Текст книги "Проклятие на наши головы (СИ)"

Автор книги: Мария Морозова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Он прошелся по дорожке там, где можно было пролезть, не поцарапавшись. Подозвал Леона с фонарем и еще раз осмотрел моих скелетов. Изучил следы на земле, стараясь не упустить ничего. И только когда посчитал, что искать больше нечего, вернулся на террасу, где сел на основание перил.

Я призвала на помощь дар. Кончики пальцев засветились, и потом свет окутал пострадавшую конечность Мелкого. Моя магия могла не только уничтожать нежить, но и создавать ее. И мне было совсем не жалко сил для тех, кто так верно служил нам.

– В радиусе ста метров отсюда людей нет, – известил Манн, появляясь на террасе уже застегнутым на все пуговицы. На его ладонь опустился туманник.

– Ушел, – разочарованно вздохнул Леон.

Я поднялась по ступеням террасы и села рядом с Фридом. Он вертел в руках улики, рассматривая их со всех сторон.

– Хорошая ткань.

– Как думаешь, кто это? – спросила я. – Неужели наш убийца?

– Почти уверен в этом.

– Но что ему тут понадобилось? – удивился Леон.

– Он ведь уничтожил все улики, – поддержала я Ингера. – Зачем лезть в дом снова, рискуя нарваться?

– Значит, есть что-то, ради чего убийца готов рискнуть, – медленно произнес Фрид, не поднимая головы. – Или кто-то.

– Кто-то? – не сообразил Леон.

А я поняла, вспомнив все наши разговоры, и переспросила изумленно:

– Неужели все-таки птица?

– Единственный вариант, который приходит в голову, – наконец, посмотрел на меня Фрид и протянул мешок.

Я растерянно взяла его и повертела в руках. Хорошая плотная ткань. Шнурок на горловине, позволяющий затянуть ее покрепче. Небольшой размер, как раз для сойки, которая сейчас мирно спит в спальне Фрида. Ведь спит же?

Мик уловил мои подозрения и бросился обратно в дом. Чтобы через пару минут появиться на подоконнике спальни и мяукнуть, сообщая, что все хорошо.

– Но зачем ему птица? – нахмурился Леон.

– Мы подозреваем, что она – кьюр Луиза Лец, – ответил Фрид.

Мне все еще было сложно поверить в это, хотя спорить с мужчиной я не стала и просто пожала плечами. Манн и Ингер переглянулись. Менталист поднял голову и глянул на окно спальни Фрида, где сидел Мик. Туманник сорвался с его плеча и полетел к моему кьюру. Фрид тихонько вздохнула, глядя на красивый полет нечисти.

– Внешне она выглядит совершенно обычной птицей, – заговорил Манн, сообщая нам то, что передавал туманник. – Только странно истощенной. В принципе, если допустить, что она потеряла своего мага…

– Такое возможно? – не выдержала я.

– Современная магическая наука о таких случаях вроде бы ничего не знает, – задумчиво произнес менталист. – Но птица действительно интересная. Она тянется к человеку, не боится вашего кота, Ружена, и быстро пошла на поправку после того, как попала в наши руки. А еще она светлеет. Вы обратили внимание?

– Кьюр без мага, – заморгал Ингер. – Обычно бывает наоборот.

– В мире магии случиться может всякое, – кивнул Манн.

– Тем более, мы не знаем, какой магией атаковали Лец, – сказал Фрид. – Или какой ритуал над ней провели. В мире живых остался ее призрак. Неполноценный и искалеченный, он, тем не менее, сумел заманить тебя в ловушку и проклясть. Вдруг это позволило и кьюру задержаться здесь?

– Звучит логично, – признала я. – Хоть и невероятно.

Манн похмурился, явно обдумывая идею Фрида, но тоже кивнул.

– Тогда получается, он пришел, чтобы прикончить единственного свидетеля? – прищурился Леон. – А откуда вообще узнал?

– Сегодня вечером Сесилия Нодрак любезно сообщила всем нашим подозреваемым, что познакомилась со мной в своей клинике, куда я принес больную сойку, – вздохнул Фрид.

– Какой у нас догадливый преступник, – поморщилась я с досадой. – Сразу сообразил, что это не просто птица.

– На что он рассчитывал? – спросил Леон. – Думал, сможет просто так пошарить у нас в доме?

– Он вооружился магией, – Фрид глянул на Мелкого, который уже вовсю окапывал клумбу, пользуясь восстановленной рукой. – Скорее всего, для нас у него тоже было припасено что-то. Например, сонный амулет.

– А через сад пошел потому, что проход внизу мы запечатали, – вспомнил Ингер.

– И что будем делать? – поинтересовалась я мрачно.

– Пока ничего. – Фрид поднялся. – Сегодня он точно не полезет снова. А завтра… Посмотрим.

– Буду отпускать на ночь Рикки, – предложил Манн. – Чтобы присматривал за территорией. И выпишем из Карендорфа какого-нибудь мага – поставить сигналки на границы. Ну а пока – всем спать. Крепкий сон – залог здоровья.

Пусть в плане сна я была полностью согласна с менталистом, но сразу возвращаться в свою спальню не стала, а пошла вместе с Фридом. Сойка спала на краю его кровати в гнезде из одеяла. Рядом на подушке пристроился Мик. Когда мы вошли, кот даже не поднял голову, продолжая дремать.

– И правда, еще больше посветлела, – прошептала я.

– Но выглядит бодрее, чем раньше. Лечение работает.

– И что? – Я повернулась к Фриду. – Думаешь, она сможет нам что-то показать, когда полностью поправится? Например, убийцу, которого запомнила?

– Увы, показать что-либо кьюр может только своему магу, – разочаровал меня мужчина. – Возможно, она могла бы что-то вспомнить и среагировать на убийцу хозяйки. Но на это остается только надеяться. Если мы вообще правы, конечно. Пусть это моя идея, я до сих пор не уверен, что птица – кьюр.

– Да…

Говорить о делах больше не хотелось. Я подошла к Фриду и обняла со спины, положив голову на плечо. Он замер, накрыл мои руки своими, а потом мягко потянул вперед, заставляя обойти. Я оказалась у него в объятиях.

– Дети спят, родителям можно расслабиться, – пробормотала в шутку.

– Точно, – хмыкнул Фрид, утыкаясь мне в волосы. – Как-то странно все у нас получается. Из всей романтики – только ужин в ресторане, да и то – ты сама меня туда позвала.

– Ну и ладно, – я пожала плечами. – Никогда не была особенно романтичным человеком. А прогулок под луной мне и по долгу службы хватает.

В моих словах не было ни капли лукавства. Я и правда не ждала пылких признаний, волнующих сюрпризов или незабываемых свиданий. Гораздо более важным стало то, что мне хорошо с Фридом. Тепло, уютно, спокойно. И даже то, что мы не торопимся переводить отношения на новый уровень, меня полностью устраивает. Вот такое неторопливое узнавание оказалось гораздо интереснее падения в пучину страсти.

– Какой у нас план? – спросила тихо.

– Завтра я позвоню в Карендорф. Узнаю, есть ли новости по нашим уликам.

– А потом?

– А потом будем думать, Ружена.

***

Фрид уже начал привыкать к тому, что его утро начиналось в обед. Но, наверное, с подругой-некромагом это было совсем не удивительно. И пусть Ружена ничего не требовала, мужчина неосознанно подстраивался под нее и ее кьюра. Впрочем, Фрида это не напрягало. Сейчас ему было совершенно некуда спешить.

Отправив Ружену в ратушу, Фрид с Леоном еще раз осмотрели сад, уже при дневном свете. Изломанные ветки кустов и следы на земле обозначили тропинку, по которой преступник проник в сад и потом удрал. Но увы, больше улик там не нашлось, хотя Фрид подозревал, что злодей мог нести с собой много интересного. Как-то же он планировал нейтрализовать обитателей дома, чтобы спокойно пошарить в нем?

Сойка теперь выглядела еще бодрее. Она сама уже могла сидеть на плече Фрида, цепляясь коготками за плотную ткань пиджака, и даже раскрывала крылья время от времени, пытаясь взлететь. А мысли бывшего менталиста то и дело возвращались к странной версии, которая категорически не хотела выходить из головы.

Кьюр или простая птица? Цепочка связанных друг с другом событий или нелепое совпадение? Если допустить, что сойка – и правда чудом выживший кьюр, то все это укладывается в очень стройную версию. Благодаря Сесилии Нодрак вчера вечером преступник узнал, что не добил одну из жертв. И поспешил отправиться за ней, опасаясь, что сойка станет единственным свидетелем, способным вывести его на чистую воду. Если бы не скелеты Ружены, у него вполне могло бы получиться. Ни Фрид, ни Манн с Ингером не подумали о том, что особняку нужна охранка.

Но кто же тогда? Госпожа Нодрак представила его компании, в которой находилась большая часть подозреваемых. И Дилингеры, и Гетцели, и Рузек, которого они договорились исключить из списка. Хотя, пожалуй, незнакомых пока Шванцев можно было исключить тоже. Если Фрид прав, новость о кьюре не успела бы дойти до них так быстро.

Вот только сейчас все версии оставалась всего лишь версиями. И Фрид очень надеялся, что у него получится узнать нечто, что позволит сделать в расследовании очередной важный шаг.

Начать он решил с Симона. Ему повезло, и дозвониться удалось с третьего раза. Судя по запыхавшемуся голосу, Хаймер только прибежал откуда-то, но не отказался поговорить с другом и рассказать то, что удалось выяснить.

– Значит, так, насчет праха, – начал он с самого главного. – Прах принадлежит человеку, женщине, его давность – месяц-два, не больше. И тут все, сам понимаешь, из праха много не достать.

– Уже и это полезно. Доказательство того, что он вполне может принадлежать нашей жертве.

– Если у вас остались, например, волосы, можно сделать сравнительный анализ и узнать точно.

– Найдем. – Фрид вспомнил, что в квартире Лец осталось полно ее волос.

– Дальше – ткань. Первый образец – хорошая костюмная ткань, плотный хлопок, отлично окрашенный. Второй образец – брезент. Хлопок со льном, водоупорная пропитка. С одной стороны обуглен, но не огнем, а магией. На нем мы обнаружили следовые количества флаваноидов и органических кислот. Но их было слишком мало, чтобы делать какие-либо выводы.

– Понял, – кивнул Фрид, делая пометки в блокноте.

– Зато с артефактом нам повезло больше. Это действительно однозарядный некромагический артефакт с заклинанием испепеления. А хорошая новость в том, что две недели назад мы задержали умельца, который делает такие.

– Правда?

– Правда, – гордо ответил Хаймер. – Он узнал свое изделие.

– А заказчика? – подобрался Фрид, чувствуя, что это может быть ниточка.

– А заказчика не узнал, к сожалению, тот прятал лицо. Но запомнил, потому что заказ был интересный. Этот человек заказал много и даже не торговался. Три амулета вроде этого, четыре сонных артефакта, шесть универсальных накопителей, шесть стабилизаторов, три глушилки, пять поглотителей, самозарядный парализатор. И отдельно – пять отличных шаров из голубого опала.

– Интересный набор, – оценил Фрид.

– Очень, – согласился Хаймер. – Я не совсем представляю, для чего он может быть нужен, но могу поискать кого-нибудь, кто разбирается.

– Не стоит. Я сам.

– Пришлю тебе копии всех заключений по экспресс-почте. Что-нибудь еще?

– Да. Копию дела, открытого по нападениям на Вальтера Сольчика и Конрада Ольстена. И медицинские записи по ним, если есть.

– Хм… – коллега задумался и зашуршал бумагой. – Сольчик и Ольстен… Давнишнее?

– Пару месяцев назад. Хотя сейчас оно, скорее всего, уже закрыто за недостаточностью улик.

– Понял. Тогда побегу. Жди звонка.

Положив трубку, он откинулся на спинку кресла и еще раз взглянул на свои пометки. Выходило и правда интересно. Фрид не специализировался на ритуалах, но по долгу службы знал многое и был вполне способен оценить этот набор. Накопители, само собой, служат источниками энергии для ритуальной схемы. Шесть – может значить гексаграмму, хотя Фрид скорее поставил бы на то, что один из них брался про запас. Стабилизаторы – туда же. Поглотители – чтобы убирать излишки магии во время ритуала или после него. Глушилки – не просто глушили звуки, но и отвлекали внимание, если это было нужно. Сонные артефакты – жертву усыпляли. И только о назначении опаловых шаров Фрид ничего не знал. Но у него был человек, который мог подсказать.

– Привет, Фрид. – Брат ответил сразу, словно ждал его звонка.

– Привет, – мужчина улыбнулся.

– Знаешь, я почему-то боялся, что ты не позвонишь, – признался Дамиан откровенно.

– Думал, что я снова впаду в уныние и закроюсь ото всех? – хмыкнул Фрид, сразу догадавшись, что брат имеет в виду. – Не переживай. Больше мне это не грозит.

– Рад это слышать.

– Есть новости?

– Немного. В книге нет ничего особенного, там собраны самые базовые ритуалы, которые доступны всем. Но судя по пометкам, тот, кто книгу читал, искал в ней нечто, связанное с целительством.

– Вот как… – прищурился Фрид. – А что ты думаешь насчет этого?

Он быстро описал брату набор, который озвучил ему Хаймер. Дамиан крепко задумался. И спустя несколько минут проговорил:

– Шары из голубого опала используются в схемах, которые воздействуют на ауру и энергетику мага.

– Именно мага?

– Да. Это своего рода крепления и стабилизаторы для энергетических каналов. И таких ритуалов немного. Они относятся к той части целительской науки, которая занимается проблемами серьезных магических травм и выгорания.

Фрид моргнул, воспоминания. Две недели в госпитале после Глижа почти не отложились в памяти. Его поили зельями, окутывали самыми разными заклинаниями и проводили ритуалы. И кажется, в одном из них фигурировали такие шары. Но целительство вообще никак не вписывалось в картину странных преступлений.

– В книге ничего похожего не было, я прав? – уточнил он у брата.

– Прав. Человек, который ее изучал, явно потерпел фиаско.

– Неудивительно, – пробормотал Фрид. И резко перевел тему: – Может ли кьюр существовать после гибели своего мага?

– Без мага? – растерялся Дамиан. – Никогда о таком не слышал.

– Но это ведь не значит, что невозможно.

– Гипотетически… Кьюр – это ведь не просто животное или нечисть. Кьюр связан с магом в энергетическом плане. Он пропускает через себя энергию мага, трансформируя ее и определяя направленность дара. Смерть мага обрывает эти каналы. Кьюр теряет подпитку. Обычной пищи оказывается недостаточно, чтобы поддержать его силы, поэтому кьюр гибнет. А если одаренный умирает не своей смертью, и каналы рвутся насильно, то он гибнет еще быстрее.

– Почему это работает только в одну сторону?

– Человек сильнее. Именно человек – основа этой связи. И если вдруг случается так, что гибнет кьюр, это влияет на дар, но не убивает самого мага.

– Вот как, – вздохнул Фрид.

Да, почти его случай. Дар истощился и выгорел. Человеческое тело выдержало, вот только Адо, туманник, остался без подпитки и погиб. Жалел ли Фрид о том, что все так вышло? Безмерно. Поступил бы он иначе, если бы мог вернуться в прошлое? Вряд ли. Тогда он защищал людей. Ни в чем не виноватых, мирных людей, которые не должны были стать кормом для нежити. Это был его долг. Не просто слова присяги, а долг защитника и офицера.

– Что ж, спасибо, – он встряхнулся, вырываясь из воспоминаний. – Ты нам очень помог.

– Правда? – немного удивился брат.

– Правда. Теперь мне есть, над чем подумать.

ГЛАВА 19

Очередной визит в ратушу начался с того, что я наткнулась на маму. Родительница огляделась по сторонам, цепко ухватила меня за локоть и поволокла в свой кабинет, не оставляя шанса убежать. Там усадила на стул и выдала короткое:

– Ну?

– Что? – осторожно уточнила я, в принципе, подозревая, что она имеет в виду.

– Мне рассказала Алисия, а она узнала от Сесилии Нодрак, что вчера на вечер в ратушу ты пришла в компании того самого таинственного господина из особняка. То есть уже не совсем таинственного, конечно, но ваше появление произвело фурор.

– И совсем не фурор, – я дернула плечом.

– По крайней мере, выглядели вы как настоящая пара. И когда только успели?

– Как-то так получилось.

Я не стеснялась маму, нет. У нас всегда были хорошие отношения, и мы могли делиться друг с другом самым сокровенным. Просто сейчас, когда пришло время озвучить то, о чем приходилось только думать, на меня напала странная робость.

– Не расскажешь? – немного огорчилась мама, устав слушать мое молчание.

– Фрид мне нравится, – решилась я. – Даже больше, чем нравится. И он ко мне тоже неравнодушен.

– Это хорошо, – мама тут же повеселела.

– Но мы не торопим события. Фрид еще совсем недавно был на грани смерти. Он многое потерял и сильно пострадал от…

– Я знаю.

– Знаешь? – удивилась я.

– Ну да. Как только Алисия назвала мне его фамилию, я сразу поняла, кто это. Читала пару месяцев назад в газетах. Мы всей семьей читали.

– Правда? – я растерялась. Выходит, все знали, кто такой Фрид фон Штар, кроме меня? И назови я маме его фамилию сразу, она бы рассказала мне о нем? – А почему тогда я не читала?

– А где ты тогда была? – задумалась мама. – Не в отпуске ли?

– В отпуске, – подтвердила, прикинув даты. – И правда, на южном курорте мне было совсем не до газет.

– Зато теперь ты с ним знакома лично.

– Мы живем вместе, – призналась я неожиданно.

– Уже? – обалдела мама.

– В разных спальнях, – я поспешили ее успокоить.

– Вот и зря, – припечатала родительница.

– Мне пришлось к нему переехать. Из-за нежити, которая поселилась в особняке. Все начиналось исключительно как деловое сотрудничество.

В мамином взгляде отчетливо читался интерес. Подумав немного, она склонила голову на бок и заявила:

– Теперь ты точно должна привести его к нам на ужин. Например, завтра.

– Ну…

– Я уже приглашала вас однажды. И ты пообещала, что поговоришь с ним.

– Забыла, – повинилась я.

– Бессовестная дочь, – шутливо пожурила мама.

– Хорошо, я спрошу у Фрида. Только умоляю об одном – если мы придем, не спрашивайте у него о том, что было в Глиже. Это очень непросто.

Продолжить разговор нам помешал негромкий стук в дверь.

– Господа Сторна? – В кабинет заглянул Лукаш Горчек, мой коллега-некромаг. Увидев меня, он просиял. – О, Ружена, так и знал, что найду тебя здесь.

– Иди работай, – махнула рукой мама. – И сообщи насчет ужина.

Мы с Миком вышли в коридор.

– Есть дело, – сказал Лукаш. – Пойдем в наш кабинет, там как раз сейчас пусто.

Никакого «нашего» кабинета персонально у некромагов не было, конечно же. Но службе городских магов выделили несколько комнат, в самую маленькую из которых мы умудрились впихнуть стол, диван и большую когтеточку, поэтому она считалась принадлежащей некромагам и их кьюрам. Сейчас там действительно было пусто и никто не мог помешать нам поговорить без лишних ушей.

– Не буду ходить вокруг да около, – вздохнул Лукаш. – Мне нужна помощь.

– Слушаю, – кивнула я.

– Знаю, это не твоя территория и вообще противоположный конец города, но, кажется, мне самому не справиться. Не Каспара же просить.

Я покосилась на стоявшую на подоконнике кружку, украшенную рисунком черепа. Каспаром звали третьего некромага, самого старшего и опытного из нас. Он не был плохим человеком, вот только очень уж любил ворчать, поучать и придираться. А Лукаш пришел к нам после университета всего полгода назад, И Каспар бы ему помог, что бы ни случилось, но еще не одну неделю бы нудел о том, какая бестолковая сейчас пошла молодежь. Неудивительно, что Лукаш предпочел меня.

– С неделю назад мне пришла заявка из деревни Большие Овражки, – продолжил мужчина. – Местные пожаловались, что у них завелся какой-то пакостник. Портит посевы, пробирается в кладовые, пугает живность. Завелся давно, еще с весны, но селяне грешили на крупных крыс или куниц. Пока недавно эта тварюшка не разгрызла жестяное ведро. И тогда пришли ко мне.

– На людей не бросалась? – спросила я.

– Нет, люди ее вообще не видели. Тварь осторожная и выходит ночью. Я сразу же отправился туда. Расставил ловушки, но никого так и не смог поймать, даже потратив на засаду не одну ночь. Хотя слышал, как она удирает от меня, и находил следы.

– Какие следы?

– Ямки, царапины, ободранную кору, подгрызенные кусты. Однажды сидел в курятнике и слышал, как тварь ломится туда. Но стоило выйти, она удрала.

– Хм… – я задумалась. – Скорее похоже на нечисть, чем на нежить. Интересно только, какую… Так навскидку в голову ничего и не приходит. Полевик? Но он не лезет к людям. Молодая кикимора? Мавка?

– Помоги поймать, – попросил Лукаш. – Думаю, эта тварь там не одна, и мы с Дромом не справимся сами.

Спящий на диване кьюр парня, большой серый кот, шевельнул ушами. Я глянула на Мика и кивнула:

– Хорошо.

У меня не было причины отказываться. Да и желания тоже. Среди некромагов считалось зазорным отказать в помощи, когда ее просили. А Лукаш, кстати, сейчас повел себя гораздо разумнее меня когда-то. Он оценил ситуацию, свои способности и обратился ко мне, как к более опытной коллеге, а не полез на рожон сам.

Выехали мы за час до заката, успев плотно поужинать. Лукаш выпросил в ратуше служебную машину, поэтому до Больших Овражков удалось добраться быстро. Некромаг остановил наш транспорт в конце дороги, которая упиралась в поле. Выбравшись наружу, я осмотрелась и улыбнулась. Слева, по пологому косогору, вниз убегали аккуратные деревенские домики. Справа темнела стена леса, над которой уже зажигались звезды. Перед нами раскинулось поле. Вернее, луг – здорово заросший, пестреющий самыми разными цветами. Именно их аромат разносился в воздухе и заставлял меня довольно жмуриться.

– Ну вот, Большие Овражки, – Лукаш обвел рукой домики. – Подозреваю, что твари приходят сюда из леса. Он густой и очень… овражистый.

– Значит, пойдем к лесу, – согласилась я.