Текст книги "Святая кровь"
Автор книги: Майкл Бирнс
Жанр:
Триллеры
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)
7
Орландо не составило больших трудов понять, что помещение задней комнаты использовали как кладовую: она была наполнена сухими продуктами, консервами и стеклотарой. У стены высился огромный камерный холодильник [24]24
Т. е. холодильник, внутрь которого можно войти.
[Закрыть]– дверь его была распахнута.
– Проверь, – велел Орландо.
Квятковски, сделав три шага, сунул в холодильник голову. Пол и полки были заставлены упаковками молока и яиц, ящиками содовой и пива, стеллажи – сырами, маслом и фасованными мясными продуктами. Донована не было.
– Здесь нет.
В этот момент оба услышали приглушенный массивной железной дверью звук заведенного мотора.
Выскочив из кладовки, Донован хотел было подпереть чем-нибудь дверь, но передумал: узенький проулок, на который она выходила, перегораживал здоровенный несдвигаемый «дампстер». [25]25
Контейнер для мусора – от Dempster Dumpster – фирменного названия контейнера компании «Dempster Brothers».
[Закрыть]
Оседлав мотоцикл, он сунул ключ в замок зажигания. Шлем остался в заднем бардачке. В момент, когда он выкрутил рукоятку газа, дверь за его спиной распахнулась.
Непрогретый двухцилиндровый двигатель кашлянул, мотоцикл взвизгнул резиной и рванул вперед. Мельком глянув через плечо, Донован успел заметить одетых священниками мужчин, выбежавших в проулок, – у обоих в руках были пистолеты.
Донован устремил взгляд на просвет впереди: пятьдесят метров голых кирпичных стен слева и справа.
Отличная мишень – можно стрелять не целясь.
Пригнувшись к бензобаку, он максимально выкрутил газ и пустил машину зигзагами, петляя на ходу и стараясь изо всех сил избежать заносов на сыром после дождя асфальте. Первая пуля прошла впереди низом, отрикошетив от стены. Вторая пробила выхлопную трубу, отчего мотоцикл оглушительно взревел. Эти люди умели стрелять. Но похоже, в него самого не целились. Значит, по колесам?
В панике Донован за долю секунды успел выправить машину, задним колесом попавшую в выбоину. «Кавасаки» дернулся и резко ушел к стене именно в то мгновение, когда третья пуля, едва не зацепив голень Патрика, звонко отскочила от хромированного блока двигателя. Еще пять метров. Он сжал ручки тормозов и юзом вылетел на проезжую часть, накренив тело вправо, чтобы заложить крутой вираж. «Кавасаки» зацепил бампер проходящего мимо грузовика, водитель которого бешено надавил на кнопку клаксона.
Мотоцикл стремительно заскользил к противоположному поребрику, вынудив Донована резко выпрямить левую ногу, чтобы не сбить старушку, выгуливавшую пуделя. Хриплый рев пробитого глушителя перекрыл ее брань, когда Патрик, выровняв наконец машину, дал полный газ и рванулся вперед.
8
Иерусалим, Израиль
Спускаясь по крутым ступеням из еврейского квартала Старого города, раввин Аарон Коэн вглядывался в укрепления комплекса Храмовой горы. Они покрывали тридцать пять акров вершины горы Мориа – искусственной террасы с прямоугольником сохранившихся мощных стен, парапетов и крепостных валов. Вторая платформа, поменьше, поднималась из центра Храмовой горы и служила основанием храма, господствовавшего над этим местом с конца семнадцатого века, – искусно отделанного здания с массивным золотым куполом, возвышающимся над восьмиугольным цоколем из мрамора и красочными арабскими изразцами.
«Купол скалы» – третья по значимости исламская святыня.
Лишь только взгляд Коэна нашел храм и глаза ослепил яркий блик купола, он съежился от отвращения. Раввин пробормотал молитву, чтобы подавить неискоренимые эмоции, волной поднимающиеся в нем каждый раз, когда он думал о великом иудейском храме, некогда украшавшем самую священную горную вершину в мире. Чувство потери и глубокого оскорбления поднималось в его душе.
Закончив спуск, он подошел к блокпосту перед Вестерн-Уолл-плаза. Здесь, как всегда, предстояло пройти через металлодетектор. Отступив в сторону, он поднял вверх руки. Молодой израильский солдат в оливкового цвета форме и берете, с переброшенным через плечо «узи» поднялся со стула и покачал головой. Достав из сумки зонд, он поздоровался:
– Шалом, равви.
– Шалом, Яков.
Солдат вяло прошелся ручным зондом металлодетектора по рукам, ногам и туловищу хасида. Как всегда, прибор выдал тонкий писк у левого бедра и голени. Вздохнув, солдат на всякий случай осторожно провел рукой по бедру, чтобы убедиться, что там ничего нет.
– Никак не избавиться от этой штуки, равви? – с вежливой улыбкой спросил он, поворачиваясь назад к своему стулу.
– Если избавлюсь, ходить не смогу, – покачал головой Коэн. – Так что привыкайте.
Засевшая глубоко шрапнель была напоминанием о взрывах на иерусалимском рынке Махане Йехуда, в результате которых погибли шестнадцать человек. Десятки людей, включая Коэна, оказавшегося буквально в нескольких метрах от шахида-самоубийцы, были ранены. Несмотря на четыре хирургические операции и пять месяцев в медицинском центре Хадасса, гвозди и металлические шарики остались в тех местах, где их удаление грозило параличом. Почти два года после взрыва Аарон ходил с палочкой.
Обычно перед прохождением металлодетекторов Коэн предъявлял медицинский бедж. Но сейчас этого не требовалось: здесь все очень хорошо его знали. За прошедшие двадцать с лишним лет уроженец Бруклина пятидесятитрехлетний хареди [26]26
Haredi – крайне ортодоксальная организация, имеет собственную иешиву (религиозную школу) и не признает никаких отклонений от Библии.
[Закрыть]стал одним из преданных сторонников самых влиятельных религиозных и политических движений Израиля, стойким сторонником ультраортодоксального иудаизма. Он ратовал за возвращение в Сион и официальное принятие Халаха (еврейских законов Торы) как принципа управления общественной жизнью. В молодости Коэн отслужил два срока в левой Национальной религиозной партии кнессета, и его кредо было: «Земля Израиля для людей Израиля по законам Торы Израиля». В самых престижных израильских иешивах бурно приветствовались его учения. Иудейские и светские израильтяне пророчили его в претенденты на пост главного раввина.
– Хорошего вам дня, – пожелал солдат.
Прощаясь, Коэн коснулся кончиками пальцев широкополой шляпы и зашагал на выход, чуть прихрамывая. Белые кисточки молитвенного шарфа, надетого под черным жилетом, покачивались в такт его торопливой походке, и легкий ветер играл прядями длинной черной бороды и плотно завитыми пейсами.
Широкая улица вела к открытой секции сохранившейся Западной стены Храмовой горы – пятьдесят семь метров в длину и девятнадцать в высоту – Котелю. [27]27
Котель – Стена Плача.
[Закрыть]Обычно место это полнится евреями, распевающими молитвы, раздирающими одежды и оплакивающими разрушение храма, недаром оно называется Стеной Плача. А туристы здесь просовывают в тончайшие щели между громадными каменными блоками стены царя Ирода записки «на счастье».
Но в последний месяц картина наблюдается совсем иная.
Улицу зигзагами перечеркнули баррикады. Экскаваторы с «обратной лопатой» вываливали каменные обломки на самосвалы, подъезжающие за Навозные ворота, где прежде располагалась стоянка туристических автобусов. Величайшая святыня иудаизма выглядела сейчас как стройплощадка.
Коэн направился на север к высокому арочному входу в туннель Западной стены, части подземной сети древних дорог, резервуаров и водоводов, проложенных глубоко под зданиями мусульманского квартала вдоль западного основания Храмовой горы. До его недавнего закрытия туристы могли пройти пешком по подземному коридору прямо до ступеней, поднимающихся к выходу на виа Долороса у подножия северо-западного угла Храмовой горы. Археологический феномен.
«Но что более важно, – подумал Коэн, – это прямой доступ в Иерусалим первого века».
Раввин поздоровался с полудюжиной солдат АОИ, [28]28
АОИ (Israeli Defense Forces) – Армия обороны Израиля.
[Закрыть]стоявших кружком и праздно болтавших. Он настоял на усилении мер безопасности, прежде чем дать свое согласие на курирование деликатного и сверхсекретного проекта, проводящегося здесь. От мусульман-фанатиков поступили угрозы терактов, и он был уверен – не последние.
Прохлада внутри несла облегчение. Высоко над головой изгибалась арка Уилсона – все, что осталось от величественного моста первого столетия, соединявшего Верхний город с внутренними дворами Храмовой горы. Вереница сообщающихся сводчатых помещений образовывала просторный зал, обычно использовавшийся как синагога. Близ того места, где лишь четыре недели назад стояла арка Торы, Коэну пришлось маневрировать меж груд известняковых кирпичей и куч цемента. По железной лестнице он спустился на следующий уровень туннеля.
И тотчас оказался во власти эмоций, всегда охватывающих его в этом таинственном месте – вратах, ведущих в древний мир, о чем в секретной комнате бруклинского дома так много рассказывал ему дед.
Сменив свою зайен [29]29
Широкополая шляпа.
[Закрыть]на ярко-желтую защитную каску, раввин вошел в просторную подземную комнату – Большой зал. Обычно здесь туристам рассказывали о том, как в первом веке римскими и египетскими архитекторами под руководством архитектора-мечтателя царя Ирода Великого создавалась Храмовая гора.
Коэн остановился у массивных скошенных Иродовых блоков, формировавших основание горы, – один из них был крупнейшим камнем Израиля и весил более шестисот тонн.
Осветительные люстры заливали светом рабочих, которые на верхнем ярусе строительных лесов заделывали глубокие трещины четырех высоченных соединяющихся сводов. Во многих местах зияли большие проломы – там, где вывалились целые секции сводов тринадцатого века до нашей эры.
Землетрясение, вызвавшее эти разрушения, произошло почти шесть недель назад. Оно явилось частью Божьего плана, не сомневался Коэн. Еще одно подтверждение того, что пророчество сбывается.
Взгляд его упал на расположенные ярусами места для сидения. Они находились в дальней части зала перед миниатюрным макетом горы с храмом, обнесенным стенами, на вершине. Так выглядела Храмовая гора приблизительно в 70 году нашей эры. Сейчас макет был раздавлен тремя огромными обломками скалы. Удивительное дело: туристы, оказавшиеся здесь в момент землетрясения, ничуть не пострадали.
– Доброе утро, равви! – крикнул ему рабочий, перекрывая грохот молотковых перфораторов.
Коэн помахал ему.
Масштабы землетрясения силой 5,3 балла, произошедшего в восточно-африканской зоне разломов и прокатившегося через Мертвое море далее на восток, бледнеют в сравнении с землетрясением 1927 года силой в 6,3 балла. Эпицентр подземных толчков находился в 15 милях к северу от Иерихона. Тогда погибло более двухсот человек. Однако Старый город Иерусалима, построенный преимущественно из древнего неукрепленного известняка, возводился на «слоеном пироге» многовековых развалин и перестроек. Вот почему удар сейсмических волн оказался таким страшным.
Политические последствия землетрясения тоже были впечатляющими.
Непрекращающиеся уже более десяти лет земляные работы были источником нескончаемых распрей между израильтянами и мусульманами из-за права контроля над Храмовой горой, самой желанной религиозной землей на планете. И односторонняя реставрация, проводящаяся здесь, вызвала мощный протест всех мусульманских группировок: ВАКФа, Хамаса, ООП… [30]30
Организация освобождения Палестины.
[Закрыть]
Коэн еще раз горестно взглянул на своды: над ними располагался жилой сектор мусульманского квартала.
Мусульмане возвели каменные своды, чтобы поднять свои жилища до уровня эспланады Храмовой горы и таким образом облегчить доступ к мечетям. За минувшие столетия туннельные пустоты наполнились грязью и обломками, и это придало устойчивости расположенным наверху строениям. Начатые Израилем земляные работы якобы угрожали целостности верхних строений. Мусульмане и палестинцы хотели засвидетельствовать масштаб разрушений, утверждая, что волнения и гибель людей, ознаменовавшие открытие туннеля в 1996 году, не пойдут ни в какое сравнение с насилием, которое может спровоцировать реставрация.
Коэн проследовал к временной двери с надписью красной краской «ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН». Он набрал шифр, протиснулся внутрь и закрыл за собой дверь.
Отлитые из цемента колонны тянулись параллельно голой стене, формируя узкий коридор, по верху которого перекрещивались стальные стабилизирующие балки. Пол шел под заметным уклоном вверх.
Коэн торопливо миновал коридор и несколько ступеней наверх, ведущих приблизительно к центру Западной стены Храмовой горы. Потолок здесь взмывал высоко вверх, и камни основания горы сменялись массивным арочным проходом шестиметровой высоты – воротами Уоррена, обнаруженными британским археологом Чарльзом Уорреном в 1867 году.
Вскоре после того, как в двенадцатом веке Саладдин вновь захватил Иерусалим, этот проход к нижней части платформы Храмовой горы был замурован. Но сейчас в его центре зияла внушительная брешь, из которой лился свет.
Раввин опустился на корточки и заглянул внутрь: там кипела работа по расчистке завала. Несмотря на то что униформа этих рабочих и тех, кто трудился в главном зале, была одинаковой, нанимали их не израильтяне. Это были люди одной из многочисленных бригад Коэна.
Он не удержался и улыбнулся, отметив про себя, как существенно им удалось углубиться под гору.
Но даже здесь, глубоко под эспланадой Храмовой горы, Коэна беспокоило, что оглушительный грохот отбойных молотков могут услышать наверху. Эти тайные раскопки проводились в непосредственной близости от Большого зала, и он был уверен, что шумы будет легко спутать с аналогичными звуками проводимых в зале реставрационных работ.
Вибрация в нагрудном кармане заставила Коэна вздрогнуть. Он вытянул мобильный телефон и проверил на дисплее номер звонившего: внутренняя линия Музея Рокфеллера. К счастью, израильские рабочие установили ретрансляторы вдоль туннеля, чтобы сделать мобильную связь более устойчивой. Распахнув телефон, он громко проговорил:
– Погоди секундочку.
Раввин поднялся и отошел от арки чуть дальше в туннель.
– Да, слушаю, что случилось? – наконец спросил он.
Сквозь треск помех Аарон вслушивался в голос человека на том конце линии, который рассказывал о замечательном открытии в Кумране.
– А он… подлинный? – спросил Коэн, пальцы его чуть дрожали.
Звонивший ответил, что надеется.
– Кто его нашел?
Ответ заставил дрожь в руке усилиться.
– Кому Мицраки поручил транспортировку?
Этот ответ тоже не понравился Коэну.
– Буду там через час.
9
Долина Джезрил, Израиль
Добравшись до вершины земляного кургана, которую венчали руины укреплений, Амит остановил свой лендровер и спрыгнул на пыльную дорогу. Он немного постоял, любуясь простором долины Джезрил. Ее пышная растительность волнами колыхалась вокруг холма на несколько километров, омывая поднимающиеся вдали покатые спины гор. Ничем не приметная на вид равнина в давние времена была ареной бесчисленных сражений, когда древние царства боролись за этот оживленный перекресток торговых путей между Востоком и Средиземноморьем.
На протяжении столетий курган оставался важнейшим стратегическим оплотом. Его зловещее название проистекает от древнееврейского «хар Мегиддо», или курган Мегиддо.
Армагеддон. В Откровении – центр апокалипсического поединка между силами добра и зла.
Великое множество царей Старого Завета владели Армагеддоном, и среди них – Соломон и Иосия. [31]31
Сын и преемник Аммона, царь иудейский, царствовавший в Иерусалиме 31 год и во всем ходивший путем Давида.
[Закрыть]Каждый из них оставил свой след где-то на вершине Мегиддо, а видимое ныне основание кургана – всего лишь наружный слой, укрывающий более двадцати сменявших друг друга древних поселений.
Попетляв по лабиринту древнего фундамента, Амит остановился в тени куртины благоухающих пальм и заглянул вниз, в глубокий, аккуратно выкопанный экскаватором ров, обозначенный по кромке желтыми флажками. Там небольшая группа археологов сосредоточенно работала лопатками и кисточками, снимая один микрослой за другим.
Взгляд Амита сразу же отметил кокетливую розовую широкополую шляпу: на дне на четвереньках стояла Джулия Леру, известный всему миру египтолог. Именно след египетских фараонов привел ее сюда, а точнее, Тутмоса III, припомнил он. Во время недавних раскопок был обнаружен бесценный клад реликвий, оставшихся после оккупации этих земель фараоном в конце пятнадцатого века до нашей эры, и буквально на следующий же день Джулия прилетела из Каира и работает здесь уже почти четыре месяца.
– Эй, Жюли, до Китая еще не докопали?
Не прекращая очищать от пыли едва показавшийся из земли сферический артефакт, женщина откликнулась с милым французским акцентом:
– Мсье Амит? Это вы?
– Единственный и неповторимый.
– Вот черт!
Опустив кисточку, она встала и подняла на него взгляд, щуря светло-голубые глаза от солнца, бившего прямо в лицо.
Всякий раз при виде Жюли сердце Амита замирало. Трое детей и сорок три года мало изменили ее подтянутую, стройную фигуру. Лицо ее – с широко расставленными глазами, дерзкое и вызывающе юное – не отличалось особой красотой. Но внутренний свет, которым оно лучилось, просто завораживал Амита. Ему казалось странным видеть ее такой довольной собой и счастливой, ведь супружеский опыт Жюли имел поразительное сходство с его собственным, различаясь лишь числом попыток: она только один раз сменила мужа, но неудачно. И в итоге археологические тайны заменили ей семейный очаг.
– А вы почему без лопаты?
«Подкол», оценить который в состоянии только археолог. Жюли считала лопаты кощунством, орудием, достойным лишь нетерпеливых и непочтительных. Он пожал плечами, усмехнувшись по-мальчишески.
– Похоже, забыл…
– Какая жалость. Может, спуститесь, и я поучу вас кое-чему?
Она показала на длинную алюминиевую лестницу, прислоненную к краю рва.
– И что же привело вас в Армагеддон? – спросила Жюли.
Помогая ей очистить от пыли артефакт, Амит смог наконец разглядеть округлый предмет. Это был глиняный сосуд, покрытый иероглифами. Совпадение позабавило его.
– Не поверите – Египет.
Его ответ пришелся Жюли по душе.
– Да ладно вам, – обольстительно проговорила она.
Он быстро глянул через плечо на ее подопечных – никого, похоже, их разговор не интересовал.
– В частности, иероглиф.
– А-а… Видать, боги предвидели ваш визит в святая святых, – поддразнила она Амита, не отрывая взгляда от сосуда. – С ней, пожалуйста, поаккуратней, – попросила она, показав на амфору, – а то она расслаивается.
Улыбнувшись, Амит стал работать более бережно.
– Иероглиф, говорите. И, небось, прихватили его с собой?
Жюли с облегчением выпрямилась, не поднимаясь с колен.
Амит кивнул.
– Тогда давайте взглянем на него, – сказала она.
Амит отложил кисточку, полез в карман жилета и, достав распечатку снимка, протянул Жюли.
– Видите ли, я нашел эту гравировку, и…
Он показал пальцем, понимая, что изображение говорило само за себя.
Жюли прикусила губу и резко склонила голову набок, изучая снимок.
– Достаточно отчетливый. – Она сложила бумажку и вернула ему с насмешливой улыбкой.
– И?
Амит убрал снимок в карман.
– А почему вы не сказали мне, что ездили в Египет?
– Я не ездил.
– О, – смутилась она. – Просто подумала, что такой вот снимок можно было сделать только там.
– А что означает этот иероглиф?
– Так обозначался ном.
Ном – провинция в Древнем Египте.
– Хотите, чтоб я молил вас произнести название?
– Нет, но это ваше желание мне по душе. А сейчас помолчите, дайте подумать.
Поведение Джулии все же привлекло внимание ее студентки-практикантки: симпатичная девушка поймала взгляд Амита, улыбнулась и сочувствующе покачала головой.
Жюли сощурилась, в уголках глаз собрались легкие паутинки морщинок.
– Ну, так. Это, пожалуй, самый знаменитый из сорока двух номенов Древнего Египта, и сегодня от него осталось только имя. Хотя место, которое ему приписывают, не соответствует истинному расположению.
Она выжидательно взглянула на Амита и поняла, что израильтянин все еще нуждается в ее помощи.
– Подсказка: «Книга мертвых», Атум, [32]32
В египетской мифологии один из древнейших богов, главный демиург в гелиопольской космогонии, возглавлявший Великую Эннеаду, воплощение вечернего заходящего солнца. Постепенно культ Атума сливается с культом Ра.
[Закрыть]Гор, Ра…
– Гелиополис?
– Parfait! [33]33
Блестяще! ( фр.).
[Закрыть]– воскликнула она, хлопнув его по коленке. – Да, легендарный Город Солнца.
Амит обменялся победоносным взглядом со студенткой, а та продемонстрировала свою солидарность поднятыми вверх большими пальцами рук. Ненадолго задумавшись, археолог попытался понять, по какой причине мог попасть этот иероглиф в компанию на первый взгляд не имеющих к нему никакого отношения находок, откопанных им в Кумране.
– Что-то не так? – поинтересовалась Жюли.
– Нет-нет… Пустяки. – Словно очнувшись, Амит отбросил эти мысли. – Я знал, что с таким вопросом мог обратиться только к вам. Самому-то пришлось бы часами копаться в книгах.
– Всегда пожалуйста, – улыбнулась она. – Может, поделитесь, о чем речь?
– С удовольствием бы, Жюли, однако эту тему я не волен обсуждать, – мягко ответил он, показав глазами на ее группу, работавшую рядом.
– О-о-о… Тайны!
Ее брови взлетели и опустились, и она ткнула жестким указательным пальцем в его объемистый живот, заставив Амита рассмеяться.
– Вы же знаете, я всегда рада помочь вам. Если вы откопали этот знак здесь, в Израиле, никто лучше меня не растолкует его смысл. Так почему бы вам не показать мне свою находку? – с вызовом спросила она.
Интересно, насколько дерзкой может быть эта женщина? Амит нахмурился и покачал головой.
– Не уверен, что готов…
– Джезза! – оборвала его Жюли, позвав студента.
– Да, – откликнулся парень.
– Вместо меня тут до конца дня управишься?
– Конечно.
– Отлично. – Она вновь повернулась к Амиту. – Значит, договорились.
Вскочив на ноги, она схватила полотенце и вытерла руки.
Поднимаясь, он застонал.
Она сунула полотенце ему и поставила ногу на ступеньку лестницы.
– Вперед!