Текст книги "Фэнтези на мою голову! (СИ)"

Автор книги: Мэй Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 31 страниц)

Я не выдерживаю и усмехаюсь.

– Калли, это всего лишь случайность.

– Ты действительно так считаешь? – разгоряченно говорит Ториан.

– Вы серьёзно? – Я перевожу недоумевающий взгляд с одного на другого. – Действительно думаете, что Катарина способна убить меня? Она, конечно, дрянь. Но… Я не думаю, что она стала бы так мараться.

– Судя по вашим взаимоотношениям: так она тебя ненавидит.

Я перевожу насмешливый взгляд на Калли и говорю:

– Представь себе я тоже не питаю к ней нежных чувств. И тем не менее не горю желанием убить её. Поэтому нет. Я не верю, что она действительно хотела убить меня. К тому же прилюдно. Возможно: напугать. Да. Скорей всего. Но не убить.

Ториан неожиданно усмехается и трясет головой.

– Какая же ты наивная.

– Зато вы: готовы обвинить любого, кто плохо на вас посмотрит.

– Не понимаю… – задумчиво произносит Калли, качнув головой. А затем смотрит на парня и спрашивает: – Она всегда такая доверчивая и добренькая?

Ториан улыбается и как-то грустно кивает.

– Эй! Я вообще то ещё здесь!

Они оба тяжело вздыхают и смотрят на меня.

Я складываю руки на груди и настойчиво произношу:

– Хорошо. Раз вы так уверены, что это не случайность, то давайте разберёмся. Но, обещайте, что пока мы не проясним ситуации, вы не тронете её.

– Шаэнрай упаси! – усмехается Калли, подняв руки. – Сдалась она мне.

– То-о-о-риан… – протяжно тяну я и в упор смотрю на хмурого парня.

Несколько минут он молча смотрит в одну точку. Поэтому я снова зову его.

– Хорошо… – наконец произносит он и поднимает на меня глаза. – Но мы должны разобраться в том, что произошло.

– Обещаю. Только…

– Только, что?

– Вы не думаете, что это Сариус? Точнее не он сам. А его приспешники к примеру?

– Вряд ли он стал бы так мелочиться. К тому же ему не проникнуть на территорию академии. А его приспешникам и подавно.

– Ты так в этом уверен? – со скепсисом спрашивает Калли.

Ториан оборачивается и, глядя на девушку, отвечает:

– Более чем.

– Зря.

– Что это значит? – тут же спрашиваю я, пока они снова не перешли в статус: «броня».

Некромантка переводит взгляд на меня и вздыхает.

– Сариус дух. А для них нет границ. Скорее безграничье.

–У духов тоже есть собственные ограничения, – поспешно выдает принц, добавляя: – К тому же на нем стоит заклинание особого порядка. Поэтому он не является свободным, как ты выразилась. Чтобы же стать таковым: ему потребуется Вика. А она здесь. Значит переживать не о чем.

– Допустим. Но я бы не была так самоуверенна. Везде есть свои лазейки. К тому же для древнего духа взломать барьеры академии или же снять оковы особого заклинания, думаю не является таковой уж проблемой.

– Хм. Если так, то он не томился бы все это время в склепе, дорогая.

После этих слов лицо девушки резко меняется. И, если до этого оно было более-менее спокойным. То теперь её выражение лица становится чертовски злым и угрюмым.

– «Дорогой» будешь называть своих дешёвых претенденток, борющихся за твое сердце. Хотя скорее за твой статус и деньги, – насмешливо парирует эта сумасшедшая девчонка и гордо задирает нос кверху.

Я же шокировано хлопаю глазами.

– Что?

Ториан находится в неменьшем изумление. И с нескрываемым удивлением смотрит на некромантку.

– Что слышал. А не слышал, так сходи к лекарю!

– Да ты!..

– Уорт! – поспешно кричу и хватаю его за руку, останавливая от поспешных действий и шагов в сторону Калли. – Успокойтесь! Ссоры нам ни к чему!

Он вырывает руку из моего захвата и поправляет воротник. С силой сжимает челюсть, но тут же выдыхает.

– Поговорим завтра. У меня ещё есть дела.

И больше ничего не сказав, поспешно выходит из моей комнаты.

– Калли! – стоит захлопнуться двери, укоризненно произношу я, посмотрев на неё и плюхаюсь на кровать.

– Что?! – в полнейшем недоумение спрашивает она, глядя в упор на меня.

– Зачем ты так? Прекрати это делать.

– Делать, что?

– Цеплять его.

– Больно надо! – Она фыркает и складывает руки на груди.

Я усмехаюсь.

– И, что смешного?

– Он тебе нравится.

– Кто?

– Уорт.

– Что?!

– Нравится. Нравится. – Я улыбаюсь и в упор смотрю на девушку, которая вспыхивает и резко подскакивает с места, сказав мне:

– Не неси чушь! Я ненавижу его!

Улыбка на моем лице в миг исчезает.

Почему у меня такое чувство, словно между ними что-то происходит? Или же происходило?..

– Калли…

– Мне пора.

Она разворачивается и поспешно идет к двери.

– Прости. Я не хотела, просто…

– Кажется ты тоже опаздываешь, – не обращая внимания на мои слова, произносит она и неожиданно улыбается.

Да. Умению: брать себя в руки, мне стоит поучиться у неё.

– Куда?

– На встречу с деканом.

После этих слов мои глаза округляются.

Я поспешно смотрю на часы и понимаю, что и впрямь опаздываю!

– Вот черт!

– Скорее: вот некромант! – усмехается девушка.

Я укоризненно, но без злобы смотрю на неё и начинаю доставать тренировочную одежду.

– Желаю удачи! – слышу насмешливый голос некромантки, и оборачиваюсь.

Но кроме меня в комнате больше никого нет.

Вот ведь лиса!

Ничего-ничего. Мы ещё поговорим. Обо всем.

Я судорожно киваю своим мыслям и достаю куртку из шкафа, выбегая из комнаты.

Ух...надеюсь Сай не прикончит меня за опоздание! С него станется!..

Но сколько бы я не думала о несносном некроманте: в голове по-прежнему витают мысли по поводу нашего разговора.

Неужели они и впрямь думают, что виновница – Катарина? Если так, то зачем ей нужна такая шумиха? Ведь у неё было множество возможностей навредить мне, как следует. К тому же без свидетелей. И, если доверять Ториану. А я доверяю. То Сариусу сюда не проникнуть.

Тогда: кто? Кто пытался мне навредить?..

3.2.

– Вы опоздали, – первое, что я слышу, стоит мне прибежать на стадион и увидеть мрачную фигуру декана.

– Всего три минуты, – отдышавшись, недоуменно произношу я и выпрямляюсь.

Он недовольно качает головой, поднимается с трибун и подходит ко мне. Правда остается на приличном расстояние.

– Время – наше все.

– Приму к сведению и добавлю в очередные мысленные заметки «советы от декана», – с натянутой улыбкой, под пристальным взглядом, колко парирую я, не удержавшись, а после уже говорю мягче: – Обещаю усердно учиться. Начнем?

Мужчина, никак не отреагировав на мой выпад, разворачивается, сложив руки за спиной, и следует вперёд.

Я покорно иду за ним, когда в мыслях всплывает: «Сосулька бесчувственная!»

– Начнём с азов.

– С алфавита? – шутливо произношу. Но по гробовому молчанию и напряженности, что так и витает в воздухе, понимаю, что пошутила неудачно.

И какой черт, дернул меня за язык?!

Сай, без тени улыбки, говорит:

– С физ подготовки.

– Опять?

Я незаметно останавливаюсь.

Не знаю, как он понял, что я больше не следую за ним. Но в этот же миг, он точно так же, останавливается и оборачивается, посмотрев в упор на меня.

– А, как вы хотели, Виктория? Физическая подготовка одна из важных составляющих в нашей профессии, – тоном, преподавателя со стажем, произносит мой наставник.

Н-да. Я заметила: что не предмет, не урок – все важно. Впрочем… Как иначе? Было бы странно, если бы у некромантов не было бы чего-то неважного.

– Ясно, – тут же произношу, убрав мученическое выражение лица и улыбаюсь.

Личные отношения и предубеждения не должны мешать моему обучению. Это я уяснила для себя ясно и четко. Как и тот факт, что мне действительно следует хорошенько тренироваться и впитывать каждое слово декана, как губка. Иначе…в битве с королём я паду.

Мы проходим стадион и выходим на полигон.

И почему мне казалось, что все будет так легко? По крайне мере в другом мире? Почему мне казалось, будто другая планета, иная вселенная – совершенно проста и незамысловата в своём механизме?..

Кажется, в последнее время я слишком погрязла в мечтаниях, позабыв о реальности и самой сути жизни.

Черт.

Правильно говорят: «Семь раз отмерь, один раз отрежь»!

Я допустила слишком много ошибок, в погоне за мечтой, в погоне за жизнью, которой в априори не может быть. Думала, что смогу убежать от проблем, от жестокостей и несправедливости, что частенько встречается нам на пути. Думала смогу найти лучшую, лёгкую жизнь. Но ошиблась. Ведь это невозможно. Каким бы ни был мир: будь то волшебным или же немагическим. Структура жизни не поменяется. В ней всегда будут трудности и препятствия, боль и разочарования, жестокости и несправедливости. Как веселье и радость, счастье и эйфория. Все это тесно переплетается между собой и составляет одну сплошную. Сплошную с различными составляющими, которые неделимы, но при этом совершенно не похожи друг на друга.

Теперь я понимаю. Окончательно понимаю, что потеряла нить, связывающую меня с реальностью. Позволила себе утонуть в ванильных фантазиях. Но это неправильно. Неправильно отгораживаться от всего, что причиняет боль, желая найти легкий путь…

Поэтому больше я не допущу прошлых ошибок. Я должна стать сильнее. Я должна стать опытнее. Я должна победить! Я должна ответить за свои действия. Даже, если на кану окажется моя собственная жизнь.

– Виктория?

– А? – Я поднимаю взгляд на мужчину и непроизвольно закусываю губу, понимая, что отвлеклась на собственные мысли. А он, кажется, что-то говорил мне.

Сай в странной задумчивости смотрит на меня, хмурясь, но в мгновение ока принимает привычный, отчуждённый вид и деловито произносит:

– Урок первый: сосредоточенность – залог успеха. А значит на наших тренировках я попрошу думать лишь о насущном деле.

Можно подумать, что я думала о чем-то другом! Только и думаю о том, как все исправить!

– Намотала на ус, – миролюбиво произношу я, кивнув.

Мужчина в недоумение вздергивает бровь, на что я улыбаюсь и поясняю:

– То есть все поняла.

Он едва усмехается и удовлетворенно кивает. Затем смотрит в сторону.

Я следую за его взглядом, но тут же об этом жалею.

– Полоса препятствуй. Обычно на ней мы определяем уровень готовности студентов к мировому турниру по прэйтствуду, но поскольку турнир ещё не скоро, то в ближайшее время ты будешь заниматься на ней.

По мере того, как он говорит, мои глаза все больше ползут на лоб.

Он серьезно? Хочет, чтобы я убилась раньше времени?!

– Мистер Сай, – Я беру себя в руки и, собрав волю в кулак, заглядываю в его глаза, что с ожиданием смотрят на меня. – Признайтесь наконец: вы хотите моей смерти?

Уголок его губ подрагивает, словно он хочет улыбнуться, но удерживает себя от поспешного действия. Тогда он делает пару шагов вперёд. Так, что теперь мы стоим непозволительно близко.

Я непроизвольно сглатываю и перестаю дышать, чувствуя, как в нос ударяет его парфюм. Что-то свежее, дурманящее и притягательное, словно океан во время шторма.

Сай едва склоняет голову набок и, продолжая неотрывно смотреть на меня, с лукавым блеском в глазах, произносит:

– Я умею устранять противников, не прибегая к радикальным мерам. В особенности таких, как вы, Виктория.

Он одаривает меня странным насмешливым взглядом и усмехается.

Я же непроизвольно открываю рот.

Что значит таких, как я? Таких глупых?! Наивных?! Причудливых?! Или…

О-о-о…

Поняв смысл, сказанных слов, мои щёки невольно краснеют. Хотя, возможно это из-за ярости, которая с каждой секундой закипает во мне сильней.

– Повторяю в последний раз, – тем временем устало бормочет Сай, будто бы говорит уже в тысячный раз. – Я не собираюсь тебя убивать. Тем более не желаю тебе смерти, – к моему удивлению, с теплыми нотками в голосе, добавляет он и, задержавшись взглядом на моем лице дольше положенного, делает шаг назад.

Мы снова стоим на расстояние вытянутой руки.

«Что ж. Оно и к лучшему» – в какой-то момент думаю, понимая правильность его действий.

– Прямо-таки не собираетесь? – вопросительно изогнув бровь, все же решаюсь уточнить данный момент в наших…кхм…деловых отношениях, отметая при этом ненужные мысли по поводу такой близости.

– Похоже у кого-то паранойя, – насмешливо поясняет он.

– Не удивительно, – вторю ему, едва склонив голову набок, и прищурившись, добавляю: – Если учесть, что меня изначально считают каким-то врагом.

Я складываю руки на груди и обвинительно смотрю на мужчину.

Он тяжело вздыхает и покачивает головой.

– И не надейся.

– На что позвольте узнать? – Его насмешливый снисходительный тон обескураживает, заставляя забегать мысли совершенно в иные дебри. Запретные! А резкие перескоки с «вы» на «ты» и вовсе сбивают, окончательно путая и без того неясные мысли.

Я хмурюсь и с силой закусываю губу, когда мне отвечают:

– Я не собираюсь извиняться. Поскольку основания считать тебя таковой были.

– Основания – не доказательства, – обиженно отвечаю я, глядя в его глаза и первой отвожу взгляд.

Его недоверие – обижает и в очередной раз оставляет болезненный след на сердце.

– Ты забываешься, Виктория.

Я хмурюсь, а затем гордо вздёргиваю подбородок, решительно заглядывая в его бессовестные глаза.

Больше я не стану бояться. Больше не буду прятаться. Больше не буду чувствовать, как сердце на миг замирает, стоит ему взглянуть так проникновенно, чтобы потом забиться в ускоренном темпе. Я больше не буду идти на поводу у своих эмоций и глупого сердца!

Сдержанность. Это все, что мне нужно, чтобы наконец сосредоточиться на своем деле.

«Сдержанность и возможность держаться от декана подальше!» – шепчет внутренний голос. Но в этот же миг отгоняю все мысли, и сглотнув, решительно говорю:

– Что я должна делать?

Сай едва улыбается, словно сейчас я не пытаюсь быть хорошей и послушной ученицей, а наоборот: обиженно дую губы.

Ну и пусть!

Какая мне разница, что он обо мне думает? Правильно! Ни-ка-кой!

Моя задача – обучение: постижением и усвоение новых навыков. Остальное… Остальное же – дело личных принципов и несогласия. Но они должны остаться далеко позади. По крайне мере на время.

– У столба с красным флажком начинается стартовая черта, – устремив взгляд на полосу препятствий, произносит он.

Я тут же следую за его взглядом и замечаю тот самый флажок.

– Твоя задача пройти полосу препятствий за определённый промежуток времени. И чем меньше время, тем лучше для тебя.

– Чем же?

– Тем, что в бою будет больше шансов выжить, – насмешливо отвечает декан и снова отводит взгляд, сосредоточившись на внушительной полосе препятствий.

Господи. Интересно сколько лет мне потребуется на то, чтобы её пройти?! Не иначе, как это полоса «самоубийц». Но никак, не полоса «препятствий»!

Сплошные брёвнышки, колышки, столбики, барьеры, грязь, канаты, сетки, бочки, железные звенья, деревянные колёса, прутья и ещё множество непонятны штуковин, которые мне больше напоминают орудия пыток.

Мы подходим ближе к этому пыточному сооружению, и я судорожно сглатываю.

Сай одаривает меня взглядом, аля: «Долго ещё будешь стоять, Золотарёва? Приступай!».

Я хмурюсь и закусываю губу. Медленно бреду к столбу, на котором закреплён флаг. И тяжело вздохнув, встаю напротив железной арки, понимая безвыходность сложившегося положения.

– Как только вы переступите порог врат, начнётся отсчёт. Все препятствия исключительно физического характера. Поэтому вы можете не переживать.

– То есть, если меня раздавит или же разрубит на мелкие части: вы сможете собрать меня воедино? – со всей серьёзностью в голосе, спрашиваю я и смотрю на мужчину.

Он улыбается и…

Качает головой!

КАЧАЕТ ГОЛОВОЙ!

Что?!

Что это значит?!

– Уверен, что вы справитесь без критических последствий, – уклончиво отвечает этот мучитель и вновь улыбается мне.

Я же едва не вытягиваюсь в лице!

Неужели в меня верят? Или же банально пытаются отвлечь от возможных последствий?.. Хм. Хотелось бы надеяться на первый вариант. Но рациональная сторона все же подталкивает меня ко второму.

Снова перевожу взгляд на железные врата, пытаясь унять разбушевавшееся в груди сердце и делаю шаг вперёд. Правда прежде, чем окончательно переступить черту, поворачиваю голову и, обращаясь к декану, уточняю:

– А это точно не опасно для жизни?

Он едва качает головой. Правда не успеваю подумать о том, как воспринимать этот жест, меня подталкивают вперёд! И я, черт возьми, переступаю заветную черту!

ИРОД!

Арка странным образом начинает пищать, но тут же смолкает.

«Кажется отсчёт до того, как я стану бифштексом, только что начался!» – проскальзывает мыслишка в моей голове, но не успеваю что-либо сообразить, как мою голову едва ли не сносит железным шаром!

Мать моя женщина! Это же произвол!

– Концентрация, Виктория! – слышу недовольный голос декана, когда уворачиваюсь от очередного железного шара, размером с мою голову! А может и больше!

Какая тут к черту концентрация?! Если все мои мысли о том, как бы не распластаться на одном из полигонов в одном из гробиков некромантов!

Черт!

«Черт и тот: справился бы лучше!» – ехидно провозглашает мой внутренний голос, и я, стиснув зубы, в очередной раз уворачиваюсь от шара, а затем быстро проскальзываю вперёд, взбираясь на брёвна.

Не успеваю толком сообразить, что делать дальше. Меня снова постигает неожиданность! Брёвна вертятся, как курица на гриле!

Я поспешно начинаю перебирать ногами, пытаясь перескочить на следующее бревно, и спустя пару минут колебаний, у меня наконец получается!

«Хвала небесам!» – хотелось завопить мне от счастья, что есть мочи, но я рано обрадовалась. Ведь впереди оказалась не менее сложная преграда.

Брёвна остаются позади. Зато теперь я стою напротив железной махины с острыми шипами.

Острия, с определенной периодичностью во времени, разъезжаются в стороны и тем самым предоставляют возможность для бега. Рассчитать, когда именно они вновь освободят пространство – не сложно. Но успеть пробежать через эту щель, чтобы острые наконечники не проткнули меня насквозь, как шашлык: сложно.

Времени на раздумья нет. Ведь в первую очередь я должна показать хорошее время. А значит применяем следующие теории. Первая: прем напролом. И вторая: дуракам всегда везёт!

В жизни эти изречения частенько сбывались, и я не раз видела хороший исход, наблюдая за людьми.

Правда мне интересно, если я не считаю себя, как таковой дурой, то повезёт ли мне? Очень даже – вопрос.

Что ж. Была не была!

Задерживаю дыхание и, дождавшись, когда острые наконечники вновь освободят проход, задвинувшись внутрь стены – бегу вперед. Но в последний момент, когда я почти выбираюсь из этого смертоносного тоннеля: время для манёвра кончается. Острые наконечники снова выступают наружу, грозясь пронзить меня насмерть, но я отталкиваюсь от земли и прыгаю вперед.

Успела!

И лишь клочок кармана от моей куртки, напоминает о том, что все это не шутки. Это действительно борьба. Борьба за жизнь: свою в первую очередь. И теперь я это понимаю ещё острей.

Следующим препятствием оказываются канаты. Но, учитывая, что в школе я практически не занималась, то глядя на массивную стену, которую невозможно обойти, зато возможно залезть на неё и перелезть на другу сторону, у меня трясутся поджилки! Только вот, выбора нет.

Как высказывалась Таисия Михайловна – воспитательнице из детдома и моя наставница по жизни: «Хочешь не хочешь, а научишься, если сильно приспичит и жизнь, как следует даст пинка!»

Н-да. Эти слова я запомнила на всю жизнь.

И гляди-ка эта умная, хоть и периодами жёсткая женщина, оказалась права!

Хочешь не хочешь, а поползешь. Но тут уже вопрос в другом. Как именно? И чем в итоге мне обернётся этот забег?..

3.3.

Стена где-то с пятиэтажку. Следовательно, упади я с каната, то попаду не просто в грязевое болото. А в болото, напичканное острыми деревянными колышками.

Думаю, что, приземлившись с такой высоты, от меня мало, чего останется.

Я смотрю сквозь барьер, который удерживал меня от побега с этой убийственной полосы, и замечаю на себе пристальный взгляд декана. По тому, как напряжена его челюсть, брови же сведены возле переносицы, можно сказать: либо он злится, либо нервничает.

Неужели переживает?..

Нет.

Я тут же трясу головой, понимая абсурдность собственных мыслей. Он не может переживать за меня…

Тяжело вздыхаю, оторвавшись от разглядывания мужчины, и проклиная свою наивность, хватаюсь за толстый, шершавый канат. И насколько я представляю себе поползновения по этой мощной веревке, так же стремительно и карабкаюсь вверх.

Первые минуты, когда я только-только соображаю, как это правильно делается, чертыхаюсь, пеняя на собственную слабость и несостоятельность.

Какого, черта, спрашивается я такая неумеха?!

В следующие мгновения, когда я наконец поднялась на приличную высоту, все сомнения, страхи и недомолвки – испаряются, потому что я могу думать лишь о том, как держаться и случаем не сорваться вниз. Однако, стоит об этом подумать, мои руки трясутся от непривычной нагрузки.

Я все же не удерживаюсь, когда чувствую в руках слабость с легким покалыванием в коже, и разжимаю пальцы.

«Ну, все! Если декан не посчитает нужным меня спасти, то это конец! Мне совершенно точно конец! Но… успеет ли он?!» – мелькнула мысль в моей голове, когда я взвизгнула и зажмурилась, ожидая убийственного падения.

Правда, сколько не жду: ничего не происходит. Пронзительный, местами холодный ветер перестал трепать мои волосы и беспощадно кусаться.

– Скажем так: все не так плохо, как я мог подумать, – слышу довольно близко (я бы сказала прямо над ухом!) голос декана, и замираю, пытаясь понять, что происходит. А потому, боязливо открываю один глаз, а затем и второй.

Вижу лицо декана, и вновь замираю, затаив дыхание, потому что он слишком близко! Его глаза насмешливо сканируют моё лицо, впиваются своей синевой в сознание и не отпускают! А губы. Черт. Эти губы извиваются в сладостной, местами ироничной улыбке, и чувство, будто бы весь этот мир кружится, стерев всё вокруг, за исключением нас двоих, не покидает меня.

Я неожиданно дергаюсь, испугавшись впервые такой острой реакции на этого мужчину. Да так дергаюсь, что из сильных рук, шлепаюсь прямиком на землю!

Черт! Больно…

Не успеваю толком подумать о том, что произошло и, какой глупышкой я предстала перед ним в очередной раз, вдруг слышу смех. Его хрипловатый и заразительный смех.

Мои губы невольно растягиваются в улыбке, но я тут же хмурюсь, поднимаю голову, взглянув на мужчину, и не поверив своим глазам, пару раз моргаю. Но нет! Моя голова в порядке. А значит это – не галлюцинации!

Угрюмый некромант по кличке «айсберг», смеётся! А я уж думала – это невозможно!

В такие моменты, как этот, мне хочется зажмуриться и блаженно улыбнуться, бесконечно слушая его голос. Но… Мозг наконец пробивается сквозь чувственную завесу и начинает подкидывать разумные мысли. И, если немного подумать и посмотреть на это с другой, не с чувственной стороны: он смеётся надо мной!

Надо мной!

Ох уж эта «тактичность» мужчин!

– Из вежливости могли бы подать мне руку, раз уж смех сдержать не в силах! – обиженно парирую я и самостоятельно поднимаюсь, поджав губы. Мимоходом отряхиваясь и, вновь смотрю на мужчину.

Он больше не смеётся. Но его губы не перестают извиваться в лукавой улыбке.

Н-н-екромант! Что б его!

– Оставаться с тобой серьёзным, становится все сложнее, – неожиданно выдаёт он, глядя на меня, и я теряюсь под двусмысленностью этих слов.

В его глазах плещется безумный огонь. Челка снова падает на глаза. Рубашка расстегнута на первые три пуговицы, открывая крепкую загорелую шею и маленький кусочек груди. Ресницы трепещут, когда уголки его губ, слегка приподнимаются в улыбке.

Я таю на краткие доли секунд, но тут же беру себя в руки, напоминая о ледяной стене, между нами. Хотя его слова не перестают отдаваться эхом в моей голове.

Ещё бы знать, что все это значит?! Он снова насмехается надо мной, будто бы я придворный шут. Или же… Или же их можно принять за нечто большее?.. За то запретное, что постоянно вертится в моих мыслях.

Нет!

Я сглатываю и беру себя в руки. Но порой нагаданные иллюзии причиняют вполне ощутимую боль. Прямо, как сейчас. Поэтому я злюсь и с силой сжимаю руки, надменно сказав:

– Признаться честно, я даже удивлена: как с вашим статутом, вы можете так легко забывать о манерах.

Знаю. Это неправильно: срываться на нем. Но порой, мне кажется, словно внутри меня слились воедино: ненависть и любовь. И контролировать эти чувства, безумно сложно.

После брошенной мной фразы, складочки в уголках его глаз, тут же разглаживаются. Свет, что несколькими секундами назад искрился в его глазах – гаснет. Губы перестают извиваться в искренней улыбке, и взгляд… Взгляд снова становится прежним, являя: скрытность и отчуждение.

– На сегодня полосы препятствий достаточно. Перейдём к тактильным приёмам, – отстранённо произносит Сай, словно несколькими минутами назад не спас меня и не смеялся так легко и непринужденно.

Нет. Я ошиблась. Ошиблась и в себе тоже. Потому что я дура. И, кажется, только что, самолично воздвигла, между нами, вторую стену.

По мере того, как я мысленно корю себя, понимая низость собственных действий, он неожиданно снимает плащ и остаётся лишь в чёрной рубашке, рукава которой развиваются по ветру.

Я сглатываю и с недоумением смотрю на мужчину, думая при этом: «Вселенная ты точно надо мной издеваешься!»

– То есть? – сглотнув все же уточняю.

С этого мужчины станется, втянуть меня во что-нибудь этакое!

Он поднимает на меня неоднозначный взгляд и усмехается, укоризненно качнув головой. Ну, а я, что!? Как тут можно было не подумать о чём-то неправильном, если смысл слов, кхм, довольно прост.

– То есть боевое искусство, – сделав выжидательную паузу, поясняет он.

Я суплюсь, но все же снимаю куртку и остаюсь в одном свитере, чтобы ничего не мешало. Зябко ёжусь, сложив руки на груди, и смотрю на мужчину.

Нет. Вот почему у меня такое чувство, словно решил меня добить меня так, что, когда я умру: придраться будет абсолютно не к чему!

Неожиданно вздрагиваю, чувствуя, как прижимаюсь к чьей-то спине, но, когда слышу: «Расслабьтесь, Золотарёва», интуитивно поддаюсь его голосу. Плечи покорно опускаются, грудь перестаёт так часто вздыматься. Но сердце... Чёртово сердце, скачет как сумасшедшее.

Я сглатываю и сохраняю нейтралитет, мысленно себя успокаивая.

Это всего лишь тренировка. Всего лишь подготовка. Просто шанс не стать жертвой древнего духа.

Угу. Если бы ещё коленки так не тряслись!..

– Если так вышло, что магия вам недоступна – начинает он поучительную лекцию, продолжая смущать меня своей близостью, – или же вы банально не успеваете применить защитные чары: каждый студент, должен знать основы самообороны. И одной из главных её основ, является позиция, в виде стойки – Горра.

Мужчина обходит меня и становится напротив. Слегка сгибает колени, так, что ноги более устойчиво опираются о землю, удерживая равновесие и выставляет руки вперёд, немного сгибая их в локтях.

– Так вы примерно сможете предотвратить удар.

Он снова встаёт в прежнее положение и говорит:

– Теперь вы.

Киваю и повторяю то же действие.

Мужчина довольно кивает, слегка поправив положение моих рук. А затем неожиданно произносит:

– Бейте.

– Что? – Руки невольно опускаются, но под хмурым взглядом мужчины, я снова принимаю прежнее положение.

– Что непонятного, в словах: бей? Ударь меня.

Я сглатываю и пищу:

– Что?

Он спятил?!

– Я хочу посмотреть на твой удар, – с невероятным спокойствием на лице поясняет и заламывает бровь, в ожидание.

– Вы… Вы серьезно? – Я со всем недоумением смотрю на мужчину, пытаясь понять: это шутка или же правда.

– Серьезнее некуда. Или вы ожидали, что тренировки могут проходить без применения силы? Если так, то, как я пойму, что при первой же встречи с нежитью, тебя не съедят?..

В очередной раз сглатываю и хмурюсь.

Не очень-то радужная перспектива.

Что ж. Хочет, чтобы я ударила. Ладно! Я ударю!

Снова принимаю оборонительную стойку и, замахнувшись, целюсь прямо ему в живот. Все же на лицо рука не поднимется. Правда, не успеваю толком достичь своей цели, мою руку перехватывают и резко заламывают мне за спину.

– Эй! Вообще то так нечестно!

– Думаешь, что противниками у тебя будут исключительно манерные существа?

– Нет, но…

– Вот и никаких «но». Плохо, – строгим голосом произносит он и добавляет: – Ещё раз!

В итоге, его грозное и недовольное: «Ещё раз»: я слышу, как минимум двадцать раз! Но, сколько бы не старалась, не то, что повалить декана, а элементарно нанести ему хоть какой-нибудь маленький удар, у меня не получалось.

– Это бессмысленно! – обречено произношу я и заваливаюсь на траву, тяжело дыша.

– Бессмысленно то, что вы сейчас делаете. А бороться за то: чего вы действительно хотите, едва ли можно назвать бессмысленным.

Я недоуменно хлопаю глазами и завороженно смотрю на точенный профиль декана.

Не понимаю, как ему это удаётся: в один миг, я забываю о всех сложностях и разногласиях, предаваясь глупой эйфории?! Правда, стоит Саю посмотреть на меня взглядом, полным разочарования и насмешки, все моё естество подмывает доказать, что не такая хрупкая, как кажусь на первый взгляд!

Поэтому с усилием поднимаюсь, едва пошатываясь, но решительно вздёргиваю к верху подбородок и говорю:

– Хорошо. Давайте заново.

Он кивает, и я снова приступаю к попыткам: избить своего преподавателя.

Н-да. Кто услышал бы, не поверил. А, если бы и поверил, то повертел бы указательным пальцем возле виска!

Увы и ах. После пары попыток, в ходе которых я успела лишь пару раз коснуться его рубашки, или же волос, на большее меня не хватило.

– Я же говорила! Это бессмысленно. Боевые искусства и физ подготовка – не мое.

Мужчина неопределённо мотает головой и неожиданно улыбается.

– Попробуем в несколько иной форме.

– В смысле?

– В смысле, как на счёт такого плана: с пяти попыток, сможешь повалить меня с помощью захвата: любого. Я отвечу на один твой вопрос. Любой.

Он дьявольски улыбается и лукаво прищуривается.

– Прямо-таки любой? Совершенно? Без каких-либо рамок и ограничений? – загоревшись неожиданной возможностью, спрашиваю я, уперев руки в бока и так же насмешливо смотрю на декана.

Он кивает, вновь повторив:

– Любой.

Я расплываюсь в хищной улыбке, но тут же хмурюсь.

– А, как я пойму, что вы лжете?

– Я никогда не лгу.

– Так уж никогда?

– Никогда, – упрямо отвечает он, и уголки его губ подрагивают.

И почему, мне кажется, будто он лжёт? Разве это возможно: всегда говорить только правду?.. Впрочем неважно. Этот шанс я не упущу!

– По рукам!

Его губы растягиваются в азартной улыбке.

– Пять попыток. Не больше, не меньше.

– Я управлюсь за три, – с небывалой уверенностью отвечаю, в предвкушении скорой награды.

Сай скептически усмехается, но кивает.

Я сосредотачиваюсь, делаю вдох-выдох. Затем принимаю оборонительную стойку, а после, перехожу в стойку нападения и следую показанным действиям. Но ничего. Снова!

– Черт! – не удержавшись, шиплю я, под самодовольную улыбку декана. И от этого злюсь ещё больше!

Какого некроманта, спрашивается?!

Соберись, Золотарёва! Где твои навыки?! Где изворотливость?! Где хитрость в конце то концов?!