Текст книги "Неприятности ждут! (СИ)"

Автор книги: Марина Милорадович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

– Нормально. Ви спит. Я уже дома побывал, мама закатила скандал. Мы же не предупредили, а сестра всё-таки с родителями живёт. А потом я сказал, что мы теперь вместе с ней служим, и был второй акт скандала.

*Алиса читает «Августовские пушки» Барбары Такман. Да, название этой части книжки вдохновлено ими.

– Айер подписал сегодня дюжину приказов об арестах. Отдел собственной безопасности у нас давно почти сократили, как и силовое подразделение. Нам говорили на учёбе, что когда-то был свой Ударный отряд...

– Так Алика же упомянула, что генерал, она и Ланс в нём состояли.

– Вот-вот, Алика с Лансом и ещё один тип, который приехал ближе к обеду, и мотались по городу, отлавливая заговорщиков. А генерал с Мэрил их допрашивали.

– Мэрил? А я думала, она кто-то вроде медика и завхоза в одном лице.

– Если бы, – Роб зябко повёл плечами, – менталистка. И не из последних. Я должен был догадаться, они обычно все такие...

– Какие? Нормальная она вроде, – я пожала плечами.

– Милые, располагающие и очень спокойные, – пояснил он.

– Ты ужинать будешь? Или правильнее будет сказать – завтракать? Я запуталась.

– Нет, спасибо, мама меня-таки накормила, хоть и отругала всеми словами. Как Виола домой решится пойти, я не знаю.

Бывшую-несостоявшуюся моего мужа даже жалко стало. За эти сутки я поняла, что Виола бывает упрямой и импульсивной, но она добрая, и вовсе не дура. А ещё она одинока.

Может, со временем и подружимся.

– В одиннадцать вечера генерал назначил новое совещание, Алиса. Буди Троя.

Не могу сказать, что муж был счастлив. Но, тихо ругаясь разными незнакомыми словами, он добрёл до душа, а после оделся и тоже попросил чаю. Я шепнула Кэсси, что мы уходим спасать мир, и мы поехали на работу.

В машине я рассказала Трою о визите госпожи Фотт, хоть и не была уверенна, а не стала ли эта дама порождением моего утомлённого подсознания.

– Опять, – Трой поморщился. – Нет, я могу эту даму понять, конечно, но она уже надоела.

– А что там за история?

– Ей Кэсси с самого начала не приглянулась. Мы же с Дэйра. А ты теперь эту дыру сама видела.

– Честно, я удивлена, что вы вполне социализировались после такого дремучего средневековья.

Трой усмехнулся:

– Все были в шоке. Аномальная адаптивность, отличная память, высокая любознательность... У меня в характеристике много всего хорошего написано. Короче, гибкая психика. Кэсси к тому же была младше. За два года она прекрасно разобралась в тиарских реалиях, подтянула школьную программу и сдала экзамены в лицей. Но туда принимают с четырнадцати. В общем, сначала госпожа Фотт не поверила в «отсталую иномирянку», а потом Кассандра освоилась и немного обнаглела. Так и живём.

В зале для совещаний собрались всё те же.

Тихий привратник Джеймс подпирал плечом стенку у входа. Братья Дуэйны заняли места у торца стола. Кто из них Гарри, а кто Генри, я бы не сказала даже под угрозой расстрела. Возле них Мэрил и Алика пили кофе. Иннис пристроилась рядом с опытными дамами с блокнотом. Виола поставила локти на столешницу и обхватила виски пальцами, будто её голова собиралась развалиться на части. Ланс и непредставленный дядечка профессорского вида сидели напротив и смотрели на неё с сочувствием.

В этом отделе не было привычки представляться, поэтому приходилось вслушиваться в чужие разговоры, чтобы понять, кто есть кто. Роб выбрал стул около сестры, мы с Троем – слева от Ланса.

Рядом с генералом Айером стоял колоритный тип. Они тихо перешёптывались и, стоя, делали пометки на каком-то листе бумаги.

Собеседник Айера... Да, он мог играть испанского цыгана без помощи грима и костюмеров. Высокий, худощавый брюнет с проседью. Смоляные кудри собраны в хвост, алая шёлковая рубаха, распахнутая на груди, короткая кожаная куртка с аксельбантом, гирлянда с кулонов и цепочек на шее. Сапоги по типу ковбойских, узкие брюки, тяжелый ремень, на котором только кинжала и не хватает.

– Барт, так не пойдёт, – донеслись до меня слова генерала.

– Тони, а какие ещё варианты? Я предлагаю относительно гуманное решение проблемы.

– Это не вернёт нам похищенных.

– И Рудольфа.

– Ну, не могут люди в мирных условиях на одном пятачке пространства пропадать по разным причинам! – воскликнул генерал.

– Я не знаю. Ладно... Все уже собрались.

– Итак, господа и дамы, на повестке дня вопрос: как предотвратить агрессию Даэррона.

– Я предлагаю «серую воду» для него и всей верхушки его правительства, – выдвинул предположение непредставленный «цыган» Барт.

Виола поморщилась.

Серая вода – это что вообще? Яд какой-то местный?

– Поддерживаю, – подняла руку Алика.

Её жест повторили братья Дуэйны.

– А я считаю, что нам нужно захватить парочку «языков», выяснить, где наши сограждане, вызволить их и предоставить и Томер, и Дэйр своей судьбе, – возразил Ланс.

– Я против, – ответил Айер. – Нам не нужно присутствие Ордена на Нити.

– Поддерживаю, – кивнул Трой.

Я подняла руку, следом Виола и Роб.

– Орден... – Ланс пожал плечами. – Я знаю, что это не сказка. Но существует ли он ещё.

– Я, оказывается, уже пять лет встречала Новый год за одним столом с его представителем, – сообщила я.

– С твоим миром всё вышло давно, – начал Айер.

– Я знаю место, где Орден побывал сто сорок лет назад. Для этих ребят полтора века – вообще не срок.

На меня воззрились с недоумением буквально все, включая Троя.

– Я же Проводница, – улыбнулась я. – Обмен опытом, все дела.

– И что ты должна теперь за эту информацию? – подозрительно спросил генерал. – И зачем она тебе?

– Давайте пока с эти повременим. Может, этот факт вообще к делу не относится. У меня другой вопрос. Почему мы с Виолой не можем хотя бы некоторых пропавших отыскать также, как ночью – агентов наблюдателей? Скорее всего, многих из похищенных держат вместе.

– Это может быть опасно для вас самих.

– Жизнь – опасная штука, – пожала я плечами.

– Нам не нужно привлекать внимание Ордена, – устало ответил генерал.

– Почему?

Глава 60

– Потому что Орден – сборище фанатиков. Не им кого-либо учить в этой жизни, – начал Айер. – Сначала их раса уничтожила свою планету в очередной по счёту мировой войне. Оставшиеся колонии в звёздной системе образовали Орден и захватили планету другой разумной, но слабо развитой расы в соседней галактике. Экспансия по всей спирали родной галактики, геноцид одних инопланетян за другими...

– Откуда информация? – спросила я.

– От демонов, – улыбнулся Айер. – Не только же вам с ними дружить.

– А не соврали?

– Слишком много книг, дневников и прочего.

– Нарративные источники могут быть субъективны...

– У меня есть основания верить. Орден натворил немало нехороших вещей. Познав, как им казалось, все тайны своей галактики и соседней, они нашли путь не в следующее звёздное скопление, а в другой мир выше по Нити. Туда отправились не все, только самые ярые адепты Ордена. Более-менее нормальные люди остались в своём родном мире. В общем, остатки Ордена теперь борются с тем же, чем занимались их предки.

– В смысле?

– Семь миров, в которых они захватывали целые планеты. Выкачивали ресурсы, порабощали людей, устраивали жестокие игры на потеху самим себе. А потом, наконец, встретили достойного противника. Псионик – то есть, маг средней руки, чаще менталист или медиум, в схватке с демоном практически беспомощен. Орден надеялся на технику и рациональность, у демонов были магия и полная непредсказуемость. Теперь остатки Ордена обитают в первом из захваченных миров.

– И?

– И возомнили себя жандармами и защитниками слабых.

Я беззвучно хлопнула в ладоши.

– Да уж, трудно найти большего поборника трезвости, чем бывший пьяница, – подвела я итог. – Тогда нам тут точно этих психов не надо. Хотя вот Димка же нормальный...

– Его предки долгие тысячи лет жили в твоём мире без ядовитого влияния пропаганды Ордена.

– А как они сохранили память о прошлом? – впервые задалась я вопросом.

– Орден совершил не мало рискованных экспериментов над геномом своих адептов. Но дело не в этом. Что мы собираемся делать? Я всё ещё за «серую воду».

– И мы, – сказал кто-то из братьев.

Алика кивнула.

– Не хотелось бы этого, но я не вижу альтернатив, – вздохнула Мэрил.

– У меня есть мысль. Я кое-чему научилась в рамках обмена опытом. Мы пройдём в Даэррон и проведём там небольшую воспитательную работу. Короля и некоторых его приближённых отправим выживать в одно негостеприимное место, кого-нибудь из осведомлённых середнячков поймаем допросим. По их показаниям найдём наших пропавших. Или мы с Виолой сходим за ними тем же способом, что ночью за агентами.

– И ты веришь, что они перевоспитаются? – фыркнул Ланс.

– Мир Биара кого хочешь научит уважать чужой суверенитет.

Ничего не поняли даже Роб и Трой, а вот Айер посмотрел на меня с недоверием.

– А ты сможешь?

– Пару раз – да.

Мы пришли в Даэррон тихо, под покровом тёмной, какие только на юге бывают, ночи. Нас никто не ждал во в королевских анфиладах дворца на холме. Мэрил, казавшаяся раньше полной и немного грузной, в лёгком сером костюме выглядела просто статной. Она двигалась танцующей походкой под амулетом отвода глаз, но на нас он не действовал. Мэрил едва касалась стражников и шагала вперёд, когда она добралась до высоких дверей с гербами, все они, ранее просто моргавшие и клевавшие носами, сползли по стене спящие. Трой вскрыл замок. Алика тенью метнулась к кровати в алькове. Пафос-то какой, ещё и с балдахином. Я не успела и до пяти досчитать, а король и не пикнул, как оказался увязан, как ветчина на крюке в мясной лавке. Мэрил осталась наблюдать за ним, брошенным к её ногам на ковёр, а мы двинулись дальше.

Королева-мать. Точнее, женщина, родившая бастарда от предыдущего правителя.

Премьер-министр, обитавший очень близко к королевскому крылу.

С этой троицы мы решили начать.

В монархии, понятно, социальная база короля – аристократия. Но вот насколько много среди даэрронской знати желающих захватывать чужие миры – кто знает.

Мэрил на допросе – это жуткое зрелище.

Низковатый завораживающий голос, располагающий тон, кажется, что она твоя лучшая подруга, которую ты безумно рада видеть после разлуки, и именно ей ты хочешь рассказать всё-всё-всё.

Если меня с медальоном-блокиратором так выворачивало, то что уж неподготовленные подопытные.

Министр поплыл первым.

Да, провели масштабную военную реформу, обязательная служба в армии для всех сословий. Сельские простолюдины служат по три года, городские – два, если они хорошие ремесленники, а остальные – четыре, а дворяне – минимум пять лет. Вооружения новые изготовили. Медицинскую службу обучили всякой асептике и антисептике.

– Чего? – не сдержалась я.

Потому что эти два слова премьер, обряженный в ночную рубашку до пола и колпак поверх лысины, произнёс на моём родном языке, великом и могучем.

Мэрил недовольно поджала губы, но повторила мой вопрос, перефразировав в своей манере.

– Как его величество велел...

– Твоё величество, твою дивизию, – скаламбурила я по-русски и опять удостоилась тяжёлого взгляда Мэрил.

Король остался к моей вольности безразличен, а вот королева-мать повернула-таки голову на звук родной речи.

Запираться она не стала. Наверное, ей просто давно хотелось кому-то всё рассказать. Время в разных мирах течёт по-своему, в Томере вот быстрее, чем на Земле. Всё случилось в начале девяностых, когда красавица-фельдшер Светочка, жившая в маленьком городке в Подмосковье, потерялась в жизни.

Зарплата копеечная, лекарств и расходников с трудом хватает, а иногда и нет, на вызовы ездить страшно – то наркоманы, то пьянь, то драки с поножовщиной, мать на двух работах вкалывает, отцу на заводе платят, дай бог, чтоб трижды в год, а младший брат связался с плохой компанией.

Света и пошла в соседнюю бильярдную искать загулявшего братца. А встретила там Витьку, с которым училась в одной школе, только он был на несколько лет старше, простого и доброго, всё такого же озорного и смешливого. Вскорости Света поселилась в трёшке в центре, обзавелась шубой за десяток своих зарплат, бриллиантами и кутюрными платьями. Витя хотел видеть её моделью, так почему бы и нет? Она успешного прошла несколько кастингов, снялась в рекламе. Месяц шёл за месяцем, год за годом. А потом, когда они в загородном отеле отмечали Витькины тридцать лет, в зал вошли незваные гости в масках. И расстреляли всех, кто не успел спрятаться.

Потому что Витеньке и его друзьям не стоило заниматься рэкетом в чужом районе.

Света как раз отлучилась в туалет, а, поняв, к чему идёт, решила убегать. Вдруг здание подорвут, на кухне же газовые баллоны.

Скинула шпильки и помчалась в чулках по февральскому снегу.

Света видела, как в её сторону указало дуло обреза и услышала хлопок.

А в себя пришла уже в Даэрроне. В лесу, в разгар королевской охоты.

И сумела с блеском разыграть все карты, которые сдала ей судьба.

Мне было даже жаль ту молодую запутавшуюся женщину из страны, которую тогда крутило и мотало, как самолёт в зоне турбулентности. Я не могла осуждать и королевскую фаворитку, которая интриговала, лгала и изворачивалась, чтобы добиться безопасности и благополучия.

– Я сына назвала Виктором в честь отца, – вздёрнула подбородок она.

Да, Света сыграла лихо и рискованно. Но вот зачем ей такие прожекты, как захват другого мира? Я не понимала.

Об этом и спросила.

– Война на континенте отберёт слишком много сил, а тот мир – отсталый, – пожала плечами Светлана.

– Всё равно не понимаю, как ты его нашла.

– Демоны. Сначала с ними связались культисты. Магов они не любили, так что отдать нескольких как бы «в жертву» были не против. А у демонов свои предпочтения, и когда секту разгромили, я покопалась в архивах, поняла, что им нужно, и договорилась. От нас Проводники и другие маги с редкими способностями, от них – вооружение. Я же придумала разместить на островах школу для Проводниц. Дэйр демонам не нужен, но они помогут нам открыть туда путь.

– Но они не могут не знать об Ордене! – удивилась я.

– О чём? – переспросила Светлана.

– О-о-о, тебе не понравится, – хохотнула я.

После я быстро пересказала всем суть нашей беседы.

Вот ведь хищница эта дамочка, прогрессорствовала бы себе потихоньку, внуков растила, да шелка с брюликами на балы выгуливала. Но нет же... Кстати, Виктор в свои сорок оставался не женатым. Да, такое свекровище, как Светлана, и врагу не пожелаешь.

А на вид само очарование. Вот уж кто красиво состарился. Седины не видно почти в золотых волосах, кожа без пигментных пятен и только у глаз «гусиные лапки». Но она была не меньшим чудовищем, чем покойный отец её сына.

По указаниям поплывшего от обаяния Мэрил премьера мы собрали всех осведомлённых о заговоре. И отправили их в Биару.

Альтернатива в виде «серой воды» сделала переход добровольным, хоть и со связанными руками.

Светлана, легко сменившая платье на предложенные ей штаны и куртку, выругалась.

– Это что за долбаный Чернобыль?

– Это то, уважаемая, то, во что вы могли превратить весь Томер. Хотя... Тамошние жители бы в пещеры вернулись или вовсе на пальмы обратно влезли, после встречи с Орденом.

– Что за хрень ты несешь? – возмутилась Светлана.

– Орден – это организация, которая превращает миры, где нашлись такие, как вы, борзые, в вот такое, – я повела вокруг жестом экскурсовода.

Мы находились на пустыре, ранее бывшем площадью. Вокруг возвышались остовы небоскрёбов, которые были опоясаны рельсами для скоростных спусков на свежем воздухе. На земле стояли каркасы стеклянных лифтов, в которых щерились зубцы острых осколков. Гуляющий между зданиями сквозняк трепал редкую блёклую траву, пробивающуюся сквозь трещины в чёрном, некогда гладком покрытии.

– Это, господа и дама, Биара. Её жители около ста сорока лет тому назад тоже решили завоевать отсталых соседей с целью расширения ареала обитания. Теперь они живут в маленьких деревушках по берегам рек на территории бывших заповедников, а основные их занятия – собирательство, мотыжное земледелие и рыбная ловля. Города они считают проклятыми и всячески избегают. По большей части.

Люди зароптали. Они, мол, не знали. Теперь вот будут знать. Походят по заброшкам, посмотрят на артефакты более развитой цивилизации, проникнутся.

Впрочем, нам тоже туда надо. Вон в то здание с чуждой геометрией металлоконструкций.

Я уже чувствовала, что нужна там. Не представляю, как о ней узнала Ива, но там была ещё одна наша подруга по дару. Проводница.

У неё была типичная для Тиаррины внешность – светло-русые волосы, кожа тёплого оттенка и чуть курносый нос. Осунувшееся лицо, искусанные бледные губы и огромный живот, обтянутый грязным свитером. Пояс юбки уже не сходился, и в петли для ремешка была продета отрезанная от подола полоса.

– Бриана? – позвала я. – Бриана Дион?

Она вскинулась, сжала кулачки.

– Межмировое управление расследований, – сказала я. – Мы за тобой.

Она всхлипнула и зажала рот грязноватой ладошкой.

– А он?

Женщина, с поисков которой и началась наша с Троем история, кивнула на кучу тряпок в дальнем углу. Этой синтетике даже орденские магия и реагенты не сильно повредили. На куче брезента и каких-то мешков лежал мужчина. Точнее демон, который стал перетекать в другую, нечеловеческую форму, когда заметил Троя.

– Тихо, парень, – сказал ему мой муж. – Мы вас забираем отсюда.

– Как? У меня что-то со спиной. Полная трансформация не происходит, регенерация тоже. Этот мир пьёт мою силу.

– А как вы здесь выживаете?

– Я объяснил Бри концепцию торгового автомата и способы их взлома, вот и сидим на печеньках и воде. Консерванты тут прямо вечные, – он усмехнулся.

– Значит, придётся как-то отсюда стартовать. Ты согласен? – спросил Трой для порядка.

– Спрашиваешь! Да если ты сможешь нас вытащить...

– Ой!

Я рванула на площадь, вытащила из кармана нож и разрубила им узел на верёвках, которые удерживали запястья Светланы. Она охнула.

Я откинула колюще-режущее подальше, а то мало ли, и отскочила.

Королева-мать растирала запястья.

– Счастливо оставаться, встретимся через три для по времени Томера. Это здешних три месяца, если что, – скороговоркой выдала я и под аккомпанемент мата на двух языках вернулась к Трою, Бри и не представленному демону.

Перенос из положения стоя на коленях вокруг раненого. Нечеловеческий крик и трансформация демона. Если бы не Бриана, которая заслонила нас собой, спасённый, на миг обезумевший от боли и дозы магии, которая шибанула по опустошённой ауре, нас бы прикончил. Но обошлось.

За это время Алика, Ланс и братья Дуэйны тихо навестили школу Проводниц и лагерь подготовки магов.

Пока всех до выяснения заковали в антимагические браслеты.

Среди перепуганной толпы девушек в ночных рубашках я узнала Аксинию.

Иннис обнимала потрёпанного жизнью парня, который был слишком похож на генерала Айера, чтобы сомневаться, что это её брат.

Неужели всё закончилось хорошо?

Эпилог

Юного демона, который стал парой Брианы, звали Сайрус.

Он и помог договориться с представителями демонической стороны заговора, чтобы они оставили нашу Нить в покое. Зачем они провоцировали Орден, лично я так и не поняла.

Возможно, заполучив множество Проводниц, они решили поставить зарвавшихся подельников на место. У демонов своя логика. Сайрус ещё ничего, хоть и взрывной, но плюс-минус адекватный. Он сейчас усиленно изображает иностранного студента по обмену, который якобы сбежал с учёбы, увезя Бриану за родину.

Свадьба вот на днях вторая, для родни и друзей невесты. Бри вот как раз после родов более-менее в себя пришла. Замминистра финансов же не может объявить, что дочку украли демоны. Вот и выбрал меньшее зло. Сегодня будет повторение свадебных клятв, банкет и фейерверк.

Кэсси накручивает мне локоны на местную магическую плойку как раз по этому поводу. Сама она никуда не идёт. Мы как-то приноровились оставлять Эллону с нянькой. Кира – тоже с Земли, и её тоже обманул Данил. Только идти ей там некуда. Вот мы и поселили Киру в гостиной на диване. Хотя, кажется, скоро она переедет. Тогда я не знаю, как мы будем справляться, потому что госпоже Айер работать приходящей няней не комильфо.

Кэсси вернулась в лицей, только стажировку в клинике забросила. Всё свободное время она проводит с Эллоной и всерьёз думает на следующий год отдать её в первый класс районной школы, если у Альфарда в Абундансии ничего не наладится.

Записки от демона приходят раз в неделю, а навещать его опасно. Недавно мы рискнули, и я впервые в живую видела, как разрывается авиабомба. Это страшно.

Наш демон отрастил короткую бородку и носит теперь алую бандану с тропическим камуфляжем.

Кэсси и Эллона скатали ковёр в своей спальне и нарисовали круг призыва. Жутко смотрится, но что поделать. Пару раз за эти полтора месяца Альфард даже умудрялся вырваться минут на сорок, чтобы покачать дочку на коленях. Я сунула нос в комнату, увидела его с Эллоной и Кэсси рядом с ними да и тихо закрыла дверь, не переступив порога.

Контингент нашего Секретного отдела пополнился Рудольфом, который ещё в плену у демонов приметил Киру. Поэтому он как-то тоже вошёл в нашу компанию.

Из старого состава нашей конторы я лучше всего поладила с Мэрил, хоть она по началу меня и пугала. Ланс тоже интересный парень, он Виола – одна из моих ближайших и первейших подруг в этом мире. А он её достаёт. Вот прямо как шестиклассник понравившуюся девчонку. Только что мышей в сумочку не подкидывает и за косы не дергает, но, сдаётся мне. Это только пока.

Я расправила складки на подоле персикового платья.

– Отлично выглядишь, – шепнул Трой, обнимая меня со спины.

По шее и ниже побежали мурашки.

– Алис, – предложил муж тихо. – А давай потом и мы тоже? Скажем, перед праздником середины зимы, устроим такой же праздник? Я всегда считал, что это ерунда, а теперь вот понял, что нет. И что нужен праздник, чтобы объявить всем, что мы вместе и разделить радость с друзьями.

– А давай, я согласна, кивнула я.

Через полтора месяца моё положение ещё не будет заметно, а в мире магии уже давно изобрели зелье от токсикоза.