Текст книги "Фэнтези на мою голову! (СИ)"

Автор книги: Мэй Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 31 страниц)

Камень внутри ярко светится, словно пламя, гипнотизирует и странным образом зазывает к себе.

Все чувства и ощущения внутри меня в мгновение переплетаются.

Тревога и беспокойство, страх и предвкушение, сладостное томление чего-то необычного – всё это бурлит внутри меня, когда камень, словно сердце, не перестаёт пульсировать. Я не выдерживаю и всё же касаюсь его гладкой, но такой холодной текстуры. А затем…вижу кровь…

«Откуда?..» – первая мысль, пронёсшаяся в моей голове, когда жжение начинает усиливаться.

Я в недоумение осматриваю свои руки и только сейчас замечаю глубокий порез на запястье, откуда до сих пор течёт кровь. Поэтому я зажимаю рану пальцами.

Паника тут же охватывает мой разум и, одумавшись, я наконец собираюсь бежать. Только бы выбраться из этого странного места, как можно быстрее! Однако замечаю, что разбрызганные на крышке капли крови, начинают шевелиться, а затем, словно змейки – медленно ползут вверх, целенаправленно к цели, в виде круга, с заключенным в нем камнем.

Пара секунд – мгновение – и они накрывают собой камень, сплетаясь воедино. А затем впитываются в его пламя и просто исчезают…

Я сглатываю, сделав несколько опасливых шагов назад. Сердце панически начинает биться в груди. А плохое предчувствие прочно оседает внутри меня, когда внутренний голос угнетает, не суля ничего хорошего.

Камень внутри становится чёрным. А затем склеп наполняется лёгким туманом. Раздаётся противный скрежет, скрип, а после крышка гроба резко подлетает вверх, распадаясь на мелкие осколки.

Я взвизгиваю.

И передо мной появляется тот, кто ещё несколькими минутами назад лежал в этом самом гробу…

Высокий, с чёрными, как вороново перо, волосами до плеч. Длинными густыми ресницами. Худое, осунувшееся лицо. Острые, выделяющиеся скулы. Чувственные губы и глубокие глаза, словно сама ночь, смотрят на меня холодно и величественно, от чего по телу пробегает неприятная дрожь.

– М-м-м... Этот сладкий привкус свободы… – хрипловато тянет мужчина, улыбаясь. Однако его лицо тут же кривится. Он сгибается пополам, уперевшись руками в колени.

Я не выдерживаю и, ведомая совестью, все же подбегаю к мужчине, чтобы помочь.

– Благодарю, – сдержанно произносит он, не переставая хмуриться.

– Кто вы? – Я снова делаю шаг назад и пристальным взглядом обвожу фигуру незнакомца.

Он вдруг усмехается, оскалившись в мерзкой улыбке. В его глазах появляется безумный блеск, когда этот человек (и человек ли?) произносит:

– О-о-о, моя дорогая, я твой самый худший кошмар.

– Что?.. – непонимающе выдыхаю я, моргнув, и тут же пячусь назад.

Происходящее всё больше напоминает мне сцену из ужастика!

– Премного признателен, что освободила меня. Столько лет здесь ютиться, знаешь ли, та ещё мука. – Он вздыхает и разминает руки. Затем дотрагивается до подбородка и поворачивает пальцами голову, то в одну, то в другую сторону. И все эти действия сопровождаются ужасным хрустом, словно он вывихнул кости или же ещё хуже – сломал их! – Но теперь…благодаря тебе у меня есть шанс всё исправить. И это невероятный подарок! Обещаю, я даже отблагодарю тебя, правда, чуть позже… – Он с прищуром и хитрой улыбкой на губах смотрит на меня, после чего делает шаг вперед, оказавшись ближе к стене. – Скоро увидимся, моя миамор!

Мужчина исполняет лёгкий поклон. А затем проходит сквозь стену, в очередной раз напевая: «Свобода!»

Что это чёрт возьми сейчас было?!

Несколько секунд я растерянно смотрю в пустоту, не понимая, что только что произошло. Однако не успеваю что-либо сообразить, туман рассеивается, а через пару секунд появляется знакомое пламя, из которого выходит Сай.

Вспышка – и здесь уже сам король.

– Виктория? Что вы здесь дела… – начинает удивлённо мужчина, но увидев гроб, гневно восклицает: – Этого не может быть!

Сай следит за его взглядом, и впервые его лицо отражает такую гамму эмоций, которые изображают: неверие, ужас и дикую ярость.

– Что произошло? Как вы здесь оказались? Где тот, кто лежал в гробу!? – сбивчиво задаёт вопросы король. Только я не обращаю на него внимания, потому что вижу лишь разъярённое лицо декана и холодный, бездонный взгляд синих глаз.

– Ты освободила его? – Он за секунду оказывается возле меня и до боли сжимает мою руку.

Я вздрагиваю, но тут же беру себя в руки и выдёргиваю свою конечность из его хватки.

– Нет! – уверенно произношу я, но тут же добавляю: – Не то, чтобы я… Я не знаю, как так вышло... Он сам!

– Что? Ты? Ты его освободила? – теперь король в изумление смотрит на меня. Кажется, один его глаз нервно дергается.

Я неуверенно киваю, поскольку именно после моего визита этот незнакомец вдруг решил восстать! Чтоб его! И чего спрашивается ему там тихонечко не лежалось?!

– Но это невозможно! – повернувшись к Саю, вдруг произносит он.

– Я не знаю…  Возможно, она провела какой-то ритуал. Или же…запрещённая магия? – начинает декан, но тут же взрывается. – А я говорил тебе, что она ещё принесёт нам бед?

Что?

Что он говорил?!

Принесу бед?! Вот значит какого он обо мне мнения!

Чёртов некромант!

– Причём тут это, Лиам…

– При том, что она может оказаться засланной из клана чёрной звезды. Понимаешь? Ты понимаешь, что теперь будет? – Он в упор смотрит на короля, и тот вдруг обернувшись, обводит меня странным взглядом, который наполнен решимостью. Но в тоже время я вижу там сомнение, сожаление и даже…страх.

– Виктория Золотарёва, до выяснения всех обстоятельств вы заключаетесь под магическую стражу, в башне Дэран, – со стальными нотками в голосе произносит король, отчеканив каждое слово с такой твердостью, словно они уже были моим приговором. – Если, в ходе расследования, выяснится, что вы причастны к освобождению Сариуса Санвиллиума Анаретта, вам грозит тысячелетнее заключение в низах Тартара.

– Что?! Н-но… Вы не можете! Вы не имеете права! – заикаясь, произношу я, а затем перевожу беспомощный взгляд на Сая. Его лицо остается таким же холодным и непроницаемым, словно высеченная изо льда статуя. Меня невольно бросает в дрожь. Даже его глаза… Глаза, которые, казалось бы, должны выражать хоть что-то, покрылись ледяной паутиной опустошенности.

Не понимаю, в какой момент по моим щекам катятся слёзы. Однако я чувствую, как они прокладывают холодную дорожку по коже и разбиваются, упав ниже. Я не могу поверить собственным глазам. Не могу поверить в то, что этот человек не верит мне. Да. Мы знакомы не так давно, но мне казалось… Казалось, несмотря ни на что, он меня не бросит. В конце то концов, этот человек – мой декан!

Разве он не обязан защищать меня, как свою адептку? Разве не должен мне помогать и всеми силами пытаться доказать королю, что я невиновна? Должен. Он должен был хотя бы попытаться.

Тогда почему же сейчас: он молчит?..

Король ловко щёлкает пальцами. В центре появляется портал, искрящийся магией. Из него выходят пятеро поджарых мужчин, облачённых в военную форму.

– Уведите, – слышу очередной приговор.

Следуя велению короля, двое мужчин, не церемонясь, грубо хватают меня под руки. Правда, прежде чем меня уводят, я снова бросаю взгляд на декана. К моему удивлению, впервые за эти ужасные мгновения, он неотрывно смотрит в мои глаза. В душе мелькает надежда. Он что-нибудь скажет. Но этого не происходит. Его губы плотно сомкнуты в тонкую линию. Острые скулы на лице проступают ярче обычного, делая выражение его лица, и без того, жестоким.

Я не хочу терять остатки былой гордости. Поэтому смело задираю голову кверху, выпрямившись в спине. И, когда по щеке скатывается последняя слеза, оставляя влажную дорожку на коже, я говорю лишь одну фразу. Фразу, знакомую нам двоим…

– Первое правило некроманта: довольствоваться фактами, а не своими домыслами.

***

Часть вторая

Тасмановое сердце

1.1. В тихом омуте черти водятся

– Ториан! – в ужасе кричу я, чувствуя, как за одну секунду внутри меня все обрывается.

Паутина из леденящего душу страха и боли опутывает моё сердце. В какой-то момент мне кажется, что я больше не чувствую. Не чувствую его ровного биения и привычного такта. Не чувствуя, как тяжело вздымается грудь. И, как после: делаю рваный вдох, глотая холодный воздух.

Я срываюсь на бег.

В эти, казалось бы, бесконечные минуты: я вижу, как на белоснежной рубашке, в области сердца, расползается алое пятно, которое с каждой секундой становится больше. Но он улыбается мне. Улыбается с такой теплотой и нежностью, словно все в порядке. Словно мы, как и прежде: будем рядом друг с другом. А после медленно оседает на холодную землю, которая тут же принимает его в свои объятья.

Я преодолеваю препятствия в виде сугробов и падаю рядом.

– Ториан! Очнись! Прошу тебя, не закрывай глаза! Только не закрывай… – с отчаянием молю я, чувствуя, как по щекам текут слёзы, которые так безжалостно обжигают душу.

Снег, что несколькими минутами назад казался девственно чистым, теперь обагрился кровью. Кровью, которой с каждой минутой становится только больше. Она, словно река, вышедшая из берегов, беспощадно укрывает собой все вокруг.

Судорожно прижимаю трясущиеся руки к его груди, пытаясь остановить кровь. Но ничего не выходит!

Я с ужасом понимаю, что больше не чувствую, как его грудь вздымается. Не чувствую биения сердца. Не вижу, как трепещут ресницы, и на губах растягивается привычная лукавая усмешка. Лицо кажется мертвенно-бледным. Волосы поблекли и потеряли живой иссини черный цвет, словно запылившаяся картина.

– Вика…

– Оставь меня! – срываюсь на крик и смахиваю с плеча его руку, продолжая удерживать рану и чувствовать, как собственные руки все больше пропитываются кровью. Его кровью…

– Он умер, малышка… – голос Кругляша кажется надломленным и иссохшим.

Я упрямо мотаю головой, когда слышу сожалеющий голос Лиама:

– Он умер…

Последняя слеза скатывается по щеке и падает на лицо Ториана.

Сжав с силой руки, я поднимаю голову к небу и срываюсь на крик. Кричу, что есть мочи, чувствуя, как сердце окончательно перестает биться в моей груди…

Некоторое время назад…

Прошёл месяц с тех пор, как меня выпустили из башни. По началу я думала, что сойду с ума. Ведь местные власти знают толк в заключение. Однако холодные каменные стены, крысы и прочая мелкая живность, казались мелочью по сравнению с местными дознавателями, встреча с которыми лишала меня нервных клеток. Детдом и тот, виделся теперь райским местом, несмотря на все жестокости и несправедливости, которые там частенько случались. Правда я едва ли этого касалась, поскольку большую часть времени грезила, уходила в себя и абстрагировалась от внешней действительности.

Сколько бы меня не допрашивали. Сколько бы не запугивали. И сколько бы не держали взаперти. В конце концов все равно оправдали. Правда частично. Но это уже мелочи, по сравнению с тем, какая участь меня ожидала, выпусти я древнего короля и впрямь: преднамеренно. Только вот до сих пор не понимала, как так вышло. Кровь. Древние письмена. Ужасающие каменные лица. Постамент. И рубиновый камень. Это единственное, что отпечаталось в моей памяти. Но проку от этого было мало. Ведь я до сих пор не видела связи между имеющимися составляющими.

Первый день. День, когда меня посадили в башню, заключив под стражу: сумел перекрыть памятные дни с единственной пометкой: «Катастрофа!» Однажды в школе, где-то в старших классах: меня вырвало вовремя презентации доклада. Тогда все тыкали в меня пальцем. А смех, что лился рекой отовсюду: ещё долгое время мерещился мне в кошмарах. Так опозориться. Да еще перед всеми! Это действительно катастрофа! Тогда я и подумать не могла, что возможно затмить этот день. А уж о том, что возможно переживать ещё больше и подавно.

Но, если в школе все вышло случайно, и в какой-то степени я знала, что не виновата в реакции своего желудка на завтрак. То в данной ситуации все иначе.

Стоило оказаться наедине со своими мыслями, как картина случившегося четкими деталями вырисовывалась в моем сознание. Шок поутих. И я поняла кем являлся тот странный тип. Я по-настоящему осознала, что выпустила в мир тысячелетнего духа. Но, что там духа. Я выпустила тирана, из-за которого было пролито столько крови!

После одиннадцати дней заточения, следствия и допросов от чёрствых дознавателей: состоялось слушание, в ходе которого ректор академии предоставил доказательства моей невиновности, как и доводы того, что случившееся – непреднамеренное действие. Что это случайное стечение обстоятельств, а также незнание местной истории и правопорядка, которое в итоге послужило возможным освобождением древнего духа.

Поначалу разрастались споры. Некоторые стороны судейства не особо верили в мою невиновность. И это не удивительно. Поскольку доказательства были слабыми, несмотря на старания мистера де Ореля. Но, так или иначе, меня помиловали. Король постарался. Оказалось, он тоже не очень верил в ту версию, где я засланный шпион или же возможный сектант из круга древнего короля.

От осознания того, что все закончилось хорошо, и меня не сослали в низы Тартара, как грозились ранее: я прибывала в состояние эйфории. Правда в моменты, когда сердце не разрывалось на части, от свалившейся на него вины. Ведь я до сих пор не могла понять: как? Как так вышло? Каким образом я смогла выпустить этого монстра? Что в итоге послужило катализатором к его пробуждению?..

Этими и другими подобными вопросами я задавалась постоянно, стоило мне остаться наедине с собой…

После того, как изматывающие разбирательства окончательно прекратились, король принёс мне свои извинения. Но тогда я поняла, что глупо хранить обиду, ведь на месте мужчины, я поступила бы точно так же, пытаясь защитить свой народ. К тому же доверять незнакомке, свалившейся с неба: дело и впрямь сомнительное. Поэтому извинения, как и глупые обиды были ни к чему.

В общем, я все хорошенько взвесила. Успокоилась, поумерив эмоции и перестала злиться. В конце-то концов официальный выговор, вместо заключения в аду – действительно повод для радости!

После того, как прошёл последний и решающий суд: меня с чистой совестью отпустили на волю. Я снова вернулась в уже привычную и родную (по сравнению с каменными стенами) академию. И в первую очередь решила наконец изучить местные реалии, историю и все то, что потребуется для выживания здесь, дабы снова не влипнуть в очередную историю. Ведь теперь этот мир – мой дом. Значит пора прекращать сжигать все мосты!

Эх. Могла ли я в тот невероятный день предположить, что уже несколькими часами позже, меня запрут в башне, начнут допрашивать, представят суду и присяжным? А человек, который, казалось бы, должен помогать: бросит на произвол судьбы?..

Нет. Не так я себе все представляла, когда затевала межпространственный переезд.

Что ж… Вот к чему приводят необдуманные желания. Переехала, черт возьми! Получила: фэнтези на свою голову!

Вот только, что теперь со всем этим делать, честно говоря, уже не совсем понимаю…

– Эй, ангелочек, куда так спешишь? – слышу позади себя насмешливый голос, но не успеваю ответить.

Чувствую лёгкое касание к талии, а после меня резко разворачивают.

– Ториан! – недовольно цежу я и выдыхаю, в очередной раз поражаясь такой манерности парня. Даже, если этот парень вроде, как местный принц!

– Что? – Он деланно изображает недоумевающую моську и невинным взглядом смотрит в упор на меня.

Я насмешливо качаю головой и в привычной манере закатываю глаза. Впрочем, как и в предыдущие наши встречи. И, если учесть, что в последнее время принц частенько ошивается возле меня. Что, конечно, приятно, если не замечать намёков Катарины, что жить мне осталось недолго и в конце концов, меня ждут мучительные кары. То такие вот действия входят уже в привычку.

Знаете, удивительно. Но за каких-то пару дней, этот парень основательно втерся в моё доверие. Впрочем, как и в личное пространство. Да так, что вытолкнуть его оттуда, кажется, уже невозможно. И, что самое страшное… Я совершенно не хочу этого. Потому что мне хорошо с Торианом. Он странным образом понимает меня и поддерживает в трудные минуты.

Поначалу я напрягалась, потому что не понимала таких перемен в наших отношениях, как и в собственных мыслях. При этом продолжала задаваться вопросом, который начал беспокоить меня ещё в день нашей знаменательной экскурсии. Правда со временем причины навязчивой надо мной опеки и странной дружбы перестали так волновать. Я просто привыкла. Привыкла к этому парню, словно он уже давно был частью моей жизни.

И д-а-а. Все это действительно говорю я!

Этот парень мне нравится. Нравится, как человек с огромным сердцем и невероятной душой. Моё отношение к нему в корне поменялось. Теперь я действительно считаю его близким человеком, которых в моей жизни было не так уж и много. Правда Вселенная не спрашивает нас: чего мы хотим. Поэтому все эти люди были временными.

Теперь я могу покаяться и признать тот факт, что была не права. Не права, когда при первой встречи мысленно назвала этого парня: несерьёзным «золотым» мальчиком. Поскольку, в итоге, именно этот смазливый парнишка мне помогал. Поддерживал меня, когда я в этом нуждалась и всегда был рядом. Как и Кругляш, который не отходил от меня ни на шаг.

Всем людям свойственно ошибаться. И я ошиблась, когда подумала, что он заядлый эгоист. Эгоист, который пренебрегает людьми и думает непосредственно о себе. Но на деле все оказалось иначе. Хотя все же некоторую придурковатость этого парня я исключать не стала бы, ведь его шуточки – это что-то с чем-то. Про фривольные обращения и вовсе: молчу.

Однако, сколько бы Ториан не пытался скрыть своих истинных чувств: порой они всё же пробираются наружу. И только в эти мгновения я могу наблюдать его настоящего. Того, кто в вечной задумчивости, стоит ему дольше положенного заглянуть мне в глаза. Того, кто постоянно рискует, кидаясь в омут адреналина, хотя, как и все: боится. Боится, но продолжает идти к своей цели или же поступать, по совести. Того, кто вечно заботиться обо мне, несмотря на ворчания и тяжёлые вздохи. Того, кто в первую очередь думает о других, даже, если умело пытается играть веселого и беспечного парня.

Ошибиться может каждый. И это нормально. Это вполне закономерное действие на протяжение нашей жизни. И я рада, что мои суждения оказались поверхностными. Однако грусть утягивает в свои объятья, ведь я ошиблась на счет декана, впервые не согласившись с доводами своего сердца.

Лиам Сай действительно оказался бесчувственным, бессердечным и малодушным некромантом! Хотя для данной профессии это просто идеальное сочетание! Только вот для человека – совершенно пропащее!

С того благополучного дня, наши разговоры сошли на нет. Хотя за общение вечные препирания и передряги, которые были в основном по моей вине, признать трудно. Но тогда я испытывала к нему хоть какое-то подобие светлых чувств. Сейчас же, внутри меня живёт дикая обида, которая безжалостно разъедает мою душу, поедая всё светлое и хорошее. А тот факт, что мне не поверили: доставляет тупую боль с привкусом горького разочарования.

Поэтому сейчас мои чувства к декану негативные, с небольшими пометками: «Ненавижу»! Правда стоит увидеть холодный обжигающий взгляд синих глаз, и сердце сжимается, корчась в болезненных судорогах. А странные сны с участием этого мужчины так и вовсе: продолжают терзать мои мысли! Ведь они не исчезли, а стали практически регулярными! Что доводило мои и без того шаткие нервы до сумасшествия!

Именное поэтому я сейчас так отчаянно спешу в библиотеку. Мне просто необходимо прояснить суть происходящего!

Что это? Больная отчаянная фантазия? Или же нечто большее? Поскольку в магическом мире я уже ничего не исключаю. Кто знает? Может быть это зашифрованное послание? А может быть плод моего воображения и итог того, что я окончательно начинаю бредить нашим деканом? Хотя с чего бы?! Ведь спасение моей жизни несколько раз, обворожительный взгляд и таинственная притягательность этого мужчины – ещё не повод в него влюбляться! Ведь так?..

Я судорожно киваю собственным мыслям и снова фокусирую взгляд на собеседнике. От чего замечаю его прямой взгляд и недовольно сведённые брови возле переносицы. А потому обескураженно спрашиваю:

– Что?

– Я несколько раз спросил тебя: куда ты идёшь. Но ты, словно застыла. – Он склоняет голову набок, продолжая удерживать меня в своих объятьях, и с беспокойством заглядывает в глаза, спрашивая: – Что-то случилось?

«Что-то случилось?..» – эхом проносятся его слова в моих мыслях.

Но, что я должна сказать? Правду? Да, случилось? Случилось то, что мне каждую ночь сниться наш декан? Что я не могу выкинуть его из своей головы? Что я каждый раз вздрагиваю: стоит мне лишь увидеть его? И, что после, брошенного украдкой взгляда, сбегаю, потому что не могу находиться рядом? Что мне больно? Больно по совершено не понятным причинам (хотя в глубине души я скорее их понимала)? Что я боюсь? Ведь теперь на свободе дряхлый старик, королевских кровей и по совместительству тиран, который в принципе может уничтожить завтра весь мир? Что моя совесть вся извелась? А голова вот-вот взорвется от беспорядочных мыслей о том, как бы все исправить? Что моя сила до сих пор бунтует и показывает свой характер, не желая полностью мне подчиняться?..

И все это лишь малая доля того, что случилось за этот небольшой период моей новой жизни. Только вот в этом исключительно моя вина. Поэтому времени на то, чтобы раскисать: просто нет. Мне необходимо решать проблемы.

Поэтому я решила начать с малого…

– Все в порядке. Просто задумалась, – беспечно отмахиваюсь я и отвожу взгляд. Но, когда вдалеке замечаю знакомую фигуру и пронзительный взгляд синих глаз, то застываю.

Сай в упор смотрит на меня. Его волосы едва развиваются по ветру. Челка падает на глаза. Губы плотно сжаты, а чёрный плащ скрывает шикарную фигуру.

Его взгляд неожиданно скользит ниже, где Ториан так легко и непринуждённо удерживает меня за талию. Тогда его губы растягиваются в странной, я бы даже сказала кривой ухмылке. Словно: «Кто бы сомневался!» или же: «Стоило ли удивляться?».

Казалось, что на краткий миг в его глазах появляется разочарование с примесью недоумения. Но в тот же миг: все стремительно угасает.

Я тут же вспыхиваю и неловко отвожу взгляд. Но, когда понимаю, что устала. Устала прятаться, словно ребёнок. То упрямо вздёргиваю подбородок, желая прямо и без колебаний взглянуть в эти глаза. Только вот на том месте, где он стоял ещё несколькими минутами назад, сейчас пустота, окрашиваемая разноцветными листьями, которые с лёгкостью подкидывает ветер.

Пару секунд я нахожусь в некой прострации собственных мыслей. Но нахожу в себя силы и мотаю головой, мягко выбираясь из объятий Ториана.

Я вижу, каким странным задумчивым взглядом он награждает меня, словно от него не утаилась сиюминутную заминка с деканом. Только вот делаю невозмутимый вид и продолжаю путь, кутаясь посильнее в шарф, поскольку погода с каждым днём только холоднее. И это не удивительно. Ведь уже совсем скоро зима…

– Допустим, – растянуто произносит он, на мою задумчивость. – Но куда ты так спешишь?

Ториан не отстает, и теперь вышагивает рядом со мной.

«Вот ведь назойливый, непробиваемый и упёртый принц! Интересно в кого он такой? В отца? Или все-таки в мать?..» – невольно думаю я, сопоставляя его прыткость и проницательность с утончённой королевой. А силу воли и твёрдую непробиваемость с мужественным королем.

Хм.

– В библиотеку. Мне надо посмотреть кое-какие книги, – нервно бормочу я, до сих пор прибывая в странном тумане собственных мыслей.

– Кое какие книги? – В его интонации сквозят нотки сомнения. – Ангелок, ты, случаем не собираешься читать книги из запретной секции?

– Что? – Я резко останавливаюсь и отчётливо смотрю на насмешливое выражение лица. – Книги из запретной секции? В академии и такие есть? – поражённо спрашиваю, мысленно ликуя.

– А как же? – Уголки его губ растягиваются в улыбке. – Знаешь какие экземплярчики там хранятся? М-м-м, зачитаться можно и… – Он вдруг резко умолкает и насмешливо покачивает головой. – Ну уж нет! Даже не думай!

– Не думать о чём? – Я в недоумение вздёргиваю бровь, но предательская улыбка тут же растягивается на моих губах.

Некоторый интерес уже зарождается внутри меня.

Запретная секция?.. Интересные экземплярчики?.. Хм. Ну разве не соблазнительно?!

– Вики, даже не думай туда соваться!

– А кто сказал, что я собираюсь?

– Выражение твоего лица красноречивее всяких слов.

Я обиженно суплюсь и снова перехожу на шаг.

Снова мои эмоции опережают всех и вся!

– И все же?

– Что: и всё же? – переспрашиваю, потеряв нить нашего разговора.

– Что ты хочешь найти?

– М-м… Некоторую информацию, – уклончиво отвечаю и сворачиваю за угол.

– Информацию о чём?..

– Слушай! – Я резко останавливаюсь и одариваю парня сердитым взглядом. Порой его пытливость напрягает. – Знаешь, как у нас в народе говорят: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали»!

Брови принца недоуменно взметают вверх, когда он говорит:

– Оторвали нос? Зачем?

Я закатываю глаза и насмешливо поясняю:

– Это образное выражение. Так говорят человеку, который везде суёт свой нос! – Щёлкаю парня по носу и, он деланно хмурится. Правда через секунду выдыхает и насмешливо мотнув головой, озорно улыбается, говоря:

– И все-таки чудной у вас мир.

– Хм! Ты ещё многого не знаешь…

– Расскажешь? – с предвкушающим блеском в глазах, спрашивает парень.

– М-м… Посмотрим на твое поведение, – прищурившись, говорю с лукавством и поднимаюсь на крыльцо академии.

– Я буду стараться, – насмешливым тоном парирует этот негодник и галантно открывает для меня двери.

Я насмешливо качаю головой и следую вперёд, понимая, что он все равно не отстанет. Значит можно привлечь его к поискам. Возможно, Ториан поможет отыскать мне нужные книги намного быстрее, чем я планировала.

1.2.

Мы заходим в библиотеку, и я останавливаюсь, чтобы сориентироваться в книжных лабиринтах и понять: куда идти дальше.

– Ну, может быть теперь ты расскажешь мне, что конкретно хочешь узнать? – Ториан отрывается от разглядывания витражей и теперь в упор смотрит на меня.

Я хмурюсь, а затем уклончиво спрашиваю о том, что меня интересует:

– Есть книги, в которых говорится о снах? Например, о зашифрованных в них посланиях? Или же… о проникновение кого-то извне?

После моих слов, насмешливая и местами озорная улыбка парня испаряется, уступая место поджатым губам и сведённым к переносице бровям. И на этот раз без каких-либо веселых ноток в голосе, он с беспокойством произносит:

– Думаешь кто-то проникает в твои сны?..

– Нет! – поспешно выдаю, отмахнувшись от того факта, что он предположил именно этот вариант, вместо другого.

Правда под его пытливым взглядом: «Меня не проведёшь, ангелок!», я теряюсь и уже менее эмоционально произношу:

– То есть я не знаю. – Я тяжело выдыхаю и перевожу взгляд на книжные стеллажи, продолжая говорить: – Просто каждую ночь мне снится один и тот же сон. С одним и тем же человеком. И…я просто хочу понять, что это значит. Вот и все.

– Почему ты не сказала мне раньше? – На его лице чётко вырисовывается замешательство, и я закусываю губу. – Ты знаешь кто это? Или, возможно, видела его где-то раньше?

Я сглатываю и делаю шаг вперёд, в направлении книжных стеллажей, и поколебавшись с минуту, скрепя сердце, отвечаю:

– Нет.

Ториан хмыкает, щурится, словно что-то обдумывает. А затем берет меня за руку и уверенно ведёт вдоль стеллажей, огибая очередной лабиринт из переходов.

Молча следую за ним, зная, что он приведёт меня к тому, что мне нужно.

Через несколько минут мы останавливаемся напротив деревянного стеллажа с серебристой табличкой, на которой выгравировано: «6.3.5».

Я жадно разглядываю корешки книг. В который раз наслаждаясь атмосферой этого места. А затем смотрю на странные действия Ториана. Он касается полок в определённой последовательности, произносит фразу на непонятном языке и щёлкает пальцами.

Секунда. И на полке, расположенной под потолком, одна из книг неожиданно начинает шевелиться, затем выезжает вперёд и останавливается. А после: плавно опускается вниз, падая прямиком мне в руки.

– Магия… – заворожённо, произношу я, разглядывая книгу в своих руках. Синий бархатный переплёт с множеством маленьких звёздочек, которые выстраиваются в созвездия.

Я выдыхаю и открываю таинственный фолиант.

На первой странице, как и на обложке продублировано название крупными витиеватыми буквами: «СЛОУКРИС», а ниже имя автора: М. Сноувэлл».

– Миланиус Снуовэлл, – звучно протягивает Ториан, когда я думаю о странном название книги. – Один из лучших магов и провидцев Илисы.  Единственный, кто побывал в «Слоукрис» и сумел выбраться оттуда в здравом уме.

– Слоукрис… – повторяю я название книги, оторвавшись от обложки и перевожу заинтересованный взгляд на принца, недоуменно изогну бровь.

– Иногда я совершенно забываю, что ты из другого мира.

Он улыбается и снова одаривает меня таким странным задумчивым взглядом, который в последние дни я наблюдаю все чаще.

Такое чувство, словно он пытается что-то разгадать во мне. Что-то, что ведомо только лишь ему одному. Он, словно пытается что-то отыскать в глубине души, которая таит в себе все ответы. Даже те, что мы и сами порой не можем дать кому бы то ни было.

Не успеваю прервать этот неловкий момент, который заставляет меня теряться, Ториан качает головой.

Его взгляд снова становится прежним. Он больше не кажется задумчивым и туманным. Правда каждый раз, я не перестаю задаваться вопросом: «Что этот взгляд означает?..» и «Почему он так смотрит на меня?..»

– Слоукрис – это мир сновидений, – без каких-либо объяснений произошедшего ступора, поясняет он, переводя взгляд на книгу. – Хотя, как мир... Это скорее магическое подпространство, где сбываются самые потаённые желания и вместе с этим ужасающие страхи. Именно Сноувэлл одним из первых ученых магов погрузился в собственный астрал, решившись на довольно опасный эксперимент. – Он снова переводит взгляд на меня. —Многие ученые выдвигали теории о том, что посещать собственный мир сновидений возможно. Но только Сноувэлл: решил перейти от слов к действию и доказать собственные убеждения. И у него получилось. Он сумел не просто доказать правоту выдвинутых гипотез и выбраться из астрала, оставшись при этом в своем рассудке, но ещё и выжить. Что уже является как таковым чудом.

– То есть, как? – Я с ужасом смотрю на парня, а затем на книгу в своих руках.

Все-таки, как же все неоднозначно. Никогда не бывает чего-то, что совершенно бессмысленно. Поскольку даже в бессмыслице, можно найти некий смысл.

«Хм. Либо кто-то просто слишком часто читал Алису в стране чудес» – усмехнувшись, парировал мой внутренний голос. И в какой-то степени я с ним согласилась. Ведь это моя любимая книга.