Текст книги "Семь смертных грехов. Книга первая. Изгнание"

Автор книги: Марк Еленин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

Дорога свернула к северу, поближе к горам и подальше от моря. Лошади пошли еще медленнее, с натугой. Они, как заведенные, по очереди часто отворачивали хвосты и долго, на одной ноте, попердывали. Эти звуки мучительно стесняли Ксению. Старый возчик ловко спрыгнул с передка и, причмокивая и крутя вожжами, пошел вровень с телегой.

Ксения проснулась от ощущения удивительного покоя. Она открыла глаза и увидела небо. И не могла сразу сообразить, где находится. Слева над ней нависал покосившийся телеграфный столб с оборванными проводами. У ее ног, совсем близко, возвышались две страшные морды. Глядя на Ксению дикими от ярости глазами, быки равнодушно перемалывали жвачку. Ксения резко села и не увидела моря. И от этого растерялась и испугалась еще больше. Лошади стояли. Впереди возвышался огромный воз с сеном, закрывая дорогу. Максим, попыхивая носогрейкой, обернувшись через плечо, глядел на Ксению чуть покровительственно.

– Где мы? – спросила она.

– Гора Шан-Каю позади, так что и Симеиз, считай, проехали, барышня.

– А почему стоим?

– Хто ж знает. Все стоят, и мы. Ищут кого будто.

– Кого ищут? Кто?

– Комиссар будто удрал, анафема. А коли комиссар – ваши, беляки, ищут, знамо дело.

– Может, пойти узнать?

– Узнать? – осклабился старик. – Чего ходить? Позовут! – Это был какой-то иной Максим, разговорчивый, грубый и незнакомый.

Впрочем, об этом она подумала позже, когда вспоминала свою злосчастную поездку. Тогда же Ксения просто соскочила с телеги, отряхнула от сена широкий подол, поправила высоко зачесанные волосы и пошла вперед, вдоль полуметрового каменного бордюра, ограждавшего дорогу на повороте, ниже которого круто сбегала вниз скальная осыпь.

Впереди огромного воза с сеном, уже за поворотом, стоял пароконный белый открытый экипаж под полосатым с оборочками тентом, с длинными ступеньками, идущими вдоль всего бока от переднего до заднего колеса, похожий на катафалк. Из четырех скамеек занято было три. И все приличной публикой, как радостно отметила про себя Ксения. На переднем сиденье, за кучером, восседавшим высоко на мягких козлах, в черном армяке и цилиндре несмотря на жару, расположился надменный пожилой господин с женой, такой же сухой и англизированной, с бесстрастным, удивительно белым, точно запудренным без меры лицом. Напротив, рядом с мальчиком лет двенадцати-четырнадцати в матроске, в котором уже узнавались черты его родителей, – неопределенного возраста седая дама с очень высокой грудью и осиной талией, видимо гувернантка. У их ног чемоданы, круглая коробка, плетеная корзина с провизией. Спинами к мальчику и гувернантке сидели еще трое: почтенного вида дама в широкополой шляпе, беспрестанно обмахивавшаяся огромным веером из перьев, подвижная полненькая девушка и мужчина, который безмятежно спал, закрыв лицо платком. «Двое мужчин в экипаже и оба штатские, – подумала Ксения. – Странно, в такое время я ни одного военного». Поздоровавшись, она осведомилась о причинах задержки. Надменный господин и его семейство не удостоили ее взглядом. Зато полненькая девушка, с молчаливого одобрения матери, за одну минуту успела рассказать, что едут они из Симеиза в Ялту, чтобы присоединиться к отцу и братьям, сесть там на пароход и всем вместе уехать в Константинополь, а оттуда в Париж, что с трудом нашли они извозчика, который все тянул, тянул с отъездом и говорил, что собирает попутчиков, а когда образовалось наконец семь пассажиров, заломил с каждого такую цену, что господин Артюхов (быстрый взгляд на переднюю скамейку) пригрозил поколотить его, ежели он не побоится бога. Извозчик уступил, твердо обещал хоть и к вечеру, но доставить их к месту, но тут такая задержка непредвиденная – уже полчаса как остановились и ни с места.

Ксения удивилась такому общему нелюбопытству и безучастности к собственной судьбе, но не сказала про это, не осудила незнакомых ей людей, а заметила только, что интересно все же узнать, кто и почему их задерживает, и двинулась дальше. Марина – так звали подвижную девушку – хотела было выскочить за ней, но многоопытная мать цепко схватила ее за руку и, молча сжав, удержала в экипаже. Ксения столь же бесстрашно могла пойти и навстречу гибели своей, потому что не знала ни людей, ни времени, в котором жила, ничего такого, что должна была знать для собственной сохранности. Она обогнула несколько пустых крестьянских возов – их, хозяева терпеливо сидели рядком на каменном бордюре, – татарскую арбу с большими, в рост человека, колесами, нагруженную какими-то мешками и прикрытую старыми сетями, и оказалась перед довольно обширной каменной террасой, куда выходила дорога. Первое, что увидела Ксения, – множество мужчин, группами расположившихся на земле. Сотню, вероятно, не меньше.

Мужчины были разного возраста, по большей части молодые, одетые в солдатскую форму, но без оружия. Чуть поодаль, ближе к иззубренной скале, куда поворачивала дорога и стоял брошенный дом, вернее, каменная коробка – все, что осталось от дома, – остановились еще две телеги и модный в Крыму, похожий на плетеную корзину, тарантас, в который был впряжен серый в яблоках жеребец. Вокруг этого тарантаса и происходило что– то. Оттуда неслись негодующие голоса, крики и ругательства. И, как показалось Ксении, раздался выстрел – щелкнуло коротко и сухо, точно удар пастушьего бича.

Чуть приблизившись, Ксения остановилась, наблюдая и стараясь понять, что там происходит. В центре людского водоворота, перегораживающего дорогу, как петухи перед боем, наскакивали друг на друга маленький офицер и высокий худощавый человек в казачьем бешмете, армейской фуражке, но без погон. Оба размахивали руками, наступали и отступали – Ксении казалось, они неумело танцуют веселую кадриль.

Шел мимо Ксении пожилой солдат. Лицо его показалось девушке добрым и открытым, она решилась остановить его и попросила объяснить, что же происходит там, у домика. Солдат в сердцах махнул рукой, хотел было пройти, но, видно, передумал, остановился и сказал тоскливо:

– Шли бы вы отсюда, барышня! Не видите, офицерье пьяное над людьми издевается. Мой тебе совет... – Скова махнув рукой, он двинулся дальше.

– Но я не понимаю, – растерянно сказала Ксения в пустоту.

И откуда-то тотчас из-за ее спины вынырнул верткий мужичонка в плоском – блином – кожаном картузе, начал с удовольствием пояснять, чуть-чуть паясничая:

– Видите ли, мадемуазель, эта серая скотинка – мобилизованные. В нашу доблестную армию! А господину офицеру поручено гнать скотинку в Ялту. Скучная работа, мадемуазель! Вот господин поручик и решили поразвлечься, за чужой счет, разумеется. Еще недавно это называлось грабежом на большой дороге. Теперь – проверка документов, мадемуазель. С конфискацией имущества у неблагонадежных. Любого имущества – что приглянется! Включая жизнь – это ныне самое дешевое имущество, мадемуазель!

Ксения смотрела на говорившего недоуменно и испуганно. Кто он, этот мужичонка, одетый точно крестьянин или рыбак, но изъясняющийся как вполне интеллигентный человек? Как оказался тут, на дороге, и почему решил пугать ее неправдой? В том, что он лжет, Ксения не сомневалась: зачем было поручику, офицеру, позорить мундир и свое имя и совершать нечто такое, что не входило в его обязанности? И все же слова незнакомца и вся обстановка, все, что происходило вокруг и чего она еще не понимала, обеспокоило Ксению. Ей вдруг стало жутко от недобрых предчувствий, от страшного ощущения близкой беды и ненужности ее пребывания здесь. Но еще сильнее захотелось ей подойти, немедленно приблизиться, чтобы в тот же миг прогнать свои страхи, убедиться, что она обманулась и ее обманывали – и этот пожилой солдат, и этот лихой незнакомец – и что там, где стоит красавец конь и где офицер разговаривает с человеком в бешмете, ничего противозаконного не происходит. Обыкновенный кордон, проверка документов, недоразумение какое-нибудь, вероятно. Оттого и задержка, оттого и очередь на дороге. Этот, в бешмете, сам виноват и еще сопротивление властям оказывает... Успокаивая себя, Ксения, боясь передумать и повернуть, сделала несколько поспешных шагов и оказалась вблизи тарантаса в тот момент, когда маленький поручик – он был очень пьян, Ксения это сразу заметила, – кричал, размахивая револьвером:

– Кон'я рик!-ви-зи-ру-ем! Рик!-ви-зи-ру-ется – для армии! По прик!-зу, мил-стив-ссуд-дарь! – Он подскочил и потянул на себя уздечку.

– По чьему же это приказу? – не отступал высокий и тянул уздечку в свою сторону. – Я требую!

Испуганный жеребец косил янтарным глазом и дергал головой.

– По моему прк!... казу! – ярился поручик.

– Вашему? Да я не подчиняюсь вам!

– Подчиняйтесь! Мне все должны подчиняться! Я оф-цер, милстив-ссударь!

– Извольте немедля отпустить меня! Я буду жаловаться! Рапорт подам!

– Я оф-цер, предуп-ждаю... Последствия... Пеняйте...

– Вы мародер! – сорвавшись, крикнул высокий.

Жеребец дернул головой, поручик выпустил уздечку и, не удержавшись, потерял равновесие и упал. К нему бросился фельдфебель, желая помочь подняться, но поручик оттолкнул его и, стоя на четвереньках, не целясь, выстрелил несколько раз. Револьвер прыгал в его руке. Высокий опрокинулся навзничь – он был убит. Пуля попала в переносье, кровь едва показалась и тоненькой струйкой потекла по щеке. Остальные пули угодили в лошадь. Красавец жеребец сделал «свечу», затем немыслимый прыжок в сторону и, упав, засучил ногами в агонии. Фельдфебель, приставив карабин к уху коня, добил его.

Поручик поднялся, спокойный и как будто протрезвевший.

– Убрать, – сказал он устало. – Штафирка, голос поднимает!

Фельдфебель, как эхо, повторил приказ. Два солдата за руки и за ноги подняли тело, поднесли к бордюру и, раскачав, бросили вниз. И то, что недавно было человеком, который возмущался, гневался, страдал, жил, – полетело, покатилось, как бревно, подпрыгивая, по склону, увлекая за собой мелкие и довольно большие камни.

Ксения в ужасе смотрела на происходящее. Но даже не бессмысленная смерть красавца жеребца и его строптивого, неуступчивого хозяина поразила ее, а та спокойная будничность, с которой отнеслись к случившемуся все окружающие в тот момент пьяного офицера: фельдфебель, солдаты и все стоявшие в очереди на «проверку документов», придуманную – теперь Ксения была в этом уверена – негодяем поручиком. Среди двух сотен людей не нашлось ни одного человека, который посмел бы вмешаться, схватил бы хулигана за руку. Ей захотелось закричать, сделать что-то, показать всем, что она не боится пьяного человечка, которого боятся все только потому, что он вооружен. Жаль, она одна. Нет рядом ни Виктора, ни Андрея: они офицеры – один полковник, другой капитан, – они могли бы приказать и даже арестовать этого Поручика...

– Следующего давай! – трезвея, приказал поручик фельдфебелю.

Тот призывно махнул рукой, подъехала арба. Татарин хотел было упасть в ноги, но поручик знаком показал удержать его и, сморщившись от отвращения, сказал с угрозой:

– Документ, Ахмедка!

И пока татарин, дрожа и низко кланяясь, разматывал красную тряпицу и доставал какие-то бумаги, а поручик делал вид, что изучает их, фельдфебель и те двое солдат, которые выбрасывали с дороги тело, споро и привычно обыскивали арбу – ощупывали груз, развязывали и кололи штыками мешки, одни снимали и оттаскивали в сторону – как только что убитого, – другие мешки отставляли, третьи, с зерном, без интереса, чтоб только досадить хозяину, высыпали тут же на землю. Татарин бросал то на них, то на поручика быстрые отчаянные взгляды.

– Плохой бумага, Ахмедка, – сказал наконец поручик. – Яман.

– Зачим яман? Яхши бумага, господин! – обреченно крикнул татарин и рухнул на колени. – Не губи, господин. Ты добрый, большой начальник. Моя Шамиль – сапсем маленький! Пылинка в твоем свете, господин. Не надо убивай Шамиль!

– Деньги давай, будет тебе новая бумага, – посоветовал фельдфебель. – Есть деньги?

«Боже мой, – подумала со все возрастающим страхом Ксения. – Это же не наши, это бандиты, а коротышка поручик – их атаман». И тут впервые ей пришла в голову мысль, от которой она напряглась, покрылась испариной: Ксения вспомнила, что забыла взять паспорт, он остался в перламутровом ларце деда, и у нее не было с собой вообще никаких документов. Она незаметно отступила дальше и дальше – на нее никто, по счастью, как ей показалось, не обратил внимания – и кинулась по дороге назад, к возку старого Максима, чтобы перерыть саквояж и убедиться в своей забывчивости: ведь когда дойдет ее очередь и поручик потребует ее документ, он обнаружит, что у нее нет «бумаги», и убьет ее ни за что, так же спокойно и безжалостно, как только что убил высокого в бешмете и его лошадь. Ксения все убыстряла шаг, она почти бежала.

– Ну так что там? – окликнула ее полненькая девушка из экипажа.

– Бандиты... Человека убили! – не останавливаясь, бросила Ксения.

Старый Максим, попыхивая носогрейкой, сидел все в той же спокойной, расслабленной позе. Он даже не пошевелился, увидев Ксению. И только то, что она схватила саквояж и лихорадочно принялась копаться в нем, несколько удивило возчика, и он спросил с плохо скрытой издевкой:

– Чего набегала, княгинюшка?

Думая о своем положении, о том, что ей следует предпринять (ни паспорта, ни даже аттестата об окончании гимназии среди вещей, конечно, не оказалось), Ксения сбивчиво начала рассказывать о виденном, но старик остановил ее, заметив равнодушно: заставы нынче на дорогах – дело обычное, и что людей убивают – дело обычное, у кого револьвер в руке – у красного, белого аль зеленого, – у того и закон. Насмотрелся он, а ей вот, девушке, лучше бы дома сидеть и ждать, пока власть какая ни есть твердо установится.

Странно, но только на мгновение мелькнула у Ксении мысль о возвращении на виллу: ей показался очень стыдным и совершенно невозможным столь быстрый возврат, шестичасовая самостоятельность и бегство от первой же опасности, которая еще и не коснулась ее. У нее нет паспорта – тем проще и легче, быть может. Наниматься гувернанткой княжне Белопольской? Унизительно. Будут говорить, что позорит семью. Разве не проще назваться любой другой фамилией, придумав заранее романтическую историю времен большевистского переворота в Петрограде, Киеве, где угодно, отца – ротмистра, погибшего на фронте в Пруссии, мать и младшего брата, ставших безвинными жертвами пьяных матросов или, еще лучше, пьяной солдатни. Надо лишь расстаться с этим Максимом, который вдруг стал грубым и непочтительным, и попроситься в экипаж, к тем милым и интеллигентным людям, что е тут в Ялту. Сойтись поближе с дамой и ее разговорчивой дочкой, она не намного и моложе ее, Ксении. Подружиться, быть может. Поехать с ними, они и помогут на первых порах – добрым советом и вообще... Дама при случае могла бы выдать Ксению за старшую дочь... объяснить это пьяному поручику, защитить ее... Вот он, выход из создавшегося положения! Ксения приободрилась от принятого решения, почувствовала себя деятельной и смелой.

Максим, ничуть не удивившись, получил от нее деньги сполна и, философски заметив, что в городском экипаже, да и со своими господами ехать куда как приятней – за разговорами и время пролетит незаметно, – внезапно снова стал почтительно-услужливым, таким, каким Ксения знала его всегда, и даже саквояж не дал ей взять, а, прижав к груди, бережно, словно елочную игрушку, понес его следом за Ксенией и терпеливо стоял чуть в сторонке, пока она договаривалась с кучером и давала ему вперед за проезд до Ялты; а потом, когда Ксения села на узкую скамейку, напротив дамы с дочкой, старик столь же осторожно, как нес, пристроил саквояж под сиденьем и, пожелав ей доброго пути и низко поклонившись, пошел задом к своей телеге и, лишь отойдя метра на три, повернулся и исчез за возом с сеном.

Усевшись поудобнее, Ксения перевела дух и огляделась. Человек, что давеча спал, прикрыв лицо платком, внимательно и как-то напряженно осматривал ее. Он был достаточно молод, хорошо, даже щегольски одет, но что– то выдавало в нем военного. Ксения, выросшая в офицерской семье, нюхом за версту чуяла военного – по лицу, прическе, манере сидеть, выпрямив позвоночник, и еще по десятку разнообразных мелочей. Несомненно, мужчина с ординарным лицом, усиками-стрелками и бесцветными, по-рачьи выпуклыми глазами был офицером. «Чином не старше штабс-капитана», – даже определила про себя Ксения. Она представилась попутчикам и, согласно своему плану, легко завязала, удивляясь сама себе, непринужденный разговор с Вероникой Михайловной (так звали даму) и ее дочкой Мариной, постепенно поворачивая этот разговор на самую себя и на свою трагическую историю.

В этот момент на дороге все пришло в движение. Двинулся и экипаж. «Пронеся, господи! – взмолилась Ксения. – Только бы не задержал проклятый поручик. Только бы успеть посвятить Веронику Михайловну в свои планы». Ксения наклонилась вперед и с авантюризмом, которого в себе и не подозревала, начала с того, что испытывает к милой даме неизъяснимое доверие и поэтому позволяет себе искать у нее защиты и совета, хотя они только что познакомились и с точки зрения общепринятых приличий ее просьба может показаться по меньшей мере странной.

Вероника Михайловна смотрела на Ксению молча и строго-отчужденно, словно заранее держала ее на расстоянии и предупреждала, что приближения ни на сантиметр не допустит. Ксения решилась – отступать было все равно некуда – и, всхлипнув и приложив платок к сухим глазам, призналась, что у нее похитили паспорт и чемодан с вещами.

– Но при чем же здесь я, милочка? – выдавила Вероника Михайловна. – Определенная ограниченность в средствах не позволяет мне.

– Нет, что вы! – горячо воскликнула Ксения. – Деньги как раз у меня есть! Они по случайности лежали отдельно, в этом саквояже.

– В таком случае... Я не понимаю.

– Мне надо в Ялту. Там дядя, брат мамы. Он сумеет выправить документ. А пока, если вы скажете, что я ваша дочь, вы крайне обяжете меня, – торопливо проговорила Ксения, увидев, что навстречу экипажу идет фельдфебель, а за ним и поручик с двумя солдатами. – Умоляю, – прошептала она уже с подлинным испугом.

– Но я не знаю вас! – неожиданно громко возмутилась дама.

– Мама! Мамочка! Как вы можете?! – удивилась Марина.

– А тебя я прошу помолчать! – еще более громко и безапелляционно заявила Вероника Михайловна.

Семейство надменного господина Артюхова, занимавшее передние скамьи, зашевелилось, задвигалось и коротко пошепталось. Экипаж остановился. Фельдфебель подошел и, увидев господ, вытянулся и неожиданно громогласно объявил с почтением:

– Осмелюсь доложить! По приказу их благородия, проверка документов у ваших благородиев!

Подошел и поручик, оглядел экипаж одним сумрачным взглядом из-под полуприкрытых век, коснулся двумя пальцами козырька фуражки, сказал глухо:

– Па-прш-у пас-пар-та, гссда. Вынужденная проверка. Вы, – показал он пальцем на Артюхова. – Пжалста.

Артюхов, видно приготовив заранее, достал из внутреннего кармана сюртука сразу три паспорта и величественно протянул их поручику. Тот, мельком взглянув, вернул их. Артюхов, надменно усмехнувшись, посмотрел на попутчиков с чувством теперь уже стократного превосходства и отвернулся, всем своим видом показывая, что все дальнейшее его-то во всяком случае уже не касается.

Глядя мутными глазами на Ксению, поручик протянул руку в сторону Вероники Михайловны. Она отвернулась всем корпусом и, согнувшись, долго шарила рукой у себя на груди, пока наконец не достала документы из-за лифа и с чувством облегчения передала их начинающему терять терпение поручику. Ей и самой было неудобно и неприятно, что ей, дворянке и светской даме, пришлось хранить документы в таком месте и демонстрировать это перед всеми сразу и перед этим Артюховым особенно. Но что поделаешь, если в смутное время приходится путешествовать, да еще с дочкой, в окружении жуликов, авантюристов и просто бандитов?!

– А вы, мадемуазель? – Поручик встал на ступеньку экипажа и оказался рядом с Ксенией. – Тоже с ними? – не соображая, два или три паспорта у него в руках.

Ксения бросила короткий умоляющий взгляд на Веронику Михайловну. Той бы кивнуть только, но она замешкалась или испугалась и не захотела. Молчание угрожающе затягивалось. И тут неожиданно подал голос сосед Вероники Михайловны, тот, в котором Ксения признала офицера. Он сказал тихо, но достаточно четко, голосом, привыкшим приказывать:

– Эта со мной, поручик. Оставьте! Я – из контрразведки, а она – большевистский агент, – и небрежно ткнул под нос поручика свое удостоверение.

Маленький офицер вытянулся во фронт так, что стал чуть не на полголовы выше, и протрезвел окончательно.

– Прошу следовать, гос-да! – гаркнул он и отдал честь с таким усердием, будто в этом экипаже сидел полный генерал или даже сам главнокомандующий.

(обратно) (обратно)

Глава восьмая. СИМФЕРОПОЛЬ. ОФИЦЕРСКОЕ СОБРАНИЕ 1-го АРМЕЙСКОГО ДОБРОВОЛЬЧЕСКОГО КОРПУСА

1

Генерал-лейтенант Александр Павлович Кутепов скучал.

И было в его теперешнем, непривычном для нёго состоянии нечто большее, чем сплин, дурное настроение или нездоровье. Человек совершенно земной, расчетливый, чуждый сантиментам, он давно уже поверил в свою звезду и в свое умение управлять людьми, вести за собой, спаянных насаждаемой им железной дисциплиной и верой в него – полководца. А началось все давно уже, с незначительного и не относящегося к нему случая – после «оказии», как про себя называл он тот счастливый случай...

Уроженец одной из северных губерний, Александр Кутепов, не имевший полного гимназического образования, окончил Владимирское юнкерское училище и был выпущен подпоручиком в армейский имени Вильгельма Выборгский пехотный полк. Честно воевал против японцев, вовремя получал очередные воинские звания, медленно, но верно двигался по должностной линии. Так незаметно и прослужил бы всю жизнь в пехоте, если бы не «оказия», не тот счастливый случай...

Да, бывали и в царской, настоящей еще армии чрезвычайные происшествия. И где? В гвардии! Однажды случилось так, что первый батальон лейб-гвардии Преображенского полка (того самого, старейшего, Петром I учрежденного!) отказался держать караул в Петергофе: не захотели, видите ли, солдаты идти туда пешком из Красного Села, требовали транспорта. Командующий русской гвардией великий князь Николай Николаевич-младший, без согласия офицерского собрания, единолично распорядился: батальон запереть в манеж, обезоружить, снять с чинов погоны и гвардейские отличия и в полном составе отправить в село Медведь Новгородской губернии для дальнейшего прохождения службы; в Преображенский же полк направить лучший батальон из маньчжурских полков. Так капитан Кутепов стал гвардейцем по одному росчерку великокняжеского пера, по воле случая – «оказии», одним словом.

В феврале 1917-го – уже полковник, командир лейб-гвардии Преображенского полка – Кутепов с десятью ротами преображенцев и кексгольмцев, с двумя эскадронами драгун одним махом брался подавить «беспорядки», прижать «чернь» к Неве и тем кончить революцию. Полковник Кутепов дошел лишь до Кирочной – отряд рассеялся. Ему припомнили это позднее: в начале декабря 1917 года, когда солдатский комитет сместил командира полка с должности и, словно в издевку, назначил его писарем. Обозленный Кутепов уехал на Украину, а оттуда – в Новочеркасск, к казакам. Без колебаний встал в ряды белых. За что? За Единую и Неделимую? За царя и престол? За землю и имущество, которых у него не было? Поначалу, не сориентировавшись, Кутепов не разбирался в политике, смотрел на все происходящее вокруг из своего «окопчика», с позиций перспективного и честолюбивого командира полка. Он рассуждал просто: с одной стороны, был порядок, призывы вернуться к прежней, привычной жизни, с другой – хаос, нечто необъяснимое, не управляемая ничем толпа, возбуждаемая непонятными и противоречивыми лозунгами.

Кутепов, назначенный командиром роты офицерского полка, совершал вместе с Корниловым «ледяной поход», стоял у колыбели, где рождалась Добровольческая армия. Он был назначен командиром полка, начальником дивизии. Летом девятнадцатого он уже командовал корпусом. Его счастливая звезда всходила. Он был упрям, энергичен, если надо – жесток. Небольшого роста, плотный, коренастый, с черной густой расчесанной надвое бородкой, с узкими монгольскими глазами, похожий на солдата с отличной выправкой, он считался знатоком армейской жизни и строевым офицером божией милостью. И хотя особых боевых успехов за ним не числилось, Кутепов всегда был на хорошем счету. Он знал: для спасения Россия необходима хорошая, боеспособная армия, и всеми силами старался создать ее. Армия была нужна Кутепову, и он был нужен армии. Железной рукой Кутепов приводил войска в порядок, беспощадно предавал провинившихся военно-полевому суду, карал смертью дезертиров, порол, срывал погоны, сажал на гауптвахту, разжаловал, обрекал на смерть. И никогда не лез в большую политику – даже в дни самых блистательных успехов деникинского наступления. «Армия должна занять Москву, а затем взять под козырек», – говорил он. Все эти Май-Маевские, Романовские, Врангели, Слащевы, мнящие себя божественными диктаторами, способными к управлению страной, были ему омерзительны. Для себя, отнюдь не лишенного честолюбия, он оставлял лишь русскую армию, управление ею, сплочение под его, кутеповским ландскнехтовским знаменем. Он чувствовал в себе силы и талант сделать армию боеспособной – всю русскую армию, – вести ее от победы к победе, гоня взбунтовавшееся мужичье, истребляя непокорных, искореняя и самое понятие «большевизм», восстанавливая Россию. «Но какую Россию?» – спрашивал себя иногда Кутепов и не находил четких, однозначных, как параграф армейских наставлений, ответов. Александра Павловича не обеспокоило, признаться, и это обстоятельство: он считал себя лишь солдатом, призванным атаковать и разгромить противника. А уж во имя престола. Думы или Учредительного собрания – не так и важно: ему, Кутепову, это разъяснят прожженные политики...

Кутепов не жаловал своих коллег по Добровольческой армии. Одних снисходительно презирал, других игнорировал, третьих не любил, но побаивался. Среди них, в первую голову, Слащева и Врангеля. Отдавая им должное, как равным себе – оба генерал-лейтенанты, оба командиры корпусов, – ревностно следил за их карьерой и воинскими успехами, хитрил, прикидываясь простаком. В последнее время вел сложную игру с Деникиным, направленную против обоих, – надеялся на пост главнокомандующего, и проиграл потому, что «оказия», счастье на этот раз улыбнулось Врангелю. Того-то и вывезла политика, сложное соотношение сил, партий, союзники, бедственное положение армии, загнанной большевиками в «крымскую бутылку». Понимая это, Кутепов завидовал Врангелю, придирчиво следил за его действиями – особо за военными действиями, стараясь показать свою лояльность и скрыть все более возраставшую неприязнь. Кутепов был уверен: его время еще придет, Врангель не справится с возложенными на него обязанностями, в первую очередь он не справится с армией, которая утратила идею, перестала быть Добровольческой, стала именоваться «русской», превратилась в сброд, состоящий из кондотьеров, грабителей, людей случайных и самостийников, не желающих воевать вдали от Дона или Кубани. Офицерство – оплот армии – разуверилось, разложилось. Прошли благословенные времена праведного гнева и ненависти, когда штабс-капитаны и подполковники поротно цепями кидались в яростные штыковые атаки на большевистские пулеметы, когда, раненные, они оставались в строю... Следовало начинать с укрепления армии, с офицерского корпуса. Врангель же заигрывает с либералами, с левыми элементами, чтобы выглядеть чистеньким в глазах союзников. «Использовать господ союзников? Извольте. Но надеяться на них – никогда, – думал Кутепов. – В трудный момент бросят, разведут пары и удерут. Как удирали в Одессе, в Новороссийске».

И еще думал Кутепов о том, что укрепление армии он немедля начал бы с очищения тыла: здесь, в штабах, различных учреждениях и неведомых частях офицеров больше, чем в частях его поредевшего корпуса. Тут, в тылах, – разгул, пьянство, спекуляция, в которые втянуты и военные чины от прапорщиков до генералов. Ничего святого. Все покупается, все продается. В один тяжкий день тыл рухнет, погребет под своими развалинами русскую армию. Тыл – как вериги на теле армии. Грабь-философия исключает всякую идею... Каленым железом следовало выжигать тыловое дерьмо. Он, Кутепов, и начал бы так. «Пипер» не понимает этого. Заигрывает с думцами, дает пресс-конференции разного рода писакам, высказывает туманные идеи о будущем, обещает землю помещикам. Все это его и погубит. А тогда?.. Тогда вспомнят про Кутепова. И призовут его к управлению...

Его или Слащева? Популярность «генерала Яши» велика, всем импонирует его храбрость, умение зажечь передовые цепи, его удаль, стиль его приказов: «Я! Я! Я!» Юродивый, кокаинист!.. Юродивые на Руси всегда пользовались поклонением. К счастью, Слащев уже ненавидит Врангеля, считает себя им обойденным. Ну и пусть он нападает на главнокомандующего, подрывает его реноме повсюду и ежедневно. Пусть Слащев поработает на него, Кутепова. Пусть расчистят место, пусть приблизит день, когда надо будет позвать Кутепова... Тут случай, когда не следует атаковать первому. Надо ждать... Но не складывать рук, не предаваться иллюзии легкой победы. Надо работать. Надо укреплять позиции – свое положение командира 1-го корпуса, объединяющего лучшие части армии: Корниловскую, Марковскую, Дроздовскую дивизии. (Дивизии? Хм... Полки, не более того, – пополнять их надобно, но кем пополнять?) Именно из его корпуса-ядра должна вырасти со временем новая русская армия: боеспособная, дисциплинированная, спаянная, повинующаяся только ему, Кутепову... Тогда он, вождь реальной силы, сможет диктовать свои условия. Он поведет свои победоносные войска на Москву, а другие – все другие! – почтительно возьмут под козырек...

Кутепов часто вспоминал тех, с кем начинал на Дону, кому поклонялся, кого, как ему казалось теперь, искренне боготворил. Их уже не было в живых – героев... Застрелился Каледин; погиб Корнилов; разорвало шальным снарядом Маркова, умер от ран Дроздовский. Ушел от дел Деникин. Спивается Май-Маевский. Стал посмешищем армии и тыла Мамонтов... Да, вторая шеренга армейских начальников явно пожиже первой. Всякое дрянцо подбирается. О чем рассуждать, если «Пипер» сумел в главнокомандующие выбиться!.. Надо ждать... Кутепов обязан ждать своего часа, обязан беречь себя, сохранить для будущих дел и борьбы. Он не имеет права и рисковать собой на позициях. Случайный снаряд, пуля – мало ли что. Наипервейшая задача – укреплять корпус, всеми силами укреплять свой авторитет и популярность среди офицеров.