Текст книги "Убить в себе жалость"

Автор книги: Михаил Нестеров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

73

Время шло, а Михаил Рожнов все еще переваривал полученную информацию, которая не могла не беспокоить его. Еще в самом начале, когда анализировал рассказанное ему Белоноговым, он долго «склонял» произнесенное Яцкевичем имя – Василий, против логики отбрасывая прозвище. Из всех так или иначе фигурирующих в этом непростом деле, такое имя носил только следователь прокуратуры. Вот только как связать вместе его и Андрея Яцкевича? Кто из них первым сделал шаг навстречу и почему? Рожнов откинул версию о том, что Андрея и Маргелова связывали отношения, рожденные до первого урока, преподнесенного судье. Значит, они познакомились после удачной операции, в которой приняли участие Белоногов и Костерин.

И все эти выводы Рожнов сделал, только гипотетически представляя Василия Маргелова именно тем человеком, о котором Андрей упомянул перед смертью.

Позже полковник отверг мысль о контакте следователя и боевика своего отряда: запросы на Василия Маргелова не дали положительной реакции. Хотя это не означало, что, к примеру, в определенных кругах следователь не мог носить кличку Олимпийский. Мог, так как невозможно было проверить абсолютно все связи Маргелова, Он не связан с криминалом, не славится в качестве первоклассного сыщика, не конфликтует с товарищами по работе. "Все эти "не" не могли характеризовать Маргелова настолько, насколько рассчитывал Рожнов. Наоборот, что-то постное виделось в жизни и работе следователя прокуратуры: посредственный трудяга, тем не менее справляющийся со своей работой. Конечно, такому человеку можно доверить тайну, но вот сподобится ли он проявить себя? Сложный вопрос, так как, исходя из полученных данных, Маргелов – личность серая, однако именно он ринулся сломя голову на выручку судье.

Вообще, можно было подумать, что полковник Рожнов неоправданно засоряет свои мозги, однако не в его привычках упускать мелочи в работе. Полученная сегодня информация наглядно показывала, что сделанный ранее анализ не прошел впустую.

Итак, все-таки Маргелов. Согласно полученному сообщению, следователь прокуратуры интересовался Тимофеем Костериным. Причем задействовал каналы федеральной службы безопасности. Играл практически в открытую, словно намеренно указывая на себя Рожнову: я тот человек, которого ты ищешь.

Этот вывод Михаил Константинович сделал по той причине, что Маргелов активизировался не вовремя, когда поиски человека по кличке Олимпийский даже не зашли в тупик, а стали очевидной дезинформацией. Кто-то подтолкнул Маргелова на этот неординарный и рискованный шаг. Кто же это? Тут стоило крепко подумать. И не только: полковник, не мудрствуя лукаво, отдал распоряжение Белоногову и Костерину последить за передвижениями Шустова и Оганесяна. Далеко забираться в дебри Михаил не стал, резонно предположив, что искомый человек мог находиться среди ближайшего окружения.

В связи с этим Рожнов сделал еще один неутешительный для себя вывод: вышестоящее начальство в курсе его нелегальных актов. Доказать ничего не смогут, но вот предприняли довольно грубую попытку запустить дезинформацию, наивно предполагая, что Рожнов клюнет на нее.

С другой стороны, это доказательство необъективности и нехватки доказательств относительно Рожнова и его людей, которых он задействовал в нелегальных операциях. Полковник здраво рассудил, что начальство отреагировало на подозрение, высказанное человеком достаточно мелким, об этом можно было судить по откровенно грубой реакции начальства, больше смахивающей на отмашку, а заодно и предостережение самому Рожнову: думай, с кем работаешь. Именно так. Несмотря на то, что одним из фигурантов выступал следователь городской прокуратуры, – этот факт так же ни о чем не говорит.

Начальство обязано соответственно реагировать на те или иные вопросы, в силовых ведомствах порой используют застарелые, но эффективные способы подсиживания, часто приходилось видеть и не такую грубую работу. Для Рожнова было очевидно, что вряд ли существует человек, способный занять его место, имеется в виду кто-то из его подчиненных, необязательно из силового отряда – все-таки штат "пятерки" насчитывал два с лишним десятка человек. А подключение к этому Маргелова, хоть и косвенно, но доказывало, что опасную игру против него ведет кто-то из силовиков, то бишь из отряда Шустова. Двое исключались автоматически, да и третий тоже, имеется в виду Норик Оганесян. И кто же остается?

Как бы то ни было, это был звонок. Можно отмолчаться, ответом послужит бездействие полковника, а с другой стороны, подобный шаг может насторожить руководство: почему Рожнов не отреагировал?

Полковник чувствовал, что поставлен в нелегкие условия, был почти беспроигрышный вариант: идти к руководству с подробным докладом. Только вот сподобится ли начальство признаться в принятых ими мерах? Вряд ли. Зато оставят Рожнова в покое. Только вот вопрос для полковника останется открытым: кто? На него ответа он не получит. Сам-то он знал ответ, но важно было получить его от руководства путем предъявления претензий необоснованной проверки.

Все это так, если бы не одно большое "но": Олимпийский. Василий Олимпийский. Откуда знает Рожнов о существовании или не о существовании этого человека? По какому поводу он делал запросы на него? Судя по всему, его неофициальные запросы до начальства дошли, их интерес с каждой минутой будет расти.

Неужели Олег Шустов имеет в управлении такие связи, что там откликнулись на его просьбу о проверке своего начальника? Если отвергнуть связи, останется лишь обоснованность Олега выступить против полковника. Тогда почему сработали так грубо? Не из-за того же, чтобы угодить и нашим и вашим. Кому-кому, а Шустову никто угождать не станет. С Рожновым еще можно повозиться.

Да, в тяжелые условия поставлен Михаил Константинович, мыслей для полета фантазии хоть отбавляй. А время не ждет.

Все это побуждало к инициативе, но Рожнов однажды уже обжегся, ликвидировав Яцкевича. Его объяснения о случившемся ЧП выглядели длинно, безосновательно, но все же их хватило для того, чтобы вокруг Яцкевича больше не поднимали шума.

Почти такая же ситуация возникла теперь с Олегом Шустовым.

Теперь стоило подумать о том, что дезинформацией тут не пахнет, следователь действительно был связан с Яцкевичем и, имея на руках доказательства о причастности Рожнова к убийству трех человек, идет к намеченной цели.

Рожнов поступил опрометчиво, практически допустил ошибку, когда в открытую делал запросы относительно человека с такой странной кличкой. Насколько хорошо он помнил, в это дело он не посвящал Ирину Архипову, стало быть, ее можно исключить из рядов недоброжелателей. Остается Шустов – в любом случае: имела ли место грубая дезинформация или личная инициатива следователя Маргелова. Но не без участия Олега. Как ни крути, Шустов – главная фигура в этом деле. Только в одном случае следователь выступает в роли подсадной утки, а в другом – в качестве человека, получившего определенную информацию и взявшего всю ответственность, а скорее всего инициативу на себя.

Рожнов никогда не действовал сломя голову, прошло не больше суток, а он уже имел на руках информацию, полученную от Тимофея Костерина: Шустов встречался с Маргеловым, на машине следователя проследовал в дачный массив. Пробыл там недолго, поймал попутку, на которой отбыл в сторону города. Но буквально через пять-десять минут его можно было увидеть в просвете деревьев первой аллеи. Оглядываясь, Олег направился к даче следователя. Костерин имел от полковника соответствующие инструкции, потому не поехал вслед за Олегом, а остался на месте и мог наблюдать хитрый маневр командира. Не исключено, что и вчера совершались подобные действия.

Следующая информация пришла от Белоногова: Оганесян встречался у себя дома с женщиной. Одним словом, вел прежний образ жизни. Ничего подозрительного Сергей не заметил.

Михаил Константинович более-менее успокоился. Раз с Маргеловым нянчится один Шустов, значит, следователь не при делах, его используют как подсадную утку. Таким образом выявилось место, куда Рожнов ни в коем случае не должен посылать своих людей. Убрать Маргелова означало подписать собственный смертный приговор. Чего не скажешь о Шустове. Ведь не он делал запрос о Тимофее Костерине.

Теперь стало полегче, хотя устранить Шустова не так-то просто. Но не для Рожнова. Он готов был рискнуть предстоящей – официальной операцией по ликвидации Мусы Калтыгова, по большому счету при сложившихся обстоятельствах она волновала его постольку поскольку.

И еще очень важный момент, который не упустил полковник: предыдущая операция, в которой принимал участие Олег. В арсенале осталось аналогичное оружие, посредством которого были ликвидированы два члена преступной группировки, только это оружие поможет избавиться от ставшего опасным командира отряда и раз и навсегда отвести от себя подозрение. Жаль, что Белоногов действовал практически в экстремальной ситуации, иначе бы использовал соответствующее оружие. Вот тогда, кого бы ни назвал перед смертью Яцкевич, автоматически исключались все вопросы. Не говоря уже о подозрениях.

И еще о подозрениях: немного тревожила грубость, с которой работал Шустов, привлекая к этому делу следователя прокуратуры. Ясно, что ему не дали зеленый свет, а только желтый: докажешь – хорошо, нет – не обессудь. Причем доказательства могли носить поверхностный, что ли, характер, а именно: покушение на жизнь Маргелова доказывало причастность к нему полковника Рожнова. Пока только к этому делу, но начнется расследование, всплывут другие имена, вскроются новые факты. Важны для Шустова и вещественные доказательства, сойдет, к примеру, труп Костерина или Белоногова, в этом вопросе Олег мастер и должен отработать на совесть, понимая, однако, что покушение на Маргелова не станет достоянием гласности, также останется нераскрытым дело об убийстве Яцкевича, ничего не изменится в делах Валентины Ширяевой и Николая Михайлова. Цель – вывести Рожнова на мутную воду и дать захлебнуться. По идее, упорство, с которым Олег лез на рожон, не имело под собой почвы, больше походило на внутриуправленческие разборки. Профессионал класса Олега Шустова не станет мстить за смерть своего бойца, тому простое объяснение: собственно отряд, который возглавлял Олег, принцип, по которому он создавался, и, наконец, взаимоотношения бойцов. Как знать, может быть, в этот момент Олег и пожалел о том, что ввязался в это дело.

Был один нюанс, который ронял тень на профессионализм Рожнова: раз Олега убрали, значит, известная операция прошла некачественно. Надолго заострять внимание на этом не будут: одним наемником меньше. Как постарались забыть о покойном Яцкевиче.

Не так сильно, но волновал Рожнова оперативник Яковенко, встречавший Андрея возле офиса в день убийства Ивана Мигунова. Поразмыслив, полковник пришел к выводу, что заподозрить его только по факту встречи Яцкевича бессмысленно. Даже при условии, что в это время он разговаривал в кабинете с будущей жертвой. Об этом Яковенко даже не мог догадываться, также не видел, на какой машине приехал Мигунов; тот оставил ее, как требовали некоторые правила безопасности, за квартал до офиса частнопрактикующего адвоката М.К. Рожнова.

Но это такие уж мелочи, что не стоило заострять на них внимание.

Не считая, что рискует, вечером Рожнов прибыл в Юрьев и передал прибывшему на место встречи Сергею Белоногову оружие: пистолет "питбуль" фирмы Авто-Оурдненс. Он должен был указать, чьих рук дело устранение Олега Шустова, – не для следствия: то заглохнет, едва начавшись. Если вообще начнется на официальном уровне. Никого нельзя привлечь только по схожим образцам оружия, если даже номера стоят очень и очень близко, но послужит поводом для того, чтобы навсегда похоронить и это дело, и самого Олега.

Будучи человеком практичным, Рожнов оставил у себя одну единицу довольно мощного оружия, задействованного в одной из первых операций "пятерки". О существовании этого пистолета, кроме хозяина, не знал никто.

На прощанье Рожнов спросил:

– Хочешь узнать человека, на которого тебе указал Яцкевич?

Вопрошая, Белоногов вздернул крепкий подбородок. За эти дни Сергей заметно осунулся, пренебрегал бритвой, светлая щетина еще больше подчеркивала его бледность. Рожнов подметил, что Белоногов похож сейчас на альбиноса.

Как и полагается в подобных случаях, Рожнов артистично выдержал паузу.

– Олимпийский – это Олег Шустов. Это была последняя ошибка Андрея Яцкевича. Ты все еще помнишь о нем?

– А как же Маргелов? – вместо ответа спросил Сергей.

– Кстати, насчет Маргелова. Не вздумай подходить к нему на расстояние пистолетного выстрела, если при тебе будет оружие. И глазом не успеешь моргнуть, как Олег шлепнет тебя.

– Это мы еще посмотрим, – чуть насмешливо проговорил Сергей. Однако в глазах бодрость отсутствовала.

Рожнов высказал свое недовольство и рассказал, как следует действовать Белоногову.

– Единственный шанс убрать Шустова – как обычно, вызвать его на встречу. Последний раз мы встречались в открытом кафе у кинотеатра "Огонек" – отличное место. Потому как нельзя убрать Олега вблизи прокуратуры, возле подъезда следователя, его дачи и так далее. Олег обязательно придет на встречу, тут сомневаться не приходится, так как за свою жизнь он спокоен. – На лице Рожнова проступила нервная улыбка. – На это время он постарается обезопасить подсадного следователя, к примеру, оставив его в здании прокуратуры. Думаю, они так и поступят, вряд ли найдется более спокойное место, тем более что времени на раздумье у них не будет. Я выйду на связь с Олегом и скажу ему, что уже в пути. Хотя…

Минуту полковник провел в раздумье. Раньше он загодя предупреждал Олега, а срочный вызов насторожит его. Пожалуй, нужно придержаться негласно установленных правил.

– Вам с Тимофеем придется работать в многолюдном месте, – продолжил Рожнов, – постарайтесь не задеть посетителей кафе. Подстраховки не будет, так что отработайте отход как следует. Олег обоснованно беспокоится за жизнь Маргелова, но не подозревает, что его собственная висит на волоске. А это уже ошибка самого Олега.

74

Вчера следователь прокуратуры нервничал, не скрывая своей обеспокоенности и раздражения. Каждую минуту ждал неприятностей в виде разбитого оконного стекла в дачном домике, свиста пуль. Спокойный с виду временный телохранитель откровенно раздражал, затея «круга определенных лиц» теперь казалась абсурдной. И зачем только он дал согласие…

Теперь вот жди семейных неприятностей, дергайся от каждого звука, которые абсолютно все казались подозрительными: залаяла ли у соседей собака, скрипнула ли калитка, проехала ли мимо машина.

Пистолет Шустова только поначалу произвел впечатление, Василий даже поинтересовался некоторыми его характеристиками, подержал в руках, прицелился в окно, сказал про себя "пуф!" и отдал владельцу. Потом тронул свой табельный, показавшийся сделанным из пластмассы.

Совершенно идиотская ситуация, на время потерял собственную фамилию, заделался Олимпийским. Интересно, как отреагирует жена, рискни он ей довериться?..

И сколько это будет продолжаться? На этот вопрос Василий получал один ответ: скоро. Не беспокойтесь, мол. Да я холоден, как айсберг!

Эх, Валька, Валька, втянула ты меня в историю…

Не один Белоногов осунулся за эти дни. Осматривая себя в зеркале, Маргелов невесело острил: "Раньше я был красивый… Почему был? Потому что сейчас это не имеет ко мне никакого отношения".

Обычно на вечер он прихватывал с собой бутылку водки, как последний ханыга, пил один, Олег из солидарности поднимал наполовину наполненную стопку и ставил на место. Смешно, ей-богу, неужели один глоток повредит? Чему? Да целкости. Или меткости. Строит из себя крутого гангстера, мать его!..

Сегодня ближе к обеду "гангстер" сообщил, что собирается на встречу со своим начальником. Предшествовал этому запищавший в кармане Шустова пейджер. Прочитав сообщение, Олег тотчас связался с Архиповой.

– Ира? Олег беспокоит. Рожнов назначил мне встречу возле кинотеатра "Огонек" в половине одиннадцатого. Сообразуйся по времени, чтобы оперативники успели к означенному часу.

– Думаю, рисковать не стоит, – возразила Архипова, – они приедут в любом случае: останется Михаил в офисе или поедет в Юрьев. Только не появляйся в кафе раньше времени. Займи самый дальний столик от дороги.

Три дня назад Ирина поинтересовалась, где обычно происходят встречи Олега с начальником, зная об одном: кафе кинотеатра "Огонек". Вряд ли, подумал Шустов, местом действия полковник выберет именно это кафе, но проиграл в голове возможную комбинацию, и сомнения его ослабли. К тому же Рожнов должен действовать, не вызывая у подчиненного подозрений, а в сложившейся напряженной обстановке, где Олег в открытую выступал против начальника, любая мелочь выглядела подозрительной.

Он сообщил Ирине еще два места, упомянув лесоторговую базу.

Они разрабатывали два варианта, делая упор на последний, при котором Рожнов в качестве жертвы выберет именно Олега, а не следователя прокуратуры. Хотя полковник мог поступить иначе, что выглядело маловероятным.

Шустов закончил разговор с Архиповой и, нажав на клавишу отбоя, держал трубку в руке, думая, сообщить Оганесяну или нет. В распоряжении Архиповой были классные оперативники, но чувствовать за спиной опытного товарища, который в одиночку мог решить эту проблему, было предпочтительнее.

Олег недолго размышлял и положил трубку. Как бы то ни было, этот вопрос нужно согласовать с Архиповой, а та не даст своего согласия: в этой операции еще один человек из команды Шустова будет лишним как по определению, так и согласно оперативной обстановке.

– Начинается, – проворчал Маргелов, сегодня получивший еще одно замечание от шефа. Кто, мол, этот тип, который постоянно торчит то у тебя в кабинете, то у парадного прокуратуры? Не знаю, не видел, ответил следователь, услышав в ответ: "Ты это бросай, на хрен!" А чего "это"? Лишь бы облаять незаслуженно.

* * *

Костерин довольно жестоко обошелся с владельцем частного гаража, нанеся ему удар по голове короткой металлической дубинкой. Склонившись над телом, тихо произнес:

– Жить будет. Только с кровати вряд ли встанет.

Машина соответствовала разработанному плану: восьмая модель "Жигулей" с тонированными стеклами. Вчера Тимофей полдня провел в поисках подходящего экземпляра, обращая внимание на частные гаражи, расположенные вдоль железной дороги на окраине города. Его внимание привлек короткий разговор двух мужчин, из которого он понял, что владелец "восьмерки" завтра весь вечер собирается провести в гараже. На всякий случай Тимофей подобрал еще один вариант, так как никогда не уповал на удачу, чаще она оборачивалась неприятностями.

Он связал руки бесчувственному хозяину и залепил рот загодя припасенным скотчем. Теперь очень ответственный момент: выгнать машину из гаража, незамеченным закрыть ворота и повесить замок.

Все прошло гладко. Костерин оставил машину за квартал до кинотеатра "Огонек" и созвонился с Белоноговым, коротко сообщив, что у него все в порядке.

Сам Сергей занял удобное место, откуда хорошо просматривалось здание прокуратуры и подъездные пути.

Бросив взгляд на часы, Сергей прикинул, что Рожнов уже сбросил информацию на пейджер Шустова, не открытым, конечно, текстом, через три часа Олег отправится на встречу, не подозревая, что Рожнов не собирается покидать свой кабинет, а ждет сообщения от своих подчиненных.

* * *

В начале одиннадцатого вечера Олег дождался от Маргелова звонка дежурному, чтобы его выпустили.

– Значит, все-таки ты… – то ли разочарованно, то ли с облегчением произнес следователь. Рассуждая здраво, он понимал, что Рожнов не станет устранять именно его, на эту тему они не раз говорили с Шустовым, однако от такого вроде бы успокаивающего предположения настроения не прибавилось.

Сейчас порадовался не за себя, за жену, набрав домашний номер и сообщив, что по делам службы находится в прокуратуре. И тут же поморщился: ничего себе, отговорка: где же еще он может находиться по делам службы. Вчера, например, на собственной даче. Заканчивая разговор, подтвердил, что жена может в любое время созвониться с ним.

– Дурильник, – проворчал он, вешая трубку. – Ну, чего ты стоишь? – грубо осведомился он у Олега. – Топай на "стрелку" и посоветуй мне быть осторожным. – Поймал себя на мысли, что вот так же недоброжелательно первое время происходили их разговоры с Валентиной: резко, на повышенных тонах.

– Из здания ни на шаг, – предупредил Олег.

Маргелов хмыкнул.

– Ты даже не представляешь, с какой радостью я упрятал бы тебя за решетку. Хотя бы за ношение огнестрельного оружия, – высказался он, наблюдая за тем, как Олег поправляет под рубашкой пистолет.

– В ближайшие час-два у тебя ничего не получится.

– А если у тебя ничего не получится? Опять на дачу поедем?

– Да, – ответил Олег, – запасись терпением.

– Да уж куда там!.. Лично я буду молить бога, чтобы по тебе открыли огонь. Шутка, – злобно добавил он.

Маргелов извлек из сейфа недопитую бутылку водки. Олег покинул кабинет, оставляя хозяина один на один с бутылкой.

* * *

Белоногов непроизвольно напрягся, когда увидел Олега, появившегося из парадного прокуратуры. Поглядывая на часы, Шустов пересек служебную парковочную стоянку и остановился у обочины. Похлопав себя по карманам, убедился, что бумажник на месте. Сергей отметил, что Олег одет в узкие джинсы, рубашка навыпуск говорила, что за поясом брюк мог находиться пистолет.

Шустов довольно быстро остановил частника. Белоногов завел двигатель и тронул свою машину с места.

Все, теперь медлить нельзя. Вряд ли он доберется до "Огонька" быстрее Олега, но это не обязательно, Шустов, поджидая Рожнова, просидит в кафе час и больше. Но столько времени и не требовалось: максимум десять минут.

Костерин находился неподалеку от угнанной машины и поджидал приятеля. Едва завидев Белоногова, перебегающего дорогу, Тимофей уселся за руль. Почти одновременно хлопнули обе дверцы, и "восьмерка", взвизгнув покрышками, сорвалась с места.

"Огонек" находился в квартале от этого места. Костерин на порядочной скорости проехал мимо кафе, наблюдавший в окно Белоногов успел рассмотреть за дальним столиком Олега, сидевшего спиной к дороге.

Проехав сотню метров, Костерин развернул машину. Белоногов нацепил маску, снял пистолет с предохранителя и передернул затвор. Как только Тимофей затормозит, Сергей, используя фактор неожиданности, в считанные секунды окажется на расстоянии, с которого можно произвести точный выстрел. Учитывая, что стрелять будет на ходу, не останавливаясь, это расстояние равнялось шести-семи метрам. Он все время будет держать командира на мушке, при необходимости начнет вести огонь раньше, затем приблизится и добьет Олега выстрелом в голову. Но ни в коем случае не останавливаться: Шустов воспользуется паузой, например, опрокидывая столик и скрываясь за ним, тогда их роли поменяются.

Чтобы заранее не потревожить Шустова резким звуком тормозов, Костерин загодя сбросил скорость. Сергей несколько раз выдохнул, держа пистолет стволом вверх. Резко распахнув дверь, он устремился к неподвижной фигуре Шустова.

Глаза отмечали только спину командира и не хотели видеть молодых людей в возрасте до тридцати лет, занявших крайние столики.

Оперативников заранее предупредили, что им предстоит иметь дело с профи, так что обычной сшибки не будет, откроют огонь на поражение.

Белоногов был обречен.

* * *

Олег потягивал ледяную кока-колу, в паузах затягиваясь сигаретой. О Рожнове старался не думать. Чтобы явственнее представить себе лицо дочери, улыбнулся. Он пообещал ей на следующей неделе вместе сходить в зоопарк. Неожиданно обругал себя: в прошлый раз пришел с пустыми руками. Ну надо же быть таким идиотом! Прикуривая новую сигарету, прикинул, что купить дочери. Может, крокодила? – подумал.

Олег полуобернулся на бармена: как тот реагирует на одиноко сидящего мужчину, улыбающегося стакану с прохладительным напитком. Похоже, даже не смотрит в его сторону.

Или платьице какое, продолжил Олег. Нет, лучше кроссовки – на массивной ребристой подошве, "агрессивные", как их называют. Нужно посоветоваться с Нориком, он хорошо разбирается в моде. Вот часы у него отличные. Точно, куплю часы.

Перед ним на столе лежит пачка сигарет, на них, под углом, – солнцезащитные очки. В стеклах отражаются огни проезжающих мимо машин. Олег неотрывно всматривался в них, лишь однажды бросив взгляд на бармена. Часть столиков и дорога была у него как на ладони.

Вот уже несколько минут он сжимает влажной ладонью пистолет, скрывая его под столом.

Выбирая место, мимо прошли две девушки. Шустов еще раз порадовался, что в кафе заполнено всего на треть и его вряд ли побеспокоят.

Он увидел медленно подъехавшую машину и вслед за этим – крохотный силуэт человека, которого осветили огни проезжающей мимо легковушки.

За спиной возник шум – словно разом выдохнули несколько человек, затем чей-то вскрик, звук упавшего стула и звон разбившейся посуды. Скорее всего это реакция на вооруженного человека кого-то из посетителей, сидевших лицом к дороге: встал или, наоборот, укрылся, задевая стол.

Кто бы там ни был, Костерин или Белоногов, ему не дадут близко подойти к столикам; даже невысокое ограждение он вряд ли успеет преодолеть. Оперативники будут встречать его, избирая направление для выстрела, чтобы случайная пуля не задела кого-нибудь из посетителей.

Другое дело – Олег. Если ему придется стрелять, то очень точно и аккуратно. Он умел делать это и был готов.

По идее, его место рядом с операми, но он неосознанно выбрал самый дальний от дороги столик – насколько это возможно, в первую очередь обезопасил себя, а не посетителей, которые могли пострадать. Когда понял свою ошибку, стал более сосредоточен, загодя изготовив оружие.

Олег сразу распознал в молодых людях оперативников, когда прошел к свободному столику, но слепо вверять свою жизнь даже профессионалам было не в его привычках. Чтобы не напрячь Белоногова или Костерина – кто из них решится убрать командира? – Олег не поменял позы: еще не время.

Он мог бы и сегодня позвонить дочери, но передумал. К чему? Лучше за день до встречи: "Не забыла, дочь? Завтра идем в зоопарк".

"Вот удивительно, – думал он, когда возвращался от дочери. – Майя живет в Москве, а в зоопарке была всего три раза. Зато маленькие гости столицы первым делом тащат своих родителей посмотреть на животных, готовы каждый день ходить в зоопарк".

С того момента, когда Олег увидел машину, прошли даже не секунды, а мгновения. Пора, скомандовал он себе.

С движением влево он опрокинул стол и тут же метнулся назад, скрываясь за ним. Начало его действий совпали с выстрелом, прозвучавшим очень громко. Олег не успел отметить, кто стрелял, но не в его сторону, это точно. Но вот, сливаясь, прозвучал второй, третий, пятый…

Не вставая, Олег заложил "Сигму" за ремень, так и не воспользовавшись пистолетом.

Белоногов лежал в пяти метрах от первого столика, уткнувшись лицом в асфальт. Маска наполовину сползла, открывая ухо. Под левой рукой расползалась кровяная лужа.

Олег остановился возле тела бывшего товарища, краем глаза наблюдая за действиями оперативников, уложивших на дорогу Костерина.

Бельчонок…

Ранимый Бельчонок…

Спросить бы его, что он чувствовал, когда рвал на девочке платье, уродовал ее плечо, душил. Что испытывал, накидывая петлю на шею судьи, а до этого среди ночи позвонил в ее дверь. Что ответил на вопрос Ширяевой: "Кто там?" – "Это я, Валентина Петровна, – Сергей Белоногов". – "Сережа?.. Что случилось?" Поворот замка, тихий скрип двери, обеспокоенные глаза Валентины…

"Какие же глаза были у тебя, Серый?.. И когда произошел надлом в твоей душе? И вообще, что случилось с ней?"

На эти вопросы Олег Шустов уже никогда не получит ответов.

Он почувствовал себя опустошенным, когда вдруг понял, что не хочет знать правды, она могла оказаться еще более омерзительной.

Двое оперативников оттерли его с места происшествия, и Олег вернулся к бару.

Бледный бармен, не видевший пистолета в руках посетителя, огрызнулся: бар закрыт, непонятно, что ли?

Шустов не выдержал и схватил его за грудки.

– Плохо со слухом? – угрожающе спросил он.

Бармен опустил глаза, вглядевшись в нервное лицо посетителя, его колючие глаза, источающие злобу, и выполнил просьбу, налив водки.

Шустов залпом опустошил бокал, бросил на стойку мятый полтинник и пошел прочь.