Текст книги "Фэнтези на мою голову! (СИ)"

Автор книги: Мэй Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)

– Кровь… – с тихим ужасом отвечаю я, глядя в его глаза.

Он довольно кивает, однако его лицо остается непроницаемым. Делает несколько шагов и оказывается рядом. Не успеваю толком сообразить, что последует дальше, всё происходит слишком стремительно, словно вспышка: он, не церемонясь, хватает меня за руку и проходится лезвием кинжала по линии, что очерчивает ладонь наискосок.

Я вскрикиваю и отнимаю руку, но из раны уже сочится кровь. Алая струйка маленькой змейкой ползёт по коже, очерчивая вены, и скатывается к запястью, откуда капельками капает на пожелтевшую траву.

Поднимаю взгляд и в неверие смотрю на мужчину, что только что причинил мне боль. Но боль не столь физическую, сколько душевную.

Кровь. Мой главный кошмар наяву!

– Т-ты… – в замешательстве только и произношу я, чувствуя, как начинает кружиться голова, а мысли путаются, сосредоточившись лишь на одной: «Кровь!»

– Вика, успокойся! – Он с силой сжимает мои плечи, едва встряхнув, когда я начинаю паниковать, и смотрит прямо в глаза. Смотрит так, словно вокруг ничего нет, словно здесь только я и он. – Просто залечи рану. Я знаю: вы проходили это. Поэтому трудностей не возникнет.

– Н-но зачем?! Зачем ты это сделал?! – впервые я стираю какие-либо границы между нами и совершенно не думаю о том, с кем разговариваю.

Сейчас Лиам Сай был для меня всего лишь мужчиной. Мужчиной, что причиняет боль, а вовсе не помогает.

– Ты должна побороть этот страх, пойми же. Кровь – это всего лишь кровь. Не больше не меньше. Просто не думай о ней. Сконцентрируйся в этот момент на боли, да на чем угодно, но не впускай в свое сердце страх, что лишает свободы.

Я сглатываю и опускаю взгляд. Снова смотрю на руку. Мои губы дрожат, в голове по-прежнему странный туман, сердце колотится так быстро, что кажется вот-вот остановится. Мне трудно дышать, будто горло в тисках и в теле такая слабость, что хочется просто закрыть глаза и отдаться этому всепоглощающему душу страху.

– Давай. Ты сможешь. – Его руки по-прежнему удерживают меня, будто он боится, что я могу упасть. Но это не помогает, потому что я злюсь. Злюсь так сильно, что в какой-то момент даже забываю о саднящей, ноющей боли.

Снова смотрю на его лицо и плотно сжимаю губы.

Он хмурится, в его глазах проскальзывает что-то сродни жалости и сомнения, но тут же угасает. Его руки медленно, словно нехотя, скатываются вниз, по моим рукам, и он наконец отпускает меня.

Я тяжело выдыхаю, но в лёгких по-прежнему небывалая тяжесть.

Что ж…

Или я истеку кровью. Или залечу рану. Одно из двух. Потому что вряд ли после такого, можно надеяться на милость декана.

На миг прикрываю глаза, снова поглубже вдохнув свежего воздуха, и даже не открывая их, чувствую, как кровь холодит не только мою душу, но и кожу.

Господи, дай мне сил!..

Поспешно открываю веки и, пока не передумала, смотрю на место пореза. Надо признать, Сай сделал его умело. Всё ровно и аккуратно. Прямо-таки хирург! Хотя с его профессией, составляющие в большинстве, котором ритуалы и кровь, это не удивительно.

Чувствуя, как колотится моё сердце, а его звук, эхом отдаётся в ушах, пытаюсь вспомнить заклинание, что затягивает неглубокие порезы, далёкие от смертельных ран. Когда же память подкидывает нужные знания, я поспешно произношу первую фразу, но мысли путаются, а мозг все больше сосредотачивается на крови, нежели на словах.

В какой-то момент, страх всё-таки пересиливает меня, и я начиню пошатываться. Наверное, если бы не Сай, удержавший меня, свалилась бы в обморок.

– Вика… – впервые мягким, тихим голосом произносит он и касается моего лица, беспокойно заглядывая в глаза.

Я отвожу взгляд и отстраняюсь от него, выпутавшись из теплых объятий. Заканчиваю формулировку заклинания и, прямо на мои глазах, рана начинает медленно затягиваться: противоположные стороны тянутся навстречу друг другу, а после встречаются и сливаются в единый покров. Боль тут же уходит, и о том, что несколькими минутами назад у меня имелся порез, напоминает лишь запёкшаяся кровь на руке. Но и её, благодаря стараниям Сая, через секунду уже нет.

Облегченно выдыхаю и закрываю глаза, обессиленно рухнув в подставленные руки.

– Молодец, – бодрым голосом произносит он и гладит меня по голове.

Я же чувствую себя выжатой, как лимон.

– Ты, как? – спустя какое-то время, доносится до меня его голос, и я открываю глаза.

– А ты, как думаешь? – сердито произношу, снова затолкав уважительное «вы», куда подальше и отстраняюсь, на этот раз куда увереннее.

Он хмурится.

– Ты же знаешь, что это для твоего же блага.

– Да… – в какой-то момент молчания, все же соглашаюсь с ним, понимая, что это победа. Маленькая, но довольно ощутимая победа. – Но ты мог предупредить меня!

– Эффект неожиданности приносит куда более ожидаемые плоды.

– Да. Моя смерть была бы куда более сладостной!

– Думай, что говоришь! От такого ещё никто не умирал.

– А я девушка особенная. У меня всё, не, как у всех! – озлобленно кричу я и отворачиваюсь.

Взгляд снова невольно падает на ладонь. И я плотнее сжимаю губы.

– Вика.

– Не надо. – Я выставляю руку вперёд, и смотрю на него.

Он тоже зол.

– Что у нас там дальше по плану? Кладбище? Отлично! – Я киваю собственным мыслям. – Идём воскрешать мертвецов! Всю жизнь ведь об этом мечтала!

И больше ничего не сказав, я поспешно направляюсь в сторону тропы, с которой мы свернули, дабы оказаться на пустыре.

В след мне доносится тяжёлый вздох, но я не обращаю внимания, поспешно следуя интуиции, в поисках кладбища.

Н-да. Кто бы мог подумать. Я, самолично побегу искать сборище трупов, лишь бы не оставаться наедине с этим…этим мужчиной!

***

Миновав главные ворота, мы сворачиваем за угол и проходим несколько метров вперёд, оказавшись напротив старых ржавых ворот.

– Малое кладбище, – поясняет Сай, глядя куда-то вдаль одиноких каменных могил.

– Здесь захоронены низшие слои общества? – с удивлением интересуюсь я, глядя в щель меж воротами, на поросшую сорняками землю и довольно неухоженные могилы.

– Нет. Здесь захоронены преступники.

– Преступники?.. – Я перевожу удивленный взгляд на Сая и хмурюсь.

– Люди, которые когда-то пытались завладеть сокровищами Некрополиса. Те, кто смел покуситься на древние артефакты, восстать против совета «древних» и плести интриги во времена, когда даже малая оплошность каралась смертью.

– Хм, – только и могу произнести я.

Сколько ещё этот мир скрывает в себе тайн и неизведанных высот?..

– Идём.

Он взмахом руки отворяет ворота, и мы заходим на территорию усопших.  Признаться честно, в этот момент по коже проносятся мурашки, а в нос ударяет аромат, далёкий от «рая».

Страшно представить, в чем будет заключаться моя задача на этот раз. Правда не успеваю толком об этом подумать, Сай тут же поясняет:

– Твоя задача: призвать одного из здешних обитателей, – Он мельком обводит взглядом могилы, – и подчинить своей воле.

– И только? – саркастично подмечаю я, вздёрнув брови.

– И только, – холодно отвечает он.

– Ты серьёзно? – возмущенно парирую я.

– Так мы на «ты»? – неожиданно произносит он, вперившись в меня неоднозначным взглядом.

На миг я теряюсь, от перехода его интонации и самого вопроса, однако тут же говорю:

– Стоит ли снова переходить на «вы» после всего, что было?

– Не забывайся. Я не мальчик, которому ты можешь так отвечать.

Я зло усмехаюсь, мотнув головой, и отвечаю:

– А я не девочка, с которой можно вести себя, как пожелаешь: хочу на «вы», хочу на «ты»; хочу – играю, хочу – унижаю: хочу – грань пересекаю, хочу – снова их расставляю! То, что ты мой преподаватель и старше, на сколько? – Я вопросительно смотрю на него, но он молчит. – На пару лет? Неважно. Это не отменяет того, что мы находимся на равных в жизненном круговороте!

Он сердито поджимает губы и прожигает меня своим взглядом. Но я решила: хватит! Хватит быть слабой девочкой, позволяющей обращаться с собой, как вздумается!

Больше: нет.

Мы молча буравим друг друга взглядом. Сердце колотится, как ненормальное. В какой-то момент нашего мысленного противоборства, черты его лица разглаживаются, и на губах неожиданно появляется дерзкая улыбка.

В этот момент, мне кажется, словно все вокруг теряет былые очертания. Особенно, когда он с удивительной покорностью произносит:

– Хорошо. Я тебя понял.

«Вот только я тебя – нет…» – мысленно произношу я, в очередной раз чувствуя разлад в мыслях и душе.

Я отвожу взгляд и чувствую себя до боли неловко. Не скажу, что жалею о том, что только что произнесла. Однако в данный момент понимаю, что могла поступить не столь эмоционально. Хотя могла ли винить себя за то, что я – живой человек, у которого есть чувства и сердце, порой берущее вверх над рассудком?..

Внутри меня снова творится ураган из различных эмоций, но я беру себя в руки. Всё же хочу спросить, что значат его слова, но не успеваю, поскольку он опережает меня, сказав:

– Начнем?

– Предлагаешь поднять мне преступника?

Это было не лучшей идей. От слова «совсем!»

Он тяжело вздыхает и саркастично отвечает мне:

– А ты бы хотела единорога?

Я невольно усмехаюсь. Правда тут же хмурюсь, разозлившись.

– К чему это все? Я не понимаю, чем поднятие мертвеца мне поможет? Не так давно, и без того: наблюдала не лучшие картины в своей жизни. Я бы даже сказала: худшие. Так, какой в этом смысл?.. – смотрю в упор на него и складываю руки на груди, пытаясь понять ход его мыслей и помощи мне.

– Ты мне совсем не доверяешь?

Он делает шаг ко мне.

Я делаю шаг назад, сказав:

– А ты мне?

Хотя я и без того знала ответ. Впрочем, как и он сам.

– Вот видишь, – с минуту молчания, произнесла я, чувствуя укор в сердце. – Глупо надеяться на что-либо без взаимности.

Он задумчиво кивнул и отошел в сторону, к одной из могил.

– Данная практика позволит тебе понять, что бояться нечего, потому что ты полностью контролируешь нежить. К тому же лишний раз привыкнуть к их внешнему виду не помешает, во избежание ступора на экзамене.

– Значит вы и нежить включили в экзамен… – скорее не спрашивая, а утверждая, задумчиво произношу я, глядя себе под ноги. – Не рановато ли? – теперь я смотрю на него. – Мы всего лишь первый курс.

– Первый курс, но не первый класс, – с насмешливой ухмылкой парирует он, и я закатываю глаза.

С этим мужчиной просто невозможно разговаривать серьёзно! О нормальности так и вовсе: молчу!

– Может быть начнёшь? Или хочешь дождаться темноты, для большего эффекта? – саркастично подмечает он, насмешливо вздёрнув бровь, и в этот момент мне очень хочется взвизгнуть, топнув ногой! Но я сдерживаю этот порыв и с гордо поднятой головой, произношу:

– Хорошо. Говори, что надо делать.

***

Пока Сай довольно подробно объяснял мне, как поднять мертвеца без особых последствий, в виде всемирного зомби апокалипсиса, на улице потемнело. Не то, чтобы мы прибывали в кромешной тьме, с сияющими звёздами в небе. Однако деревья уже откидывали мрачную тень, как и могильные плиты, которые не вселяли в меня чувства восхищения и предвкушения скорой возможности применить свою силу!

– Ты все поняла? – в который раз задал он мне один и тот же вопрос, который порядком меня начал уже раздражать.

Я устало закатила глаза и сказала:

– Да.

– Отлично. Тогда начнем.

Я кивнула и собралась приступить к первому шагу, но перед глазами неожиданно мелькнула тень.

Что за…

– Что такое? – нахмурившись, тут же всполошился Сай.

– Да так… Ничего, – после некоторой паузы, говорю я, вглядываясь в тени, а затем трясу головой.

«Что за страх?» – мысленно спрашиваю у себя.

В темноте может всякое померещиться… К тому же мы на кладбище. Значит здесь банально могут обитать духи.

Да. Бояться нечего.

Только вот, не успеваю я толком выдохнуть и коснуться земли, мои руки начинают оплетать какие-то сорняки, в виде длинных прочных стеблей. Они, словно веревки беспощадно опутывают мои запястья, разъедая кожу.

– Лиам… – впервые отбросив какие-либо рамки и разногласия, обратилась к нему по имени, запаниковав.

Моё сердце чувствовало – не к добру это! И, кажется, оно в очередной раз меня не подвело! Поскольку в этот же момент я услышала:

– Пригнись!

Рефлексы, как и всегда в подобных ситуациях: сработали на «отлично».

– Что происходит?! – мельком взглянув на него, спросила я, наблюдая за клубом земляной пыли.

Но ответом мне было довольно красноречивое:

– Началось…

Что именно началось, спросить я так и не успела, хотя в голове уже вовсю выстраивались вероятные ответы, когда перед нами возникли фигуры, укатанные в плащи. И вопрос: «Что теперь делать?» отчетливо засел в моей голове.

4.4.

Мы медленно, без лишних телодвижений, поднимаемся с корточек, приняв вертикальное положение. В этот момент, мое сердце отбивает бешеный ритм. В горле стоит комок. Кажется, будто по венам течёт не кровь, а чистый адреналин с примесью страха.

– Хорошо, – невозмутимым голосом, неожиданно произносит Сай, и в этот момент у меня уходит земля из-под ног.

Что?..

Мужчина, а это был точно он, поскольку телосложение говорит само за себя, удивленно хмыкает, а затем довольно кивает. В его глазах скрывается адское пламя, которое обещает вскоре поглотить меня без остатка.

Не успеваю толком сообразить, что делать дальше, после такого предательства, как Сай говорит:

– Позвольте несколько слов на прощание нерадивой студентке.

Со стороны слышатся смешки.

Их лидер подозрительно щурится, словно что-то обдумывает, и после минутной заминки кивает, однако говорит:

– Без глупостей, Сай.

Отлично! Они ещё и знакомы!

Тогда не удивительно, что он так легко меня «продал»!

Мой «дорогой» декан понятливо кивает и грубо взяв меня под локоть, отводит немного в сторону.

– Не думала, что ты до такой степени – сволочь, – зло шиплю, под его мертвой хваткой.

– Хм. Значит думала обо мне…

– О тебе сложно не думать, когда ты то и дело меня предаёшь! Как мило, не правда ли?

– Очень, – с непонятной мне улыбкой на губах произносит он. Однако не успеваю я сказать ему о том, какой он человек, использовав самые нелицеприятные слова, его лицо становится серьёзным, и он говорит: – А теперь слушай внимательно. Когда отсчитаешь в уме до «трёх» – беги в сторону леса. В случае провала там больше шансов укрыться и попробовать выжить.

– Что? Ты… Но как же…

– Ты меня поняла? – Он дергает меня за руку, будто пытается привести в чувство, и я не до конца осознав, что происходит, все же киваю.

– Отлично.

– Но, как же ты… – Я смотрю в его глаза и, сердце пропускает удар.

– Время... Сариус не любит ждать, – слышим мы, и наш зрительный контакт прерывается. А, кажется, словно в этот миг – мы впервые находились не на противоположных концах.

Я судорожно выдыхаю и мельком смотрю на Сая.

Он быстро кивает, словно говорит: «Иди». И сделав первый шаг, я начинаю отсчёт.

«Один» – мы проходим несколько могил. Сердце отчаянно бьется в груди, желая выбраться из оков страха и неопределённости.

«Два» – остаются считанные метры, прежде чем я пущусь на бег, который в этом мире входит у меня в привычку и является своеобразным способом: избежать смерти.

«Три» – сердце подпрыгивает в такт шагам и замирает. Кровь в жилах стынет, и мне трудно дышать. Но в последний раз, оглянувшись на Сая позади себя, я срываюсь на бег, в сторону леса. И в этот же миг, слышу оглушающий взрыв, однако не оборачиваюсь, продолжая бежать из последних сил вперед.

Не знаю, чем обернётся то факт, что я решила довериться тому, кто однажды уже меня предал, в том или ином значение. Однако глядя в его глаза, понимаю, что поступить иначе не могу…

Признаюсь, в какой-то момент я собиралась его ослушаться. Я не хотела оставлять его одного. Поскольку силы неравны. И с учетом того, что их семеро, а он один: шансы не то, что на победу, а на спасение – ничтожно малы. Да что уж там, будем откровенны: они нулевые! Однако немного подумав, я поняла, что не смогу помочь.

Что я могу, не считая некоторых трюков, крытом научилась за это время? Ничего! Ничего такого, чтобы противостоять им и помочь ему. Оставшись, я лишь отвлекала бы, но не помогала. Поэтому бегство – единственное верное решение, потому что им нужна я. Значит они последуют за мной, и Сай останется жив. Иначе просто не может быть…

Мне остаётся совсем немного. Пару метров и лес, кажущийся огромным лабиринтом, вот-вот откроет для меня свои объятья…

В голове творится полнейший хаос. Мысли путаются между собой. Быстрые, резкие шаги, подобны биению обезумевшего сердца. Однако я не останавливаюсь, продолжая упорно двигаться к своей цели, несмотря на страх, зародивший смуту.

Впервые я боялась не за себя, а за того, кто рождает внутри небывалые чувства…

Что это был за взрыв, на долю секунд осветивший угрюмый лес, словно вспышка среди темноты?.. Значит ли это, что в данный момент Саю требуется моя помощь?.. Что, если в этот самый миг: он на волоске от смерти, а я далеко?..

Все эти домыслы не дают покоя, терзая сердце. И в какой-то момент, я решаю отступить. Решаю поступить иначе, ослушавшись. Но не успеваю толком сбавить скорость и развернуться, издалека слышится голос, будто гром среди ясного неба:

– Схватите её!

Никогда не думала, что могу бегать так быстро. Но, когда на кону стоит собственная жизнь и жизнь, вполне возможно загубленного мной мира, появляются и не такие способности. Только вот даже страх и чувство самосохранения – не делают меня супергероем. Глупая отдышка с каждой минутой все больше усиливается, сердце, кажется, вот-вот проломит рёбра и в боку с каждым новым шагом, покалывает сильнее прежнего. Говорят: хочешь выжить – умей терпеть. Я же считаю: хочешь выжить – умей приспосабливаться. Потому что терпение не резиновое, может и лопнуть. А такой навык, как – умение приспосабливаться, довольно сильно облегчит жизнь.

Пустырь наконец сменяется высокими елями и разнообразными деревьями, которые без конца тянут ко мне свои острые ветви, словно шипы, стоит мне лишь пересечь черту и оказаться на границе, где природа берёт своё начало, и всё вокруг напоминает непроходимые дебри.

Я пробегаю пару метров, прежде чем поворачиваю голову и мельком смотрю назад. Моему удивления нет предела. Потому что позади меня никого нет! Никакой погони, гончих и прочих существ, способных нагнать меня. Только на этот раз я упекла наивность в огромный чулан, поскольку поняла: в магическом мире все не может быть так легко и просто. К тому же слишком подозрительно: ещё несколькими минутами назад, за мной следовала погоня, а сейчас: пустота?

Нет. Это слишком. Поверить в то, что они оставили меня и сдались под натиском моего декана – вверх наивности. Только вот мысли, содержащие в себе бесконечные вопросы, в мгновение рассеиваются, когда в очередной раз оглянувшись, я вижу тени. Тени, что с невообразимой скоростью несутся следом за мной.

То, что происходит дальше, кажется мне злым рогом! Потому что в этой суматохе, я не замечаю толстой коряги от дерева, и падаю прямиком на промозглую землю. Только вот на этом беды не заканчиваются: я скатываюсь со склона, в небольшой овраг, усыпанный листьями и ветками деревьев, а затем вскрикиваю, когда понимаю, что в бедро вонзилось что-то острое…

«Вселенная точно меня наказывает!»

Взяв себя в руки, судорожно сглатываю и, не раздумывая выдёргиваю из ноги ветку, напоминающую стрелу. Правда вместо наконечника, заострённый кончик, слово перо.

Вот так чудо растения! Что б их!

Стоит мне только вынуть эту дрянь из своей ноги, пальцы пропитываются кровью. Рана маленькая, но довольно глубокая, от чего кровь не спешит останавливаться. Однако времени на то, чтобы упасть в обморок или же элементарно помочь себе, забинтовав чем-нибудь ногу, у меня нет. Потому что в этот момент я чувствую на себе слабые потоки горячего воздуха, словно мне в лицо кто-то дышит. И стоит лишь слегка повернуть голову в сторону: я натыкаюсь на взгляд рубиновых глаз.

– Без паники… – тихо произношу я себе, дабы в конец не сойти с ума, поскольку существо, которое стоит напротив меня: ввергает в шок.

Не знаю, как объяснить его происхождение, поскольку это нечто: не похоже ни на человека, ни на животное. Даже от огромного насекомого или же мифического существа из различных легенд – его происхождение далёко!

Это что-то, скорее из самой преисподней!

Его глаза горят рубиновым сиянием; тленная угольная кожа напоминает останки мумии; костлявые длинные пальцы, с безобразными длинными когтями, заставляют поёжиться от представленных картин с их применением; из-за спины виднеется что-то наподобие крыльев, вернее их остатков: выпирающие из подобия лопаток – кости, с облезшими в некоторых местах, сгоревшими перьями.

– Кто же ты… – с ужасом и одновременным очарованием произношу я, глядя в его глаза. Глаза, которые, кажется, выражают куда больше, нежели безликая тень лица.

– Сшатт-с-с… – шипящим голосом произносит он, прожигая меня своим взглядом насквозь.

Разумное существо?..

Я сглатываю, не в силах отвести от ужасающего, но одновременно с этим пленительного вида: взгляд и вздрагиваю, когда его холодные шершавые пальцы касаются моего бедра там, где видна рана.

В этот момент, моё сердце останавливается. В мыслях проносится тысяча действий того, что я могла бы сделать. Однако я, затаив дыхание, продолжаю изумлённо смотреть на это порождение сумрака и вместо привычного страха, парализующего напрочь, вдруг чувствую странную тягу и непоколебимое спокойствие.

Будто так и должно быть. Но, как? Почему? Я не понимала…

И пока мои мысли витали где-то далеко за гранью понимания, я вдруг почувствовала холод. Но впервые холод не пробирал до мозга костей, не заставлял съёжиться и в нетерпение ждать тепла. Наоборот. Он приятно холодил каждую клеточку моего тела, словно покрывал её тонким, защитным слоем и возобновлял. Это чувство, как, если бы я вышла из душа. Будто заново родилась...

Невероятно!..

Я смотрю на свою ногу и не верю тому, что вижу. Моя кожа, как и прежде: без каких-либо повреждений. Ни следов, ни крови, ни шрамов. Лишь гладкий белый покров.

Он снова смотрит на меня. И под этим взглядом я теряюсь, но тут же киваю и едва тихо произношу:

– Спасибо…

Его лицо снова ничего не выражает. Но глаза… Глаза говорят многое. Хотя это «многое» я пока ещё и не понимаю.

В какой-то момент, атмосфера меняется. На смену спокойствию приходит тревога. Сшатс, кажется, чувствует то же, поскольку резко поднимается, от чего я в полной мере могу увидеть каждый его позвонок, и неожиданно расправляет свои мощные, устрашающие крылья, напоминающие чем-то крылья дракона и летучей мыши.

Долго гадать, что происходит, мне не приходится. Тени, что преследовали ранее, меня вновь нагнали. Они, словно туман, сгущаются, а затем расползаются по сторонам. И через пару секунд передо мной вновь предстает клан из семи.

– От нас не убежать, – слышу я знакомый голос, прежде чем вижу их лидера.

Однако, когда они проявляются в полной мере, то застывают, словно статуи. Я не могу видеть их лиц, поскольку они укрыты. Однако глаза вижу отчетливо. В их глубине плещется неверие и страх. Огромный, всепоглощающий, словно хаос – страх.

– Сшатс… – скрипучим голосом, произносит мужчина, а затем разносится крик. Громкий, омерзительный, что впору заткнуть уши – крик, который впору может лишать душ, лишь за право прекратить эту пытку.

Всё это я слышала довольно ясно и чётко. Только, если у моих недругов на лице вздулись вены и из ушей хлынула кровь, я чувствовала себя прекрасно. Будто мощь этого голоса на меня не действовала. Будто бы это существо – не могло причинить мне вред…

– Ещё…свидимся… – прошипел мужчина, одарив меня убийственным взглядом, а затем они спешно растворились в воздухе, будто их и не было.

Я облегчённо выдохнула, словно до этого и вовсе, не дышала, а затем посмотрела в сторону Сшатса. Но его уже не было…

Что… Что это было?..

– Вика! – слышу знакомый голос и замираю на месте. – Жива, хвала духам! – выдохнув, произносит Сай, и я оборачиваюсь.

Не знаю, какой демон меня попутал, но в этот момент я сглатываю и, сделав несколько шагов, обнимаю его, уткнувшись в шею, чувствуя в этот момент, как он сглатывает.

Сай неожиданно обнимает меня в ответ, обвив руки вокруг моей талии, теснее прижимает к себе, так, что я слышу биение его сердца и спрашивает:

– Ты цела?

– Д-да… – тихо произношу я, вдыхая его аромат. – Цела. А ты?

Он усмехается.

– Я некромант высшего уровня. Что со мной может случиться?..

Я фыркаю.

– Самоуверенность загубила не одну душу.

– Ну так, то – неоправданная самонадеянность.

– Хвастун, – насмешливо говорю я, мотнув головой.

– Всё может быть… – неоднозначно, но с нотками веселья в голосе, отвечает он и отстраняется. Обводит меня пристальным взглядом, будто бы желает лично убедиться в том, что со мной все в порядке, и кивает. Правда тут же хмурится и резко спрашивает:

– Это, что? Кровь? Ты ранена?

– Где?

Я смотрю туда, куда направлен сейчас его взгляд, и вижу на джинсах, в некоторых местах кровь.

М-да. Рану то Сшатс мне залечил. А вот ткань не восстановил…

– Я упала в овраг и одна из веток, как бы это сказать…проткнула ногу. Но это мелочи. Со мной все хорошо. Лучше скажи мне: кто они? Кто те люди?

Он хмурится и переводит взгляд на меня.

– Клан «черной звезды». Они приспешники Сариуса. Можно сказать его личный, доверенный круг.

– Они придут за мной, – не спрашивая, а утверждая, произношу я и отвожу взгляд, делая шаг назад.

– Сейчас главное добраться до академии. С остальным разберёмся, – решительно произносит он и неожиданно берёт меня на руки.

– Это ещё зачем?! – обескураженно говорю я, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Кажется впечатлений для одного дня у меня предостаточно. Я бы даже сказала: с лихвой!

– Так надо, – насмешливо отвечает он, прижимая меня ближе к своей груди.

Наверное, если бы вопросы, витающие в моей голове и занимающие все мысли, я бы точно залилась краской. Однако в этот момент меня мучает только один вопрос. И глядя в его глаза: я смело его задаю:

– Кто такой – Сшакс?..

Лицо Сая меняется: его черты вновь заостряются, меж бровей пролегает задумчивая складочка, когда он спрашивает:

– Ты его видела?

Я молча киваю, словно под гипнозом от его пронзительного взгляда.

– А они? Они – его видели?

– Да. Но, что это значит?

С минуту он прожигает меня своим неистовым взглядом, а затем произносит лишь одно слово:

– Смерть…

5.1. Экзамен

Прошло три дня, с тех пор как мы побывали к Некрополесе. Однако ответов на свои вопросы я так и не получила. Стоило нам оказаться в академии, меня без лишних слов доставили в комнату, а после, так же без лишних слов оставили одну.

Ни объяснений, ни вопросов, ничего! Хотя я была уверена, что на этот раз меня не оставят в неведение! Но реальность снова разошлась с воображением. Однако я не собиралась терзаться вопросами, которые касались не только данного мира, но и меня самой вообще-то!

На следующий день я решила во чтобы то ни стало добиться ответов. Только вот за весь день я так и не увидела его. А после, узнала от Ториана, что он уехал по срочным делам, и вернётся лишь завтра. То есть уже сегодня. И, кто бы мог подумать, что, блуждая по коридорам академии я наткнусь на него.

– Вика? Что ты здесь делаешь в такую рань?..

Хочу сказать: «Жду тебя!» Однако это второстепенная причина, поскольку с утра пораньше я сидела в библиотеке и готовилась к предстоящему экзамену, в отличие от Ториана, который всё чаще пропадает во дворце, в приготовлениях к предшествующему отбору.

М-да. Представьте себе! Мой друг прямо-таки книжный герой, которому вскоре (относительно) предстоит сделать выбор: между пятнадцатью красотками, одна из которых в дальнейшем станет его женой.

Читая подобного рода книги, данная тема казалась мне более чем интересной и увлекательной. Однако видя действительность: все эти хлопоты, приготовления и прочие премудрости данного процесса, понимаю, что лишь для народа – это своего рода развлечение. Для Ториана же и девушек, как он выразился: это борьба. У него: борьба с собственными убеждениями и противоречиями. У них: борьба за корону. Вернее, за одного очень красивого принца, который в будущем станет королем. Следовательно его будущая жена – королевой, что означает множество привилегий и почестей.

Как на самом деле мы далеки от истины. Ведь глядя на королеву Илисы, я никогда бы не подумала, что она такая же участница старинной традиции. Да к тому же из бедной семьи….

– Хотела повторить материал, перед предстоящими пытками, – язвительно парирую я, подумав о том, что уже через пару часов у меня начнётся первый, общий экзамен, и оглядываю своего декана, которого не видела, кажется, целую вечность. Хотя прошло всего лишь три дня.

Что же эти чувства вытворяют с моим сердцем?..

Я уже хочу отвести взгляд и не выдавать столь явного интереса, когда взгляд цепляется за алое пятнышко, едва скрытое плащом.

– Ты ранен?

– Я?..

Он хмурится и пытается осмотреть себя, но я тут же оказываюсь возле него и отодвигаю плащ.

– Да у тебя же кровь! – глядя на кровавое пятно, расползающееся на белоснежной рубашке, шокировано произношу я, и беру его за руку. – Идём.

– Куда?

– В твой кабинет, – тут же поясняю я, и не слушая его препирательств, сворачиваю за угол, следуя по коридору вперед.

Когда мы оказываемся в кабинете, я подталкиваю его внутрь, поскольку он не спешит входить, словно упрямый осёл, и захожу следом. Закрываю дверь и кидаю сумку на диван.

– Раздевайся, – строго приказываю ему, снимая куртку и складывая её на подоконник.

Он усмехается, а затем на его лице появляется дьявольская ухмылка.

– Что за предложение, Виктория? Кажется, вы забыли, тогда я напомню: соблюдайте субординацию.

Я строю гримасу, и применив некоторую силу, толкаю этого упрямца на диван.

Его брови удивлённо взметают вверх, однако на губах играет шаловливая улыбка, от которой у меня внутри происходит что-то невероятное. Однако я тут же возвращаю себе самообладание и прогоняю ванильный туман из своих мыслей!

– Нельзя быть таким беспечным, – никак не отреагировав на его насмешливый взгляд, говорю я и достаю из сумки мини-аптечку, которую ношу с собой всегда, в случае непредвиденных обстоятельств.

– Брось. Это царапина. Я и сам справлюсь.

– Справишься? Ты даже её не заметил! – с укором, саркастично отвечаю я и не церемонясь, задираю его рубашку, чувствуя, как в этот момент, сердце подпрыгивает, а затем ускоряется.

Рана в области живота, там, где располагаются косые мышцы. Она похожа на длинный порез от кинжала. Но кажется повреждён только верхний слой кожи, поскольку порез выглядит не глубоким. Хотя кровь по-прежнему идет, но уже не так сильно.

Я сглотнула и, качнув головой, достала перекись, которой осталось не так много, а затем ватный диск.