Текст книги "Цветок мятежного князя (СИ)"
Автор книги: Мэри Кенли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
Глава 35
Алые занавески развевались на ветру, приоткрывая тихую лунную ночь. В спальне, где погашен свет, я не могла сомкнуть глаз, рассеянно поглаживая тонкие стежки свадебного платья. Оно было сделано накануне руками искусных вышивальщиц. Я добавила лишь несколько узоров: иероглифы счастья, уток-мандаринок и, конечно, белые пионы. Последние мне помогла вышивать Шия… И только по этой причине они вышли такими красивыми.
Я нервничала. Преступно сильно нервничала, едва не кусая губы. Моя свадьба… Если бы не Цветник, всё сложилось бы иначе. В кругу семьи, под суматошным присмотром близких, с (умерено) роскошным пиром. Я бы вошла в семью своего лучшего друга и, конечно, смирилась бы с отсутствием чувств. Ведь они – непозволительная роскошь для нашего мира. Но… Моя душа ведь пришла из иной реальности. И в глубине сердца я мечтала о другом.
«Но только в Шуаньи мои желания обрели плоть и кровь… А также стальные глаза с сиреневым отблеском и извилистый шрам у виска»
Шёлковые занавески всколыхнулись, впуская ночного гостя. Я склонила голову, приветствуя князя – моего будущего мужа. Через пару часов все проснутся и начнётся подготовка к церемонии, которая, увы, будет короткой и почти незаметной.
– Волнуешься? – спросил Вейян, подойдя ближе.
– Очень. – честно призналась я, глядя ему в глаза. – Цзенлан, он… Не противится этому?
Князь едва заметно улыбнулся, качнув головой:
– Он был удивлён, но не стал оспаривать моё решение.
Я нервно поджала губы. У наследника внезапно появится мачеха, которая младше его самого… Не самая приятная новость, если сказать честно.
– Прости меня. – неожиданно произнёс князь.
– За что?
В тот момент я напряглась ещё сильнее. Когда мужчина просит прощение перед свадьбой, это совсем не к добру!
– Церемония будет скромной и скоротечной, без пышного пира и многочисленных гостей. Совсем не то, о чём мечтают юные леди.
Ах, вот оно что… Должно быть, мой князь решил, что я завидую Лиюань. Да, её свадьба была шумной и роскошной, но разве в этом счастье? Громогласная церемония для принцессы должна укрепить статус законной хозяйки поместья. А вот мне… Всё это не нужно. Спокойная и тихая свадьба имеет свои плюсы, так что нет смысла переживать об этом.
– Моя главная мечта: выйти замуж за достойного человека. И она исполнится совсем скоро. – нежно проговорила я, шагнув к нему.
Ладони легли на скулы Кровавого князя, дольше обычного задержавшись у его шрама.
– Я переживаю о другом… Ситуация с Луном обострилась, не так ли?
Дурное предчувствие повисло над нами жуткой свинцовой тучей. Князь получал донесения от обученных соколов, но этих весточек становилось всё больше. Даже тот факт, что мы проводим свадьбу в спешке, будто намекает на грядущие беды.
Если вспомнить сюжет злополучной дорамы… Где-то здесь начинались самые трагичные, тяжёлые и кровавые события. Прямое столкновение с императрицей не может пройти безболезненно, а именно это ждёт нас впереди.
Князь выждал паузу, прежде чем ответить:
– Она всегда была обострена. Шуаньи – кость в горле императрицы, и она не остановится, пока его не разрушит.
Но затем он проронил:
– Впрочем, сейчас всё усугубилось. Император болен, и эту хворь уже не излечить. Он умрёт в течение нескольких месяцев. Это лучшее время для решительных действий.
Так и знала… Он хочет жениться, но не отказался от своего предназначения. Более того: отступить сейчас – значит потерять годы кропотливых усилий. Умом я это понимаю, но… В сердце ноет беспокойная заноза.
Раньше я могла предсказать грядущие события хоть отчасти, но сейчас всё совсем запуталось. И лишь одно осталось неизменным: вероятная смерть князя. То, чего я страшусь сильнее всего.
– Хао… – прошептала, с беспокойством заглядывая ему в глаза. – Пока у нас есть время… Давай поговорим.
Он вскинул брови, но не стал спорить, медленно обхватив мои ладони. И я начала рассказывать. О том сне, обо всех событиях, которые запомнила… Уже давно собиралась это сделать, но боялась, что он мне не поверит. А теперь, ночью перед свадьбой, самое время для таких откровений.
Князь не перебивал меня, слушал серьёзно и вдумчиво. Когда я закончила (едва не закашлявшись от напряжения), он неспешно спросил:
– Значит, согласно тому сну, погибель ждёт меня в горах?
– Да. – я тяжело вздохнула и призналась. – Люди императрицы как-то заманили тебя в горы… Прости, я не помню, каким образом. Но всё закончилось именно так.
Я отчаянно пыталась вспомнить что-то ещё, но пугающая пустота в мыслях не давала прорваться. И это очень, очень тревожно.
– Что ж, по крайней мере, наша стратегия будет выигрышной. – мягко усмехнулся Вейян. – Даже если многие события в твоём сне поменялись, едва ли это повлияет на столицу.
Я несмело кивнула, а затем спросила:
– Ты мне веришь?
Князь всегда был рациональным и вдумчивым человеком, а мои рассказы… За гранью реального, как ни крути.
– Ты поведала мне о вероятностях, которые вполне могут произойти. – неспешно признал он. – И даже если это сон – стоит принять его во внимание.
Хао Вейян посмотрел мне в глаза и добавил:
– Я верю тебе, Юнли.
И у меня отлегло от сердца. Этих слов достаточно для того, чтобы погасить предсвадебную тревогу… Князь прикоснулся к моим губам, оставил мимолётный поцелуй и исчез с первыми лучами солнца.
Я вновь посмотрела на праздничный наряд и улыбнулась. Взбодрись, Юнли! Пришло время для твоей свадьбы.
* * *
Красные шелка прилегали к коже, тяжёлый макияж облепил лицо. Я жалобно покосилась на Шию, но та лишь улыбнулась, прошептав:
– Потерпите, госпожа. Таковы традиции…
Я знаю! Всё понимаю, но это жутко неудобно… Хотя, по сути, нам повезло. Личные астрологи князя рассчитали ближайшую благоприятную дату для этой свадьбы, и нам не пришлось ждать месяцами… Да и столкновение с Луном вот-вот начнётся.
«Неудачное время, но что поделать…» – я негромко вздохнула, бросив взгляд на своё отражение. Под макияжем почти не узнать лица, плотный слой белил покрыл кожу… В подведённых глазах застыло напряжение, с которым я не могла справиться. Мне даже кусок в горло не лез, а это большая редкость!
– Когда наступит благоприятный час, вас отведут в зал Предков. – вздохнула Шия.
Я задумчиво кивнула. Нашу свадьбу посетят только ближайшие соратники князя… В остальном же мероприятие было конфиденциальным, чтобы остановить распространение слухов. Но… Рано или поздно императрица узнает правду.
«По крайней мере, сейчас у неё есть проблемы посерьёзнее. Например: болезнь императора»
Пятый принц слишком молод для того, чтобы стать правителем. Но Лиян Цзинь не может позволить кому-то другому занять её место… Власть – это всё, что осталось у императрицы.
Я прикрыла лицо алой вуалью и подошла к распахнутой двери. Солнце сегодня сияет так ярко, будто сам мир приветствует наш брак. И тут… Ко двору подошёл Цзенлан. Он был одет празднично, хоть и не так ярко, как в день своей свадьбы. Наследник коротко поклонился и проговорил:
– Светлого дня. Через десять минут я отведу вас в зал Предков.
То был знаменитый «обет уважения». Его исполняли, если в семье были взрослые сыновья. Таким образом Цзенлан подчеркнул, что принимает меня, как новую мать… И это всё ещё звучит крайне неловко!
Первые несколько минут мы молчали, а затем я спросила:
– Вы правда приняли этот брак, наследник? И совсем не чувствуете обиды?
Если так подумать, Цзенлану запретили быть с Сюнин, тогда как князь и я… В общем-то, это кажется не совсем честным раскладом.
Молодой человек улыбнулся и пояснил:
– Я совру, если скажу, что никакой обиды не было. Но… Леди Шен, отец многим пожертвовал ради меня. Он отказался от любви, семейного счастья и отчасти от самого себя. От меня же потребовали лишь одну жертву: брак с принцессой, который приведёт наш народ к процветанию.
Цзенлан прикрыл глаза, а затем добавил:
– Я много думал об этом в последнее время. И решил… Быть благодарным, несмотря ни на что. Если мой отец счастлив, совершая этот выбор, значит: так тому и быть.
Я смотрела на Цзенлана и думала… Что этот герой вырос. Не внешне, но внутренне. В дораме их отношения с отцом были гармоничными вплоть до прибытия Сюнин. А дальше всё покатилось по наклонной… Наследник во многом винил князя, часто злился и плавал во внутренней неуверенности. Но сейчас он будто стал более ответственным и серьёзным.
Раньше я радовалась, когда читала о «бессмертной любви» героев. Однако… Эта любовь разрушила многие судьбы и принесла куда больше боли, нежели радости. Жаль, что раньше я этого не понимала.
– Пора, леди Шен.
Он указал мне путь, и мы вместе пошли по каменной дорожке, устланной тканями. Вскоре к нам присоединились слуги, а вокруг стало так шумно, что я снова забеспокоилась. Сквозь алую ткань вуали плохо видно происходящее, потому мне приходилось слепо доверять словам церемониальной свахи…
Очищающие ритуалы для свадьбы были облегчёнными (и слава богам). Мне только лишь помогли переступить через курильницу с благовониями (что означает защиту от злых духов) и обсыпали платье рисовыми зёрнышками для, эм… Плодородия в семейной жизни.
Только после этого я пересекла порог зала. Князь ждал меня там, у алтаря предков. Мы повторили обряд, который происходил и на свадьбе принцессы: церемониальные поклоны перед табличками, затем обмен чашами и тонкие алые нити, что переплелись на запястьях… Удивительно то, что этот ритуал проводил старый монах. Он был похож на тех просветлённых, что отрешаются от мира на долгие годы.
– Это мастер Мо Юй. – негромко проговорил князь. – Отшельник храма Вечных Облаков.
Я смутилась, приветствуя его, а старец хмыкнул, протянув дряхлую ладонь.
– Юной леди подарили амулет на удачу, не так ли? – он прикоснулся к подарку Моин, который я повесила на пояс.
Мастер что-то пробормотал себе под нос и кивнул:
– Носи его почаще, девочка. Заговорённый дар однажды поможет в трудный час.
Я растерянно кивнула, оробев от пристального взгляда старца. Казалось, будто он видит меня насквозь… Но церемония завершилась на удивление быстро, а после неё нас ждал праздничный пир. Конечно, он не был таким роскошным, как на свадьбе принцессы, но оно и к лучшему.
«Я в любом случае здесь не задержусь… Ведь скоро начнётся счастливый час для молодожёнов» – и в тот момент глубокое осознание пронзило мои мысли.
Когда красные свечи погаснут, мы ведь… Останемся наедине? Кажется, под алой вуалью я покраснела так сильно, что это видно даже сквозь макияж! Дальше всё было как в тумане… Помню, что в какой-то момент Шия отвела меня в покои князя, которые оказались просторными и аскетичными. По случаю свадьбы всё здесь покрыли шелками и лепестками роз, отчего я засмущалась ещё сильнее.
– Госпожа Вейян. – тихо проронила Шия, опускаясь на колени.
Я слегка вздрогнула, осознавая сказанное… Верно, первая жена официально становится частью семьи, под фамилией клана мужа. Вторая супруга, к слову, такой привилегией не обладает.
– Госпожа, я никогда не думала, что вы взлетите так высоко в нашем поместье! – призналась Шия, улыбнувшись. – Но теперь я действительно счастлива. Ваше присутствие оживило Пламенный павильон и подарило нам надежду на лучшее. Прошу: не тревожьтесь. Князь никогда вас не обидит.
Я знаю. Знаю, что это правда, но от её слов мне необъяснимо полегчало. С губ сорвался лёгкий вздох, а пальцы потянулись к сладостям в вазочке. До сих пор я ничего не ела, поэтому парочка цукатов мне не помешает…
Через какое-то время Шия ушла, оставив меня в одиночестве. В голове немного шумело от выпитого ритуального напитка. Некоторое время я покорно сидела на кровати, а потом не выдержала, подскочив к окну. Раз уж мне всё равно сидеть тут ещё час (или около того) можно хотя бы понаблюдать за окружающими… Совсем немного. Но долго это не продлилось.
Первое, что я почувствовала – сильные руки на талии. Горячее дыхание опалило изгиб шеи, и князь прошептал:
– Скучаете, леди Шен?
В тот момент я едва не задохнулась от столь бесстыдного заигрывания. Но… В его объятиях было так привольно, что выбираться из них совсем не хотелось.
– Скучаю в ожидании мужа. – прошептала одними губами, обернувшись к нему.
Хао Вейян снял с меня алую вуаль и мягко улыбнулся:
– Ты прекрасна.
– Врёшь. – вздохнула я. – Этот макияж такой… Густой.
– Даже так ты прекрасна.
Я приоткрыла губы и быстро прикоснулась к его подбородку, оставив отпечаток красной помады.
– Ты… Пришёл слишком рано. Я даже не успела подготовиться. – застенчиво проронила, наблюдая за тем, как темнеют его стальные глаза.
– Подготовимся вместе. – хрипло шепнул князь, подхватив меня на руки. – Я спешил к своей молодой жене.
Когда он опустил меня на кровать, смущение вновь пронзило лёгкие, а в глазах помутнело. Но затем раздался ободряющий голос…
– Юнли. – князь бережно обхватил мою ладонь и приложил к своей груди.
Его сердце билось так… Гулко и учащённо, словно вот-вот вырвется из пут человеческого тела.
– Я никогда не думал, что этот день настанет. Что я женюсь столь импульсивно… И на такой чудесной девушке. Но ты совершила невозможное, и сейчас я по-настоящему счастлив.
Я вздрогнула, утопая в его необыкновенном взгляде. Свечи медленно гасли, одежда сползала с тела под настойчивыми ласками князя… Он целовал меня страстно и безудержно, будто лишь сейчас дал волю всем своим внутренним демонам. Я провела ребром ладони по краю его шрама на спине и выгнулась навстречу, глухо простонав. Сгораю от наслаждения… Как феникс догорает, дабы возродиться с первым лучом рассвета.
– Юнли… доверься мне. – шепнул князь, и с его губ сорвался гортанный вздох, больше похожий на рык.
– Я всегда тебе доверяла.
Кажется, я сказала лишь это… А затем свечи разом погасли, погрузив комнату во тьму.
Глава 36
Цзенлан шёл по коридору, ощущая ярость, которая прикипала к сердцу. Сейчас, когда из Луна приходят тревожные вести, а княжество ощерилось в преддверии войны – всё поместье притихло. Война стояла на пороге, и вскоре князь отправится в столицу, дабы напрямую столкнуться с императрицей.
В это неспокойное время все успели позабыть о наложнице Тао, но та (совершенно неожиданно) напомнила о себе. Сюнин ударилась головой о каменный постамент. Намеренно, сильно и отчаянно: лишь бы привлечь внимание наследника. И хоть к ней отправили врача, она отказывалась от лекарств, желая встретиться с Цзенланом.
Наследник чувствовал гнев и разочарование. Эта женщина когда-то показалась ему столь неземной, но теперь он понимал, как сильно ошибался. Сюнин не просто стояла на своём: она вынуждала Цзенлана играть по её правилам. Но на этот раз он не намерен терпеть чужие выходки.
– Что вам надо, наложница Тао? – спросил он без приветствия, едва тяжёлые двери распахнулись.
Сюнин лежала на кровати, повернув бледное лицо к входу. Белая повязка с каплями крови венчала её голову, как венец скорби. Серебристые волосы разметались по подушке, подчёркивая беззащитность девушки. Она, казалось, была истощена долгими молитвами в зале Предков, но Цзенлан не дрогнул, продолжая холодно смотреть на неё.
– Ваше Высочество меня больше не любит? – спросила наложница, скривив тонкие губы.
Безнадёжная горечь в её взгляде была такой достоверной, что Цзенлан на миг растерялся.
– Если это всё, о чём вы хотите поговорить, я уйду прямо сейчас. – твёрдо произнёс наследник.
Тогда она протянула руку и закашлялась, проронив:
– Вы… слуги шепчутся о том, что скоро вы отправитесь в Лун. Это правда?
– Стоит укоротить язык тем, кто распускает подобные слухи. – усмехнулся Цзенлан, резко качнув головой.
– Но это правда? Не молчите! – воскликнула Сюнин, невольно повысив голос. – Простите, я… Я очень хочу вернуться домой, наследник.
Он на несколько минут замолчал, а потом заметил:
– Раньше леди Тао говорила, что ей родной дом не мил. Она даже пожелала стать моей наложницей вопреки всему. Что же изменилось?
– Вы. Вы меня не любите.
Цзенлан посмотрел ей в глаза и едва заметно нахмурился. Сюнин выглядела такой несчастной и одинокой, будто весь мир стал её клеткой. Но даже так наследник не спешил поддаваться просьбам наложницы.
– Возможно, вы правы, леди Тао. Но ответьте на вопрос: любили ли вы меня?
Он вспоминал их общение. Каждый жест, каждое слово… Всё то, что так отчаянно берёг в сердце. Но Цзенлан не находил главного: искренности. Он, конечно, не мог отрицать симпатию со стороны леди Тао, однако… Её глубокие чувства теперь казались хорошо отрепетированным спектаклем.
Она посмотрела ему в глаза, и одна-единственная слезинка скатилась по её щеке:
– Цзенлан, что с нами стало… Всё должно было сложиться иначе.
– Ты сама довела до этого.
– Но чем? Юнли Шен тебе дороже меня?
Наследник нахмурился и медленно произнёс:
– Следи за языком. Она вышла замуж за моего отца.
– Так скоро? – Сюнин резко рассмеялась, опадая на кровати. – Все называют лисой меня, тогда как эта мышка уже пробралась к князю… И ты так спокоен, Цзенлан.
– А что мне сделать? Разбить себе голову, чтобы привлечь чьё-то внимание? – поморщился наследник. – Перестань, Сюнин. Смирись с тем, что уже не исправить.
Он повернулся к выходу, но девушка схватила его за край рукава.
– Позволь мне вернуться в Лунцзи… Пусть даже ненадолго. Я хочу увидеть свою мать хоть раз.
Цзенлан на мгновение замер, а потом едва слышно вздохнул:
– Я подумаю над этим.
* * *
Юнли Шен.
Мне… немного сложно описать свои эмоции. Знаете, порой случается то тонкое пересечение, когда воедино сливаются чертовски разные чувства (почти противоположные).
С одной стороны: я была счастлива. Мягкое, безбрежное счастье охватывало меня, будто волны тёплого моря. Даже без пышной свадьбы и медового месяца мой князь был… Невероятным. Ласковый, вдумчивый, осторожный. Он не стремился измотать меня, берёг от потрясений, и (клянусь) с каждым днём я любила его всё сильнее.
Но, с другой стороны притаилось до крайности гнетущее чувство. Мы готовились к войне. Теперь уже точно и бесповоротно. Новости о болезни императора начали просачиваться за пределы столицы. В это время Лиян Цзинь пыталась всеми силами остановить их распространение. А также… Она жаждала остановить князя.
У Хао Вейяна до сих пор есть право вернуться в Лунцзи. Всё потому, что он сын старшей принцессы и племянник императора. Конечно, его изгнание является серьёзной преградой… Но правитель лежит при смерти, а это уважительная причина для визита.
Кому это невыгодно? Ну, разумеется, императрице. Она сделает всё, чтобы задержать князя, ведь, если он вернётся в Лун… Ситуация обострится до предела.
«Но как бы она ни пыталась остановить его – это неизбежно»
Сюжет дорамы неумолимо приближался к концу. Совсем скоро нас ждёт финальная битва, и… Есть одна проблема.
– Я могу поехать с вами?
Хао Вейян на секунду прикрыл глаза, отрываясь от чтения. Затем он посмотрел на меня и произнёс:
– Возможно, тебе безопаснее остаться здесь.
Вот, так и знала! Отчасти он прав, но… При желании, люди императрицы доберутся до меня в любом месте. И с моим мужем (если честно) безопаснее всего.
– Прошу, я хочу быть рядом! – прошептала, облизнув пересохшие губы, и, наконец, призналась. – Хочу спасти свою семью.
В это неспокойное время им угрожает смертельная опасность. Не только из-за меня: сёстры ведь связаны с принцами, которых императрица желает убрать. И я не могу отсиживаться, пока всё это происходит.
– Будет непросто. – задумчиво произнёс Вейян. – Впрочем… возможно, тебя они послушают.
Он посмотрел мне в глаза и добавил:
– Хорошо, Юнли. Ты отправишься с нами. Но под охраной и, если ситуация выйдет из-под контроля: я вышлю тебя в безопасное место.
Я невольно сглотнула, но согласилась. Князь просчитывал различные варианты, не все из которых можно назвать мирными… Оно и понятно.
На самом деле, подобные договорённости касались не только меня, но и Цзенлана. Это первое серьёзное столкновение, в котором наследник примет участие! Я думала, что Лиюань тоже отправится с нами (как было в оригинале), но…
– Отец, случилось кое-что непредвиденное. – проговорил Цзенлан, заходя в кабинет без стука. Он быстро кивнул мне и, поколебавшись, сообщил:
– Лиюань… Моя жена, возможно, беременна.
«Что?!» – я едва не поперхнулась. Вы же женаты всего около месяца, и… Неужели брачная ночь прошла настолько хорошо?
– Слишком ранний срок для точного определения. – нахмурился князь.
– Это лишь предположение. – смиренно кивнул Цзенлан. – Но врач, который её осмотрел, мастер акупунктуры. Он искусно определяет подобное по пульсу, и… вероятно, это правда.
Я ошеломлённо посмотрела на Хао Вейяна. Его сын, конечно, быстрый парень… Погодите, значит ли это, что номинально я стану бабушкой?
– В таком случае, принцессе лучше остаться. – проронил князь. – Я свяжусь с её отцом. Под защитой долины Руй ей будет безопаснее всего.
Цзенлан задумчиво кивнул, а затем произнёс:
– Я должен отправиться с вами, отец. Но как только мы разберёмся со всеми проблемами… Я лично привезу Лиюань.
Хао Вейян не стал спорить, а мне оставалось лишь вздохнуть. Сюжет вновь изменился (пусть и незначительно). Даже не знаю, к лучшему ли это… Но, с другой стороны, в дораме принцесса умерла прямо в Лунцзи. А сейчас она ждёт ребёнка и (вроде как) их отношения с Цзенланом наладились. Так я думала, пока не узнала следующую новость тем же вечером…
– Что? Наложница Тао едет с нами?
Уму непостижимо! После всего, что она сделала, героиня продолжает следовать намеченному курсу. Один вопрос: как у неё получается?
– Цзенлан согласился отвезти её на встречу с родной матерью. – неспешно проговорил князь, склонив голову набок. – Но в Шуаньи она больше не вернётся.
– В каком смысле?
Вейян слегка нахмурился, прежде чем пояснить:
– Он хочет оставить её в монастыре при Лунцзи. Так она сможет время от времени видеться с родными, но не вернётся в нашу семью.
Оу, это… На удивление здравая мысль. Конечно, жизнь монахини непроста. Если бы Сюнин избрала другой путь и не стала наложницей, она могла бы жить куда счастливее. Но сделанного не воротишь… И в её случае – это не самый плохой вариант.
Без любви наследника в поместье ей придётся совсем нелегко. Бездетные наложницы в конечном счёте обречены на вечные страдания и одиночество… Монастырь, конечно, ничем не лучше, но там чуть больше свободы. Если Цзенлан будет оплачивать её пребывание в том месте, Сюнин может жить вполне неплохо.
Я задумчиво кивнула в такт своим мыслям, а затем спросила:
– Так значит… Он полностью разочаровался?
Кровавый князь говорил, что однажды это может произойти. Как оказалось, весьма скоро…
– Кто знает? – усмехнулся Хао Вейян, обхватив мои пальцы ладонями.
Я смотрела на него и чувствовала, как в груди трепещет неусыпная тревога. Скребётся кривыми когтями по костям, ранит сердечные мышцы. С недавнего времени мне день за днём снятся сны о той дораме: один хуже другого. Они размытые, они мерзкие и оставляют лишь липкий пот на лбу и ощущение смертельной угрозы.
Я боюсь возвращаться в Лунцзи. Я страшусь встречи с императрицей. Но… Если другого выхода нет, мне нужно отправиться с ними и постараться помочь хоть чем-то.
– Ты боишься. – хрипло проронил князь, ласково проведя пальцами по моим скулам.
– Боюсь, что всё пойдёт не по плану. – честно призналась, поджав губы.
– Это маловероятно.
Но… Я до сих пор вижу окровавленное тело князя, пронзённое острыми стрелами на той мрачной скале. Этот образ из дорамы не даёт мне покоя.
* * *
Месяц. Именно столько занял обратный путь до Лунцзи… Я уже и забыла, насколько трудна, тяжела и небезопасна долгая дорога. К счастью, теперь условия были в разы лучше и люди князя более чем готовы к таким поездкам.
Но в какой-то момент я спросила:
– А нас, эм… Не встретят с мечами и стрелами прямо на границах с Луном?
– Полагаю, что не рискнут. – плавно усмехнулся князь. – Ведь император Яней хочет меня видеть.
Тогда я призадумалась, пытаясь вспомнить образ правителя из дорамы. Кажется, он был весьма посредственным человеком… Не отличался особыми талантами, а почти все решения за него принимали советники и Лиян Цзинь.
Хорошим здоровьем император также не мог похвастаться. Ходили слухи о том, что он родился недоношенным и оттого часто болел… Да, в дораме этот сюжет развивался похожим образом.
Вначале император заразился чем-то незначительным. Обычная простуда, или вроде того… Но вскоре симптомы начали усугубляться. Врачи, конечно, забеспокоились, но по какой-то причине все лекарства и техники акупунктуры давали лишь временное облегчение. Яней занемог. И с тех пор Небесный город не знал покоя. Боже, надеюсь, с моими сёстрами всё хорошо… Впрочем, есть один человек, который знает это наверняка.
Ночью, когда мы остановились в одной горной деревне на передышку, я прижалась к князю, аккуратно запустив ладони под одежду. В последние дни он почти не спал и вечно отсутствовал. То разведка, то собрания, то подготовка… Мы ехали по дальним дорогам и, одновременно, готовились к решающему столкновению.
– Что такое, Юнли? – мягко спросил он, прикоснувшись губами к моему лбу.
– Сёстры Шен… Они в порядке? С ними же ничего не случилось в Небесном городе?
Я думаю, принцы способны защитить их, но… Подлый червячок сомнений до сих пор гложет разум.
Хао Вейян вскинул брови и, наконец, ответил:
– Я не знаю подробностей, но, судя по всему, они в порядке.
– Да хранят их боги. – с облегчением вздохнула я… Но спокойствие продлилось недолго.
– Юнли, их положение очень зыбкое. – признался Кровавый князь. – На данный момент я ничем не могу помочь твоим сёстрам. Но в будущем возможности могут появиться.
– Это… – я посмотрела ему в глаза и чуть тише произнесла. – Наверное, слишком эгоистично просить тебя об этом.
Он негромко рассмеялся, прикоснувшись к моему лбу:
– Послушай, я потерял почти всю семью в дворцовых битвах. Мне понятно твоё желание спасти их, и я постараюсь его исполнить.
«Так… странно и тепло на душе. Меня греет то, что он не обесценивает мои желания. И это пробирает до глубины сердца. Князь вполне мог отмахнуться, сказать, что проблемы семьи Шен его не касаются… Что грядущая война важнее. И был бы прав. Но вместо этого он подарил мне надежду, которая особо ценна в столь непростое время»
Я прижалась губами к его щеке, а затем поцеловала уголок шрама, плавно переместившись к устам. Если честно, мой муж невероятно красивый. Я никогда не думала о нашей разнице в возрасте, потому что его мужественное лицо, опалённое войной, манит сильнее любых приворотов…
Но, что более важно: в глазах князя я тоже прекрасна. Он смотрит на меня настолько нежно, будто в его руках редчайшая жемчужина (выпустишь из пальцев – разобьётся). И это – настоящее счастье.
Думаю, многие скажут, что мне повезло (с этим даже не спорю). Среди всевозможных красавиц Цветника именно я стала женой того самого Хао Вейяна, правителя Шуаньи, Кровавого князя, который откроет новую эру Луна. Но… Для меня он просто любимый мужчина, чья жизнь в опасности.
И если богам этого мира угодно, чтобы одна неловкая душа вспомнила о своём перерождении, быть может… У нас есть шанс всё исправить.
