник зник, на загорілій руці біліла тільки смужка від ремінця. Князь Ночі, задоволено посміхнувся, вийняв з кишені годинник і, вишукано вклонившись, віддав його Недєльському.

– Але ж, пане Палля, це не мій годинник!

Князь Ночі трохи збентежився:

– О, пардон! Яка неуважність. Це справді мій власний годинник, який я нещодавно забрав од годинникаря.

Він швидко взяв у Недєльського красивий золотий годинник, знову засунув руку в кишеню, витяг звідти нікельований годинник марки “Победа” і віддав сержантові. Потім Палля легенько стріпнув пальцями обох рук, наче хотів струснути з них пил, досить квапливо вклонився Недєльському і пішов собі вулицею, залишивши остовпілого юнака на тротуарі.

***

У цей самий час Завірюха в ощадній касі допитував касирку, яка виплатила вчора триста тисяч злотих з рахунку Августа Рема. Проти нього сиділа вже літня (“підтоптана п’ятдесятая”, як охарактеризував її Юрок В’юн), але ще з претензіями жінка.

– То був дуже елегантний чоловік, – говорила вона, усміхаючись на саму згадку про незнайомого відвідувача, – такий культурний, пристойний.

– Ви всіх клієнтів запам’ятовуєте так докладно? – запитав трохи здивований капітан, коли касирка досить точно описала йому особу незнайомця.

Касирка поблажливо усміхнулася.

– Всіх-то ні, але виплачувати по триста тисяч доводиться не кожен день. На таких клієнтів мимоволі звертаєш увагу.

Вони розмовляли в огородженому скляному боксі каси, закривши завіску, щоб уникнути цікавих поглядів з залу. Капітан дістав з папки фото Згожельського, Галки, Гомолякса, але касирка рішуче заперечила:

– Ні, це не він.

І вона знову почала вихваляти його елегантність, словом, повторила все те, що Завірюха вже чув і записав. Тому капітан чемно, але твердо перебив її:

– Якими банкнотами ви виплатили йому гроші?

– Звичайно, п’ятисотками. І так була така купа грошей, що набив повний шкіряний несесер – такий невеличкий чемоданчик з замком-блискавкою, знаєте? – пояснила точніше.

Капітан занотував собі опис чемоданчика, потім запитав, чи може вона сказати номери виплачених банкнотів.

– Аякже, – спокійно відповіла касирка. – Я ж мусила йти по таку велику суму в банк, бо в нас не було стільки грошей. І там мені видали банкноти нового випуску.

Касирка знайшла відповідну квитанцію, і Завірюха почав виписувати серії та номери виплачених банкнотів.

– Скажіть, будь ласка, – спитала вона, бачачи, як старанно капітан переписує цифри, – хіба той пан якийсь злочинець?

– Боюсь, що так, і навіть неабиякий, – відповів Завірюха, не відриваючись од роботи.

– Боже мій, а такий витончений, пристойний мужчина, – зітхнула жінка і, хвилинку подумавши, запитала знову: – А якщо він прийде ще раз, то що мені зробити?

– Наказати вартовому негайно затримати його. Ви дістали б тоді велику нагороду, – сказав Завірюха. – Але можете заспокоїтись, вдруге він сюди не прийде, – додав, усміхаючись.

– Хто знає, хто знає… – сказала касирка і почала пудрити ніс перед невеличким дзеркальцем. Завірюха спочатку тільки посміхнувся на її зауваження, пояснюючи його надмірною впевненістю жінки у своїй привабливості. Проте в голосі жінки було щось таке, то примусило його задуматись. Капітан перестав писати і уважніше глянув на касирку.

– А чому ви думаєте, що він може прийти вдруге? Жінка оглянулася навколо, наче в тісному боксі міг бути ще хтось, крім них, і таємниче прошепотіла:

– Бачите, він тут дещо загубив і може повернутися, щоб забрати.

– Загубив?! – Завірюха аж підвівся з стільця.

Касирка відсунула шухляду і вийняла з неї щось невеличке, загорнуте в папір.

– Ключики від чемодана! – сказала тріумфально. Мабуть, випали з кишені, коли виймав авторучку, щоб розписатися. Мені віддав їх клієнт, який стояв за ним у черзі.

– Ключики від чемодана!.. – Обличчя у Завірюхи розчаровано витягнулось. А проте він узяв пакетик. Розгорнувши його, справді побачив два плоскі, нікельовані ключики, зв’язані синьою тасьмою. Були замалі, щоб на них могли залишитися придатні для слідства відбитки пальців, до того ж їх тримала й касирка. Завірюха почав знову загортати ключики, і тут його увагу привернули чорнильні літери на папері. Капітан розгорнув аркушик і прочитав: “8 вересня 195… Класна робота. Задача № 18. З двох місць А і В вийшли назустріч один одному два поїзди. Перший з них повинен прой…”

Почерк був дитячий, круглий, нетвердий. Папір у клітку свідчив про те, що аркуш вирвано з учнівського зошита. Тільки тепер в очах Завірюхи з’явився блиск зацікавлення.

– То ви загорнули ключики в цей папір?

Ні. Так мені подав клієнт. Він бачив, як у чоловіка, що стояв попереду, щось випало з кишені, але нічого не сказав, бо думав, що то навмисно викинутий клаптик паперу. А коли наступив на нього, відчув щось тверде. Але той, хто загубив, уже пішов.

Це був слід! Якщо пощастить, то вони зможуть швидко встановити, хто одержав триста тисяч з рахунку Августа Рема. Капітан раптом заспішив, касирка аж здивувалася, що могло так його вразити. Невже той дурний клаптик паперу з фрагментом арифметичної задачі.