Текст книги ""Веста" не знає пощади"

Автор книги: Микола Козакевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

2

– Алло, Мєдзешин? Алло, Мєдзешин? Говорить Варшавське управління міліції. Негайно виставте пости на виїздах. Затримуйте всі машини, які йтимуть у напрямі Варшави, записуйте всіх пасажирів і номери автомашин.:.

– Алло, Пілява? Алло, Пілява? Не заважайте – службова розмова! Негайно виставте пости на виїздах…

У той час, коли черговий офіцер надривав собі горло, щоб виставити пости на дорогах з Отвоцька, Завірюха поспіхом вивчав карту околиць Отвоцька і записував дальші розпорядження, які мали бути виконані, поки він сам приїде на місце злочину. За цією роботою і застав його сержант Недєльський.

– Це добре, що ви вже тут, – звернувся Завірюха до сержанта. – Застрелили Чорну Ручку. Зараз поїдемо туди. Довідайтесь, чи готова санітарна машина – вона повинна їхати за нами…

Не минуло й п’ятнадцяти хвилин, як вони вже мчали пустими вулицями варшавських околиць.

З двадцятого кілометра Завірюха не відривався од вікна, пильно вдивляючись у клин світла, вирубаний в нічній темряві потужними фарами “Варшави”.

– Тут, – сказав капітан.

На шосе стояло кілька чоловік. Юрек зупинив машину.

Міліціонер, який був біля трупа, коротко доповів, як знайшли вбитого.

– А це ті два трактористи, які повідомили нас, – закінчив міліціонер, вказуючи на двох цивільних, що стояли за кілька кроків.

– Підійдіть, будь ласка, ближче, – покликав їх капітан. – Розкажіть, як це було.

– Ми їхали з Отвоцька до Варшави, – почав вищий і, напевне, старший тракторист. – За якісь три кілометри звідси нас обігнала автомашина. Красива така, закордонна. Саме через це ми звернули на неї увагу,

– Якої марки? – спитав Завірюха.

Але трактористи не могли відповісти на це запитання. Сказали тільки, що машина була модерна, пофарбована в кремовий колір.

– А номер не запам’ятали?

– Ні, звичайно, не запам’ятали, хто б там запам’ятовував номери.

Проте менший тракторист пригадав, що номер був якийсь дуже дивний.

– А водія чи пасажирів не помітили?

– Темно було так, що хіба, може, кіт побачив би! Та й їхала вона швидко, кілометрів сімдесят, а наш старий шкарбан… самі знаєте…

– І що було далі? – допитувався капітан, на превеликий подив Недельського, зовсім не поспішаючи оглянути труп.

– Ми доїхали сюди і побачили у рові людину. А що було потім, то ви вже знаєте…

Завірюха замислився на хвилину, тоді спитав:

– А чому, не розумію, ви почали свою розповідь од тієї машини? Адже ви могли побачити вбитого зовсім незалежно від красивого автомобіля…

Сержант Недєльський неспокійно зарухався: саме про це кортіло спитати і йому, тільки він не насмілився перебити капітана.

Старший тракторист знизав плечима:

– Ми б його зовсім не побачили, якби не та машина. У таку ж темну ніч дивишся тільки на шосе, а не по канавах, Але, виїжджаючи з-за повороту, ми побачили червоні вогні машини, що стояла на цьому місці. Та сама. Фелєк ще сказав: “Ти дивись – знову ця шикарна машина…” Тільки-но я це промовив, як машина рушила і помчала, мов диявол, у напрямі Варшави…

– А як у такій темряві ви впізнали цю машину? – спитав Завірюха, прикинувши, що від повороту сюди було добрих сто метрів. – Адже ваші фари навряд чи могли освітити її…

– Якби вона не була така модерна, то ми б її не впізнали. Але задні вогні у неї були великі, наче тарілки…

– А між ними освітлена пластмасова червона стрілка, – додав другий тракторист.

– Вашу увагу привернуло те, що машина стояла саме тут?

– Так. Я теж вирішив зупинитися, розім’ятись трохи…

На шосе од Варшави раптом заблищало світло фар, і незабаром під’їхала міліцейська санітарна карета. З неї вискочили лікар, фотограф, міліціонер із службовим собакою і ще один сержант. Тепер Недєльський зрозумів, чому капітан не поспішав оглядати труп і місце злочину. У темряві не можна було докладно оглянути місце події і навколишню територію.

Ледве привітавшись, люди з санітарної карети приступили до роботи. Фотограф встановив штатив і наладив прожектори; міліціонер водив пса, який вишукував слід; лікар оглядав труп, сержант уважно вивчав місце злочину. І Недєльський, побачивши, що коротка літня ніч уже блідне, почав описувати ситуацію. Завірюха ходив від одного до другого, заглядав через плече, цікавився результатами їхньої роботи, але не заважав. Кожен знав, що і як треба зробити, знав, що плоди їхньої праці допоможуть у дальшому слідстві.

– Причина смерті? – поцікавився Завірюха, зупиняючись біля лікаря.

– Постріл у голову, ушкодження мозку, – сказав лікар, не припиняючи огляду.

– Постріл зблизька? – спитав ще капітан.

– Очевидно, але точно я визначу тільки після розтину тіла, – буркнув лікар.

Завірюха попрямував до міліціонера з чудовою вівчаркою.

– Нюхай, нюхай! Шукай слід!

– Собака щось бере? – запитав капітан.

Міліціонер знизав плечима:

– Тут і сам святий дух нічого не зробив би, товаришу капітан. Земля навколо витоптана, мов на трамвайній зупинці. Це все оті трактористи і тутешня міліція…

– Спробуйте збільшити радіус, – порадив Завірюха

– Пане капітан! – гукнув хтось від рову, де лежав труп. У сутінках світанку Завірюха побачив Недєльського, який махав йому рукою. Капітан підійшов.

– У чому справа?

– Гільза, – сказав сержант, гордий, що саме йому пощастило знайти цей важливий речовий доказ. Капітан уважно оглянув гільзу. Калібр – 7,62, дата випуску – 1948 рік. Не встиг капітан відійти, як його знову покликали.

– Пане капітан, є слід!

Нахиливши морду до самої землі, собака впевнено біг, натягуючи поводок.

– Щось є! Іти по сліду! – сказав провідник.

– Напевно, десь в кущах почув шкірку від ковбаси, – в’їдливо промовив Юрек, але в м’якій зрихленій землі всі побачили виразні сліди, які вели до кущів, ще рідкою чорною щіткою вималювалися на світлому вже небі. Пройшли метрів триста. Під товстим крислатим деревом невідомий, напевне, зупинився, бо слідів тут було багато. Собака кружляв біля дерева, потім тихо заскавучав і почав розгрібати землю під товстим вузлуватим коренем, частина якого виходила на поверхню. Раптом з-під лап вилетів рівний, квадратний пласт дерну, вирізаний, мабуть, ножем або лопатою.

– Шукай, Тумри, шукай! – заохочував собаку провідник.

– Я вже бачу, як цей Тумри вигребе стару кістку, – ущипливо вставив В’юн. І одразу ж скрикнув: – О, хай йому чорт! – Ці слова означали у шофера найбільшу повагу і подив. З-під лап собаки вилетів великий пакет, загорнутий у газету і старанно перев’язаний мотузком.

– Віддай, Тумри, віддай! – наказав провідник. Собака слухняно розціпив щелепи, міліціонер узяв пакет і вручив його капітанові. Не розпаковуючи знахідки, Завірюха наказав:

– Ідіть далі по сліду. Треба знати, куди звідси пішов бандит.

Вони знову рушили за собакою. Слід трохи попетляв по чагарнику, потім звернув наліво, через стерню, і вивів на дорогу метрів за двісті від того місця, де знайшли труп Чорної Ручки. Мокрі від роси, вони вийшли на шосе. Тумри неспокійно закрутився, заскавучав і безпорадно зупинився.

– Далі не піде, – сказав провідник. – Слід кінчається…

– Чому? – заперечив капітан. – Адже вночі цією дорогою мало хто їздив чи ходив, собака навіть на шосе повинен узяти слід.

І тут несподівано обізвався Юрек В’юн, який уже кілька хвилин уважно приглядався до асфальту:

– Все, пане начальник. Амба! Звідси він поїхав машиною. Отут, бачите, є навіть кілька краплин масла. Звідси машина рушила на Варшаву.

Уже побіжний аналіз слідів підтвердив, що це саме так. Капітан вголос розмірковував, чи це та машина, про яку говорили трактористи, але Юрек впевнено заперечив:

– Зовсім інша форма шин і віддаль між колесами, я порівняв відбитки шин. Та машина була більша, ніж ця…

– Може, ти й маєш рацію, але треба перевірити. Юреку, іди швиденько і поклич сюди спеціалістів і експертів…

І тільки тепер капітан почав розв’язувати пакет, загорнений у кілька газет. Він звернув увагу, що це вчорашні краківські газети. В них лежав у промасленій ганчірці якийсь невеличкий предмет. Завірюха розмотав його, і всі побачили військовий пістолет ТТ. В обоймі жодного патрона. Дуло блищало, мов дзеркало, не було ніяких слідів диму. Тут є над чим замислитись. Якщо з цього пістолета вбито Чорну Ручку, то коли ж злочинець встиг вичистити зброю? Адже трактористи під’їхали не пізніше, як через п’ятнадцять хвилин після від’їзду автомашини. Завірюха глянув на номер пістолета, вибитий на рукоятці: Ц 1387. Потім витягнув свою записну книжку. В ній був записаний той самий номер. Це пістолет Августа Рема!

Відкриття так вразило капітана, що він мимоволі випустив газети, і ті, підхоплені вітром, полетіли по шосе. Міліціонер побіг за ними і за хвилину приніс капітанові. Складаючи газети, Завірюха помітив на одній з них якісь чорнильні знаки. То були різні написи, які звичайно робить людина, щоб “розписати” авторучку. Але в ту ж мить увагу капітана привернув клаптик паперової смужки. Такі смужки з адресою передплатника наклеюються на газети, журнали. На клаптику, що лишився на газеті, ще можна було прочитати уривок адреси, написаної фіолетовими буквами: вул. Діе…

3

Чому вбили Чорну Ручку – капітан догадувався: повідомлення про підозру Завірюхи щодо годинників могло стривожити господарів Чорної Ручки, і вони вирішили перерізати єдину нитку, яку противник тримав у своїх руках. Можливо, що бандит почав шантажувати своїх довірителів і вимагав спеціальної плати за мовчанку. А втім, не це було головне. Причини вбивства рецидивіста з’ясуються в комплексі інших фактів, які те треба розв’язати. А тепер найважливіше – дізнатися, де, коли і хто вбив Чорну Ручку.

Лікар Калюжний встановив, що смерть настала не раніше як за десять годин до того, коли труп знайшли в придорожній канаві біля Отвоцька.

“Десять годин, – міркував у своєму кабінеті капітан Завірюха, – час цілком достатній, щоб не тільки вичистити пістолет, але й перевезти труп з місця вбивства на кількасот кілометрів – наприклад, з… Кракова до Отвоцька”.

Чому саме з Кракова? Крім газети, у Завірюхи був ще один непрямий доказ: оперативний відділ повідомив його, що вчора ввечері ювелір Згожельський розмовляв по телефону з кимось у Кракові. Розмова була коротка: “Постарайтеся бути близько півночі в Отвоцьку”. На жаль, краківський співрозмовник говорив з переговорного пункту головного поштамту.

Але навіщо було стільки морочитися з рискованим перевезенням трупа? його бентежила гільза, яку знайшли на місці мнимого вбивства. Коли Чорну Ручку вбили у Кракові, то як гільза опинилася в канаві під Отвоцьком? Чи, може, її підкинули, щоб створити враження, ніби злочин вчинено саме в цьому місці? Це логічно, але в такому разі навіщо було так близько ховати пістолет, до того ще й вичищений? Це спростовувало дану версію. Щось тут явно не сходиться. Експертиза, якій піддали гільзу і знайдений пістолет, встановила, що риски на гільзі і слід від ударника зовсім не відповідають особливостям патронника та ударника пістолета Рема. У Завірюхи один камінь звалився з плечей. Значить, гільза або випадково опинилася в канаві, або її підкинули злочинці, щоб спрямувати пошуки на іншу зброю.

Смерть Чорної Ручки обірвала важливу нитку, що була в руках Завірюхи, але допомогла натрапити на новий слід. Капітан ні на хвилину не забував про напис на клаптику паперової смужки, що лишилася на “Газеті Краківській”, в яку було загорнуто пістолет ТТ.

Вул. Діе… – то було все, що капітан знав про невідомого передплатника воєводської газети. Але й це було немало. Тисячі селищ і міст є в країні, сотні тисяч вулиць. І в будь-якому з цих селищ і міст, на будь-якій вулиці міг жити вбивця. І ось капітан дістав майже точну адресу особи, яка, може, й не була сама вбивцею, але мусила знати вбивцю або хоч раз зустрічалася з ним. Досить було посидіти кілька хвилин над планом Кракова, щоб впевнитись: у місті є тільки одна вулиця, яка починається з тих букв, що лишилися на папірці – вулиця Діетля, в самому центрі. Звичайно, могло виявитися, що на вулиці Діетля живе кілька тисяч передплатників “Газети Краківської”, але ж це набагато менше, ніж 28 мільйонів усіх жителів країни, серед яких довелося б розшукувати одного – вбивцю.

Ось чому на другий день пізно ввечері сержант Недєльський у цивільному костюмі виїхав швидким поїздом до Кракова. Від капітана Завірюхи він дістав завдання: виписати прізвища й адреси всіх передплатників “Газети Краківської”, що живуть по вулиці Діетля, розшукати невідомого передплатника і хоч який-небудь слід автомобіля з червоною стрілкою. Крім службового відрядження, в кишені Недєльського лежав конверт, а в ньому фотокопія тих чудернацьких написів, які зробив хтось на примірнику газети, “розписуючи” авторучку. Хімічний аналіз чорнила дав небагато.

Було виявлено деякі речовини, які вводяться в чорнило для того, щоб воно не так швидко засихало. В чорнило вітчизняного виробництва цих речовин не додавали. Отже, треба думати, що ручка була заряджена закордонним чорнилом. Завірюха знав, що в комісійних магазинах багато імпортного чорнила, тому не надав аналізові великої ваги.

Завдання сержанта Недєльського було важке, але не безнадійне. Адже всі машини зареєстровані. Якщо ж кремова машина з червоною пластмасовою стрілкою і не зареєстрована у Кракові, то її певно запам’ятали мешканці вулиці Діетля, серед яких, мабуть, є такі, що цікавляться новими марками автомобілів.

Отож, діставши від капітана докладні вказівки, Недєльський їхав у Краків і, сидячи у вагоні другого класу, мріяв, що назад він повертатиметься не сам, а в товаристві “зв’язаного” вбивці Чорної Ручки.

А у Завірюхи в цей день було повно роботи з висновками, що їх подали фахівці, які оглядали місце злочину. У товстій картонній папці з написом “Веста” з’явилися нові документи – акти, протоколи, знімки, висновки експертів… Десь опівдні надійшли повідомлення про наслідки перевірки машин, проведеної тієї ночі на території цілого воєводства. Це були сотні донесень, де зазначалися номери і марки автомобілів, які в час перевірки виїжджали за межі столиці і сусідніх міст, з’єднаних шосе з Отвоцьком. Капітан буквально потонув у цих паперах, шукаючи відомості про найновіші типі автомобілів.

Наслідки перевірки були чималі. Викрили з десятої спекулянтів, зацікавилися кількома партіями товарів, на які не було документів, затримали двох злочинців, яких давно вже розшукували… Але все це були тільки побіч ні результати. Для справи “Веста” Завірюха нічого не знайшов. Та невдача не похитнула його енергії і волі де боротьби. Того самого дня капітан пішов до начальника оперативного відділу.

– Як почуваєш себе, старий коню? – безцеремонне привітав він Комісяка, знаючи, що з тим найлегше зав’язати розмову, коли спитати про здоров’я, яке буле предметом його щоденної турботи. Поручик почав докладно розповідати про свою виразку шлунку, але Завірюха, пересвідчившись, що колега схопив принаду, співчутливо перебив його:

– Тобі потрібен спокій, друже, відпочинок!

– Та відпочину вже під дерном, – махнув рукою Комісяк. У поручика був явно катастрофічний настрій, але він вдячно глянув на колегу. – Ти, звичайно, у якійсь справі?

– На жаль, – вибачливо усміхнувся Завірюха. – І в такій справі, яка не зменшить, а, навпаки, додасть тобі роботи…

– Звісно, до мене ніхто в інших справах і не приходить, – болісно скривився Комісяк. – Ну, викладай. Що там у тебе?

Завірюха подав Комісяку список автомашин, які хоч трохи скидалися на ту, про яку розповідали трактористи. Все це були дорогі автомашини закордонних марок.

– І що я маю з цим мотлохом робити? – запитав Комісяк, переглядаючи список.

– Нічого особливого, – невинним голосом відповів Завірюха. – Треба встановити, що це за машини, перевірити, яка з них кремова і має великі задні вогні – завбільшки з блюдечко для варення – і між ними червону пластмасову стрілку.

Побачивши, що Комісяк все швидко записує, капітан на мить спинився, але зразу ж додав:

– Звичайно, мене цікавить і прізвище, адреса та місце роботи власника, а також місце постійної стоянки машини…

Комісяк зненацька розстебнув комір мундира, наче йому стало душно.

– Не нервуй, старик, – Завірюха співчутливо схилився над поручиком. – Ніщо так не погіршує стану хвороби, як надмірне нервування… Це довів Павлов.

– Тварина! – прохрипів Комісяк. – І все це має бути, звичайно, на завтра, га? – кинув з сарказмом, який мав тут же знищити безсоромного капітана.

– На вчора, на вчора, старик! – сміючись, позадкував Завірюха.

Комісяк, напевне, щось пригадав, бо раптом зупинив його, махнувши рукою, і підозріливо солодким голосом поцікавився, чи не для справи “Веста” потрібні ці дані.

– Авжеж, я тепер тільки нею і займаюсь.

– Ах так! – крикнув Комісяк. – Ну то всі ці розшуки я покладу під сукно.

Капітана щось вразило в словах поручика, і він уже серйозно сказав:

– Слухай, без жартів! Ти щось знаєш?..

– Годину тому тут був інспектор з Головного управління міліції і сказав, що ти тільки час марнуєш на свою “Весту”, справу треба припинити, бо виявилося, що перший висновок все-таки слушний. Знайшлися буцімто якісь додаткові факти і докази.

Капітан відчув, що блідне, а по шкірі пробігає мороз. Схопив Комісяка за руку.

– Ти, мабуть, жартуєш?

– Пусти, навіжений, буде синяк! – рвонувся Комісяк. – Тут справді був інспектор Решкевич. Коли ти ходив в інститут судової медицини…

– Решкевич? – запаморочившись повторив Завірюха, ніби намагався пригадати це прізвище.

– А що? – тріумфував Комісяк. – Ну, Решкевич, інспектор Головного управління. І він дуже незадоволений з того шуму, який ти вчинив навколо цієї давно закінченої справи. Ще навіть сказав мені: “У нас стільки важливих справ, які треба розслідувати, що не можна дозволяти собі розкіш цілими тижнями товктися навколо давно з’ясованих”.

Комісяк явно мстив за всі дошкульності колеги, але той не чув його слів. Завірюха мовчки стояв біля письмового стола і, зосереджено про щось думаючи, тер лоба.

– Ну, чого ти посоловів, Ромек? – занепокоївся раптом Комісяк, який, незважаючи на безперервні пустотливі суперечки, любив капітана. – Що справу закриють? Велике діло! Баба з воза…

– Ти навіть не уявляєш, що з цього може вийти, – відповів Завірюха, похмуро дивлячись на завалений паперами стіл. – Я цієї справи не віддам. Вона ще тільки починає розкручуватись, а той йолоп хоче її припинити!

– Ну, ти обережніше! Все-таки це інспектор Головного управління міліції, – остеріг його поручик Комісяк, ніби Головне управління – вершина, над якою може бути вже тільки небо.

Нарешті Завірюха підвів голову і, зціпивши зуби, сухо сказав:

– А ти все-таки шукай ту машину! Хай хоч грім над головою гримить, а ти шукай. І повинен знайти її! Повинен, розумієш?

Капітан повернувся до свого кабінету. Але не встиг він зібратися з думками після сенсаційного повідомлення Комісяка, як двері прочинилися, і в кімнату заглянуло веснянкувате обличчя Юрека В’юна.

– Дозвольте, пане начальник? – сяючи спитав він.

– Тільки тебе ще тут не вистачало, – промовив Завірюха.

– Як ні, то ні, – образився Юрек. – Я можу й піти…

– Ну, що там у тебе? – стомлено спитав Завірюха. – Нудьга, пане начальник! – важко зітхнув шофер.

– Тобі нудно без роботи? Не може бути!

– Хіба я кажу про роботу? – пожартував він. – Але сидіти весь час у машині, мов собака в будці, теж не надходить.

– Не підходить, – машинально поправив Завірюха. А Юрек аж підстрибнув на радощах:

– Розумієте, пане начальник, якби нам кудись вискочити, поїхати, порозмовляти з людьми. А не каменем сидіти в цій коробці, – зневажливо кивнув він на білі стіни кімнати. – Машина – мов той кінь. У коня, коли він довго стоїть, суглоби дерев’яніють. А кермо теж, коли його не крутити, ржавіє, – як тільки міг, жартував Юрек, аби тільки витягнути капітана з управління.

Останнє речення Юрека наштовхнуло Завірюху на певну думку, і він спитав, чи багатьох шоферів знає Юрек.

– Ого, цілими пачками, пане начальник. Хоч їх тепер стільки розвелося, що куди не кинеш палкою – неодмінно в шофера влучиш. А найгірші то це аматори, хай їм грець.

Але капітан не хотів слухати чергової лекції про категорії та якості варшавських шоферів і тому перебив балакуна на півслові, запитавши, чи не хотів би Юрек допомогти йому в одній оперативній роботі.

– Якщо машиною, – застеріг Юрек, – то може бути й надоперативна…

– Машиною, машиною, – заспокоїв його Завірюха і коротке розповів про автомобіль з червоною пластмасовою стрілкою на задній стіні.

У Юрека аж вуха почервоніли од хвилювання.

– Буде зроблено, пане начальник!

– Ти не дуже-то хвались, бо цю машину вже шукає поручик Комісяк з усім своїм оперативним відділом…

– Пхе! Оперативний відділ! Тут шоферська макітра потрібна, а не відділ, який не відрізняє бюїка від бика, – зарозуміло сказав Юрек.

– Тільки поїдь додому і переодягнись у цивільне.

– Знаємо, пане начальник, справа делікатна, і тут треба виступати інкорпоре…

– Добре, добре, виступай “інкорпоре”, “інкогніто”, як хочеш, тільки йди вже і не заважай мені.

Саме в той час, коли капітан, нервуючи, ждав інспектора Решкевича, готуючись захищати справу “Веста”, у приймальній сидів літній чоловік з сивіючими скронями. Це був Ковальський, старший службовець Бюро імпорту точних приладів. Він уже вдруге прийшов до капітана, хоча його і не викликали. Кілька днів тому він прийшов у такий же незручний момент, коли в Завірюхи вперше виникла думка про те, що годинники, знайдені у Чорної Ручки, якось зв’язані з убивством Ремів.

Минала хвилина за хвилиною. Відвідувач нагадав про себе секретарці, яка переписувала листи Завірюхи.

– Не знаю, чи прийме вас капітан, – сказала, вагаючись, – здається, він чекає когось із Головного управління.

– Прошу вас, у мене дуже важлива справа, – наполягав Ковальський, – а я через півгодини мушу бути на нараді у міністра…

Слово “міністр” справило враження на секретарку, і вона зайшла до кабінету Завірюхи. За хвилину вийшла і запросила Ковальського до кабінету. Завірюха зустрів його стомленим поглядом:

– Прошу, сідайте, пане…

– Ковальський, – підказав відвідувач.

– Слухаю вас, пане Ковальський, – усміхнувся, ніби вибачаючись, капітан. – На жаль, у мене дуже мало часу.

– У мене теж, – сказав Ковальський, ніяково мнучи рукавички. – Ви пам’ятаєте, як я приходив уперше?

– Звичайно. Ви тоді прийшли самі, щоб розповісти про Августа Рема, як працівника вашої установи. Особливо ви підкреслювали його солідність і ретельність, – відповів Завірюха.

– Так, так, це справді було, – неспокійно засовався Ковальський і нервово провів рукою по підборіддю, немов хотів перевірити, чи добре він поголений. – Сьогодні, як бачите, я знову приходжу без виклику. Вас, напевне, це дивує, правда?

– Ми дуже цінуємо громадян, які допомагають нам у викритті злочинів, – сказав капітан, уважно приглядаючись до відвідувача. На чисто поголених щоках Ковальського виступив рум’янець.

– Це така двозначна ситуація, пане капітан, але я справді впевнився, що не можу мовчати про зроблене мною відкриття, тим більше, що перед цим я вам розповів зовсім інше. Знаєте, з учорашнього дня не можу отямитись. Я міг підозрівати кого завгодно, тільки не Рема!

Капітан перехилився через письмовий стіл.

– Стривайте, пане Ковальський, заспокойтеся! Розкажіть усе по порядку. Про яке відкриття ви говорите?

Ковальський хвилювався. Було видно, що в ньому борються відраза до свідчень, схожих на донос, і почуття морального обов’язку. Затинаючись, він почав розповідати:

– Головний директор доручив мені прийняти всі документи після Августа Рема. Розумієте, Рем керував у нас імпортним відділом, а це основний відділ, без керівника там не можна…

Капітан розуміюче кивнув головою і, не перебиваючи, слухав далі.

– Позавчора я відкрив письмовий стіл та шафи Рема і в присутності його колишньої секретарки почав переглядати документи і листування. Особливу увагу ми звернули на листування, бо там могли бути листи щодо важливих торговельних угод, на які треба негайно відповісти. Справді, ми знайшли багато таких листів, але я хочу сказати не про них.

Ковальський замовк, наче йому важко було говорити. Завірюха вирішив допомогти:

– Певно, ви натрапили на особисті листи Рема?

Ковальський злякано глянув на нього:

– Справді, це так. Невже ви все знаєте?

Завірюха заперечливо похитав головою:

– Ні, тільки догадуюсь. І що було в тих особистих листах?

Відвідувач ковтнув слину:

– Ці листи, навіть важко назвати особистими, хоча вони справді були адресовані Рему. Йшлося з них про торговельні справи. Це були договори з однією австрійською фірмою на поставку великих партій годинників. Укладені за всіма правилами, на бланках Бюро, з нашими штампами і печатками…

– Я поки що не бачу в цьому нічого підозрілого. Наскільки мені відомо, Рем укладав від імені Бюро десятки таких договорів, – ніби не розуміючи, зауважив капітан.

– Так, але про ці договори в Бюро нічого не знали. З цією фірмою ми не укладали після війни жодного офіціального договору, – сказав Ковальський і витер хусточкою спітнілий лоб. Капітан тихенько свиснув і забарабанив пальцями по столу.

– Он у чому справа! А ви певні, що годинників марки “Лонжін” після війни офіціально не ввозили?

Ковальський машинально підтвердив, але одразу схаменувся і злякано глянув на капітана:

– Хто вам сказав, що йдеться про годинники “Лонжін”? Я ж цього не говорив!

Завірюха посміхнувся:

– Ну, ми теж не сидимо склавши руки, пане Ковальський. Але давайте уточнимо ще кілька подробиць. Виходить, Рем, прикриваючись іменем Бюро, виписував годинники в Польщу?

– Це жахливо, але, напевно, так і було.

– Добре. А яку ж користь він мав з того, що використовував бланки Бюро?

– Товари, що їх ми імпортуємо, не оподатковуються, – пригніченим голосом пояснив Ковальський. – Це ж була б нісенітниця, якби держава брала з себе мито за товари, які вона імпортує.

– А хіба митні власті не могли викрити цієї комбінації, хоча б уже тому, що годинники надходили на ім’я Августа Рема, а не на офіціальну адресу Бюро? – допитувався Завірюха.

Ковальський безпорадно розвів руками:

– На жаль, ця процедура могла тривати роками, ні в кого не викликаючи підозри. Бачите, торгівля з закордоном – справа тонка. Особливо тепер, коли світ розділено на ворожі політичні і військові табори. Трапляється, що з певних тактичних чи дипломатичних міркувань якась західна фірма не може або не хоче укладати офіціально договору з нашою імпортною фірмою. Тоді обидві сторони вдаються до підставних осіб. Особливо часто це буває, коли йдеться про реекспорт, як і даному випадку.

– Реекспорт? – підвів брови Завірюха, чекаючи на докладніше пояснення.

– Так, реекспорт. Август Рем укладав договори не безпосередньо з Швейцарією, а через австрійську фірму, яка спочатку ввозила годинники в Австрію, а вже потім реекспортувала їх у Польщу.

– О, тепер розумію. Але ще одне: Рем одержував годинники в митниці особисто?

– Цього не знаю, але, мабуть, особисто. Адже посилки надходили на його ім’я. Напевно, він користався посвідченнями нашого Бюро, які звільняли його від митних податків.

– Скільки годинників марки “Лонжін” було перевезено таким контрабандним способом у Польщу на ім’я Рема?

– П’ятсот, – надсилу вимовив Ковальський.

– Тобто на суму, якщо не помиляюсь, близько мільйона злотих?

– Не менше. Завірюха замислився.

– Знаєте, мені здається, що таку комбінацію можна було викрити. Адже операції по оплаті годинників не могли відбуватися без Польського народного банку, точніше, без рахунку вашого Бюро. Отже, Рем не міг скривати цю операцію ні від банку, ні від дирекції Бюро.

Ковальський розпачливо махнув рукою:

– Звичайно, якби Рем офіціально платив за годинники девізами нашого Бюро, то вся афера була б розкрита в той же день. Але в усіх угодах записано, що за годинники буде заплачено на інкасо або готівкою у Відні. Взагалі їхні девізи не переходили кордонів держави. Принаймні офіціальною дорогою, – додав він поспіхом.

– Отже, кожного разу хтось у Відні платив готівкою за годинники, які висилали в Польщу на ім’я Рема, – вголос міркував Завірюха. – Але важко собі уявити людину, яка робила б це безкорисливо. Тому треба думати, що ця людина одержувала своєрідну компенсацію за свою роботу.

Ковальський посміхнувся:

– Цього вже я не знаю, пане капітан!

– Ну звичайно, звичайно, – поспішив заспокоїти його Завірюха. – Я просто вголос думав. У всякому разі, я дуже вдячний вам за повідомлення, воно, безумовно, допоможе у слідстві. А завтра вам доведеться ще раз прийти до мене.

– Чого? – занепокоївся Ковальський.

– Треба буде підписати стенограму нашої розмови. 1 ще я хотів би одержати від вас ті листи, про які ви казали. Ми зробимо фотокопії, а листи повернемо. Між іншим, як зветься фірма, що була посередником Рема у Відні?

– “Иоганн Ліпперт і К°”, – відповів Ковальський, помітивши, що це єдині слова, які капітан записав. “Звідки ж у нього стенограма нашої розмови?” – дивувався він, прощаючись з Завірюхою.

Ковальський пішов, а Завірюха почав складати дві каблограми. В одній капітан просив віденську поліцію дати інформацію про фірму “Йоганн Ліпперт і К°”. Другу було передано по телефону всім міським і районним управлінням міліції з проханням встановити, скільки нових годинників марки “Лонжін” є в комісійних та годинникових магазинах і хто здавав їх для комісійного продажу.