Текст книги "Неприятности ждут! (СИ)"

Автор книги: Марина Милорадович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

И что же делать?

Надо спасать земных девчонок от участия в несправедливой войне. Тем более, есть у меня предчувствие, что выживших пустят в расход даэрронцы. Неужели Данил не понимал, что место графства ему могут подарить пулю за сараем? Или что у них там – стрелы? Без разницы, исход летальный.

Не нужны средневековым королькам гуманисты с иными стандартами жизни и рефлексирующие интеллигенты.

Ладно, Проводницам уже не помочь, и, не факт, что с ними плохо обращаются демоны. Скорее, наоборот. Но всё равно, это золотая клетка.

Я сгорбилась, словно придавленная грузом ответственности.

Мальчишки и девчонки из Эрриса, которых должны найти Роб и Трой. А ведь провал дела – повод для кротов избавиться от неугодных.

И Дэйр, который не заслужил быть порабощённым, каким бы он ни был отсталым.

И сам Томер, который не должен платить за грехи одного королевства перед Орденом. И простые даэрронцы, которые не знают о замыслах своего правителя.

И что делать вот с этим вот всем?

В мою ладонь опустился небольшой апельсин, такой спелый, цвета горячего закатного солнца, распространяющий сладкий дразнящий аромат. Альфард сел рядом на второй такой же ящик.

– Угощайся. Вряд ли ты когда-нибудь ела по-настоящему спелый апельсин, который только что сорван с ветки.

– Спасибо. Действительно, не доводилось...

Фрукт на вкус был прекрасен, как и на вид. Не сравнить даже с самыми дорогими из самого элитного супермаркета.

– Ммм, и как я после этого буду есть магазинные апельсины? Вкуснотища!

– Никак, – улыбнулся Альфард. – Ты наберёшься опыта и будешь ходить за ними туда, где они по-настоящему хороши. Или за вином. Или за чаем. Почему не позволять себе лучшее, если можешь?

– Это как-то расточительно... Или эгоистично? Не знаю, – смущённо улыбнулась я.

– Ерунда. Скоро ты перестанешь думать, как землянка. И начнёшь рассуждать, как Проводница. Жизнь с демоном меняет женщину.

– Трой не демон!

– Демон, – покачал головой Альфард. – Крови меньше, энергии зато с избытком. В нём больше от нашей расы, чем у Данила и Аксинии.

Я поёжилась.

– Не бойся. Воспитан он, как человек, да и работать над собой приучен. У него силы воли на пятерых хватит. Не сорвётся.

– Откуда ты знаешь?

– Оттуда. Он же сам говорил. А ты не сложила два и два. Впрочем, не буду это делать за тебя.

– Ладно... Мы тут кое-что узнали.

Я кратко пересказала Альфарду новости.

– А вот это вообще не весело. Орден – могущественная структура, но очень закрытая. Орден не умолим. И мир Томер, в общем, ему не позавидуешь, если вдруг... Ты точно хочешь его спасти?

– Я не могу остаться безучастной. Но и не могу придумать, как помочь.

– Организовать оборону в Дэйре вряд ли получится. Вряд ли Данил знает координаты точки высадки, он мелкая сошка да и работал по другому профилю.

– Тогда что?

– Сорвать наступление – какие варианты ещё? – ответил Альфард.

Вот за что я, кажется, начинаю «любить» демонов – всё у них просто. Что за апельсинчиками сгонять в другую реальность, что армейский десант сорвать – всё одно.

Но, что обидно, это действительно единственный рабочий вариант, кроме как неизвестным путём настучать в Орден.

– Эх... А у тебя как перспективы?

– Прости, я в этом приключении не с вами. У меня тут своя заварушка начинается. Присмотрите за Эллоной пока, тут не место ребёнку. Я постараюсь приходить, раз уж чужим компасом разжился...

– Алиса?

Дверь камеры Данила распахнулась, Трой и Роб стояли на пороге, и выражения лиц у них были нечитаемые.

Глава 51

Данила я наблюдала в целости и относительной сохранности, одним слегка отбитым куском. Но наливающиеся синяки за такие поступки и планы – это не расплата, а мелочи, право слово.

– Нам пора, – сообщил Трой.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

Альфард вручил мне хрустящий увесистый бумажный пакет со словами:

– Это для девочек и для тебя, обнимите за меня Эллону.

Переход дался легко.

Теперь я лучше понимала магию компаса: он упрощает переходы с Нити на Нить, а в пределах одной делает их и вовсе незаметными. Демонам компас служит навигатором и архивом координат, а для Проводницы он и вовсе основной рабочий инструмент. Только мой иногда сам куда-то меня тащит. Надо будет поговорить с Ивой об этом. Хотя она опять выпьет из меня силы, а Трой будет ругаться.

В Тиаре был поздний вечер, и в темнота заглядывала в незашторенные окна гостиной.

В комнате Кэсси на кровати у стенки устроилась Эллона, а с краю – сама хозяйка, в свете ночника она читала ребёнку какую-то сказку.

– Ау, – тихо позвала я.

Кассандра встала и накинула поверх ночной сорочки большую шаль.

– Привет. А это вам, то есть, нам, от Альфарда, – объявила я и пошуршала краем пакета.

– Ура! – взвизгнула Эллона и вскочила.

– Ты куда босиком? – возмутилась Кэсси.

– Тут ковёр, мне тепло!

– Сначала тапочки, а потом всё остальное, – возразила Кэсси.

– Ну...

Эллона всё же сунула ноги в домашнюю обувь.

– Твой папа попросил, чтобы ты пожила немного у нас, – сообщила я. – Он передал вкусного и обещал приходить по возможности. А ещё он сказал обнять тебя...

Девочка в ответ обхватила талию Кэсси.

– Там всё плохо? – спросила она тихо.

Так же обречённо говорила в моём поселковом детстве Нинка – дочь и внучка дебоширов-алкоголиков. Сравнение царапнуло. Эллона – тоже рано повзрослевший ребёнок.

– Да нет, у вас дома нормально. Ну, Альфард сказал, что придётся побороться...

– Столицу не взяли? – спросила девочка, тяжело вздохнув.

– Нет, – ответила я обескуражено и добавила, – честное слово.

– Папа думает, что я маленькая и ничего не понимаю. А я всё-всё слышу! Что он говорит, что Пенсадор говорит, что они все... Что эти ретрограды не позволят, что они готовы воевать за старый порядок!

Девочка захлёбывалась словами.

– Папа же знал, что так будет! И думал, что я не знаю. А я знаю... И мне стра-а-а-ашно! – крик перешёл в рыдания.

Кэсси опустилась на колени на ковёр перед ребёнком, сгребая Эллону в охапку и заворачиваясь вместе с нею в огромную шаль. Эллону трясло, ревела она уже без слов. На звуки из вороха одеял и подушек на кровати выбрался кот. Он замер, глядя на клубок из обнявшихся девчонок, а я подхватила длинную и неожиданно тяжёлую для своего тощего вида зверюгу и запихнула его к Кэсси и малышке под шаль. Бандит коротко мякнул, но никого не укусил и выдираться не стал, а принялся громко мурчать и тарахтеть, выполняя свои успокоительные обязанности.

Я почувствовала себя лишней. Вот чужой рыдающий ребёнок, чужой кот и неожиданно взрослая Кэсси, шепчущая что-то на ухо девочке. Она чмокнула Эллону в макушку. Так быстро... А смогла бы я спустя сутки знакомства обнимать иномирного полу-демонёнка, как родного? Чего гадать, если мне судьба подкидывает иные задачи. Я на мгновение обняла весь этот комок из Кэсси, Эллоны и кота Бандита и покинула помещение, прикрыв дверь за собой.

Трой стоял в коридоре. Он, кажется, видел через порог всю эту эмоциональную сцену.

Подошла к мужу, обхватила за пояс и уткнулась лбом в его плечо.

– Почему всё так сложно? – тихо спросила я.

Я умею быть сильной, умею держаться там, где другие сдаются, бороться, не показывать эмоций, идти до конца. Но можно мне уже что-нибудь даром достанется, пожалуйста? Только хорошее. Или тебе, дорогое мироздание, слабо?

Трой рассеянно погладил меня по плечам, а потом запустил пальцы в волосы на затылке. По телу пробежала волна сладких мурашек удовольствия. Коленки ослабели, сердце застучало чаще.

Я знала точно, чего хочу, но за стенкой у нас рыдающий ребёнок, Кэсси и кот, а на кухне засвистел закипающий чайник – значит, это Роб хозяйничает.

Но чуть-чуть времени есть. На Трое была свободная домашняя рубашка, под которую и скользнула моя ладонь. Тёплая гладкая кожа, напрягшиеся мышцы под ней... Я коснулась губами шеи мужа. Да, нагло дразнюсь, и вообще, посреди коридора, когда дома посторонние, наверное, неприлично. Но хочется же!

– Кхм, – раздалось от входа.

Чёрт, вот и кто не запер дверь?

Я оторвалась от своего интересного занятия и развернулась на звук.

А эта тут что делает?

– Добрый вечер, Виола, – поприветствовала я.

– Добрый, – девушка фыркнула, но от дальнейших комментариев удержалась.

– Привет, Ви, – сказал Трой.

– Сестрёнка, – высунулся с кухни Роб. – Ребят, я сделал чаю. Давайте думать вместе, что делать.

Ох, и зачем нам для размышлений бывшая моего мужа? Роб вроде понимает расстановку сил и то, что Виоле с Троем ничего не светит, но, получается, что доверенный специалист, которому он звонил, это она. Ладно, Виола хотя бы не работает на заговорщиков, а уж в какой она области спец, сейчас узнаем.

– Итак, вам надо сорвать наступление на Дэйр, – Виола произнесла это с недоверием. Будто мы хотели обернуть вращение планеты в другую сторону или что-то в подобно роде.

Хотя с нашими ресурсами эти задачи видятся равнозначными по сложности.

– А какие ещё есть варианты? – стпросил Трой устало.

– А вы трое понимаете, какой это риск? И зачем вам спасать этот самый Томер?

– Там есть наши люди, те, кто пропал в Тиаррине, да и наши агенты тоже, – начал Роб. – И весь мир не заслужил страдать из-за одного агрессивного Даэррона.

– Ну, Томер не настолько высоко летает, чтобы было сильно больно падать, – усмехнулась Виола. – Ой, Роб, не смотри на меня так. Я читала все твои учебники, в том мире и так отсталые порядки, а техника на уровне водяного колеса и каравелл.

– Но это не повод...

– Хорошо, поняла, вы добрые и ответственные, а я нет, – развела руками Виола.

– Да и Дэйр отстаёт от Томера, – заметил Трой. – Если Даэррон начнёт наступление, потери будут огромными. С первых же часов.

– А тебе не наплевать? – жёстко спросила Виола. – Ты там ни разу не был с практики в учебке. И я помню, как ты, прости, нажрался, после той командировки. Как я тебя вынимала из-под стола в той пивной на окраине..

– Виола!

– Ты ненавидишь Дэйр, признай.

– Я не был там счастлив. И я рад, что могу там не жить и не работать. Но это не повод его уничтожить...

– Да кто тебе сказал, что его уничтожат?

– Но люди погибнут.

– В Дэйре каждый седьмой, в среднем, год по статистике, выдаётся неурожайным, пару-тройку раз за столетие приключается большая эпидемия, да и корь, грипп и дизентерию никто не отменял. Ах, ещё война всех против всех и ваша чудесная церковь... Дэйру хуже уже не будет.

– Пройдёт время...

– И лет через тысячу там можно будет без содрогания ходить по улицам.

– Неизвестно, как нападение скажется на дальнейшем развитии Дэйра, – продолжил Трой.

– А никак, там и без того смертность высокая, а цена жизни – ну, не мне тебе рассказывать.

Виола была одета в кашемировый свитер с длинной твидовой юбкой в мягких кофейных тонах, которые делали её локоны прямо-таки золотыми. Красотка с идеальными локонами и филигранными стрелками. Когда-нибудь у меня к её идеальности разовьётся иммунитет. А пока она бесила. Но говорила Ви здравые вещи. Действительно, кто был прав – Бредберри с бабочкой или Андерсон с резиновой лентой?*

Алиса вспоминает цикл рассказов П. Андерсона «Патруль времени».

– Но погибнут ни в чём не повинные люди! – воскликнул Трой.

– На Дэйре царят такие времена и нравы, что там и так ежедневно гибнут ни в чём не повинные люди. А выживает самый приспособленный – то есть, сильный и достаточно злой. Естественный отбор, – пожала плечами Виола.

Жёсткость, даже жестокость её слов шли в разрез с элегантным женственным образом. Неужели мой Трой всерьёз собирался жениться на этой стерве?

– И ты предлагаешь всё так оставить? – возмутился мой муж.

– Я бы хотела, чтобы всё так и оставили, – вздохнула Виола. – Но ведь не получится, да? И вы, благородные идиоты, во всё это влезете?

Она решительно отодвинула от себя чашку с подостывшим чаем.

– Тогда давайте делать всё с умом. Сколько у нас времени?

–Э-э... Виола, – начал Роб.

– Раз я не могу вас отговорить, то хотя бы, чем смогу, помогу, – ответила она.

– Около недели.

Эта реплика Троя стала для меня неприятной новостью. Так вот, какие сведения они выбили из Данила. Молодцы. И не надо мне тут про гуманизм к тем, сам таких лишних элементов мировоззрения не имеет.

– Начнут с запада королевства Дуар, то есть с Фаррейна, Каррера и Наона, – продолжил Трой. – Готовят пушки, пехоту, примитивное огнестрельное оружие. В прочем, в Дуаре и толкового арбалета не найти.

– Что ж, такая информация – лучше, чем ничего вообще. И кому мы можем доверять в Управлении?

– Понятия не имеем. Но замначальника отдела оперативников, начальник следственного отдела, Виан из научного блока – не на нашей стороне. И если Фрейт столько лет занималась дезинформацией, то шеф полевых агентов тоже не вызывает доверия. Я не знаю, к кому идти, – подпёр подбородок здоровенным кулаком Роб.

– А если сразу к самому главному? Кто у вас? Директор, председатель, генерал? Вряд ли он замазан в таком деле. Иначе бы вас, парни, простите, но банально уволили или того хуже, – вступила в разговор я.

– Для разговора с генералом Айером нам будут нужны железные доказательства, – заметил Трой.

– Обеспечим, – отмахнулась я. – Сводим его в гости к Дане, там он всё из первых рук и узнает.

– Ещё я могу поискать эту Фрейт, – предложила Виола. – Своими методами.

– Теперь всё упирается в вопрос, как получить аудиенцию к генералу, – нахмурился Трой.

– Всё упирается в вопрос: «Что нам даст эта аудиенция?» – возразила я.

– В смысле? – не поняли Роб и Трой.

– А мы тут просто генералу хотим доложить или мир спасаем? – уточнила я.

– Поясни, – переспросила Виола.

– А какие есть ресурсы у вашего главного для решения проблемы и захочет ли он её решать?

– Он точно захочет вытащить граждан Тиара из этой заварушки, – ответил Трой.

– Что ж, уже неплохо, если мы в этом уверены, – я кивнула. – Теперь только два вопроса: как с этим генералом встретиться и интересует ли его суверенитет Дэйра?

– Генерал Айер... – Виола задумчиво накрутила локон на палец. – Есть у меня одна мысль...

Глава 52

Вечером пятницы Виола была во всеоружии: платье почти неприличного по местным меркам кроя «русалка» обтягивало бёдра и не имело рукавов, расшитый пайетками газовый шарф на плечах, каблуки, локоны, колье и браслет с бриллиантами.

Я и так не могла не заметить, что она очень красивая и весьма состоятельная особа, а в тот вечер, когда мы собирались на дело, это прямо-таки в глаза бросалось. Дива как она есть. Что ж, это тоже хороший аргумент на случай важных переговоров.

Не будь я уже закалёна общением с офисными фифами, получила бы рецидив подростковых комплексов на ровном месте. Но после Стёпки, у которой часики стоили две моих зарплаты, а сумочка – три, а не делала она на работе ровным счётом ничего полезного, я оставалась спокойна. Отболело давно и прошло.

Трой и Роб в полуофициальных костюмах и с шейными платками вместо галстуков. Кэсси помогает моему мужу справиться с запонками. И они, чёрт возьми, серебряные и с лунным камнем серого цвета. Красиво, под цвет глаз. Подарок сестры на четвертьвековой юбилей.

В этот момент я особенно остро осознала, что я и мои новые друзья (или же союзники?) из разных миров, но дело не в Нитях и множественных вселенных, а в социальном круге. Сословная ли клетка, жёсткая ли классовая структура – не суть важно. Я вышла из иной среды. Манеры, эстетика, вкусы – не хуже и не лучше, просто иные.

Но я не стала забивать себе голову такими мелочами. Нас ждало дело. А что до моего вида – я была довольна. И тёмно-синим шёлковым платьем со струящейся юбкой, и белым барочным жемчугом, который я одолжила у Кэсси, и на диво удачными чёткими стрелками, и объёмным пучком без локонов и гребней. Да, я не отсюда. Но это мой козырь. И мужчина, которого я беру под руку, смотрит с восторгом.

Виола каким-то чудом умудрилась добыть четыре приглашения на приём в доме мэра. Кэсси мы оставили дома сидеть с ребёнком, а сами направлялись на встречу с главой Межмирового управления расследований. Правда, он ещё пока об этом не знал. Но кого и когда останавливали такие мелочи?

Тем более, что на личный приём к нему было не пробиться. Роб ведь записался у секретаря. На первую декаду ноября. При условии, что сентябрь только недавно начался, это был совершенно бесполезный шаг.

Столовую и курилку генерал Айер не посещал, по коридорам МУР пролетал с окружении ассистентов и замов, не останавливаясь ни на мгновение, да и в целом, на месте он присутствовал не каждый день и по непредсказуемому графику. Начальство, что поделаешь.

Поэтому самой жизнеспособной оказалась идея Виолы ловить шефа в неформальной обстановке.

Приём в доме мэра – это вам не корпоратив в соседнем ресторане и даже не вручение отраслевой премии в выставочном центре. Вечерние причёски дам, блеск драгоценных камней всех цветов радуги, шёлк, атлас, бархат, оркестр в углу зала, фуршетные столы, ароматы духов и сигар.

Виола идёт с Робом под руку. Балетная осканка, гордо приподнятый подбородок, улыбка, достойная обложки глянцевого журнала.

– Госпожа Гарди, добрый вечер!

– Рада видеть, полковник Курт, как проходит поездка вашей супруги? Передавайте дорогой Марисе привет от нас с мамой.

Роб тоже с кем-то здоровается и обменивается малозначимыми светскими фразами, мы с Троем молчим.

Муж словно надел нейтрально-вежливую маску. А я... Это всё не моё, я тут для пользы дела. Любопытно, конечно, но и пялиться по сторонам как-то неловко. В официально-торжественных мероприятиях мне доводилось участвовать только по другую сторону – как организатору, фотографу или хостес. Меня вёл охотничий азарт. Ну же, неуловимый генерал, кушайте свои канапе, а то потом мы придём с такими новостями, от которых поперхнуться можно.

А ещё мне нравилось моё платье. Хотелось в театр и в ресторан, да, вот в этом синем шёлке, и танцевать... О, заиграл фокстрот! А я его помню? Когда-то, в другом мире и другой беззаботной жизни, я умела. И фокстрот, и вальс, и танго. Но потом жизненные обстоятельства изменились. И я научилась варить кофе по десять часов подряд, составлять букеты, улыбаться гостям и рассаживать их за столики, оформлять приказы на отпуска и увольнения, писать официальные письма и отвечать на звонки, встречать комиссии и делегации...

А сейчас я бы хотела просто танцевать с мужчиной, в которого влюбилась и который, по счастливому совпадению, мой муж, пить местное игристое и, возможно, целоваться на балконе с видом на городской парк.

Но нам нужно спасти один мир от войны, а второй – от принудительной деградации и блокировки магии. Поэтому я с протокольным лицом следую за Виолой, которая среди этих светских щучек не просто как рыба в воде, а как акула-катран.

Мы остановились у стола с закусками.

– А ты тут всех знаешь, – заметила я, примериваясь к тарталетке, наполненной чем-то сливочно-белым с зелёными вкраплениями.

– А что поделать, в нашей семье никто не хочет посещать светские мероприятия, – улыбнулась Виола. – А это полезно, как ни крути. Связи, знакомства... В общем, как только мама поняла, что я справляюсь, она постаралась по возможности устраниться сама и избавила ото всех выходов папу. Кстати, советую белое вино. Эта тарталетка с креветками под сырным соусом с мятой и шпинатом.

– Спасибо, – кивнула я.

Я как раз отставила опустевший бокал, когда Роб тихо сказал:

– А вот и он.

Я проследила за взглядами спутников. Среднего роста мужчина за пятьдесят, крепкого сложения и с квадратной челюстью. Одет в штатское. Рядом с ним девица лет двадцати с небольшим, судя по форме лица и такому же курносому носу – дочка.

– С Иннис... – страдальчески протянула Виола.

– Вот и отвлечёшь её, – предложил Роб.

– Она у меня была трижды, никакого эффекта. У меня почти сразу кровь носом, она в слёзы, в общем, извели коробку салфеток, да и всё. Больше всего в своём деле не люблю чувства бессилия, – передёрнула плечами Виола.

– А в чём, собственно, дело? – уточнила я.

– У Айера был ещё старший сын, служил у нас, пропал на задании. С генералом после жена развелась, а Иннис уж третий год по медиумам бегает, – ответил Роб.

– Но нам нужен разговор наедине, при Иннис генерал о делах говорить не станет. Он же её сам из учебки отчислял, когда с Марком всё случилось, – добавил Трой.

– Ладно, – вздохнула Виола.

Я взглянула на Иннис другими глазами. Теперь, когда я знала драматическую историю её семьи, я заметила упрямо сжатые губы, и бледность... Или это была игра моего воображения?

Виола направилась к Айерам первой, мы медленно последовали за ней, и наша подкованная в салонных играх Ви уже через пару минут светской болтовни увлекла Иннис на диванчик в уголке. Тут-то мы и появились перед генералом Айером, как чёртики из табакерки.

Роб и Трой поздоровались, муж представил меня своему начальнику.

– Моя супруга, госпожа Алиса Каррер, в девичестве Берестова.

Моя откровенно не местная добрачная фамилия вывела генерала из состояния лёгкой скуки.

– Позвольте полюбопытствовать, вы иностранка? – спросил он.

– Иномирянка, – ответила я. – С Земли, из России.

– Простите?

А вот тут на смену праздному интересу пришёл профессиональный.

– Капитан Каррер, ничего не желаете мне объяснить?

– С удовольствием, но не здесь, – кивнул Трой.

Что ж, шеф МУР явно был частым гостем в этой резиденции, если знал, как пройти в библиотеку этажом выше и в другом крыле. Встреченный персонал ему не препятствовал, даже не интересовался, куда генерал нас ведёт.

Романтическая история о свадьбе под виселицей вызвала бурю эмоций.

– Какого беса я не получил доклад об этом? Оперативник вернулся с задания женатым! Да ещё и нерасторжимым браком! Вы хоть на удостоверение личности документы подали? А на официальную регистрацию брака?

– Я всё сразу после возвращения заполнил, – буркнул Трой.

– А я ни одной из этих бумаг до сих пор не видел! И вообще, как ты оказался под арестом?

Трой уж в который раз повторил историю своего позорного задержания в доме даэрронского посланника.

По мимике генерала Айера я поняла, что он очень хорошо воспитан, потому как нецензурные слова он при себе удержал. Но начальники такого уровня даже смотреть умеют матом.

– А вы барышня там откуда взялись? – вопросил генерал тоном, которым обычно просят, мол, пристрелите меня, чтоб я не мучался.

Что ж, после моего рассказа выдержка генерала сдала.

Я даже встала с диванчика и дошла до маленькой тумбочки с графином, в который было налито что-то золотисто-коричневое. Налила в тяжёлый стакан, понюхала: отнюдь не чаёчек, безо льда, конечно, но до таких ли ему нюансов.

Про компас, демоническую наследственность Троя и мою природу Проводницы генерал слушал с обречённым видом.

Историю знакомства с Альфардом Трой и Роб изрядно сократили, убрав из неё упоминания о глупости Виолы, о сделке Кэсси с демоном и о малышке Элллоне. Но рассказ о визите на Землю и знакомстве с членом таинственного Ордена генерала Айера морально добил.

– Думается, настала пора подавать в отставку, – с тяжким вздохом сообщил он.

Глава 53

Генерал отпил чего-то вроде местного бренди ещё, посидел пару мгновений, глядя куда-то в пол, а потом собрался. Встал, хлопнув ладонями по коленям.

– Сиар, приведи сюда Иннис и свою сестру, пожалуйста. Мы едем в МУР.

Девушки в сопровождении Роба явились через пять минут. Виола была раздражена, Иннис озадачена.

Генерал опять повёл нас по чужому дому, который знал как свои пять пальцев. В гараже нам предоставили неприметную, но вместительную машину, за руль генерал сел сам, хотя сначала почему-то место водителя хотела занять Иннис.

Двадцать пять минут петляния по городу, ворота без номера или таблички, железный забор, крашеная зелёным стальная дверь, на проходной не очаровательная Бэлла, а крепкий старик в линялой форме и с цепким взглядом. Генерал приблизился к вытянувшемуся во фрунт охраннику.

А ведь дядька из вояк, за Троем и Робом такой выучки я не замечала. Другая школа.

Я огляделась. Ну, атмосферно, конечно, но местечко неприятное .

Бетонный пол, бетонные стены, металлические двери, лампы в оплётках из толстой проволоки.

Казённые краски, тяжёлые кондовые скамейки в торцах коридора, окна, забранные решётками.

– А я-то думал, что это байки, – улыбнулся Трой.

В его глазах разгорался мальчишеский совершенно азарт, такой, как у моих одноклассников в далеком поселковом детстве, когда мы играли в «Зарницу» под руководством учителя ОБЖ.

– И я, – с восторгом угодившего в парк аттракционов по контрамарке ребёнка ответил Роб.

Иннис кивнула каким-то своим мыслям и кривовато, только правым уголком губ улыбнулась. Мы с Виолой ничего пока не понимали.

– А мы где? – я не такая гордая, как моя союзница-соперница, вот и задала вопрос.

– В МУР... – мечтательно протянул Роб.

– Спасибо, мы тут все уже были, – фыркнула я. – Поясни.

– Секретный отдел, – ответил за него Трой.

– Полулегендарный, – добавил Роб. – Кто-то считает, что Секретный отдел – сказочка для новобранцев, кто-то уверен, что в него можно попасть за особые заслуги и стремится показать впечатляющие результаты.

– А фишка в чём? Не из-за оклада же весь сыр-бор?

– Особые миссии, важные поручения, авангардные исследования.

– Что ж, поздравляю, ваша мечта юности сбылась, – улыбнулась я.

Генерал кивнул Иннис, поймав её взгляд, и девушка последовала за отцом, а мы – за ней.

Зал, куда мы вскоре пришли, видимо, был предназначен для совещаний. Белый экран и зелёная меловая доска на стене, длинный стол с массивными стульями, кафедра, лавки вдоль стенки напротив экрана. Привычно прикинула вместимость помещения. До тридцати человек, если не тесниться, но если держаться поплотнее, то и пятьдесят слушателей.

Генерал Айер нажал какую-то кнопку на дальней стене, и по зданию разлился звук, до боли напоминающий старый дребезжащий школьный звонок.

Вскоре в помещение начали входить незнакомые люди. Две женщины крепко за сорок, пожилой худосочный дядечка, похожий на профессора математики больше, чем на спецагента, рыжий детина из тех, про кого говорят, что косая сажень в плечах, и двое неприметных мужчин неопределённых тридцати с хвостиком, среднего роста, средней комплекции и, в целом, невнятной наружноси. Все в чём-то пусть и штатском, но неуловимо схожем и немарком. Мы же выделялись на фоне интерьера своей нарядностью, если парни в тёмных костюмах ещё как-то более-менее могли не бросаться в глаза, то трое девиц в ярких платьях вызывали у каждого входящего явно читаемое недоумение. Генерал велел нам сесть за стол спиной к экрану, лицом к дверям и всем входящим. Виола особенно привлекала внимание. Я прямо ощутила, как она хочет повести плечами, скидывая воображаемую паутину взглядов, но девушка держала спину прямо и даже в шарф не куталась.

Семь человек. Не считая генерала и охранника на вахте. И нас.

– Добрый вечер, – начал Айер. – Я пригласил вас, чтобы сообщить...

Я хихикнула. Ага, сейчас будет прямо по гоголевскому тексту про пренеприятнейшее известие. На мне скрестились недовольные взгляды собравшихся, что меня, закалённую совещаниями, не особо смутило. И откуда они тут все вечером пятницы, кстати?

– Есть риск, что наш участок Нити привлечёт внимание Ордена. Даэррон, что в мире Томер, собирается напасть на королевство Дуар в мире Дэйр с целью его дальнейшей колонизации.

Рыжий присвистнул, одна из женщин, худая брюнетка с каре, прошипела нечто неопределённо-матерное.

Ещё одна пришедшая, статная блондинка с тяжёлой косой, спросила:

– Откуда информация? Источнику можно верить?

Рыжий ехидно заметил:

– Думаю, источники – вот эти четверо.

Генерал кивнул.

– А ещё у нас в основном здании завелись крысы, – добавил он.

Брюнетка склонила голову на бок:

– Большие? Двуногие?

– Именно. Но, Алика, подожди пока принимать меры...

– А что я должна делать, если от Ударного отряда остались ты, я и этот? – она кивнула на рыжего.

– Пока послушайте, а после решим.

Генерал ещё раз обрисовал ситуацию, дав слово Трою, Робу и даже мне.

– Что ж, дело дрянь, – подытожила брюнетка Алика.

– Давайте расставлять приоритеты, – откинулась на спинку стула и погладила пышную косу блондинка. – И наш первый приоритет – агенты. Сколько у нас в Дэйре?

– Шесть. И ещё те командировочные историки-практики, – ответил Айер, сверившись с содержимым папки, которую извлек из стола. Итого девять. И ещё десять в Томере, плюс торговцы под прикрытием, всего пятнадцать.

– Да, – рассмеялся рыжий. – У вас жёнушкой теперь будет совместное дело – первое межмировое такси. Двадцать четыре перехода...

У меня такие метания вызывали ассоциации не с таксистами, а с челноками, но я промолчала.

– Двадцать пять, – поправил пожилой интеллигентный мужчина. – Неплохо бы ещё раз допросить того полудемона.

– Да, – кивнула Алика. – А ещё нам нужно в Даэррон и взять языка.

– И грохнуть даэрронского короля, – потёр руки рыжий.

– Думаете, поможет? – спросила Виола.

– Заговор лишится головы, – пожал плечами он.

– Головы ли? – уточнила Виола.

– Полудемоны и демоны, ваши кроты и крысы, похищенные жители Тиара и земляне... Я не думаю, что все ниточки может контролировать один человек, – возразила Виола.

– Который ещё и должен параллельно управлять своей страной, – дополнила я.

– Советники? – упорствовал рыжий.

– Воруют, – ответила я, цитируя бородатую политическую шутку. – И вообще, Даэррон – его основной капитал, а новый мир – так, план на будущее. Сами понимаете, что важнее.

Я чувствовала себя человеком, который уронил маленький, с горошинку, камешек, и стронул с места целую лавину.

Секретный отдел был не велик по численности. Интересно, а ещё сотрудники есть? Но ресурсов для решения нашей задачи всё равно стало на порядок больше.

– Кстати, добро пожаловать в Секретный отдел МУР! – провозгласил преувеличенно торжественно парень и практически беззвучно хлопнув в ладоши. – Давненько у нас не было свежей крови.

Глава 54

– Ну, и что у вас тут такого секретного? – фыркнула я, скрывая любопытство.

– А если я не хочу? – практически одновременно возразила Виола.

– Ты медиум? Нам нужен медиум! – заявил рыжий.

– Э-э-э, зачем? —хлопнула ресницами девушка.

– Не знаю, пока не придумал, но ты милашка, а я никогда не заводил служебных романов. Хочу попробовать.

– А я – нет!

– А у тебя были служебные романы?

– О боги всемогущие...

– Ланс, а ты можешь не превращать совещание в балаган? – поморщилась Алика.

– Могу, но тогда наши будни будут пресны и скучны.

– Зато сейчас у нас не жизнь, а сказка! – огрызнулась Алика. – Мэрил, свари кофейку, а? Ночка предстоит бессонная.

– Алика, не драматизируй. Мы так долго спокойно спали по ночам...

– Ланс, не паясничай!

– Ладно, понял, принял... – рыжий выставил вперёд открытые ладони в жесте покорности.

Генерал Айер переждал, пока перепалка завершится.

– Мэрил, действительно, кофе бы. Капитан Каррер, майор Сиар, приказ о вашем переводе будет готов утром.