Текст книги "Фэнтези на мою голову! (СИ)"
Автор книги: Мэй Кин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 31 страниц)
10.6.
Я стою на улице, возле того самого – лунного дерева и задумчиво смотрю на снежные горы, которые притягивают своей неуловимой свободой и мощью.
Вчерашний день, наверное, один из самых сложных в моей жизни. Слишком много эмоций для одного вечера, как и потрясений.
В мыслях по-прежнему крутится то, что я видела, казалось бы, пережив это вместе с ними...
Когда я открываю глаза, то понимаю, что больше не сижу на своей кровати. Теперь я стою посреди огромной комнаты, а вокруг суетятся какие-то люди и повсюду слышны непонятные звуки, смешавшиеся воедино.
Я не знаю, что это значит. Возможно, меня занесло в прошлое или же в подсознание самого Алтона, но все выглядит так реалистично, что я вздрагиваю, когда слышу резкое:
– Мы должны уберечь ее!
Я тут же оборачиваюсь на голос и вижу, как в комнату забегает хрупкая женщина – блондинка с пронзительными голубыми глазами, словно небо в ясный солнечный день. На ней легкое сиреневое платье, а в руках у неё младенец. Но даже сейчас я вижу, что эта девочка, глаза которой точь-в-точь, как у женщины. И лишь спустя пару секунд у меня появляется догадка того, кто это...
Это я…
Следом за женщиной забегает мужчина с мальчиком на руках. На вид ему не больше семи. Он спешно отпускает его, а затем взмахом руки закрывает за собой дверь, выгнав всю прислугу, велев им спрятаться, ставя неопределённый барьер, отрезав тем самым присутствующих от хаоса, творившегося по ту сторону. Кажется, в этот момент, я слышу звук металла, словно мечи скрещиваются в борьбе их владельцев. А ещё крики и...плач.
Господи, что происходит?..
– Что нам делать, Ал? – Женщина смотрит в упор на мужчину, и в этот момент, я вижу, как ее руки едва подрагивают, а в уголках глаз появляются слёзы.
Алтон тут же оказывается рядом с ней, аккуратно обнимает и, глядя на девочку, произносит:
– У нас есть только один выход. И ты это знаешь, Сорель...
Женщина упрямо мотает головой, повторяя: «Нет...Нет...Нет... Я не могу. Не могу!», делая при этом шаги назад. Словно она пытается вырваться из этого адского круга, но у неё ничего не получается.
– Поверь мне, милая, я тоже не хочу так поступать. Мне больно точно так же, как и тебе. Она наша дочь, – Он с обожанием и замираем смотрит на малышку, в руках женщины, когда мальчик прижимается к подолу отца, словно пытается найти укрытие, – и я люблю ее. Но пойми, – Он тяжело вздыхает и приобнимает мальчика, – иного выхода нет. Если он доберётся до неё, то... То она умрет. Мы не сможем защитить ей, как бы не пытались.
Женщина издаёт судорожный всхлип и отворачивается.
Малышка в этот момент начинает плакать, и Сорель тут же начинает ее успокаивать, медленно покачивая и напевая что-то на непонятном языке. А, когда девочка успокаивается, то она снимает с своей руки браслет... Тот самый браслет, который я ношу с самого рождения, и одевает его на маленькую ручку, что-то наколдовав.
Я замираю, чувствуя, как быстро бьется сердце, в моей груди, и ощущаю, как по щеке катится одинокая слеза.
– Хорошо, – в конце концов произносит она и оборачивается. В ее глазах стоят слёзы. – Мы сделаем это. Мы спасём нашу малышку...
Мужчина хмуро кивает, а затем смотрит на мальчика.
– Попрощайся с сестренкой Эрион.
Парнишка непонимающе смотрит на отца, но берет девочку на руки, когда мать протягивает её ему. Он с нежностью и любовью смотрит на эту малышку и едва покачивает ее. Затем лёгонько касается губами ее щеки и говорит:
– Я люблю тебя…
Женщина отворачивается. Кажется, она держится из последних сил. А король едва заметно улыбается. После чего мальчик протягивает ему ребёнка.
– Готова? – произносит он, глядя на супругу, и она несмело кивает.
В этот момент раздаётся скрежет, а затем слышится непонятный взрыв.
– Нам надо торопиться...
Женщина рассеяно кивает, подбегает к одному из деревянных шкафов, разрисованных под Солнце и Луну. Затем достаёт оттуда маленькую склянку и подходит к мужу.
Король ловит малышку за руку, потому что до этого она весело махала ей в разные стороны, и протягивает ее маленькую ладошку жене.
Королева с горечью смотрит на своего ребёнка, а затем выливает содержимое прямо в нежно розовую ладошку.
Если поначалу я думаю, что содержимое сейчас все выльется на пол, то удивляюсь, когда содержимое склянки полностью впитывается в маленькую ручку, как чернильная клякса, которая с каждой секундой уменьшается в своих размерах все больше и больше.
Я не понимаю, что они делают. И для чего это. Но зато теперь я, кажется, четко осознаю, что последует далее.
Мужчина коротко кивает, увидев, как вся жидкость впиталась в кожу, и переводит взгляд на жену.
Чем больше я смотрю на эту женщину, на лице которой с каждой секундой появляется все больше морщинок, а спина становится сутулой – понимаю, что ей не просто тяжело, ей невыносимо делать это.
Медленно, почти беззвучно он снова передаёт малышку матери, а затем начинает проделывать тоже самое, что делал мистер де Орель, чтобы открыть для нас портал на довольно большое расстояние. Только Алтон, ко всему прочему, в конце прокалывает один из своих пальцев и добавляет эту каплю крови прямо в очертания портала. Она взметает вверх и несколько секунд очерчивает кровавый круг, словно живая, а после – растворяется, в воздухе.
На самом деле это выглядит ужасно. Все действия больше похожи на ритуал с нежелательными последствиями, чем на сказочную магию.
– Готово, – утерев пот со лба произносит он, на что королева молчаливо кивает и подходит к воронке портала, который переливается яркими искрами, летающими в нем.
Мужчина подхватывал стоявшую на столике – мягкую колыбельку, которая напоминает мягкую переноску для малышей, и протягивает ее супруге.
Она кладёт туда ребёнка, и замирает, глядя на него.
– Помни, что мы всегда будем в твоём сердце, моя маленькая принцесса. Моя – Нори... – тихим едва слышным голосом произносит королева. В этот момент король крепко обнимает их. Эрион, кажется, не выдерживает – и тоже подбегает к ним, вцепившись в обоих родителей. По его щекам текут слезы. А затем...Затем они все вместе целуют ее и отпускают. Отпускают в воронку, в которой скрывается сиреневое одеяльце...
Королева резко оседает на пол и начинает плакать. Сейчас она выглядит, как человек, приговорённый к смертельной казни. Лицо безжизненное, тёмные круги под глазами, которые красные, словно она не спала несколько суток.
Сейчас она совершенно не похожа на себя несколькими минутами ранее. Из неё, словно выжили все соки... Из неё, словно вытянули душу.
– Мама...Мамочка! – Мальчик поспешно побегает к матери и садится на полу, рядом с ней, обхватив ее своими маленькими тоненькими ручками, которыми медленно поглаживает по волосам.
Что было дальше – я не знаю. На этом все очертания начали размываться, превращаясь в сплошную пустоту, где нет ничего, кроме мрака, а затем... Затем я открыла глаза и снова оказалась в спальне.
Я выдыхаю и из моего рта тут же поднимается холодный столб дыма. Незаметно улыбаюсь и убираю руки в карманы куртки. Раньше, когда я так делала, то всегда представляла себя неким ледяным драконом. Смешно. Но в детстве это казалось чем-то особенным... Словно я необычная. Словно у меня тоже есть сверх способности. Хотя даже они – не всегда способны сделать тебя всесильным. Моей...маме – они не помогли. Всего лишь одна секунда – и человека может не стать.
Из рассказов отца, я узнала довольно многое. В том числе и, как она умерла. И на самом деле, все оказалось куда проще, чем многие предполагали. В одном из боёв, когда времена ещё были не такими устойчивыми, а в Илисе правили в большинстве своём сила и разгаром – мои родители отбивались, защищая своё королевство. Именно эта помощь и стала решающей для неё. Она спасла мальчика, но не успела спасти себя. И пускай они – некроманты, но, как говорил Лиам – смерть неподвластна даже им. Они лишь способны управлять ей – направлять её. Но никогда... Никогда не подчинять себе ее полностью.
Ирония судьбы. Ты управляешь смертью, но не можешь подчинить ее в полной мере.
Честно говоря, на тот момент, когда рассказ Алтона – закончился, я несколько минут не могла прийти в себя. То видение. Видение из его прошлого, которое он показал мне – заставляло мое сердце изнывать от боли.
К моему удивлению, я не злилась. Больше нет. Я понимала: почему они поступили так. И, если бы не Сариус, все могло бы сложиться иначе. У меня могла бы быть полноценная семья, счастливое детство, забота и...любовь. Но, все сложилось иначе. Видимо так должно было быть... Возможно я должна была пройти этот путь, чтобы в конце концов снова вернуться сюда? Чтобы, что? Стать той, кто я есть?..
Все это сложно. И, наверное, некоторые вещи лучше оставить без ответов. Не потому, что – так проще. А потому что так будет правильнее.
Теперь я точно знаю, что во мне течёт не просто кровь рода Сант-Рин. Но ещё и дар. Особый дар, который может стать не только чудом, дарованным свыше, но и проклятьем.
Сейчас я знаю, что за существо видела в ту ночь, когда казалось, что выхода больше нет. Что я в ловушке и меня вот-вот настигнут. Но ещё хуже всего то, что я его чувствую. Знаю, что, если призову – он появится. Явится по первому зову. Но какова цена? Этого не знает даже мой отец.
Хм. Странно знать, что он у меня все же есть. Да ещё какой! Однако пока мне сложно называть его так вслух, нежели в своих собственных мыслях. Но за эту ночь я успела обдумать и переосмыслил многое. И главное, что я поняла – я больше не хочу держаться за какие-либо маски. Я хочу быть собой. И хочу быть счастливой, перестав таить в сердце детские обиды и страхи.
Поначалу Алтон отговаривал меня от затеи – найти тасмановое сердце. Мол, мы и так – разберёмся. Вместе – справимся. И это несмотря на то, что он верил в хороший исход нашего похода. Но, когда я отказалась – он просто поставил меня перед фактом, что больше никуда не отпустит.
«Один раз мы уже потеряли тебя. Больше я этого не допущу» – сказал он мне в этот непростой, полный открытий вечер.
Оказывается, портал – имел лишь одно направление. И благодаря редкому зелью – найти меня было невозможно. Никому.
«Я это начала. Значит я это и закончу. Я должна. И я не могу сдаться на пол пути только из того, что мне страшно. Страшно, как всем нам здесь. Только теперь, я точно знаю, что у меня получится» – ответила я тогда, и он в конце концов отпустил меня. Хотя взгляд его и выражал тоску.
– Нори... – неожиданно слышу я позади себя и хмурюсь. Никак не могу привыкнуть к тому, что у меня было другое имя. Имя, данное от рождения. – То есть... Вика, – тут же исправляется принц и...мой брат по совместительству. Боже. У меня есть ещё и брат. Как тут не сойти с ума?!
– Ничего страшного, – глядя на виноватое выражение его лица, произношу я. – Можешь называть меня, как тебе угодно.
– Даже принцесса? – усмехается он, и я кривлюсь.
– Нет. Только не так!
Он улыбается и все же кивает, когда я отстраняюсь от дерева, подтягивая рюкзак, и спрашиваю:
– Что-то случилось?
Вчера нам так и не удалось поговорить. Разговор с королём выдался долгим. А после: я уснула. Прямо в комнате Сая. А, когда проснулась, то поняла, что лежу на чем-то мягком. Точнее будет – на ком-то. Поэтому вместо завтрака в постель – я вскрикнула от неожиданности и шлёпнулась на пол. Естественно, Лиам перепугался и тут же вскочил на ноги, откуда-то достав клинки. И глядя на его заспанное, удивленное лицо, я захохотала в голос, за что потом все же получила...
– Нет. Все в порядке. Если не считать того, что тетя весь вечер пила успокоительные. И, кажется, смешала их с алкоголем. Потому что сейчас она до сих пор спит. Хотя обычно – уже при полном параде.
– М-да. Честно говоря, я бы тоже не отказалась...
– От алкоголя? – Его лицо удивленно вытягивается, но глаза лукаво смеются.
– От успокоительных и сна. – Я улыбаюсь.
Эрион улыбается в ответ, а затем поджимает губы, словно не решается сказать, то, что его мучает. Поэтому я сама говорю:
– Давай уже.
– Что? – Он непонимающе хмурится.
– Скажи то, что тебе так мучает. Я же вижу...
Он усмехается и мотает головой, словно поражается.
– Ты проницательная.
– Не то слово...
– Я просто... Знаешь, после того как они...отправили тебя в другой мир, мама стала другой. Нет. – Он едва мотает головой и вздыхает. – Она не впадала в глубокую депрессию. Но потеряла былой блеск в глазах. Словно частичку ее души – убили. И мне очень жаль, что сейчас она не может увидеть, какой ты стала. Она бы гордилась тобой. Правда.
Я удивленно смотрю на парня и говорю:
– Ты должно быть шутишь? Из-за меня тысячелетний тиран на свободе! Чем тут гордиться?
– Я знаю – ты винишь в этом себя. Но перестань. Кто из нас не ошибается? По-моему, это в ходе естественных вещей. Главное то, как ты в итоге на это реагируешь и, как поступаешь. И знаешь... – Он неожиданно улыбается, прямо, как мальчишка. Хотя он уже давно мужчина.
– Что? – с любопытством в голосе произношу я, но совсем не ожидаю того, что последует дальше. А именно: он делает шаг вперёд и заключает меня в крепкие, но не менее нежные объятья.
– Я рад, что ты нашлась, сестренка.
Улыбка невольно растягивается на моих губах, и, кажется, я вот-вот расплачусь. Но в этот момент я вижу со стороны, как к нам движутся остальные, поэтому беру себя в руки. Но признаю: сердце, словно завернули в пушистое и тёплое одеяло, которое наконец согревает меня от многолетнего холода и заполняет собой пустоту.
Я обнимаю его в ответ и говорю лишь:
– Спасибо.
Кажется, он и без того меня понимает. Поэтому лишь кивает и отступает на шаг назад, вновь дав мне возможность свободно дышать.
11.1. Пещера Там-Ан-Ран
К нашему огорчению, погода ухудшилась. Теперь вместо зимнего ясного солнца и яркого дымчатого неба – пошёл снег – крупные и пушистые хлопья. Небо заволокло плотными серыми тучами, похожими на густой туман. И в добавок, ко всему прочему, поднялся ветер.
Казалось, чем больше мы приближаемся к указанной точке, тем сильнее и пронзительнее он становится. Словно маленькие, крошечные осколки впиваются с размаху в кожу.
Мы следуем по четко отмеченному пути на карте, которую нам дал король – Алтон. Надо сказать, что прощаться с ними было тяжело. Особенно, когда тебе в который раз повторяют, как ты похожа на погибшую мать. Особенно, когда только приобрела семью.
Хоть я и надеюсь на хороший исход событий и всецело верю в то, что добро победит. Прямо, как в детстве. Я не могу отогнать из своих мыслей – некоторые опасения, касающиеся нашего похода. Наверное, даже не столь похода, а того, что от меня потребуется. Какую цену я должна буду заплатить за обладание тасмановым сердцем?
Уверена – все не так просто. И те слова, увиденные мной ещё в дневнике: стоят на повторе, в моих мыслях.
«Игра разума», «истина»... «смерть». Зная это – не трудно догадаться, что мне придётся попотеть, если я хочу заполучить то, что в итоге уничтожит Сариуса.
Возможно, ради этого мне действительно придётся пожертвовать собой? Хотя, честно говоря, думать об этом не хочется. Однако и не думать – я не могу.
Я должна быть готова ко всему и не мешкать. Если придётся выбирать, то думаю, выбор здесь очевиден. Я выберу их... А значит, сделаю все, что от меня потребуется, дабы защитить.
Говорят, что иногда, когда нам приходится выбирать – одна жертва лучше, чем все.
Мы всегда пытается устоять и спасти тех, кто нам дорог, оставшись при этом на плаву. Но это срабатывает в редких случаях. Потому что спасти всех – невозможно. А значит – лучше принести себя в жертву, дав шанс остальным. И, кажется, сейчас я настроена, как никогда прежде. Настроена не умирать. Нет. А бороться! Бороться до конца, делая при этом все необходимое.
Место, в которое мы направляемся, называется – Там-Ан-Ран. Знаменитая ледяная пещера, вход в которую, как оказалось строго охраняется тем самым племенем – халантари.
Мы долго думали над тем, как же обуздать эльхо-фей, чтобы они разрешили мне войти внутрь. О том, что в пещеру войду только я – мы обговорили ещё утром, за завтраком. Надо ли говорить, что все были против? Хах. Думаю, не стоит. Однако мою неколебимость – сломить не смогли. И дело даже не в том, что я боюсь за них. Не в жертвенности или же в желание сделать все самой и доказать, что я тоже чего-то стою. Нет. Дело в том, что это должна сделать именно я. Я начала – и я же закончу. Сама. Никого, не втягивая и не подвергая опасности. Я просто чувствую, что должна пропустить это через себя, без присутствия кого бы то ни было.
Это только между нами...
В итоге, перестав спорить, мы перешли к насущной проблеме. Эльхо – феи. Буйные, негостеприимные создания с чувством собственного достоинства и непомерной гордыней. Падкие на лесть и...просто обожают загадки!
Услышав это впервые, когда Кругляш рассказывал мне очередной материал лично – я сказала: «Прямо, как Сфинкс!» Правда потом пришлось объяснять, что это такое и рассказывать о египетской мифологии. На что мой наставник то и дело вытягивал глаза, да дивился понятными лишь ему одному – фразачками. Только тут, в отличие от сфинкса, оказался подвох. Загадки – не простые. Эти загадки – касаются напрямую души каждого. А значит вполне вероятно, что придется обнажать все свои страхи и тайны. Но я впервые не боюсь, потому что теперь – прошлое в прошлом. А все тайны... Все тайны перестали быть таковыми. Поэтому я готова.
– Смотрите! Мне, кажется, это она?..
Я останавливаюсь, пытаясь отставить все свои мысли в сторону и понять, что происходит. Поэтому, когда поднимаю взгляд, то понимаю: в чем дело.
Не так далеко виднеется силуэт пещеры. И поскольку мы не сбивались с пути, несмотря на огромные сугробы, сквозь которые нам приходилось прокладывать тропы, иных пещер в этом месте нет. А значит – это она. Пещера Там-Ан-Ран!
В этот момент я вдруг четко понимаю, что это конец нашего пути. Что совсем скоро Сариус будет повержен, а значит Илиса и ее жители – будут спасены!
Это осознание такой надеждой и верой окутало мое сердце, что я со всех ног побежала вперёд. Правда кое о чем я забыла. И поняла об этом спустя пару минут, когда едва не упала в бездну!
– Глупая! – слышу я прямо над собой насмешливый и местами запыхавшийся голос, чувствуя, как меня крепко удерживают за руку, когда перед глазами лишь ветхий деревянный мост, укрытый снегом, а внизу ...пустота. Просто чёрная бездна. – Я же просил тебя: быть осторожней. Но, кажется, вы пропускаете все мои слова мимо, Золотарёва.
Я выдыхаю и инстинктивно делаю шаг назад, сменив траекторию. А затем оборачиваюсь.
– Очевидно вы дурно на меня влияете, – говорю я не впопад и в очередной раз перевожу дух.
Представляю, что было бы, если бы я все же туда упала.
– Как же аналогично, – неожиданно слышу от него и удивлёнными глазами смотрю на него.
Однако прежде, чем он успевает что-либо сказать, нас настигают остальные.
– Спасибо, – спешно произношу я, едва улыбнувшись и тут же отступаю.
– Вик, ты в порядке?! – Кажется Калли испугалась не меньше. Про Ториана я вообще молчу. Его лицо сейчас напоминает предгрозовое небо.
– Да. Все отлично, – с улыбкой произношу я и понимаю, что маленький наставник на этот раз не помешал бы.
Я так и не поняла, когда разговаривала с Кругляшом по поводу случившегося, почему именно он не может с нами пойти. Он, конечно, пытался мне что-то объяснить, но из всего его монолога я поняла лишь слова, произнесённые им со смешком: «Таким духам, как я – вход в эту пещеру противопоказан. Считай – вреден для здоровья!» Поэтому мы отправились без него. Что же касается моих родителей, то, как оказалось: даже он – не мог предположить такого. Поэтому, когда я все ему рассказала, после того как он вернулся с очередной охоты. Да-да. Представьте себе – он ещё и охотится! Правда не на кого-то, а на что-то! Волшебные грибы, которые хранят в себе особую энергию для поддержания телесной оболочки. И они постоянно кочуют с места на место, словно племя. Поэтому найти их довольно сложно. Зато они есть в любой местности.
В общем Кругляш был поражён в самое сердце. О друзьях и вовсе – умолчу. Иначе, как – их реакцию надо было видеть! Кажется, я впервые услышала столько ругательных слов от Калли. А Ториан впервые показал свою сдержанность, правда только после того, как достал меня многочисленными вопросами. Был прямо-таки допрос с пристрастием!
В общем отделаться от них получилось лишь после бурной ночи обсуждений. Поэтому ко всему прочему я не совсем выспалась.
Может поэтому я забыла об этом чертовом мосте, который является своеобразной ловушкой для любителей наживаться на магических артефактах, которых, как поговаривают в пещере – достаточно.
Медленно и не спеша – мы движемся по мосту. Первой идёт Роланд. Замыкает цепочку – Лиам. И все то время, что мы движемся – я стараюсь не смотреть вниз. Я не боюсь высоты. Нет. Я боюсь той неизвестности, что там внизу. Но к моему облегчению это путь мы преодолеваем достаточно быстро, без каких-либо происшествий. Правда стоит Лиаму сойти с мостика и полностью ступить на землю так, что теперь мы все находимся напротив входа в пещеру – появляется туман, а затем... появляются они.
На самом деле видеть всех этих существ в книге – одно. А видеть их в живую – совсем другое. И надо сказать, что эльхо-феи, отличаются от фейри, которые так радушно нас приняли.
Маленькие, размером с яблоко. Худые, с холодной голубой кожей, похожей на застывший лёд. Длинными белоснежными волосами. С большими чёрными глазами, в обрамление пушистых ресниц. С непонятными чёрными метками, распространяющимися по коже. В полушубках, с меховыми капюшонами, накинутыми на голову и длинными тонкими хвостами, словно изворотливая лиана.
В живую они ещё удивительнее...
Их невероятное множество. Наверное, несколько сотен! А может и больше. Из всего этого роя вперёд вылетает фея женского пола. И в отличие остальных – на ней темно синее платье, обшитое мехом. А в длинных серебристых волосах – хрустальная корона. От чего я делаю выводы, что это королева эльхо-фей.
– Кто вы? – Ее голос эхом разносится по округе и звучит так холодно, что у меня по коже бегут мурашки.
Лиам выходит вперёд и...кланяется. А затем произносит:
– Мы из королевской службы безопасности – Альтинэр.
Женщина обводит нас хмурым взглядом и усмехается.
– И для чего же здесь служба безопасности?
– А вы, что же, не знаете, что Сариус на свободе? – язвительно спрашивает Калли.
Похоже королева не пришлась ей по вкусу.
– Знаю, – прищурившись, отвечает она стальным голосом и подлетаем ближе. Так, что теперь мы в полной мере можем разглядеть снежинки в ее короне. – Но не понимаю, что вам надо здесь. Это закрытая территория.
– Но именно здесь, вполне вероятно, находится то, что спасёт нас всех, – вступаю я в диалог, не в силах слушать это и дальше.
Очевидно же, что королева настроена не слишком то дружелюбно. Впрочем, глядя на её армию, обратное о них – тоже не скажешь.
В этот момент, ветер, словно затихает. А взгляд чёрных пронзительных глаз – обращён прямо на меня. Но я лишь вздергиваю подбородок, изо всех сил стараясь удержать ее взгляд.
Пусть знает! Мы не отступим!
Ни за что!
– Оно здесь, – неожиданно произносит она, продолжая гипнотизировать меня своим взглядом. Но теперь это ничто, по сравнению с тем, что творится внутри меня.
Оно здесь! Оно все же существует!
– Но, – продолжает женщина, уже более насмешливым голосом, словно ей нравится играть на эмоциях и видеть разбитые надежды, – где именно – не знаем даже мы. Видимое – сокрыто. Сокрытое – открыто... – непонятными словами говорит она, строя очередные загадки, и улыбается мне. Но не мило. Нет. Хищно!
– Я найду его, – глядя исключительно на это создание, сжав руки в кулаки, произношу я и делаю шаг вперёд. – Только впустите меня.
– Хм. Значит вы готовы, – Она смотрит на меня, а затем обводит взглядом остальных, – пройти испытание, чтобы вход открылся?
Я оборачиваюсь и смотрю на присутствующих. И они дружно кивают.
Женщина ухмыляется.
– Что ж. Я обожаю игры... Обнажать человеческие души и тайны – это так...интересно, захватывающе. – Она усмехается, и теперь я понимаю Калли.
Какая же она...ядовитая!
– Только есть одно правило, – продолжает королева, – каждый из вас должен ответить. И ответить честно. Искренне. Иначе – провал. Сердце так и останется в неизвестности, а ваш мир – станет пылью, под тиранией Сариуса.
В этот момент мне очень хочется кого-нибудь придушить. Как так можно?! Она говорит так, словно ей совершенно плевать на всех остальных! Словно ее не волнует ничего, кроме своего пламени. Хотя может быть так и есть? Даже люди. В большинстве своём мы тоже – боремся в первую очередь за тех, кто на дорог, отодвигая на задний план – весь остальной мир...
– Может уже начнем? – доносится голос Калли. – А то знаете ли погодка у вас – отвратная!
Женщина скалится, одарив ее не самым милым взглядом, и откидывает волосы в сторону. Затем щёлкает пальцами и в воздухе появляется...трон?! Она серьезно?!
Похоже, что да. Потому что она с кошачий грацией садится в него и улыбается.
Кажется, это будет самым сложным этапом в нашем походе.
– Начнём...с тебя! —ухмыльнувшись, произносит королева и смотрит на Роланда. Затем делает взмах рукой и возле мужчины появляется снежинка в ледяном пузыре. – Если он лопнет – ты провалил испытание. Истинная правда – залог вашего успеха.
– Я готов, – решительное произносит Роланд и кивает.
– Тогда слушай: «Путь тернистым оказался. Выбор – вдруг там оказался. Что возьмёт вверх над душой? Страх в чертогах иль любовь?» – Ее глаза сверкают, словно на дне их миллион осколков. Она ждёт ответ с таким упоением, что мои руки чешутся.
Я перевожу взгляд на Роланда, пытаясь понять ее загадку-вопрос. И неожиданно понимаю – она задела его. Не знаю, что значили эти слова, но мужчина, который все это время был собранным, отчасти молчаливым и решительным – сейчас выглядит, как призрак. Его лицо побледнело, а в глазах залегла...боль?
Несколько секунд он медлит с ответом. Я вижу, как смотрит на него Лиам, сжав губы. Похоже он, в отличие от нас, прекрасно понимает: в чем дело.
– Страх, – в конце концов произносит он, сквозь зубы. И похоже этот ответ он впервые озвучил в слух.
Я не знаю в чем дело. Но одно понимаю: его душой завладел страх, которому любовь – проиграла. Сложно это представить, но ведь и обстоятельств мы толком не знаем. А значит не нам его судить.
Снежника издаёт яркое голубое свечение, а затем появляется перед...Торианом.
– Ты, – констатирует королева с довольной улыбкой и продолжает: – Слушай: «Сквозь тени прошлого блуждаешь. Былого осколки – собрать пытаешься. Зов сердца в темнице разума – запер. Кто виноват, что вновь страшно собой оказаться?»
По мере того, как она говорила, я чувствовала, как мое сердце сжимается.
Сейчас мне все больше кажется, что это не испытания, а издевательства! Она пытается вытащить из нас наружу то, о чем мы молчим. То, в чем мы боимся признаться даже самим себе. Потому что иногда страшно осознать эту истину. Но ещё страшнее – ее принять. Поэтому за чистую она таится в самых сокрытых глубинах, под завалами навеянных иллюзий, желаемых истин и оправданий...
Глаза Ториана опущены, но я вижу, как они бегают в разные стороны, словно он пытается найти ответ в самом себе. А может уже нашёл, но так сложно решиться и принять его. Ведь произнести его в слух – значит в какой-то степени признаться в том, что так и есть.
– Мэл, – на миг прикрыв глаза, устало выдыхает он, и снежинка снова светится голубоватым свечением.
Калли удивленно распахивает глаза, когда в моих мыслях вертится: «Кто такая – Мэл?» А Лиам хмурится. Между его бровей пролегает складочка. Значит он думает. Но о чем? Неужели и здесь – он знает: в чем дело? Хотя это тоже не удивительно, если учесть, что он рос в семье ДарЛинЭр. А значит и Ториана знает лучше многих.
Я облегченно выдыхаю. Все же тот факт, что пока все идет гладко, и все справляются с испытанием – меня радует. Однако вопросы снова появляются...
Снежинка медленно двигается вперёд и блуждает среди тех, кому ещё не выпала такая участь. А затем останавливается на Калли.
Я вижу, как она сглатывает. Но внешне остаётся невозмутимой, словно говорит всем: «Давайте! Что там? Я отвечу. Без проблем». Хотя это тоже – лишь напускная маска.
– Слушай, – в привычной насмешливой манере, с предвкушением произносит королева и говорит очередную загадку-вопрос: – «Сила духа и вера – неизменно крепки. Только сердце в оковах. Чего? Неуверенность и сомнение – с родни – безумию. От кого же бежишь?»
Взгляд Калли становится потерянным. Ее губы подрагивают. Кажется, Ториан хочет подойти к ней, но в какой-то момент не решается, и отступает назад.
Я чувствую, как она переживает. Вижу, как не решается сказать, когда губы то открываются, то закрываются. Но в какой-то момент, она с силой сжимает руки в кулаки, а затем говорит:
– Ториан.
Он удивленно смотрит на девушку. Но я ожидала подобного ответа, поняв загадку по-своему.
Она именно бежит. Бежит от своих чувств. Потому что сомневается. Я могу лишь предполагать по поводу чего. А неуверенность... Думаю, после того как она можно сказать призналась в своих чувствах, а он отверг ее, то все ясно, как божий день. К тому же, зная Калли, можно сказать, что её неуверенность касается их чувств. Их самих...
Она переводит взгляд на Ториана и тут же отводит, тяжело вздохнув.
Снежинка в привычной манере светится.
Что ж, нас осталось трое. И, словно прочитав мои мысли, королева смотрит на мистера Вэйлона и хищно улыбнувшись, говорит: «Слушай». И мне кажется? Или мистер Вэйлон и впрямь сглотнул, нервно оттянув ворот куртки, словно поправил мех?..
Хм.
– «Вечная полночь в сердце царит. Ночь пробирается в пропасть души. Тень по пятам, как хищник, крадётся. Душит, играючи. Только сердце гложет иное... Тайна. Какая же?»
Глаза мужчины сужаются. Он откашливается, под нашими пристальными взглядами и наконец отвечает, едва тихо:
– Обман.
Не скажу, что после этих слов в моих мыслях не закрались очередные вопросы и предположения, касающиеся нашего преподавателя. Но, если так подумать, то тайны и обманы могут быть у каждого из нас. И это ведь совсем не означает, что они касаются – нас всех вместе взятых?..
Впервые снежинка долго не загорается. И это заставляет мое сердце сжаться.
Неужели он солгал?!
Но нет. Спустя пару секунд она все же вспыхивает голубоватым свечением, и наш преподаватель выдыхает.
Мы с Калли переглядываемся. Нам не нужны слова, чтобы понять, что мы обе думаем и пытается сказать.
Мистер Вэйлон и впрямь – один большой вопрос... Однако сейчас с этим разбираться совершенно нет времени.
