Текст книги "Фэнтези на мою голову! (СИ)"

Автор книги: Мэй Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 31 страниц)

Интересно, как долго нам ещё бежать до выхода, поскольку в этих зарослях и их лабиринтах – я запуталась окончательно! И, да! Как скоро эти твари настигнут нас? После того, как мы увидим спасительную дверь, или же до того, как у нас будет шанс на спасение?..

– Ещё немного и я выплюну свои легки! – сбивчиво бормочу я, подстраиваясь под движения Ториана.

Он усмехается.

– Не советую. Поскольку процесс обратного восстановления довольно-таки неприятный.

– Да? – удивлённо хриплю я, задумавшись. – А ты откуда знаешь? Энциклопедию читал на случай, если вдруг кладбище взбунтуется и зомби решат пошалить?

– Очень смешно, Вики, – укоризненно произносит он, но я вижу, как уголки его губ подрагивают в улыбке. – На самом деле я знаю это по личному опыту.

– Да ну-у-у!.. – не поверив, ошарашенно тяну.

– Серьезно, – становится мне ответом, когда в конце прохода вдруг видна дверь.

«О, всемогущий, спасибо-спасибо! Мы спасены!» – мелькает радостная мысль. Но похоже правильно говорят: «Не говори гоп, пока не перепрыгнешь»!

Сказала, черт побери!

Стоит мне обернуться и посмотреть на свейфи, я запинаюсь о корень растения и отпустив руку Ториана, валюсь на землю.

– Да, что за невезуха?!

Свечение от этих созданий становится ближе.

До выхода остается лишь пару шагов. Когда эти малявки появляются на горизонте и с жутким писком кидаются на меня.

Я в ужасе застываю, выпучив глаза, когда меня хватают за плечо и дёргают в сторону выхода.

Секунда – и мы валяемся на мягкой траве. Дверь с шумом закрывается. Маленькие злюки впечатывается прямо в стекло, разразившись ярким свечением.

– Фух…– облегченно выдыхаю я и ложусь обратно. Перед глазами простирается ясное небо.

Я полной грудью вдыхаю прохладный воздух.

– Они недовольны…– усмехнувшись, вдруг произносит Ториан.

– Ещё бы они были довольны! – бурчу я. – А с виду такие маленькие и безобидные!

– Я же говорил: «Не всегда действительность является тем, чем кажется».

Фыркаю, понимая правоту его слов, но помалкиваю.

Вот ведь заноза!

«Но умная заноза, надо признать…» – подмечает внутренний голос.

– Вставай. А то простудишься. Все-таки осень на дворе, – мне любезно протягивают руку помощи, и я, не глядя хватаюсь за неё, поднимая свою тушку.

Оказавшись в вертикальном положении, отряхиваюсь и смотрю на Ториана. Сейчас он тоже выглядит помятым.

М-да.

Я упираю руки в бока и, мило улыбнувшись, глядя на парня, который хмуро и недовольно смотрит на меня, бойко произношу:

– Ну, что дальше?!

– Хм. По-моему, на сегодня с тебя хватит.

– Как? Я только во вкус вошла! Правда не скажу, что вечно убегать от всяких тварей – здорово, но все же адреналин зашкаливает!

– Чокнутая! – усмехнувшись, бросает он, качнув головой.

Я закатываю глаза, цокнув. А затем продолжаю гипнотизировать парня своим взглядом, умоляя показать мне что-нибудь ещё.

Уверена, интересного во дворце ещё предостаточно!

– Ладно, – все же сдается. – Идём, кое-кого покажу тебе.

– Кое-кого?.. – опасливо переспрашиваю, понимая, что на этот раз это не относится к архитектуре.

– Ага. Мой друг. – Он улыбается и кивает в сторону заднего двора.

Хм.

– Ну, если друг, то идем.

На заднем дворе оказывается постройка, напоминающая амбар. Небольшое прямоугольное здание из перламутрового камня с массивными воротами.

– Кто там живет? Очередной монстр? – с опаской глядя на постройку, предполагаю я.

– Вэйл вовсе не монстр, – с нотками обиды в голосе заверят Ториан. – Он магическое существо.

– О, конечно. Магическое существо и монстр – совершенно не одно и тоже, – иронично подмечаю я, но под хмурым взглядом парня, смолкаю.

– Сейчас увидишь его сама. Тогда и поговорим, – насмешливо бросает он, когда мы подходим к воротам достаточно близко. – Готова?

– Нет! – не задумываясь, выпаливаю. – Когда так говорят, то обычно ничем хорошим это не заканчивается!

– Хм. Не в этот раз, ангелок.

Он ухмыляется и открывает ворота, потянув их на себя. Те с легкостью поддаются и через минуту я вижу то, что находится внутри. И знаете. Такого жилья для питомца я ещё не видела!

Внутри, словно раскинулась лесная поляна. Вместо привычных досок, деревянных балок, камня и прочих стройматериалов, настоящий лес!

Высокие, хвойные деревья с разноцветной листвой. Пожелтевшая трава, похожая на осоку, простирается огромной поляной с маленькими дикими цветами. Почему дикими? Да потому, что они растут на природе, в диких условиях, а не в тепличных. Неподалёку же от этой красоты пролегает маленький, но такой живописный ручеёк, возле которого стоит, я так понимаю, тот самый друг, который спокойно пьет воду.

Ториан неожиданно свистит. И это невообразимое создание поднимает голову вверх. А затем бросается в нашу сторону.

Я привычно делаю шаг назад, поддавшись инстинктам самосохранения, когда это чудо практически запрыгивает на своего хозяина и валит его на землю!

Ториан смеётся, но спустя минуту игривой хватки, со стальными нотками произносит:

– Хватит.

Создание тут же отступает и покорно отходит в сторону, давая Ториану возможность подняться.

– Хороший мальчик. – Он гладит его по гладкой шерстке и тут же оборачивается, посмотрев на меня. – Знакомьтесь. Мой лучший друг – Вэйл, – произносит он, а затем снова смотрит на своего друга и, указав на меня, говорит:

– Вэйл – это Виктория.

В этот момент мы с этим чудом смотрим друг на друга с некоторой опаской.

Надо признать это существо необычное. В размерах не уступает лошади. Однако внешний вид совершенно далёк от обычной кобылки. Есть в нём некие черты грифона и того же Пегаса.

Черная гладкая шерстка, которая переливается так, словно миллионы маленьких звёздочек светят в ночной Вселенной. Вытянутая, острая мордочка с большими ноздрями и носиком, как у собаки. Уши похожи на две большие ракушки, а вот лапы на удивление длинные, но довольно мощные. Он, словно подобие лошади и амурского тигра, в плане телосложения. И, если тело и внешность не вызывают столь милого трепета, то его большие продолговатые глаза серебристого цвета, словно луна, и поразительные крылья, напоминающие форму крыльев летучей мыши – даже очень.

Не успеваю я что-либо произнести, друг Ториана уже стоит напротив меня, хотя, как он успел так быстро оказаться рядом, я не помню, и смотрит на меня. Только сейчас я, кажется, понимаю, что значит ум в глазах.

Это существо не просто животное, не просто магическое созданием, не просто друг этого парня, который неизвестно как смог заслужить его доверие, он невероятное создание. Умное создание. И его осмысленный, местами настороженный, изучающийся взгляд – подтверждает это.

С каждой секундой я все больше чувствую напряжение между нами…

– Вэйл…– вдруг протягивает парень, выставив руки вперёд.

Так-так.

Что-то мне это уже не нравится.

Он же не собирается на меня нападать? Ведь правда?

Но не успевает Ториан подойти ближе, Вэйл склоняет голову набок, а затем неожиданно бодает меня своим носом в плечо. Только я даже не двигаюсь, пытаясь понять, что это значит.

Мне уже бежать? Или же можно ещё постоять? А может и вовсе можно наконец пошевелиться?

– Вэйл! Ты напугал её, – сердито выдыхает Ториан, оказавшись рядом.

Вэйл лишь фыркает, взмахнув крыльями.

– И не надо мне тут, – упрямо парирует парень, глядя на своего питомца.

– Эм… Я уже могу пошевелиться? Или как? – все же издаю писк я, чувствуя, как конечности затекают.

– Да. Конечно можешь.

Я выдыхаю и плюхаюсь на траву.

Мне нужна передышка.

Передышке от всего.

– Ты как? – усевшись рядом, вдруг спрашивает Ториан, когда Вэйл ест неподалёку траву.

– Хм. Лучше всех.

– Зачем ты лжёшь? Я прекрасно вижу, что тебе тяжело. Даже страшно.

– Нет! – спешу заверить его. – То есть да…Но совсем немного. Мне просто непривычно.

Скептический смешок и прямой взгляд на меня.

– Ты совершенно не умеешь лгать. И знаешь, думаю стоит этому поучиться.

– Зачем? – Я поворачиваю голову и недоуменно смотрю на парня. Взгляд Ториана же устремлён на облака.

Ага. Представьте себе! Здесь вместо крыши небосвод! И я не понимаю: это иллюзия или же действительно – реальность?..

– Порой в жизни бывают такие ситуации, когда требуется сделать так, чтобы тебе поверили. Поверили безоговорочно. Это умение – очень важно. Особенно для некромантов.

– Я не понимаю…

– В нашей специализации бывают не только трупы, умертвия и зомби. Есть так же и разумные существа. Существа, которые по собственной воле не желают возвращаться в низы Тартара.

– Даже так… – задумчиво произношу я и хмурюсь.

Теперь становится немного понятно, такое маниакальное желание декана сделать из меня холодную глыбу льда…

– Может некромантам и чувствовать запрещено?..

– Хм. В идеале, – насмешливо парирует Ториан, и я удивлено округляю глаза.

– Я, что это вслух сказала?

– Ага.

Черт. И впрямь надо контролировать свои мысли и эмоции.

– Знаешь, говоря все это, ты не очень-то мне помогаешь. Я бы даже сказала, наоборот. Вселяешь чувство сомнения и некоторой неуверенности, – хмуро, но с нотками веселья подмечаю я.

– Черт! А ведь я так старался, – посмотрев уже на меня, насмешливо выдает этот клоун.

Я усмехаюсь, качнув головой и говорю:

– В следующий раз почитай пособие по тому, как утешать девушек, а не нагонять на них ещё больше ужаса.

– Хм. Приму к сведению.

Я довольно киваю, и мы замолкаем.

Не понимаю…

Как-то это все слишком…невесело. Нет. Здесь, конечно же прекрасно и волшебно, но все же в одном Ториан оказался прав. Здесь есть та же жизнь и та же смерть. Как и прочие аспекты в виде: радости, любви, боли, обязательств, ответственности и долга.

На что я надеялась, убегая из собственного мира? Честно говоря, уже и сама не очень-то понимаю. Ведь эти миры на самом деле не так уж и отличаются, за исключением магии, конечно же.

«От себя не убежишь…»

Правильно. От себя никогда не убежишь. И даже другой мир в этом не поможет, пока ты не разберёшься в себе. Пока не поймёшь – кто ты.

– Вики?

– М? – Я вздрагиваю и перевожу взгляд на парня, полностью прогоняя туман из своих мыслей.

– Не хочешь полетать? – неожиданно предлагает он.

– Полетать? – Я в недоумение заламываю бровь. – На чем?

– Как это на чем? На Вэйле!

– Н-на нем?! – Я ошарашено смотрю на парня и тут же перевожу взгляд на создание тьмы. По крайне мере так он выглядит. Словно бы соткан из самой ночи.

– Да. Не бойся, он не обидит.

Он тут же поднимается и в привычной манере протягивает мне руку.

Могла ли я вначале подумать, что все так обернётся? А о том, что парень, который мне так не понравится, устроит такой незабываемый и чудесный день? И вообще, окажется не таким уж ужасным?

Нет. Определенно нет.

Я касаюсь его тёплой, в отличие от мистера Сая (хм, даже странно) ладони и подтягиваюсь вверх.

– Идём. Немного полетаем, и я доставлю тебя к моей матери.

– Угу. И надеюсь, что целой и невредимой, мистер Уорт, – со всей серьёзностью говорю я.

– Только так и никак иначе, мисс Золотарёва. – Он улыбается и подзывает Вэйла.

Он тут же подбегает к нам и садится напротив Ториана.

– Прокатишь нас, проказник?

Существо склоняет голову набок, глядя на меня, а затем кивает. При этом, мне кажется, словно его рот растягивается в прозорливой улыбке.

Хм.

Вэйл выпрямляется, и Ториан ловко запрыгивает на него, словно ветер подхватывает его в свои объятья, а затем подталкивает вверх.

– Давай же. Забирайся мне за спину.

Я с сомнением смотрю на парня, затем на мордочку довольного Вэйла.

Что ж, надеюсь он не скинет меня.

Иначе я покажу этому созданию, где раки зимуют!

14.4.

Медленными шажками я подхожу к нему, а затем смотрю на Ториана.

Он одобрительно улыбается, кивнув, и я тяжело выдыхаю.

Ладно.

Была не была!

Осторожно хватаюсь за гладкую шерстку, боясь сделать ему больно, я подтягиваюсь вверх. Ториан тут же помогает мне и закидывает к себе за спину.

Облегченно выдыхаю.

Вэйл выпрямляется, перестав склонять голову к земле, и я понимаю, что теперь мне действительно страшно!

Это конечно не с высоты птичьего полета. Но, когда ты сидишь верхом на необычном и непредсказуемом существе, то становится несколько не по себе.

– Обхвати меня руками, чтобы не свалиться.

Послушно обхватываю его за талию. Правда снова поддаюсь эмоциям, которыми буквально живу, поэтому не просто обхватываю его.

Я цепляюсь за него, как за спасательный круг! Прочно и основательно!

– Эй-эй…– насмешливо хрипит он. – Полегче, детка. Ты же не хочешь, чтобы я задохнулся?

– Ну-у-у…

– Что?

– Нет, кончено! Что за вопросы, – усмехнувшись, тут же произношу. – Полетели уже. Думаю, королева не обрадуется, если я опоздаю.

– Хм. М-да. Если бы я только мог, то выкрал бы тебя на сегодняшний вечер. Но, увы. С моей матерью лучше не спорить. А она, как ты заметила очень хочет, чтобы ты присутствовала на праздничном балу.

Я только хмыкаю на такое заявление.

Этот парень всё больше интригует меня. Однако и некоторых сомнений подкидывает, заставляя быть начеку. Такое странное отношение к моей персоне настораживает, хотя не спорю – довольно льстит. Правда с этим я решаю разобраться позже, когда вся суета пройдёт, и я смогу остаться наедине со своими мыслями, чтобы хорошенько обо всем подумать, а затем проанализировать.

Ториан легонько хлопает Вэйла по спине. Он дергается с места, начиная разгоняться, как самолёт при взлёте.

Я взвизгиваю от неожиданности, а когда он расправляет свои мощные кожистые крылья и взметает вверх, мой крик утопает в потоке воздуха. Едва ли не задохнувшись от восторга и ощущений, которые сменялись стремительным потоком, я выдыхаю, завороженно разглядывая город с такой высоты.

Отсюда все кажется таким маленьким, словно в домиках живут не люди, а лилипуты. Растительность кажется ярким пламенем, охватившим город, который утопает в таких же ярких огнях.

– Красота! – кричу я, чтобы Ториан услышал.

Он оборачивается, мельком посмотрев на меня, и улыбается.

Сначала мы летали высоко в облаках, которые казались мягким одеялом, укрывающим небо. Затем снова летели над городом, и я любовалась огнями, купаясь в этой атмосфере сказки. А после Вэйл забрёл в горы.

По сторонам то и дело мелькали верхушки скал и деревьев. А внизу, в нескольких метрах, прямо под нами простирался свильский залив, как подсказал Ториан.

Мы снижаемся. Да так низко, что я не сдерживаю возникший порыв души и касаюсь воды, перебирая её кончиками пальцев, от чего появляются маленькие брызги и волны, разбегающиеся в разные стороны.

Я улыбаюсь, довольно зажмурившись, когда капельки воды попадают мне в лицо. Но стоит мне снова открыть глаза, чувство радости и восторга с новой силой охватывает моё естество!

Огромные существа, похожие на морских коньков, начинают выпрыгивать из воды. В лучах солнца их чешуя напоминает самый настоящий жемчуг, который под воздействием света кажется не просто белоснежным или перламутровым, он кажется искристым и полупрозрачным…

– Кто это?! – с восторгом разглядывая неизвестных существ, тут же спрашиваю я, в который раз почувствовав себя ребёнком, который только-только начинает познавать весь этот удивительный мир.

– Ноксвиллы.

– Хищники? – на всякий случай уточняю, покосившись на парня.

Он смеётся.

– Нет. Они питаются исключительно красными водорослями и люсками.

Мои губы растягиваются в лукавой, предвкушающей улыбке. А затем я протягиваю руку вперёд, навстречу длинной ребристой мордочке, которая в этот момент приближается к нам.

Его ноздри тут же шевелятся, словно он пытается почувствовать наш запах. Плавники, похожие на крылышки, тут же дергаются, а затем он резко уходит под воду.

Я досадливо поджимаю губы, продолжая разглядывать легкие волны. Но тут же вздрагиваю, посильнее вцепившись в принца, когда это необычное создание выпрыгивает из воды, сделав сальто в воздухе, создав тем самым множество брызг!

Одежда тут же оказывается мокрой. Однако проходит пару секунд, мы смеёмся в голос.

Невероятное чувство счастья в этот момент странным образом разливается внутри меня! А когда ноксвилл снова подплывает ко мне и тычется мокрым холодным хоботком в руку, мои глаза и вовсе полезут на лоб!

С некоторой настороженностью касаюсь его чешуек. На ощупь они твердые и шероховатые. Но очень нежные и гладкие.

Я не спеша начинаю поглаживать его по голове.

Ноксвилл прикрывает свои большие пучеглазые глаза, зажмурившись, и я замечаю ряд маленьких белоснежных ресничек.

Боже!

Да он очарователен!

Ещё и вегетарианец!

Немыслимо!

Я в последний раз глажу морское создание по загривку. Нокссвилл задумчиво смотрит на меня и снова уткнувшись носом в мою руку, уплывает к своим сородичам.

Похоже так он прощался…

Секунда – и вся стая, сделав очередной прыжок, уплывает под воду, в свои морские глубины.

Мы же снова набираем начали высоту, с каждой секундой все больше поднимаясь над водой. А затем оказываемся среди пушистых, величественных облаков.

Всё это время мы плавно парим по небу. Лёгкий ветерок подхватывает мой хвост, заставляя мотаться его из стороны в сторону. По телу пробегает холодок, а затем и мурашки. Все-таки сырая одежда даёт о себе знать. Только сейчас это не столь важно. Ведь в этот чудесный миг я чувствую себя окрыленной. Словно ещё немного и у меня за спиной появятся собственные крылья!

– Юху-у!.. – не сдерживая эмоций, кричу я, что есть мочи, когда Вэйл набирает скорость. Правда эта скорость с каждой секундой все больше увеличивается, от чего мне приходится снова плотнее прильнуть к телу Ториана.

Я не горю желанием свалиться! Потом и соскребать то уже будет нечего…

Но, похоже, друг принца думает иначе.

Он вдруг начинает петлять из стороны в стороны, словно очередной смертельный аттракцион в парке. Ощущение того, что мы вот-вот свалимся – не покидает меня последние пару минут!..

– Вэйл… – предупреждающим тоном протягивает Ториан, словно тоже чувствует неладное. А значит мне не показалось! Но, похоже у его непредсказуемого дружка свои планы.

Он ускоряется ещё больше, резко взмахнув крыльями, рассекая воздух. А затем делает сальто, на подобие того, что выполняли ноксвиллы.

Я взвизгиваю. Руки начинают потеть, потому что мои нервы в этот момент в шоке! А затем и вовсе соскальзывают. В итоге, мои пальцы разжимаются и, перестав удерживать парня за талию, я падаю вниз!

Не скажу, что я снова начинаю визжать, ведь давление ветра настолько сильное и ощутимое, что я и рта раскрыть толком не могу, не говоря уже о том, чтобы броситься в панические вопли!

Поэтому, пока я прибываю в свободном падение, успеваю налюбоваться облаками, которые в данный момент, казалось, обступают меня со всех сторон. А также в который раз осознать, что мне совершенно не хочется умирать, потому что я ещё не успела доказать одному заносчивому типу, что смогу стать некромантом, несмотря на обратные заверения и страшилки Ториана.

«Я черт возьми стану этим некромантам! Даже если в этих попытках мне придётся побывать в неоднократных обмороках и на волоске от смерти!» – проносится в моей голове воинственная мысль. А затем мня неожиданно хватают за руку.

– Я держу тебя, ангелок. – Губы Ториана растягиваются в насмешливой улыбке, когда он тянет меня на себя, а затем усаживает перед собой, чтобы крепко удерживать позади.  – Ну ты и напугала меня…

– Я?! – инстинктивно пытаюсь обернуться и посмотреть на него, но он слишком сильно удерживает меня, от чего я едва ли могу пошевелиться.

Очевидно боится, что я могу снова свалиться. Но знаете, это падение в какой-то степени даже помогло мне. Возможно, я действительно чокнутая, раз на высоте примерно около десяти тысяч метров, вместо того чтобы паниковать и вспоминать всю свою жизнь, в моей голове витали мысли того, что я должна утереть нос своему декану и не сдаваться.

В конце то концов, я же не слабачка. А даже, если и так! Страх – вовсе не определяет нас. Выбор, который мы сделаем в конечном итоге – вот, что в действительности характеризует нашу сущность!

– Ты как? В порядке? – проигнорировав мой вопрос, спрашивает парень.

Я киваю, не оборачиваясь, и пытаюсь привести дыхание, как и пульс, в норму.

– Вэйл, давай-ка домой, – строгим голосом велит ему Ториан, и вредное создание, поджав уши, берет обратное направление, снижая скорость.

Кажется, этот полет я запомню надолго…

***

Ториан завёл Вэйла обратно в его дом и как следует отругал. От чего этот проказник, не переставая поджимал ушки и виновато смотрел на меня. Мое сердце не выдержало этого проникновенного взгляда, поэтому я назвала его бесстыжим, а после заверила в том, что все хорошо.

Вэйл тут же завилял своим длинным, кожистым хвостом и даже успел облизнуть меня, когда я отвлеклась на смеющегося Ториана. Лишь после долгих минут резвых игр этого наглого существа, мы распрощались с ним и направились прямиком во дворец.

На этот раз все не кажется таким далёким и необычным. Словно с каждой минутой я все больше осознаю действительность и даже привыкаю к ней. Если к такому вообще возможно привыкнуть.

Мы поднимаемся вверх по лестнице, направляясь в покои королевы, когда я все же спрашиваю:

– Слушай, а откуда он у тебя?

– Кто? Вэйл? – Он улыбается и переводит взгляд на меня.

Я киваю.

– Хм. Однажды, когда я был ещё совсем маленьким, гулял по лесу, искал, как говорится приключений на одно место. И в итоге нашёл их. Вернее, меня учуяли местные обитатели. И надо сказать, они были далеки от питания лесными ягодами и прочими мелкими вредителями. Они окружили меня со всех сторон и загнали в угол. Тогда я испугался, ведь на тот момент у меня ещё не было магии. – Он делает паузу, а затем говорит: – Ты же, наверное, знаешь, что магия у нас проявляется не сразу?

– Да. Мистер де Орель говорил мне об этом.

Ториан кивает и продолжает:

– Тогда я думал, что все – это конец. Ведь я под шумок сбежал из дома, и вряд ли кто-нибудь стал бы искать меня в эльфийском лесу.

– Почему?

– Потому что этот лес является закрытым. Эльфы, скажем так, не любители посторонних рас. И гостей в том числе. Поэтому и живут обособленно от остальных. Своим мини государством.

Ого! Даже так…

– Интересно… – задумчиво бормочу я себе под нос, глядя под ноги.

– Да… На самом деле их культура и впрямь довольно интересна, впрочем, как и сама раса.

– Расскажешь? – Я вдруг смотрю на парня, состроив умоляющую мордочку.

Он по-доброму усмехается, сказав:

– Ну, раз ты так просишь. Правда, не сегодня.

– Ладно. – Я покорно киваю, радуясь тому, что он вообще согласился.

Узнать об этом мире поподробнее мне просто жизненно необходимо! Ну, а про жгучее любопытстве, я вообще молчу!

Ух-х-х!

– В общем, когда одна из тварей повалила меня на землю, – Он возвращается к своему рассказу, когда мы вышагиваем по коридору, – то неожиданно появился Вэйл. Правда тогда он совершенно уступал этим тварям в размерах. В тот момент я уже испугался не за себя, а за хрупкое создание, которое пыталось меня защитить.

– Но у него же получилось.

– Хм. Не то слово. После того, как он разделался с ризами, я подумал, как бы он сейчас не прикончила меня. Хотя с виду такой маленький и смешной.

– А он, что?

Ториан смеётся, посмотрев на меня, когда мы останавливаемся возле двери, и говорит:

– А он с размаху ударил меня своим хвостом прямо по одному мягкому месту, проявив так своё мнение по поводу того, как я поступил, пробравшись на закрытую территорию. Да еще один. После чего отвёз домой. Тогда я впервые сел на него, почувствовав, что такое свободный полет.

– Хм. Он однозначно мне нравится! Дать принцу по мягкому месту? – Я ужасаюсь, а затем усмехаюсь, добавив: – На это, знаешь ли, не каждый осмелится!

Ториан обиженно поджимает губы, одарив меня тяжёлым взглядом, покачав головой. А затем снова улыбается. Искренне и тепло. Однако не успевает что-либо сказать, двери перед нами открываются и на пороге появляется королева.

Она прищуривается, глядя на нас, и с неким лукавым блеском в глазах, произносит:

– Ну, как погуляли?

Мы заговорщицки переглядываемся и, посмотрев на женщину, в унисон отвечаем:

– Нормально!

Думаю, знать о наших маленьких происшествиях ей ни к чему. Хотя почему-то мне кажется, словно она уже в курсе…

Королева по очереди обводит на нас странным задумчивым взглядом, а затем говорит:

– Я рада. Виктория, нам уже пора готовиться к балу.

– Тогда оставлю вас. Увидимся позже, Вики… – многозначительный взгляд карих глаз и, развернувшись, он уходит.

– Что ж… время не ждёт! Пора создавать красоту, моя дорогая! – радостно провозглашает королева. После чего хлопает в ладоши и в комнату начинают заходить люди. По мере того, как они прибывают, я понимаю, что эти несколько часов обещают быть долгими…

15.1. Праздничный бал и вызов

Процесс приготовления оказался не таким мучительным, как я думала в самом начале. Ванные процедуры, маски для волос и прочие манипуляции были довольно приятными. А уж наблюдать за всеми этими действиями было невероятно интересно, поскольку мне без каких-либо сложностей рассказывали зачем требуется та или иная процедура, для чего предназначены различные компоненты и для чего конкретно они используются.

Тот факт, что теперь я знаю хоть что-то, даже, если это что-то косметические растения и их травы, уже вселял чувство радости!

– Получилось даже лучше, чем я ожидала! Ты очень красивая, – глядя на меня в зеркало, приобняв за плечи, произносит королева, после того как весь состав служащих выходит за дверь.

– Спасибо, – улыбнувшись уголками губ, отвечаю я, так же рассматривая себя в зеркале.

Лёгкие длинные локоны, забранные по бокам, переплетённые между собой в подобие кос. Слабый, но подчеркивающий глаза, – макияж. Платье напоминает водопад. Нежно голубые оттенки, плавно переходящие в белоснежные. Треугольный вырез, покрытый маленькими полупрозрачными камнями, в виде капелек, сплетающихся в некий узор на стыке выреза. Рукава три четверти – открывают плечи. Серьги в виде той же маленькой, аккуратной капельки и ожерелье, спадающее практически до самого декольте.

– Получилось действительно невероятно. Особенно это платье… Оно, словно соткано из воздуха… – Я касаюсь пальцами юбки у платья, чувствуя мягкость и нежность ткани, которая так и тает в руках, словно вата.

– Это королевский лисень. Довольно редкий и сложно изготавливаемый материал. Только опытные и одарённые мастера могут его изготовить.

Двери комнаты неожиданно отворяются. На пороге появляется невысокая, худощавая девушка.

– Ваше величество, пора, – улыбнувшись, произносит она, глядя на нас.

– Ох, уже…– Королева растерянно оглядывается по сторонам, а затем переводит взгляд на своё платье, после чего говорит: – Скажи, что мы скоро будем.

Девушка склоняет голову и, поклонившись, удаляется.

– Ты пока отдохни, а я приведу себя в порядок.

– Простите. Вы из-за меня не собрались…

– Не переживай. Моя служанка – Оливия, всё делает быстро и качественно. – Она улыбается. – К тому же, пока я собираюсь, ты можешь собраться с мыслями. Думаю, что сейчас тебе всё непривычно и ново, но уверена, тебе у нас понравится.

– Не сомневаюсь, – со всей искренностью отвечаю я, вспоминая сегодняшнюю прогулку.

Королева мягко касается моего плеча, улыбнувшись, а затем выходит из комнаты.

Что ж…

Мой первый бал… Мой первый праздник в новом мире.

Надеюсь, что я не ударю в грязь лицом, и в этот раз всё пройдет без сюрпризов и моей «любви» влипать в неприятности...

***

– Готова?

– А если скажу, что нет? – крепко сжимая по бокам платье, отвечаю я, чувствуя, как в груди бешено колотится сердце.

Ещё несколькими минутами назад я не нервничала так, как это происходит сейчас. Стоит мне только представить, что уже через считанные секунды меня представят высшему свету, как все будут глазеть на меня и перешёптываться, – становится не по себе.

Возможно, порой я могу быть грубой, напористой, упрямой, моментами сильной, и периодами через чур эмоциональной. Но это совершенно не отменяет того, что в такие минуты, как сейчас – я не могу испытывать страх!

Ведь я испытываю его! И ещё как!

Наверное, я лучше бы вновь прыгнула в озеро, увидела страшного и разящего зверя, поговорила с песчаным демоном и побегала от свейфи, только бы избежать этой публичности, которая вселяет в меня чувства тревоги и раздражённости!

Я никогда не была публичным человеком. Даже элементарные выступления в библиотеке давались мне с трудом. После них и вовсе меня ещё несколько минут трясло!

А здесь…здесь даже не лекция для студентов! Здесь высшее общество и…король с королевой!

– Вика… Вика… Вика, успокойся! – вдруг вырывает меня довольно грубый голос и лёгкое потряхивание.

Я недоумевающе смотрю на Ториана. Затем на его руки, которыми он так крепко сжимает мои плечи, и закусываю губу.

Где, черт возьми, ходит декан, когда он мне так нужен?! Почему его ещё до сих пор нет? Он же не бросил меня?.. Правда?

– Прекрати так трястись.

– Я и не трясусь…– посмотрев на парня, сухо поизношу я, и в этот момент губа, как назло, непроизвольно подрагивает!

На лице Ториана появляется насмешливая улыбка. Он усмехается, качнув головой.

– Всё будет хорошо, – успокаивающе погладив меня по плечам, произносит он, заглядывая прямо мои в глаза.

Я тут же напрягаюсь, почувствовав его близость. И надо признать, это помогает мне прийти в себя. А потому я делаю шаг назад.

– Да…Спасибо. – Я улыбаюсь и все же насмешливо покачиваю головой.

– Что? – Он со странным лукавством и непониманием заглядывает в мои глаза.

– Это же ты создал того монстра. – Я не обвиняю. Я напрямую говорю то, что является неоспоримым фактом, который в какой-то степени не дает мне покоя с самого начала. И хотя я не могу знать этого наверняка, интуиция подсказывает мне, что это именно так.

– Я, – продолжая смотреть в мои глаза, произносит он без утайки, чем снова удивляет меня.

– После же устраиваешь мне невероятную экскурсию, а теперь стоишь и просто успокаиваешь? – Я в изумление заламываю бровь.

Всё-таки что-то здесь не так…

Мне казалось он невзлюбил меня. Хотя теперь я всё больше в этом сомневаюсь. Но…всё это странно. Его отношение ко мне…странное.

– Ну, как-то так. Было дело. И да, сейчас я пытаюсь тебя успокоить, – расплывшись в ехидной улыбке, отвечает Ториан, слегка пожимая плечами, словно говоря: «Не вижу в этом ничего такого».

– Вам когда-нибудь говорили, что вы, мистер Уорт, довольно странная личность?

– А вам, мисс Золотарёва, когда-нибудь говорили, что вы умеете странным образом очаровывать? – Его блеск в глазах и улыбка, которую я видела прежде, стоило нам с королевой увидеть мужчин, вновь появляется на его губах.

Трудно не признать того, что Ториан Уорт – довольно привлекательная личность. И дело не только в его статусе, родителях или же амбициях. Дело в его харизме и странно притягивающей улыбке. Такой улыбке, которая одновременно говорит о неприступном характере своего хозяина и в тоже время вселяет непреодолимое чувство тепла и доверия.