Текст книги "Летопись Третьего мира. Ч.4 Тень Ораны (СИ)"

Автор книги: Мария Версон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Ирл! – В который раз прервал его магистр. – Что мне делать?

– Закрой глаза и представь, что твой сосуд снова полон. Теперь перенеси всё имеющееся в тебе тепло на кончики пальцев. Представь себе прекрасного золотистого мотылька. Он светится и сияет, его крылья сшиты из огня. Ты видишь мотылька? Видишь, как развиваются его крылья?

Вместо ответа Циавис многозначно пошевелил бровями и носом. Его тело напряглось, будто испытало испуг или шок. Неестественно выгнутые пальцы побелевшими тонкими ветками замерли.

– Он его гипнотизирует? – Спросил у Мао его собеседник с лимонно-желтыми волосами – очень могучий, очей сильный феникс.

– Очевидно да. – Впервые за много лет Мао во весь голос зевнул.

– Женщина! – Резко воскликнул Ирл, и дурманящее марево, укутавшее всех, кто слушал его голос последние полминуты, исчезло.

– Ну наконец-то! – Пропищал тонкий высокий голосочек неопределенного пола, и вслед за этим Циавис почувствовал, как что-то коснулось его носа.

Он открыл глаза и увидел перед собой крошечную, размером с ладонь, девушку. А была худенькой, тонкой и стройной. Её крохотные, но пропорциональные формы были прикрыты переливающимися бесформенными струями алого огня. Из спины этого создания росли четыре вытянутых полукруглых крыла того же цвета, которые были раза в два больше тельца. Это действительно была бабочка.

– Я думала, твой скудный крохотный умишка никогда не сможет понять, как меня вызвать! Воображение, недоросль! О, Ирл!.. – Её голос подскочил, голова повернулась в сторону сильно обеспокоенного феникса. Темно-красные, укутанные пламенем, крылья мотылька резко заколебались, и крошечная девушка подлетела к Ирлу, чтобы и его схватить за нос:

– Здравствуй Роу! – Звуча гнусаво, поздоровался он с ней, стараясь выдавить из себя как можно более искреннюю улыбку.

– Что – «здравствуй»?! Почему ты сразу этому оболтусу не объяснил, как материализовывать духов? Когда он ещё маленький был! Тридцать лет моей жизни!.. – Она резко прервала твою гневную тираду, повернула голову к Суо и вскоре уже держала свою крохотную ручку на его носу.

– А ты что? Думаешь, я не слышала, как вы тут переговаривались?! «Может не надо…» – это как понимать?!

– Роу, твое появление сейчас!.. – Начал было оправдываться тот под редкие смешки непросвещенных в ситуации фениксов. Но смешки быстро угасали, так как мудрые фламмы объясняли несведущим в чем дело.

– Молчи! – Взвизгнула она и полетела ругать кого-то ещё из близстоящих фениксов.

Циавис был так удивлен, что так и продолжил стоять с приоткрытым ртом, неспособный что-либо сделать с собственным духом, пока та порхала по арене и портила отношения со всеми фламмами.

– Я что-то не понимаю. – Ней почесал обросшее щетиной лицо. – Это её появления все так боялись?

– Это Роу. – Дио появился за их спинами, на самом последнем ряду трибун, а рядом с ним оказался Стижиан. Оба выглядели довольно-таки усталыми. – Одна из первых уникальных духов, не входящих ни в одно племя.

– Ваши Величества! – Ней шутливо подпрыгнул, имитируя шок и удивление, но тут же получил легкую затрещину от своей спутницы Сизу. Её сильная рука едва прошлась по кончикам его волос не причиняя боли, но напоминая о манерах приличия.

Стижиан вяло помахал рукой в знак приветствия, Дио учтиво кивнул, и продолжил:

– Она была свободна много веков, до тех пор, пока не начался век истребления. Она, как и многие духи, пали жертвой безумия людского Бога, и переродиться ей удалось уже только в человеческом теле…

– Не смей на меня так смотреть фламм! – Взвизгнула далеко внизу Роу и сжала свои крохотные пальчики на носу очередного из фламмов. То была женщина, и она резко вскочила на ноги, зажав рукой кровоточащий и дымящийся нос.

– И говорят, характер у неё всегда был такой. – Дио скорчил моську и пожал плечами.

– Но ты… Ты действительно красная. – Услышала Роу от Ирла, и остановилась на высоте второго ряда трибун. – Да, я помню, что ты была другого цвета, но… сейчас ты алая. И очень яркая. Очень. Должен признаться, это потрясающий цвет.

– Я чувствую, что он потрясающий, но я хочу знать, почему он изменился! – Её голос волной восходил к визгу. Она сжала крохотные ручки в кулачки и резво подлетела к Ирлу. – Скажи мне, первый из элементалей, чем это может быть объяснено?

– Роу, я ничего не знаю о том, что может влиять на цвета духов. Думаю, тебе стоит обсуждать это с тем из существ, который лучше всего тебя понимает – с твоим хозяином.

– С этим ребенком?! Да он за столько лет не смог догадаться как меня вызвать! Хорошо хоть связь со вторым разорвалась, а то у него на это ушло бы ещё не одно столетие! – Роу подлетела к Циавису, похожему на каменное изваяние, и помахала рукой у него перед глазами. – И он без сознания.

– Да нет, я в себе. – Вяло пробормотал магистр. – Глаза выглядят такими мутными из-за количества эликсиров, которые я пью. Говоришь, ты изменила свой цвет?

– Да, изменила, но ты, оболтус, вряд ли сможешь объяснить мне почему.

– Но я могу попытаться. – На лице Цисса появилась улыбка, усталая, но полная искренности. Он с горящими восхищения глазами разглядывал парящую перед ним девушку с красными волосами, алыми крыльями и пыльцой, падающей при каждом взмахе крыльев и растворяющейся в воздухе, не доходя до земли. – Духи ведь связаны с хозяином тесно насколько это возможно, да? Может…

Он вспомнил как Амельера выливала всю свою энергию на его охлаждение.

– Может это всё из-за трещины в моем сосуде? Такого прежде не случалось, мало ли какие могло понести последствия…

– Да не беспокоит меня твой сосуд! – Пискнула Роу. – Посмотри какой ужасный цвет! Он… он пошлый! Он мне не идет!.. Ты только взгляни!

Она обернулась вокруг своей оси, чтобы тот как следует рассмотрел её окраску, и подлетела ещё ближе к Циавису, повиснув в паре сантиметров от его лица.

И тут Стижиан понял, в чем главный и самый большой недостаток материализации духов. Когда они заперты там, внутри сосуда, они развиваются вместе с хозяином, впитывают его опыт и беспрекословно выполняют приказы. Выпущенные из сосуда духи – это личности. Полноценные и сформированные. Такой древний дух как Роу вполне мог обладать психологией шестнадцатилетней капризной девчонки, и сложная особенность ситуации заключается в том, что теперь надо не просто ею командовать, а делать это так, чтобы она действительно слушалась.

Роу оказалась капризной, помешанной на себе и своей внешнем виде девчонкой, чья пыльца с крыльев превратила дом Стижиана в черное зеркало. Как взрослый женатый мужчина вроде Циависа сможет найти с ней?..

– А я думаю, этот цвет тебе очень идет. Красивый, подчеркивает твои стройные ноги и талию. – Магистр огня улыбнулся так, что стали видны его зубы мудрости, и протянул к мотыльку руку.

Роу так удивилась его словам и прониклась ими, что проигнорировала этот жест и метнулась к шее хозяина. Опустившись ему на плечо, крошечная Роу прильнула к его шее, сложила крылышки и уснула.

Волосы магистра окрасились черным. Его сосуд был восстановлен. Циавис замер, боясь шевелиться, дабы не разбудить это маленькое прекрасное чудовище у себя на шее. Он поднял глаза на Ирла и бровями спросил «ну что?».

– Что-что, – хмыкнул рыжеволосый, потирая оцарапанный нос, – она твоя. Твой дух. С её помощью твои заклинания многократно усилятся.

– Насколько усилятся? – Едва шевеля губами поинтересовался магистр.

– А насколько хочешь? – Сонно пробормотала дух и отключилась.

– Циавис… – Вздохнул Ирл не слишком весело. – Мощь этого создания… огромна. Она одна из первых уникальных духов. Быть может, первая. Но в её силе есть недостатки. Какие – мне не известно, тебе предстоит выяснить это самолично, но… Её хозяева в большинстве своем не доживали и до тридцати лет.

– Мне уже больше тридцати. – Циавис боковым зрением рассматривал тоненькие ножки Роу, свисающие с его плеча.

– И она изменила свой цвет. Такого не бывало прежде. И я понятия не имею, что это может значить.

– Может, что мы поладим? – Улыбнулся магистр.

– Может. – Ирл пожал плечами. Он выглядел не слишком счастливым, а скорее озадаченным.

– Всё будет хорошо. – Сказал Циавис, кончиком мизинца поглаживая духа по раскаленным, кроваво-алым волосам. Того же цвета, что и лента, которой они с братом когда-то связывали их руки.

– Я – сильнейший ученик из всех, что когда-либо знавала школа Северной звезды. Один из немногих кто может призвать семь сфер и единиться со стихией… – Спрятавшись за высоким валуном и старательно выравнивая дыхание, тараторил Стижиан.

– А я белый феникс, самый яркий из когда-либо живших и возможно живущих. – Смеясь над отдышкой монаха, размеренно проговорил Дио. – Но ему на это абсолютно плевать.

– Три дня, Дио. Мы три дня от него бегаем. Да я своего первого демона в семнадцать лет убил быстрее. Что это за чудовище вы держите в Хар-Терр-Кроне?! – Он наигранно выпучил глаза и положил руку на грудь: сердце билось как сумасшедшее. Давненько, ещё с тех пор как он учился в монастыре, его тело не переживало такой кризис.

Дио беззвучно засмеялся и выглянул за угол. Зачем, мог бы подумать любой феникс с классическим, традиционным обучением, они прячутся за этим гигантским валуном? А затем, что Стижиан являл собой ещё более уникальный гибрид чем та же Кирия: она всего-то полукровка, в которой обе её стороны, кровь фламма и дэна, взаимовыгодно смешались. Стижиан же страдал от дисбаланса в собственном сосуде и здесь, соприкасаясь с кровной яростью сил и солнца фениксов, он рисковал потерять контроль не только над своим сосудом и телом, но и над разумом. Дио же, в свою очередь, впервые за тридцать два года своей жизни имеет удовольствие не скрывать свою силу, этим навыком он овладел в совершенстве, а напротив, использовать её, что выходило у него не очень хорошо. Что плохо для действующего правителя фениксов. И вот они оба, короли людей и фламмов, прячутся за камнем, в надежде сохранить свое здоровье.

– Это – главнокомандующий армией фениксов. Тёмная личность. Он малоизвестен, потому что относится к младшему поколению фламмов, ровесник Мао и Лао, но он сумел сместить предыдущего главу без особых трудностей. И самое смешное: он отказался принять титул феникса Башни и остался жить в нижнем городе.

– Это так странно? – Стижиан поднял брови.

– Ну, вообще – да. Многие, если не все, фламмы мечтают попасть туда. Вот вернемся, я займусь реформацией сословий в своем прекрасном государстве.

Он шутливо захихикал, сморщив нос и пожимая плечами в такт полусиплым звукам, вырывающимся из-за его плотно сжатых челюстей.

– Тепло! – Одновременно сказали они, и бросились в разные стороны. Валун, за которым они прятались, во мгновение ока раскалился, оплавился до стекла и взорвался. Осколки, превратившиеся в опасное метательное оружие, полетели в разные стороны.

Дио охватило невидимое пламя: его кожа стала кристально белой, походящей на расплавленную массу, с легкостью расплавляющую летящие снаряды где-то в полутора метрах от него. Стижиан же не мог выкинуть подобный фокус с обращением в чистое пламя. Вернее, он мог, но помнил, что это чревато учащением сердцебиения и потерей самообладания. Потому, он призвал семь сфер пламени и резким движением руки обратил их в широкую могущую плеть. Этому приему он научился у отца. Взмахнув ею, монах смёл все направленные в него осколки стекла, и те полетели в другую сторону.

Два короля опустились на землю в десятке метров друг от друга и стали вглядываться в облако песчаной белой пыли, поднявшейся в зоне, где взорвался валун.

Неспешно, широкими шагами, сквозь облако пыли двигался силуэт. Это был мужчина среднего роста, обнаженный по пояс, с таким рельефом мышц, которому мог бы позавидовать даже Стижиан. Его крепкое тело украшали белые тонкие шрамы, нанесенные нарочито и в форме неизвестных монаху символов. Он всё хотел спросить у Дио, что это за символы, но к моменту окончания ежедневных тренировок у него уже не было на это сил.

Зол был на удивление крепкого телосложения, что является большой редкостью для фламмов. Его тёмные каштановые волосы были заплетены на голове в несколько плотных косичек, расходящихся в пышную копну чуть ниже шеи.

Впервые увидев его три дня назад, Стижиан сначала не поверил своим глазам. Совсем недолго погостив у фениксов, он сумел понять, что цвета пламени всех фениксов, что ему встречались, отличаются пёстростью, яркостью и входят в видимый спектр. Как он думал, исключений в истории пока всего два: это черный феникс Ирл Ди, тех времен, когда они ещё были едины со своим духом, и молодой король Дио – белый феникс. Но это было ошибочное мнение. Как выяснилось, существует класс фениксов, очень редкий и обособленный, и это были так называемые делюмы. Зол – один из них. Всего история Хар-Терр-Крона насчитывает шесть делюмов, включая черного феникса.

Они – класс фламмов, чья особенность не изучать свет, а поглощать его или частично отражать. Стижиану тут же вспомнилась Оримие, дар его брата, но выслушав о нём, Дио помотал головой из стороны в сторону:

– Оримие, как я понял, поглощает тела и энергию, перерабатывает и адаптирует её внутри сосуда. Нет, природа силы делюмов иная, но небольшое сходство есть. Они… как бы это сказать-то, являются проводниками. Они поглощают тепловую энергию, заряженную определенным образом, и тут же выплёскиваю ёё, в той же форме, в какой она была заряжена. Но так написано в учебниках. Говорят, Зол…

Зол взмыл в воздух, распустив тёмно-коричневые крылья, и схватил изумрудную пламенную плеть Стижиана за кончик. Она тут же стала распадаться, и монах как можно скорее прервал свой контакт с ней. Повисшая в воздухе пламенная лента быстро таяла, а на кончиках пальцев другой руки появлялась такая же, но уже подконтрольная Золу.

– Он может управлять поглощенными заклинаниями огня. – Сказал тогда Дио.

Плеть нарисовала в воздухе крутую петлю, и её хвост стремительно направился к Стижиану. Тот не растерялся, призвал ещё семь сфер, но уже чистого сияния, и переформировал их энергию в выгнутую линзу, послужившую щитом.

С неизменным каменным лицом, Зол едва заметно кивнул и устремил свой взгляд в другую сторону, туда, откуда веяло жаром Дио. Из-за окраски пламени, глаза командующего армии фениксов очень походили на глаза, что у Стижиана, Дио, и у всех прочих отпрысков королевского рода. Но выглядели они по-настоящему жутко. Быть может, из-за выражения лица.

Стижиан не видел Дио. Все фениксы носили одежду сшитую из материи, являющейся продуктом жизнедеятельности местных «шелкопрядов». Она считается идеальным проводником заряженной огнем энергии. Буквально на днях, род, испокон веков занимающийся разведением «шелкопрядов», сделал подарок Дио: одежду, которая не только пропускала энергию, но и являлась «хамелеоном», да насколько искусно обработанным, что белый феникс становился невидимым. Но оставался жар, который белый феникс умел искусно скрывать, и линии энергии, видные любому мало-мальски образованному фениксу.

Зол видел Дио так, будто бы тот и не пытался скрыться. Он чуть наклонил голову в бок, и белый феникс почувствовал нечто, схожее с ощущением, когда земля уходит из-под ног. Но только он висел в десятке метров над землей, и уходила не земля, а основа.

Дио прикусил нижнюю губу, осознав весь ужас своей ошибки, и незамедлительно погасил пламя своего тела. Подняв облако пыли, он с ускорением опустился на землю и замер, попытавшись повторить воспламенение, уже не повторяя своей ошибки.

Заклинания фениксов, класса, который Стижиан именовал «магами», в своей структуре имели три уровня. В пике сосредотачивалось наибольшее количество энергии. Сердце, являвшееся промежуточным звеном между пиком и основой, существовало очень короткий промежуток времени, переходя в пик. А третьим звеном была непосредственно основа, являющаяся стержнем или корнем заклинания, позволяющим им сохранять свою форму и направление до нужного момента. Находясь в самом сердце заклинания и будучи его стержнем, основа, по сути своей, являлась «серым» пламенем, притягивающим частички энергии заклинания, но не поглощающем их.

Особенностью делюмов, как отдельного класса среди фениксов, действительно было поглощение и испускание чужой энергии. Но Зол был уникумом среди уникумов, и он был единственным фениксом из всех, кто умел влиять на основу заклинаний. Только ли магии огня – не известно, ведь он прежде не встречал магов других стихий, а потому с упоением ждал дня, когда подвластная ему армия выдвинется на помощь людям.

Зол научился влиять на «серое» пламя. Не управлять им в целом, он считал это вообще невозможным, а только воздействовать на его оболочку. Этого было более чем достаточно, чтобы разрушить любое из известных фениксам заклинаний.

Проникая в «серое» пламя, Зол изменял только лишь его форму. Если бы заклинания были похожи на карточный домик, то он был бы тем, кто извлекает карты из самого нижнего слоя.

Этот прием Зол использовал, когда заклинание фламма находилось уже не в сосуде души, но ещё и не вне его. Изменение заданной формы приводит к тому, что из заклинания исчезает точка притяжения энергии, и это приводит к тому, что заряженные частицы разлетаются в разные стороны. По эффекту это похоже на взрыв сжатого газа.

Дио почувствовал, как пламя, его белое пламя, с которым он является единым целым, стало выходить из-под его контроля, впиваться само в себя и причинять боль. В первые два дня тренировок Дио на своей шкуре почувствовал всю силу своего огня.

Сейчас, уже научившись ловить то мимолётное мгновение, когда энергия выходит из-под контроля, Дио удавалось вовремя прервать заклинание и ускользать от действия способности Зола. Но тот ожидал другого:

– Ты должен не прерывать заклинание, а уплотнять его слои. – Монотонно и спокойно, как и всегда, произнес Зол. – Созданные тобой формы слишком неустойчивые. Ты должен сделать их настолько плотными, чтобы я не мог не то что изменить, но и добраться до основы.

– Как насчет того, чтобы просто загонять его? – Спросил у Дио Стижиан, телепортировавшись к нему в облако пыли.

– Как ты собираешься загонять существо, способное поглощать и воспроизводить твои же заклинания? – Тот совершенно не был против, но видел это невозможным.

– Вы оба думаете не о том, ваша цель!.. – Продолжал говорить Зол, но короли его не слушали.

– У тебя отсутствует опыт реального боя, Дио. В любой способности есть изъяны. Наверняка есть какой-то предел поглощения. Или отражения. Клянусь неназванным именем Богини…

Услышав эти слова, король фламмов грозно нахмурил брови.

– …я слышал о чем-то подобном.

– Потоки. – Сказал Дио. – Мы не знаем, сколько потоков может принять и выплеснуть Зол. Может, всего один, а может, тысячу. Вот ты знаешь тысячу заклинаний?

Стижиан энергично замахал головой из стороны в сторону.

– Вот и я не знаю, но…

– Можем посылать однотипные заклинания, но на разной чистоте.

– Изомеры?

– Вы не о том думаете! – Послышался голос Зола.

– Ага.

– Умно. По-идее, он будет воспринимать их как разные. Стоит попробовать.

– Я атакую с воздуха. – Бросил Стижиан и исчез, укутанный изумрудным пламенем.

Дио горизонтально вытянул перед собой ладонь и растопырил пальцы. Над подушечкой каждого из них появились крохотные сферы, похожие на маленькие белые фейерверки. Внутри каждой из них, ударяясь о стенки сферы, находилось разное количество белых искр.

Белый феникс поднял голову, и увидел, как впереди блеснуло зеленым: Стижиан атаковал. Дио тряхнул рукой, будто сбрасывая с себя капли воды, и пять сфер устремились вперед. Потом ещё пять. Потом ещё. Количество искр в каждой из них было разным.

«А может, количество потоков много больше тысячи?» – мелькнуло в голове у Стижиана.

Это был очень долгий бой.

– Карен? – Кирия подошла к высокой женщине, скрывающей своё лицо и тело под плотной тёмно-синей рясой. – Как продвигаются дела?

– Мы не узнаем этого, пока не окажемся в эпицентре схватки. – Её голос походил на шелест осеннего ветра.

– О чем ты?

– Мы – полукровки, королева Кирия. Часть нас – хладнокровные змеи, хранящие мудрость и спокойствие, другая часть – яростный черный феникс, такой, каким он был, когда в эти земли пришли Одера. – Она продолжала смотреть вперед, туда, где мужчины и женщины народа дэна выполняли боевые формы.

В отличие от тренировок фениксов, отличавшихся плавностью и сведению количества движений к минимуму, драконы совершали резкие рывки и выпады, словно все их действия были направлены на наращивания ярости боя.

– Ты говоришь так, словно услышала истинную историю не какую-то неделю назад.

Карен, должно быть, улыбнулась:

– Наш клан, Кирия, был основан твоим предком, Рхеггсгиром. Мы были его личным отрядом, наши лидеры – его свитой, а наш глава – его правой рукой. После событий семисотлетней давности клан был практически полностью уничтожен. В живых остались только лишь ученики… Но у них были славные учителя. Знания о природе драконов не погибли, как не погибли и знания об истории, передаваемые из уст в уста от одного главы клана к другому. Так они дошли и до меня.

Глаза Кирии округлились.

– Ты… ты знала о проделках Рио?!.. О его безумии?.. О это навязчивой идее о солнце?!

– Знала, девочка.

– Но почему?..

– Кто станет слушать дракона, бывшего даже для своих собратьев чужим? – Она повернулась к Кирии, едва ли дотягивающейся ей до плеча, и та смогла увидеть её лицо. Разного размера, но оба огромные, глаза, веки обрамлены бесчисленными белыми шрамами. Плоские губы покрыты узорчатой чернью, а нос походил на нос змеи, с двумя тонкими вытянутыми раскосыми ноздрями. – Природа драконов такова, что огонь и лёд смешались в нашей крови. Вне боя мы холодны, но в бою… – Её уродливые губы действительно скривились в улыбке. – Они почувствуют зов крови, королева Кирия, яростную жажду убийства, ощущая которую был пойман необъятный Ди. – А глаза её горели пугающим безумием. – Но как вести себя с тобой, я, прости, не знаю. Ты не просто полукровка, Кирия, ты… – Когтистая руки выглянула из рукава рясы и погладила огненные волосы девочки. – Ты неизвестное мне чудо.

– Я хочу сражаться! И буду! Я не хочу быть каким-то символом и обузой! Я отправлюсь с вами на войну! – Волосы Кирии стали чуть ярче, словно метал в них начал раскаляться.

– Я не против этого, девочка, но ты думаешь, Дио тебе позволит?

– Кто будет его спрашивать! – Рыкнула она в ответ.

– Узнаю потомка рода Рхеггсгира.

Вдалеке замаячила пышная копна волос Лексы. Одетая в тяжелый кожаный фартук, перемазанная чем-то белым, она торопливо шаркала ботинками о песок и двигалась к драконам, держа в руках длинный тонкий свёрток.

Молча, Карен и Кирия дождались, пока она подойдет к ним.

– Рада тебя видеть! – Дружелюбно улыбнулась Кирия. Карен лишь кивнула.

– И я вас. – Устало улыбалась Лекса. – Я тут подумала… Точнее подумала-то я неделю назад, но… Позвольте небольшое вступление. Я замужем за стихийным магом. Ну, знаете, такой класс людских магов, которые управляют не одной стихией, а четырьмя. Правда мой муж управляется с семью, но я сейчас не о том. Магам, в принципе магам, нужен хороший проводник для свершения заклинаний. Я не знаю, как они это объясняют, мне главное другое. Я о чем говорю то. Моему мужу как-то в голову пришла идея, что посох – это самая неудобная форма проводника магической энергии. Кончик не слишком острый или что-то ещё, не знаю. Он сказал, что оружие можно рассматривать как заклинание: у него есть форма, ему не хватает только энергии. И что если вливать энергию в уже заданную форму, то жизнь становится намного легче. Сейчас-то он и без оружия хорошо справляется со всеми доступными ему стихиями, но вооруженный… он творит такие чудеса! Вы бы видели!.. – Лекса прервалась на восклицании, но осеклась, поняв, что заболталась. – Я тут подумала… Ты ведь, – она обращалась к Кирии, – ты – феникс, дракон и феникс. Причем фениксы в тебе разные. Даже думать не хочу, каков твой дух, но если предположить, что все три огненных элемента в себе абсолютно разные, то тебя можно рассматривать не как стихийного мага, а как своего рода элементариста. Понимаешь, о чем я говорю?..

– Смутно… – Честно призналась Кирия.

– Я понимаю. – Прошелестел голос Карен. – Продолжай.

– Я… За последние годы мне поступало много подобных заказов, но никогда все они не были так плотно связаны с магией огня… уровня фениксов. – Лекса несколько замялась, но продолжила. – Я взяла собой почти всю «золотую» коллекцию книг по теории магии моего мужа и… вложила в него всё, что нашла.

– В него? – От недоумения волосы Кирии стали тусклее.

Лекса улыбнулась и перехватила свёрток, протягивая его в руки девочки.

Аккуратно, будто держа в руках нечто очень хрупкое, Кирия взяла его и почувствовала под тканевой оберткой нечто твердое, но неуловимо тонкое. Развернув свёрток, она увидела белый, костяного цвета, сверхтонкий меч. Без гарды, с рифленой рукоятью, испещрённой множеством неведомых ни Кирии, ни Карен надписей. Клинок оказался идеально ровным, без изгибов, и лишь только на кончике две прямые резко сходились в одну точку. Лезвие было усыпано бесчисленным количеством магических рун наивысшей магии огня, доступной только лишь магистрам.

Никогда прежде Лекса не создавала чего-то подобного, а потому не могла молчать:

– Это – готовая идеальная форма. – Откуда-то из-за пазухи она вынула толстую, но небольшую, книжечку, написанную ею от руки. – Множество идеальных форм. Я, кажется, немного попортила глаза, нанося их на лезвие. В этой книжке, – она протянула её Кирии, – описаны все заклинания, чья форма нанесена на клинок. Тебе нужно их просто выучить и при надобности выбрать нужную форму. Вложив энергию, ты сможешь сотворить любое заклинание…

В этот момент, вдалеке, в небесах на другой стороне Хар-Терр-Крона, мигнули огни.

– Ну, кроме, может, дождя тысячи огней… – Закатив глаза, буркнула Лекса.

– Это бесценный дар. – Шепнула Карен. – Прими. Фениксы обучат тебя вкладывать энергию. С кровью, что течет в твоих жилах, обучение не будет сложным.

Кирия дважды моргнула и взяла меч за рукоять. Он оказался легким, идеально лежащим в руке.

– Предлагаю начинать изучать заклинания уже сейчас. – Ухмыльнулась Лекса. – Их много…

Королева драконов была так приятно удивлена, что забыла слова благодарности. Но кузнецу рода Ун Бейквуд было достаточно её полных счастья разноцветных глаз.

Для многих драконов, полёт, который будет совершен завтра, станет первым. Но для всех них – это будет первый раз, когда они покинут черты Денариона и Хар-Терр-Крона и отправятся в неизвестный им мир.

Даже воинский клан дэна не был уверен в своих силах. Они искусно владели собой и своими телами, обеими сторонами своей натуры: той, что была похожа на человеческую, и той, что дышала животной яростью. Но никогда прежде никто из них не участвовал в крупных сражениях. Каково им будет против огромной безумной армии демонов, какой описал её Циавис, никто не мог и предположить. Однако Карен, возглавлявшая клан уже два поколения, знала о воинской природе драконов нечто такое, что заставляло её не сомневаться в силе своего народа, а верить в неё.

Верил и Ирл. Он как никто другой помнил, каким был необъятный Ди, его великий дух, в те времена, когда в эти земли пришли Одера. Он помнил ярость и жажду убийства, которыми дышал черный феникс, и которыми по сей день дышит Денарион.

Живя в горе, из поколения в поколение, драконы впитывали крупицы энергии Ди, пробивавшиеся сквозь риалроновую шкуру Вэрде. Когда Рио изгнал их, и фениксы изобрели алтарь, драконы стали жить лишь благодаря искре пламени, взятой из бесконечного духа. Это сделало драконов ещё сильнее, много сильнее, чем они были прежде, пусть они того и не знали.

Ирл ходил между спусками в пещеры драконов, когда на них опускалась ночь. Один за другим, желто-золотистые купола гасли, едва их касалась тень башни. Он шел вперед, к подножью горы Денарион, чтобы встретить ещё одного гостя, чья нога не ступала на эти земли вот уже много, лет.

Одераричи стоял спиной к башне и смотрел вперёд. Уже почти час он наблюдал за тем, как риалроновая скорлупа черного феникса переливается в лучах уходящего за башню солнца, и не мог оторвать взгляда от прекрасного в своей смерти тела матери. Когда Ирл подошел к нему, Ричи был далёк от реальности и погружен в кошмар воспоминания, связанного с этим местом.

– Она прекрасна. – Вместо приветствия молвил Ирл, не зная, что ещё сказать последнему из змей, чьему роду фениксы обязаны своим существованием.

Ричи, как всегда бледный и спокойный, обернулся, столкнувшись взглядом со своим воспитателем и учителем, которого он не видел вот уже семьсот с лишним лет.

– Здравствуй Ирл Ди. – Холодно поздоровался он с ним, и снова повернулся к горе. – Действительно – она прекрасна.

– Что привело тебя сюда? Я думал, у тебя есть важная для этой войны миссия.

– Я пришел сюда по ряду причин. Поиски Малькольма Тоурен привели меня сюда, к хранилищу истории прошедшего тысячелетия. Я видел риалронове критши и знаю теперь, что за тайны оно хранило. Но не это есть главная причина.

Ирл встал рядом с ним и тоже устремил свой взгляд на гору, медленно укрывающуюся тенью.

– Млинес Бессмертная... моя дочь, приложила немалые усилия, чтобы собрать войско в помощь магам Ораны. Она собрала всех живых учеников Храма Северной Звезды, они собрались в озёрном крае, и ждут сигнала к атаке. Но Млинес предупредила меня, что она не поведет монахов на слепую смерть. Ей необходимо подтверждение того, что армии фениксов и дэна так же примут участие в сражении.

– Она хочет нанести удар по демонам сразу по двум направлениям? Она умна. Не даром твоя дочь.

Ричи мог бы улыбнуться этим словам, но не стал.

– У фениксов и драконов должны быть короли. Я пришел, чтобы забрать их с собой и отвести к Млинес. Они пойдут в бой вместе с ней.

– Это можно будет сделать не ранее, чем утром. Фениксу сон не нужен, но королева Кирия проснётся лишь вместе с солнечным светом.

– Я понимаю. – Кивнул Ричи и поправил огромную, битком набитую сумку, висящую у него на спине. – Синента Дива сказала мне, что это поможет им отдохнуть перед боем.

– Что там? Несколько бочонков пива? – Пошутил Ирл.

– Именно.

Рыжеволосый феникс не ожидал, что его догадка окажется верна.

Ричи продолжать смотреть на риалроновую гору, в то время как Ирл смотрел на него.

Одераричи сильно изменился за прошедшие годы. В его лице, глазах, и даже в том, как вздымается его грудь при дыхании, было что-то совершенно незнакомое Ирлу. Это был уже не тот мальчик, которого он воспитывал. Теперь это был мужчина, мудрец и воитель, переживший слишком много на своем веку.