Текст книги "Кровавый круг"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Вика верила в свои женские чары. Когда она вернется с золотом к лодке, мужик получит свое прямо на берегу. Она сделает его своим холопом, он будет вспоминать сладостные минуты всю оставшуюся жизнь.

Чайка думал о другом. Рыбак его не беспокоил. Мужика интересуют только деньги, а он их получил и еще получит. Со слов Виктора, остров необитаем. Там когда-то находилась военная база, теперь она заброшена, оборудование вывезено, а постройки остались. Ломать дороже, чем строить. Где-то на севере острова находится метеоточка, и десяток метеорологов – вот и все население, а им нужен юг. Вряд ли они смогут встретить на пути живую душу или особые препятствия. Они выполнили все условия кукловода, и тот знает, что им пришлось вынести на пути к золоту. Теперь он его отдаст. Эдуард ни разу не задумывался о том, кто мог им устроить кошмарное испытание и какую цель преследовал неведомый мститель. Важно другое: он им поставил условие – и они его выполнили. Теперь все в расчете. Мститель обязан вернуть им золото, и он это сделает. Его и поблагодарить не помешает за то, что не послал их на Марс или по меньшей мере в Южную Африку. Тут все для Чайки выглядело понятным, но ни один психически больной мститель-романтик не пугал его так, как Вика. Чем ближе они подбирались к цели, тем больше она нагоняла на него страха.

Рыжий мало чего боялся в жизни, он прошел все ступени ада. Он умел убивать и защищаться, но сейчас его обуяла паника. Чайка не понимал Вику. Многое бы он отдал за то, чтобы узнать ее планы и покопаться в черных мыслишках своей партнерши.

На горизонте появился катер. Виктор сбросил газ. Мотор стал работать тише. Рулевой крикнул:

– Военный патруль. Сидите и молчите.

Сторожевик приближался, разрезая воду на высокой скорости. На лодке от такого не уйдешь. Впрочем, Виктор и не собирался уходить. Он вовсе выключил двигатель, и лодка легла в дрейф, покачиваясь на океанских волнах.

Катер также сбросил ход и плавно подошел к моторке. К борту подошел офицер в морской форме. С близкого расстояния сторожевик выглядел гигантским кораблем по сравнению с беспомощной жестянкой с подвесным мотором.

Виктор помахал офицеру рукой.

– Привет, каплей! Шесть футов под килем.

– Привет, капитан. Что за люди с тобой?

– Друзья. Семейная парочка с Хатанги. Любители морского дна и устриц в уксусе.

Виктор расстегнул молнию чехла и показал пограничнику верхнюю часть акваланга.

– Ладно. Ты за них в ответе.

Офицер скрылся. Сторожевик затарахтел – винты вздыбили водяную пену из-под кормы – и плавно пошел вперед. Виктор переждал, пока пройдет волна, и взялся за шнурок стартера.

– А почему он назвал тебя капитаном? – спросил Чайка.

– А тут всех называют капитанами, кто сам держит штурвал в руках. Нам повезло. Этот парень не зверствует на водах. Другой бы душу вымотал. Пронесло. Теперь все позади. До острова осталось десять минут ходу.

Мотор заревел, и нос лодки поднялся над водой, все вернулось в привычный ритм движения.

Вскоре на горизонте среди синего простора появилась черная гора. Чем ближе они к ней подбирались, тем шире и выше она им казалась. На первый взгляд остров напоминал оскал акульих зубов. Он разрастался вширь и уже не казался столь маленьким, как виделся издалека.

Лодка подошла метров на сто к сплошной неприступной стене и сбросила ход. Виктор повернул руль вправо и медленно пошел вдоль берега.

– Но как мы выберемся на сушу? – спросила Вика.

– Тут есть маленькая гавань, в сотню метров шириной. Там пролегает долина. Остров только снаружи неприступен, а за скалами рай. Леса, дичь. На камнях гнездятся чайки, в лесах разгуливают олени, кабаны и лисы. Здесь долгие годы стояли части ракетных войск. Теперь шахты затоплены. Военные сами устроили для себя заповедник. Места тут хватает. От севера к югу двенадцать километров и с востока к западу восемь. Ребята даже сады высаживали, свое хозяйство вели. Теперь здесь запустение. Мусора, конечно, нет, ветер вычищает, а вот сады заросли и одичали.

– Ты не возражаешь, Витя, если мы прогуляемся по островочку часок-другой? Компас у нас есть, и небо чистое. Сориентируемся.

– Это дело ваше. Я останусь возле лодки. Только не сходите с тропы. В лес не заходите. Тут змей много. В остальном все спокойно. Тигров солдаты не разводили, а змеи здесь испокон веков обитают.

Лодка прошла еще с полкилометра и свернула к берегу, где белизной сверкал песок. Через несколько минут острый нос глиссера врезался в мелкий грунт.

– Буду ждать вас на берегу, – повторил Виктор.

На прогулку они взяли с собой фляжки с водой, немного еды, компас, бинокли, сигареты и спички. Все было оговорено изначально. Они наблюдали друг за другом при высадке на берег, никто из них не мог незаметно прихватить какое-нибудь оружие, даже если оно и было бы на лодке.

Искатели приключений с некоторой опаской и оглядками двинулись вперед. Вскоре они исчезли за темными зарослями мачтовых сосен, росших вдоль широкой дороги, круто поднимавшейся вверх.

Виктор достал из своего рюкзака пакет с завтраком и принялся за трапезу. Минут через десять к берегу подкралась еще одна лодка с красной полосой, но она выглядела мощнее, крупнее, с автомобильным управлением, лобовым стеклом и подводными крыльями.

За рулем сидел прапорщик, а рядом с ним человек в штатском.

– С прибытием, капитан. Гости вышли на финишную прямую? – спросил Илья.

– Все идет по схеме.

Прапорщик вышел на берег, а Виктор заменил его на водительском месте.

– Следи за ними, Федор, – приказал капитан, – но не вмешивайся ни при каких обстоятельствах. И чтобы они никого из наших не засекли.

– Не беспокойся, Витя. Посты расставлены как надо. Указатели вкопали, не заблудятся.

– Тачку поставил туда, куда надо?

– Если у них острый взгляд, то заметят. Не на дороге же ее бросать. Сделал так, как велено. И вот еще что. Подполковник Иванов звонил из штаба. Тебя искал. Говорит, что очень важный человек должен на остров прибыть, а без твоей санкции его не пропустят. Я сказал, что ты ушел на Большую землю с хозвзводом инструмент для ремонта добывать. А что мне еще ему говорить?

– Все правильно. Ну, а важная персона обойдется. Он нам здесь все карты спутает.

Прапорщик направился к дороге.

– Как я понял, это Трифонов рвется к тебе в гости. Стареет полковник. Долго он мой ребус разгадывал. Но оно и к лучшему. Ну, а как обстоят дела на причале?

– Мои ребята весь берег обшарили. Каждый кустик обнюхали. Чайка устроил себе отход через гараж, висящий над пляжем на высоте семи метров. Смазал лебедку, залил бензин в электродвигатель, так что лебедка готова к подъему. Подготовил два чемодана хорошего качества. Соорудил крепкую плетенку с ручками. Видимо, волоком хочет тащить чемоданы к машине. Причем мужик он не простой. Плана его я так и не разгадал. Яму он вырыл метровой глубины и заложил ветками. Стало быть, хочет оставить добычу до лучших времен. Но вчера пригнал вторую машину и загнал ее в кустарник. Очевидно, уходить будет на ней, а не на той, на которой приехал с Викой. Засады опасается. Под водительским сиденьем пистолет спрятал.

– Готовится мужик активно. Но тут все просто. Сначала он яму выкопал, а потом передумал и другую машину пригнал. Знал, что духу не хватит добычу в земле оставить. Лучше сдохнуть с золотом в обнимку, чем отойти от него хоть на шаг.

– Он даже оборону на всякий случай подготовил.

– О чем это ты? – удивился Илья.

– В одной из прощелин устроил отличное укрытие. Неподалеку от дороги, между камней. На высоте четырех метров лапника навалил, мешки песком набил и из них редут выложил. Грамотно, с окошком. А в чехле под лапотником снайперская винтовочка лежит, в идеальном состоянии, и пара коробок разрывных патронов.

Илья посмотрел на приятеля, как на сумасшедшего.

– Ты что несешь, капитан?! Чайка в стрелки не годится. Это логово другого зверя. Более опасного и коварного. Вика слишком быстро поверила, что с легкостью избавилась от него. От такого не избавишься, пока не уничтожишь.

– Не беспокойся, Илья. Я троих своих ребят оставил в укрытии. Они глаз не спускают с «секрета».

– Лучше бы по сторонам смотрели. Ты имеешь с ними связь?

– Обычная рация. Отсюда не достанет. Надо на землю возвращаться, там сработает.

– Заводи машину. Здесь нам уже делать нечего. Одно дело, когда хищники грызутся, другое дело – щенят безусых под дурную пулю подставлять.

Сироткин достал мобильный телефон и набрал номер Виноградова.

– Не отвечает. И где его носит?! Срочно возвращаемся к берегу.

14

Вика осмотрелась по сторонам. Огромные высокие деревья упирались в небо. Она не знала, что это за деревья. Дважды тропу перебегали пятнистые олени. Из чащи леса доносились кошмарные выкрики птиц, а где-то рядом щебетали нежные голоса канареек.

– Господи! Куда мы попали? Тут только попугаев не хватает.

– Да-да, и динозавров! – пробурчал Чайка. – Шагай вперед. Первый указатель твой.

– Тут много моего, Эдди. Не торопись, береги силы, они тебе пригодятся.

Эти слова она произносила осмысленно, каждая ее фраза была обдумана. Вика выводила партнера из равновесия, трепала ему нервы, нагнетала обстановку. Вот он идет сейчас и думает: «А что она имела в виду, сказав: «Силы тебе еще пригодятся?»

– Очутись тут случайно – и не догадаешься, что ты на острове в Тихом океане, – продолжала Вика свой монолог. – Никаких ориентиров. Правда, на джунгли не похоже и жара не тропическая…

Неожиданно Вика вскрикнула.

Чайка остановился и оглянулся назад.

В глазах женщины застыл неподдельный ужас. Она указала пальцем на дорогу и прошептала:

– Не шевелись.

Он опустил глаза и увидел под ногами змею. Двухметровая пятнистая тварь, медленно извиваясь, переползала дорогу в десяти сантиметрах от мысков его ботинок.

Мороз прошел по коже толстяка. Лицо побледнело и покрылось испариной.

Мерзкое пресмыкающееся неторопливо пересекло тропу и заползло за камень.

– А если бы ты наступил на нее?

– Я услышал бы визг восторга.

– Старый дурак. Как ты не поймешь, что мы одной ниточкой связаны. На всю оставшуюся жизнь.

– Вот только неизвестно, сколько она продлится. Мы идем в пасть к дьяволу.

– Не трусь, мой рыцарь. Дай-ка я пойду впереди, у меня лучше зрение.

Вика обогнала напарника, и они двинулись дальше. Чайка выпил одним махом полфляжки воды и едва передвигал ноги. Они словно чугуном налились.

Подъем стал более пологим. Дорога разветвлялась на три части. Тут же стоял столб, а от него расходились в стороны фанерные стрелки-указатели с трафаретными надписями: «Участок 9», «Участок 17», «Участок 7».

– Сворачиваем направо. Наш указатель «Участок 9», – сказала Вика, и они свернули в ту сторону, куда указывала стрелка.

Дорогой узкую тропинку не назовешь. Она попетляла по лесу, вывела их к горному ручью, потом повела вверх, и они вновь вышли к развилке. И опять наткнулись на указатели. Теперь ориентир движения зависел от Чайки. Он посмотрел на указатель и сказал:

– Идем к участку номер тринадцать по правой стрелке.

– Счастливое число, – усмехнулась Вика.

Путь отнимал много сил. Вика уже не стрекотала веселой трелью, а шла молча. Эдуард подобрал в лесу палку и двигался, опираясь на нее.

Лес оборвался, словно его срезало обрывом. Прямо перед ними расположилось огромное поле, а точнее, забетонированная площадка с идеальной гладкой поверхностью, похожая на аэродром. Конца и края ее видно не было. Аэродром, застроенный низкими, в два этажа, ангарами без окон.

– Царство мертвых, – сказала Вика. – Похоже на кладбище с гигантскими захоронениями. А мы здесь муравьишки, случайно занесенные ветром.

Ангары были выстроены из того же серого бетона, что и площадка. Они располагались на одинаковом расстоянии друг от друга, и между ними проходили улицы пятиметровой ширины. Каждое строение имело форму квадрата, приблизительно по сто метров на каждую стену.

– И где искать дальше? – спросил Чайка. – Их здесь тысячи.

– Достань компас. Светлая память моему муженьку Гришеньке. Не стал скрывать тайны от любимой жены.

– Потому и лишился жизни, – пробурчал Чайка.

– Заткнись, Рыжий. Не то здесь останешься.

– А ангар-то открыть надо. И золото тащить к берегу придется. Забыла, какой мы путь проделали?

– Хватит торговаться. Смотри на компас. Нам нужна южная сторона этого могильника динозавров.

– Юг прямо.

– Значит, придется пройти весь город. Нам нужен третий ряд. А их тут не меньше полусотни.

И они шли, шли и шли.

– Если кто-то решил бы свести человека с ума, он загнал бы его в этот лабиринт. Наш кукловод на это и рассчитывал, – ворчал измотанный партнер.

– Его расчеты не оправдались. С ума сойдет тот, кто начнет метаться в поисках выхода. А мы идем к цели. К цели всей своей жизни, – уверенным тоном рассуждала женщина. – Мне плевать на эти скалы, дорогу, пыль, я их не вижу. Я вижу золото.

– Это и есть первая стадия помешательства.

– Последняя, кретин! Неистребимая, навязчивая идея, ее не вылечишь и не успокоишь, ее искоренит только смерть. Мертвецы не тоскуют по золоту. Стоп. Пришли. Осталось три ряда до конца. Мы находимся в своем ряду.

Она взглянула на ангар слева – тот кончался на цифре 64, ангар справа на цифре 65.

– Нам направо. Запомни, мы ищем номер А-477.

Теперь они уже не заглядывали в переулки, минуя перекрестки уверенным шагом. У Вики горели щеки. Эдуард выбросил свою палку. Шаг ускорился. У охотников открылось второе дыхание.

Минуя один из переулков, Вика вдруг резко остановилась. Чайка этого не заметил, он шел впереди. Просто что-то случилось. Будто соринка попала в глаз. Инородное тело. Она осмотрелась по сторонам и обнаружила «соринку».

В переулке справа возле стены ангара стояла четырехколесная тележка на высоких колесах, с длинной ручкой. На ней лежало два баллона с кислородом.

Вика взглянула на номер ангара и пошла дальше. Вот она – соринка. Боковое зрение сработало. Нет, чутье ее еще ни разу не подводило. Это знак! Фортуна на ее стороне. Эдди пролетел мимо и ничего не заметил. Она не могла упустить из виду свой шанс. Вот почему Эдди проиграет. Теперь она поняла. Он должен увидеть золото. Истосковался. Блеск затмит его разум.

Она заметила, как он остановился в десяти шагах от нее и, тяжело дыша, смотрел на огромные стальные ворота ангара.

Вика приблизилась.

– Мы пришли. Вот он А-477. Мы дошли! – заорал Чайка.

И долгое-долгое эхо разносило его возглас по мертвому городу. Каменные могилы молчали в ответ.

Чайка подбежал к воротам, нашел щиток, откинул крышку и увидел ряд кнопок. Их было двенадцать. Цифры от ноля до девяти и еще три кнопки: «Пуск», «Стоп», «Сеть».

Вика встала рядом.

– Ну, медвежатник, открывай!

Улыбка сползла с его лица.

– Забыл! Забыл!

– Открывай, жирная скотина, не то я тебе глотку перегрызу. Ну!

Чайка беспомощно стоял с опущенными вдоль тела руками и тупо смотрел на сверкавшие, из нержавеющей стали кнопки.

15

Песчаный пляж уже был виден невооруженным глазом. Илья похлопал по плечу Гостева и скрестил руки: мол, глуши мотор.

Капитан заглушил двигатель и лег в дрейф.

– К берегу не подходи, Витя. У Умара снайперская винтовка, а этот человек промашек не делает. Попытайся связаться со своими ребятами по рации и выясни обстановку.

Виктор снял с пояса рацию и включил ее.

– Третий, пятый, шестой, говорит первый. Доложите обстановку. Как слышите меня? Третий, пятый, шестой. Кто на связи? Отвечайте.

Рация молчала. Гостев забеспокоился.

Умар наблюдал за океаном в оптический прицел и видел лодку. Рядом с ним лежала включенная рация, и он слышал голос командира. Его это не беспокоило. Пусть подойдут поближе – и он снимет их с лодки, как тетеревов с ветки.

– Третий, пятый, шестой, отвечайте.

– Выключи рацию, – строго приказал Илья.

Капитан подчинился.

– Они не могут меня не слышать. У них приказ не выключать рацию. Покинуть пост они тоже не могли. Я своих ребят знаю.

– Самодеятельностью не надо заниматься. Я тебя предупреждал, чтобы ты ничего не делал, не согласовав со мной. Там, где появляется Умар, там проливается кровь.

– Надо идти к берегу.

– Под пули? Лучшую мишень и придумать невозможно.

– Мы можем подойти левее, к камням. Я знаю там проход. Мы поднимемся на площадку стороной и окажемся в кустарнике с тыла.

– У тебя есть оружие?

– Я даже не думал об этом. Мы же не собирались ни с кем вступать в бой.

– Вот именно. Двое безоружных против опытного боевика, вооруженного до зубов и засевшего в засаде. Мне не страшно сдохнуть, но глупая смерть ничего не изменит. Умару нужен равный противник, а не двое хлюпиков.

– Но не можем же мы бездействовать!

– Не мешай, я думаю.

На горизонте над лесом появился вертолет. Он шел по направлению к океану.

– Ну, Витя, моли Бога, чтобы это был наш вертолет. Если у Виноградова светлая голова, значит, он меня правильно понял.

Илья достал мобильный телефон и набрал номер.

Сквозь шум двигателя Олег не сразу услышал телефонный звонок. Но мелодия мобильника все же дошла до его ушей. Взяв трубку в правую руку, он левой заткнул ухо и крикнул.

– Алле! Это ты, Илья?

– А кто еще тебе может звонить? Это ты на «стрекозе» в небе летаешь?

– А ты меня по глазам узнал?

– Слушай команду. Не подходи к берегу. Сверни в сторону и сделай небольшой круг.

Илья увидел, как вертолет лег на правый борт и, описав широкую дугу, полетел в обратном направлении.

– Молодец, Олежек. У тебя есть оружие?

– Допустим. Но это уже тебя не касается. Я сам вышел напрямую, без твоей помощи.

– Честь тебе и хвала. Но ты не первый. Где-то над пляжем за камнями залег снайпер. Он ждет свою добычу, и у него позиция лучше твоей. Устин Шатырин – фанатик и своего не упустит. Стоит тебе появиться в небе над океаном, как первая же пуля прошьет твой топливный бак и горящие головешки вместе с твоими останками пойдут на дно. Был – и нет. Тут даже свидетелей не найдется.

– Где он залег?

– На краю обрыва. Вооружен до зубов. Убрал трех солдат. Те не отвечают по радиосвязи.

– Я тебя понял. Сяду в лесу на поляне. Тут есть такая в полсотне метров от дороги. Дай ориентир.

– Возьмешь левее градусов на тридцать. До обрыва метров триста. Точнее не знаю.

– Подавайте голос. Если у солдат была включена рация и они убиты, я их найду по вашему голосу. Только не замолкайте.

– Понял тебя. Будь осторожен. Удачи!

Илья убрал трубку в карман. Они видели, как вертолет начал снижаться и скрылся за деревьями совсем рядом с берегом.

– Включай рацию, Витя, и вызывай ребят. Не замолкай ни на секунду. Твой голос будет служить Олегу ориентиром.

– Все понял.

Вертолет приземлился на поляне, лопасти винтов заглохли.

– Что случилось, Олег? – спросил Сергей. – Почему ты ничего не объясняешь? Ты изменил план?

– Нет. Просто небольшая заминка. Булыжник на дороге попался, надо убрать.

Олег достал из сумки пистолет, передернул затвор и сунул его за пояс.

– Я пойду с тобой. У нас есть еще карабин.

– Угомонись, парень. Лучше за нашим пилотом присмотри. А то еще убежит, не ровен час, а нам вертушка еще пригодится.

Сергей остался стоять на месте. Его мучило нехорошее предчувствие, но он не решился ослушаться напарника.

Стоя у вертолета, он наблюдал, как Олег заходит в лес.

– И куда его понесло? Он же здесь ни одного камня не знает.

Все правильно. Он здесь ничего не знал. К тому же Олег двигался, а значит, создавал шум. Пусть не шум, а шорох, но для профессиональных ушей это грохот. Один замер в ожидании, другой идет с завязанными глазами. Олег шел. Он знал свой долг и привык его выполнять. Такова его работа.

Сухих веток под ногами было слишком много. Дорогу приходилось расчищать.

* * *

Паренек в солдатской форме лежал под кустом с перерезанным горлом. Бедняга не успел даже испугаться, к нему подкрались сзади. Рядом валялась рация, из которой доносился мужской голос: «Третий, пятый, шестой, я первый, как слышите меня? Повторяю…»

Олег стиснул зубы и двинулся дальше. Он уже чувствовал неизбежность встречи с Устином. Тот притаился где-то рядом. Берег пуст – и ничто не помешает ему открыть огонь. Впрочем, хватит и одного выстрела. Вряд ли Устин воспользуется ножом. Он не станет рисковать в такой ответственный момент.

Сделав еще несколько шагов, майор вновь услышал голос рации, но на звук не пошел. Тут все было ясно. Для Устина не существовало преград. Он шел ва-банк. Вернуться назад с пустыми руками после месячного путешествия он не мог. Парень уверовал в свою непобедимость и силу.

На секунду Олег замер. В нескольких шагах от него вспорхнула птица и взвилась в воздух над кустарником.

Майор не шевелился. Палец лег на спусковой крючок пистолета. За спиной хрустнула ветка. Олег не стал оглядываться, а бросился в сторону и, упав на землю, перевернулся. Прямо над ним промелькнула тень. Прыжок Устина походил на бросок снежного барса. Он пролетел в воздухе и ударом ноги сломал молодое дерево. Он, словно мячик, отскакивал от земли и прыгал из стороны в сторону. Камуфляжный пятнистый костюм сливался с серой массой растительности. Лицо было вымазано специальной краской. Стрелять не имело смысла. Олег вскочил на ноги и, петляя, побежал вдоль обрыва к навесным гаражам. Два или три хлопка раздались за его спиной. Одна из пуль царапнула Олега по правому плечу, и он выронил пистолет. Поднять оружие он не успел бы. Сейчас все решала скорость.

Ветки кустарника хлестали его по лицу. Внезапно растительность оборвалась, словно недобритая щека на лице. Перед ним расстилалось открытое плато, где на краю обрыва ютились стальные гаражи высотой три метра. Олег успел добежать до ближайшего, как его настигла новая пуля. Устин сделал несколько выстрелов подряд. Майор упал на землю и откатился за гараж, попав в метровый прогал между двумя железными строениями. Несколько пуль высекли искры из тонких железных стен и прошли насквозь. Только теперь он почувствовал острую боль в левой ноге. Чуть выше колена брюки обагрились кровью. Он понял, что это была последняя дуэль в его жизни. Этот бой он проиграл по собственной глупости. Слишком торопился. Теперь он сам себя запер в ловушку. Справа и слева гладкие трехметровые стены. Позади обрыв, а впереди враг, который приближает развязку с каждым шагом. Скорее всего, Умар не отступит от собственных привычек и приемов. Он появится в прогале, как мяч, сделает прыжок, выстрел и отскочит в сторону. Он пока не догадывается о том, что противник лишился оружия.

Олег отполз назад, и его рука наткнулась на ржавый газовый ключ – тут хватало железного хлама. Майор поднял ключ, прижался к стене и приподнялся. Отведя руку с тяжелой железкой в сторону, он ждал. Устин находился совсем рядом и готовился к атаке. Внезапно Олег переменил решение. Он рванулся вперед, выпрыгнул из укрытия и, как только перед его глазами возник силуэт, швырнул ключ в мишень.

Бросок оказался мощным. Устин не ждал нападения, он знал, что из десятка выстрелов как минимум три попали в цель. Что-то просвистело в воздухе, и Устин ощутил резкую боль между шеей и плечом. Тяжелый стальной инструмент сломал ему правую ключицу.

Олег вновь откатился в межгаражный проем. Он знал, что попал в цель, но не знал, насколько серьезно вывел противника из строя. Но, как бы там ни было, себя он бойцом уже не считал. Его может спасти только позиционная война, а он находился в ловушке.

Олег подполз к краю обрыва и глянул вниз. Высота не превышала пяти метров. От гаража отходили два рельса, нависавшие над обрывом. Очевидно, эти балки служили полозьями для вывода лодки из укрытия. Он мог дотянуться до одного из них рукой. На раздумье времени не оставалось. Олег сполз на самый край, дотянулся до рельса, вцепился в него и соскользнул вниз. Повиснув в воздухе, он исчез из поля зрения противника, но оказался абсолютно незащищенным. Теперь его можно сбить обычной рогаткой.

Под железными створками гаража была щель, прикрытая резиновым фартуком. Толстый резиновый шлейф на всю длину был прикреплен к дверям клепками и служил для вывода рельсов из гаража наружу. Высота резинового фартука позволяла человеку пролезть под дверями вовнутрь. Все лучше, чем болтаться в воздухе.

Олег подобрался к воротам и закинул здоровую ногу на бетонный барьер. Взобравшись на край площадки, он сдвинул плечом фартук и закатился в гараж.

Тут было столько щелей в стенах, что он мог видеть то место, куда попал.

Рельсы проходили по цементному полу от ворот к противоположной стороне, где располагалась железная калитка. Рядом с ним стояла механическая лебедка с ручкой. Роль стопора играл обычный ржавый клин, втиснутый между зубьями подъемного механизма. Стальные тросы тянулись вверх. Олег поднял голову и увидел огромную махину. На высоте трех метров висела прижатая лебедкой к потолку стальная лодка с подвесным мотором. Точнее, это был катер с выпуклым острым килем и подводными крыльями.

Олег откинулся назад и прижался к стене. Ему ничего не оставалось, как ждать. Рядом стоял ящик с инструментами, и самым подходящим оружием для самозащиты был молоток. На большее ему рассчитывать не приходилось. Он снял куртку, вырвал из нее рукав и стянул рану на ноге.

Устин не знал, с кем вступил в бой, но понимал, что имеет дело с профессионалом. В своем преимуществе он не сомневался. Но второй оплошности допускать нельзя. Ключ мог размозжить ему череп, и тогда песенка его была бы спета. Смерть от ржавой железки для человека с таким боевым опытом означала бессмысленность всей прожитой жизни. Устин не собирался подыхать, как шакал в капкане. Он мог рассчитывать только на победу. И он победит.

Устин встал в укрытие за гаражом и вынул обойму. У него оставалось два патрона от второй обоймы. Возвращаться назад за винтовкой не имело смысла. Он упустит момент и даст возможность противнику сменить позицию на более выгодную, и они поменяются местами. Но правая рука со сломанной ключицей потеряла свою трудоспособность, а левой он стрелял не очень хорошо. Однако противник не сделал по нему ни единого выстрела. Он использует для защиты то, что попадается под руку. К тому же этот тип ранен, если уже не сдох.

Устин вышел из укрытия, лег на землю и подполз к проему между гаражей. Вытянув левую руку вперед, он прокатился мимо проема и сделал только один выстрел. Проем был пуст. Устин поднялся на ноги и, подскочив к гаражу, выглянул из-за угла.

Соперник исчез. На молодой, пробивающейся травке остались следы крови. Устин подошел к краю обрыва и глянул вниз. Никого. Никаких следов. Он увидел выдвинутые наружу рельсы и все понял.

Калитка гаража была открытой. Хозяева не считали нужным вешать замки.

Устин распахнул скрипучую створку и отскочил в сторону. Тишина. Никакой реакции не последовало.

Теперь он попался. Он выстрелит ему в лоб, в упор, с расстояния, с которого невозможно промахнуться.

Олег заметил тень. Он еще крепче сжал ручку молотка. Его глаза привыкли к полумраку, а Устин войдет в гараж с яркого света.

Мрачная крупная фигура загородила дверной проем. Смелый парень. Его погубит любовь к смертельным играм. Он будто испытывает себя каждый раз, когда смотрит смерти в глаза. Пока сам себе нервы не пощекочет, не выстрелит.

– И долго ты будешь играть со мной в гляделки? – спросил Олег. – Кто кого пересмотрит?

Олег прикрылся стальной пластиной, а сверху накинул куртку. Если он не попадет ему в голову с первого выстрела, второго ему сделать не удастся.

– Не тем ты занялся, приятель, – ухмыльнулся Устин. – Тебе бы возле бабьей юбки сидеть у печи, а ты саблей размахивать решил. Извини, я тебя не звал, сам напросился.

Олег понял, что пластина ему не поможет. Устин решил стрелять в упор.

Сумасшедшая идея пришла Олегу в голову – до смерти оставалось несколько шагов. Он со всей силой ударил ногой по железному клину и выбил его из зубчатой передачи лебедки. Ручка замоталась с бешеной скоростью. Катер сорвало с потолка, и он камнем полетел вниз. Все происходило так быстро, что нельзя было ничего понять. Олег только успел заметить, что острый киль вонзился в тело Устина и оно разделилось на две половины, как кусок мягкого масла под ножом повара. Катер с грохотом упал на землю, скрыв под собой останки профессионального убийцы.

Олег скинул с себя куртку, стальной щит, вытер лоб от капель пота и приподнялся.

С трудом ступая на раненую ногу, он выбрался из темного затхлого сарая на свежий воздух и взглянул на небо.

Оно было чистым и синим, как в сказке. Он вздохнул, сделал еще два шага и упал, потеряв сознание.

16

Он вытер пот со лба.

– Чертовщина! Но почему они не открываются?

– Потому что ты старый маразматик, – неистовствовала Вика. – Надеешься на свои дырявые мозги? Ты уже ополоумел от радости, и сквозняк выветрил из твоего облысевшего черепа все, что в нем оставалось.

– Нет. Я вспомнил. Это те цифры. Давай еще раз. Так. Три, пять, шесть, семь, один, четыре, два, пуск.

Тяжеленные стальные ворота ангара не шелохнулись.

Вика готова была разорвать своего партнера на куски. Они торчали возле неприступного сейфа около часа, но ничего не происходило. Каменный мешок оставался недоступным.

– Дай-ка я попробую.

Женщина подошла к кодовому замку и осмотрела механизм. Цифры в стальных кнопках были сделаны из зеленого пластика, а не выдавлены в металле и не покрыты краской. В большинстве случаев Вика действовала инстинктивно, словно в ней жил еще какой-то человечек, руководивший ее действиями и не раз выручавший свою хозяйку. Она протянула свою изящную ручку к пульту и нажала кнопку «Сеть», до которой Чайка не касался. В ту же секунду все цифры засветились мягким зеленоватым светом, как фосфорный циферблат часов в темноте.

– Говори код.

Эдуард проглотил слюну и хрипло произнес:

– 3 567 142.

Тонкие пальчики набрали число и нажали кнопку «Пуск».

Ворота дрогнули, и огромная пятиметровая махина поползла в сторону, утопая в бетонной стене. Как только образовавшаяся щель позволила проникнуть в помещение, они вошли вовнутрь.

Вокруг стояла кромешная тьма.

– Как включить свет? – озираясь, спросил Чайка.

– Ты решил, что зашел в гости ко мне в дом?

Они стояли, не двигаясь, не зная, что им делать. Когда гигантская створка утонула в стене и застыла, в помещении вспыхнул яркий свет, заставивший непрошеных гостей прищурить глаза.

Огромное пространство, огороженное бетонными стенами и высоченным потолком, не имело перегородок. Железные столбы поддерживали крышу. Под сводами каменного потолка проходили стальные балки, похожие на рельсы. Цементный пол покрывали колодцы. Точнее определить трудно. На одинаковом расстоянии друг от друга во всех направлениях располагались стальные колодцы диаметром в метр или чуть больше, возвышаясь над полом на расстоянии колена. Каждый колодец был накрыт тяжеленной крышкой из нержавеющей стали, прикрученной к основанию краном с резьбой, похожим на рулевое колесо. Над каждым из этих колодцев свисала с потолка лампа с мощным излучением. Вот почему здесь было так светло, словно над головой висел не мрачный, серый потолок, а светило солнце.