Текст книги "Фэнтези на мою голову! (СИ)"

Автор книги: Мэй Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

М-да. Закупиться необходимыми вещами не помешало бы… Все мои запасы из дома уже были на исходе. Поэтому мне оставалось лишь купить местные аналоги и привыкать к ним.

– Будет щипать, так что…

Он смеётся. Затем берёт меня за руку и направляет её к месту раны.

– Я привык, – говорит спокойно, когда ватный диск соприкасается с его кожей и тут же пропитывается кровью.

– Тогда сделаем так, – хитро улыбнувшись, говорю я и лью остатки перекиси на его рану.

Но ни один мускул на его лице так и не дрогнул.

Вот ведь…

Взяв новый ватный диск, я стираю кровь по кроям, и кажется перестаю дышать. Воображение, как всегда, рисует в мыслях отнюдь не невинные картинки, под трепет, порхающих в животе бабочек.

Да чтоб тебя!

Я сглатываю и поспешно убираю руку, не обращая внимание на пристальный взгляд мужчины.

– Осталось только перебинтовать. А там сходишь к врачу, чтобы тебе выписали лекарства. Кто знает, может лезвие было отравленным или грязным.

– Непременно, – задумчиво отвечает он, наблюдая за моими действиями, когда я разворачиваю бинт.

– Куда ты ездил?.. – все же задаю вопрос и с волнением смотрю на него.

– По делам, – уклончиво отвечает и продолжает прожигать меня своим хмурым, пристальным взглядом.

– Что это за дела, после которых ты приходишь раненым? Это касается клана?

– Допустим. Но тебе не стоит забивать этим свою голову.

– В первую очередь это касается меня, – глядя в упор на него, сердито произношу я, чувствуя его дыхание на своем лице, и сглотнув, отворачиваю голову в сторону, обматывая бинт вокруг живота, закрывая тем самым рану от посторонних воздействий.

– Твое дело учиться. С остальным я разберусь сам.

– Вот, как? – Я отстраняюсь, чтобы заглянуть в его глаза и хмурюсь. – А, что, если я скажу, что знаю, как остановить Сариуса?

– Представь себе я – тоже.

– Как? – почувствовав, как внутри затеплилась надежда, задаю вопрос, приоткрыв губы от волнения.

Он поддаётся немного вперед, так, что теперь, между нами, не остается какого-либо пространства. Я чувствую, как его нос касается моего, а горячее дыхание опаляет кожу, и перестаю дышать, когда он отвечает мне:

– Твоя смерть…

На этих слов сердце ухает вниз, словно падает с огромной скалы прямиком в бушующий, безжалостный океан и разбивается на тысячу мелких осколков. Надежда в свою очередь скрывается под набегающими тучами и полотном мрака.

Я сердито поджимаю губы и дергаю концы бинта.

Сай шипит, но тут же берет себя в руки, когда я, завязав узел, отстраняюсь, а затем поднимаюсь.

– Вика, – Его пальцы ловко обвиваются вокруг моего запястья, останавливая, и он поднимается следом. – Всё будет хорошо. Тебя никто не тронет. Перестань думать об этом. Сделанного не воротишь.

–  Именно. Сделанного не воротишь. А потому я не могу больше спать спокойно и не думать о том, что каким-то образом стала тем, кто погубит этот мир.

– Есть смысл между: нарочно и случайно. У тебя второй случай. Значит незачем так терзаться.

– Ты говоришь так спокойно, словно на свободе не разгуливает тысячелетний дух, который вскоре может нас всех уничтожить!

– Он не сможет что-либо предпринять, пока ты жива.

Я тяжело вздыхаю и отвожу взгляд.

– Почему он хочет убить меня? Я не понимаю, что это ему даст?

– Это сложно, – Он отпускает мою руку, и только сейчас я понимаю, что все это время он не отпускал меня.

– Расскажи мне. – Я оборачиваюсь и решительно смотрю на него. – Я хочу знать, что происходит. Хочу быть в курсе: всего.

С минуту он стоит молча, глядя на меня. Его взгляд впервые выражает столько эмоций. Казалось бы, от самой жалости, до восхищения. Но я до сих пор до конца не могу составить его образ целиком…

– Сегодня во дворце состоится собрание членов совета безопасности по международным катастрофическим ситуациям. Ты поедешь со мной. По пути я отвечу на все твои вопросы. Идёт?

– Очередная ложь?

– Когда я тебе врал? – возмущенно произносит он, вздернув бровь.

– Не важно, – тут же отмахиваюсь я, и одеваю куртку. – Как бы там ни было: сегодня ты должен мне все рассказать.

– Что там со способом убить Сариуса? – Он переводит тему.

Я усмехаюсь.

– Помнится кто-то сказал: это невозможно.

– Интересно, что ты могла такого найти, раз сделала подобные выводы, – ухмыляется он, сложив руки на груди.

– Вот на совете и узнаешь, – загадочно произношу я и беру свою сумку, направляясь к выходу.

– Вика, – Он снова останавливает меня, прихватив за локоть.

Я в недоумение смотрю на него, когда он говорит:

– Кровь.

– Что – кровь?

– Ты обработала мою рану. – Он, едва улыбается. – Больше не боишься?

– О-о…– озадаченно протягиваю я, поняв смысл сказанных слов. – Я… Я просто растерялась и, честно говоря, забыла о страхе, когда… Впрочем не важно. – Я мотаю головой и уже собираюсь уходить, когда, но неожиданно слышу:

– Спасибо.

– Не за что, – не став язвить, хотя очень хотелось, произношу я, глядя на Сая, и улыбаюсь.

– Удачи на экзамене. И смотри, – В его глазах пляшет издевательское пламя, – не разнеси академию. Иначе заставлю восстанавливать все вручную.

Я усмехаюсь, качнув головой.

– Да вы просто тиран, мистер Сай, – отвечаю я и с глупой улыбкой выхожу в коридор, следуя в общежитие…

***

Мы стоим на крыльце, у главного корпуса академии. Только вот Калли до сих пор нет.

Я нервничаю: через пятнадцать минут у меня будет первый экзамен в этом удивительном новом мире! И это вам не ЕГЭ для школьников! Хотя признаться честно, тогда я переживала не меньше. Ведь неизведанное всегда пугает, вне зависимости о того: сколько тебе лет…

– Ради всего живого, перестань так трястись, Вики! – не выдержав моих вздохов и дрожащих рук, произносит Кругляш, одарив меня хмурым взглядом.

Кажется, моё состояние передаётся и ему тоже.

– Солидарен, – усмехается Ториан, согласившись с моим маленьким наставником.

Я хмурюсь и перевожу сердитый взгляд на него.

– Вам легко говорить! – отвечаю я и незамедлительно спрашиваю, толком ни к кому, не обращаясь: – Где Калли?! Такими темпами мы не то, что не сможем сдать, мы даже не попадём толком на экзамен!

– Вики!

– Что-о?! – Я смотрю на Кругляша и суплюсь, затем закусываю губу, понимая, что моя нервозность переходит границы.

Спокойствие. Только спокойствие…

– Эй, – Ториан разворачивает меня к себе, удерживая за плечи, – С тобой ничего не случится. Здесь ты в безопасности. К тому же я буду в соседней аудитории. Выше нос, ангелок!

Он улыбается и щёлкает меня по носу.

Выдыхаю и улыбаюсь ему в ответ, чувствуя себя лучше. Однако в мыслях по-прежнему хаос, поскольку я никак не могу понять, что происходит с моим другом…

Когда они с Калли узнали о том, что меня едва не убили (о знакомстве со странным существом я пока умолчала), то пришли в бешенство. И, если Калли в очередной отчитала меня за неподготовленность и наивность, после чего успокоилась и едва не задушила в своих объятьях, то Ториан…

Ториан просто рвал и метал!

Как итог: он разбил вазу, сломал дверцу шкафа, едва не спалил мой странный цветок, который так и стоял на подоконнике, а после, ещё и обвинил Сая, говоря: «О чем он, черт возьми, только думал?!»

В общем успокаивать его пришлось долго. Хотя поначалу я рассердилась за такую несдержанность и нелогичные обвинения. Можно подумать, будто я сама рвусь в лапы к этим монстрам!

Теперь он не отходит от меня. Будь то поход в туалет, столовую или же просто прогулка: я под конвоем! И, чтобы не говорила: без толку!

Он переживал. Я понимала это. Ведь случись с ним что, и переживала бы за него точно также. Однако его поведение не желает выходить из мыслей, рождая в голове всё больше вопросов, по поводу его чрезмерной опеки…

Отныне в академии я – что-то вроде знаменитости. Слухи о том, что за мной по пятам ходит наследный принц, то и дело доносятся до моих ушей. О подробностях же того, что именно думают мои одногруппники и не только: я умолчу. Хотя некоторые вместо поливания грязью, завидуют мне. Но знаете… Лишь сейчас я понимаю, как сильно заблуждалась. Искала принца, сказку с ванильным финалом, а получила триста шестьдесят градусов в обратную сторону!

Раньше я и впрямь не придавала особого значения тому, как ко мне относится парень, как он возиться со мной и в какой-то степени даже заботится. Однако в последние дни, всё чаще задаюсь вопросом: «Почему он меня так опекает? Опекает так, словно я хрустальная ваза, ценнее которой ничего больше нет?»

Просто дружба?... Лучшие друзья?..

Да. Я верила в это. Однако не в нашем случае. Не с теми фактами и обстоятельствами, в которых мы находимся. А потому, слова Калли, всё чаще проникают в мысли, заставляя задуматься…

– Я здесь! – слышу звонкий голос подруги и оборачиваюсь.

– Ты где была? Мы уже заждались…

Калли здоровается с Кругляшом, совершенно проигнорировав принца, что меня в очередной раз удивляет, поэтому я решаю все же расспросить её об этом подробнее, но позже, быстро берёт меня за руку, ведя в академию и спешно отвечает:

– Я проспала!

– Ты и проспала?

– Представь! Вчера всю ночь повторяла сакромантию. Учила все формулировки и символы. Ужас!

Она тяжело вздыхает, когда мы сворачиваем за угол, к лестничному пролёту.

Сакромантия…

За неё я переживала больше всего, поскольку только на этом предмете мы встретимся с нежитью. Не думаю, что нам сразу же подсунут разумное существо. Однако исключать уловки преподавателей не стоит, потому как я заметила, что они любители погонять студентов…

– Ну, удачи, малышки, – говорит Кругляш, когда мы останавливаемся напротив аудиторий, и я чувствую, как учащается пульс. – Вики, старайся сохранять хладнокровие, чтобы голова была ясной. Эмоции – слабость и потеря четкости. Что в свою очередь – крах.

М-да. Куда же без наставлений моего маленького духа?..

Я киваю и тихо говорю:

– Спасибо.

– Тогда я полетел. Дела. Увидимся вечером.

Он подмигивает мне и растворяется в воздухе.

Я выдыхаю.

– Удачи, – слышу уже от Ториана и поворачиваюсь.

Он стоит чуть поодаль. И от этого моё сердце вздрагивает.

Как мне разорваться между ними?..

– И тебе, – говорю и без лишних слов, подхожу ближе, а затем обнимаю.

– Так, расходимся по аудиториям. Не толпимся. Экзамен вот-вот начнётся, – слышим ворчливый голос мистера Грильда, преподавателя по ботанике, который вечно ходит со странным выражением лица, словно съел что-то кислое.

Я тяжело вздыхаю и отстраняюсь. Ловлю лучезарную улыбку Ториана и не могу не улыбнуться в ответ.

– Первый курс, – вдруг слышу голос, от которого по телу тут же пробегают мурашки, и оборачиваюсь. – Надеюсь, что сегодня вы обойдётесь без своей любимой черты.

– О чём вы, Несс Сай!? – усмехается, Трэй – темноволосый парень, с чем-то наподобие пирсинга в брови и носу.

– Я о вашем непомерном любопытстве, Трэй, – саркастично выдаёт Сай, сложив руки за спиной.

Повсюду раздаются смешки и на лицах проскальзывают невинные улыбки, когда я не перестаю разглядывать своего декана.

Взгляд невольно опускается ниже. Но из-за черной рубашки, сложно понять, как его рана.

Сходил ли он к врачу? Стало ли ему легче?..

– Желаю всем вам концентрации и конечно же удачи.

Все тут же говорят слова благодарности и начинают расходиться по аудиториям.

Я же ловлю на себе его взгляд и замираю, затаив дыхание на краткие доли секунд.

В этот момент мы не говорим друг друга ни слова. При этом находимся на достаточном расстояние, но кажется даже так, я понимаю, что он снова желает удачи и напоминает о том, что случится, если я разрушу академию снова.

Вспомнив это, я невольно улыбаюсь, и ловлю мимолётную улыбку в ответ. После чего он разворачивается и уходит с одним из преподавателей.

– Кхм, – слышу со стороны, и только сейчас понимаю, что позабыла о том, что нахожусь в людном месте.

Черт.

– Ты бы поосторожнее…

Я заламываю в непонимание бровь, глядя на подругу, и она тут же поясняет:

– Катарина уже несколько минут не сводит с тебя взгляд. А ты, как бы это помягче сказать…улетела на планету под названием «Сай».

Она улыбается и закусывает губу, словно пытается сдержать смех.

Я суплюсь и смотрю в сторону.

Катарина и впрямь прожигает меня своим взглядом, однако не делает каких-либо попыток подойти или же унизить.

– Странно это, – говорю я, переходя на другу темя, глядя на то, как Катарина входит в аудиторию, при этом ещё раз оглянувшись.

– Что?

– Что она притихла.

– Думаешь затеяла очередную подлянку?..

– Не знаю… – отвечаю, я когда мы слышим:

– Девушки, вам, что надо особое приглашение! Быстро по аудиториям!

– Извините, – быстро произносит Калли и хватает меня за руку, уводя в сторону. – Что ж, удачи. – Она сжимает мою руку в своей и улыбается.

– Удачи, – кивнув, отвечаю я и, проделав фирменное рукопожатие, которому меня научила Калли, сказав, что так они делали, когда были ещё совсем маленькими, мы разошлись по разные стороны.

Каждый шаг, приближающий меня к заветной двери, заставлял сердце биться чаще. Но я убеждала себя в том, что это всего лишь экзамен. Очередной этап в жизни, который я непременно пройду. Только вот мысли… Мысли не давали покоя.

Моя сила не подчинялась мне до конца, несмотря на то что стала не такой буйной, по сравнению с первым месяцем. Но я все равно опасалась: как бы чего не вышло…

5.2.

На самом деле все не так страшно, как я предполагала вначале. Но начну по порядку.

Как нам успели объяснить экзамен состоит из двух частей. Первая – теоретическая. Вторая – практическая. И, если за первую я не особо переживала, поскольку все эти дни корпела над учебниками. Но с этим у меня никогда не было проблем. Моя жажда знаний и любопытство, всегда пересиливала банальную лень и непонимание. То за вторую часть, я изрядно тревожилась.

Я не могу до конца полагаться на силу, хотя и пытаюсь взять её под контроль каждый раз, когда мои эмоции зашкаливают. Они – катализатор. Что довольно просто и понятно. Ведь любая эмоция усиливает чувство во сто крат. Следовательно, и силу, которая подпитывается ими. Хотя знаете, если копаться во всех этих магических сплетения и искать связующие, то всё окажется не так просто, как кажется на первый взгляд. Но, сейчас не об этом.

Комиссия по экзамену состоит из пяти человек. Проще говоря, это несколько преподавателей, которые следят за нами все то время, что мы выполняем задания.

В аудитории, когда я вошла, уже находилось несколько человек. Здесь не было ничего, за исключением поднимающихся в ряд длинных столов, напичканных различными приборами, колбочками и прочими составляющими для практических заданий. Однако в глаза бросилась стопка белоснежных листов, с витиеватыми росчерками по бокам. И, как вы думаете? Пачка из пятнадцати листов – теоретическая часть, в виде общего теста с различными вопросами.

Надо ли говорить, что, увидев это, мои глаза, едва ли не полезли на лоб! ТАКОГО объёма, я ещё не видела!

Но похоже местные жители не питали столь категоричных чувств, как я. Кажется они были к этому готовы. Или же их изначально приучают к нереальному объёму. Хотя только сейчас я понимаю, что одна лекция здесь: может занять половину тетради. Если не большую её часть!

На тест нам выделили около двух часов. Плюс – минус.

Пролистывая исписанные страницы, я нервно барабанила пальцами по столу, пытаясь вникнуть в тот или иной вопрос. И надо отдать им должное. Вопросы были как из категории: «Да это же проще простого!», так и из: «Чёрт. Мы действительно это проходили?».

Почему-то именно в этот момент, мне отчетливо вспомнилась школа. Тогда все казалось таким сложным, непостижимым, угрюмым. Но сейчас, я понимаю, насколько выросла. Насколько поменялась моя жизнь. И насколько сложно в жизни может быть впереди.

Поэтому я взяла себя в руки и по полной настроилась на работу. И в какой-то момент: ответы сами начали всплывать в мыслях, стоило лишь прочесть вопрос.

После того, как мы решали письменную часть, приходилось отвечать на устную. Только уже самой комиссии. Причем надо отдать им должное: они умеют задавать заковыристые вопросы. Так, что в какой-то момент, я даже не могла понять толком, что от меня хотели. Даже складывалось такое чувство, словно я не в магической академии, подобной обычному университету. Ну, как – обычному. С магическим уклоном. А такое, словно я нахожусь на повышение квалификации. Причем степень – магистра! Но, как бы там ни было – я справилась. И, как мне показалось, довольно неплохо.

Сейчас я сижу, в ожидание последнего студента. Парень с рыжими волосами и нереально-большими очками, отвечает на последний вопрос. И в этот момент я безумно завидую ему. Потому что он не просто отвечает, он, словно отбивает теннисный мячик: чётко, быстро и так легко, будто все эти ответы записаны на подкорке его сознания!

Уникум!..

Преподаватели довольно кивают, записав что-то у себя на листочках, и парень с довольным видом занимает своё место.

«Хвастун», – сказала бы я. Но нет. Скорее уверенный в себе человек. Уверенный в себе, своих силах и собственном труде.

Да. Определенно так.

– Отлично. С теоретической частью покончено, – поднявшись из-за стола, произносит сухонький, худощавый мужчина с проседью на висках. – Теперь вам предстоит выполнить три практических задания. Без учета боевых искусств и сакромантии, которые пройдут в отдельном помещение.

М-да. Не удивительно, что именно эти дисциплины они выделяют. Одна только атака по боевому искусству чего стоит! О сакромантии и его подопечных, вообще молчу.

– На первое задание у вас пятнадцать минут. Ваша задача: вспомнить состав настойки от элементарной простуды, без осложнённой формы и из имеющихся ингредиентов, пользуясь теми материалами, что находятся на столе, приготовить её. Всего за это задание вы можете набрать десять баллов. Пять из которых можно получить уже при правильном подборе нужных ингредиентов. Остальные же пять зависят от времени. Того, как быстро вы это сделаете. Техники. И конечно же правильности всех связующих. Вопросы?

– Что делать, когда закончим? – слышу мужской голос, доносящийся откуда-то сзади.

– Нажать на звонок, который присутствует на столе каждого из вас.

По тому, как мужчина молчит, я понимаю, что парень кивнул. И, как только стрелка достигает «трёх», преподаватель говорит нам: «Можете приступать».

Я немедля, судорожно пробегаюсь глазами по всему, что только вижу на столе. И первым делом замечаю средних размеров котелок и горелку. Точнее здесь это называется иначе и выглядит несколько в иной форме. Но сам факт того, что здесь и впрямь имеется большинство вещей, что и на земле, правда в иных видах, решительно облегчает задачу. Впрочем, как и жизнь. Поэтому я немедля беру котелок, и отодвинув ненужные материалы в сторону, ставлю напротив себя. Затем принимаюсь искать нужные ингредиенты.

С дальнейшим приготовлением у меня не возникает проблем. Ведь не так давно, Калли при мне готовила эту же настойку. Потому что умудрилась простыть, когда мы тренировались на малом полигоне в дождливый день. Поэтому сейчас я не переживала, уверенно очищая юкву от кожуры и, кидая её в котелок с водой, смешанной с каплей медицинского спирта, который здесь является чем-то наподобие травяного настоя.

Всё последующие действия шли интуитивно, так сказать по зрительной памяти. Накидав ягод в воду, я отчистила корень старого дуба, который после растолкала в ступке, и он стал похож на серую однородную массу, напоминающею местами цемент. Затем добавила эту субстанцию в котелок и хорошенько перемешала. С минуту погрела содержимое котелка, которое начало бурлить. После чего добавила туда листья мятного дерева и столовую ложку сладкого сиропа, похожего на мёд. И снова несколько раз провела огнем по донышку котелка, распределяя нагревание.

Спустя десять мину, моя настойка была готова!

Я непроизвольно вытираю рукой лоб, потому, как успела вспотеть от кропотливой работы, несмотря на простоту самого лекарства, и, расплывшись в довольной улыбке, нажимаю на звоночек.

В один миг, взгляды преподавателей устремляются на меня, и я опускаю взгляд, от такого пристального внимания.

Нет, я не первая. Потому что первым был парнишка в очках. Но и не последняя. Что меня значительно радует. Это значит, что время не проходит даром. И чему-то, я все-таки научилась!

Это ли не счастье?..

***

Следующим практическим заданием было применение знаний общепринятых заклинаний. То есть мы создавали защитный барьер и удерживали его около трёх минут. Преподаватели же проверяли его на прочность, длительность держания и структуру, которая показывала магический потенциал. Плюс парочка магических рун первого и второго порядка для проверки теоретических знаний, с применением в реальность.

Все снова прошло не плохо. Как мне показалось. Не считая минутной запинки, когда моя сила взбрыкнулась, отказавшись создавать щит. Правда после моего напора она все же подчинилась, и у меня получилось. Я даже продержала его дольше положенного. И три раза, из пяти, он выдержал атаку преподавателей.

Третье же задание оказалось сложнее, предыдущих.

Анималия – умение распознавать истину, скрытую за иллюзией…

– Сейчас вас огородит друг от друга специальная стена, чтобы по итогу работы, вы действовали исключительно своим умом, – отложив очередной бланк с подсчетами наших баллов, произносит женщина, имени которой я так же не знаю. Однако внешне она чем-то напоминает лилию. Такая же нежная, светлая, хрупкая, но при этом в ней есть некий стержень, как едкий аромат самого цветка.

– Перед вами предстанет иллюзия, – продолжает уже тот самый мужчина с проседью на висках, – которую вы должны разгадать в течение двух минут, пока она не начнёт нападать на вас. Это одно из важных умений некромантов. Стоит замешкаться – и печальный исход неминуем. Поэтому вы должны уметь в кратчайшее время распознавать истину. Чтобы знать, как действовать. – Он откашливается и продолжает, – Сейчас перед вами возникнет таймер. Пока на нём бежит время, вы должны понять своего врага и действовать. Вопросы?

– А, что будет, если мы так и не поймём: кто перед нами?

Мужчина кривится и вздохнув, так словно устал повторять одно и тоже, поясняет:

– Вас парализует на пять минут.

Девушка, задавшая вопрос и сидевшая по правую руку от меня, кривится и опускается на свое место.

Согласна. Перспектива так себе. Даже на пять минут. Ведь слушая рассказы от Ториана и Калли, я поняла, что преподаватели здесь серьёзно относятся к своим обязанностям, а потому поблажек, как и жалости – не будет. И, как следствие, дабы ученики понимали к чему-то готовиться, применяют довольно неслабые чары. Но, как я частенько слышала: не смертельные же! Только вот проверять, совсем не хотелось…

Мужчина взмахивает рукой, словно прочерчивает линию в воздухе. Шепчет слова заклинания, на миг прикрыв глаза. Очевидно, в этот момент он вырисовывает в уме руну. Миссис Гевальт неоднократно говорила нам о том, что чертить руны, не уходя в сознание, могут единицы. Потому что большинству проще закрыть глаза, чтобы внешняя обстановка не отвлекала и тогда уже сосредотачиваться на знаках. Хотя я поступала иначе. Так можно ли меня отнести к той «единице» ?.. Я пока не понимала. Но влипать в различного рода неприятности, точно: «первая».

Не проходит и секунды, я больше не вижу людей, что три часа провели со мной, в попытках не завалить экзамен. Теперь я, будто в прямоугольной комнате, с переливающимися матовыми стенами, напоминающими стекло.

Передо мной вспыхивает таймер, в виде больших огненных цифр. Но не успеваю подумать, когда начнётся отсчёт: передо мной появляется силуэт, который в течение секунды полностью обладает реалистичными чертами, явив…

Человека?

Я встаю с места, чтобы в случае поражения, быть готовой к атаке. И в этот момент цифры у таймера начинают шевелиться, с каждой секундой убывая.

Перевожу взгляд на проекцию и вздыхаю.

Человек! Иллюзия в виде человека!

Однако под этой оболочкой скрывается совсем иное существо. Но, что, если – нет? Что, если они играют с нами? И правильным ответом может оказаться то, что мы видим в данный момент?

Всё-таки как трудно распознать истину…

Тяжело вздохнув, сдуваю выбившуюся прядь из хвоста, и внимательным взглядом обвожу мужскую фигуру. И в ней нет ничего, что могло бы выдать признаки иного рода!

Что тут? Голова, руки, ноги, два глаза, нос – все есть! Однако что-то в нём было нет. Какая-то деталь меня в нём всё же смущала. Но какая именно я не могла понять.

На таймере осталось десять секунд. Я выставляю руки, приготовившись выставить щит. Вдруг сработает. Но неожиданно замечаю ту самую, ускользающую деталь.

Это взгляд!

Он постоянно щурится.

Что такого, если человек щурится? Возможно, он пристально вглядывается? Возможно, у него проблемы со зрением? И тому подобные объяснения? Да. Только не в этом мире.

И данный признак наталкивает меня на одну мысль.

Что, если под маской человека скрывается флис?.. Неделю назад, я как раз изучала различные расы межмирья. И флисы – маленькие, черные существа, похожие на енотов, за исключением рожек: единственные тёмные существа, которые переносят свет. Правда с одним маленьким недочётом. При его попадании на кожу, они щурятся. Щурятся так, что в уголках глаз, проступают едва заметные слёзы.

Я вглядываюсь. Кожа в уголках его глаз морщится и расходится маленькими лучиками. И, если приглядеться внимательнее, то можно заметить едва уловимый отблеск, который может отражаться при наличии влаги.

Но, что, если я ошибаюсь?

На таймере остается пять секунд. И я поспешно вывожу огненными буквами магический ответ. Этому нас научили ещё при подготовке к данному экзамену. Надо сказать это единственное, что мне удалось сделать с первой попытки.

Время замирает, начиная ярко мигать.

Я жмурюсь, в ожидание неверного ответа и, как следствие атаки, заметив движение проекции. Но затем, всё вспыхивает яркой вспышкой, и стена вокруг меня исчезает, лопнув, словно мыльный пузырь. Но вокруг себя вижу те же стены, только предназначенные уже для остальных.

Значит здесь я первая…

– Поздравляем вас, Несса Золотарева. Вы отлично справились, – с улыбкой на алых губах, отвечает мне рыжеволосая женщина. – В коридоре вас ждёт сопровождающий на следующий этап. Можете быть свободны. Все бланки по аттестации уже будут у преподавателей.

Растеряно киваю и, сглотнув, продвигаюсь вниз, по ступенькам.

Если честно, меня немного потряхивает. Не думала, что справлюсь и дам правильный ответ. Но… муки тоже приносят свои плоды! И учебники изрядно мне помогли!..

Я поспешно, но осторожно закрываю за собой дверь и замираю, когда, обернувшись вижу перед собой Сая.

– Ну, как успехи? – Он вздёргивает бровь, когда в глазах скрывается неподдельный интерес.

Облегченно выдохнув, я странным образом успокаиваюсь и улыбаюсь.

– По-моему успехи есть. Хотя говорить об этом рано.

Мы движемся в сторону лестницы.

– Ты молодец. Я знал, что ты справишься.

Я улыбаюсь, не в силах сдержать этой глупой, чувственной улыбки, от очередных неожиданных слов из его уст. Но тут же беру себя в руки, когда перевожу на него взгляд и с серьёзным выражением лица отвечаю:

– Впереди боевые искусства и…сакромантия. Так что рано хвалите, мистер Сай.

Он усмехается.

– Ну, если здесь ты справилась без каких-либо казусов. То и там, проблем не возникнет. Главное помни, чему научилась за это время.

В этот момент в мыслях невольно всплывает обрывок нашей тренировки. Точнее фрагмент её самой неожиданной и волнующей части: падение, дыхание, взгляд, тепло чужого тела и сердце, что вот-вот выпрыгнет из груди…

Я откашливаюсь, отгоняя ненужные мысли, сосредотачиваясь на важных вещах и, взглянув на него, настороженно говорю:

– Кто знает…

Он хмурится, сложив руки за спиной, когда я перевожу взгляд на мраморные ступени под ногами и молча закусываю губу.

Ну, что со мной может случиться, когда вокруг столько преподавателей?..

Только вот, в глубине души я боялась не за себя.

Я боялась за всех остальных…

5.3.

Мы входим в просторный зал, специально оборудованный для боевых искусств. Стены, скрытые невидимой сеткой, сдерживающей атакующие заклинания, которых не счесть во время наших занятий. Оружия, убранные в специальные сумки, висевшие на стене. Пару кукол, игравших роль «нападающего» для тренировки ударов. И в конце зала, трибуны, уходящей лесенкой вверх, под потолок. Говорят, что раньше здесь устраивались студенческие бои. Правда с жёсткими правилами и преподавателями, проводившими их. Однако сейчас «ринга», игравшего роль сцены, нет.

Что меня удивляет, стоит нам войти в зал, так это то, что на первом ряду уже сидят несколько человек. В то время, как я думала, что экзамен проходит в индивидуальной форме. Причём одной из присутствующих стала Катарина. Что тут же натолкнула меня на такую мысль, как: «Неужели она справилась раньше меня?..» Правда после, логика перекрыла чувства. Она же местная. С детства обученная. Не мудрено, что владеет своим даром куда лучше меня. Да и знает, как следствие, больше.

– Проходите к остальным, Несса Золотарёва, – произносит Сай, тоном преподавателя. И я мысленно усмехаюсь, когда он отходит к другим преподавателям в конце зала.

Всё же это немного странно и неловко. Если учесть тот факт, что не так давно мы были на «ты», и я обнимала его…

Тряхнув головой, я отгоняю ненужные мысли и плетусь в сторону трибун. Правда стоит сесть, тут же слышу насмешливое:

– Ну, что, Золотарёва? Как успехи? Надеюсь, преподаватели ещё целы?

Растянувшись в милой улыбке, сжав при этом за спиной руки в кулаки, я оборачиваюсь. Смотрю на эту стерву и с напускным спокойствием отвечаю:

– Лучше бы за себя так переживала. А то с таким маниакальным желанием следить за другими, не заметишь, как сама споткнёшься.

Она резко подскакивает со своего места и, угрожающе сверкнув взглядом, произносит:

– Ты, что мне угрожаешь?!

Я усмехаюсь. Однако не успеваю ответить, как мы слышим:

– Минуточку внимания.

Мы перестаём испепелять друг друга ненавидящими взглядами и оборачиваемся с остальными.

Преподаватель по боевым искусствам – Несс Одвурт, стоит в окружение Нессы Руфорт, Несса Коварта и ещё одного мужчины, имени которого я не знала. Однако его внешний вид внушал уважение. Поскольку мускулы, широкие плечи и подтянутое тело говорили о его силе. А сила всегда внушает некое опасение и уважение. Сай же тем временем располагается на одной из трибун, в возвышение.

Несс Одвурт, стоило нам замолчать и всецело обратить на него внимание, продолжает, держав в руках какие-то бумаги.

– Сейчас, каждый из вас вытянет билет, в котором будет три задания. У кого-то эти задания могут совпадать. У кого-то нет. Но это не значит, что у кого-то сложнее, а у кого легче. Нет, – строгим голосом произносит он. – Все задания одного уровня сложности. И подобраны под ваши знания. Поэтому слышать о том, что это несправедливо – я не хочу.