Текст книги "Святая кровь"

Автор книги: Майкл Бирнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

61

На площадке пожарной лестницы Амит опустил ботинки и заглянул в оконце двери аварийного выхода. Красный свет таблички «Выход», горевшей по ту сторону двери, дарил ему небольшой сектор обзора – около двух метров пространства коридора слева и справа. Однако шум движения он услышал прежде, чем увидел его источник.

Сначала показался ящик на тележке, которую толкал мужчина в сторону лифта: вход в него был рядом с пожарной дверью. Еще пятеро вооруженных мужчин следовали сразу за ним, а в центре их группы шла красивая женщина – связанная и с кляпом во рту. При виде ее в голове Амита поднялся целый ворох новых вопросов.

Замыкал шествие мрачный мастер церемоний, весь в черном.

Сценарий явно не способствовал тому, чтобы разыгрывать героя. Но раввин шел последним, и если бы Амиту как-нибудь умудриться застать его врасплох…

Порыв использовать элемент внезапности тут же угас, как только археолог попытался представить, что сказала бы на это Жюли. Наверняка что-то вроде: «Уймись, ковбой».

Двери лифта раскрылись, и яркий свет кабины брызнул в темный коридор. Амит прижался спиной к стене и слушал, как вся группа втискивалась в лифт вместе с тележкой. Как только двери сомкнулись, и лифт пришел в движение, он выждал еще пару секунд у оконца. Затем распахнул дверь и, пригнувшись, выставил перед собой пистолет. И вновь его встретила тишина.

В конце темного коридора Амит увидел полоску света из конференц-зала. Последняя дверь слева. Инстинкт подсказал ему проверить комнату, не остался ли там кто.

Дав пожарной двери неслышно закрыться, он бесшумно – в одних носках – пошел по коридору. Через тонкую щель между дверью и косяком он посмотрел в комнату. Там находились двое, наводили чистоту в центре помещения, и он тотчас узнал обоих: жена Коэна, та самая «наглухо застегнутая» администратор храмового общества, и… не в инвалидном кресле, живой и здоровый… Джошуа!

«Что за черт?»

Вот она, новая возможность – сама идет в руки. До этой минуты у Амита был зыбкий шанс всего лишь идти по следу раввина и его отряда, постоянно рискуя потерять их. Теперь же, если повезет, можно попытаться выведать заранее, что на уме у Коэна…

Крутясь за дверью, Амит пытался разглядеть все помещение и убедиться, что там находятся только эти двое. Наконец он ворвался внутрь и направил пистолет на Джошуа.

– Закричите – пристрелю, – спокойным голосом сообщил он.

62

– Здравствуйте, миссис Коэн, – криво усмехнувшись, сказал Амит. – Рад видеть вас снова.

В вытянутой руке он держал пистолет, нацеленный прямо в голову ее сына. Жена Коэна бессильно уронила руки, сжимая в правом кулаке тряпку, которой она стирала со стола грязные полосы от ящика.

– Как я понимаю, ваш супруг благополучно вернулся из Египта.

Женщина молчала, сохраняя видимое спокойствие. Ее выдавали глаза – в них была смертельная усталость.

– И вернулся, похоже, не с пустыми руками, – продолжил он. – Не желаете ли поведать мне, что у него в том ящике?

Секунд пять она разглядывала археолога, затем ответила:

– А почему это вас заботит?

– А потому, что из-за его содержимого ваш муж пытался убить меня. Подослал киллера. Ваш муж убил двух моих друзей. – Он перевел взгляд на Джошуа. – Включая Йоси.

Мальчик тоже любил старика. Его любили все.

– Йоси умер от сердечного приступа, – возразил Джошуа.

Девора уже знала настоящее имя Амита: это выяснилось сразу же после того, как она сообщила мужу о неожиданном появлении в его офисе археолога, представившегося под именем Йоси. Когда она описала внешность посетителя и его спутницы, муж не на шутку встревожился. Просмотр записей камер видеонаблюдения подтвердил его опасения.

– Нет, Джошуа. Не сердечный приступ убил Йоси. И сейчас, когда мы беседуем, еще один мой друг, точнее, подруга лежит в больнице с пробитым боком. За все это спасибо вашему мужу, – сказал он Деворе. – Вот почему меня очень «заботит» то, что находится в ящике.

Были у Амита и причины эгоистического порядка. Они имели отношение к кульминации многолетних поисков и исследований. И к хрупкой надежде на то, что самая заветная реликвия Библии все еще существует на свете.

– На его совести много жизней, – устало ответила Девора, безучастно разглядывая греческие надписи на керамических плитках, идущих кольцом прямо под куполообразным потолком.

Она вспомнила, муж говорил ей, что это была цитата из Платона, самая древняя ссылка на науку, ныне известную как археология. Может, и про это Аарон врал. Она ведь не знала греческого и прочесть, разумеется, не могла.

– Он сделал много чего, что вам не понравилось бы. Но значит, так Богу было…

– Нет, не было, – оборвал ее Амит. – Убийство не было Богу угодно. Ладно, времени у меня в обрез. Так что в ящике?

– Вы мне не поверите.

Девора покачала головой.

– А вы попробуйте.

Девора упрямо молчала.

Вместо нее ответил сын:

– Ковчег Завета.

– Джошуа! – укоризненно покачала головой мать.

– Благодарю, – как бы в оправдание Джошуа сказал Амит, однако это лишь еще больше встревожило ее.

– Мам, это уже неважно, – напомнил ей Джошуа.

Девора задержала взгляд на забинтованной руке сына.

То, что сотворил муж с плотью от плоти своей, было чудовищно. И в то же время неудивительно, поскольку никогда раввин не проявлял к Джошуа ни любви, ни уважения. Быть сыном в семье Коэна считалось немалой ответственностью. Только трудоспособный мог исполнять обязанности священника. Для Аарона Джошуа стал в первую очередь брешью в генеалогической цепи. Мальчик-калека не имел ни шанса посвятить себя служению Богу как кохен.

А учитывая зловещий прогноз состояния здоровья Джошуа, вероятность появления на свет внука была равна нулю. Также не следовало ожидать помощи от поврежденной генетики Джошуа, если бы дело дошло до искусственного оплодотворения. В итоге Джошуа никогда не сможет продолжить фамилию Коэнов и ее кристально чистую родословную – свой ихус. [113]113
  Еврейская родословная, родовитость.


[Закрыть]Не говоря уже о том, что Девора смогла выносить лишь одного ребенка: после серии дермоидных кист яичников требовалась операция по их удалению. С самого начала болезни Джошуа Аарон так и не смог примириться с тем, что несовершенство следующего поколения могло проникнуть столь глубоко. Увлечение раввина генетикой переросло в одержимость.

И если существовала хоть малейшая возможность сохранить родословную, он будет ее искать.

Много лет он скрывал это от жены, однако Девора давно поняла, что с мужем творится неладное, нечто граничащее с манией. Было нетрудно представить, на что способен Аарон по отношению к другим. И сейчас, когда он столького достиг и возвратил ковчег на Сион, было совершенно непонятно, каким будет его следующий шаг.

Взгляд Амита перескакивал с матери на сына и обратно. Их лица были серьезны.

– Что – настоящий ковчег?

Отвечая Амиту, Девора по-прежнему не сводила глаз с руки Джошуа.

– Ковчег подлинный. – В ее усталом голосе будто звучали десятилетия крушений надежд. – Подлиннее не бывает.

– О боже… – пробормотал Амит.

Видя, что ни мать, ни сын не представляют угрозы, он опустил пистолет. Поначалу искренность женщины вызвала у него сомнение, но в ее полном муки взгляде Амит увидел что-то еще. Он оглядел комнату и увидел блестящий сейф-кейс на одном из стульев. Он подошел ближе рассмотреть его: дорогая модель с цифровым наборным замком. Атташе раввина? Может, в нем пропавшие свитки Мертвого моря?

– Это что?

Ответ миссис Коэн только усилил беспокойство Амита. Он спросил, кто должен будет за ним прийти. Ответ и на этот вопрос его не порадовал.

– Когда?

– В любой момент, – сообщила Девора. – Они в здании.

Амит перенес кейс в другой конец комнаты и дал женщине четкие инструкции, как провести передачу. Держа дверь под прицелом, он понизил голос.

– Вам надо спасать мессию! – выпалил вдруг Джошуа.

– Кого? – озадаченно спросил Амит.

– Женщину… Шарлотту. Ту, красивую, которую они увели с собой. Она – мессия.

«Мессия?»

Амит обернулся и посмотрел на миссис Коэн, надеясь по ее лицу убедиться, что ее сын потерял еще пару винтиков из головы. Но к его удивлению, Девора кивнула, подтверждая слова Джошуа.

– Это правда, – призналась Девора. – Она избранная. Разве вы не видите, что мой сын теперь ходит?

Было непросто переварить столько информации сразу. Сначала ковчег, теперь мессия? События развивались чересчур быстро.

– Она мессия, – прошептал Амит себе под нос. – Тогда расскажите мне о ней. И какое отношение она имеет к ковчегу. Также я должен знать, что задумал ваш муж.

63

– Ты глянь, как разнесло, – проворчал Квятковски, размотав пропитанное кровью полотенце с покалеченного предплечья.

Беспрестанно моргая, его налитые кровью глаза все еще слезились от химического ожога. Склонившись над раковиной, он повернул взвизгнувшие хромовые краны.

Наблюдая за тем, как его напарник с пепельно-серым лицом смывает последний слой крови, Орландо поежился: жесткой саржей полотенца Квятковски содрал часть застывшей в форме полумесяца коросты. Глубокая рваная рана разошлась, как улыбающиеся губы, кожа вокруг нее была жуткого багрового оттенка. Кровь зигзагом устремилась вниз по мышцам предплечья, и вода в раковине порозовела.

– Этот святоша крепко тебя зацепил.

Сунув окровавленное полотенце в мусорную корзину, он полоснул Орландо взглядом красных глаз.

– Да ему просто повезло, и все дела.

Попытка пошевелить синевато-багровыми пальцами была успешной для мизинца и безымянного, отчасти успешной для среднего и провальной – для указательного и большого.

– Вот зараза, нервы перебиты.

Прошло в общей сложности шесть часов с того момента, как им удалось улизнуть из гостиницы и погрузить генетика в арендованный фургон. Они без труда выехали из ворот Петра: внимание швейцарских гвардейцев отвлек сигнал пожарной сигнализации в гостинице. Священник невольно упростил им бегство. Во «Фьюмичино» женщину пересадили в личный самолет раввина. Как и обещал Коэн, дипломатические привилегии позволили им обойти охрану. Похоже, у этого человека связей больше, чем у самого Папы. «Ухабистый» перелет из Рима в Тель-Авив занял менее двух с половиной часов. Как только они приземлились, пересадка во второй фургон завершила последний этап доставки «груза» в Музей Рокфеллера.

Теперь настало время получить заключительную выплату.

Отвращение уступило место любопытству, и Орландо повнимательнее пригляделся к ране.

– Он тебе кость не сломал?

– Не похоже.

– Могло быть и хуже.

– Шутишь, твою мать? Это тебе не бриться и порезаться.

Он нагнулся и подставил свою гротескную руку под струю воды, смывая частички коросты и запекшуюся кровь.

– Как получим бабки, можешь подбросить меня до Хадасса. Пойду к хирургу.

– Нет проблем.

Орландо похлопал напарника по плечу.

Проблема вообще-то была. Большая. Эта рука у Квятковски рабочая – он стрелял с нее. Даже лучшему хирургу в Израиле пришлось бы повозиться, чтобы восстановить двигательный рефлекс указательного пальца. Это означало, что в дальнейшем парень становился абсолютно бесполезным.

– Ты это правильно придумал. После такой работенки для отдыха будет полно времени.

«Полно времени, точно».

Он протянул напарнику свежее полотенце.

Квятковски вздохнул.

– Деньги у жены раввина?

Он посмотрел на Орландо в зеркало.

– У нее.

– Не шекели – евро?

– Ну да.

Молниеносным движением Орландо выхватил свой пистолет и выстрелил в левое ухо Квятковски.

Гигант покачался из стороны в сторону и ударился спиной о стену в том месте, где пуля только что пробила плитку. Кровь и мозговая ткань оставили на стене широкий мазок, когда он съехал по ней на пол.

Убрав в кобуру пистолет, Орландо направился к выходу.

64

Орландо быстро шел по коридору к свету, льющемуся из конференц-зала, раскачивая правой рукой с пистолетом, как маятником.

– Миссис Коэн? – позвал он.

Когда Орландо приблизился к комнате, пучок света пересекли тени. Почтенная хасидская женщина в платье до лодыжек словно выплыла из комнаты, скрестив на груди руки.

– Да, входите, прошу вас, – вяло проговорила она.

Мускулы киллера расслабились, когда он миновал ее и переступил порог с пистолетом наготове.

– А где ваш напарник? – спросила Девора, входя за ним следом.

– В больницу поехал.

– Рука?

– Ага, жуть, – кивнул он и твердо сказал: – Я за него.

По каменному выражению лица Орландо она поняла, что больше вопросов задавать не должна.

На лице боевика отразился испуг в тот момент, когда у противоположной стены комнаты он заметил сына раввина, стоящего рядом с серебристым кейсом. Когда Орландо впервые прибыл сюда, изнуренный, похожий на привидение мальчишка сидел скрюченный в каталке. Менее чем час спустя он вышел из комнаты, где держали генетика, и что-то возбужденно понес о своих ногах – о якобы странных ощущениях в них. Затем парень, оттолкнувшись, неловко поднялся с кресла. И не упал: неуверенно, пошатываясь, но стоял, держась одной рукой за стену, другой – за свою каталку. Вид, правда, у него был на удивление здоровый, щеки порозовевшие, и он плакал, как ребенок. Все это было настолько подозрительно, что Орландо мгновенно помчался за раввином. И никак не ожидал такого изумления от Коэна.

От осуждающего взгляда мальчишки Орландо почему-то стало не по себе. Он подошел к кейсу и пробежался пальцами по миниатюрной клавиатуре.

– Можете не волноваться. Ваши кровавые деньги все здесь, – сказала миссис Коэн.

Женщина явно не искала его расположения.

– Код?

Орландо сунул пистолет в кобуру под мышкой, поскольку для открытия кейса ему понадобились обе руки.

Девора назвала ему последовательность цифр.

Орландо набрал их на клавиатуре, и замки внутри кейса щелкнули. Ухмыляясь, он поднял крышку. Улыбку мгновенно смыло с его лица, когда он заглянул внутрь на аккуратные стопки банкнот.

– Шекели? – прорычал он.

– Это достойные деньги, – заверила его жена Коэна.

– Я специально просил в евро, а не в этих еврейских деньгах. Где, по-вашему, я их обменяю в такое время?

– Ну, так утром можно открыть счет, – бесстрастно ответила она.

– Забавляетесь? – прошипел Орландо.

Вытащив пистолет, он поводил им перед побледневшим лицом Джошуа.

– Я тоже могу позабавиться.

В это мгновение деревянная панель, прикрывающая стол спереди, дала трещину с аккуратным круглым отверстием в центре. Одновременно с этим Орландо почувствовал стремительный разлив жуткой боли от живота до груди, будто невидимым копьем прошило его тело.

– Чт… Что?..

Быстрыми толчками из области пупка выплеснулась кровь – прямо на шекели. Поглощенный абсурдностью зрелища, он не заметил, как за его спиной кинулся прочь мальчишка. Он ошеломленно отпрянул от стола и, словно обезумев, принялся беспорядочно палить из пистолета – в стол, в потолок, через плечо, выкрикивая при этом ругательства.

Почти сразу же у него закончилась обойма.

И тогда из-под стола выскочил крупный мужчина с эспаньолкой и всадил три пули ему в грудь.

Орландо рухнул на широкий стол, и на полированную столешницу стала плавно вытекать кровь. Он попытался еще раз выругаться, но слова его утонули в желчи и крови, заклокотавших в горле. Жена раввина подошла и остановилась у стола, скрестив на груди руки и крепко прижав их. Впервые Орландо увидел ее улыбку.

И почувствовал, как плевок Деворы попал ему в глаз за мгновение до того, как провалиться в темноту.

65

К тому времени как Амит вновь обулся, спустился вниз и вышел из двери служебного входа с пистолетом в руке, доставочного фургона уже и след простыл. Неудивительно. Странным было то, что безбортового грузовичка тоже не оказалось.

Невероятная, разрозненная история, поведанная ему миссис Коэн, казалась мало похожей на правду. Однако если даже наполовину она была приукрашенной, последствия того, что уготовил раввин Коэн для ковчега и плененной «мессии», казались устрашающими.

Амит сразу же побежал к машине. На ходу он достал мобильный телефон и нажал кнопку вызова. Через три гудка телефон соединился. Как всегда, Енох отнесся к его звонку с вниманием, независимо от времени суток.

– Здорово, – выдавил Амит между тяжелыми вздохами.

– Ты что там, сексом занимаешься? – хохотнул Енох.

При других обстоятельствах Амит рассмеялся бы от души.

– Мне нужна… – Вдох. – Твоя помощь. Это критично.

Услышав его тон, Енох тотчас посерьезнел.

– Говори.

– Секунду, – проговорил Амит, уже подбежав к машине.

Он нырнул внутрь и стал рыться в поисках ключей. Двигатель «фиата» с рыком проснулся к жизни.

– Ты где?

Амит ответил, рывком стартовав и вглядываясь в петляющую дорогу. Он помолчал, переводя дух, и выложил Еноху факты, которые уточнил с женой раввина: похищение американского генетика, нелегальную воздушную транспортировку груза из Египта.

– А куда Коэн направляется?

– На Храмовую гору.

Когда он услышал это от Деворы, у него едва не остановилось сердце.

– Это как-то связано с раскопками в туннеле Западной стены. Не уверен.

– Что в ящике? – не мог не спросить Енох.

– Что-то очень опасное.

Это заставило Еноха мысленно готовиться к худшему, поскольку самые радикальные сионисты считались религиозными экстремистами, даже террористами. «Моссад» не спускал глаз с отдельных личностей, предотвращая возможные угрозы. Однако раввин Коэн каким-то образом оказался вне зоны их внимания.

– Бомба?

Амиту понравилось, что Еноха насторожило его предположение, и он подтвердил.

– Да, а может, что похуже.

Если в ящике и в правду находился ковчег, он не особо исказил истину.

На прямом участке дороги под восточной стеной Храмовой горы он обогнал седан «тойоту», лениво ползущую по Дерех Ха-Офель.

– Я уже почти там, – сообщил Амит. – Тебе надо срочно подъехать сюда. Площадь Западной стены. Будешь на месте – позвони.

– Слушаюсь, командир, – отрапортовал Енох, как в былые дни. – Выдвигаюсь. Дай мне десять минут. А сам сиди тихо за воротами. И прошу: никаких фокусов, пока я не приеду.

По счастью, хоть Енох и подчинялся Тель-Авиву, три дня в неделю он, оставаясь на связи с центром, проводил в своей иерусалимской квартире на Дерех-Бейт-Лехем.

Когда свет фар выхватил нагромождение белых надгробий вдоль восточной стены Храмовой горы, Амит пустил машину на предельной скорости.

Археолога все больше и больше охватывал страх. Ветхий Завет описывал ковчег как «телефон» в небеса, некий аппарат, посредством которого Моисей и Аарон поддерживали связь с Богом в табернакле. Именно ковчег мог вызвать Господа и явить присутствие Божье в виде ослепительного сияния – шекины. [114]114
  Шекиной также у евреев называлось облако славы, которое покоилось на троне милосердия в Святая святых.


[Закрыть]Перечень сверхъестественных возможностей ковчега включал в себя способность возноситься и обрушивать вниз на скорпионов и опасных хищников энергетические разряды. Он мог заставлять реки течь вспять и двигать земли. Он мог спонтанно спалить дотла любого, кто прикоснется к нему.

Но больше всего тревожили Амита детальные библейские описания ковчега как античного оружия массового уничтожения, способного направлять Божий гнев на уничтожение армий и истребление городов. Мог ли именно за этим охотиться Коэн? И кто эта женщина, которую Джошуа называл мессией? Что ж, если Коэн твердо в это верил, тогда становилось понятным, что предназначение американки в том, чтобы возвестить начало Судного дня, который восстановит Сион как центр Божьего мира. Перед его глазами упорно вставало видение: из дымящихся обломков разрушенной Храмовой горы поднимается храмовый город.

Жуткая перспектива.

Нет. Безумная.

Здравомыслящий ученый в нем отвергал эту перспективу как невозможную. А внутренний голос уверенно возражал. Вторая книга Пятикнижия, Исход, описывает ковчег Завета как сундук в полтора локтя [115]115
  Примерно 18–22 дюйма, или 45,7-55,9 см.


[Закрыть]в высоту и ширину, два с половиной – в длину. И локоть, на который ссылается Бог, по всей вероятности, был тогда отличен от того, который он сообщил Ною для строительства мореходного ковчега. Поскольку Моисей был египтянином, он применил египетский королевский локоть. По современным меркам, габариты ковчега Завета получаются три четверти метра в высоту и ширину и примерно полтора метра в длину.

И конечно, увиденный Амитом ящик, который на тележке вывозил из музея человек Коэна, вполне мог вместить реликвию.

Меньше чем за минуту он пересек аллею Кидрон и приблизился к Мусорным воротам – здесь прибывающие в Старый город автобусы с туристами останавливались и выгружали пассажиров для прохождения досмотра. К несчастью, очень малое расстояние от Музея Рокфеллера и значительная временная фора практически гарантировали, что раввин уже миновал ворота.

Чтобы не привлекать к себе внимание, Амит решил через ворота не ходить. Он свернул влево, где коричневый дорожный знак на английском и идише показывал направление в сторону Города Давида. Здесь Амит и прижал машину к бордюру.

Когда он выбрался из автомобиля, пара палестинцев, горбившихся на табуретках над нардами, принялись кричать на него на арабском, показывая пальцами на машину и довольно неучтивыми жестами веля убрать ее.

Не имея времени спорить с ними, Амит бросил ключ на нарды и сказал:

– Она ваша, дарю.

И направился к воротам.