Текст книги "Летопись Третьего мира. Ч.2 Южная Грань (СИ)"

Автор книги: Мария Версон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Могу я спросить, что ученик академии магии делал на острове ремесленников? – Кончиком пальца Амит схватил мага за рукав и потащил за собой, чтобы тот шел поскорее: ему-то не страшен солнцепек, одежда мага легкая и нежаркая. Монаху же, плечи которого отдавливал кожаный плащ, хотелось закопаться поглубже в землю, чтобы лучи перестали припекать ему плечи и спину.

– Я же, считай, муж единственного в своем выпуске кузнеца магических артефактов, – Дримен сжалился над спутником: нащупал его шею, этим объятиям Амит оказался не очень рад, и через его руку полилась тонкая струйка холода, прошедшая вдоль позвоночника, разливающаяся по всему телу, так что монаху даже стало чуть холодно, – а у кузнецов, хоть они и обучаются в академии наук, практика проходит здесь, на острове ремесленников. – Амит тихо заскулил от приносящей немереное удовольствие прохлады, на что маг улыбнулся и убрал руку. – Эффект будет держаться пару часов.

Идя чуть ли не в ногу, маг и монах пересекли белокаменный мост, который ближе к острову становился серым, и вышли на улицу, на фоне которой, торговый остров, где раньше жил Дримен, казался тихим и уютным районом.

Серые здания и дороги, трубы, печи, непонятные механизмы, вращающиеся с различной частотой, гул, от которого пыль и мелкие камни под ногами пританцовывали, скрежет, искры, летящие со всех сторон, свист машин, крики крепких телом мужчин и женщин, постоянное хаотическое движение мыслимых и немыслимых деталей и приборов, видя которые, глаза Амита начали слезиться.

– Да, это – лучшее место чтобы скрыть лабораторию, – сказал он, осматривая высокие складские здания, – дай сюда лист.

Дримен вынул из внутреннего кармана ровный белый лист, с написанными на нем четырьмя цифрами. Это – сумма, которую хотел получить информатор в обмен на сведения о месте расположения совета древних. Вор, трус и подхалим. Как такой как он вообще мог узнать о существовании совета – вопрос, ответ на который ни маг, ни медиум не надеялись получить.

Чернила, которыми несчастный, а ныне смертельно напуганный вор царапал желанную сумму, были пропитаны неизвестным ни Дримену, ни Амиту веществом, имеющим, наряду с физическими и химическими, ещё и магические свойства. Малое количество, малая концентрация, и вообще мелочь, прикоснувшись к которой они оба единовременно поняли, что во всей Оране есть только одна зона, где можно найти вещество подобного типа. Догадаться, что это не скромный уголок робкого алхимика, а настоящая, гигантских размеров лаборатория, не составило большего труда: бедно-бирюзовый цвет пронизывал практически весь остров ремесленников. На вопрос Амита "А ты раньше не замечал этого?", Дримен без особой радости ответил "Замечал, но не обращал внимания", так что медиум не стал приставать. Он вспомнил единственный за свою жизнь всплеск сил Фузу, когда тот дал ему возможность видеть... мир.

– Честно скажу, что я дальше вон того склада линий не наблюдаю, – признался Амит, – у меня узкий радиус видения.

– А я тебе скажу, что не вижу линии, я вижу пятна. – Дримен стал жевать нижнюю губу. – И они преимущественно тусклые, ненасыщенные.

Амит молчал.

– Объясняю: если бы пятна постоянно получали дополнительную энергию, они бы горели как спирт после встречи со спичкой. Раз они тусклые, значит, их давно не пополняли.

– Насколько давно?

– Не могу сказать, ведь мы оба впервые столкнулись с этим типом энергии. – Дримен развернул книгу, висящую сзади, прямо под мечом, открыл её и стал водить по страницам руками.

– Это радует. – Медиум сощурился, и глаза его стали насыщаться голубым свечением. – Потому что эта энергия неоднородна.

Маг перестал шуршать бумагой и наклонил голову вбок, ожидая продолжения:

– Я вижу там магическую силу, но не чью-то конкретную, а чистую, словно бы универсальную.

– Как в кристаллах риджи?

– И да, и нет. Она слабая. Я говорю про энергию. Тонкий хрупкий поток, в который вплетена...

"Амит, это – энергия жизни" – подсказал ему Фузу очень невеселым голосом.

– Я надеюсь, ты ошибся. – Вслух ответил он своему духу. – Что будем делать, о придворный маг Дримен Перферо?

– Не язви. – Маг захлопнул книгу, и та снова висела на спине.

– Не могу. Но вот что у нас вырисовывается: ты видишь все ... "пятна", но не глубоко, а поверхностно, поскольку источник или источники излучения очень слабы. Я вижу линии весьма четко, но видение это простилается не намного дальше моего носа. А там, – Амит взял руку мага и указал ею в сторону четырехметровой металлической стены, рядом с которой выстроилось три дюжины крепких вооруженных ребят, – нам не пройти.

Дримен опустил руку, и на его лице появилась улыбка, сказавшая медиуму, что их мысли практически сошлись:

– Будем портить репутацию? – оскалился маг, взявшись за рукоять магического клинка.

– Куда там. Я – монтерец. Ты – вообще отступник, каким-то образом ставший придворным магом. – Глаза стали сиять ещё ярче, а на них с магом наконец обратили внимание окружающие. – Хуже не будет. Кстати! – Амит стал сжимать и разжимать кулак. – Как ты стал придворным магом?! Да ещё в такие короткие сроки. Помнится, когда я уезжал из Кайлинна, ты ещё был в бегах.

– Ну да, а когда я добрался до Бактика, то узнал, что Лексу, вместе со всей лабораторией и кузницей, каким-то образом транспортировали в столицу, а именно на четвертый остров, и что мне необходимо там появиться. Ещё бы я там не появился! После недолгого разговора с Её Величеством, она решила, что два придворных мага лучше, чем один, и что раз уж я один из двух живущих ныне магистров-стихийников, то лучше бы мне быть рядом с ней, чем где-нибудь ещё.

– Вот оно как. А зачем Лексу увезли в королевский дворец?

– Для защиты. Ты обратил внимание, из какого камня построен дворец? Магией его ни в жизни не взять, можно только барьеры ставить, а штурмовать его голой физической силой смогут разве что монтерцы. – Дримен поправил волосы, которые ветер скинул ему на лицо, и почувствовал несколько десятков замерший в напряжении людей, стоящих рядом.

– Ты сильно переоцениваешь нашу силу. Расшибать голыми руками глыбы камней – это ещё куда ни шло, но заставить белый эккон дать хотя бы одну трещину – это вряд ли нам по силам. – Амит сжал руку в кулак, решив хотя бы сегодня подвигаться самому, а не только шевелить Фузу. – А с чего королеве защищать твою невесту?

– Она последняя из рода Ун Бейквуд. – Дримен усмехнулся и выхватил меч. Зачарованные пласты металла, обнимающие его ребра, плавно влились в клинок. Маг взмахнул мечом наискосок один раз, с кончика лезвия слетела серая линия, охватившая кругом его и медиума, и за пределами круга поднялся сильный ветер, повалив собравшихся вокруг тружеников. – Идем!

– Нам придется обойти весь остров, чтобы я смог увидеть все линии!

– Нам нужно попасть за этот забор! Там самое яркое из пятен что я вижу.

– Ты говорил здесь нет ярких пятен!

– Их и нет, но это выделяется сильнее всех!

Ремесленники – народ не простой. Мало того, что они в большинстве своем крепыши, с которыми только монах сможет силушкой померяться, так они живут на острове, где любая безделушка, выброшенная на помойку, может оказаться вполне себе опасным оружием.

Со всех сторон в мага с медиумом полетели пули всех возможных видов. Амит схватил мага за шиворот, и они успели скрыться от града ранений за небольшим домом, превратившемся в тот же миг в решето.

– Я поговорю с Дивой о количестве оружия на этом острове! – Дримен зарычал, схватившись за порезанное плечо. – Да не дергайся, пули внутри нет. Дай мне минуту! – Он переложил клинок в здоровую руку и провел пальцами по лезвию.

– Что ты делаешь?

– Проверяю среду. – На лезвие мигнула круглая руна с закорючкой, похожей на однокрылого орла. – На этом острове слишком низкая влажность, так что с замораживанием препятствий ничего не получится. Значит, буду бить ветром. Идет?

– Идет. – Амит снял с руки черную ленточку и собрал волосы в хвост. – Мне не нужны глаза чтобы видеть.

Они кивнули друг другу, и Дримен снова взмахнул мечом. Дом, за которым они прятались, словно бы оказался на плахе: его разорвало две части, а остаточная волна откинула на несколько метров назад тихо подкравшихся мужчин-шкафов, держащих в руках трехствольные обрезы собственной сборки.

Лезвие меча завертелось в руках мага, швыряя взад-вперед волны ветра средней мощности. Они подняли пыль и снизили видимость практически до нуля. Ряды вооруженных ремесленников поредели, однако град пуль не приуменьшился. Выведя из строя нескольких стражников у высокого металлического забора, Дримен понял, что что-то здесь не так: сила используемых заклинаний рассеивалась больше чем на половину, и до противника доходил легкий прохладный ветерок, а не миниатюрное торнадо.

– Это рьюджи. – Рыкнул пробегающий мимо Амит. На него неслись несколько стражей, которые умели обращаться с мечами. Конечно, медиум мог бы взмыть в воздух и ударами рук познакомить их челюсть с мозгом, но вместо этого он присел и ударил стражей по коленям. Металлическая защита прогнулась и стражники, ослепленные облаком пыли, свалились один на другого. – Дай мне минуту.

Маг с ужасом осознал, что начал слепнуть, если такое вообще возможно. Разноцветные, и без того неяркие, пятна, каждое из которых символизировало одного из вышедших из себя ремесленников, стали пропадать, а некоторые и вовсе исчезли. Ориентироваться в кромешной темноте и при этом дать медиуму время на установку барьера, Дримен был уверен, что именно для этого, оказалось сложной задачей для придворного мага. В сторону, где исчезало последнее цветное пятно, синевато-золотистое, маг кинул заклинание, получавшееся у него из рук вон плохо, но полезнее этого в данной ситуации ничего быть не могло. Возникла стена преломления, похожая на кривое зеркало, попадая в которую, пули теряли практически всю энергию и падали на землю безвредными кусками металла. Это сильно расстроило ремесленников, и пятеро из них решили ринуться в кулачный бой, о чем маг не подозревал, и он не знал, может ли стена преломления сводить к нулю энергию человека.

Амит чуть было не заработал косоглазие, видя, что с одной стороны на него летит дюжина широких в плечах стражей, а с другой – пяток мускулистых кузнецов собирается раскрошить голову младшему брату Стижиана.

– Ставь барьер, Фузу! – Рявкнул в полный голос медиум, оторвавшись от земли и в полете уворачиваясь от четырёх мечей, готовых четвертовать его в самом прямом смысле.

"Когда вы уже научитесь делать это сами?.." – решил повредничать Фузу.

– Ставь! – Амит ещё не опустился на землю, как Фузу, или же это сделал сам медиум, никто из них не понял, сформировал барьер. В груди монаха словно бы надулся шар: он давил на сердце и желудок, стало ломить ребра: у мужчины перехватило дыхание. Он не чувствовал ничего подобного с того времени, как впервые дрался с Милфом, им тогда было лет по десять. Казалось, что шар рос целую вечность, до тех пор, пока не вышел за пределы тела. Амит грохнулся на землю, руки свело, ноги и вовсе не собирались двигаться.

"О Богиня!" – застонал про себя медиум – "Что это?"

"Наша сила, Амит. Не моя, не ваша, а наша".

За мгновение до получения кулаком по лицу, к Дримену вернулось магическое видение. Не рассеивая стену преломления, движением руки он сжал энергию, держащую заклинание, и швырнул её в пятна, находящиеся на опасно близком расстоянии. Эффект получился такой, словно в них врезалась многотонная бетонная плита, летящая на большой скорости. Левая рука мага, держащая меч, взмыла и метнулась в сторону медиума, схватившегося за грудь, такую сильную боль он чувствовал, и тень меча изменила направление заклинания в сторону атакующих Амита стражей. По земле пошла трещина, которая росла и в даль, и в ширь. Стражники ничего не успели понять, как под ними появилась глубокая яма, переставшая расти лишь встретившись с подошвой ботинок медиума.

Тяжело дыша и похрипывая, Амит поднялся сначала на четвереньки, а затем упал на колени. Когда картинка перед глазами стала четкой, он с уважением в глаза повернулся к Дримену, протянувшему ему руку, и пожал её. Стражи, попавшие в уже исчезнувшую с земли трещину, оставались в тесной глубокой яме, которая, в добавок ко всему, сверху оказалась прикрыта металлической решеткой, крепко держащейся толщей земли.

– Они не могут пройти, – задумчиво сказал Дримен, склонив голову.

– Ага, – Амит не сводил глаз с запертых стражей, и уголки его губ медленно ползли вверх.

– Я не об этом, – он осмотрелся, и тут то медиум понял, о чем говорил маг.

Барьер, который хотел поставить Амит, должен был защитить Дримена он эффекта кристаллов рьюджи, из-за которых тот лишался зрения и немалой части силы, но на деле все вышло куда интереснее. Вместо барьера, медиум каким-то образом поставил купол, пройти сквозь который извне оказалось невозможно: ни энергии рьюджи, являвшейся скорее поглотителем энергии, ни пули не могли преодолеть барьер, ни люди. Ни один вид энергии.

Боль в груди не унималась, по-прежнему оставалось ощущение болезненной пустоты, сквозь которую с тяжелым хрипом пробивались удары сердца. Собрав волю в кулак, Амит, вцепившись в несильную ругу мага, поднялся на ноги и стал глубоко дышать, слышались хрипы:

– Я не думал, что могу сотворить нечто подобное, – он сощурился и кинул взгляд на оставшихся за куполом ошарашенных ремесленников. Они что-то кричали, но слышалось только дыхание и крики стражей, заточенных под землей: даже звук не проходил. – Надо двигаться дальше. Я не знаю, как долго простоит барьер.

– Ты не мог бы... – Виновато улыбнувшись, попросил Дримен и вытянул руку.

– Да-да. – Амит взял его за локоть и подвел к металлическому забору.

Маг зажмурился и впился пальцами в проржавевшее покрытие. У него было такое выражение лица, словно он вот-вот вонзит себе под ногти раскаленную иглу, но чуть позже, прошло меньше минуты, медиум с немалым удивлением в глазах увидел, как металл под его рукой сминается словно тесто:

– Честно признаюсь, я никогда этого не делал. Не уверен, что получится. – Дримен вонзил прямую ладонь в забор и резко направил всю руку вниз. Образовался шов, расползающийся вглубь и вширь. Появился неширокий проход, через который оба могли с легкостью протиснуться. – Надо же. – Хихикнул он.

– Удивительно, – ухмыльнулся медиум, залезая в проход, – не даром младший брат этой занозы...

– Взять его!! – Раздался крик по ту сторону.

– О Богиня! – Амит ринулся вперед. – Барьер то спал!

Амит выскользнул из щели и поприветствовал двух стражников двумя ударами в живот. Откуда в нем появилась такая сила, медиум сказать не мог, ведь только что он лежал на земле, будучи неспособным даже шевельнуться. Ещё несколько стражников, не побоявшись человека, уложившего двоих на одном дыхании, замахнулись мечами и ринулись вперед, но тут же отлетели на несколько метров назад, стоило Дримену просто взмахнуть мечом.

Снова тишина.

За четырехметровым забором скрывался шаткий на вид двухэтажный цех, из которого доносились звуки ударов пресса и испускания пара двигателями. У нешироких дверей, единственных, которые увидел Амит, стояли двое мужчин и женщин, высокие, с сильными руками, на них не было доспехов стражей, только кожаное обмундирование. Несмотря на пот, текший у них по пальцам, ружья в их руках лежали твердо и уверенно. Все четверо разом выстрелили.

Скрыться оказалось негде, а Амит даже подумать не успел о повторной установке купола. Он напряг мышцы и наотмашь отбил три пули, четвертая пролетела в сантиметре от его виска. Стрелки были явно не из ремесленников: это были опытные бойцы с оружием, приходящимся им по руке.

Дримен вскрикнул, и его откинуло к забору. Где-то между ключицей и плечевым суставом образовалась рана, из которой торопливо полилась кровь. Ударившись о стену, маг выронил меч и закричал: такой боли он прежде не испытывал. Глаза распахнулись сами собой.

И ничего не произошло.

Амит взмыл над землей с легкостью перышка на ветру и приземлился на плечи двоих мужчин, имевших неосторожность стоять рядом. Они упали на землю и потеряли сознание от удара по шее, двое других стрелков, которые хоть и были женщинами, вцепились в руки медиума словно дикие тигрицы. Не задумываясь, веря своему телу, Амит сделал сальто назад и столкнул дам головами.

– Дримен! – Медиум ринулся к нему, сползшему к земле и держащему руку на ране. – О Богиня, у тебя кровотечение!

– Я тебя вижу, Амит... – Восхищенно-уставшим, обессиленным голосом проговорил маг.

– Не поверишь, но я тебя тоже! А ещё я вижу открытую рану, и что у тебя вся одежда в собственной крови! – Он бесцеремонно разорвал побагровевшую рубашку на груди Дримена и очень громко цокнул языком. – Ты в состоянии призвать шесть сфер огня?

– Что?.. Я... Я правда тебя вижу!.. – Он усмехнулся, словно бы забыл о ране.

– Не о том думаешь! – Рявкнул Амит, положив руку на рану. – Шесть сфер! Или просто огней, главное, чтобы ровным кругом лежали! О Небеса, пока ты смеешься, ты можешь кровью истечь!

– Книга, – едва шевелящейся рукой он достал из-за спины книгу, на которой почти лежал, и открыл её с конца, где виднелись разного назначения символы, схемы, всевозможные руны и их комбинации, многогранные звезды и всё, что нужно стихийному магу. Дримен положил окровавленные пальцы на обычнейший круг, маленький, пару сантиметров в диаметре, приподнял руку, и чернила поднялись в воздух, начали растекаться, круг – расширяться и опускаться на землю. Уже почти без сознания, маг щелкнул пальцем, и мигнули шесть огней.

– Хитро, – произнес Амит без особого восхищения в голосе. Он положил руку на рану, прикрыл глаза и начал формировать заклинание исцеления. По его руке и пальцам пронесся поток тепла, но из раны под левой ключицей Дримена по-прежнему билась темная алая жидкость, не желающая прерывать поток. – Что за?.. Почему не работает?! Дримен, ты что, проклят? Или заговорен? Может, на тебе амагический амулет? Заклинания не действуют на тебя? Эй, Дримен! Дримен!

"На нем нет заговора или амулета, Амит. Дело в тебе" – голос Фузу казался совершенно далеким, и в то же время чужим, но в данной ситуации, раз за разом произнося про себя заклинание, Амиту было наплевать на слова Фузу. Старый ворчун, надоевший своими туманными и нередко раздражающими изречениями. – "Установка купола вымотала нас. Магия осталась, но творить заклинания я более не в силах...":

– Заткнись! – Прикрикнул медиум, обхватив мага за плечи, и поднял его на ноги. – Не смей мне здесь дохнуть, Перферо! Стижиан же от меня и пылинки не оставит, если я позволю тебе здесь окачуриться! – Двери склада распахнулись, и на них побежали несколько уже знакомых Амиту наемников, направивших на них острия легких, тонких, прямых клинков.

"Кажется, нас сейчас разлучат, Дримен" – услышал Амит совершенно незнакомый голос в своей голове – "Если, конечно, твой светловолосый компаньон, в чьей силе я уже усомнился, не соизволит со мной заговорить".

– Фузу!? – перепугано воскликнул медиум.

"Элорик!!" – рявкнул молодой и приятный, в сравнении с Фузу-то, мужской голос, а вслед за восклицанием имени последовал устрашающий, глубокий, но в то же время приятный низкий смех, который резко оборвался, когда нападающие наемники оказались в двух шагах от лишенного сознания мага, висевшего на плече Амита. – "Я не хочу расставаться с хозяином, слышишь, старик?" – должно быть, он обращался к Фузу. – "Ты обессилел? Я могу помочь, – снова смех, – кто как не я может помочь здесь".

– Что за?..

Перед глазами медиума все изменилось. Исчезла четкая картинка, лица и контуры расплылись, исчезли линии и формы, остались только цвета. Магистр Жидкого пламени, Каиль Савас, наблюдавший за нарушителями спокойствия с крыши склада, увидел нечто, чего не зря боялась вся академия магии.

Глаза светловолосого медиума почернели. Это был матовый, лишенный всякого света и блеска цвет, который тёк всюду и не тёк нигде.

"Сейчас повеселимся! – хмыкнул Элорик, снова залившись смехом, но Амит и Фузу, чьи голоса в тот момент переплелись, не были с ним согласны.

Дух Дримена Перферо перешел в неполное подчинения Амита. Медиум держал его в себе меньше секунды, чего хватило, чтобы исчезли летящие на них наемники, врата склада, добрая часть стены, крыши и ещё пары людей, стоявших за стеной. На короткий миг, Амит сумел почувствовать силу черных глаз, носителем которых был умирающий рядом стихийный маг.

"Ты бездарен, медиум, но зато вынослив. Но и на этом спасибо" – Элорик не был доволен столь коротким выступлением, но его истинный хозяин и этого ему не позволял.

"Теперь ты можешь исцелить его. Не медли!"

– Откуда во мне появилась сила? Откуда?.. Фузу! А! Ладно... – Он оттащил мага назад и положил в центр круга. Мгновение спустя кровотечение остановилось, а пуля выскочила на поверхность и упала на ладонь Амита. Он похлопал мага по щеке, а когда тот зашевелил носом, произнес: – у тебя безумный дух, Дримен.

Каиль схватился за сердце и опустился на одно колено, наблюдая за тем, как опаснейший, по его мнению, живущий из людей поднимается на ноги, и с очень недовольным лицом ощупывает разодранную рубашку.

– Ты чувствуешь магистра? – Амит старался не подавать виду, так что Каиль и не догадывался, что был замечен.

– Чувствую... Он явно недооценивает силу медиумов. – Дримен положил окровавленную руку на грудь и улыбнулся. – Это я все вытворил? – Он оглядел кусок склада, ещё оставшийся стоять, и на перепуганные лица, выглядывающие из-за остатков стен.

– Нет, вообще-то, это вытво... Дримен, ты это ВИДИШЬ!?

– Угу... – Маг улыбнулся, кожа на лице стала чуть розовее, однако особого ликования он не испытывал. – Но мне кажется, что дело тут не в моей гениальности... И не в том, что дух за меня беспокоится. Они же могут беспокоиться? – Уточнил Дримен, на что медиум кивнул. – Дело в очках. Да-да. В очках. Ты заметил, сколько в них энергии?

– Как в дорогущем кристалле риджи. Точнее её столько было, сейчас уже меньше. – Амит присел на корточки и стал медленно и глубоко вдыхать и выдыхать. – Ах, вот оно что... Ты поглощаешь чистую энергию риджи, и это дает тебе возможность видеть? Хитро... Я с каждым днем все больше и больше уважаю магов.

Дримен огляделся в поисках меча, взял его и снова повернулся к ушедшему в раздумья медиуму:

– Ты что так невесел?

– Ты чуть не умер. – Послышался ответ на одной ноте. – Но честно скажу, что дело не в этом. Твоя сила, Дримен, это... – Медиум покачал головой из стороны в сторону и снова посмотрела на то, что осталось от склада. – У меня нет слов. Я не совсем понял, что произошло, и откуда в моем сосуде возникло столько энергии, но... Во имя Богини, Дримен, никогда не используй эту силу против живых существ.

Маг молчал, уставившись в одну точку.

– Я не знаю, что делают твои глаза, но это хуже, чем смерть, я уверен. – Амит поднял глаза на мага, бледного и молчаливого. Он знал, что ему неприятно слышать эти слова, тем более от друга, но прекрасно понимал, что медиум прав. – Мне нужно пару минут передохнуть, так что будь добр поделись со мной своими соображениями.

– Я весь во внимании, – Дримен перехватил меч внешним хватом и согнул руку в локте. За этим последовало несколько омерзительное зрелище, когда медиум наблюдал за тем, как из-под ногтей мага потекли несколько капель воды. Они множились, залили всю кисть, и по залитым кровью руке и мече стал циркулировать по меньшей мере литр воды.

– Твой дух, Дримен, сказал, что не хочет с тобой расставаться... И сам пошел на контакт. Но это ладно. Опустим. Мне кажется, что духи – это те же люди, которые привязаны к нашим душам.

"Спасибо, Амит"

– Когда твой дух проник в мое тело, на одно мгновение я обрел твое зрение. Эти краски... Не представляю как ты с этим живешь, но видеть цвета чужих душ это ужасно. Но я снова отхожу от темы. Дримен, ты... когда ты последний раз что-то поглощал? Когда выпускал духа?

– Выпускал не так давно, а вот поглощал... Последний раз в детстве. И сейчас. У меня настоящий прилив сил! – Он махнул рукой в сторону: вода в смеси с кровью слетела с руки и была впитана сухой землей.

– У меня есть подозрение, что это не прилив сил, а энергия, которую ты поглощаешь. – Амит последний раз глубоко вздохнул и поднялся на ноги.

– Ты думаешь, что мои глаза поглощают энергию кристаллов и перенаправляют её в меня? – Дримен убрал книгу назад и поправил волосы.

– Я думаю, – усмехнулся медиум, – что все, что ты поглощаешь, перерабатывается в энергию. Когда во мне был твой дух, кристаллов риджи я не ощущал, но почувствовал прилив магии.

Дримен покачал головой из стороны в сторону:

– Святой сон Богини... Ты пробыл с моим духом меньше минуты и уже столько всего знаешь!

– А ещё его зовут Элорик.

– Рад познакомиться, – сказал маг куда-то в небо и закрыл глаза. – Энергии риджи может надолго не хватить. – Пояснил он, поправляя очки.

И они двинулись в сторону полуисчезнувшего склада.

Репутация есть репутация, а следствие от недавнего контакта медиума с Элориком возымел куда больший эффект, так что впредь с оружием на них шло куда меньше народу, чем прежде. Наемников на пути практически и не было, но попадались и стражи, просто охранники. Линии от магических чернил, на которые они ориентировались, становились с каждым шагом все четче, но после того, как магистр Каиль Савас выдал себя, не осталось и тени сомнения.

Наконец, разгромив вдребезги оставшуюся часть склада, они подобрались к незаметной дверце, на которую было понавешано столько заклинаний, печатей, формул, амулетов и прочей ерунды, что Дримен первые пару минут после увиденного даже немного заикался:

– Н-ну по крайней мере мы точно на п-правильном пути.

– Ага, – улыбнулся Амит, решивший покрасоваться. Он щелкнул пальцем и добрая половина заклинаний, та, которая не отличалась особой сложностью, обессилела и стерлась. Дримен разгадал пару ключей к заклятиям, и те спали, но дверь все равно не открылась – слишком много печатей на ней висело.

Битый час маг и медиум, механично отмахиваясь от уставших и перепуганных обидчиков, гипнотизировали дверь. Правда, в данном конкретном случае обидчиками скорее являлись двое незваных гостей... Но никого их них это не волновало – задание им поручило сама королева, а значит формальности проходят мимо.

Часа через полтора, когда заклинание холода, наложенное заботливым Дрименом перед входом на остров, начало спадать, у них осталось всего-то три десятка ключей, глядя на которые, и маг и медиум чувствовали себя необученными грамоте детьми, которым дали разгадывать кроссворд.

– А ваши магистры ничего...

– На то они и магистры...

– Наши вот старшие лучи особыми талантами не блещут...

– Зато мастера ещё как блещут....

– Это да...

– Амит, – они сидели на пыльном полу, подперев головы руками, – мы же образованные люди?

– Ага...

– Тогда почему мы попросту не можем пробить три-четыре метра земли?

Они повернули друг к другу головы и тихо засмеялись.

– Главное Визетти об этом ни слова. – Дримен выхватил меч и вонзил его в пол по самую рукоять: та постепенно окрашивалась золотым, выкачивая из земли соки и гася линии-ориентиры.

Амит не заставил себя ждать: с ловкостью кошки, он забрался на высоту третьего этажа, присвистнул, чтобы маг отошел в сторону, сжал кулак и прыгнул вниз.

Держа заряд магии тверди, меч чуть было не обратил в прах всю землю кругом, когда в него врезался кулак Амита. Они рухнули вниз, а когда пыль улеглась, то обнаружили себя в неком досель чистом коридоре, выложенном толстым голубым стеклом, с вкачанными в него шарами воздуха.

Дримена перекосило. Не говоря ничего, он рванул куда-то вперед и с глухим ударом остановился метрах в двадцати от Амита. Тот подошел к нему и потерял дар речи.

– Рулла. – Сказал маг, проводя рукой по стеклу, за которым виднелась рука женщины. – Скажи мне, Амит, что там нет девушки лет семнадцати с виду? – Его голос задрожал, чего медиум не слышал, даже когда чуть было не убили его мать – Скажи мне, что это не она.

Амит подошел к сосуду и прочел внизу подпись: Рулла Тикки, стихийный маг, средний класс.

– Пять лет прошло как она пропала.

– Ты здесь больше никого не узнаешь?

– Как же... Узнаю. Всех узнаю. Я проучился я ними около десяти лет.

Медиум окинул взглядом широкий коридор, где в паре метров друг от друга стояли подобные этому резервуары с голубовато-бирюзовой жидкостью в них. И в каждом, без исключения, находились юноши и девушки в возрасте от пятнадцати до двадцати лет. Они выглядели так, словно спят, но из их ртов и носов не поднимались пузырьки воздуха, не шевелились глаза. Казалось, будто это мертвецы, чьи тела замариновали здесь.

Около сотни молодых людей, учившихся в академии магии, которых считались пропавшими без вести, все они, хотя медиум не мог сказать наверняка, находились здесь.

– Я убью их. – Дримен улыбнулся и прикусил нижнюю губу. – Всех до единого, будь то магистры, будь то пророки, мне плевать.

– Здесь не только стихийники. – Амит остановился у сосуда юноши с каштановыми волосами и золотыми глазами, смотревшими в никуда. – А этот – маг тверди. И их здесь целый ряд... Маги нашего поколения.

Дримен был не в состоянии отвечать: его трясло от злости.

– Огневики... – Амит старался не поднимать глаз, читал только имена, среди которых обнаружил пару знакомых. – Кажется я знаю почему пропало столько людей, а кристаллов риджи больше не стало. Дримен, послушай... Дримен!

Маг, пребывавший мыслями вдалеке отсюда, резко обернулся.

– Ты должен уничтожить эти круги. И лучей, и магистров, и, древних, если он вообще существует. Ты... Ты не представляешь что они сделали с этими магами.

– Нет, Амит, я представляю. – Дримен утер рукавом предательскую слезу. – Те пятна, что я вижу – это не только потоки магии. Цветом наделены и люди. С недавних пор я стал способен видеть жизненную энергию. – Он ещё раз окинул взглядом сосуд, в котором покоилась его старая подруга, и видел, как из её тела капля за каплей вытекает душа, желтовато-красная, блеклая. Из всех, кто находился в сосудах, медленно, будто вода, стекал цвет. – Они получили третий тип кристаллов, Амит. Бесполезный и ненужный, но уничтожающий то самое, что делает нас людьми.

– Перферо! – Рыкнул женский голос за спиной медиума. – Я все ждала когда же ты пополнишь нашу коллекцию. – Магистр Черной пыли Вивия Нельская улыбнулась во все зубы, став похожей на оголодавшего шакала.

– Ты больная! – Крикнул ей маг, едва сдержавшись от того, чтобы сразу кинуться на неё и своими руками, без какой-либо магии, разорвать ей глотку. – Высасывать из людей души и превращать их в энергию! Вот он – гениальный план по спасению республики от дефицита риджи?! – Дримен сжал руку в кулак, пальцы побелели.