Текст книги "Баронесса де Крейс (СИ)"
Автор книги: Марина Халкиди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)
А сейчас хоть я и не принимала еще другой уклад жизни и обычаи, я все же поняла – они не лучше и не хуже тех, к чему я привыкла, а просто другие.
Луция волновалась, когда появилась в платье, что я подарила ей из своих вещей. Темно-зеленое, теплое, но при этом нарядное, ей оно шло даже лучше чем мне. А Мия успела его быстро перешить, ведь я была выше Луции и более округлая в некоторых местах. На плечи Луции была наброшена шуба из белого меха.
Волосы ее были красиво уложены и их украшал венок из живых цветов.
Вокруг все давно занесло снегом, но местные где-то раздобыли эти цветы.
Луция и Верес подошли к первому костру, и толпа, а сегодня все покинули свои дома, чтобы увидеть то, как эти двое принесут свои клятвы, окружила их затаив дыхание.
И хотя я была скептически настроена, я как и все прониклась красотой момента. Да и Луция выглядела такой ошарашенной и удивленной и таким взглядом косилась на свою ладонь в руках жениха, что я, закрыв глаза, искренне обратилась с молитвой к Трем Отцам.
Они может и послали ей испытания, дабы проверить ее стойкость, но хватит с нее боли. Пусть этот марииц окажется тем, кто сможет заставить ее забыть обо всех ранах и на ее теле и в ее душе.
Видимо Луцию просветили об обряде и она знала, что делать.
Так как она следовала за женихом от одного костра к другому и приносила за ним по одной клятве. Марииц произносил клятву первым, а Луция повторяла за ним сказанные слова.
Любить, заботиться, хранить верность, следовать в этой жизни и во всех следующих рука об руку, уважать, ценить. Всего было произнесено шесть клятв, когда они предстали перед самым большим костром.
Марииц достал кинжал, заставив Луцию побледнеть. Шрамы на ее теле были оставлены не только кулаками.
Но северянин лишь рассек свою ладонь, окрасив лезвие в красный цвет.
– Твоя очередь.
Я бы очень возможно и не смогла бы сама себе пустить кровь. Да и Луция смотрела на кинжал с опаской.
– Просто оцарапай ладонь, достаточно будет несколько капель крови.
Луция подозрительно посмотрела на рассеченную ладонь жениха, который не пожалел своей крови. После чего уже уверенно взяла кинжал и сделала довольно приличный порез.
– Чтобы твои боги не сомневались в моей клятве, – прошептала она.
Я улыбнулась. Вот так, пусть эти северяне знают наших. Может, мы и не воительницы, но в душе мы все сильные.
Марииц продолжал удивлять и меня и саму Луцию. Так как он поднес ее окровавленную ладонь к губам и поцеловал.
– Не пропусти, сейчас самое время смотреть на костер, – где-то над моим ухом заметил Сар.
– Зачем? – не стала я отскакивать в сторону, тем более пах он довольно вкусно. И эти мысли в этот раз уже не заставили меня смутиться. Я молодая женщина и мое тело нормально реагирует на видных мужиков. Но вот идти на поводу телу и желаниям я не собиралась.
– Если попросишь как следует наших богов, увидишь в пламени своего суженого.
– Он у меня уже есть, – напомнила я.
Сар рассмеялся, не громогласно, как раньше, а приглушенно.
– Если это была бы правда, ты не реагировала бы так на других мужчин.
Я вела себя достойно, ни одним жестом не выдав, что меня как-то трогает близость всех этих мужчин.
– Ты смотришь на всех взглядом, будто что-то ищешь. И занятая женщина не будет пахнуть так сладко.
Он хоть в отличие от Ронана не стал лизать меня, чтобы проверить на вкус.
А Луция и марииц тем временем повторили все клятвы, но уже не перед друг другом, а перед гостями и богами.
А чтобы последние услышали их, они преподнесли им в дар кусок мяса, горсть пшеницы и валянные ягоды, что бросили в пламя костра.
Марииц достал из кармана два кожаных браслета, один из которых и надел на запястье Луции.
А затем музыканты перестали играть и все перевели взгляд от невесты с женихом на пламя.
Магии больше не было в нашем мире. А скорее всего все эти легенды были просто вымыслом, и однажды люди признают это. А те, кто утверждал что обладает силой, на самом деле лишь рыночные фокусники и обманщики.
И, как мне посоветовали, я посмотрела на огонь, зная что вся моя судьба уже предопределена сначала требованием Феракса, а потом моим решение обратиться к северянам. Зная – богов или нет или им плевать на всех людей. Зная, что если они даже и существуют и шлют знаки марийцам, я исповедую других богов... но все же я смотрела во все глаза на это пламя, не заметив, я подошла так близко, что ощутила его жар, который проник даже не под одежду, а под кожу.
Увидеть черты лица того, кого я смогла бы полюбить, того, кто смог бы полюбить меня. Сар сказал попросить их богов… что же, я просила...
«Он стоял спиной ко мне. Высокий, худощавый. Я не видела цвета его волос, так как они были скрыты белым платком, таким, какие мужчины носили в Эштарии.
Он стоял вдали от меня, на песчаном берегу какой-то скалы, где дальше на горизонте стелилось бескрайнее голубое море. В какой-то момент он вздрогнул и начал медленно оборачиваться...»
– Тоже поверила в местные байки?
Я, делая завороженно шаг вперед, едва не споткнулась и не угодила прямо в огонь, но Ронан подхватил меня, не позволив упасть.
– Ты что-то увидела в пламени? – тут же спросил он, оттащив меня от костра.
Я хмыкнула, затем фыркнула и рассмеялась. Благо в раздавшихся криках и поздравлениях молодоженов никто не обратил внимание на мой смех.
Конечно я никого не увидела. Эгорн был прав, это только мое воображение создало героя, которого не существовало в реальности. Но даже его не хватило на то, чтобы нарисовать лицо суженого. А со спины он был похож на любого северянина, если даже и был одет по обычая эштарцев.
Впрочем, и это было объяснимо. В детстве я не только бегала по округе, лазила по деревьям и наблюдала за крестьянскими свадьбами. Я и в библиотеке проводила время. И тогда как раз был популярен приключенческий роман о странствиях одного героя по южным странам. На одной из иллюстраций герой и был изображен в белой одежде и платке Эштарии.
И видимо я оживила на какое-то мгновение того героя.
Оттолкнула от себя Ронана. Мне было все равно, что он мог там унюхать или нет, но мне надоело то, что он то приманивал меня, то отталкивал, будто приручал как какое-то животное.
– Завтра мы отправимся в путь. И ты можешь даже отправить посланца к своему брату, пусть ожидает свою невесту.
Ронан не стал меня удерживать, чему я была рада. К тому же, будущее, сколько бы я не убеждала себя – такова судьба любой аристократки – брак с незнакомым или едва знакомым мужчиной, оно пугало меня.
И я даже была готова поверить в новых и чужих мне богов, чтобы какой-нибудь мужчина смотрел на меня как этот марииц. И все равно игра ли это воображения или самообман, все это было и не так важно, подумала я, глядя на Луцию и Вереса.
Глава 52
Мы уже несколько часов как продолжили путь, в этот раз в санях. И не взирая на теплую одежду и меха я чувствовала что постепенно замерзаю. В одних санях расположились мы с Лаурой, а в других Мия и Флавия. Для ребенка сделали крытую колыбель и можно было приподнять шкуры, чтобы ребенку хватало воздуха. Именно такие колыбели использовали северяне, когда вели кочевой образ жизни.
Сама Флавия все еще была бледной, ведь она потеряла много крови при родах, но однако улыбка не сходила с ее лица. Я видела, как она впервые взяла малыша на руки и поднесла к груди, разглядывая его не верящим взглядом.
Впрочем, мы все на него так смотрели.
Флавия заметила мой интерес и улыбнулась еще шире. Я преподнесла ей, когда она очнулась после родов, дорогое украшение, а также подарила кошелек с золотыми, на которые в любом королевстве она могла не задумываясь о заработке прожить не один месяц. И хотя я обещала и в дальнейшем ей помогать, она была настроена всерьез остаться на севере.
Впрочем, теперь ее сына и впрямь можно было назвать северянином.
На какое-то мгновение я обернулась назад. Селение марийцев уже давно скрылось из вида, нельзя было даже увидеть дым от очагов в жилищах. Но мыслями я вернулась в сегодняшнее утро.
Служанки в ту неделю, когда северяне разместились в замке де Крейс, выглядели довольными. Но вот лицо Луции этим утром, когда она вышла попрощаться с нами, оно было другим, скорее ошалевшим. И она так смотрела на своего мужа, что я невольно задумалась о том, что же он такое умел, что даже после нескольких лет замужества она выглядела настолько удивленной.
Лаура тоже смотрела на нее с задумчивой улыбкой на губах, гадая, наверное, как и я о том, что женщина в постели с мужчиной может не только терпеть ласки, но дарить их и самой наслаждаться ими.
Правда в этот раз мы с Лаурой не стали обсуждать эту тему. Не знаю, что она там надумала, а я решила, что Даяр ведь тоже северянин, и он как и его брат тоже знал как доставить удовольствие женщине.
А кого я там буду представлять, закрыв глаза, будет известно только богам.
В этот раз мы сделали только один привал. Костры разводить не стали и мы перекусили холодной пищей. Даже вода казалась ледяной. Но как сказал Ронан, нас ждала еще ночевка в шатрах. А к обеду следующего дня мы должны были перейти Лисий перевал и оказаться на землях Арайсвена. И несмотря на то, что мысли не давали мне покоя, как и страх. Я ждала когда эта изматывающая дорога наконец-то завершится и я увижу Даяра. Бороться со своими страхами можно было только представ перед ними. А там, кто знает, может, у страха и глаза велики.
Ночь пролетела незаметно. Я даже не замерзла, впервые за все дни странствия я чувствовала внутри себя какое-то пламя. И оно с каждой секундой все сильнее разгоралось во мне, так что утром я ощутила необычный подъем сил. И впервые за всю дорогу предпочла продолжить путь не в карете и санях, а верхом на лошади.
– На перевале может быть опасно, – заметил Арак.
– И что? – с легким вызовом спросила я, вскинув насмешливо взгляд.
– Ты изменилась за эти недели, – прозорливо заметил он.
Подумал о том, какой я была в замке, а еще до этого в обители… и сейчас.
– Ваши обычаи и воспитание делает вас с детства свободными, чем я не могу похвастать. Хотя раньше я думала, что если я стану баронессой, то тогда мне никто не будет указом, ну, кроме короля. А на деле у меня сразу же попытались отнять все, чем я владела. И я ничего не могла с этим поделать.
– Да ладно, ты не испугалась переодеться в мужской костюм и заявиться к нам в лагерь, – напомнил он, подмигнув мне.
Еще как испугалась, подумала я, но не стала этого говорить.
– Я наблюдала за вами всю дорогу, вы все наслаждаетесь каждой минутой этой жизни, – прошептала я.
Арак в этот раз не стал шутить, да и посмотрел он на меня не насмешливо, а как-то понимающе. И у меня мелькнула мысль, что не только я наблюдала за северянами, но и они за мной. И видели то, что я пыталась скрыть даже от себя.
«Занятая женщина не смотрит так на других мужчин». О боги, весь отряд Ронана, наверное, думал как тот бугай.
Про запах он конечно преувеличил. Ну, или ему понравился аромат моего мыла, усмехнулась я, не став немедленно принюхиваться к своей коже.
– Мы ценим свою свободу. И не видим смысла из-за каких-то глупостей, кто и что о нас подумает, делать себе несчастливыми.
– А в моем мире слишком многое означает репутация, которую женщине так легко потерять.
– Но ты сейчас не в своем королевстве, здесь тебя никто не осудит, чтобы ты ни сделала.
– Это трудно, – заметила я невпопад.
– Пойти на поводу своим желаниям?
Теперь уже я пронзительно посмотрела на него.
А Арак рассмеялся, после чего схватил мою лошадь за узды, вынуждая ее остановиться. Он приблизил свое лицо к моему. Я была готова оттолкнуть его, испугавшись, что он собирается поцеловать меня на глазах у всех. Но он только наклонился, чтобы шепнуть мне прямо в ухо.
– Ронан о многом умолчал, когда заключил с тобой сделку. Так что не спеши выполнять ее. Твое право не соглашаться на брак с тем, кого ты не желаешь.
Я опешила.
– Его воины защищают мой замок, – напомнила я. – Откажись я от сделки и я потеряю свои земли.
– Может, скоро они уже и не будут тебя волновать.
Я хотела спросить, что он имеет в виду, но тут к нам подъехал Ронан, чуть недовольно взглянув на кузена.
– Мы уже подъезжаем к перевалу и тебе лучше пересесть в сани, – обратился он ко мне.
– Я хорошо держусь в седле.
– Мы пойдем над обрывом, лошадь может понести.
Вместо ответа я ударила ногами по бокам лошади и вырвалась вперед колонны. Позади меня раздался смех Арака и ругательство Ронана. Но мне было все равно, пока еще это новое чувство, что дало во мне всходы, не увяло.
Это было довольно необычно, мчаться вперед, невольно задумываясь над словами Арака. Все эти недели северяне твердили мне о свободе. Но клятва держала меня сильнее, нежели я думала.
Вскоре я пришпорила лошадь, так как передо мной во всей красе предстал Лисий перевал. Я так ни разу и не спросила, почему он носит такое название. Нет, лисы в северных лесах конечно водились, но водились в них и другие звери, гораздо крупнее и опаснее, в честь которых можно было назвать и перевал.
Но увидев его издали, я поняла, название в полной мере отражало увиденное. Огромная отвесная скала между двумя горными реками, которые были покрыты коркой льда, выглядела как лисья голова. А вот вокруг перевала шла гряда гор, перейти которые было практически невозможно. Уж армии точно. Да и перевал был устроен так, что Айрасвен был защищен самой природой от нападения захватчиков. Ведь по ту сторону перевала достаточно поставить небольшой отряд, и он с легкостью остановил бы и огромную армию.
– Впечатляет, – рядом со мной заметил Эгорн.
Ирги и Прай согласно кивнули, а Ренг шутливо боднул одного из них рукой в плечо.
– Ради этого вида уже стоило проделать этот путь, – заметила Лаура, когда сани остановились, чтобы все могли насладиться видом перевала.
Арак сказал, я изменилась, но мы все изменились, в том числе и Лаура. Ведь она наслаждалась дорогой, с интересом задавала вопросы о чужих обычаях. И сама очень часто у костра или же даже в трактирах рассказывала те истории, что однажды поведал ей дядя.
Вздохнула, впервые подумав о том, что вернуться назад в поместье будет не так и просто. Вновь вести себя так как от меня ожидали другие, возвести ту же стену между мной и слугами. И повесить простой неказистый меч, что подарил мне Ренг, на стену в качестве напоминания, ведь баронесса не должна была прикасаться к оружию.
Конечно брат Эгорн в дороге стал свидетелем того, что его не касалось. В то время как он сам ни разу не нарушил свои обеты, чтобы я могла грозить ему разоблачением его грехов. Но почему-то глядя на этот перевал, я перестала бояться и его слов, которые он скажет тому же настоятелю в обители Неймана.
Я первой тронула поводья лошади, переходя в галоп. Ронан вновь выругался позади меня, но мне было все равно и на него и на его недовольство.
Дорога была узкой. Тут карета едва могла проехать, а лошадь и впрямь могла сорваться в пропасть. И я повинуясь какому-то новому еще до конца неосознанному порыву направила лошадь по кромке этого обрыва, подумав о том, что летом вода в горных реках, скорее всего, бушевала, а брызги волн достигали верха. А может, реки были спокойными и тоже напоминали о льде, который сейчас их покрывал.
– Хочешь сорваться вниз?
Подняла взгляд на Ронана. Нет, не хотела, поэтому направила лошадь уже по центру тропы.
Все северяне спешились, когда мы оказались по другую сторону перевала.
У всех народов были свои традиции. И меня они хоть и удивляли, но не оставляли равнодушной. Несколько воинов подошли к насыпи из снега, а по эту сторону гор его было гораздо больше. Так вот, они очистили снег с урны, вернее с чаши огромных размеров, в которой лежали небольшие камни. А потом каждый воин подходил к этой чаше и брал по одному камню.
– Каждый воин, покидая родные земли, оставляет камень в чаше. Возвращаясь, он забирает его, – пояснил тихо Ренг.
А я вновь убедилась в том, что он слишком хорошо знал их традиции.
– Но не все камни найдут своих хозяев, – даже не спросила, а заметила я.
– Они воины, и хотя убить их не просто, но вы правы, не все они возвращаются домой, кому-то суждено остаться навсегда в чужой земле.
А вот об этом я ни разу не задумывалась. Не задавала даже вопросов о том, кого северяне потеряли. Нет, я была убеждена, они знали о том, какая их может ждать судьба, когда избрали путь меча и щита.
Поэтому я не стала смотреть сколько камней осталось в чаше. Этих ушедших воинов будут оплакивать их близкие, когда узнают об их кончине. Хотя… скорее всего они, как и марийцы, тоже считали, смерть в бою с мечом в руках – это честь и награда богов.
– Нас, смотрю, уже встречают.
Я даже не услышала, кто это сказал, но посмотрела вперед, туда, откуда к нам скакали трое всадников. Они ничем не отличались от людей Ронана, только были взрослее. Их можно было назвать зрелыми мужчинами, в то время как в отряде Ронана никому не было больше тридцати лет.
Отвела поспешно взгляд, пока и они не заявили с самого начала, что я смотрю на них как свободная женщина. От этой мысли стало смешно и я тихо рассмеялась. Хм… не совсем тихо, так как на меня все обратили внимание. И трое незнакомых мужчин не стали исключением. Они странно посмотрели на меня и, в этот раз мне даже не показалось, они принюхались к воздуху.
Может, от меня и впрямь чем-то пахнет? Спросить что ли у Лауры? Ведь она была сегодня без вуали, но эти незнакомцы едва взглянули на нее. А уж Флавия и Мия вообще их едва заинтересовали. Ронан подошел к мужчинам. Но что им тихо говорил, я не могла расслышать – ни слова. Но мужчины уж другим взглядом посмотрели на меня и кивнули Ронану.
– Пограничная застава находится недалеко, – заметил он. – Нам лучше остановиться там, ведь до ближайшего селения, куда нам надо, не близко.
От горячей похлебки я бы не отказалась. Да и Флавия наверно уже устала. И хотя мне хотелось покинуть горы, но сначала я хотела погреться у очага и выпить чего-нибудь горячего.
К тому же слова Арака еще звучали у меня в голове. Ронан что-то скрывал от меня. И судя по встречи этих мужчин что-то важное. И если он сам не желал мне все рассказать, самое время было все выяснить самой.
Глава 53
К заставе мы добрались довольно быстро. И я увидела несколько добротных домов из дерева. Северяне не взирая на природную защиту в виде Лисьего перевала ответственно подходили к защите своих земель, хотя с тремя племенами у них были хорошие отношения. И если те торговали со всем другим миром, арайцы из-за расположения своих земель могли торговать только с ними.
На заставе было всего пятьдесят воинов. Как по мне даже для мирного времени этих воинов было мало. И пока я размышляла об этом, что ко мне подошел один из мужчин, что представился Арломом.
– В случае опасности, мы завалим ущелье. И пока противники его очистят, мы соберем у Лисьего перевала армию.
Подняла взгляд. Никогда не думала, что так легко прочесть мои мысли и чувства на лице. Впрочем, я в последнее время расслабилась и перестала следить за каждым своим жестом, словом и мимикой. Странно, а замке я себя чувствовала так, будто вокруг меня одни враги. И опасалась дать им повод меня в чем-то уличить. А вот тут, практически на окраине мира, я уже не боялась быть собой. И даже воздух, принюхалась я, здесь был другим. Да и тот жар, что пылал во мне в последние недели после моей болезни, сейчас ластился ко мне, будто обрел дом. Мне вновь легче дышалось. И эта злость, что сопровождала меня всю жизнь, внутри меня уже не ощущалась так сильно.
Ронан поспешно подошел ко мне.
– Воины освободили крайний дом, ты можешь разместиться там с другими женщинами.
И вновь мне не показалось, Ронан не хотел чтобы я разговаривала с местными. Арлом только улыбнулся, насмешливо поглядывая на своего более молодого сородича.
– Я распоряжусь и вам принесет еду.
– Не беспокойся, мы сами позаботимся о них, – вспылил Ронан.
– Да я уж вижу, как ты позаботился... – проворчал Арлом, но отступил.
Вопросительно посмотрела на Ронана, надеюсь, он не считал меня дурой и понимал – я не слепа и вижу – что-то происходит.
– Иди… отдохните сегодня, а завтра на рассвете мы продолжим путь.
Завтра, так завтра, подумала я, и вместо того чтобы учинить допрос, направилась в указанный дом.
Там уже вовсю полыхал очаг. И Флавия уложила ребенка рядом с ним, сняв с малыша теплую одежду. Мия крутилась рядом, напевая себе под нос какие-то куплеты. Голос у нее оказался приятный. На мою похвалу она улыбнулась, впервые не став смущаться. Лин в последние дни не отходил от нее ни на шаг, и постепенно, это было заметно даже со стороны, она стала доверять ему. Ну а после того, как марииц женился на Луции, не испугавшись даже ее признания в убийстве мужа, Мия вообще успокоилась. Да и шрамы на теле Луции, судя по ее довольному лицу после брачной ночи, Вереса не смутили и не отвратили от нее.
– Я раньше часто пела, – призналась Мия.
Сочувственно взглянула на нее. Она заметила мою жалость.
– Не надо, госпожа. Не забывайте, Великие Отцы учат, что чем сложнее испытания, тем и награда будет более достойной.
О, так она верила и учениям Трех Отцов и словам нашего жреца. И кажется, считала Лина наградой. Вот теперь я улыбнулась.
– Значит, и ты останешься в этих землях, а не вернешься со мной в Таранзию?
На этот вопрос она все же покраснела. Значит, она уже приняла решение, хоть и не озвучила его Лину.
– Ну и правильно. Если твое счастье здесь – бери и держись за него.
– У вас тоже госпожа все наладится, – заметила Мия.
Наивная душа… Но возражать я ей не стала.
Ребенок заплакал и Флавия взяла его на руки, чтобы успокоить.
Подошла ближе. У него и волосики на голове были. И сегодня он уже не выглядел красной сморщенной грушей. Красивый. Наверное. В младенцах я ничего не понимала. Но глазки у него все же были красивые – голубые.
– Жаль будет если они поменяют потом цвет, – с улыбкой заметила Флавия.
Непонимающе посмотрела на нее, а потом вспомнила, что у младенцев часто глаза меняли цвет.
– У него останутся голубыми, – уверенно заявила я.
Флавия улыбнулась, а Лаура рассмеялась. Она, как я заметила, негатива к ребенку не испытывала, оставив прошлое в прошлом.
– Поддержите его госпожа, пока я переоденусь?
Немного испуганно посмотрела на ребенка. Мне почему-то в первый раз взять деревянный меч было проще, нежели его.
Осторожно, опасаясь причинить ему вред, взяла его на руки. Хм… мне казалось он ничего не весил, но это было не так. Он перестал плакать, разглядывая меня. Ну, может он и не разглядывал меня, а просто смотрел на пока еще незнакомый ему мир.
– Ты уже решила как его назовешь?
Ребенку давал имя отец, так у нас было принято. Меня барон де Крейс не пожелал наречь именем, и его мне дала матушка, назвав меня в честь своей бабушки – Маргаритой. Хотя я уже и не помнила, чтобы кто-то меня называл полным именем.
К тому же, детская смертность была так велика, что ребенка нарекали только на третий день.
Флавия подняла растерянный взгляд. Кажется, об имени она еще не думала.
– Ничего, у тебя еще есть время придумать ему имя.
Она опустила голову.
– Я… – она осеклась, но все же продолжила. – Я хотела попросить вас дать ему имя, – высказала она свою просьбу.
Я неожиданно для самой себя почувствовала ком в горле. Это была большая честь. Ведь тот, кто нарекал ребенка, определял в какой-то степени его судьбу. И пусть это было суеверием, но я хотела чтобы этот ребенок рос счастливым, а не повторил мою судьбу.
Поэтому я не стала отказываться от такой чести, а задумалась об имени, которое принесет ему это самое счастье. Мысль дать ему имя Уоррен я сразу отбросила. Мой брат не заслужил этого. И Флавии явно будет неприятно вспоминать о нем, обращаясь к сыну. Но удивительно было то, что она доверилась мне. И не поставила никаких ограничений, готовая принять любое мое решение.
– Дамаск, – наконец-то спустя не одну и даже не две минуты ответила я. Дамаск было королевским именем. Его носил первый король Таранзии – великий воин и правитель. Один из немногих, кто нашел счастье и в личной жизни. И этому малышу я желала на всех поприщах добиться успеха. А я собиралась ему помочь. Ведь теперь я поняла, он будет ненавидеть меня, если я буду относиться к нему как барон де Крейс относился ко мне. А если я стану ему той, кем и была по крови – теткой, то и не будет у него ненависти ко мне.
– Сильное имя, – подтвердила Лаура.
Я улыбнулась и передала ребенка Флавии.
До вечера нас никто так и не потревожил. И мы успели не только отдохнуть, но и наконец-то нормально искупаться, пусть и в деревянной лохани. Я сидела у очага, просушивала свои волосы и размышляла о завтрашнем дне, когда увижу своего будущего мужа. Я так задумалась, что и не заметила сразу стука в дверь.
Ронан вошел сразу после стука, даже не дожидаясь, когда ему разрешат войти. Ладно, манерам северян не научить – это я уже поняла и даже в какой-то степени приняла. Так что я осталась сидеть на стуле, хотя этикет и требовал, чтобы я встала, приветствуя гостя. Ну, это был не мой дом и Ронан не был гостем. Хотя я сама запуталась кем он мне был.
Он вместо слов посмотрел на мои волосы. Я сидела на стуле и волосы достигали пола.
Впрочем, в этот раз его реакция не вызвала даже удовлетворения, а скорее усталость. Мы все ходим и ходим кругами. Вернее он ходит, а я глупо следую за ним. А время, к сожалению, уже было на исходе.
– Нам надо поговорить.
Согласна, кивнула я.
Но Ронан молчал.
– Не здесь, – возразил он. – Лучше нам прогуляться.
На улицу, там где царствовал мороз, мне совершенно не хотелось идти, но я и не хотела чтобы у нашего разговора были свидетели.
Я собрала волосы в косу, они почти высохли и только у корней оставались немного влажными.
– Оденься потеплее, – мягко посоветовал Ронан, охрипшим голосом.
Метнула на него взгляд, но своему голосу побоялась довериться. Набросила платок на голову и надела шубу. А затем шагнула на улицу, промолчав даже тогда, когда Ронан подхватил меня под руку.
