Текст книги "Семь смертных грехов. Книга первая. Изгнание"

Автор книги: Марк Еленин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 30 страниц)

– Вы правы: тут, действительно, сам черт шею сломит, согласен с вами. Требуется ловкая дипломатия это очень важный вопрос, требующий обсуждения. Нельзя не учитывать мнения ставшей уже довольно многочисленной русской эмиграции. Там сильны голоса тех, кто утверждает, что ввиду ничтожности клочка русской земли, где ведется борьба, даже глава белых сил не имеет права говорить от имени национальной России. Представительство русского национального дела обязан взять на себя орган из общественных деятелей, и он должен находиться в Париже – центре европейской политики. У вас есть человек, способный противопоставить нечто силе и влиянию целой организации? Есть ли такой?

Врангель протянул руку к бювару красного сафьяна на столе, достал бумагу:

– Разрешите? – И начал читать медленно и внятно:

– «Я принял решение возложить на вас поручение отправиться с особой миссией от моего имени в Париж и Лондон в целях поставить руководящих государственных деятелей союзных стран в курс нынешней военно-политической обстановки на Юге России, а равно ознакомить их с моими взглядами и намерениями. – Врангель поднял глаза и посмотрел на собеседника. Кривошеин удовлетворенно улыбнулся. Врангель продолжал: – Вместе с тем вы имеете войти в контакт с русскими государственными и общественными деятелями, находящимися в Париже, и организовать русское представительство за границей на твердых и определенных началах...»

– Браво! – Кривошеин не мог скрыть восхищения. – Остается узнать, кто представитель генерала Врангеля.

– Струве, – просто ответил главнокомандующий.

– Петр Бернгардович? – не скрыл удивления Кривошеин, находящийся, как он полагал, в определенных деловых отношениях со Струве.

– Именно, именно, Александр Васильевич! Для министра иностранных дел он вполне фигура: с марксистами на западе – марксист по старой памяти, а для монархистов – монархист, да еще какой!

«А ведь этот генерал ловкач, – впервые с уважением подумал Кривошеин. – С ним, кажется, можно и дело иметь. У кормила русской власти появился нужный человек, из правых, но с большим запасом оппортунизма и авантюризма – качествами отрицательными для политика нормального времени, но совершенно необходимыми сейчас, во время гражданской войны». Спрятав улыбку и прикрыв веками глаза, он сказал шутливо:

– Разрешите продолжить допрос, ваше высокопревосходительство? – уже как бы поднимая Врангеля выше себя, но в то же время оставляя за собой право вести беседу и задавать какие угодно вопросы.

– Убедительно прошу, Александр Васильевич, – Врангель подчеркнул, что остается «на равных».

– Что касается международных проблем, я рад: наши точки зрения соприкасаются. Основной друг – Франция. Поэтому и перед полячишками придется не раз шапку ломать, – и тут же не преминул нанести, как опытный рапирист, короткий и быстрый укол: – Ваш предшественник, генерал Деникин... Он ведь прямо к пану Пилсудскому обращался за союзом. Я в курсе, смею вас уверить, – еще укол. – Так знаете, что ответил ясновельможный пан? Он назвал тишайшего Антона Ивановича империалистом, подумайте! Нет, поляки – друзья наших друзей, с ними придется заигрывать. Большевики их скоро бить начнут. Сговорчивей, даст бог, станут...

– Франция не допустит разгрома Польши! – убежденно сказал Врангель.

– Именно! А нас сделают буфером. Но буфер при умелой амортизации может получить для себя кое-какие привилегии. Задача – не допускать ситуации по пословице: когда паны дерутся, у холопов чубы летят. Будем стараться сохранить свои прически в неприкосновенности.

Они улыбнулись одновременно – понимающе и доверительно, открыто признавая друг друга.

– В ваши военные дела я не вмешиваюсь, и не стану: нам просто необходимы военные успехи. – Кривошеин хмыкнул. – Остается еще лишь несколько аспектов внутренней линии. Диктатура представляется вам наиболее приемлемой формой. Не так ли?.. Вероятно, вы правы.

– Плюс совет. Небольшой, – подчеркнул Врангель. – Пять-шесть человек, из начальников управлений. Гибкий аппарат: никакой бюрократии! Бюрократия, размножаясь, достигает немыслимых размеров. Она и погубила Россию.

– А сенат? – полуприкрытые глаза Кривошеина широко, по-кошачьи открылись вдруг. – Сенат, его роль?

– Только высшее наблюдение за законностью, – ответил командующий не то насмешливо, не то серьезно.

Кривошеин, видно, и тут понял Врангеля. Уточнять ничего не стал, повел разговор о насущной необходимости постоянных заявлений и будирования деятельности комиссии по необходимому земельному закону и всемерной поддержке слухов о восстановлении земских самоуправлений: в Крыму скопилось много левых разных мастей, какой-либо декорум общественности необходим, хорошо бы подобрать подходящих либералов и назвать их хоть... земским собором при диктаторе.

Врангель согласился: бывший царедворец, о котором злые языки говорили бог знает что, – что он чуть ли не сын еврея-кантониста, – реподал главнокомандующему хороший урок политики и экономики. Старичок-часовщик по виду, в длинном пиджаке и не очень хорошо отглаженных брюках, действительно обладал умом и, судя по беседе, административными способностями. Цепок, гибок, лишен предрассудков. На такого можно положиться.

Кривошеин переходил к заключительной части беседы:

– Все будет зависеть от ваших дальнейших военных успехов, – повторил он. – Увеличится занятая вами территория, удастся захватить Донецкий каменноугольный район, Донскую и Кубанскую житницы или нефтеносные кавказские земли – будет поддержка иностранцев, будут и деньги. Тогда все пойдут к вам.

Врангель с неудовольствием отметил про себя это «вам», сказанное специально, хотя Кривошеин уже давно говорил «нам» и «мы», точно в последний момент он вновь стал раздумывать, связываться ли ему с Врангелем, и хотел поторговаться, чтобы выбить какие-то новые, уже личные привилегии. Это покоробило Врангеля. Он заметил, что все отлично понимает, и приказ о начале наступления уже отдан, войска рвутся в бой и он надеется на успех в Таврии, на Дону и Кубани.

Кривошеин грустно улыбнулся:

– Нет, нет, ваше высокопревосходительство! – воскликнул он. – О военных успехах я говорю лишь с экономической точки зрения, предупреждаю вас. Вы не должны и не имеете права надеяться лишь на союзнические кредиты! Надо строить свою экономику, надо начинать торговать – сегодня же, немедля. Продавайте все, что можно! Экспортируйте хлеб, нефть, шерсть, табак, вино, наконец. Вы согласны?

Врангель пожал плечами: само собой разумеется. Собеседник, по-своему понявший этот жест, поспешил пояснить, что именно подобный род деятельности он и берет на себя и под свой контроль, ибо считает для правительства Юга России, наряду с военной разумеется, именно эту деятельность наиважнейшей, первой среди других.

Врангель согласился.

Кривошеин тут же пошел дальше и напористо заметил, что если главнокомандующий и правитель Юга России – он впервые со значением назвал так Врангеля – соблаговолит доверить ему подобную деятельность и объявит его первым своим помощником (ему совершенно неважно, как будет называться эта должность), он считает крайне необходимым сегодня, сейчас же оговорить кандидатуры двух господ, которые будут при нем как бы правой и левой руками.

– Кто же эти господа? – живо поинтересовался главнокомандующий. – Они приехали с вами?

– Отчасти, – уклончиво ответил Кривошеин. – Но не думайте, пожалуйста, что меня связывают с ними родственные или какие-либо иные отношения. Я рекомендую их вам исключительно по деловым соображениям.

– Вы меня заинтриговали, Александр Васильевич. Их фамилии?

– Одного вы знаете. Это генерал-майор Климович Евгений Константинович. Он в Крыму.

– Еще бы! Московский градоначальник.

– И директор департамента полиции. Опытнейший человек. При нем у нас в тылу будет образцовый порядок. Конечно, и у Евгения Константиновича есть недостатки, но, согласитесь, на таком посту должен быть специалист своего дела.

– Притча во языцех всей либеральной прессы, Александр Васильевич! Будет шум.

– И пусть, и пусть! Он – мастер сыска.

– Ему приписывали поддержку «черной сотни», убийство каких-то евреев, организацию взрыва в доме премьера Витте на Каменноостровском...

– Да! При Керенском он был посажен в Петропавловскую крепость. Испытывал унижения и при большевиках. Но сумел ускользнуть и даже в банк какой-то устроился на службу, представьте! Если его поставить во главе всей нашей контрразведки, за тыл я буду спокоен.

– Я согласен, – сказал Врангель. – А второй?

– Со мной из Парижа приехал господин Шабеко – адвокат, присяжный поверенный, сын весьма известного профессора истории. Потрясающих коммерческих способностей человек! В Париже он продавал какому-то американскому миллионеру Эйфелеву башню. И представьте, наверняка продал бы, если бы я не увез его нынче в Крым. Он может все и будет очень полезен нам.

– Принимается, Александр Васильевич! – уже совсем весело сказал Врангель. – Видите, все, что вы просите, – принимается. Осталось получить лишь ваше согласие.

– Вы получите его в самое ближайшее время.

– Благодарю. Вы сможете занять кабинет в Большом дворце. Распоряжения даны. Я, к сожалению, должен покинуть Севастополь на пару дней, но надеюсь, вы не посетуете: дела, дела, дела!

– У меня здесь знакомых – пол-России, Петр Николаевич. К сожалению.

– Почему же к сожалению?

– Было бы лучше, если бы эта половина России сидела на своих местах: в Петербурге, Москве, у себя в Твери там...

– Ах, вот в каком смысле?!

– Именно, именно! – Кривошеин встал. Встал и Врангель. Кривошеин сказал серьезно: – Времени мало. Очень мало у вас времени. Передышка окажется весьма короткой. Разрешите дать вам последний совет, господин главнокомандующий. Еще не будучи вашим помощником, просто на правах симпатизирующего вам человека.

«Хитрющая лисица, – с восхищением подумал Врангель. – Часовая беседа, и все, вроде, впустую. Оставляет за собой последнее слово, право выбора, лазейку, чтобы, осмотревшись и присмотревшись, отвергнуть мое предложение о сотрудничестве». И сказал ободряюще-радушно:

– Разумеется, Александр Васильевич! Я уже считаю вас своим первым помощником, чьи советы, поверьте, будут приниматься к неукоснительному исполнению.

– Как можно скорее и как можно громче заявите о своей готовности уплатить союзникам долги России. Это произведет нужное впечатление.

– Я непременно сегодня же проконсультирую ваше предложение. Благодарю вас.

– Да уж пожалуйста.

В голосе Кривошеина Врангелю послышалась насмешка, но он не отреагировал, даже не показал, что заметил выпад. И повторил тем же бодро-радушным тоном:

– Еще раз благодарю вас, Александр Васильевич, за беседу. Мне думается, она была очень плодотворной. – И позволил себе пошутить: – Теперь, когда мы знаем сокровенные мысли друг друга, мы обязаны быть вместе и не выносить сор из избы.

Кривошеин неопределенно кивнул:

– Когда вы соблаговолите принять моих протеже, ваше высокопревосходительство?

– Тотчас же по возвращении с передовых позиций, Александр Васильевич. Я прикажу генералу Артифексову. Я сам найду их, обещаю вам. Ein Wort – ein Mann!^[7]

Кривошеин еще раз коротко кивнул, точно клюнул, и вышел...

И сразу же в кабинет был пропущен полковник фон Перлоф. Лицо его светилось сдержанной гордостью и радостью от хорошо выполненного поручения.

– Благодарю, полковник, – милостиво протянул ему руку Врангель. – Кривошеин в Крыму – это ваша заслуга.

– Если быть честным, ваше превосходительство, большого труда мне это не стоило.

– Не скромничайте, не скромничайте, – Врангель улыбнулся уголками губ. – Отечество не забудет ваших заслуг. – Он задумался на миг и, вспомнив, с облегчением закончил, совершенно довольный собой: – Я и от себя благодарю вас. Христиан Иванович. Вы оказали мне услугу.

– Какие будут дальнейшие распоряжения, ваше высокопревосходительство?

Врангель подошел близко, точно хотел обнять фон Перлофа. Но не обнял, конечно. Отодвинулся, сказал с той же еле заметной улыбочкой: – Кривошеин, Александр Васильевич... Вот пока ваша забота. – И вновь протянул руку, показывая, что аудиенция закончена.

3

Двадцать первого мая Врангель выехал в Феодосию. Там грузился в десант корпус генерала Слащена – 13-я и 34-я пехотные дивизии, Терско-Астраханская казачья бригада. Врангель бросал в наступление 1-й армейский корпус генерала Кутепова и сводный кавалерийский корпус под командованием генерала Писарева. В приказе говорилось: «Гордо взвился из праха наш трехцветный флаг» – и ставилась четкая оперативная задача: Кутепову и Писареву – отбросить красных за Днепр, Слащеву – высадившись в районе Кирилловна – Горелое, перерезать железную дорогу Сальково – Мелитополь и совместно с Писаревым выйти в тыл Перекопской группе большевиков.

Врангель не очень надеялся на успех десанта и не случайно посылал туда Слащева. «Генерал Яша» начинал проявлять все большую самостоятельность и строптивость. Его популярность в армии росла. Врангель разыгрывал беспроигрышную партию: в случае удачи десантирования он принимал на себя лавры полководца, разработавшего лихую военную операцию, в случае провала – списывал все на Слащева, «не сумевшего», «не обеспечившего», «провалившего» его, врангелевскую идею...

Врангель и Слащев встретились утром на Итальянской улице, возле Азовского банка. Слащев был сумрачен, лицо бледно-землистое, помятое после пьяной бессонницы, глаза мутные. Одет, как всегда, пестро: белое, черное, красное, голубое. Поздоровался, отрапортовал тонким звенящим голосом. И сразу претензии к главнокомандующему: то обещали и не дали, то не подвезли. Судов мало, боеприпасов мало, еды мало, десант не подготовлен, тыловые шкуры зарвались окончательно – их следует пытать каленым железом. И все это на нерве, крике, при всех, на главной улице – все заранее продумано и рассчитано на эффект, даже поза и жесты. И не так уж прост и «открыт» доблестный «генерал Яша». Его громогласная истерика на Итальянской улице – явная хитрость и трезвый расчет, не уступающие и его, врангелевской, идее: Слащев-де предупреждал главнокомандующего и всех, что десант не сорганизован, десант обречен, хотя он, командир десанта, и его солдаты готовы сделать все и даже умереть готовы во имя еще одного бредового приказа кабинетного полководца.

Врангель, миротворчески улыбаясь, взял Слащева под руку, повел по торцовой мостовой в сторону «Европейской» гостиницы – той самой, где недавно еще размещался штаб Деникина, а теперь, уже по традиции, остановился новый главнокомандующий. Свита держалась на почтительном расстоянии.

Врангель говорил о каких-то пустяках, о кавалерийских лошадях и их выездке: тут он дело знал, и Слащев тоже считал, что конница – оружие богов, а конная атака – пир избранных. Врангель даже пропел тихо: «Всадники-други, в поход собирайтесь, радостный звук вас ко славе зовет...» Слащев, однако же, смотрел косо, удивленно. И молчал. Потом вдруг, точно оттаяв и с трудом вернув доверие к собеседнику, горячо заговорил о негодной практике назначения на командные должности лишь с ведома и согласия той части, где имеются вакансии. Большая часть офицерского корпуса состоит ныне из зеленой молодежи, привыкшей к попойкам, картам и грабежам. Поэтому они и выдвигают на командные должности своих. При этом главный критерий, разумеется, не боевые заслуги начальников, а их образ жизни и способность в будущем прикрывать все безобразия подчиненных. Такое случилось в Дроздовской дивизии, где командующий 1-м корпусом генерал Кутепов был вынужден отчислить назначенного им же самим генерала Кельнера, затем Непенина, пока не дошли до Туркула, который вполне устроил всех офицеров, потому как особо прославился разбоем, матом и рыжим, жирным бульдогом.

– К чему вы об этом, Яков Александрович? Здесь, сейчас? – остановился Врангель.

– Но вы же сами санкционируете подобную политику, ваше превосходительство. Это деморализует войска. И обижает боевое офицерство.

– Вы опасный человек, Яков Александрович! – Врангель сделал последнюю попытку отшутиться.

– Я всегда говорю то, что считаю нужным для армии и России!

– Слава богу, так поступаете не только вы, – холодно заметил Врангель. – Если у вас есть соображения, извольте подать мне рапорт.

– Мне некогда подавать рапорты! – запальчиво возразил Слащев. – Я десантирую.

– Как вам будет угодно. Рапорт можно переслать. Подать по возвращении, наконец. За вами всегда остается это право.

– Можно подумать, рапорты попадают к главнокомандующему! Ваша тыловая камарилья...

– Ваш рапорт попадет ко мне! – высокомерно оборвал его Врангель. – Обещаю рассмотреть его в наикратчайшие сроки. Прошу, господин генерал, нам необходимо уточнить кое-какие детали высадки у Геническа. Следуйте за мной, пожалуйста. – Пробормотав еле слышное «Tausend Teufel», Врангель раздраженно повернулся и, как журавль, брезгливо вскидывая ноги, зашагал по Итальянской улице.

– Прошу хотя бы два аэроплана, ваше превосходительство, желательно «хэвиленды», – сдерживаясь, сказал ему в спину Слащев.

Врангель не ответил, и Слащев, тихо матерясь, двинулся следом. Свитские офицеры еле поспевали. И каждый понимал: между главнокомандующим и командиром 2-го корпуса произошла размолвка, которая, конечно же, положит начало целой серии новых размолвок, а учитывая характер обоих – сулит и нечто большее, открытую ссору и долгую борьбу, быть может, которая неизвестно еще в чью пользу кончится, но уж совершенно точно принесет вред армии...

– Ну, капитан Белопольский, теперь держитесь, – обратился к Андрею тучный полковник. – Теперь ваш осатанеет: «Эскадрон, смирно! Строй фронт! Шашки вон, пики в руку! В лаву!» Замучает.

– А я мэчтал вэчерком мэстный тэатр пасэтить, – сказал тонкокостный, стройный, как девица, диковатого вида горбоносый капитан в черкеске с двумя Георгиями. – Тэатр пэкантной камэдии.

– И что там дают, Николас? – спросил полковник.

– «Када измэняют мужья – бэсатся жэны», панимаэшь. Дэвочки, э! Панимаэшь?! Пальчики оближэшь!

– Может, и мы с тобой, князь, за компанию? А? Так хочется отвлечься! – сказал полковник с надеждой, и его щекастое лицо стало совершенно детским.

– Судя по беседе генералов, будущее не сулит нам ничего хорошего, господа, – быстро ответил Андрей Белопольский. – И не настраивайте себя ни на водевиль, ни на оперетку: нас ждет драма, возможно, трагедия.

– Как всегда, – констатировал полковник мрачно.

– И нэ смэшно, – добавил кавказец. – Брасай, слюшай, мэланхолию!

– Опохмелялись ли вы, князь Андрей? – участливо поинтересовался полковник, приноравливая свой шаг к шагу Белопольского. – Вчера вы пили очень зло.

– Идите к черту, – процедил Андрей, ускоряя шаги: Слащев делал ему знаки приблизиться и постукивал носком сапога по булыжнику – это была крайняя степень нетерпения. Белопольский побежал, прижимая к бедру прыгающую шашку.

– Передайте всем. Приказ: ждать меня здесь, на бульваре. Не отлучаться! Час, два, пять! Никому! Пока не выйду! – Рот Слащева кривился, верхняя губа дергалась, обнажая крупные и редко посаженные темные зубы. – Главнокомандующий решил учить меня воевать! Меня?! Вздор! Чепуха! – Последние слова он почти крикнул сразу осевшим, хриплым голосом. – Меня! Боевого офицера! – И быстро скрылся в подъезде гостиницы «Европейская».

Беседа с маньяком (так Врангель назвал про себя Слащева) окончательно испортила настроение главнокомандующего. Он не стал писать очередной приказ-обращение к солдатам и офицерам десантируемого корпуса, хотя приказ этот, продуманный от первой фразы до последнего восклицания: «С нами бог, он поможет нам!», был «напечатан» у него в голове и нужно было лишь продиктовать его.

Врангель через генерала для поручений Артифексова передал группе местных журналистов, ожидавших приема, что аудиенция отменяется ввиду крайней загруженности командующего, вынужденного тотчас покинуть Феодосию и направиться на фронт, в полосу боевых действий армии генерала Кутепова. Одновременно Артифексов сделал серьезное предупреждение журналистам: о погрузке войск на суда в Феодосийском порту ни слова, ни полслова не должно попасть на страницы газет до особого распоряжения, – враг не дремлет, в Крыму полно большевистских агентов и террористов. Они не раз пользовались информацией, любезно предоставляемой им местными газетами самых разных направлений. Взрыв в офицерском собрании, который расследуется, несомненно их дело.

Прикрываясь загруженностью, Врангель любезно отклонил и предложение присутствовать на обеде в честь отъезжающих, даваемом в местном офицерском собрании. Он открыто показал, что недоволен генералом Слащевым и что Слащев не столь уж крупная для него фигура, чтобы немедля выяснять отношения и искать точки сближения... Итак, война была объявлена, но Слащев не боялся этой войны. Он говорил в Феодосии это всем и каждому. Проблемы десантирования, казалось, не занимают его уже нимало...

4

Первый корпус Кутепова в составе Корниловской, Марковской и Дроздовской дивизий, усиленный тремя кавалерийскими дивизиями, при поддержке бронепоездов и танков, атаковал части 13-й армии большевиков.

Красная Армия в это же время, собрав все силы, прорывала польский фронт и развивала наступление на Белую Церковь и Киев.

Из Феодосии через Симферополь Врангель приехал на французском автомобиле прямо в штаб Кутепова.

Наступление в сторону Днепра развивалось медленней, чем планировала Ставка. Большевики дрались с невиданным упорством. Особо тяжелые боя шли на участке Дроздовской дивизии. Кутепов, да и Врангель уже понимали: элемент внезапности не принес того успеха, которого от него ожидали. Но Кутепов, в отличие от Слащева, произвел на главнокомандующего благоприятное впечатление: спокоен, деловит, тверд, ничего не просит и не требует. Именно тогда Врангель решил поддерживать Кутепова, опираться на него и всемерно выдвигать в противовес Слащеву. Кутепов поможет ему свернуть шею этому маньяку, любимцу армии, «генералу Яше».

Все же наступление продолжалось. Впервые после позора Новороссийска белые фаланги, собранные в железный кулак новым главнокомандующим и под его водительством, с боями медленно продвигались вперед. Это обстоятельство требовалось отметить широко и торжественно. Газеты захлебывались от восторга. В церквах Севастополя, Ялты, Симферополя и других городов Крыма шли молебны во здравие «болярина Петра» и о даровании новых побед православному воинству во имя спасения страны и престола.

Двадцать четвертого мая, несмотря на шторм, генерал Слащев высадился в районе Кирилловки, занял деревни Ефимовскую и Давыдовку и после сильной артиллерийской подготовки ворвался в город Геническ и на станцию Ново-Алексеевку...

Получив это сообщение, Врангель на радостях помчался на автомобиле в сопровождении адъютанта на передовые позиции – искать достойного претендента. Менее месяца назад, в дни формирования новой армии, он, предвидя такие дни, как сегодняшний, учредил орден во имя святителя Николая-чудотворца – черный металлический крест с изображением Николая-чудотворца и надписью «Верою спасется Россия». Теперь предстояло вручить его первому кавалеру, герою новой армии, будущему любимцу главнокомандующего.

Врангель поручил лично Кутепову сделать представление. Кутепов перепоручил это новому начальнику Дроздовской дивизии Туркулу, недавно произведенному Врангелем из полковников в генералы.

Начальники добровольческих дивизий и командиры полков действительно «мельчали». Это признавали все. Места незаурядных личностей занимали выскочки, шкурники, мародеры. Дроздовский был мертв, – тот самый Дроздовский, что привел из Румынии пешком около трех тысяч офицерских штыков (тогда Туркул имел чин лишь штабс-капитана). Михаил Григорьевич Дроздовский, бледный, в помятом френче и мятых погонах, в пенсне, как у адвоката, принадлежал уже истории. Впалые щеки, ямочка на квадратном подбородке, высокий' голос, – ему едва перевалило за тридцать, но это был железный человек, начисто лишенный честолюбия, изживший какие бы то ни было иллюзии. Туркул являл собой полную противоположность ему. Гигантского роста и богатырской силы, черноусый, бравый, крепко сложенный, честолюбивый новоиспеченный генерал и сам не прочь был стать первым кавалером нового ордена.

Туркул всячески оттягивал представление, намекал, что особо тяжелые бои ведет дивизия, ведомая им, и он сам, дабы обеспечить успех, шел вчера во главе полка, которым когда-то командовал. Туркул так хотел получить орден и добивался его столь прямолинейно и даже глупо, что Врангель вынужден был отослать его, а Кутепов, извиняясь за своего подчиненного, объяснил: в жилах боевого офицера, действительно отличающегося ненавистью к большевикам, удивительным хладнокровием и храбростью – в дивизии бытует даже легенда о его неуязвимости от пуль и снарядов, – течет густой рекой и низменная молдавская кровь. Она-то, видимо, и влияет на некоторые поступки и мысли молодого генерала, у которого и так закружилась голова от быстрого продвижения по службе по причине убыли в командном составе.

Решили, что кавалером ордена Николая-чудотворца должен стать человек нейтральный, не принадлежащий ни к дроздовцам, ни к корниловцам, ни к марковцам, дабы не обижать никого из бывших «добровольцев», из «цветных» гвардейцев, как их называли за разноцветную форму.

Процедура поисков героя затягивалась и начинала раздражать главнокомандующего. Он подумывал о том, чтобы поручить награждение командиру корпуса, но тут вездесущий Артифексов посоветовал наградить какого-нибудь танкиста: шутка ли, в запечатанном железном сейфе путешествовать впереди цепей и не перевернуться; слышал он, будто англичане и французы уже за одно то, что офицер соглашается в собственном гробу воевать, к ордену его представляют за храбрость.

Идея Врангелю понравилась. И герой сразу же нашелся, им оказался поручик Любич-Ярмолович, которого довольно долго, впрочем, не могли отыскать. А пока его искали, сослуживцы и начальники, соревнуясь в красноречии, рассказывали главнокомандующему, как поручик Любич на своем танке первым прорвал проволочные заграждения красных, увлек за собой остальные машины и лично захватил не то орудие, не то пулемет. Подвиг для первого кавалера нового ордена, если судить строго, был не очень ярким и впечатляющим, однако героического поручика уже искали, машина закрутилась, и Врангель не хотел ее останавливать. К тому же он торопился в Севастополь, где его ждали государственные обязанности, большая политика, неотложные дела в Ставке, а тут бездарная трата времени, пока отыщут какого-то Любича-Ярмоловича, серба, молдаванина или малоросса – бог знает кого! Гораздо патриотичнее было бы, если б первый кавалер нового ордена носил фамилию Иванов или Марков. Безобразие! Начальники – ни к чертовой матери! Не суметь найти ни одного подлинно русского героя во время наступления! Врангель хотел уже отменить процедуру награждения и уехать, но в этот момент явился злополучный поручик. Не столько явился, сколько был представлен, приведен двумя офицерами, которые цепко держали его под руки.

Поручик Любич, коренастый, почти квадратный, с пухлым, безволосым бабьим лицом, оказался мертвецки пьяным. Он не стоял на ногах и смотрел на главнокомандующего с трудом из-под полуприкрытых век, закинув голову назад. Казалось поэтому – высокомерно.

Делая вид, что не замечает позорности происходящего, Врангель принял единственно правильное решение – сделал знак, чтобы Любича подвели. Он и сам шагнул навстречу и, брезгливо морщась, но заставляя себя не отворачивать лица, потому что от поручика невозможно несло диким сивушным перегаром – точно Любич керосин пил, – нагнувшись, стал цеплять на шарообразную и гулкую, как пустая бочка, грудь злополучный орден. Толстое сукно мундира не протыкалось. Поручик качался с закрытыми глазами. Державшие его слева и справа офицеры, страстно желая помочь главнокомандующему, лишь мешали ему. Из ноздрей и из ушей Любича густо лезли черные волосы. Врангелю хотелось что есть силы въехать кулаком в эту собачью физиономию, сбить с ног, растоптать, уничтожить, всадить в поросячье рыло семь пуль из нагана. У него дрожали от нетерпения руки, на лбу выступила испарина. Но тут лицо поручика вдруг прозрело – открылся сначала один фиолетовый глаз, затем другой в черном полукружье здорового синяка. Врангелю показалось, поручик хмыкнул и подмигнул ему.

Командующий косо прицепил наконец орден и выпрямился. Раздались аплодисменты, запоздало бухнул марш неизвестно как и когда оказавшийся здесь полковой оркестр. Врангель застыл, почтительно вытянулся. Замерла по стойке «смирно» свита. Капельмейстер из мобилизованных, которому впервые выпала честь продемонстрировать свое мастерство перед главнокомандующим, старался изо всех сил и никак не мог остановиться. Наконец оркестр умолк и в наступившей на миг тишине особенно громко прозвучал безжалостный, хриплый от гнева голос Врангеля:

– Приказываю: поручика Любича-Ярмоловича немедля арестовать на десять суток. А коли подобное повторится, предать военно-полевому суду и разжаловать в рядовые. Чтоб другим неповадно было! Прошу вас проследить, Александр Павлович. Безобразие! В присутствии главнокомандующего...

Генерал Кутепов вытянулся и взял под козырек.

По возвращении в Севастополь Врангель, несмотря на довольно поздний час, приказал отвезти себя в Большой дворец. Ничего особо срочного он не предвидел. Просто демонстрировал перед подчиненными работоспособность и преданность делу.

В приемной его поджидал полковник фон Перлоф. Врангель, проходя и здороваясь с небольшой группой узнавших о его приезде и дожидавшихся его офицеров и гражданских лиц, улыбаясь, милостиво кивнул ему и пропустил в кабинет первым.

– Имеете сообщить о Кривошеине? – спросил он.

Фон Перлоф склонил надвое рассеченную пробором голову. Достал из папки два листа бумаги, склонясь, положил на стол перед главнокомандующим:

– Письма. Кривошеин – Палеологу, Палеолог – Кривошеину. Перлюстрированы.

– Браво, полковник! – Врангель сделал вид, будто аплодирует. – Посмотрим, что сообщает наш друг. И друг ли он нам? – Врангель склонился над бумагами, сказал устало, чуть капризно: – Ужасный почерк. Вы уж сами, пожалуйста, полковник. Самое основное, прошу вас. Устал на позициях.

Фон Перлоф, не взяв писем со стола, процитировал:

– «Весьма важно было бы для генерала Врангеля иметь возможность рассчитывать на помощь Франции военными материалами, а в случае невозможности продолжения борьбы, на помощь Франции в эвакуации Крыма». – И от себя добавил: – Александр Васильевич Кривошеин становится под знамена Врангеля, ваше высокопревосходительство.