Текст книги "Неприятности ждут! (СИ)"

Автор книги: Марина Милорадович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Так отчего же она назад не вернулась? Ведь по протоколу её мог аккуратненько возвратить полевой агент?

– Строгий отец, который бы не простил урона репутации. Минни Фрейт опасалась, что её заподозрят в непристойном поведении и побеге с мужчиной. А после или отдадут замуж, чтобы скрыть позор, или сошлют в монастырь. Короче, она закатила истерику и просилась остаться при МУР в должности уборщицы. Получила отказ по возрасту. Комиссия по делам межмировых переселенцев запросила у агента в Грейтоне справку по правам женщин в стране и прогноз действий семьи Фрейт по возвращении дочки. И Минни определили в королевский интернат для девочек-сирот. Оттуда она выпустилась не в семнадцать, а в девятнадцать лет. И поступила в учебку как пространственный маг. Специализировалась на сборе информации, готовилась под Томер. До Вельты служила ещё в нескольких местах. Соглашалась на все назначения, кроме Грейтона. Даже в Даэрроне поработала. Везде была на очень хорошем счету.

– А муж у неё кто? – поинтересовалась я. – Из ваших или местный?

– Не было мужа, – развёл руками Роб. – Единственное тёмное пятно в биографии нашей добросовестной сотрудницы. Иннис Фрейт была зачата в Даэрроне, если судить по местам службы её матери и дате рождения.

– Отец неизвестен?

– Не-а, – пробубнил Роб с набитым ртом.

– Трой? Это же даэрронский знак был у того типа в склепе?

– Да.

– Господа, а вы понимаете, что все ниточки ведут туда?

– Угу, – кивнул Трой. – Только это самое закрытое государство Томера. По сравнению с остальным континентом, у них просто беспрецедентные меры безопасности и ненормально развитая система органов правопорядка. Для Эрриса вообще и Тиара в частности страна угрозы не представляет. Рисковать людьми без острой необходимости, чисто из любопытства историков никто не стал. Поэтому агентуру в Даэрроне свернули.

– Понимаете, дамы, – пояснил Роб. – Из их аномальных зон к нам и наоборот практически никто не попадает, местные маги об Эррисе не осведомлены, контрабанды нет.

– В свете вновь открывшихся обстоятельств я бы поспорила, – возразила я, разливая кофе по чашкам.

– Площадь Даэррона – восемьсот тысяч квадратных миль, не считая колоний, – сообщил мой муж. – Нас двое.

– Трое, – угрюмо поправила я.

– Ты в этом не участвуешь, – сказал, как отрезал, Трой.

– В идеале в этом должны участвовать пара рот солдат на БМП, – отмахнулась я. – А реально есть ты, Роб и я. Не спорь, у меня же компас. Хотя бы уйти быстро сможем. Но я понимаю, что таким составом серьезные дела не делаются.

Неприятно было признавать, но я никак не могла повлиять на ситуацию. И сделать ничего полезного не могла.

– Роб, – спросил Трой, – а как ты думаешь, кому в МУР можно доверять?

– Минни явно вела двойную игру. И, по-хорошему, женщину с ребёнком должны были отправить в отставку или перевести на кабинетную работу. Но она получала новые назначения...

– Девочку тоже за собой таскала? – спросила я.

– В документах об этом сведений нет, – пожал плечами Роб. – Но вряд ли.

– Короче, нынешний и все бывшие руководители её направления дискредитированы. Замы тоже, чтоб уж наверняка, – подвела я итог. – Кстати, попытайтесь выяснить, где и с кем действительно она оставляла ребёнка. Подруга, доверенная нянька или ещё кто... Ну, сами понимаете. Дальше, мне не нравится ваш док Виан.

– Плюс начальник следственного отдела и наш зам...

– И те люди, которые её оставили в Тиаре, – добавила Кэсси.

– Нет, – возразил Роб, – это было порядка сорока лет назад.

– Но не мешает проверить, где они сейчас, – настояла она на своём.

– Когда исключите всех подозрительных в МУРе, надо будет составить список, к кому можно идти с нашими версиями.

Я почувствовала себя то ли Ниро Вульфом, отдающим распоряжения Арчи Гудвину, то ли вовсе Покойником из романов Глена Кука. Блин, обидно!

В родной Москве я бы всё шикарно выяснила сама, а тут приходится сидеть дома, готовить обеды и ждать вестей.

– Кстати, папаша последней пропавшей девушки... Может ли он нам быть полезен?

– Он не силовик, – отрицательно повёл подбородком Трой. – Курирует внутреннюю торговлю.

– У него есть связи, – возразила я.

В тот момент мы ещё не догадывались, что судьба готовится внести большие коррективы в наши планы.

Глава 30

На следующее утро мы с мужем так же проснулись в обнимку, только уже без моих махинаций.

Всё то же утреннее сонное «Привет», тот же же кофе на кухне, такая же рассеянная Кэсси, которая чуть было не ушла из дома без сумки.

Я как раз обжаривала рис к ужину, когда в дверь позвонили. Я приоткрыла её, не снимая цепочки. На площадке стояла Виола.

– Здравствуйте. Поговорим?

Вот и чего тебе надо, а?

– Здравствуйте. А вы, собственно, кто?

– Я невеста Троя.

– Невеста моего мужа? Спасибо, но не актуально.

И я закрыла дверь. Роб – друг Троя, а не лично мой. Думаю, он не сильно обидится за свою сестрицу.

Не успела я и трёх шагов сделать в сторону кухни, как по квартире вновь разлилась трель звонка.

Вот же упёртая девица. Ладно, я полгода прожила под аккомпанемент соседского перфоратора. Я вновь размешала рис и залила его водой. Звон не прекращался. На десятой минуте моё терпение лопнуло. За что консьержке деньги платят? И почему я не знаю, как этот дурацкий звонок отключается? Дверь открывалась наружу, и я распахнула её резко, надеясь пришибить нахалку. Но Виола заняла позицию сбоку и осталась невредима. Девушка решительно шагнула в квартиру, чуть задев меня плечом, и направилась в гостиную.

– Проходите, пожалуйста, – сказала я ей в спину.

Виола уселась на диван, скрестив ноги в лодыжках и выпрямив спину. Настоящая леди, если бы леди, конечно, бегали разбираться с жёнами бывших.

Вообще, девушку было по-человечески жаль. Но у нас с ней конфликт интересов. И при другом раскладе я бы и не претендовала на чужого парня, и сказала бы то самое гордое: «Да и забирай его себе». Но я теперь жена, а не случайная подружка, а брак не расторжим. Значит, я буду строить свои отношения, а не страдать над чужими.

Она была великолепна от золотистых локонов и тонких стрелок на веках до ровных линий швов на чулках и острых носков туфелек.

А у меня небрежный пучок, а чёлка подхвачена надо лбом заколкой, как у декоративной собачки, и свободное летнее платье Кэсси, которое было даже модным, но ей разонравилось из-за специфического цвета зелёнки.

Но я-то ни к кому в гости незваная и не прихожу.

Виола держала паузу.

– Извините, у меня ужин на плите, отлучусь на минуточку. Хотите чаю? Или, может быть, кофе?

– Нет, спасибо.

Я вернулась на кухню и добавила в кастрюльку, где тушилось мясо, специи. «Ещё часок, и как раз мои придут,» – подумала я. И вот когда они успели стать моими? Я же о них ничего почти не знаю...

Виола пыталась взглядом загипнотизировать пустую вазочку на журнальном столике.

– Трой будет примерно через час. Может, всё-таки кофе? В соседней пекарне отличная выпечка, знаете ли.

– Хватит играть в недалёкую прислугу! – отмахнулась от моего предложения гостья. – Я была невестой Троя и я его люблю.

– Сочувствую вам. Честно, – сказала я, садясь напротив.

– Я пришла поговорить с вами. По-женски.

– А о чём нам с вами разговаривать? Я жена Троя. И на этом всё. Хотите объясниться – разговаривайте с ним. Повспоминайте былое, не знаю, можете на него наорать, если вам станет легче... Да хоть напейтесь коллективно в каком-нибудь баре.

– Что, простите?

– Отношения Троя со знакомыми, друзьями и бывшими – это зона ответственности Троя.

– И вы не хотите ничего узнать из его прошлого?

– Захочет – расскажет. А если мне самой станет любопытно, то спрошу.

Эх, нам бы снять на недельку домик на двоих где-нибудь в глухом лесу, чтобы без расследований, заговоров, работы и даже без Кэсси. Но это мечты. И Виоле о них знать не обязательно.

– Невоспитанная, безвкусная и безразличная! Боги, что же он в вас нашёл?! Он же вам не нужен и не интересен.

– А вот об этом не вам судить, мы сами разберёмся.

– Да какая у вас семья? Авантюристка!

– Послушайте, я правда сочувствую вам. Оказаться вот так разлучённой с женихом сложным магическим обрядом – тяжёлое испытание. Я не буду говорить о том, что если судьба вас куда-то категорически не пускает, то вам туда и не надо. И что вы себе ещё найдёте достойного мужчину, тоже не скажу. Вам уже это до меня сто раз говорили. Просто объяснитесь с Троем, поскандальте, выпустите пар...

Я пыталась не подкармливать костёр назревающей ссоры своими эмоциями. Девушке надо просто прожить её горе. Я не психотерапевт, но знаю, что повыть в подушку, проораться, можно матом, и уехать на пару дней куда-нибудь или закатить девичник – это лучшее решение в подобной ситуации. Но я не собиралась становиться громоотводом. Виоле было тяжело. Вот какая дёрганая: всё крутит и крутит пальцами какие-то комбинации и сложные фигуры. Может, она мне уже весь арсенал непристойных жестов показала? А с виду такая приличная девушка.

Я хотела подняться с кресла, чтобы выпить воды. Но не смогла. Ноги стали словно ватные. Голова оставалась ясной, никаких недомоганий, но мне словно спинальную анестезию дали или что-то в этом роде. Ущипнула себя за бедро – ощущений ноль. И тут же моя кисть безвольно упала вниз. Этот паралич распространялся!

– Что происходит? – испуганно прохрипела я.

– Я же сказала, что была невестой Троя. Бытует мнение, что магический брак нерасторжим. Но я недавно узнала, что это не совсем так. И решила воспользоваться своим шансом.

– Вы, пожалуйста, плиту выключите, а то всё сгорит, – попросила я.

Виола на меня возмущённо вытаращилась.

– Вы же меня похищать или убивать надумали? Так квартира Троя тогда сгорит, вам же невыгодно, – пояснила я.

Девица закатила глаза, но встала и направилась на кухню. В её отсутствии чары чуть ослабли, и я смогла закинуть цепочку с компасом за пазуху. Металл коснулся кожи. Мой последний козырь в этой партии.

Часть 3. Квест для компании. Глава 31

Виола вернулась в гостиную. Носком туфельки поддела край тонкого ковра на полу, подвернула его, а после и вовсе криво скатала весь. Не касаясь, отпинала неаккуратный свёрток в сторону, освобождая квадратный метр с небольшим чистого паркета. Достала что-то из сумочки.

Сверяясь по листочку бумаги, принялась чертить мелом нечто... Что ж, способность говорить у меня никто не отнимал.

– Что это?

– Не твоё дело, – огрызнулась в ответ Виола.

– А ты точно уверена, что оно должно так выглядеть? – приступила я к издевательствам. – Углы какие-то кривые.

Виола на мгновение замерла, критически оглядывая несколько соединяющихся линий.

– Там у Кэсси в комнате должен быть угольник или транспортир. Я бы советовала.

– Заткнись!

– Если не умеешь пользоваться, так и скажи.

– Умею.

– Ой ли? Несимметрично рисуешь.

– Умолкни!

– Вот говорили тебе в школе геометрию учить? А ты что? Думала, что если самая красивая в классе, то тебе ничего больше не надо? Никогда не знаешь, какие знания пригодятся в жизни, – протянула я с интонациями вредной училки из дневного сериала. – Локоны на голове, а в голове что?

Мел в руке Виолы разломился напополам, оставив на чертеже некрасивое пятно.

Она чертыхнулась и встала. Опять вышла из комнаты. Интересно, а почему мне язык не парализовало, как всё тело? Я бы, конечно, этого не хотела, но... Вернулась обратно Виола с мокрой посудной губкой. Стёрла следы своего огреха, посмотрела на мокрое пятно и начала рисовать новый элемент по другую сторону композиции.

– И что это за абстракционизм? Ох уж это современное искусство... Знаешь, в одном музее была инсталляция в виде засохшей пиццы. Так уборщица её приняла за мусор и выкинула. Не признала арт-объект. И я могу её понять. Такое искусство для неумеющих рисовать.

– Да пошла ты!

С выдержкой у Виолы было не очень. Заткнуть меня магически она почему-то не могла, физически вставить кляп – не додумалась, поэтому рисовать ей приходилось под мои скептические комментарии. Процесс затягивался. Мне того и надо было, вдруг удастся дотянуть до прихода моих домочадцев.

– Ты заткнёшься уже или нет? – после очередного пассажа об её художественных способностях раздражённо спросила Виола.

– А что ты мне, собственно, сделаешь?

Виола то ли застонала, то ли тихо зарычала, но опять отвлеклась от рисунка, встала и... Залепила мне пощёчину. Слабую, конечно. Или это чувствительность у меня снижена? Я чихнула от меловой крошки.

– Ах ты...

Кажется, незваная гостья восприняла это как выражение презрения. Удары сыпались градом. Виола хлестала меня по щекам, дёргала за волосы, а когда я согнулась, принялась молотить кулачками по моей спине. Ох, больно!

Что? Я приподняла ранее висевшую вдоль тела руку, повела носком тапочки по полу.

Положение у меня было невыгодное, но и противница – не звезда ринга. Болезненный щипок за коленку заставил девицу взвизгнуть и рефлекторно отскочить. Мой кулак полетел вдогонку, впечатываясь в солнечное сплетение. Слабо, но дыхание я ей сбила. Оттолкнувшись от подлокотников, я встала и сразу же припечатала ножку в изящной туфельке к полу. Тапочки у меня были мягкие, но Виолу вряд ли били хоть когда-нибудь. Ей хватило и лёгкой боли, чтобы опешить. Моё же детство прошло там, где выяснение отношений кулаками считалось нормой. Я не говорю, что это правильно, но никогда не знаешь, какие навыки тебе пригодятся.

Я перехватила её руку и вывернула за спину, заставила девушку немного согнуться и собрала в горсть её локоны.

– Ай, больно! – взвизгнула она.

– Мне тоже было больно, – назидательно сообщила я.

И что с нею делать? Вырубить? Ну, до такой жестокости в дворовых драках я не доходила. Навыка нет, а вдруг совсем пришибу ненароком?

Выкинуть из квартиры? Как вариант. Но следы побоев? Такая стервочка может пойти и заявить, что просто пришла поговорить, а я её поколотила, чтобы мне в полиции нервы потрепали. Будет слово против слова...

Связать её и оставить до прихода Троя? Я не специалист ни в полевых допросах, ни в шибари, ни даже в макраме. Не справлюсь. Запереть тоже не где, все замочки на дверях только изнутри, а комод я быстро не сдвину. Да и из окна может начать орать.

В общем, прости, Роб, но тебя ждёт немного позора.

Я толкнула Виолу от себя и метнулась к выходу, провернула ключ, распахнула дверь, выбежала и прижалась к ней спиной. Развернулась и заперла замок.

Правило первого доклада никто не отменял, поэтому я помчалась вниз по лестнице. До первого этажа, консьержки и телефона оставался всего один пролёт, когда я чуть не сбила с ног мужа.

– Алиса, что случилось? – встревоженно спросил Трой.

Кэсси встревоженно смотрела на меня из-за его плеча.

– Там твоя Виола, – ответила я. – Пришла поговорить. Несла что-то про то, что можно расторгнуть наш брак. А потом я перестала чувствовать ноги и руки. Она что-то рисовала на полу мелом... Но я её отвлекла. Она побила меня, я её тоже. Немножко.

– Боги, – простонал поднимавшийся вслед за мужем Роб.

– Короче, я её заперла и... Вот, – я протянула мужу ключ на открытой ладони.

О том, что хотела сдать Виолу полиции, я решила при её брате умолчать, а то как-то совсем некрасиво выходит. Мало мне того, что подралась с бывшей своего мужика. Пусть она и первой начала, но всё равно стыдоба.

Мы поднялись обратно, мужчины жестом отправили нас на два шага назад. Трой отпер дверь, резко распахнул её, и они с Робом вошли в квартиру. Замерли у арки, ведущей в гостиную. Заглянули.

– Идиотка, – прошипел Роб с очень матерной интонацией.

– Отойди оттуда, – окрикнул Виолу Трой.

– А то что?.. – устало спросила Виола.

– Сама же сгинешь, дура! – рявкнул на сестру Роб.

– Виола, это подсудное дело, – продолжил Роб.

Да, переговорщики из них откровенно не очень. Я вывернулась из рук Кэсси и проскользнула мужу за плечо. Заглянула в комнату.

Виола стояла над сложным рисунком из звезд, треугольников и окружностей, вытянув над ним руки ладонями вниз. От них в пол словно две лампы светили голубоватым светом. Всё никак не привыкну к тому, что тут есть магия.

– Что, дорисовала свой абстракционизм? – спросила я. – И что это за фигура такая? Углы, к слову, всё равно кривые.

– Пошла ты...

– Это я уже слышала. Что должно случиться, чтобы ты стёрла часть своей пентаграммы и отошла от этого рисунка подальше?

– Я же сказала...

– Да-да, чтоб я шла, хм, лесом. Я помню.

– Виола, ты не понимаешь, что творишь, – продолжил Роб.

– Я призову демона. Он освободит тебя, Трой, от этой дикарки. Ваша связь разорвётся. И всё будет хорошо, как раньше.

– Виола, сделки с демонами... – начал Роб.

– А если я не хочу, чтобы эта связь разрывалась? – перебил его Трой. – Виола. Я женился. И добровольно произнёс брачную клятву. Я не собираюсь расставаться с Алисой.

Ого! Он это серьёзно? Впрочем, мы тут отговариваем экзальтированную девицу от чего-то вроде теракта, так что не до личных дел пока.

– А как же?..

Ладони девушки дрогнули, она шмыгнула носом, и Роб метнулся к сестре, хватая её за пояс и оттаскивая в угол комнаты.

Линии на полу налились неоново-голубым светом и стали пульсировать. Подходить к этому рисунку было страшно. Я метнулась на кухню, схватила первое, что попалось под руку, – остывший чайник с плиты, сняла с него крышку и бросила в сторону странного рисунка.

Что ж... Если это демон, то это определённо для него первое попадание чайником в корпус.

– Что за бес?! – ругнулся демон.

– Ой! – пискнула я и шмыгнула за спину мужу.

Глава 32

Демон был... Ровно таким, как их породу описывала Ива. От него словно током било во все стороны шальной энергией. Бедовый. Лихой прищур, ироничная усмешка, неудержимая харизма. На него хотелось смотреть, его хотелось слушать... И слушаться. Но я уже запустила в него чайником с водой. Ёмкость демон поймал, но рубашка, штаны и ботинки, кажется, промокли. Поэтому пафос момента оказался скомкан.

Мужчины подобрались. Друг мужа запихнул свою неумную сестрицу в угол дивана себе за спину, Трой решил насмерть встать в арке, как царь Леонид в Фермопилах, потому что за ним спрятались Кэсси и я.

А демон вышел из пентаграммы, – или как там этот шедевр начертательной геометрии называется – пристроил чайник на журнальном столике, щёлкнул пальцами и высушил свою одежду и обувь.

– Неласково гостей встречаешь, ведьма, – с укором произнёс он.

«Незваный гость хуже татарина, – подумала я. – И лучше демона».

Я помнила урок Ивы. Знания, которые давались мне ценой истощения сил, стоили того.

Демоны непостоянны, они не любят рутинных задач и стандартных реакций. Чтобы вовлечь в разговор, их надо заинтересовать и сбить с толку. Избалованные вниманием, привыкшие к поклонению, они принимают вежливость за слабость, а хамства и вовсе не приемлют.

Я вдохнула и выдохнула.

– Добрый вечер! Я не знала, что моя гостья решила пригласить ещё кого-то. Там, где я жила раньше, в приглашениях указывают, можно ли взять с собой спутника. Так и пишут: «Господин или госпожа N плюс один». Я здесь недавно, и могла не знать нюансов местного этикета. Впрочем, это досадное недоразумение. К счастью, всё обошлось. Приношу извинения за доставленные неудобства.

«Говори таким тоном, будто рассказываешь очевидные и всем известные вещи. Но без снисхождительности. Просто с обыденной интонацией, тогда демон купится. Даже проверять на умолчания не станет,» – наставляла меня Ива.

Она была манипуляторшей, эта светлая эльфийка.

– Добрый вечер!

Демон явно ждал другой реакции на своё феерическое появление.

– Я Алиса. Каким именем мне называть вас?

Имя демона – секрет для большинства смертных и других демонов. Но у каждого есть любимые прозвища и псевдонимы. Однако, спрашивать, как стоит обращаться к демону, не стоит. Бесполезно. Он ответит: «Называй меня «Повелитель» или «Мой господин»». Поэтому надо обозначить именно имя.

– Я Альфард.

– Рада знакомству. Хотите кофе?

– Если ты не собираешься подавать его вот таким же способом, – хмыкнул демон, – то я соглашусь, пожалуй.

– Одну минуту. Располагайтесь.

Представлять кого-либо демону нельзя. Для этой расы имя – нечто сакральное, и разглашать чужое – на грани между грубым неуважением и преступлением. Если ты называешь человека, то признаешь своё старшинство над ним и как бы намекаешь, что готов передать представленного под управление демона.

Поэтому каждый сам решает, стоит ли представляться демону и каким именем. Нет, конечно, демон не утащит нового знакомого в услужение, но и уважать не станет.

Надеюсь, все остальные эти правила тоже где-нибудь изучали.

Или они хотя бы достаточно напуганы, что придержать язык за зубами.

Кэсси я цапнула за запястье и утянула в кухню за собой.

Приступила к приготовлению кофе, а девушку пихнула на угловой диванчик.

Быстрым полушёпотом я излагала ей правила:

– Не хамить. Демоном не называть. По имени не обращайся, пока он сам тебе не представится. Других людей тоже не представляй. Не лебези. Если кто-то тебя захочет представить, то перебивай его и называйся сама. Подарков не бери. И не флиртуй. Эта раса от природы обладает магнетизмом и харизмой и знает это. Поэтому влюбчивых девиц не уважают. Даже если тебя от него крыть будет не по-детски, решай в уме квадратные уравнения и терпи. Хотя, если девица достаточно хороша, а у демона есть настроение на интрижку, то любят... Ночи три. Оно тебе надо?

– Обойдусь.

– Может, здесь посидишь?

– Я не ребёнок!

– Да я же не спорю.

Шесть чашечек, кофейник, сливочник, сахарница, печенье из соседней пекарни...

Безумное кофепитие.

Трой уже покинул свой пост в арке гостиной, раскатал обратно ковёр, поудобнее подвинул столик и кресла. Виола с Робом молча сидели на диване, Трой занял одно из кресел, во втором устроился демон Альфард.

Я взглядом указала Кэсси на место по другую сторону от Роба, поухаживала за гостями, как ни в чём не бывало и уселась на колени мужу.

Демоны не любят отбивать чужих женщин. Нет, за исключительно невинными девами не гонятся, но женщина, которая демонстрирует тесные отношения с другим мужчиной, для демона теряет привлекательность. Если, конечно, это не любовница более крутого представителя их расы. Тут уже дух соперничества может взыграть.

Муж приподнял бровь, но обхватил меня за талию одной рукой.

– Итак, – демон отхлебнул из чашки, – настала пора поговорить о наших делах. Ты, ведьма, получила мой фамильный компас. Это неправильно.

– Ты не сберёг фамильный компас. Сам знаешь, я его не крала. Это был подарок. Но мне не чужда справедливость.

– Вернёшь?

– При выполнении нескольких условий...

– Удиви меня.

Раз уж демон не перестал мне тыкать, я прекратила обращаться к нему на «вы». Я Проводница, пусть и чужая. Так что, заслуживаю уважительного отношения, как к равной.

– Ты поможешь мне и моим спутникам открыть путь в мой родной мир, мою страну и эпоху. Я смогу увидеться с родственниками и подругой, завершить дела, попрощаться. И отомстить.

Вот и зачем я последнее ляпнула? Хотя такая скотина, как Данил, не должна оставаться безнаказанной.

– Продолжай, – заинтересованно кивнул демон.

– После ты вернёшь нас сюда живыми и невредимыми. И без отложенных проклятий. Получишь компас и отправишься восвояси. Ни ты, ни кто-либо по твоей просьбе, ни прямо, ни косвенно не навредит ни нам, ни нашим семьям и друзьям, ни нашим родным мирам. Ты не будешь мстить. Не придёшь без нашего вызова в этот мир. И не будешь искать с нами встреч в других.

– Не дурно. Я согласен, ведьма Алиса. А кому ты собираешься мстить?

– Тому, кто подарил мне компас, – не стала скрывать я.

– Я хочу его убить, – сообщил демон буднично, словно говорил о том, что желает добавить сливок в кофе.

– Сначала моя месть, потом твоя. Мне смерть этого человека не нужна.

Защищать Данила я не стала. Потому что не видела способа помешать демону в его желаниях. Становится должницей Альфарда ради какого-то прохиндея я не собиралась.

– Как мне звать твоего супруга, ведьма Алиса?

– Зови меня Трой, – ответил муж.

Всё-таки что-то полезное в учебке о демонах им рассказывали, я надеюсь.

– А вот скажи мне, Трой, откуда в твоём доме целых две Проводницы? Для простого смертного это слишком большая удача.

Глава 33

– А вот скажи мне, Трой, откуда в твоём доме целых две Проводницы? Для простого смертного это слишком большая удача.

Так, и кто тут моя сестра по несчастью, то есть – дару?

– О чём ты, Альфард?

– Вот эта милая девушка, – демон указал на Кэсси взглядом, – тоже Проводница между мирами.

– Это моя сестра.

Демон, который как раз подносил к губам чашку, глубоко вдохнул. Напиток нюхает? Так в нём ничего, кроме кофе и щепоточки какао нет.

– У вас нет общей крови, – выдал гость.

Интересно, где там у демонов находится встроенный секвенатор ДНК?

– Это как? – спросила Кэсси. – Наши отцы были братьями.

– Нет, – покачал головой демон. – Я в этом уверен.

Кэсси на мгновение задумалась, теребя юбку и собирая широкий подол в складки на колене, а потом вздохнула и расправила плечи:

– Что ж, это ничего не меняет. Спасибо. Я Кассандра, кстати говоря.

– Рад знакомству, – светски улыбнулся демон.

– Предлагаю вернуться к обсуждению нашего дела, – напомнила я. – Да и от объяснений я бы не отказалась.

– Компас покажи сначала, – хмыкнул демон.

– А вдруг...

Вдруг быть не могло. Компас у Проводницы не отнять, а снять его можно без согласия только с мёртвой.

Я вытянула артефакт из-за пазухи, стянула цепочку через голову и откинула крышечку. Протянула раскрытую ладонь в сторону демона. И тут произошло нечто пугающее.

Глаза Альфарда вспыхнули рыжим пламенем, кожа потемнела, а черты заострились. Из-за человеческой маски выглянул кто-то жуткий. Огненный, жестокий и непредсказуемый. Более чужой, чем даже инопланетная тварь из одноимённой фантастики.

Я не отдёрнула руку, только потому что растерялась. Но спустя мгновение демон вернул себе хотя бы видимость самоконтроля.

– Кто это сделал? – спросил он глухо.

В его голосе гудел лесной пожар, и свистели, рассекая воздух, ядовитые стрелы. Не человек, и нельзя об этом забывать.

– Сделал что? Уточни, я не понимаю, – тихо спросила я.

Хоть не заикаюсь от страха, уже хорошо. Иногда быть такой эмоционально тормознутой личностью, как я, полезно. Ну, не накатывает на меня страх сразу, меня ждёт отходняк потом. Но «потом» случится, когда этот нелюдь уйдёт восвояси.

– Некто передал тебе компас по всем правилам с привязкой к твоей ауре. Такой подарок ты уже не сможешь вернуть. А дальше – больше. Когда ты прошла обряд связывания судеб с этим мужчиной, – не особенно приязненно кивнул демон на Троя, – компас был при тебе. Не на теле, но это погоды не сделало. Связь оформилась. Проводница, компас и недодемон.

– Чего? – возмущённо переспросил Трой.

– Ты недодемон. Мы чувствуем кровь своего народа. Я бы сказал, что поколений пять-семь назад отцом одного из твоих предков стал полудемон. Очень разбавленная кровь. Знаешь, даже любопытно, кто из вас с кузиной бастард, – усмехнулся демон.

– Может, не бастард, а приёмный! – вскинулась Кэсси.

– Какая разница, – пожал плечами демон. – Алиса, наши предварительные договорённости отменяются. Теперь я не смогу воспользоваться компасом, даже если ты мне его отдашь. Он привязан к вам обоим, и перейдёт по наследству вашим потомкам, если у них достанет сил пользоваться таким ёмким артефактом. А мне предстоит найти того, кто его украл.

– Могу поделиться информацией. На тех же условиях. Ты поможешь посетить мой родной мир и не будешь после мстить моим близким и преследовать нас.

Альфард немного успокоился, теперь он был похож просто на вальяжного богатого красавчика, а не на порождение Хаоса. Если не знать, кто он, то даже симпатичный. Высокий, худощавый, широкоплечий, в тёмно-русых волосах янтарные блики, словно они немного выгорели. И глаза янтарные. Светло-карие, почти жёлтые, как у большого дикого кота. Резкий профиль – острые скулы, нос с горбинкой, выступающий подбородок, над высоким лбом буйные крупные локоны. Его словно рисовали огненные кисти художников-романтиков. Красив, но безотчётно хочется любоваться им с большо-о-ого расстояния. Меня бы устроили примерно двести семьдесят астрономических единиц, как до Проксимы Центавра.

– Я подумаю, – ответил он. – Алиса, у нас не принято нападать даже на чужих Проводниц или Проводников. Если только между демонами нет войны или мести. Трой компас он крал, ты тоже, я это знаю. У меня нет причин с вами воевать. И выгоды от этого никакой. Досадно ли, что я не могу вернуть семейную реликвию? Да. Хочу ли я видеть вас и компас, которому вы вряд ли найдёте достойное применение? Нет. Поэтому я хотел бы удалиться и подумать.

– Я понимаю... – начала я.

– Спасибо за кофе, – прервал меня Альфард, со стуком опустил чашечку на журнальный столик и исчез.

Без искр, грохота и запаха серы. Вот был – и нет. И он оставил за собой последнее слово. У демонов так принято.

С исчезновением демона из всех нас словно вытянули какие-то невидимые штифты, которые заставляли держать спину.

Я откинулась на плечо Троя, растекаясь у него на коленях тряпкой. Кэсси сгорбилась и тихо выматерилась, я отдельные выражения не поняла, но под всеми знакомыми словами готова была подписаться. Роб выхлебал остывший кофе так, будто содержимое чашки превратилось в водку. Тяжко, со спазмом выдохнула Виола.

– Что это было? – спросил Роб.

– А я знаю? – огрызнулся вяло Трой. – Алиса, кто тебя учил разговаривать с демонами?

– Ива.

– Полезная у тебя приятельница, – заметил Роб.

– Жаль только, мёртвая, – усмехнулась я. – Но теперь ты понимаешь, Трой, её уроки стоили... Всего.

– Я бы поспорил, но не стану.

– А меня другое занимает. Виола, ничего не хочешь объяснить? – я решила перенаправить внимание в противоположную от своих секретов сторону.

– Нет, – буркнула девушка.

– А рисунки для вызова демонов у вас в журналах мод рядом с выкройками кофточек печатают? – спросила я.

– Действительно, Виола... – включился в расспросы Роб. – Откуда у тебя эта дрянь?

Глава 34

Виола молчала.

Ну, не пытать же её в самом деле?

– Ты понимаешь, что вызов демона – это подсудное дело? Что этот Альфард на диво спокойный для своей расы? И призванный с большой вероятностью мог разнести весь дом к бесовой бабушке, просто потому что его вытащили куда-то, оторвав от дел, против его воли? – разорялся Роб.

Виола фыркнула и отпила остывшего кофе.

– Убийство общественно опасным способом... В моём мире это так называется, – сказала я. – Кстати, Виола, а ты знаешь сколько в этом доме семей с маленькими детьми?

Виола молчала.

И да, я решила играть грязно.

– Парень женился на другой. Бывает. Ну, пришла ты мне разборку устроить. Хорошо. Ну, меня ударь. Ты и ударила, кстати. Отвела душу. А в чём виноват тот мальчишка из соседнего подъезда, который в этом году только в школу пошёл? И наша консьержка?