Текст книги "Фэнтези на мою голову! (СИ)"

Автор книги: Мэй Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 31 страниц)

Пещера – вот наша цель!

– Что ж, – довольно произносит королева, пройдясь взглядом по каждому из нас, а затем останавливается на Сае, – ваш черёд.

Лиам хмурится, но кивает.

– Слушай: «Сердце, как камень – выплавлено из стали. Железная хватка. Бесстрашие – пламя. Кажется, нет – бездонного страха. Только все это – грубая маска. Даже у тех, в ком играет отвага – месту найдётся – некая слабость. Что же дороже, собственной радости?»

В этот момент я невольно задерживаю дыхание.

Конечно, мне интересно: что так дорого этому мужчину, ежели не собственные приоритеты? Почему-то в ту секунду, когда он посмотрел на меня, ухмыльнувшись, и отвёл взгляд – я поняла. Если он назовёт свою подружку, с которой я видела его пару раз, то сама же вырву из своего сердца эти глупые чувства! Но каковым же было мое удивление, когда я услышала: «Вика».

Я мельком замечаю, как Калли довольно улыбается и поднимает большой палец вверх. А затем теряюсь, когда наши взгляды с ним сталкиваются.

Кажется, я готова провалиться на месте.

Я?

Что?!

Значит ли это что...

«Остановись, пока не поздно!» – предостерегает меня внутренний голос, и я действительно ставлю мыслительный поток на паузу, стараясь отвлечься. Если я сейчас начну разбирать все свои чувства и думать над его, то о миссии можно забыть. А я не могу. Не могу ошибиться...

Сосредоточенность – вот, чему меня учил Лиам. И я хорошо запомнила этот урок.

Снежинка тут же вспыхивает, и я уже готовлюсь к тому, что я – следующая. Но...

– Испытание пройдено.

– Что? А я?

Королева обводит меня задумчивым взглядом, ее губы растягиваются в очередном хищном оскале, и она, растягивая слова, произносит:

– Твоё испытание впереди...

Эльхо-феи расступаются, освобождая проход в ледяную пещеру.

Женщина плавно и грациозно поднимается с трона. Щёлкает пальцами, и он исчезает.

Она улыбается, глядя на меня и взмахом руки – указывает на вход, внутри которого лишь темнота.

– Ты можешь войти, принцесса рода Сант-Рин.

Уж не знаю откуда она узнала об этом. Может быть у них особые способности есть. Или же сплетни расходятся здесь так же быстро, как и везде. Но я не обращаю внимания.

Я делаю шаг вперёд, затем оглядываюсь назад. Но, прежде чем мое сердце в очередной раз пропустит болезненный удар – резко разворачиваюсь и ступаю во мрак...

11.2.

– Вика, просыпайся! Опять сидела всю ночь? – Я слышу тяжелый вздох и пытаюсь открыть глаза. – Через пятнадцать минут у тебя презентация для одиннадцатиклассников. Хотя не понимаю, какой в этом толк, когда они занимаются, чем угодно, но только не тем, чтобы слушать и запоминать! Только зря распинаемся для этих обалдуев!

Голос Галины Иосифовна до сих пор звенит в моей голове так явно, словно она стоит напротив меня.

Я окончательно открываю глаза, пытаясь прогнать дурное видение, однако тут же впадаю в ступор.

Галина Иосифовна действительно стоит напротив меня, пытаясь найти какую-то книгу в стеллаже.

Что?

Что за черт?!

Теперь сна ни в одном глазу.

Я с недоумением отлепляю от своего лица листок со своими вычислениями, касающимися полнолуния, и непонимающе моргаю.

Что происходит?

– Вика, ты чего? Плохо себя чувствуешь, что ли?

– А? – Я поднимаю голову, глядя на женщину, и вместе с этим смотрю по сторонам.

Это библиотека. Моя библиотека, в которой я работаю. Точнее работала!

Что это значит?!

Я же помню, как заходила в пещеру!

Я все помню!

– Ты бледная, говорю, – врезается в мысли голос женщины и разбивает их напрочь. – Заканчивала бы со своими посиделками. Так и здоровье можно подпортить. Здоровый сон – основа хорошей жизни.

– Я...Я была здесь все это время?

Она внимательно смотрит на меня и отвечает:

– Ну, судя по твоему виду, да. Хотя, зная тебя, я уже не удивлена этому. Небось снова над чем-то работала?

– Ничего не понимаю... Я же уволилась и...

– Что? Ты уволилась? Когда? Почему я не знаю?

Я перевожу озадаченный взгляд на женщину и часто моргаю.

Или не уволилась?

Неужели просто сон?.. Реальный и очень качественный сон?.. Неужели и такое бывает?..

– Вы уверены, что я...э...никуда не исчезала? – Я с надеждой смотрю на женщину, но она смотрит на меня, как на умалишённую.

– Викочка, ты случаем не заболела? Может у тебя температура? – Она пытается дотронуться до моего лба, но я дёргаюсь в сторону, от чего она хмурится и поджимает губы. – Куда ты могла исчезнуть, дорогая? Мы виделись с тобой вчера вечером, когда я уходила. Ты как раз оставалась здесь со своими бумагами, – Она кивает на стол, заваленный различными книгами, блокнотами и исписанными листами, – сказала, что ещё немного поработаешь. У тебя что-то случилось?

ДА! Мне кажется, я схожу с ума! Или уже, сошла?

Черт!

Я мотаю головой и натягиваю улыбку.

– Простите. Наверное, и правда слегка...приболела.

– Ну раз так, я могу подменить тебя сегодня. Отправляйся домой и отлежись, как следует.

– Д-да. Домой. Точно. – Я киваю и поднимаюсь со стула. – Хорошая идея. Спасибо вам, – говорю я, спешно собирая все свои вещи и запихивая их в сумку. – Отдохну и все пройдёт.

Женщина лишь кивает, и забрав все необходимое, я прощаюсь с ней, а затем пулей вылетаю из кабинета. А затем и из здания.

***

Я иду по улице, вдоль набережной, и чувствую себя так паршиво, что впору напиться.

Когда я оказалось дома, то ничего сверхъестественного не заметила. Чемодан, который я, казалось бы, собрала с собой в далёкое путешествие, лежал в шкафу. Там, где ему и место. Без каких-либо вещей. Совершенно пустой.

Вся квартира блестела чистотой, что означало – я никуда не исчезала. Иначе бы все дано проросло, если не плесенью, то хотя бы пылью. Но я отказалась верить в то, что все, что я пережила, все что обрела – лишь сон. Поэтому отправилась на кладбище. Однако и там – потерпела неудачу. Ведь, если предполагать, что все было взаправду, то сторож должен был узнать меня! Но он не узнал. Абсолютно точно! Я спросила его несколько раз! За что, кстати получила довольно красноречивые ругательства, по поводу того, куда мне идти – обдолбанной наркоманке.

Никаких тебе лун, порталов и прочих странностей, способных уверить меня в том, что я не сошла с ума и в том, что все случившееся – правда, а не глупый, но такой коварный сон!

Я ведь практически поверила в то, что обрела семью! А мои друзья...

Боже!

Ториан! Калли! Неужели – все это плод моего дурного воображения и чувства одиночества. Кругляш, Лиам...

Лиам...

Нет! Как я могла выдумать такого мужчину? А любовь?.. Вспоминая его, мое сердце до сих пор трепещет и, кажется, ускоряет ритм. Разве это возможно?..

Я не понимаю...

Не понимаю!

Я останавливаюсь и смотрю на реку, переливающуюся в солнечных лучах.

Я помню все слишком отчётливо. Так детально и так явственно....

Мой полёт с неба... Забег от мерзкой твари. Знакомство с Лиамом! Заселение. Прохождение ритуала, мой шок и...

Ритуал!

Точно!

Если это злая уловка Сариуса. Очередная ловушка. То несмотря ни на что – моя метка должна быть при мне!

Окрылённая этой догадкой, я поспешно задираю рукав кофты. И тут же чувствую глубокое разочарование с примесью обиды.

Её нет. Татуировки с птицей – нет…

Значит это правда. Точнее правда, что это всего лишь сон!

Нет никакой академии! Нет никаких друзей! Нет Лиама! И я...Я не некромант...

Не думала, что скажу это, но сейчас, понимая, что это лишь фантазия моего разыгравшегося разума – понимаю, как сильно скучаю по занятиям, по своей магии... Пусто и бурной, необузданной, но своей – любимой и светлой.

А ещё... Ещё по ворчанию Кругляша, вечной опеки Ториана и оптимизму Калли. А ещё... по синим бездонным глазам и морскому аромату.

По щеке невольно катится слеза. И я не спешу ее вытирать, понимая, что за ней последуют и другие.

Впервые в жизни я чувствую себя по-настоящему потерянной. Разбитой в дребезги.

Если бы я только могла воплотить этот сон в жизнь. Я бы все отдала! Даже сразилось бы с Сариусом один на один, лишь бы снова обрести все то, что получила.

Боже.

Я прикрываю глаза и обхватываю себя руками, под дуновение ветра, который откидывает мои волосы назад. Но рука неожиданно за что-то зацепляется, сковывая движения. Поэтому я тут же пытаюсь выяснить в чем дело.

Оказывается, браслет зацепился за кофту.

Усмехнувшись, я отсоединяю металлическое кольцо от нитки и тут меня пронзает осознание.

Браслет!

Да. Он был со мной ещё до моего прибытия в Илису. То есть в сон. Не важно! Но он так же был со мной и там!

Я верчу в пальцах медальон с буквой «С» и внутри меня что-то меняется. Словно туман из мыслей – испаряется, даруя ясность.

Я вытираю слёзы и, вдруг отчётливо понимаю. Это не сон. Это точно не сон!

Они существуют!

Они все существуют!

– Они существуют! – словно сумасшедшая кричу я в небо, хотя совершенно не понимаю, что происходит и, что буду делать дальше, когда прохожие смотрят на меня, как на сумасшедшую. Но мне все равно.

В душе вновь появляется пламя – надежды. И в этот момент – очертания городского пейзажа неожиданно исчезают. Развеиваются, словно дымка. И моргнув, я вижу ледяную пещеру, чувствуя обжигающий холод.

Не передать словами, какое облегчение я испытываю в этот момент. Кажется, даже плачу! Поэтому тут же спешно вытираю щёки и следую вперёд.

«Игры разума и истина – пройдены» – проносится в моих мыслях.

Внутри пещера выглядит, как зеркальная поверхность. На удивление гладкие, ровные стены, как только что почищенный каток. И, если приглядеться, можно увидеть в них собственное отражение. Повсюду острые глыбы льда. Камни, покрытые инеем. Под ногами хрустят осколки льдинок, от чего создаётся двойственное ощущение. И худшее из них, это, как если бы я наступала на человеческие кости.

Бр-р-р...

Чем дальше я двигаюсь по тоннелю, тем больше он сужается. Становится меньше в размерах. И, кажется, ещё чуть-чуть – и мне придётся ползти на коленях. Но я была готова и на это, лишь бы достать то, ради чего все рисковали жизнью.

Не знаю, сколько времени я так иду, постоянно оглядываясь назад.

Не буду врать. Мне страшно. Страшно, что здесь может оказаться пещерный монстр или же, что длинные острые ледники надо мной – упадут мне прямо на голову и тогда все обречены на поражение. Только мысль о том, для чего я это делаю – даёт мне силы, успокаивает и заставляет двигаться дальше.

Спустя несколько минут, которые кажутся здесь бесконечностью, я вдруг вижу яркие блики. Словно кто-то играет с солнцем, отражая от него солнечных зайчиков. Поэтому, не задумываясь, иду на свет. И, когда коридор окончательно сужается – я неожиданно выхожу в ещё одну пещеру. Только эта – совсем отличается от первой. Здесь нет камней, ледяных острых изваяний или же чего-то подобного. В этом месте стены напоминают подобие расписных окон, когда мороз украшает своим узором стёкла. А в центре пещеры – озеро. Причём вода в него льётся откуда-то сверху, прямо по огромному ледяному айсбергу. Оттуда же, откуда видны яркие лучи солнца, хотя снаружи его точно не было.

Я подхожу ближе и смотрю на воду. Она нежно голубая, с отливом изумрудного цвета. И на ее поверхности отражаются солнечные лучи.

Вот откуда сияние.

Это место, несмотря на холод, завораживает. Однако, чем больше я вглядываюсь в воду, пытаясь понять, где мне отыскать сердце – тем больше понимаю, что вижу в ее глубине – тени. Они, словно проплывают в ее недрах, а затем исчезают, чтобы появиться вновь.

Я трясу голова и на долю секунд – жмурю глаза, чтобы понять: галлюцинация или нет. Но, когда вновь открываю, то вижу – тоже. А затем...

Затем я вижу, как что-то едва заметно переливается и горит ярким пламенем.

«Тасмановое сердце!» – тут же проносится в моих мыслях, и я улыбаюсь. Правда тут же сникаю.

Как мне его достать? Ведь внешность бывает обманчива. Пускай я вижу его легкие очертания, но глубина может оказаться большой. А я не сказать, чтобы была умелым пловцом.

Однако, есть ли у меня выбор?

Думаю нет. И я знала это.

Я выдыхаю и решительно начинаю расстёгиваться куртку. Затем снимаю ее и бросаю рядом с краем. Делаю вдох-выдох, собравшись с мыслями, и уже собираюсь прыгнуть вниз. Но не успеваю, поскольку слышу:

– Не делай этого.

Я в недоумение оборачиваюсь и вижу...призрака?

Легкое очертания человека. Женщина. И едва потухшие голубые глаза на бледном лице.

– Кто вы? – спрашиваю я незамедлительно и обхватываю себя руками.

Может это очередная уловка? Испытание?

Честно говоря, я уже не понимаю.

– Я – призрак – хранитель Там-Ан-Ран.

Это уже похоже на правду. Кажется, Лиам тоже что-то об этом упоминал. Как и Кругляш.

– Почему я не могу прыгнуть? – задаю самый главный вопрос, однако ответ на него заставляет меня нахмуриться, ведь я слышу:

– Потому что тогда ты умрешь.

«Смерть» – проносится последнее слово из дневника, и я плотно сжимаю губы.

Этого стоило ожидать. Однако я все-таки интересуюсь:

– Вода настолько холодная? Думаете я не успею?

Женщина едва улыбается и мотает головой.

– Это озеро мертвых душ. Любой, кто окунётся в эту воду, в итоге погибнет. У всего есть цена. И у этого сердца – тоже.

Я нервно закусываю губу и тереблю браслет. В голове тут же появляется идея.

– Если я смогу продержаться и выплыть наружу, вы сможете передать сердце моим друзьям?

Она задумывается, глядя на меня долгим пронзительным взглядом, и все же кивает.

– Смогу. Но ты уверена, что оно стоит твоей жизни?

– Я уверена, что все те, кто мне дорог – стоят того, чтобы жить, – с улыбкой на губах произношу я и оборачиваюсь к озеру. От него веет холодом. Но похоже дело вовсе не водах. А в душах – в ней...

На этот раз я не медлю. Лишние время для осмысления – лишняя боль. Поэтому я достаю подаренный Лиамом кинжал и режу кожу, вдоль линии, на ладони. Сжимаю обе руки и закрываю глаза, говоря мысленно заклинание, которое успела вычитать в одной книге. Правда нет гарантий, что у меня получится. Только вот – и иных вариантов – тоже нет. Поэтому выбирать не приходиться. Иногда приходиться просто действовать. И я действую.

После того, как по моему телу проходит волна обжигающего холода, кажется, на миг, остановив сердце, я открываю глаза.

Если все сработало так, как надо, то я смогу без последствий достать сердце и выплыть наружу так, что у меня будет фора до того, как... Неважно. Главное – я успею.

Сказав последнее слово, я спешно снимаю ботинки, уменьшая нагрузку, и задержав дыхание, ныряю в воду.

Стоит мне оказаться под водой, как все тело пронизывает острая боль. Словно тысяча кинжалов – вонзаются в тело. А затем все так же резко исчезает. Поэтому я, не теряя времени, плыву на свечение.

Не знаю сколько у меня уходит времени на то, чтобы только оказаться рядом с сердцем, но, когда я касаюсь руками, на удивление, теплого песка и хватаю его, обратная дорога кажется легче. Хотя с каждой секундой у меня и возникает чувство, словно я вот-вот упаду, и моя душа навсегда покинет тело.

Оказавшись на поверхности, я судорожно хватаю ртом воздух, крепко удерживая в одной руке сердце, потому что другой пытаюсь удерживаться на воде, и плыву к краю.

Под тонной воды, стекающей с моей одежды – подняться становится несколько проблематично. Особенно, когда руки скользят по льду. Но клинок снова меня выручает. И спустя пару секунд я стою на прежнем месте.

– Поздравляю, – слышу знакомый голос и вновь замечаю хранительницу, которая исчезла, как только я прыгнула в озеро. – Ты справилась.

– Что? – Я откашливаюсь и из моего рта тут же вырывается клуб холодного пара.

– Ты заплатила цену. Сердце твоё, как и жизнь.

– Н-но какую? – ошарашено произношу я.

Такого я точно не ожидала!

– Цену смелости и самопожертвования. Поверь, это есть не у каждого. И стоит куда дороже...

Я только и могу удивленно раскрыть рот, когда женщина улыбается, а затем исчезает.

Выдохнув, и снова поглубже вдохнув, я перевожу взгляд на тасмановое сердце в своих руках, и улыбаюсь.

12.1. Последняя битва

Я выхожу из пещеры, на удивление сухая, и улыбаюсь, крепко удерживая сердце в своих руках. Однако, когда мой взгляд встречается с его взглядом, я понимаю, что не могу. Не могу больше сдерживать своих чувств. Поэтому следуя велению сердца, я отдаю тасмановое сердце Калли, а затем срываюсь на бег.

Он тут же подхватывает меня. Но я не даю ему что-либо сказать. Потому что знаю, тогда я могу снова отступить. Вместо этого я улыбаюсь, глядя в его глаза, а затем целую, робко и нерешительно. Но, когда он отвечает мне так нежно, что кружится голова, внутри меня разливается адреналин, и я больше не чувствую страха, не чувствую сомнений. Впервые за все это время, я понимаю, что поступила правильно. Я понимаю, что все так и должно быть...

Когда я отстраняюсь, чувствуя, как в легких почти заканчивается воздух, то вижу, как он улыбается. Поэтому не могу сдержать собственной улыбки, хотя некоторое смущение и пытается прорваться наружу. Но я упорно его прогоняю.

Разве проявлять свои чувства – это что-то постыдное? Думаю тем, кто держит их вечно в себе – должно быть стыдно, по отношению к тем, кому они дороги...

– У меня получилось, – радостно произношу я, чувствуя биение его сердца, под своими руками, и не могу перестать счастливо улыбаться.

– Я в тебе не сомневался, – улыбнувшись уголком губ, произносит он, а затем, к моему удивлению, начинает меня кружить, так, что я начинаю смеяться, отпуская руки, словно птица, в полете.

Чувство того, что мы сделали это, справились – полностью завладело нами.

И, кажется, мои чувства все-таки взаимны. И от этого осознания – внутри меня творится что-то невероятное. Словно миллион бабочек вспорхнули в небо, с распустившихся цветов!

– Эй, мы, кончено все понимаем, но может закончим начатое, – слышим мы отклик Роланда, а затем и Калли:

– Ну что вы, дайте им насладиться этим моментом, а то ещё неизвестно, когда потом это можно будет сделать. Нес Сай у нас занятой. Вечные студенты и все такое... – усмехается подруга, и я закатываю глаза, под ироничным взглядом Сая.

Он вздыхает, но все-таки отпускает меня.

Я оборачиваюсь назад, чтобы посмотреть на Калли и молчаливо укорить эту мисс, но вместо это взгляд натыкается на тело мистера Вэйлона. Мои глаза тут же округляются.

– Это...Это наш преподаватель?

– Он самый! – усмехается Калли, похлопав мужчину по плечу, который сейчас был привален к стволу огромной ели.

– Но почему он без сознания?

– Потому что это не Вэйлон Ардинэр Лод, – доносится до меня голос Ториана, и я перевожу на него ошарашенный взгляд.

– А, кто?

– Это один из приспешников Сариуса, – тут же поясняет Лиам, и я смотрю на него, не в силах в это поверить. Поэтому тут же мотаю головой: – Если бы это был приспешник Сариуса, он бы давно на меня напал.

– Не совсем... – вмешивается Роланд. – Ты была ему нужна здесь.

– Но для чего?

– Чтобы найти сердце, конечно же, – вставляет Ториан, глядя на орудие против Сариуса, в руках Калли.

– Чтобы он в свою очередь передал его Сариусу, – заканчивает Лиам. – Мы не знаем, как давно он под личиной Вэйлона. Но то, что это не он – знаем точно.

– Так вот в чем заключался его обман, – поняв все, тут же произношу я свою догадку.

– Именно, – хмуро произносит Роланд и тут же добавляет: – Поэтому нам лучше быстрее уничтожить эту штучку, – Он смотрит на хрустальное сердце с огненными прожилками, и добавляет: – пока Сариус не явился лично.

Что делать с сердцем, после того как мы найдём его – рассказал Алтон. Оказывается, они с моей...мамой несколько лет изучали легенды о нем. Поэтому сомнений в дальнейших действиях у меня не было. Правда, прежде чем что-либо предпринять, мы слышим до боли знакомый голос:

– А вот и я!

А затем появляется и сам Сариус со своей свитой.

– Виктория... или правильнее будет сказать – принцесса? – Он усмехается, глядя на меня, и его губы растягиваются в зловещей ухмылке. – С нетерпением ждал нашей новой встречи, миамор.

– Только я – нет! – гневно произношу я, сжав руки в кулаки. – Поэтому пора тебе отправиться к праотцам!

– Вика! – слышу я голос Калли и тут же ловлю брошенное мне сердце. Оно ловко приземляется в мои руки. И я чувствую его жар, словно оно живое.

– Не так быстро, дорогая – шипит мужчина и, его люди кидаются в нашу сторону.

Начинается битва.

– Действуй. Мы выиграем время, – спешно произносит Лиам, достав клинок, а затем быстро целует меня в губы.

Я чувствую, как мое сердце взлетает вверх, от переполняющих его эмоций, а затем вновь приземляется на своё место.

«Это любовь!» – кричит идиотский внутренний голос, но я тут же трясу головой, отгоняя лишние мысли.

Я должна уничтожить сердце!

Упав на колени, я быстро достаю из кармана куртки красный пузырёк со своей кровью, которую предусмотрительно взяла у себя ещё во дворце, не желая снова полосовать себя, где попало, на скорую руку. Затем достаю кинжал, подаренный Лиамом, из ботинка, и листочек лунного дерева, который, как оказалось – может уничтожить любую вещь. Однако об этом знали только члены королевской семьи. Иначе заходы на замок стали бы постоянными.

Сделав вдох-выдох, я кладу перед собой, в снег, – тасмановое сердце. Оно прекрасно, но именно в нем заключены остатки чёрной души Сариуса. И я уничтожу их, чего бы мне это ни стоило!

Открыв флакон, я выливаю его содержимое в центр сердца. Оно тут же вспыхивает и, кажется, начинает гореть ещё ярче.

Я мельком смотрю, что происходит, пытаясь уловить происходящее. И вижу, как ребята из-за всех сил борются с приспешниками Сариуса, которым сейчас занимается лично Лиам. И моё сердце, в который раз сжимается, в страхе за него.

Они, как два хищника, прожигают друг друга взглядами. А затем Лиам делает выпад, но Сариус ловко уклоняется. При этом ещё и улыбается.

В этот момент наши взгляды встречаются и, он недобро щурится. Поэтому я спешно возвращаюсь к своей мисси, желая поскорее с этим покончить.

Я сминаю лунный лист в своих ладонях и, закрыв глаза, произношу заклинание. А, когда открываю их, то в моих руках серебристый порошок. Я осыпаю им кинжал и приготовившись, пронзаю сердце насквозь. Оно взрывается яркой вспышкой, от которой я теряю на пару секунд картину происходящего, а когда вижу на месте лишь прах, расплывшись в довольной улыбке, то неожиданно слышу крик Калли:

– Нет!

Я резко оборачиваюсь и вижу, как Сариус касается груди Ториана, в области сердца. На его лице играет улыбка, а на пальцах отблески чёрной магии. Однако в какой-то момент его лицо начинают покрывать черные вены. Они, словно змеи ползут вниз, по шее, и переходят на остальные части тела.

Он с ужасом смотрит на свои руки, которые все больше опутывает чёрная паутина.

– Нет! Не может быть… Нет! Нет! – в ужасе кричит он, понимая, что это – его конец.

На его лице застывает ужас – он превращается в иссохшую мумию, а затем опадает пеплом на белый снег.

– Ториан! – в ужасе кричу я, чувствуя, как за одну секунду внутри меня все обрывается.

Паутина из леденящего душу страха и боли опутывает моё сердце. В какой-то момент мне кажется, что я больше не чувствую. Не чувствую его ровного биения и привычного такта. Не чувствую, как тяжело вздымается грудь. И, как после: делаю рваный вдох, глотая холодный воздух.

Я срываюсь на бег.

В эти, казалось бы, бесконечные минуты: я вижу, как на белоснежной рубашке, в области сердца, расползается алое пятно, которое с каждой секундой становится больше. Но он улыбается мне. Улыбается с такой теплотой и нежностью, словно все в порядке. Словно мы, как и прежде: будем рядом друг с другом. А после медленно оседает на холодную землю, которая тут же принимает его в свои объятья.

Я преодолеваю препятствия в виде сугробов и падаю рядом.

– Ториан! Очнись! Прошу тебя, не закрывай глаза! Только не закрывай… – с отчаянием молю я, чувствуя, как по щекам текут слёзы, которые так безжалостно обжигают душу.

Снег, что несколькими минутами назад казался девственно чистым, теперь обагрился кровью. Кровью, которой с каждой минутой становится только больше. Она, словно река, вышедшая из берегов, беспощадно укрывает собой все вокруг.

Судорожно прижимаю трясущиеся руки к его груди, пытаясь остановить кровь. Но ничего не выходит!

Я с ужасом понимаю, что больше не чувствую, как его грудь вздымается. Не чувствую биения сердца. Не вижу, как трепещут ресницы, и на губах растягивается привычная лукавая усмешка. Лицо кажется мертвенно-бледным. Волосы поблекли и потеряли живой иссиня черный цвет, словно запылившаяся картина.

– Вика…

– Оставь меня! – срываюсь на крик и смахиваю с плеча его руку, продолжая удерживать рану и чувствовать, как собственные руки все больше пропитываются кровью. Его кровью…

– Он умер, малышка… – неожиданно слышу надломленный и иссохший голос Кругляша, который, кажется, только что очутился здесь. Но сейчас мне все равно.

Я упрямо мотаю головой, когда слышу сожалеющий голос Лиама:

– Он умер…

Последняя слеза скатывается по щеке и падает на лицо Ториана.

Сжав с силой руки, я поднимаю голову к небу и срываюсь на крик. Кричу, что есть мочи, чувствуя, как сердце окончательно перестает биться в моей груди…

– Ториан! Ториан... Ториан! – слышу заикающийся голос подруги.

Кажется, она только что поняла, что произошло и вышла из оцепенения.

Она падает рядом с нами, не чувствуя холода, и касается его лица. Слёзы текут по ее щекам, когда из груди рвётся всхлип.

– Он не может умереть. Не может! – Она бьет кулаком по земле и снова смотрит на него. – Ториан! Прошу тебя, очнись! – Она трясёт его за рубашку, так, словно он вот-вот очнётся, но ничего не происходит, тогда она снова всхлипывает и тихим голосом говорит: – Прости меня... Я...Я люблю тебя. Слышишь? Ториан, я люблю тебя!

В этот момент я понимаю, что не могу его потерять. Мы – не можем.

Плевать на цену! Я заплачу ее, если потребуется. Но я воскрешу его. Ещё не поздно... Ещё есть время.

– Он не умрет, – утирая слезы, решительно произношу я и поднимаюсь, сглатывая комок в горле.

– Малышка, что ты задумала?

Я перевожу взгляд на Кругляша, но молчу, давая понять: «Чтобы я не задумала – вы мне не помешаете».

– Вика, – Я чувствую касание к своей ладони и оборачиваюсь. Сердце тут же бьется быстрей, хотя это казалось уже невозможно. – Ты не можешь его спасти...

– Нет, могу. И ты знаешь это...

В его глазах появляется страх. Кажется, я впервые вижу его так явно.

– Я должна попытаться. Иначе я не смогу, – только и произношу я, а затем целую его, обхватив за шею. Но на этот раз в этом поцелуе нет никакой нежности, только отчаяние, боль и страсть, сжигающая все на своём пути. А ещё прощание. Прощание, если у меня не получится продержаться.

Я отстраняюсь. Он хватает меня за руку, не желая отпускать. Однако и не останавливает в полной мере. Потому что знает: я не оступлюсь. И за это я тоже люблю его. Он уважает мои решения, несмотря на то что думает иначе.

В последний раз, заглянув в его глаза, я вырываю руку, сказав:

– Пора.

Кинжал в моей руке никуда не делся. Поэтому я подхожу к Ториану и снова сажусь рядом с ним. Не думая о боли, режу тонкую кожу, и кровь не заставляет себя долго ждать. Я с силой сжимаю руки, чувствуя, как она все больше напитывает мою кожу и закрываю глаза, начиная призыв.

Проходит пару минут, прежде чем, он появляется. Признаюсь, поначалу я боялась, что он не явится. Но вот я смотрю в знакомые, порождающие хаос – глаза, и выдыхаю:

– Помоги мне...

Его взгляд опускается на тело Ториана. Он в задумчивости склоняет голову, а затем смотрит на меня. Его крылья неожиданно открываются и теперь я вижу их во всей красе. Они ужасно красивы, если так говорят! Но то, что так бывает – теперь я знаю наверняка. Ужас и красота – казалось бы несочетаемые вещи. Но и это, зависит от того, как на них посмотреть...

Он издаёт что-то наподобие хрипа, с звучным криком, а затем протягивает мне свою когтистую лапу.

Я, не колеблясь, касаюсь его конечности, чувствуя пальцами жилистую сухую кожицу и в этот момент, в мыслях проносится: «Ты уверена? Цена будет велика».

С удивлением, на которое я только способна в данный момент, после столь эмоционального опустошения, я понимаю чьи это слова.

Мой взгляд снова падает на Ториана. На его бледное мертвенное лицо, но с ещё заметным румянцем, и я киваю.

«Я заплачу» – так же мысленно отвечаю я, глядя в его глаза. Его веки подрагивают, словно он соглашается, а затем: в моих мыслях появляется подсказка того, что я должна сделать. И, когда я вновь открываю глаза, зная, как действовать – Сшакса нет.

Я смотрю на присутствующих. Их лица в этот момент одинаковые – все они не знают, что будет дальше. Даже Кругляш – поник, понуро опустив маленький носик.

Только я знаю.

Знаю, что у меня все получится.

Поэтому я снова закрываю глаза и читаю мысленно заклинание, которое свяжет нас на краткий миг, чтобы я могла вдохнуть в него жизнь. А после – после я должна связать свою силу с душами мертвых, чтобы набрать той самой энергии, которая могла бы снова заставить его сердце биться.

Когда я заканчиваю все свои действия, то открываю глаза. Разжимаю руки – они все в крови. Удивительно. Но я больше не чувствую страха. Зато точно чувствую, что делаю все правильно.

Я подползаю ближе к Ториану. Глаза Калли полы слез и непонимания. И я лишь робко ей улыбаюсь, пытаясь мысленно уверить в том, что все будет хорошо. А затем кладу свои руки на его сердце. Наша кровь сливается воедино. И я чувствую, как по телу пробегает неуловимая тень жизни.

– Вика... – доносится до меня голос Калли, и я в этот же миг, я чувствую, как под моими руками вздымается грудь, а затем появляются удары сердца.

Я перевожу полный надежды взгляд на друга, и в этот момент, – его глаза открываются.

У меня получилось!

«У меня получилось...» – в который раз думаю я, счастливо улыбаясь и поднимаясь.

Я смотрю на Лиама и делаю шаг вперёд, чтобы обнять его. Но неожиданно чувствую внутри себя холод. Резкий, колючий, пронзительный холод, сковывающий меня изнутри. Пронзительная боль, словно ледяной осколок, попавший в сердце, которое останавливается... И я падаю, чувствуя, как тьма уносит меня с собой.

«Это моя цена, – последнее, что я думаю. – Жизнь за жизнь»

Эпилог.

Я стою на балконе, в пышном платье, с идеальной прической, и босиком. Рядом валяются неудобные, как оказалось, но безумно красивые – туфли.

Я смотрю на город, открывающийся с данной высоты, и теряюсь в обилие ярких красок. Подставляю лицо летнему ветерку. Аромат цветов приятно кружит голову, и я блаженно жмурюсь.

Мое сердце впервые за долгое время – чувствует умиротворение.

Прошло две недели, с тех, пор, как я очнулась. После того, как я провела ритуал по воскрешению Ториана и потеряла сознание, то впала в магическую кому. Слишком сильным был всплеск магии. К тому же темной. Как после объяснили мне местные врачеватели.

Поначалу меня погрузили в специальный стазис, потому что мое сердце не билось. А затем... Затем я все-таки очнулась. Хотя сама помню только, как мне было холодно, словно множество теней опутали меня со всех сторон. Но я никак не хотела поддаваться их мраку. Я хотела увидеть свет. И в конечном итоге, увидела...