Текст книги "Турнир четырёх стихий (СИ)"

Автор книги: Мэй Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

– Меньше слов – больше дела! – в один голос, насмешливо произносим мы с Лукасом, глядя на хранителя, приструнив в итоге его же словами.

Мы встречаемся взглядами лишь на мгновение. Но этого достаточно, чтобы снова почувствовать неуловимое притяжение между нами. И…кажется ту самую нить, что все это время связывала нас. А затем в стене все-таки появляется проход.

Кивок, дающий нам короткую, но такую четкую команду. И мы оказывается в одной из ниш, за одной из многочисленных статуей различных богов.

Все последующие действия кажутся чем-то рефлекторным.

Выход из укрытия. Привлечение внимания. Вспышка яркого света – руна «ас’с-с». Выпад. Замах. Удар по необходимым, но безопасным точкам – и двое охранников валяются прямо возле дверей. При это мы не расслабляемся. Ведь Киит говорил нам, как минимум, о трёх стражниках. Поэтому уже в следующую секунду, свернувший за угол мужчина, спешно следующий в нашу сторону, лежит рядом со своими товарищами.

Мы синхронно оглядываемся по сторонам.

– Чисто, – произносит Лукас.

Я убираю упавший на глаза локон и сглатываю, переводя дыхание. После чего, чувствуя небывалый подъем, говорю:

– Спрячь пока куда-нибудь их тела, а я освобожу Рэя.

Удивительно. Но Дэльер не спорит со мной, чего я уверенно ожидаю в первые же секунды, готовясь отбиваться от его аргументов. Но он даже не пытается меня отговорить. Или же провернуть все самостоятельно, заставив меня тихо ожидать в сторонке. Поэтому лишь сейчас я понимаю – почему.

Он доверяет мне.

Он в меня верит.

Это осознание в очередной раз вспышкой проносится у меня перед глазами, заставляя посмотреть на парня под другим углом. Окончательно разрушить все барьеры и понять, что…он действительно меня…любит?..

Пару раз моргаю, понимая, что сейчас совершенно не время для подобных мыслей, способных вывести меня из равновесия. Однако поговорить нам все же определённо придётся, потому что я устала от всей этой неопределённости.

– Будь осторожна, – коротко произносит Лукас. Быстро целует меня в лоб, чем в который раз заставляет сердце в моей груди учащенно забиться. А затем подтягивает тела мужчин и вырисовывает на их коже определённые руны.

– Ты тоже, – с полуулыбкой на губах, говорю я, чувствуя бабочек, порхающих у меня в животе. Но уже в следующую секунду делаю вдох-выдох и решительно оборачиваюсь к двери.

Время не ждёт.

Я спешно применяю парочку заклинаний на манер ловушек. Но все чисто. Поэтому, не долго думая, я хватаюсь за ручку и захожу внутрь, спешно прикрыв за собой дверь. Правда не успеваю толком обернуться, когда убеждаюсь, что дверь полностью закрылась, вдруг слышу:

– Кейла?.. Какого чер…

– Рэй! – перебиваю его ругательства на полуслове и тут же кидаюсь к нему, крепко обняв за шею. – Живой…

– Конечно живой. Что они могут мне сделать? По крайне пока я им нужен, – фыркает этот упрямый мужчина, заставляя меня наконец разжать объятья и с укоризной посмотреть на него.

– И это у тебя так все под контролем?!

– И это ты так вняла моему посланию?!

Мы волком смотрим друг на друга и тяжело дышим, пытаясь побороть гнев и злость, поселившиеся внутри каждого из нас.

В конце концов он выдыхает и устало отводит взгляд. Я хмурюсь, но вместо того, чтобы поговорить обо всем, извиниться наконец за все эти годы, что я доставляла ему проблемы своим извечным упрямством и сказать, как сильно его люблю, отхожу на шаг назад, и спешно произношу:

– Нам надо уходить. Времени в обрез.

Он задумчиво хмурится, потирая переносицу. Затем неуверенно кивает. Поэтому уже спустя пару минут мы оказываемся за пределами комнаты. Однако то, как нам легко удалось провернуть подобное освобождение, – заставляет задуматься.

А так ли у нас все под контролем?..

Моя интуиция в очередной раз оказывается права. Потому что уже в следующую секунду во всех коридорах раздаётся оглушающий писк, а затем повсюду вспыхивают красные огоньки.

– Что происходит?.. – В растерянности смотрю на Лукаса. Но он потеряно пожимает плечами, хмурясь.

– «Файр хатс» – приглушённым, но менее напряженным голосом произносит Рэй.

– Файр, что?..

– Огненная защита. Система, поставленная с целью предупреждения какой-либо опасности или же непредвиденного исхода. Видимо Хинор установил ее на мою комнату. Точнее выход из неё. И, как только мы переступили порог, она активировалась. А это значит, что у нас есть не больше минуты, чтобы придумать, как отсюда выбраться…

– Но, что будет, когда…

– Бежим! – Лукас привычным жестом хватает меня за руку, заставив глотнуть ртом воздух, когда я наконец вижу подобную систему в действии.

Огромные, живые языки пламени, словно извивающиеся драконы, несутся прямиком на нас, поглощая при этом все, что только попадается им на пути.

«Интересно, а у них замок застрахован?» – невольно мелькает у меня в мыслях, когда мы движемся в сторону потайного хода. Однако по заверениям Рэймонда – он не спасёт нас. Лишь даст некую фору в минутах. Что в принципе уже можно было считать удачей. Поэтому, когда мы забегаем в открывшийся проход в стене, то останавливаемся лишь на краткие мгновения, чтобы перевести дыхание.

Поскольку Киит и без наших скомканных объяснений понимает, что дальше у нас по плану побег, который до этого ещё более-менее варьировался на каких-либо пределах. Сейчас же все эти пределы канули в бездну и у нас остаются считанные мгновения, чтобы успеть выбраться из этого проклятого замка, пока тут все не сгорело, – мы снова срываемся на бег.

Кирпичные стены кажутся бесконечностью, которая то и дело проносится перед глазами. Тени мелькают на каждом углу, заставляя каждый раз фокусироваться на пейзаже. Камни мешаются под ногами, периодически сбивая с шага. А дыхание с каждой секундой все больше учащается, грозясь окончательно закончиться. Однако это последнее, о чем в данную секунду думает каждый из нас. Если кто-то, конечно, вообще думает. За исключением меня.

Мне кажется, словно это сон. Словно все, что происходило в последние месяцы – ни что иное, как кошмар. Просто очень и очень ужасный кошмар. Хотя надо признать – для кошмара в нем было слишком много прекрасных моментов.

Поворот. Тоннель. Поворот. Тоннель. Снова Поворот…

Все смешалось в одно пятно, смахивающее на чёрную дыру.

В какой-то момент мне кажется, что я вот-вот упаду. Но, когда замечаю едва заметные солнечные лучи, пробирающиеся внутрь, – сознание вновь пробуждается, желая выбраться из этой чертовой темноты.

Не верится. Но в конце концов я вижу ослепляющий свет, а затем чувствую обжигающий холод, за которым следуют порывы ветра, заставляющие поежиться. В голове спешно проясняется, словно туман, поселившийся там, испаряется. Недаром холод иногда лучше любой энергетической настойки. Действует моментально, а главное – помогает.

Я наконец прихожу в себя, окончательно принимая тот факт, что у нас получилось. Ведь сейчас я могу наблюдать бесконечные хребты гор, заснеженные ели и сверкающий сотнями алмазов – нежно-голубой небосвод. Правда подобное умиротворение сменяется более низменными чувствами. Такими, как потребности организма. Ведь с каждой секундой мои зубы стучат друг о друга все больше, а ноги начинают едва подрагивать. Что неудивительно. Наша одежда – совершенно иной сезон!

– Кажется, нам пора убираться, – передернув плечами и, взглянув на остальных, спешно произношу я, выпуская при этом ледяное колечко дыма.

Уф-ф-ф…

Лукас тут же проходится по мне внимательным взглядом и, убедившись в том, что со мной все в порядке, не считая онемевших конечностей, утвердительно кивает. Однако прежде чем успевает что-либо предпринять, мы слышим:

– Как грубо с вашей стороны уйти и не попрощаться.

Я с силой сжимаю руки в кулаки. Но успеваю лишь обернуться и впериться в Хинора ненавидящим взглядом, прежде чем Рэй закрывает мне весь обзор, загородив собой.

Глубокое недовольство тут же проносится на моем лице. При этом я подмечаю странную деталь – Киита среди нас уже нет. Хотя ещё несколькими секундами назад мне казалось, что он был здесь. Но…что, если мне показалось и в одно мгновение он незаметно отстал от нас?.. А потому в мыслях вертится совершенно иной вопрос: «Что он задумал?» Поскольку предположить, что он банально не успел выбежать и стал жертвой языков пламени, которые вспыхнули так, что в глазах потемнело, даже не могла. Уж слишком этот малыш талантлив и прозорлив…

– Мистер Мейлоу, в ваших же интересах вернуть все, как было, уговорив вашу племянницу перестать упрямиться. Так или иначе. Ритуал будет исполнен. Вы всего лишь оттягиваете неизбежное.

– Неужели?..

Рэй остаётся совершенно невозмутимым. Однако это всего лишь картинка, за которой скрывается его истинная гамма чувств и эмоций. И, зная этого мужчину, сейчас они совершенно далеки от спокойствия.

– У тебя нет шансов! – злостно произносит Лукас, сделав решительный шаг вперёд. – Оставьте нас в покое и я подарю вам фору, прежде чем настигну и уничтожу.

Мужчина задумчиво щурится.

Они находятся всего в нескольких шагах от нас. Ветер то и дело треплет их плащи, что на белоснежном фоне кажутся мрачными пятнами. Позы напряжённые, словно при первой же возможности они готовы напасть.

Хинор, в отличие от остальных, спокоен. Его морщинистое, едва осунувшееся лицо практически не выражает каких-либо эмоций. Словно маска, навечно застывшая на лице ледяной статуи.

Я осторожно делаю шаг назад, а затем в сторону.

Рэй слишком сосредоточен на наших врагах, чтобы заметить это. Однако мистер Вольтинэр, кажется, подмечает каждое мое движение. Поскольку его взгляд тут же впивается в меня, грозясь разорвать на куски, сделай я лишнее движение.

Злость с новой силой поднимается во мне, всколыхнувшись подобием разъярённой волны. Я сглатываю и снова делаю решительный шаг вперёд, глядя на мужчину, полностью поравнявшись с дядей. Правда стоит это сделать и, даже не глядя, я чувствую его недовольный взгляд. Однако у нас проблемы куда значительнее, чем очередные проявления моего несносного характера, как он частенько любит утверждать.

Мистер Вольтинэр поджимает губы. Но не перестаёт прожигать меня своим взглядом насквозь. Однако все меняется в ту же секунду, стоит лишь Хинору сказать:

– А впрочем…кто сказал, что для провидения ритуала вы должны быть живыми?..

Его губы растягиваются в ухмылке. Серые глаза опасно вспыхивают. Сердце в моей груди пропускает удар. Короткий взмах руки, и они пускаются на шаг, стремительно приближаясь к нам.

– Кейла, сторонись! – слышу окрик Рэймонда. Однако так и не успеваю обернуться, потому что уже в следующее мгновение меня отталкивают в сторону, из-за чего я едва не валюсь в сугроб. Правда отчётливо улавливаю выброшенный файер, опасно просвистевший у меня над головой. Дерево, что находилось прямо по траектории – тут же загорается, чтобы после осыпаться пеплом.

Непроизвольно сглатываю, чувствуя беспокойство собственных стихий, но уже в следующее мгновение спешно поднимаюсь, совершенно позабыв о холоде и о том, как трясутся мои посиневшие губы.

«Черта с два мы сдадимся вам!» – проносится в мыслях, когда взгляд цепляется за Дэльера, вовсю сражающегося с главной фигурой ордена. А затем за Рэймонда, отбивающегося от Итана Шолта. А я…

Я снова замечаю на себе взгляд мистера Вольтинэра и невольно делаю шаг назад. Лицо мужчины озаряет самодовольная улыбка. И с грацией хищника он целенаправленно движется на меня.

– Ты даже не представляешь, как долго я ждал нашей встречи, маленькая дрянь.

– О, уверена, вы по мне не скучали. Ведь напоминание обо мне всегда с вами, – не остаюсь в долгу, язвительно отбиваю, оскалившись в улыбке, прозрачно намекая на шрам, оставленный мной несколько лет назад. И по тому, как дёргаются его желваки, понимаю, что попала прямо в точку.

– Ничего. Думаю заклинание на твоей крови это быстро исправит! – с рычащими нотками произносит он, а затем достаёт клинок из голенища своего сапога.

Хмыкаю, но не остаюсь в долгу. Достаю собственный клинок и встаю в боевую стойку.

Что ж.

Кажется, мне все-таки предстанет возможность узнать правду.

Я усмехаюсь и тут же отвечаю:

– Будьте уверены – это не так просто сделать.

– Вот сейчас и узнаём насколько ты хороша, ведьма! – С этими словами он кидается на меня, но я спешно уворачиваюсь от мелькнувшего в опасной близости от моего лица клинка.

Подобный жест придаёт мне сил. Поэтому уже в следующую секунду я делаю разворот на несколько градусов, а затем уверенно парирую, после чего наношу удар в область лёгких. Все же, если задену сердце – смерть ему обеспечена. С задетыми же легкими есть шанс остаться в живых.

Он звучно хмыкает после того, как в последний момент отскакивает в сторону от удара моего клинка. Однако это чувство превосходства по-прежнему блуждает на его лице. Именно тогда я совершаю обманный манёвр и, мое лезвие касается его кожи, оставив тонкий кровавый порез на щеке.

На долю секунды он замирает, словно не может поверить в то, что какая-то девчонка смогла непросто обмануть его, но ещё и нанести подобное оскорбление. А затем кидается на меня.

Слышится лязг металла, когда наши клинки скрещиваются между собой, в подобие льда и пламени.

Я усмехаюсь, тяжело дыша.

– Согласитесь, не так уж и плохо для ведьмы?..

Он с силой сжимает губы. Так, что на мертвенно бледной коже проступают синие очертания вен. А затем усиливает напор. Да так резко, что от неожиданности и отдачи я валюсь на землю. Но прежде чем клинок мужчины вонзается в мое сердце, откатываюсь вправо и спешно поднимаюсь на ноги, снова выставив перед собой оружие.

– Ты всего лишь грязь под ногами, которую рано или поздно следует убрать, дабы она не мешалась.

– Просто признайтесь, что вы боитесь нас, – прямо говорю, глядя в его полыхающие отвращением глаза, продолжая тонко ступать по снегу, чувствуя легкое онемение в икрах, переходящее в ступни.

Он усмехается, как, если бы я сказала немыслимую глупость. После чего мотает головой и произносит, наступая по моим следам:

– В последнее время мир все больше катится ко дну. И лишь мы – сможем освободить его и наконец сделать таким, каким он должен быть.

Издаю смешок, качнув головой и останавливаюсь, замерев на месте, не теряя при этом бдительности.

– Вы говорите это всем ведьмам, прежде чем убиваете их? Или только мне, потому что я последняя из них?..

Мысли о том, что мужчина выкладывает мне свои задумки и цели ордена – просто смешат. Но вместе с этим и ужасают, как бы я не хотела этого признавать.

Страшно представить, что они могут сотворить с нашим миром, полностью потеряв какие-либо ориентиры в виде сердца.

Вместо ответа, я снова чувствую едва уловимый порыв ветра. А затем мужчина делает взмах рукой – и в меня летит горящая сфера. Именно в этот момент, когда взгляд фокусируется на потенциальной опасности, его клинок оказывается слишком близко.

Попытавшись что-либо предпринять, я снова валюсь на землю. В боку тут же появляется острое, саднящее чувство. Касаюсь пальцами точки, в которой сейчас сфокусировались все ощущения и неожиданно вижу кровь, в ужасе понимая, что он все же задел меня. Первые ее капли медленно опадают на снег, который тут же окрашивается в алый…

– Можешь собой гордиться. Ведь в отличии от тебя – твои родители так и не смогли сбежать, – остановившись и с высоко поднятой головой, произносит он, глядя на меня, как на полное ничтожество.

Я резко замираю, перестав слышать какие-либо звуки доносящейся повсюду борьбы, кроме собственного биения сердца.

– Что?.. – онемевшими губами произношу я в никуда.

– Они умирали долгой и мучительной смертью. – Его губы растягиваются в довольной улыбке, когда мои начинают подрагивать. Слёзы стоят в глазах, но я из последних сил не даю им скатиться по щекам, осторожно поднимаясь на ноги, прижимая руку к кровоточащей ране.

– О, да-а-а. Хинор взял с них сполна. Они горели в самом настоящем аду. Но уверен – не было и дня, чтобы они не вспоминали о своей дочурке, так и не сумевшей спасти их…

Последние слова, словно прямой выстрел в сердце.

Пальцы разжимаются, лишь сейчас почувствовав обжигающий холод металла. Клинок, который я упорно удерживала все это время, тут же валится из моих рук, опадая в снег.

Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как по щеке катится первая слеза.

– Думаю, свои последние слова ты истратила на никчёмную болтовню. Поэтому обойдёмся банальным – гори в аду, ведьма!

Кажется в этот момент все мои мысли отключаются. Лишь чувство всепоглощающей пустоты остаётся внутри, заполняя собой все вокруг. Я, словно в замедленной съемке, наблюдаю за тем, как сияют глаза мужчины, когда он заносит надо мной клинок.

– Кейла! – сквозь оглушающую меня пустоту и боль, доносится знакомый голос. Голос, что я всегда узнаю.

Мой взгляд тут же находит его.

Я вижу, какой ужас застывает в любимых сапфировых глазах. А затем, как Хинор одним отточенным движением вонзает переливающийся искрами клинок, прямо в сердце.

В его сердце.

В сердце человека, которого я люблю.

Не знаю, что происходит в этот момент. Но во мне что-то щёлкает.

В сознании снова возвращаются звуки. Я тяжело вдыхаю. Медальон, подаренный гадалкой, на моей груди неожиданно нагревается. А затем вспыхивает ослепляющим светом, когда лицо мужчины оказывается так близко. Прикрываю на пару секунд глаза, чтобы после увидеть каменную статую, с гримасой ужаса, навсегда застывшего на мужском лице.

Спешно отхожу назад, отступая, как можно дальше. Цепочка на моей шеи рвётся, словно расколовшийся надвое камень, а затем падает к моим ногам. Почерневший медальон отчётливо выделяется на белом снегу, едва поблёскивая серебром. Но все эти мысли тут же испаряются под натиском главной.

Лукас…

Я сглатываю, поморщившись от боли, а затем перевожу взгляд на то место, где ещё не так давно видела парня. Именно в этот момент я вдруг отчётливо понимаю, что мы больше не одни. Теперь здесь спец отряд императора, под натиском которого орден трусливо отступает. Некоторые поспешно сдаются, падая на землю, говоря о покорности. Кто-то пытается скрыться. Кто-то решает покончить с собой, чем сдаться. А рядом с Лукасом…я замечаю самого императора.

Ноги сами приходят в действие. Поэтому уже спустя пару секунд я оказываюсь рядом. Безвольно падаю на колени, чувствуя, как замедляется ритм сердца, и заглядываю в ставшие такими родными глаза.

– О, боги… – только и успеваю выдохнуть я, когда его пальцы накрывают мои губы, заставляя меня замолчать.

Я не вижу крови, поскольку его одежда темного цвета. Однако явственно чувствую, как ей пропиталась ткань, когда едва кладу свои руки ему на грудь, пытаясь хоть как-то остановить кровотечение. Правда стоит на до секунды отнять свои пальцы, и я понимаю, что его кровь… Она чёрная.

Мои глаза в ужасе округляются, когда я перевожу взгляд на императора.

– Что…что с ним?.. Вы можете это остановить?! – спешное поизношу я, понимая, что, если срочно ничего не предпринять – он долго не протянет.

Однако вместо того, чтобы уверенно кивнуть и отодвинуть меня в сторону, мужчина лишь опускает взгляд. Растерянность на его лице говорит куда больше, нежели его молчание.

– Нет… Этого не может быть… Вы же император, черт возьми!!!

Я бью руками о землю. Но они тут же утопают в снегу, от чего я спешно прижимаю их к себе.

«Чёрная смерть неизлечима…» – вдруг слышу я у себя в голове виноватый, обреченный голос. Только сейчас я замечаю Киита, поняв, где он был все это время.

Он пытался помочь нам. Но…

«Ты сможешь ему…»

«Нет, – его ответ окончательно убивает мое сердце, заставляя разбиваться его на маленькие осколки. – Прости меня, Кейла».

Кажется оказалось слишком поздно. Правда…

– Должен быть выход… – задумчиво бормочу себе под нос, не желая так просто сдаваться. Но в этот момент чувствую касание к коже.

Лукас…

– Я так и не успел сказать тебе… – Он делает тяжелый вздох и пытается сесть. Но отец спешно останавливает его. Тогда Лукас укоризненно поджимает губы, словно даже в последнее его мгновение, отец не даёт ему поступать так, как вздумается. Но в конце концов он поддаётся ему. Просто касается пальцами моей щеки, едва потирая кожу, заставляя мое сердце учащённо биться, и произносит:

– Я люблю тебя, моя несносная ведьма. И даже, если буду гореть в аду за свои прегрешения – мое сердце и душа навсегда отданы тебе.

Его губ трогать легкая улыбка, но такая искренняя и нежная, что слёзы все-таки срываются вниз и снова катятся по щекам.

– Что за чушь, Дэльер?! – сердито произношу я и уже хочу ударить его, но в последний момент опускаю руку, хлюпнув носом. – Ты признаешься мне в любви, а потом решаешь просто уйти?! Что за новый метод сбежать от девушки?! – выдаю все свои чувства, совершенно не заботясь о наличии у него невесты, как и о том, что его отец сидит поблизости.

Он едва смеётся, но тут же прекращает, начиная закашливаться. Я поддаюсь вперёд, желая хоть как-то помочь, но приступ стихает, и он произносит:

– Даже не мечтай. Я буду ждать тебя на той стороне. Поэтому, будь добра, – Глаза в глаза. – …повеселись здесь…

– Что ты…

– Прости меня, – спешно успевает произнести он, перебив.

Но стоит моим губам разомкнуться, чтобы ответить, этот несносный парень закрывает глаза и…

И я больше не чувствую биения его сердца.

По щеке императора катится скупая одинокая слеза. Не знаю, что происходит у него внутри, но по тому, как тускнеют его глаза – эта боль не сравнится ни с чем. И сейчас…

Я снова её чувствую.

Я снова чувствую, как верно умираю изнутри.

– Лукас… – Я едва тормошу его, не в силах поверить в то, что происходит. В то, что я снова теряю дорого мне человека.

– Кейла… – Меня одёргивают, но я отбрыкиваюсь, не переставая смотреть на парня, чьё лицо теперь кажется спокойным и умиротворённым. Каждая складочка, острая черточка и хмурый взгляд – все исчезло, под натиском смерти. Осталась лишь пустая, холодная оболочка и застывшая на моих руках кровь…

– Я не позволю ему умереть, – смахивая новые слёзы, упрямо произношу, мотая головой. Что-нибудь придумаю. Непременно. Выход есть всегда. У меня ещё есть время. Но не успеваю я толком об этом подумать – меня кто-то резко дёргает за руки, словно тряпичную куклу, поднимая на ноги.

Я хватаю ртом воздух. Но по-прежнему ничего не чувствую, кроме оглушающего биения сердца, которое с каждой секундой делает это все медленнее, с неохотой. Как, если бы душа умерла, оставив лишь маленькое семя и чахнувший бутон в виде внешней оболочки.

– Очнись! – Рэй трясёт меня за плечи, от чего меня мотает из стороны в сторону. – Он умер, Кейла! Умер… От этого заклинания нет противоядий.

Сглатываю, вставший в горле комок. А затем пересохшими губами произношу:

– У медали всегда есть две стороны.

Он с таким сожалением и отчаянием заглядывает в мои глаза, не высказывая, но отлично показывая свои чувства. То, что он думает о подобном. И это настолько злит меня, что я вырываюсь из его хватки, с силой ударив по рукам, чтобы он прекратил удерживать меня.

Ветер поднимается с новой силой. Деревья начинают раскачиваются из стороны в сторону. Птицы взметают в небо, улетая с насиженных мест. Повсюду закручиваются снежные вихри. Один из них подхватывает мои волосы, заставляя их приподниматься в воздухе.

– Я ведьма, – четко и с расстановкой произношу, впервые почувствовав свою силу в полную мощь. Словно все это время она даже не пыталась показываться мне, продолжая теплиться в недрах моей души.

Взгляды присутствующих, в том числе и императора, обращены на меня. Но мой взгляд целиком и полностью направлен на тело Лукаса. Поэтому, когда я делаю шаги, желая снова оказаться рядом с ним, все вокруг покорно расступаются.

Ветер по-прежнему завывает, словно живой. Мне кажется я слышу его колыбельную – тихую и успокаивающую.

Я падаю на колени, а затем склоняюсь над парнем. Осторожно касаюсь его лица, прохожусь пальцами по линии скул, сдерживая рвущуюся наружу ярость, способную смести здесь все и устроить настоящий хаос. Но…

Здесь слишком много невиновных. Слишком много невинных душ…

Моя рука доходит до груди и замирает в области сердца.

– Я найду выход. Слышишь? Обещаю…

В этот момент я чувствую чью-ту руку на моем плече. Взгляд тут же цепляется за мужчину.

Он хмурится, но даже без слов я понимаю его – он поддерживает меня, он со мной. Правда не успеваю что-либо сказать императору, со стороны людей слышатся шепотки:

– Смотрите…

Спешно оборачиваюсь и замираю, не в силах пошевелиться.

Тело Лукаса поднимается от земли. Его коже сияет, словно лучи солнца освещают её изнутри. Невообразимая красота, заставляющая щурить глаза и затаить дыхание.

Страх в очередной раз проносится на задворках сознания, когда его стихии вырываются наружу и вращаются друг за другом по кругу.

Огонь. Вода. Земля. Воздух.

А затем…

Появляется пятый элемент, в виде золотой, искрящейся нити, сплетающей воедино все четыре стихии.

– Что это…

Со стороны все больше перешёптываний, догадок и предположений, сбивающих меня с толку.

Люди охвачены ужасом, но и не меньшим предвкушением, желая узнать нечто удивительное.

Все пять элементов тем временем становятся одним целым. Яркий столб света ударяет в небо, а затем разносится едва различимым свечением на множество миль вперёд.

Все резко прекращается. Тело Лукаса снова возвращается на прежнее место.

Мы с императором срываемся с места. А, когда я оказываюсь рядом с Лукасом – его глаза открываются.

– Я же говорил. От меня не так-то просто избавиться. – Его губы озаряет шальная улыбка.

Сердце в моей груди болезненно вздрагивает, а затем снова оживает.

Глава 36.

Лукас

Я наконец поднимаюсь на ноги, перестав валяться на холодной земле, и порывисто заключаю девушку в свои объятья. Жадно вдыхаю ее аромат, пытаясь насытить им легкие и почувствовать, как сладостно кружится голова.

Она здесь.

Она рядом.

Она в моих объятьях.

Я снова могу её чувствовать, касаться и понимать, что это самая настоящая реальность. Что она – моя.

Её руки так сильно цепляются за мои плечи, что в какой-то момент я усмехаюсь.

– Детка, если ты не ослабишь хватку – я вряд ли снова смогу дышать.

Слышу её тяжелый, а затем расслабленный вздох.

Она послушно ослабляет свою хватку, но, что удивительно – не отстраняется от меня, не убегает и даже не даёт пощёчину. Поэтому я с интересом заглядываю ей в глаза. Но улыбка, растянувшаяся на моих губах, меркнет. Потому что я вижу какую боль ей пришлось пережить в эти бесконечные мгновения. Снова.

Едва касаюсь пальцами её подбородка и приподнимаю его, чтобы она полностью сфокусировалась на мне и вняла моим словам.

– Все хорошо.

Кейла растеряно моргает, едва сглатывает, а затем по её щеке все-таки скатывается слеза, когда на выдохе она произносит: «Ты жив» и снова душит меня в своих объятьях.

– Почему у меня такое ощущение, что я был мертвым не пару минут, а пару столетий? – усмехаюсь, поражаясь столь чувственному проявлению эмоций у этой девушки. И, честно говоря, такой мне хочется защищать её и укрывать в своих объятьях от всего мира ещё больше.

Неужели Уинстон оказался прав, и все это время Кейла действительно умело прятала маленькую девочку внутри себя?..

Отгоняю все эти мысли прочь. Потому что сейчас все это неважно.

Я люблю её. Люблю, несмотря ни на что. А значит все остальное ненужная мишура.

– Я, конечно, все понимаю, ребята. Но, кхм, ещё немного и моя племянница превратится в ледяную статую. Кейла…

Мистер Мейлоу переводит настойчивый взгляд на меня, явно намекая на что-то вроде: «Ну раз уж взял шефство над этой несносной девчонкой, то будь добр заботиться о ней!»

Я делаю лёгкий кивок, слегка отстраняю от себя девушку, чувствуя, что мне уже не хватает её тепла. И, не глядя на людей, с интересом взирающих на меня, создаю портал.

Кейла переводит недовольный взгляд на меня и упирает руки в бока. Правда тут же морщится и лишь сейчас я замечаю её окровавленный бок.

– Какого черта?! – злостно шиплю на девушку, под недоуменным взглядом её дяди и своего отца.

Кстати говоря о последнем – я старался лишний раз не думать, боясь даже предположить все, что он может мне высказать по поводу случившегося и вообще…

– Почему ты не сказала, что ранена?!

А вот и мистер Мейлоу включился в игру под названием «Порка упрямой девчонки».

– Ерунда. Со мной все в порядке, – тут же отмахивается она, но при этом голос едва подрагивает.

Я незамедлительно накладываю заклинание, способное остановить кровотечение. При этом только сейчас замечаю, что она едва ли стоит на ногах. И от этого злость во мне вспыхивает с новой силой. Поэтому уже в следующую секунду я перестраиваю портал на дворец и киваю Мейлоу в его сторону.

– Но…

– Я приду, как только со всем разберусь. Обещаю.

Она сердито поджимает губы, заставляя меня лишь улыбнуться. Но вместо очередных споров, она разворачивается и под сопровождением своего дяди входит в портал.

Секунда – и они исчезают.

Я облегченно выдыхаю, зная, что сейчас ей займутся специалисты и окажут всю необходимую помощь. Все же я не целитель. Правда не успеваю толком расслабиться, слышу:

– Сын…

Тяжело вздыхаю и оборачиваюсь к отцу. Правда он совершенно удивляет меня, когда заключает в крепкие объятья. Такого…общения между нами не было уже очень давно. Наверное с тех пор, как мне исполнилось десять – я перестал играть примерного сына и начал делать то, что мне взбредёт в голову, следуя своим собственным убеждениям. Правда никто не говорил, что при этом я не делал ошибок, но… Это уже другая история.

Мельком замечаю, что кроме нас двоих здесь уже никого нет. Очевидно остальные также незаметно ушли порталами. Все-таки взятых людей из ордена до выяснения суда не мешало бы переместить в более подходящее место. Правда это не отменяло скованности, что появилась в моих движениях.

Я никогда не боялся отца. Но я всегда остерегался его талантов наказывать так, чтобы в конце концов ты понимал, что натворил.

Хотя по сути то я ничего особенного и не сделал. Всего лишь, как и всегда, влип в очередную сомнительную историю.

Хм. Кажется у нас с Мейлоу куда больше общего, чем казалось на первый взгляд.

Остановившись на последней мысли, я невольно улыбаюсь, чувствуя, как сердце ускоряет ритм, стоит лишь снова подумать о моей ведьме.

– Лукас…

– А?.. – Перевожу рассеянный взгляд на отца и снова замираю, пытаясь понять – это мне мерещится или он действительно улыбается?..

Мужчина насмешливо мотает головой. Правда тут же становится серьёзным, едва откашлявшись, и произносит то, что вконец ввергает меня в шок:

– Прости меня.

Честно говоря, у меня нет иных слов кроме, как:

– И ты меня.

На этот раз я сам его обнимаю. Он хлопает меня по спине, едва поглаживая. А затем отстраняется.

– Думаю, нам тоже пора. Тебе самому не мешало бы отлежаться.