Текст книги "Баронесса де Крейс (СИ)"
Автор книги: Марина Халкиди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)
Глава 58
Утром старик сам приготовил нам завтрак, хотя Мия порывалась ему помочь. Однако он на ее попытки только посмеивался, но не мешал ей.
– А когда ваш хозяин вернется? – спросила я, разглядывая огромный кусок мясо, который старик положил мне в тарелку.
– Хозяин? – насмешливо переспросил он. – У меня, как и у любого арайца нет хозяина.
Я растерялась. Мне уже сказали, что в отличие от нашего королевства здесь нет аристократов, как и нет сословий. И любой северянин мог стать вожаком.
– А Даяр уже вернулся ночью домой, – как ни в чем ни бывало продолжил старик.
И он ничего нам не сказал? Обеспокоенно взглянула на господина Ренга, ища его поддержки. Но ответить он ничего не успел, так как в кухню в этот момент вошел мужчина, который, скорее всего и был тем самым таинственным Даяром, который должен был стать мужем Марго.
Аппетит сразу же пропал, когда я подумала о ней, а вот мой взгляд с любопытством изучал этого еще довольно молодого мужчину.
Он не был похож на Ронана, скорее Арака можно было принять за его родного брата. Тоже блондин, причем его волосы казались даже не белыми, а седыми. Короткая стрижка, смелое волевое лицо, с несколькими шрамами на правой щеке. Они были почти незаметны. И напоминали след от когтей животного. Но эти тонкие рубцы не портили его внешность. Высокий, но все же ниже Ронана.
Мое внимание не осталось без внимания. И я заглянув ему в глаза – сразу же покраснела. А вот глаза у него были необычные. Светло-карие, почти желтые. Наверное я должна была первой представиться и объяснить, почему мы без его разрешения оказались в его доме, но слово взял Ренг.
Но Даяр почти сразу же остановил его жестом.
– Я уже говорил с братом и Араком. Мой дом – ваш дом. Если вы решите остаться на нашей земле, мы окажем вам помощь. Если вы решите вернуться домой – то весной вы сможете покинуть наши земли.
У него и голос оказался необычный, низкий, но твердый. Было заметно, он привык отдавать приказы. Но при этом ему не надо было повышать голос, все наверняка понимали его с первого раза.
Господин Ренг представил каждого, кто сидел за столом. И хотя я собиралась сказать Даяру слова благодарности за то, что он принял нас в своем доме и не гнал прочь, но я смутилась под его пронзительным взглядом и только привстала с места, когда Ренг назвал мое имя.
Хорошо еще, он не задал мне ни одного вопроса, а то я опасалась – мой голос предаст меня. Даяр присел за стол, обратив особое внимание на ребенка Флавии. Она после подсказки старика взяла малыша на кухню и устроила его в люльке рядом с собой.
– Значит он родился на нашей земле, – заметил он, разглядывая ребенка.
– Если вы позволите, – смутилась и Флавия, но все-таки закончила свою речь, – он станет вашим подданным.
Даяр улыбнулся. Улыбка ему удивительно шла, стали заметны и небольшие морщинки вокруг глаз. Не понимаю, зачем его брат искал ему жену в другом королевстве. Ведь он вожак, он управляет одним из семнадцати племен. Да ему стоит только моргнуть и невесты сами прибегут к нему, сражаясь за право остаться единственной.
Он заметил мой взгляд и улыбнулся еще шире. А потом нехотя перевел взгляд на Флавию.
– Мы обращаемся на этой земле друг к другу на ты, мы здесь все равны. И у нас нет подданных. Ребенок еще слишком мал, чтобы примкнуть к моему племени, но когда он подрастет – он сам решит желает ли он остаться с нами. И у тебя будет время принять решение… Как у каждого из вас, – обвел он нас всех внимательным взглядом.
Господин Ренг сразу же забросал его вопросами. Сидеть просто так на шее племени он не хотел, поэтому сразу же предложил свои услуги в том, в чем он хорошо разбирался.
– Я слышал, ты хороший воин, – заметил Даяр.
– Это так, – согласился Ренг.
– Если ты согласен, ты можешь тренировать моих воинов.
– Не откажусь, – усмехнулся неожиданно Ренг. – Интересно будет посмотреть одолею ли я кого-то из вас, когда… ну ты понял.
– У тебя представится скоро шанс это выяснить, – пообещал он.
– А мы? – спросил один из братьев. – Мы конечно не сильные бойцы, но хорошие охотники и рыболовы.
– Подыщем и вам занятие…
– А как же леди Марго? – спросил Калим. – Вы не будете ее искать?
Мы все заметили то, как сильно Калим привязался к Марго. Ведь ни с кем из нас, кроме еще Ренга он не шел на контакт. Даже попытки брата Эгорна поговорить с ним в последние дни, он проигнорировал.
– Мой брат продолжает поиски. Но я не хочу никому из вас давать пустую надежду. Спастись из реки… у нее не было ни одного шанса.
Каждый из нас знал об этом, но услышать это вот так было равносильно окончательному вердикту.
– Извините меня, – я пробормотала эти два слова, а затем вышла из кухни. Я все поняла еще двое суток назад, когда по тропе вышла на тот обрыв и увидела реку покрытую льдом и тушу того монстра. Все знала и понимала, но при этом услышать об этом было тяжело.
Я выбежала на улице и прислонилась спиной к стене. На улице было холодно. А я забыла прихватить с собой верхнюю одежду. Обняла себя руками, пытаясь так согреть себя. Я стояла так и смотрела на рассвет, который только зачинался на востоке. Этот день должен был стать началом новой жизни для Марго. Но не стал.
– Не стоит в одном платье выходить на улицу.
Вздрогнула и перевела взгляд на… Даяра. Он протянул мне плащ подбитый мехом.
– Спасибо, – пробормотала я, поспешно набросив его на плечи.
Я думала, Даяр сразу уйдет, как передаст мне плащ, но он остался стоять рядом.
– У нас говорят, когда боги кого-то забирают, они всегда дают кого-то взамен… Не уверен что это так, но предпочитаю в это верить.
– Я верю в других богов, – тихо призналась я.
Даяр улыбнулся. Не так как там на кухне, а особенно, будто мне одной.
– Мы верим во всех богов, не только в своих, но и чужих. Лишней помощь никогда не бывает.
– Интересное отношение к богам, – осторожно заметила я.
– Прагматичное, – поправил он. – Но север суров, и мы ищем любые способы выжить здесь.
– Ночью я выходила подышать воздухом, – совладала я со своим смущением, – и видела белого волка практически прямо у дома. Звери часто проникают через ограду?
Даяр нахмурился, но черты его лица почти сразу разгладились.
– Некоторые из нас держат при домах диких животных. Но не бойтесь, они совершенно безопасны и никогда не нападут на человека…
– Волк был просто огромным, у нас зверье намного меньше. А я признаюсь – сильно испугалась.
– Как я сказал, по эту сторону ограды звери вас не тронут... Можете даже погладить в следующий раз этого волка, – предложил он.
Улыбнулась одному этому предположению, что я протяну руку такому монстру.
– Я пожалуй воздержусь, – покачала головой. – На меня волк однажды напал на охоте, так с тех пор я их боюсь. Впрочем, сама охота мне тоже не понравилась.
– Жаль…
– Почему?
– Я хотел пригласить вас на охоту, но если она вам не по нраву, то может вы согласитесь завтра прогуляться со мной? Я покажу вам округу.
Затаила дыхание. Говорить ты слугам меня научили с детства, но вот Даяр пусть у них и не было официально аристократов, он возглавлял все это селение. Поэтому я и говорила ему вы. И он не стал поправлять меня, да и сам обращался ко мне на вы.
Но вот его предложение напугало меня. Я не была еще готова к новым отношениям.
– Я совсем недавно овдовела… – начала я и осеклась. Я ведь не носила траурную одежду, что было объяснить довольно сложно.
– Поэтому вы и отправились сюда, пытаетесь сбежать от своей боли?
Странно, мы с Уорреном довольно часто говорили, но все о каких-то глупостях и бытовых вопросах. Он никогда не интересовался моим мнением, когда речь заходила о важных вещах. И когда не стало моего дяди, он сказал, тот сам виновен в случившемся, так как ему не сиделось на месте.
А Даяра я знала всего ничего, но он с такой легкостью прочитал меня.
– Пытаюсь сбежать, – подтвердила я, – может и от боли, но скорее от лжи… Простите, я вообще-то не имею привычки вывалить на кого-то свои проблемы.
– Прогулка со мной вас ни к чему не обяжет. Просто вы немного развеетесь и увидите то, как мы тут живем.
Я согласилась. Хотя и сама не понимала, как могла на это решиться. Но было что-то в Даяре, что располагало к нему. Правда почему-то о том, что завтра я отправлюсь с ним на прогулку, я никому не рассказала.
Глава 59
Я волновалась. Наверное в последний раз я так сильно волновалась, когда только познакомилась с Уорреном. Но даже тогда я боялась о чем-то мечтать, ведь отец мог в любую секунду передумать и выдать меня замуж за другого мужчину.
Но сейчас только от меня самой зависело идти гулять с Даяром или нет. А мне, призналась я сама себе, хотелось пойти.
Верхом я как и все аристократки ездила хорошо, правда в мужском седле я никогда не сидела, поэтому чуть настороженно посмотрела сначала на него, а затем уже на юбку платья.
– Вас что-то смущает?
Я думала, Даяр отмахнется от моей проблемы, или же заявит, что теперь я на севере и обязана соблюдать местные обычаи.
– Если хотите я могу запрячь сани, – предложил он.
И сначала я хотела согласиться на сани. Но потом подумала, это было так предсказуемо для меня. Вновь забиться в раковину своего воспитания. Как там однажды сказала Марго, надо набраться сил и разорвать те нити, которые сковывали нас как цепи.
– В нашем королевстве считается неприличным женщинам обнажать ноги или же носить брюки, – пояснила я разность наших культур.
– Найти вам брюки?
– Нет, – улыбнулась я, а затем подошла к лошади, пытаясь сообразить как взобраться в седло.
– Я помогу.
Когда меня придержали за талию, я опять потеряла дар речи, поймав себя на мыслях, что я бы хотела чтобы рядом со мной появился бы достойный мужчина, который стал бы мне опорой, на которого можно было бы положиться. И кому я могла бы доверять, а не подозревать его в связях со служанками.
Платье задралось, но Даяр поправил полы мехового плаща, прикрыв мои ноги.
– Так нормально?
Кивнула, завороженно рассматривая его. Он улыбнулся мне и запрыгнул на своего черногривого жеребца. Мне он привел белоснежную кобылицу, которая мне очень понравилась.
Слухи о чужаках скорее всего уже просочились по всему селению, хотя никто нам накануне не надоедал. А вот сегодня я не без любопытства смотрела по сторонам. И на меня обращали внимание. Ну да, я была чужачкой, хотя внешне меня и можно было бы принять за северянку. На это мое замечание Даяр рассмеялся.
– Не обижайтесь, но достаточно бросить на вас один взгляд и сразу станет понятно – вы не местная.
– Почему? У меня же светлые волосы и глаза.
– Вы слишком хрупкая, а наши женщины сильные.
Я слабая, почти сорвалось с губ вопросом, но я рассмотрела наконец-то местных дам и поняла, что Даяр имел в виду. Нет, две женщины средних лет, которые повстречались первыми нам, были одеты в платья, но вот их походка, выпрямленные спины и взгляды, что таили уверенность, отличали их от меня. Даяра они приветствовали лишь кивками.
Вздохнула.
– У нас учат женщин быть слабыми, неким дополнением к мужчине… а вот Марго была другой, ее легко можно было бы спутать с вашими женщинами.
– Мне рассказали о ней.
– Вам бы она понравилась, – заметила я. И почему-то от осознания правдивости этих слов мне стало грустно. Ведь Даяр всего лишь пригласил меня на прогулку, он никак не проявлял своей заинтересованности.
– Не сомневаюсь, судя по рассказам моих сородичей она была довольно занимательной личностью.
– И она принесла бы вам в качестве приданого замок с землями, – буркнула я, вспомнив – у меня как раз не было замка, а была всего лишь моя красота, которую я раньше никогда и не ценила.
– Со стороны Ронана довольно глупо было заключать сделку с Марго. Ведь я точно бы на ней не женился.
Придержала лошадь за поводья.
– Она принесла бы вам богатство.
В этот раз Даяр рассмеялся.
– Я и так богат, чтобы выбирать жену ориентируясь на ее приданое… – он резко перестал смеяться. – А вот Ронан кажется сам был очарован вашей золовкой.
– Он еще ищет ее? – тихо спросила я.
– Да.
В селении на улицах было не так многолюдно. Но все же мы встретили достаточно людей, чтобы я осознала, они тут намного свободнее, нежели в нашем королевстве. Там было нормой склонять головы перед аристократами и хозяевами земель. А здесь, Даяр был прав, все были равны.
Вокруг селения находился величественный лес. Пару дней назад мне было не до природы, но сейчас я с удивлением смотрела на деревья, рядом с которыми я чувствовала себя маленьким муравьем.
– У нас нет таких огромных деревьев, – заметила я, запрокидывая голову.
– Природа в наших королевствах сильно отличается.
– Откуда… вы путешествовали? Были за пределами своих земель?
– Да, когда был еще юным.
Едва не выпалила, что он и сейчас еще довольно молод, но не осмелилась.
– Вы наверное обратили внимание на то, что среди воинов сопровождающих Ронана не было зрелых мужчин?
– Да.
– По нашим традициям женатый мужчина не имеет права покидать эти земли без разрешения шаманов. Поэтому молодые и предлагают свои услуги наемников в чужих краях. Но как только каждый из них обзаведется женой, то путь в другие королевства будет для них закрыт.
– То есть и вы не так свободны, как нам показалось.
– Свободны. Но семья это ответственность, и семья важнее свободы.
Я подумала вновь об Уоррене. Он без колебаний отправился сражаться в чужие земли. Даже не интересуясь моим мнением, отправляя редкие письма домой, заставляя меня волноваться за его жизнь.
– Но вы ведь не женаты, так почему вы оставили странствия?
– Я отвечаю за это селение, и вместе с другими вожаками и шаманами несу ответственность за все наши земли… Этим деревьям сотни лет, а некоторым и того больше. Хотите спешиться?
Кивнула. С непривычки мне было не очень удобно сидеть в мужском седле, о чем бы я конечно не призналась, но вот размять ноги я была не против. Даяр подошел ко мне, а потом, придержав за талию, помог спуститься. Какой же он все же высокий. Уоррен едва был выше Марго, а чтобы заглянуть в глаза Даяра мне надо было запрокинуть голову.
Он протянул мне руку.
– Здесь нет троп, так что старайтесь наступать в мои следы.
Он учел нашу разницу в росте, поэтому его шаги были небольшими. Когда мы подошли к дереву, я все же оказалась удивленной.
– Его же не охватить руками, – улыбнулась я.
– Не сходите с места, я быстро.
Я даже не успела спросить что он задумал, когда он проворно ухватился за ствол и принялся карабкаться наверх по стволу, на котором на первый взгляд не было даже сучков, чтобы ухватиться за них. Но их отсутствие не мешало ему с проворством карабкаться наверх. А ведь до нижних веток было не меньше метров десяти.
Я успела даже поволноваться. Но Даяр проворно спустился вниз, а затем протянул мне ладонь, на которой лежали какие-то шишки продолговатой формы.
– Что это?
– Сейчас.
В шишках были зерна с мой ноготь. Даяр несколько из них разломил и протянул мне.
– Попробуйте. Эти орехи растут только у нас. А вкус у них необычный. И они довольно сытные.
Это было волнительно, брать еду из его рук. И чтобы скрыть свои эмоции, я попробовала этот редкий орех. Он был сладким. Но вот его вкус мне показался знакомым.
– Вы добавляете его в еду?
– Сушим, перемалываем и добавляем вместе со специями.
– Вкусно.
– Когда они подсыхают вкус меняется. Поэтому большинство наших старается сорвать их и съесть прямо под деревьями. А для детей это вообще одно из любимых лакомств. Как и соревнование, кто больше соберет орехов.
– Для детей? – переспросила я. – А это не опасно?
– Наши дети сильные и ловкие. И они с раннего детства обучаются тому, чтобы выжить в любых условиях.
– А этот край так суров, что здесь надо выживать?
– В каком-то смысле выживать надо везде. Но мы стараемся подготовить наших детей ко всему в этой жизни.
Я вспомнила о том, что сам Даяр довольно рано потерял родителей. Но при этом он не оставил Ронана. Но напоминать об этом я не стала, а взяла еще одну горсть орехов из его рук.
Глава 60
Я и сама не знала, чего я ожидала, отправившись в это странствие. Скорее я бежала из дома, нежели у меня была цель куда-то попасть.
И север представлялся мне другим.
Но за две недели, что мы провели уже здесь, мне этот край пришелся по душе. И я не боялась уже и сама гулять по селению. Меня тепло всегда приветствовали и почему-то все пытались пригласить меня к очагу и накормить. Ведь все мои платья до сих пор были мне велики и их приходилось перешивать, хотя я ела как и остальные.
Дети, что меня удивляло, было довольно смышленые и образованные. Все дети старше десяти лет умели читать и неплохо знали о королевствах, которые находились за границей их земель.
И так как я не хотела жить в доме Даяра ничего не делая, а попросту бездельничая, то я предложила старику помогать ему на кухне вместе с Мией и Флавией.
Но вот я за всю свою жизнь еду видела уже только в готовом виде и не имела, как оказалось, даже представления что некоторые овощи и фрукты надо чистить.
Так что мое незнание чаще всего вызывало смех служанок и старика. Несколько раз к нам заглядывал Даяр – не понимая – что может быть веселого в приготовлении еды. И порой он замирал в дверях, с улыбкой разглядывая меня.
В результате уже Мия и Флавия стали подшучивать надо мной. А я только краснела, но ни разу не поддержала их шуток.
Все шло так, как шло.
Местные женщины прекрасно орудовали мечом и топором, нет, многие и шить умели, но искусство вышивки и плетение кружев подчинилось немногим из них.
Так что скоро у меня появились ученицы. И даже пара учеников мальчиков. Я была уверена, их отцы придут ко мне предъявить претензии, ведь это не мужское дело орудовать иглой. И на мои осторожные расспросы Даяр ответил – они не делят работу на мужскую и женскую.
Даяр... Он напоминал мне моего дядю. Тот ведь никогда не повышал голос на слуг, но его все любили и уважали.
А Даяра слушали все, когда он говорил. Даже взрослые мужчины и старики не перебивали его. Но при этом он не кичился своей властью. Но то, что он ею обладает, не вызывало сомнений. Сильный, но при этом он был добр ко всем. Дети вообще носились вокруг него, внимая каждому его слову.
И после нашей первой прогулки он часто приглашал меня прокатиться верхом. Так что через две недели я уже вполне хорошо держалась в мужском седле. А чтобы мне не было неудобно, я надевала под платье штаны.
Даяр все так же обращался ко мне на вы. И если в первые дни меня это вполне устраивало, то потом я поняла – это обращение держит нас на расстоянии. Я даже пару раз хотела сама сказать ему ты, но не осмелилась.
Да и шутки девушек меня смущали. Хотя подшучивать можно было не только надо мной, но и над Мией. Она уже, не оставалось сомнений, была очарована своим Лином. А его родители, которым он представил ее на второй день, тепло приняли ее. Никто из них и слова не сказал по поводу ее внешности.
А на третий день своего возвращения Лин заложил первое бревно своего собственного дома. Причем к строительству дома он отнеся более чем серьезно. И у него нашлось много помощников. Так что к началу весны, а может и быстрее, Лин обещал достроить дом и сразу же жениться на Мие. Та судя по ее лицу уже ничего против предстоящей свадьбы не имела.
И одна Флавия занималась своим малышом и на мужчин пока не смотрела. А вот маленький Дамаск стал всеобщим любимцем. Даже я любила повозиться с ним. И еще… вечерами, когда я оставалась одна в спальне, я стала думать о том, что у меня тоже может появиться такой малыш. Мой собственный. Не от Уоррена… но меня это уже не пугало.
И почему-то волосы у этого будущего пока еще мифического малыша были не золотого, а светлого почти белого цвета.
Мы о многом разговаривали с Марго в дороге. И сейчас я то и дело вспоминала ее слова. О борьбе. О том, что ушедших надо не оплакивать, а помнить о них.
Поэтому сегодня мы с Даяром отправлялись на охоту. Он, как и Марго, сказал – со своими страхами надо бороться. Особенно с теми, что вызваны незнанием. И мне к собственному удивлению выдали лук с колчаном стрел.
– Я никогда не держала в руках оружие.
– Знаю, но ничто не мешает научиться сегодня им пользоваться.
– Не боишься, что я случайно попаду вместо цели в тебя?
Я столько раз мысленно говорила ему ты в последние две недели, что оговорка вслух не заставила себя ждать.
Он вскинул взгляд, но ничего не сказал, дожидаясь моих слов.
– Ты сам сказал, вы обращаетесь друг к другу на ты, – не стала я делать вид, что просто оговорилась и меня вполне устраивает это холодное вы.
– Я только за. Тогда начнем урок?
Посмотрела на лук, когда-то мне даже показывали как его держать, но я была тогда так напугана, что во время охоты не могла вспомнить те уроки и тем более выстрелить в зверя.
Сейчас я тоже была не уверена в своих силах. Но охотиться мы собирались на птиц.
Взяла лук в руки, а потом достала стрелу.
– Хм… так ты ни в кого не попадешь, давай покажу.
Даяр встал позади меня.
– Позволишь?
– Что?
– Помочь тебе…
Поспешно кивнула, переоценив свои силы. Так как сосредоточиться, когда он находился прямо позади меня, практически обнимая всем телом, я никак не могла. К тому же он еще озвучивал что мне делать, и его голос действовал на меня так странно, что в какой-то момент я прикрыла глаза, когда выпустила стрелу, и конечно же не попала в цель. Моя стрела улетела на пару метров в сторону.
Даяр, мне так показалось, издал смешок и отступил от меня.
– А теперь попробуй сама.
Кивнула, расслабляясь. Нет, в цель я конечно не попала, но все же в следующие несколько раз стрела уже не летела совершенно в другую сторону. В конце концов мне удалось оцарапать наконечником стрелы ствол дерева.
– Получилось! – воскликнула я.
Я резко обернулась.
– Ты видел?
Он рассмеялся.
– Нам повезло, что я хороший охотник. Но еще несколько уроков и уверен, ты сама подстрелишь нам ужин.
– Только я все равно не смогу его освежевать и приготовить, – приуныла я.
На что он улыбнулся.
– Не беспокойся, я об этом сам позабочусь.
Эта охота была совершенно другой. И я наверное больше мешала Даяру, нежели помогала. Но он не ворчал, не ругался и никак не проявлял недовольства. Я заметила еще в поселении, он и детей и подростков учил также проявляя терпение и чуткость в их обучении.
Даяр подстрелил только одну птицу. Как он сам сказал, они брали от природы столько еды, сколько съедали, чтобы ничего не пропадало. И так как мы забрались далеко от селения, а темнело на севере довольно быстро, он предложил остановиться в одном из домов для охотников, что были разброшены по всему северу для путников, кого в дороге поймает непогода, или же для тех, кто отдалился от жилища.
Я растерялась, но затем прежде чем попыталась осмыслить предложение и имею ли я права принять его, я ответила да, я не против.
Дом был небольшим. Там всего была прихожая и две комнаты. Одна для лошадей, а вторая уже для людей.
Даяр разжег пламя в очаге, он сам позаботился о лошадях и освежевал птицу, которую поставил затем запекаться. А пока она готовилась, он достал из седельной сумки колбасу, сыр, хлеб и сушенные ягоды, которыми любили полакомиться не только дети, но и взрослые.
– Давай я заварю чай.
К сожалению, всему чему я научилась за две недели – это заваривать чай на травах с добавлением ягод и кусочков сухих фруктов.
Причем у меня каждый раз получался совершенно разный напиток, но, если все не лгали мне, то он получался и вкусным.
Пока Даяр занимался лошадьми, я осмотрела комнату, остановив взгляд на большой деревянной кровати. На ней лежала перина. Поэтому осмотревшись, я присела на стул, стараясь лишний раз не смотреть на кровать. Хотя мыслями я все время возвращалась к этой кровати, которая была в доме в единственном числе. Нет, конечно мы могли бы и вдвоем с Даяром на ней расположиться, но это будет не только неприлично, но я и не засну до самого утра.
Да и я еще не готова к таким отношениям. Положила травы и ягоды в заварочный чайник. А с другой стороны, вновь бросила беглый взгляд на кровать, я не была невинной девушкой чтобы бояться того, что происходит между мужчиной и женщиной.
И… я почти уже отпустила прошлое и Уоррена, но вот слова Мелани до сих пор жгли мне сердце. Он в постели с ней искал удовольствие. И что если Даяр тоже будет разочарован?
– Снегопад начался.
Я так задумалась, что даже не заметила сначала того, когда Даяр вышел, а затем как он вернулся в дом.
– Здесь растут кусты смойли. Часть ягод мы собираем, а часть оставляем на кустах. Они высыхают прямо на ветках. Что-то конечно съедают птицы, но остальные собираем мы. Попробуй.
Небольшая сморщенная ягода темно-бордового цвета выглядела неказисто, но вот на вкус она оказалась сладко-кислой. Не долго думая, бросила несколько ягод в чай. Подумав, добавила еще орехи.
И поставила напиток настаиваться.
На Даяра я лишний раз старалась не смотреть. Гадая – случайно ли мы сегодня попали в этот охотничий дом или же он все спланировал заранее.
Но прошло совсем немного времени и я перестала думать о том что будет или не будет дальше, а просто наслаждалась ужином и компанией, которая мне несомненно нравилась.
Мясо птицы было нежным и пропеклось довольно быстро. А чай у меня получился как никогда вкусный – насыщенный, терпкий, с кисло-сладкими нотами и ореховым вкусом. После того как Даяр его похвалил, я потянулась к чайнику, чтобы вновь наполнить его стакан. Но он тоже потянулся к кувшину, так что его пальцы накрыли мои. Я вздрогнула.
Первой мыслью было отдернуть руку. Но я почему-то медлила, наслаждаясь этим интимным прикосновением, которое взбудоражило во мне такие эмоции, о которых я и не подозревала. И перед глазами вспыхнула картина соседей Даяра довольно уже зрелой пары, они сидели почти каждый вечер на террасе, рука в руке. И вот в них было столько тепла по отношению друг к другу, что я только удивлялась, оказывается, бывает и так, когда рядом с тобой не просто муж, а мужчина, на которого ты можешь полностью положиться. И который в тебе самой тоже ищет и находит силу.
Даяр погладил подушечкой пальцев мою ладонь и я закусила губу, чтобы не застонать вслух от такой незамысловатой ласки.
И когда он поднялся со стула и обошел стол, а затем протянул мне руку, я почему-то даже не колебалась ни одной секунды. Он наклонился и поцеловал меня. И все же в последнюю секунду я едва не отпрянула, слишком много мыслей было в моей голове. Но я не хотела сейчас думать о прошлом, об Уоррене, о том, что он был единственным, кто так прикасался ко мне. И о том, что его прикосновения сейчас казались смазанными, как будто были не настоящими, а Даяр ощущался невероятно ярко и у меня кружилась голова от его запаха, от того что он не торопился, наслаждаясь прикосновением ко мне.
И я стала забывать о своих страхах и сомнениях, позволяя себе думать о том, что его волосы, в которые я зарылась пальцами, намного мягче чем казалось со стороны. И помимо травяных нот в поцелуе я чувствовала яркую ноту карийской кары, которую так любили на севере. Мне она не понравилась, но вот Даяру шел ее вкус с горчинкой.
Я была готова к тому, что поцелуй не продлится долго. И хоть я и не хотела сравнивать. Но у меня не получалось. Порой когда Уоррен проявлял нетерпение, то он сам помогал снять мне платье, не вызывая служанок. Я в такие дни краснела, но не осмеливалась ему возражать. Хотя эти дни я не любила больше всего. Уоррен не был груб, но... я с радостью оставалась одна, когда он уходил.
Были и другие ночи, когда он был ласковым. И тем противнее было думать о том, что сразу после того как он покидал мою постель, он шел к Мелани.
– Что-то не так? Мне остановиться?
Теперь Даяр ласкал пальцами мою щеку, очерчивая едва заметный шрам, оставшийся на память от Мелани.
Остановиться? Нет, покачала я головой. И пусть утром я буду смущаться и может даже жалеть о своем да, но если сейчас я остановлю его, то больше никогда я не решусь отправиться с ним даже на невинную прогулку.
И так как он медлил, я сама приподнялась на носочки и несмело поцеловала его сомкнутыми губами.
И вновь замерла, когда его руки потянулись к корсажу платья. И прежде чем он вновь остановился или спросил что не так, я, зажмурившись, шепнула.
– Мне страшно.
Да, вот такая я глупая и совсем не похожая на северных храбрых женщин.
– Твой муж был груб с тобой?
Я все же открыла глаза, чтобы увидеть нахмуренное лицо Даяра.
Покачала головой. Нет, мне точно не пришлось пережить того, что произошло с Мелани, но...
– Он искал удовольствие в постели других женщин, так как я не... не могла доставить его ему, – последние слова я произнесла скороговоркой, глотая и гласные и согласные. Но я не хотела видеть еще разочарование и в глазах Даяра.
Попыталась сразу же вырваться из его объятий, но он не отпустил.
– Ты даришь наслаждение мне уже тем, что позволяешь прикоснуться к себе.
Не знаю куда больше можно распахнуть глаза, но я умудрилась именно таким взглядом посмотреть на него.
– Разве тебе не доставляет удовольствие, когда я делаю так...
И его пальцы вновь очертили овал моего лица, поглаживая, даря обещание того, что если я позволю, то они лишат нас преграды в виде моего платья и его одежды.
Его пальцы пробежались по моей шее, а затем очертили линию декольте, заставив меня затаить дыхание.
– Доверься мне. И я обещаю, что мы оба получим сегодня удовольствие.
Едва не улыбнулась в ответ, вспомнив слова Арака, что Даяр всегда держит свое слово.
Мои пальцы дрожали, когда я принялась расшнуровывать корсаж. И вскоре Даяр принялся помогать мне, все еще не торопя меня. И когда я уже думала избавиться от наряда, в котором стало слишком жарко, он взял мою ладонь и поднес к своему лицу.
– Это работает и в обратную сторону. То, что нравится тебе, понравится и мне.
Улыбнулась, а затем моя рука повторила путь его ладони, рисуя те же узоры, что и он рисовал на моем лице. Было волнительно чувствовать его кожу под своей и смотреть в его глаза, которые становились все ярче с каждой секундой, с каждым взмахом руки.
– А теперь моя очередь.
Он поднес мою ладонь внутренней стороной к своим губам и поцеловал. И когда в комнате раздался стон, я даже не сразу поняла, что он принадлежит мне.
Мне целовали руку сотни раз. Многие дольше положенного задерживали ее в руках. Но я и помыслить не могла, что у меня могут подогнуться ноги от такой ласки.
Даяр подхватил меня на руки. А потом почему-то усадил на стул.
Вместо покрывала он использовал свой меховой плащ, расстелив его на перине.
