Текст книги "Неприятности ждут! (СИ)"

Автор книги: Марина Милорадович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Трой посмотрел на начальника с недоверием, но уже без восторга. Понял уже, что в Секретный отдел они с Робом не то чтобы вступили, а натурально вляпались.

– Госпожа Каррер, госпожа Сиар... Вы приняты, без учебки, с прохождением курса по месту службы без отрыва от основных обязанностей. Это и тебя касается, Иннис.

А если я тоже не хочу? Я вообще не знаю, чем в деталях их МУР занимается. Жуликов ловить не обучена, стрельбой и рукопашкой не владею, а ножевой бой вела только с арбузами и сырокопчёной колбасой.

Возмущение окатило меня волной и схлынуло.

–Картотеки, архивы и документооборот у вас есть? – спросила я вместо того, чтобы орать, как я не согласна. – Я просто больше ничего не умею.

– Ой, – Алика и рыжий Ланс на диво единодушно скривились. – Есть.

– Всё так запущено? – понимающе улыбнулась я.

– Вы, Алиса, Проводница и можете легко и непринуждённо перемещаться между мирами, – напомнил Айер. – Хотя, когда эта операция закончится, можете, если хотите, заниматься канцелярией. Все, кто достоверно знают о Секретном отделе, служат в нём. Таковы правила. Есть даже специальный закон «О привлечении на службу в особые подразделения», можете ознакомиться на досуге.

Виола кивнула. Она-то об этом акте знала, судя по всему.

– О, так вот о чём оно... А написано-то как туманно. Не могу сказать, что я рада, но чем вы, то есть, теперь мы, занимаемся? – уточнила Виола.

– Исследования межмировых переходов, изучение истории и культуры народов нашей и других Нитей, немного биологии и геологии, экономика, но в весьма прикладном аспекте – где и что можно купить в других мирах...

– И вас тут шестеро? – уставилась Виола на генерала.

– Девять. Вы не посчитали Джеймса и меня. А о ещё одном человеке просто не знаете.

– Негусто, все равно, – покачала наша медиум головой.

– Ну, теперь у нас есть вы! И милейшая Иннис, – не вставая с места, изобразил полупоклон Ланс.

– О-бал-деть, – по слогам произнесла я. – А можно как-то отказаться? У меня квалификации нет.

– Нельзя, – ответил мне Трой.

Кажется, и он, и Роб тоже бы отказались от места в столь непростом, хоть и овеянном славой, подразделении.

Но делать было нечего.

Милейшая Мэрил варила кофе и разливала его по чашкам. Ланс зубоскалил, Алика хмурилась, «профессор» черкал что-то в блокнотике, мужчины невнятной внешности тихо переговаривались в сторонке. Генерал, что ли, собрал эту компашку по принципу личной преданности? Или они слишком давно служат вместе и выработали связь, близкую к семейной?

Кофе на столе, вместе с ним и немудрёные десерты – крекеры какие-то, местные двухслойные вафельки типа наших голландских, только треугольные, всё те же сухофрукты в шоколаде.

– Умеешь открывать порталы внутри мира? – спросил меня Ланс.

– Нет, даже и не пробовала, – отрицательно помотала я головой.

– А по координатам работать?

– Нет, пока по картинке, воспоминаниям или к конкретной личности. По Компасу ещё могу.

– Неудобно, но ладно. Тут нам медиум и пригодится.

Виола почти затравленно смотрела на не в меру деятельного рыжего.

Бедная Ви. Ладно я – попаданка-эмигрантка, пожизненная трудоголичка и вообще не робкого десятка девушка. А у этой красавицы на лбу написано: девочка из хорошей семьи. И тут её вознамерились приставить ассистировать при спасении мира, пусть и не её родного.

– Экипировка, – негромко объявила Мэрил.

Начала она с нас с Виолой. В серой раздевалке, похожей на физкультурную, мы, отвернувшись друг от друга, стянули платья.

– Чулки и бюстгальтеры тоже, – сухо велела Мэрил.

Тёмно-серые леггинсы вроде тех, что я надевала на тренировки, носки, спортивный топ, водолазка, серые ботинки, страшные и грубые внешне, но удобные, как тапочки. Поверх тёмное платье фасона «хламида с длинными рукавами», чистое, как и все вещи, возможно, даже новое, но на вид словно из пыльного мешка скроенное. По ощущениям ткань была намного приятнее, чем на вид. Сверху рубища серо-коричневая шерстяная шаль, повязанная концами назад. И опять же, вещь – не то, чем кажется. Нечто вроде тёплого и лёгкого афганского пату, наверное.

– Волосы. Косы.

Запрошенную конструкцию фиксировали лентами и сеткой в пучок. По незаметным карманам одеяния распихали мелочи – от зажигалки и фонарика до спиртовых и йодных салфеток и шприца с адреналином.

– А хорошее у вас снабжение, – похвалила я.

Но Мэрил разглагольствовать не стала:

– Не жалуемся.

– А вы давно здесь? – продолжила я.

– Достаточно. Девочки, давайте побыстрее.

Мужчины справились с экипировкой без подсказок.

И процесс пошёл.

Виоле подносят личное дело с портретом и прядью волос. Волосы, как она поясняет, у людей опасных профессий и различного рода экстремалов на всякий случай срезают. Для определения родства или поиска по ауре.

Виола настраивается. Я держу её за руку, в свободное моё предплечье вцепляются Трой и Роб. Есть.

Виола направляет меня. Тяжело довериться бывшей собственного мужа и недавней сопернице, но...

Шаг. Темнота. Дэйр.

Город встречает всеми ароматами Франции года так одна тысяча сотого.

Тут тоже осень, в закатном свете багровеют кроны клёнов. А всё остальное коричнево-серо. Закопченные домишки, некрашеные изъеденные ветром и дождями заборы. Отвод глаз после перехода обеспечивается амулетом, полминуты, пока нас никто не замечает, есть. Расцепляемся, Виола тихо матерится, едва не шагнув в сточную канаву. Дорога не мощёная, так, присыпана какими-то дроблёными камнями, никакого деления на тротуар и проезжую часть, естественно. За забором кудахчут куры.

Трой стукнул костяшками пальцев в хлипкую калитку.

– Кого там принесло?

–Дядя Пит, это я, Трой, твой племянник, сестрицы Тиары сынок. Открывай.

Муж сказал кодовую фразу, и дверь перед нами распахнулась со скрипом. И как с петель не слетела?..

Во дворе стоял невысокий кряжистый мужик с клочкастой бородой, одетый во что-то серо-коричневое и непротиранное.

– Ну, проходи, племянничек. Смотрю, ты с гостями. Как маменька твоя?

– Захворала немного, но, надеюсь, поправится.

Мы идём в дом.

За порогом осанка и тон у хозяина меняются .

– Что произошло?

– Угроза иностранной агрессии. Эвакуация.

– Ох... Срок?

– Пять часов.

– Протокол?

– Третий.

Что это за третий протокол, я пока не знаю. Мы киваем первому агенту-наблюдателю в списке и уходим, не прощаясь. Повторяем процедуру. И ещё.

После третьего перехода молчаливая Мэрил насильно впихивает в Виолу бутерброд с толстым слоем масла и варенья и заставляет пить горячий чай. Наша медиум бледна, а пальцы её в моей ладони ледяные, но фигуру Ви блюдёт строго.

– Что за третий протокол? – интересуюсь я, тоже отхлёбывая чаю.

Просто потому что хочется горячего. Мне пока наши прыжки не труднее даются, чем из спальни на кухню в моей однушке сходить.

– Временное прекращение наблюдение. Полная выемка документов и оборудования, уничтожение всего лишнего, ликвидация или маскировка пустых тайников, но местным нужно соврать что-то, оставляя поле для дальнейшего манёвра с возвращением или заменой агента. Личные вещи и животных-компаньонов можно, по возможности, забрать.

– Ясно, спасибо, – киваю я.

На щеках Виолы появилась тень румянца.

Четвёртый переход. И сюрприз.

А я уж понадеялась на рутину...

Глава 55

Трой выругался не то, чтобы особо грязно, но очень зло. Роб нахмурился, а мы с Виолой недоуменно оглядывали помещение, где оказались. Камеру. В самых худших традициях средневекового жанра вокруг было мрачно и сыро. Тёмный камень, пол, присыпанный грязной соломой, вонь деревенского нужника и свет из окошка под потолком.

В дальнем углу на серых дощатых нарах под мешковиной прятались люди. Мужчина и женщина, оба с кровоподтёками и ссадинами на всех видимых местах.

Трой прищурился, вглядываясь в лицо избитого и заросшего незнакомца.

– Привет, Джайс, а я тут мимо проходил. От тётушки Тиары тебе привет, – выдал Трой очередную вариацию пароля отрешённым тоном, который никак не соотносился с местом, как и сами слова приветствия.

Женщина тихо охнула.

– Смотрю, ты с гостями. Как дела у тётушки?

– Захворала немного, но, надеюсь, поправится, – завершил цепочку реплик Трой.

Роб спросил неожиданно:

– Трой, я же правильно понимаю, что это то самое место?

– Да, – кивнул мой муж.

– Мне кто-то объяснит, где мы и вообще? – возмутилась Виола.

– Потом.

– Джайс, идти сможешь? – спросил Трой. – Эвакуация, протокол номер один.

– Я отказываюсь, —тихо, но твёрдо ответил агент.

– Спятил? Вставай, мы за тобой. Пора уходить, – поторопил его Роб.

– Нет. Я не имею права взять с собой Кайю и Марту, но и без них я не уйду.

– Значит, берите их с собой, – подвела итог я. – Время дорого.

– Что ж, история повторяется, – улыбнулся Трой. – Ровно на том же месте.

Он приблизился к нарам, протянул руку мужчине.

– Джайс, пойдёмте.

– Без Кайи и Марты я не уйду.

– Мы возьмём их с собой.

– Нет...

Мужика били, в том числе по голове, не исключено, что и пытали. Умом повредился или просто в шоке?

Сколько лет бедолаге, я могла прикинуть очень примерно. Борода, синяки и общий потрёпанный вид не молодили. Но не менее сорока. Женщина рядом с ним тоже была не юной. Сейчас как-то оценивать её облик было затруднительно, но черты лица правильные, глаза чёрные, волосы тоже, руки красивой формы, тонкие и длинные пальцы, которыми она вцеплялась в рубище своего спутника.

– Джайс, это с тобой кто? – спросил Роб.

– Кайя. Жена, – с вызовом сообщил он.

– Хорошо, жена так жена, вставайте уже, – спокойно ответил Трой.

– Без Марты...

– А Марта – это кто?

– Дочь. Граф Фаррейн со своим кастеляном и свитой объезжали владения и увидели её с подругами.

– Сволочь старая... – сплюнул Трой на пол.

– Другие девушки вернулись к полудню следующего дня с монетами в карманах передников. А Марты всё не было. Ханна, её подруга, сказала, что нашу Марту сразу отвели вглубь замка, что граф с людьми пировали в зале, усадили девушек за стол, поили вином, но Марты в течение ночи с ними не было, да и граф не отлучался. Ханна очень красива, Фаррейн выбрал её для себя и не оставлял в покое, пока не уснул.

Я прямо физически почувствовала волну гнева, исходящего от Троя. Если бы этот граф внезапно оказался тут, мой муж бы придушил его голыми руками.

– Но граф утром дал Ханне два золотых и велел уходить, да и другие девушки вернулись. Да, кому-то синяков наставили, но... Марты всё не было. Я не серв. Поэтому пошёл требовать выдать мне мою дочь, имею право. А нас с Кайей отволокли

– Джайс, ты не серв, – вздохнул Трой. – Ты агент-наблюдатель. И ты родился в западном пригороде Тиаррины. А в условиях угрозы иностранной агрессии ты должен эвакуироваться.

– У меня тут жена и дочь!

– Эта женщина твоя жена, верно?

– Но мы без Марты не уйдём! У Кайи чуткий слух, она различила разговор кастеляна со старшим тюремной стражи. Мол, к девчонке ни в коем случае не прикасаться даже пальцем и носить ей горячую воду дважды в день, потому что демоны любят чистеньких и нетронутых.

Молчавшая всё время Кайя смотрела на нас растерянным и затравленным взглядом. И всё время молчала.

У нас с Виолой сработал лингвистический дар, и мы понимали всё, что говорилось. Трой говорил на резком наречии, похожем на древнегерманский. А бедная женщина не вставила ни словечка. Вряд ли она немая. Настолько напугана?

– И где твоя Марта? – устало спросил Роб.

– На уровень выше, – понурился Джайс, – точнее не скажу.

– Пойдёмте. Нам проще будет поступить так: отправим тебя с женой на базу, оставим там наших сотрудниц, возьмём подкрепление, оружие и вернёмся за твоей дочкой.

– Я знаю, что нарушил протокол. Я не могу поверить, что вы пойдёте искать Марту.

– А мы пойдём.

– Наблюдателям нельзя вступать в брак в настолько отсталых мирах. Я знаю.

– Ну, – Трой добродушно усмехнулся, – надо было думать раньше. Тебе теперь маяться, объяснять средневековой крестьянке, как ездить на трамвае.

Джайс тяжело сполз со своей лежанки, встал возле Троя на нетвёрдых ногах, Виола без намёка на брезгливость помогла встать Кайе. А я-то и не сообразила, что эта забитая тётка в рамках местного менталитета не примет помощь постороннего мужчины. Трой и Виола уцепились за меня, за них все остальные, и мы опять шагнули на базу.

– Ого! – выдал Ланс и присвистнул.

– Следуйте за мной в лазарет, – велела Мэрил.

Мы с Ви поддерживали Кайю под руки. Она пребывала на грани то ли обморока, то ли панической атаки. Бледная, с искривлёнными трясущимися губами, она до боли вцепилась в наши предплечья, а ноги переставляла с трудом.

– Всё будет хорошо, милая, мы не враги, – тихо сказала я.

Бедная Кайя после моих слов зыркнула на меня диким взглядом и замотала головой.

– Она не понимает, – шёпотом сообщила мне Виола. – Дар к иномирным языкам – это редкость.

В этот момент Кайю стало ещё больше жалко. Вот какого это – оказаться чёрт-те где без знания языка среди странных незнакомцев?

На Мэрил, идущей впереди, была длинная прямая юбка с разрезами по бокам от колен, и бедная Кайя с ужасом смотрела на лодыжки и икры, обтянутые серыми чулками.

Джайс рассказывал всё, что знал или предполагал о гарнизоне замка и делах графа. И женщина с ужасом слушала мужа, ведь он теперь говорил на непонятном ей тиарском языке.

Лазарет оказался анфиладой помещений, где стены и пол были выложены бледно-голубой плиткой. Белый шкафчики, запах спирта, йода и горячей марли после сухожара. Койки за белыми ширмами, тумбочки с облупившейся краской на боках.

Трой, Роб и Ланс уселись на банкетку у входа, Мэрил передвинула ширмы, организовав супругам общее пространство. Одну ширмочку, прикрывающую только изножье кроватей, она оставила между пациентами.

Вот уж невозмутимая женщина! Мэрил облачилась в халат, натянула перчатки, откуда-то появилась миска тёплой воды и тряпица.

– Агент Милл, будете переводить, – распорядилась Мэрил.

Мужчина кивнул.

Мэрил подробно проговаривала, что и для чего собирается делать с Кайей. Мы с Виолой только и успевали менять воду и подавать чистые куски марли.

– А нельзя её просто в душевую отправить? – спросила Виола.

– Нельзя, – ответила Мэрил. – Испугается. Да и кто с ней туда пойдёт, чтобы помочь помыться?

– Ну, я могу, только до белья разденусь, – пожала плечами Ви.

– У этой женщины могут быть совсем иные нормы допустимого поведения и иное отношение к личным границам, – назидательно ответила Мэрил. – Поэтому лучше действовать осторожнее и медленнее.

Совсем рядом, за белый полотном, натянутым на стальные рамки, слышался разговор Троя, Ланса и генерала Айера. Спорили.

По обрывкам фраз я поняла, что Ланс хочет пойти с Робом и Троем вызволять Марту, а генерал настаивает на том, что вместо рыжего должны пойти братья Дуэйн. Это что – те двое невыразительной наружности?

В итоге генерал повысил голос, и Ланс перестал возражать.

А я осознала, что сейчас мне впервые предстоит ждать мужа с задания.

Глава 57

Роб, Трой и братья Дуэйн собрались быстро. Каких-то пятнадцать минут, и они все уже готовы. Я, наплевав на общественное мнение, обнимаю и целую мужа на глазах у всех новых сотрудников. Он на мгновение приподнимает меня над полом, а после ставит обратно, целует в нос.

Во мне словно просыпается генетическая память. И я, перекрестив Троя широким жестом, слегка отталкиваю его от себя. И ухожу. Куда-то в лазарет, ведь плана здания я не знаю.

Я опустилась на колени у пустой застеленной серым покрывалом кровати и пыталась не разрыдаться. Он умный, сильный, смелый, он родился в том жутком мире тёмных веков, он учился... Всё будет хорошо. Должно. Но нос уже закладывало, а в глазах плескались готовые пролиться слёзы.

– Не реви, – услышала я из-за спины.

Виола.

– Их учили, они молодцы, и служат не первый год, – повторила она мои собственные утешительные мысли вслух.

– Но я за него боюсь...

– И я боюсь. Все боятся. Жёны, сёстры, матери. Но это не повод разводить сырость. Вставай, а?

– Я хочу побыть одна.

– А вот не надо этого. В такие моменты надо быть с теми, кто тоже ждёт. Ребята же быстро вернутся. И как я потом буду Трою объяснять, почему у тебя глаза красные?

Виола чуть ли не за ворот, как кошку за шкирку, подняла меня с пола. Крепко сжала мою ладонь и вывела к свету и людям. Мэрил опять сварила кофе и разлила его по чашкам, меня заставили есть тосты с маслом, но вкуса я не ощутила. В таком состоянии я бы и картон с канцелярским клеем съела, не заметив подвоха.

– Знаешь, Алиса, – задумчиво сказала Виола, – а это, наверное, правильно, что Трой вернулся туда. Круги должны замыкаться...

– Этот Дэйр – дрянное место, – поёжилась я.

– Да я же не спорю. Почему-то большинство наивно считает, что иномирные цивилизации должны быть мудрее и старше. Ну, или хотя бы как мы.

– А они порой ещё с пальмы не слезли или письменность не придумали?

– Именно. Я всегда изумлялась тому, насколько Трой и Кэсси гибкие. Они оба на диво нормальные люди для того местечка, где выросли.

– Да, соглашусь. Мне за четверть часа этого средневекового колорита на годы вперёд хватит.

– Ты же понимаешь, что придётся туда возвращаться?

– Угу... А как вы с Троем познакомились?

– Ой, в лазарете, представляешь. Мама не в восторге была от того, что Роб служил оперативником. Ну, и волновалась за него дико.

– И орала? – понимающе предположила я.

– Леди не орут, – фыркнула Виола. – Но от матушкиного выражения недовольства у нас хрусталь в шкафу звенел. В общем, у Роба в личном деле значилось, что в случае чего звонить мне. Прихожу я МУР с заказанной братом корзинкой фруктов и конфет, пропускают меня в палату, а там мой брат с бицепсом, стрелой пробитым, учит по газете читать смуглого дочерна парня с подбитым глазом и порезом во всю руку от запястья до локтя. А за ширмой девчонка мелкая. Кэсси.

– А мне они не говорили, что с такими сложностями уходили тогда с Дэйра.

– Ну, никто не любит подробности вспоминать. Особенно Кэсси. Я её тогда увидела – и чуть не разрыдалась на пороге. Отец же её страшно избивал. Девчонка даже с целительской магией чуть ли не неделю потом или стояла, или лежала на животе. Ни на икрах, ни на спине живого места нет, а она смеётся, за конфеты благодарит. А Трой букварь просит и прописи.

Виола помолчала.

– Знаешь, у меня с ним ничего не было. Так, пара вечерних прогулок, встречи в кофейнях. Я подстраивала, будто они происходили случайно. Роб приглашал Троя в гости, я наряжалась, садилась рядом. На ведомственных вечерах танцевала только с ним... И всем казалось...

– Что вы пара, – закончила я.

– Он не опровергал. И никто не думал, что между нами ничего нет. Ведь Виола Сиар не может не получить того мужчину, который ей нравится. А вот с Кэсси я по-настоящему подружилась. Она хорошая.

Виола отпила ещё кофе, подумала минутку.

– Я как-то привыкла думать о нём каждый день, мечтать, как хорошо будет нам вдвоём. И больше ничего и никого не замечала. Мне двадцать пять, и я на свиданиях не бывала с момента, как с ним познакомилась, представляешь?

– Честно? Не особо.

Виола улыбнулась.

– Спасибо.

– За что?

– За то, что твоё появление поставило точку в этой больной мелодраме. Теперь у меня нет ни тени шанса, нет никаких «если» и «когда-нибудь».

Теперь Виоле придётся место пережёвывания мысленной розовой жвачки жить. Знакомиться, ходить на свидания, флиртовать.

– Я, честно, сама не понимаю, как оно так вышло, что я не могу забыть того, с кем ничего-то и не было.

– Потому что в нём ты увидела что-то, чего не хватает тебе самой? Черты характера, манера поведения? – спросила я. – И влюбилась ты в них, а не в самого Троя.

Виола кивнула.

– Всё может быть.

И тут из зала для перемещений раздались голоса.

Я рванула туда, оттолкнула Ланса от двери и влетела в помещение первой.

– Так, и кто мне объяснит, где мой муж?

Глава 58

Я оглядела вернувшуюся компанию. Роб, двое парней невыразительного вида и девушка, очень похожая на Кайю. Тоненькая брюнетка с нежным овалом лица и живыми чёрными глазами. Она нервно оглядывалась по сторонам и явно тяготилась тем, что под руки её держали посторонние люди.

– А вы обещали отвести меня к папе, – вклинилась в беседу она.

– Дурдом, – с непонятным удовлетворением констатировал Ланс.

Но братья Дуэйн уовели девушку, очевидно, это и была пропавшая Марта, по коридору в сторону лазарета.

– Где Трой? – спросила я.

– Наводит порядок, – ответил Роб. – Я сейчас к нему, не волнуйся. Граф настолько всех замучил, что большая часть обитателей замка не планирует бунтовать.

– Можешь нормально объяснить для тех, кого там не было?! – прикрикнула я, вцепляясь в рукав Роба.

– Мы поднялись к камерам для почётных пленников, вырубили охранника, открыли дверь. Но с девчонкой были граф и кастелян, они объясняли, что от неё потребуется в дальнейшем. Те двое пытались сопротивляться... В общем, теперь в замке Фаррейн нет графа, а есть временный наместник барон Каррер, а кастелян даёт показания. Троя люди всегда любили больше.

– А какова вероятность, что сторонники графа не стукнут Троя по башке из-за угла? Так, давай туда живо! Хочешь, я с тобой?

– Нет, – Роб смерил взглядом мою фигуру в универсальном мрачном рубище. – Потом, в подобающем виде. И, наверное, с Кэсси...

И я опять осталась ждать.

Пошла послушать рассказ Марты. Но девушка уже отдыхала на койке, заботливо придвинутой вплотную к материнской.

Виола шёпотом пересказала мне историю о том, как кастелян и граф надумали продать бедную девчонку какому-то демону. Они добивались от Марты добровольного согласия на это, а она боялась, потому что, по мнению жителей Дэйра, демоны – это шипастые, рогатые и злобные твари под три метра ростом, а уж стать женой такого существа и выжить – совсем без шансов. Но согласие требовали добровольное, даже начали шантажировать родителями. Марта тянула время и упорствовала, как могла.

– Знаешь, мне кажется, с Кэсси хотели сделать что-то подобное, – заметила Виола. – Она же была избита. Сказала, что отец хотел выдать её за того, кто ей очень не нравился.

– Да уж, ситуация.

Мы сидели в зале для совещаний, пили кофе и ждали.

Трой вошёл в помещение тихо. Виола ахнула и разулыбалась, а я сорвалась с места и повисла у него на шее.

– Привет!

Поцелуй, от которого кружится голова.

Мне плевать, кто и как там смотрит.

Передо мной мой мужчина, который вернулся с опасного задания. И мне всё равно, что он капитал, барон, наместник графа или кто-то там ещё. Это мой муж.

Трой смеётся.

– Привет, моя хорошая.

Виола откуда-то приносит кружку, в которую можно вылить половину содержимого кофейника, и здоровенный бутерброд, суёт это всё в руки мне, а не Трою. Я передаю завтрак мужу, он благодарит нас обеих.

Генерал, немного серый от усталости. За окнами уже солнышко встало, а в Секретном отделе никто не сомкнул глаз. Трой тихо докладывает ситуацию, мы с Виолой готовимся.

И опять череда челночных переходов. Эррис – Дэйр – Эррис.

Виола, которая кофе только что зёрнами не ест. Роба сменяет один из братьев Дуэйн, я их всё ещё не различаю.

Переходы, грязные улочки, агенты... Рассуждать некогда.

Потом вместо Дэйра мы мотаемся в Томер. Раз за разом. И вот к двум часам дня всё заканчивается.

– Я не спала тридцать часов, – сообщает Виола бесцветным голосом.

Мэрил кладёт её в лазарете в свободную палату, Роб падает на соседнюю койку, а мы с Троем едем домой. За руль села Алика, нам с мужем определённо сейчас уже нельзя.

Мы оба словно пьяные. Под веки как песку насыпали, руки трясутся и ходим мы по синусоиде.

Кэсси встречает нас со скрещенными на груди руками и суровым выражением лица.

– И где вы шлялись? А я тут должна сидеть и волноваться, да?

– Графине Фаррейн не пристало орать, – улыбается Трой.

– Что?

Кэсси протянула руку куда-то в сторону, нашаривая опору.

– Ты был там?

В этом «там» слишком много смысла для трёх звуков.

– Да, был. Он мёртв, не волнуйся. И он, и Ортис. Я объявил себя твоим наместником.

– Я туда не вернусь!

– Я и не требую. Просто жалко людей, если опять случится усобица среди соседей.

– Трой, да гори оно всё синим пламенем! Весь тот Дэйр! Я его ненавижу.

Трой устало потёр глаза.

– Ненавидеть целую планету за то, что там родились несколько сволочей – это, как по мне, перебор. Но я и не собираюсь сейчас тебя куда-то тащить. Графа и кастеляна нет, их сообщников я выгнал, верных тебе и мне людей повысил и наградил, челядь запугал. Несколько дней я выиграл, а там разберёмся.

– Я туда не вернусь!

– Хорошо, – кивнул Трой. – А теперь мы, извини, спать пойдём. Подробности потом.

Я задёрнула шторы, быстро скинула одежду. Мэрил перед выходом заставила меня влезть обратно в вечернее платье, и теперь я перекинула наряд через спинку стула.

Полумрак, кровать, мой мужчина рядом... И нам опять ни до чего. Я даже толком не додумала мысль о несправедливости жизни, потому что провалилась в сон. Который не продлился долго.

Настойчивый звонок в дверь.

На часах – половина шестого, судя по ощущениям – пополудни. И кого принесло?

Трой, не просыпаясь, выругался на языке Дэйра, который в Эррисе я понимать не могла и прикрыл голову подушкой.

Я встала, натянула халат и вышла. Из прихожей доносился нервно звенящий голос Кэсси.

– Госпожа наставница, я всё могу объяснить.

– Госпожа Фаррейн, вы всегда и всё можете объяснить! Рассказывать истории у вас получается гораздо лучше, чем посещать занятия. Ни звонка, ни записки в учебную часть, ваши одноклассницы пришли к закрытой двери и ничего не смогли выяснить о причинах вашего отсутствия.

– Я могу объяснить.

– Не стоит. Если вы в понедельник не явитесь на занятия... К первому, Фаррейн, уроку! Я поставлю перед педагогическим советом вопрос о вашем отчислении.

–Добрый вечер, – вмешалась я в разговор.

Да, не тот у меня вид, чтобы общаться с разгневанными классными дамами. Краем глаза рассмотрела себя в зеркале, что висело в прихожей: волосы растрёпаны, глаза-щёлочки, след от подушки на щеке.

– Добрый вечер...

Дама недоумённо, но неодобрительно сощурилась.

– Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, но... На правах хозяйки представлюсь. Меня зовут Алиса Каррер, я жена господина Каррера. Во-первых, проходите, пожалуйста. Не стоит обсуждать дела на пороге. Во-вторых, разъясните мне, а что, собственно, случилось.

Дама была явно удивлена моим напором, но сделала шаг вперёд, неодобрительно разглядывая и моё заспанное лицо, и вышитые цветочки на груди моего халата.

– Как я могу к вам обращаться? – спросила я.

– Я госпожа Мелинда Фотт, классная дама вашей... Кассандры.

– И в чём причина вашего визита?

– Госпожа Фаррейн систематически пропускает занятия.

– Менее недели и по семейным обстоятельствам, – возразила я.

– Нет, систематически. Уже не первый год. И подаёт дурной пример другим ученицам.

– Понимаю ваше негодование. Но Кассандре осталось доучиться всего год. У нас сейчас сложные семейные обстоятельства, как только ситуация стабилизируется, Кэсси приступит к урокам. А пока она будет заниматься дома, если вы будете так любезны и передадите для неё задания от преподавателей.

– Вы не понимаете! – прокурорским тоном ответила госпожа Фотт.

– Возможно. Я чего-то не понимаю, поясните, пожалуйста, что не так с моим предложением?

– Всё! – отрезала госпожа Фотт. – Ваши идеи и предложения идут вразрез с нашим подходом, как и поведение ученицы Фаррейн. Она подаёт дурной пример.

– Чем?

– Она пропускает занятия. И другие ученицы начинают поступать так же. Но госпожа Фаррейн цинично пользуется несовершенствами устава лицея. Она умудряется не превышать лимиты пропусков за год.

– Так в чём проблема?

– В неуважении к нормам устава. Все: и класс, и педагоги – прекрасно знают, что она просто отсыпается по утрам, читает романы и занимается своими делами в то время, когда другие находятся на уроках.

– Так проэкзаменуйте её, выявите пробелы из-за пропусков, – предложила я.

– Не получается. Госпожа Фаррейн никогда не пропускает контрольных работ и устных зачётов и сдаёт их на отлично.

– О... – протянула я.

Возмущение от поступков не по годам развитой и смелой девицы я я могла понять, но оставалась на стороне Кэсси, потому что в этот раз у нас действительно уважительные причины. И потому что эта девчонка – часть моей семьи.

– Скажу прямо, я была против приёма этой девочки в лицей. Она на два года старше своих одноклассниц, к тому же иномирянка. С программой Кассандра справляется, но ей не место в лицее.

– Я собираюсь стать врачом! – возмутилась Кэсси.

– С таким подходом вас отчислят ещё до первой сессии!

– Итак, – я потёрла занывший висок. – Я вам официально сообщаю, что сейчас у нас есть очень весомые семейные обстоятельства, которые не позволяют Кассандре посещать учёбу. Как только ситуация разрешится, она вернётся на уроки и выдержит комиссионную аттестацию. Если вы предоставите ей дополнительные задания, мы будем благодарны. А сейчас прошу меня извинить. Ночью я ждала супруга с задания и не сомкнула глаз. Благодарю за визит.

К концу моего монолога что классная дама, что Кэсси смотрели на меня квадратными глазами. Да, я уже давно переняла этот жёсткий и повелительный тон, как у нашего главбуха.

И учительница, и ученица опешили, а я встала с кресла и направилась в спальню, чтобы отключиться, едва донеся голову до подушки.

Во сне меня вновь ждали край оврага за посёлком и Ива.

Глава 59

Для разнообразия проснулась я сама и не в полудохлом состоянии, как в прошлые наш сеансы общения. Моя призрачная наставница насытилась энергией перемещений и не стала покушаться на мои личные жизненные силы.

Трой ещё спал. На часах было девять вечера, и я, кажется, сломала себе режим. Но что поделать, до таких ли нынче мелочей...

Встала, сбегала в душ, натянула леггинсы с футболкой, заплела косу. От запаха кофе после межмирового челночного забега у меня уже глаз дёргался, кажется. Поэтому заварила чаю.

Кэсси валялась в кровати с Эллоной, кажется, они играли в слова. Я не стала мешать. Достала книжку, которую купила ещё в Москве, но пока не успела прочесть, и устроилась в кресле.

Как давно я не читала нонфикшн... Как давно я вообще нормально не сидела с книгой в руках, чтобы в кресле и с чашкой чая, а не с телефоном и в метро. Повествование затянуло, но радость долго не продлилась.

« К огда его адъютант в конце продолжавшейся всю ночь поездки штаба по Восточной Пруссии , – читала я, – обратил его внимание на красоту реки Прегель, сверкавшей под лучами восходящего солнца, то генерал, бросив на реку короткий и внимательный взгляд, ответил: «Незначи тельное препятствие» »*.

И в этот момент раздался стук в дверь.

Кого ещё принесло? Я с сожалением выбралась из велюровых объятий кресла и, на ходу меняя тапочки, которые перепутала и надела не на ту ногу, поплелась в прихожую.

– Привет, Роб. Как ты? Как Виола? – поприветствовала я, пропуская приятеля в квартиру.