Текст книги "Рефорсажъ (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Ещё одно впечатление по голове, которое было получено практически всеми пушами – это то, что галактика была просто забита населёнными мирами, как стручок горошинами. И если сначала лисо пытались запоминать основные данные хотя бы тех систем, что лежали на маршруте, то потом это дело бросили за полной бесперспективностью. Галактика оказалась большой и цветущей, при том что по статистике, только лишь в каждой сотой системе вообще велась какая-либо деятельность, а уж звёзд с населёнными планетами и того меньше. Причём, это без учёта ядра, где плотность звёзд вообще бешенная и туда трудно подступиться. Не по техническим причинам, а потому что есть прорва звёзд вне ядра.

– С других сторон, – цокнул Разбрыляк, испивая цикорий, который приноровились глушить грызи, – Если так пойдёт дальше, а оно пойдёт, то потребуется отнюдь не так много времени, чтобы все звёзды в галактике были взяты в оборот.

– Все звёзды! – икнула Елька, – И каков рассчёт?

– Прямой – восемьсот лет. С учётом всякого уточнили, что от трёх до пяти тысяч лет.

– Опушнеееть... Не прошло и десяти тысяч лет, как эт-самое! Впрочем, так было и с зарождением жизни, – поправилась белка, – Думаю, она захватила планету также быстро.

– Сто пухов, – кивнул грызь.

– Даже жалко, – улыбнулась грызуниха, – Можешь себе представить, ни одной неизвестной системы!

– Легко переживём, – уверенно цокнул Раз, – Поверхность Крыжина закартирована точнёхонько, это нам не мешает пухову тучу времени облазивать свой околоток.

– Тут поперёк не цокнешь. А что насчёт межгалактичности?

– Работа идёт и по этому направлению. Главный вопрос в том, всё ли там в пух, в масштабах галактики. Если нет, то придётся проводить процедуру Щ, или по крайней мере содействовать местным. Галактика суть большая пухня, там обязательно должны быть эт-самые. По крайней мере как мы думаем, колонизация должна проводиться в полном согласовании с местными, или не проводиться вообще.

– Впуух, столько паровых секов! – схватилась за уши Елька, припомнив межгалактические расстояния.

– Ну, лапой не дотянуться, – согласился Раз, – Если только газетку подстелить.

Не успели грызи как следует проржаться, как их настойчиво дёрнул за уши сигнал ЭВМ, запрограммированной давать такой сигнал при любой внештатности. Вспушившись, белки заняли места за экранами и испивая чай, выслушали соль заявлений. Это было то самое, о чём так долго трепались – возле той самой системы, в которую двигался конвой, были зафиксированы столкновения с волусьевскими силами. Те систему в лоб не таранили, но пошурудили достаточно, избежав при этом серьёзных потерь со своей стороны и сдав назад. Оборона передавала всем полученные данные о сигнатурах вражеских кораблей, чтобы было проще их обнаруживать.

Пока что номенклатура ограничилась двумя основными типами машин – истребителем и корветом, имевшими модификации по назначению. Истребитель, по форме жирный чёрный крест с расходящимися краями, к тому же мог иметь защитный блок, превращавший его в подобие котанка. Как моментально смекнули грызи, он мог в нужный момент отстыковаться, но вот собраться обратно самостоятельно в боевой обстановке не сумел бы. Для этого у волусей имелись корветы типа "угорь", напоминавшие мелких недлинных чёрных змей. Если крест выглядел ещё кое-как удобоваримо, то угорь напоминал чёрного опарыша, окружённого облаком мутных пузырей и туманом. Что уж там наворотили эти умники, оставалось только догадываться, но по крайней мере они точно добились этим кое-чего: никому не придёт в голову даже пробовать захватывать такую мерзость, сожгут тут же.

– Кстати спешу испугать, – протявкнулся Мукрот, – У креста в осадном варианте очень приличный удар и защита, даже снарядами пронять может быть трудно.

– Чем эта пакость может быть вооружена? – уточнил Нен, – Таким, чтобы повредило крупняку.

– Ничем. Вот на угрях может что-то быть, да и то вряд ли. Они довольно вёрткие, но хвины подстрелили одного из двадцати-мегового мазера, сгорел как миленький.

– Тогда испугать у тебя не получилось, – подытожила Фелиса, которая само собой тоже слушала, – Грызо, какие идеи?

– Пока никаких, – точно цокнул Разбрыляк, – Будут, смолчу.

Он уже сосредоточенно проверял параметры курса – всё ли в пух. Получалось, что всё – курс наикратчайший, через три килоцока весь конвой окажется под защитой в системе. Грызь сунул в зубы соломину, загодя сорванную на газоне, и стал поцокивать. Аккурат в это время тэ сообщил о контактах с сигнатурами противника – это было далеко на флангах, патрульные группы поймали след таких же патрулей волусей, но это заставляло пересматривать обстановку.

– Так, – сложил лапы Раз, – На своём месте мы и так делаем что надо – идём в укрепрайон. Значит что?

– Что? – озадаченно почесала ушищу Фелиса.

– Значит ход противника, – хмыкнула Елька, – Всмысле, надо ставить себя на его место.

– Сто пухов. Фелла, чтобы ты сделала?

– Ну... Набежать на конвой? – предположила лиса, – Захватить что-нибудь, или скорее кого-нибудь, может быть для прикрытия атаки на систему...

– Сложновато, – цокнул грызь, – И предуслышиваемо.

– Тогда что?

– Думаю, что когда такая колонна кораблей войдёт в линии обороны системы, будет каша, – цокнул Разбрыляк, – Вот этим бардаком волуси и могут попробовать воспользоваться. Может и не пробиться к планете, так натурально захватить заложников, под шум. Вот слушайте моделирование... Одна наша кляча перекрывает прорву пространства для обстрела, туда весь флот можно в цепь выстроить и проводить вплотную к цели.

– Разбрыляк, это похоже на правдивую историю, – тявкнул Нен, – Смотрите, вот тут мы входим, а вот тут и тут толкутся ихние наблюдатели, зачем бы им это? Они собираются ввалить за линии огня на наших загривках!

– Надо сообщить по конвою и передать туда, – махнула вперёд по курсу Елька.

Волна была поднята достаточно основательная, так что обитатели кораблей засуетились – история выглядела весьма правдивой, тем более что додумался далеко не только грызь, но и другие одновременно с ним. На учинённом немедленно оперативном совете экипажи приняли решение, что надо что-то сделать, так как будет не в пух потакать волусям. Собственно решение тут было просчитанное ЭВМ, оставалось его утвердить: когда конвой будет в определённой точке, волуси двинутся из укрытия в атаку – в ангриф, как некоторые выражались. Им делать нечего, а придётся двигаться, так как иначе конвой пройдёт и преимущества более им не предоставит. В это же время предполагалось скрытой группой москитника нанести удар по их наблюдателям, лишив разведки, и главное, сменить курс.

Вместо того чтобы втягивать всю колонну через линии огня, фелинский космонавт предложил разделить конвой. Всякую мелочь типа фрегов, боящуюся даже москитника, отправить таки под защиту – она мелочь и много не закроет. Массивные же корабли выстроить боевыми колоннами и повернуть... тут стояла вилка, куда – или на врага, или от него. Быстро сошлись во мнении, что нужно предуслышать оба сценария, а чтобы выбрать – провести разведку. Собранные со всех посудин котанки составляли хороший кулак, чтобы разнести наблюдателей и зафиксировать, что там будет двигаться. Если зафиксированное будет большое, конвой поворачивает от него и уходит за систему – преследовать, подставляя бока огню защитников, для волусей будет суицидом. Если окажется, что их мало – развернуться навстречу и задавить массой.

Именно такая штука оказалась принята в качестве рабочей версии, и спустя пять минут обобщённый москитник стартовал вперёд; набралось почти три сотни единиц, в том числе два десятка фрегов со своими мотор-пушками. Трёххвостые пристроили свои котанки в общие ряды и наблюдали по тэ, как вся флотилия удаляется от массивных кораблей – и соответственно, приближается к укрытиям, нарисованным в виде серой облачности.

– Сейчас пойдёт... – прошептала Фелиса, поскрёбывая когтями по столу.

Второй лапкой она схватилась за лапу Сурика, потому как момент всё равно был достаточно волнителен. Грызи таки тоже поприжали уши и не ржали, по крайней мере в голос. Они успели перевести вид виртуальной камеры на сами цели, прежде чем их атаковали; среди "облаков" кругами "плавали" пять угрей, двое из которых судя по всему несли локаторы, прикрывали их десятка три крестов, спрятавшихся в золотистые раковины с отростками, отчего они походили на жуков-скарабеев. До столкновения мелочи так и не дошло, потому как локаторы угрей поймали приближающийся москитник, а там в свою очередь засекли движение сквозь облака крупняка, и повернули обратно.

– Крупняк крейсер-класса, двое, – констатировал Раз, – Пока двое.

– Фиксирую пятерых, – сообщил кто-то, – Жирные.

– Разделение по программе. Три, два, один, перестроение!

Построение конвоя распалось – массивы повернули под прямым углом, а мелкие поддали ходу раза в два.

– Огневой контакт!

Под дальнобойки попал один из котанков москитника, моментально сгорев. Экран уже мог кое-как отрисовать параметры вражеских крейсеров, вылезших на перехват – они были уверенно елового класса и были построены примерно по той же схеме, что "угри"-опарыши. Тощую костлявую конструкцию окружало облако серебряных разводов и какой-то шушары – и это ещё ЭВМ рисовала так, чтобы было понятнее! Страшно было представить, как оно выглядит в натуре. Вдобавок, оно имело приличную скорость, так что несмотря на поворот, начало дотягиваться до игольника. К удаче, залп не прошёл защиту и был полностью отражён, а второй им сделать не дали. Точнее, волуси сами сообразили, к чему идёт, выставили заграждения из облаков помех и повернули обратно.

Артиллерийские КВВК, стоявшие на орбите газовых планет системы, как гаубицы по плацдарму, дали залп по этим облакам, не особенно кроясь. Мутное месиво, не успев разлететься, полыхнуло огнём, и из него полетели ошмётки чёрной "рыбы", догорая в полёте.

– Вооу, – глубокомысленно изрекла Фелиса, глядючи на сие.

– Нахлобучили? – уточнил Сурик.

– Частично, – усмехнулась лиса.

Остальные рыбы, выставив ещё грязи, быстро ушли, но артиллерия продолжала гвоздить площадь там, где должен быть подранок, и в конце концов его добила, превратив в маловразумительное облако чёрной грязи. Это было в пух, потому как теперь системы имели данные о свойствах волусьевского корабля крейсер-класса, что сильно помогает. Оборонщики же могли покопаться и в его останках, если это что-нибудь даст, а конвой – уже без опаски зайти на безопасные позиции для переформирования и дальнейших действий.

Хотя как и во всех предыдущих случаях, пуши не увидели ровным счётом ничего особенного – кроме картинки на тэ – их слегка потряхивало от того, что произошло у них под носом. В "Трилапку" волуси и не метили, но вот иголку могли и повредить, а так повезло. Только немедленное захлёстывание текущей вознёй спасло от того, чтобы сидеть и бояться – по крайней мере, у Фелисы были именно такие ощущения.

– А у вас другие? – тявкнула она, рассказав об этом грызям.

– У нас другие, – кивнул Разбрыляк, – Мы не лисо, всё-таки.

– Вы ещё цокните, что не боитесь смерти, – прямо тявкнул Сурик.

– Избегаем, но не боимся, – улыбнулась Елька, – Нет, мы хорошо помним своё состояние, когда мы были белочью – тогда, чисто инстинктивно, боялись. А сейчас для этого нет никакого повода.

– Так уж и никакого? – фыркнула лиса, – Я понимаю, кто не рискует тот остаётся без рисок, но мы-то в довольно дурацком положении.

– Подумаешь, – пожал плечами Раз, – Йа прочищу тебе логику. Просто совершить данный рейс – это риск для жизни, правильно? Сейчас просто риск стал немного больше.

– Нутк? – не вгрызла Фелиса.

– Что нутк? Если кпримеру ты нажимаешь кнопку и знаешь, что у тебя есть пять процентов вероятности того, что это тебя убьёт – это пугает? Да. А если будет десять процентов, то разве будет в два раза больше пуганья?

– Ну не знаю... – почесала за ушами красноухая.

– А йа знаю, не будет, доказано опытами.

– Да и вообще это я так, ктявку, – пояснила лиса, – Не тявкнуть, чтобы кто-то особо испугался. Просто сразу вспомнили, что вы вообще не пугаетесь.

– Сто пухов, – надул щёки Разбрыляк, – Теперь надо изобрести, как продвигаться дальше. Эти вонючки теперь сильно встревожены, так что дальше будет труднее.

– Да, их намазали на систему, как масло на бутер, – цокнула Елька, – Пока не будет основательного разноса, выходить отсюда крайне чревато. Думаю, надо пробить с местным штабом обороны, почём перья.

– Это в пух, но не забывай, – цокнул Раз, – Что у нас игольник. Реально использовать его по массивам мы сможем только один раз, а потом нам будет нечем тащить завод.

– Завод-пуховод! – фыркнула белка, – Это война, Раз. То что они сейчас толкутся за границей системы, не значит, что они не смогут что-то сделать в будущем. Накрыть их – наша цель номер ноль.

– Подожди, Елька-пуш, – хмыкнула Фелиса, – Это вам семь иголок как шерсти клок, а у нас это приличная часть всего флота.

– И вслуху этого ты считаешь, что можно рискнуть безопасностью населённого мира? – кивнула на экран Елька.

Разбрыляк хотел было что-то цокнуть, но посмотрел на грызуниху, хихикнул, и промолчал.

– Я просто не могу определить критичность применения иголок, – пояснила Фелиса, – Если бы вопрос стоял именно в отражении атаки на планету, сомнений бы не стояло. А сейчас сомнения именно есть. Народ Пролесья доверил нам корабли не для того, чтобы мы играли в героев и профуфукали их при малейшей на то возможности.

– Хорошо, прочищу обстановку, – цокнул Раз, разворачивая экран, – Волуси окопались вот в этих россыпях льда, поджарив их с краю и превратив в плазменную завесу, за которой мало что видно. Этот карман имеет объём в два с половиной световых года, потому как локационная тень протягивается до соседней системы. Внутри него находится немерянная туча чёрного сырья – примерно четыреста триллионов единиц. Есть все предпосылки думать, что сейчас они занимаются постройкой штурмовых изделий.

– А напупка они строят их тут? – спросил Сурик, – А не загодя у себя?

– Потому что межзвёздный двигатель ресурсоёмок, – пояснил Раз, – Штурмовые платформы строятся без оного и подтаскиваются к цели прочими кораблями.

– И это опасно? – задал туповатый вопрос лис.

– На сто пухов, – кивнул грызь, – При поддержке прорвы вспомогательных средств они имеют реальный шанс подавить оборону, а ты соображаешь, чем это чревато.

– Соображаем, – пробормотала Фелиса, – Так, а что со стратегической обстановкой? Союзные флоты имеют лютое численное превосходство над волусями, даже умноженными на десять.

– На это основной рассчёт, – кивнула Елька, – Если ничего не изменится, через восемнадцать часов придёт группа Ёлок.

– Но восемнадцать часов тоже не подарок, – добавил Раз, – Не забывайте про ускорение времени, они смогут наворотить весьма много. И самое что мимо пуха, так это то, что мы не знаем, что делается в "кармане".

– Значит в первую очередь надо планировать не атаку, а разведку воем, тьфу, боем, – тявкнула Фелиса.

– Сто пухов. Но, – усмехнулся грызь, – Это опять-таки иголкозатратное действие.

– Как??

– Так, что выбить их оттуда сил не хватает, что само собой, иначе это бы давно сделали. Оборона держится за счёт стационарных систем защиты, смонтированных на планетарных и звёздной орбите, из-за мощных полей бьёт артиллерия, оставаясь в недосягаемости, но переть вперёд она не может. Самый надёжный способ просветить карман – вывести вперёд иголку и аннигилировать, создав канал.

– Нииить... – схватилась за уши Фелиса, – А если там, кроме тех четырёх упырей, никого нет?

– Значит им настанет каюк, – резонно цокнул Разбрыляк, – Уж всяко ресурсная ценность каждого упыря больше, чем иголки.

– И что, во всей системе больше ни у кого нет такой штуки?!

– Неа. Иголка это далеко не такое ширпотребное изделие, как может показаться. Была бы чисто грызуновая система – там бы было их обязательно, а так пух-с.

– Нену это не понравится, – тявкнула Фелиса, – Да что там, это мне не нравится! Но делать вроде как нечего.

Ввиду этого тезиса было включено сначала совещание по флоту игольника, дабы выработать общую позицию. Как и предполагала лиса, это никому не понравилось. Впрочем, поскольку никаких рациональных возражений не было внесено, трёххвостые скрепя сердца и прочие органы проголосовали за участие игольника в возможной операции. После этого состоялось включение со штабом обороны системы. Систему Шагарис населяли примерно в равной степени хвиньи, жабоиды и мухрисы, каковые ныне и зижделись на экранах; последние зверьки были похожи на грызунов, да судя по резцам ими и являлись. Мухрис своим видом напоминал стально-серую мышь, но не округлую навроде хомяка, а таки атлетического тушкосложения, с облегающей шкурой.

– Да пребудет с вами Жадность! – приветствовал не к месту жабоид, тряхнув зобом.

Слегка дёрнув глазом, Фелиса как могла объяснила ему насчёт Жадности применительно к данному случаю.

– Мм... Да, это сомнительная практика, – почесал необъятное зобовое пространство жаба, – Конечно мы не можем вынуждать вас пойти на преступление против Жадности.

Мухрис и хвин махали на жабу лапами, но куда там! Когда дело доходило до Ж., остановить его становилось невозможным.

– Посему предлагаю вам продать корабль в собственность планетсовета Шагариса.

Коллеги жабы чуть в обморок не попадали, особенно они офигевали над таким видением "жадности". До них никак не могло дойти, что Жадность и жадность – вещи почти что разные.

– Это обалденно! – на полном серьёзе тявкнул Нен.

– Не совсем! – встряла Фелиса, – Нам ведь не нужны денежные средства, нам нужен корабль тащить завод! Воизбежание путаницы, вы можете нам выписать обязательство предоставить замену "иголке"?

– Могу, но это как раз будет путаница, – квакнул жаб, – А перечисление единиц бобра займёт секунду.

– Тогда вопрос только в том, сколько это будет?

– Воизбежание недоразумений – столько же, сколько за новую иголку, точный подсчёт аммортизации слишком сложен.

– По лапам! – хором тявкнули лисо.

– Все слышали? – уточнил жаба, – Корабль теперь состоит во флоте Шагариса. Просьба приготовить операцию по разведке боем в течении десяти минут, потом начинаем.

Хотя местным и хотелось переключить управление иголкой на себя, воизбежание косяков этого делать не стали. Через пятнадцать минут в пространство на флангах от «кармана» вышли эскадры мелочи, прикрываемые крупночью – несколькими заезжими ёлками, транспортами с отцепленными грузовыми блоками, и жабовьим «болотом» из блоков «циклоп». Всё это хозяйство было разнокалиберным и оттого плохо концентрировало удар и защиту, так что прямого столкновения с мощным флотом волусей не выдержало бы. Однако этого и не требовалось.

Игольник отцепился от завода и шёл во второй группе – семь иголок и "Трилапка" сзади. Повсюду по сторонам тащились другие корабли, так что вид оказывался довольно впечатляющий – жалко, что только вид. Главное, о чём предупредили штабисты – держать строй в колоннах. Во-первых это помогало соединять защитные поля, а главное – чтобы не закрывать обстрела артиллерии, которая должна была ударить по данным разведки незамедлительно. Точно позиционированные орудия стояли по всей системе и по видимым целям били жестоким образом – главное, чтобы те были видимыми, а не где-то в объёме двух светолет.

– Внимание, обстрел! – сообщила ЭВМ.

Трассы протянулись из-за границ видимости, нарисованных на тэ, куда-то к первой группе. Вражины пулялись с ходу, меняя траекторию движения, так что их нельзя было накрыть ответным огнём, не прорвавшись за заграждение. Сначала выстрелов было мало, но похоже это была только пристрелка, стоило группе подойти ближе, как из облака начали вылетать целые снопы трасс. На "болоте" произошла мощная вспышка и за ним потянулся жирный дымовой шлейф. Многие вжали головы в плечи, прикидывая себе, сколько мощей в этих выстрелах, чтобы пробить защиту "болота"... Первая группа пострадала, но так и было задумано – зато не пострадала вторая, выйдя точно на позицию. Волуси заподозрили, что она сплошь из бутафорских целей, и навстречу вылетели несколько "крестов" в панцирях – их сожгла Ёлка, чтобы не мешались.

– Всем группам, начинаю запуск снаряда, – протявкал Нен, – Запуск через десять! Девять...

Одна из иголок – под номером 122 – отвалила в сторону из строя и начала отставать. Большие "бочонки", торчащие сзади, отлетели со снопами искр, вбок тоже вылетели тонны более ненужных деталей; корабль резко усилил свечение – если раньше оно было туманным, то теперь вся иголка сверкала, как лампочка.

– Один... Пуск!

На тэ иголка пошла вперёд очень резко, на самом деле уследить глазом было нельзя – впрочем глазом ни за чем тут уследить нельзя, потому и следят по тэ. Как пуля выстрелив в направлении вражеских укреплений, иголка достигла границы облака и исчезла в ослепительной вспышке; тут же все сенсоры зафиксировали, что посередь заграждения появилась сквозная дыра из заново созданного пространства, сквозь которую локаторы начали пыриться на диспозицию волусей. Красные отметки одна за одной выпрыгивали на схему.

– Окститеся, олухи! – злорадненько возопил Нен, явно само тявкнулось, – Одуплитеся!!

Одупляться олухи начали немедленно – со всех сторон звёздной системы, как с единого плацдарма, по ним ударила артиллерия. Волуси не держали внутри облака готовых ложных целей, так что обстрел пришёлся по настоящим – первые же залпы вынесли несколько крупных, разметав их в "уху". Среди мешанины упырей различного класса выделалась и самоходная верфь, похожая на простую ванну или бак; по ней даже не стреляли, потому как раз запалив, можно было не опасаться, что она быстро уйдёт.

На фланге, другом от игольника, подбитое "болото" выпустило огромную тучу москитника – мелких истребителей и кораблей-снарядов, которая пошла на прорыв. Ещё две группы аппаратов по пол-тысячи приближались от планет, чтобы захватить позиции внутри заграждения и продолжать засвечивать цели, когда волуси закроют дыру от аннигиляции иголки. Никто ещё не видывал таких масштабных действий в настоящем бою – на границах облака сошлись стенка на стенку жабьи истребители и волусьевские "кресты", поддержать их огнём издали было нельзя, потому как аппараты смешались в кучу и невозможно выцелить противника, не задев своих. Конечно, при надобности и задели бы, на москитнике, посланном в такую кашу, не было ни одного пилота.

– Внимание, они отходят! Маневр на окружение!

То ли благодаря атаке москитов, то ли просто так, заткнуть прореху в защите волуси не сумели, артиллерия системы продолжала косить их нещадно, и вражьи морды пошли на отступление. Само собой, никто не собирался давать им таких шансов – обе группы разношёрстных кораблей пошли брать противника в "клещи", что довольно образно сказано, применительно к трёхмерности. Небольшой рой чёрно-золотых "крестов" прошёл над крайней иголкой группы, посыпая её огнём – так, на всякий случай пробовали, но произошёл облом.

– Группа истров, десять-два, угловой размер шесть!

– Первая, вторая батарея – ату их!

Торчавшие на "Трилапке" лапы гравитаторов развернулись и вцепились в цель. Сначала вся группа попала в захват гравитационного луча, а потом "клешни" начали жевать её, кроша аппараты сбоку в труху и подбираясь к центру группы.

– Отлично, отлично!! – аж грызла когти Фелиса, не отрываясь от экрана.

– Совсем отлично? – осторожно уточнил Сурик.

– Ещё бы! Товар расстрелян!

Мелкие искры, оставшиеся от "товара", затухали в космической темноте. С гравитационными установками "ущип" на небольшом расстоянии шутки плохи, от крестов осталась только пыль. "Лисий Клык", в окружении шести иголок, настигал отходящий корабль упырь-класса; сбоку поддерживали небольшая, трёхсекционная Ёлка, и тяжёлый транспорт без грузовых блоков. Все корабли сбивались в кучу, дабы защита возымела обобщённое действие – и она собственно возымела таки. Испуганный упырь пытался отстреливаться, но не осиливал пробить иголку. Игольник же зацепил цель своими полями и теперь медленно, но верно заходил на неё, дабы взять в плотное окружение.

– Фелла! – тявкнул Нен, – Придумай как предложить им сдачу, чтобы они согласились!

– Ничего себе задачка, – хмыкнула лиса, – Ладно.

Красноухая подумала секунд десять, во время которых корабли окончательно взяли упыря в захваты – теперь он мог волочить за собой всю группу, но не мог от неё оторваться. Спайдерфоксиха включила искажение звука на переводчике, чтобы тявканье звучало более зловеще – на самом деле лисьим голосом угрозы произносятся не слишком внушающе.

– Внимание, корабль волусей! – передала она, – Вы окружены. Сопротивление бесполезно. Космофлот обороны Шагариса предалагает вам почётную сдачу в плен. В случае вашего согласия вы будете приняты по классу А.

– Что такое класс А? – удивились многие, кто слышал.

– Да ничего! – резонно тявкнула Фелиса, – Они тоже захотят это узнать, вот тебе и начало переговоров.

– Я был прав, – хмыкнул Нен.

– Они не отвечают.

– Не так быстро, товарищи, дайте рыбе выдержаться.

Сначала рыба продолжала попытки прострелить иголки, но потом они сошли на нет. Упырь всё ещё продолжал тащить группу за собой, но в основном только потому, что та не дала задний ход; тащить вырывающуюся цель полями тяготения довольно сложно, но при надобности осиливаемо. Ожидание стало затягиваться – у волусей уже было время уяснить, что их осадная группировка разгромлена, и принять решения.

– Может, всё-таки что-нибудь сделать?

– Подождите ещё десять минут, – попросила Фелиса, – Мне кажется, там идёт жаркая полемика.

– Ну так ещё подогреть её лучами!... А почему кажется?

– Во-первых это логично, – пояснила лиса, – Скорее всего, верхушка науськала волусей в том ключе, что в плен никого не берут, всмысле живьём. Сейчас они пытаются объяснить себе, зачем нам оно надо. Потом, скорее всего, будет какая-нибудь подлость.

Через пятнадцать минут волусь всё-таки отрисовался на экранах связи, и клацая пастеклювом, сообщил о том, что фрегат флота Треспассии "Дребезида" готов сдаться. При этом чёрное животное слегка выпучило глаз, увидев лису – это явно было последнее, что оно ожидало увидеть.

– Отлично, – тявкнула Фелиса, – Извольте поместить ваши организмы в скафандры, и покинуть корабль. Отключайте защиту систем управления, чтобы мы могли там пошурудить.

Это явно ввело волуся в уныние, так что он стал похож на лосося.

– А может, пришлёте абордажников? – уныло предложил он.

– У нас нет абордажников, – резонно сообщила красноухая, – Да и были бы, не послали. Ущерб вы не причините, имейте ввиду.

– Какой тогда нам смысл сдаваться? – вопросил чёрный, клацнув клювом, – Я понимаю, что вы сдесь не особо причём, вы защищаете свой мир...

– Да нет, мы очень даже причём, – недипломатично тявкнула Фелиса, – Мы все поддерживали силовые акции в отношении Треспассии.

– Почему?! – изумился волусь.

– Сами знаете, почему.

– Это внутреннее дело Треспассии! – возопил олух, смешно прижимая уши и становясь похожим на утконоса.

– Бараночку в чае размочи, внутреннее... Это точно внутреннее дело галактики, а мы и есть галактика.

– Да будьте вы прокляты, ублюдные ублюдки!!! – вторично возопил волусь, и попытался что-то сделать, но его оттащили другие волуси, видимо не столь преданные делу "внутреннего дела".

С этими процесс пошёл быстрее, так что скоро они натурально начали покидать корабль через шлюзы. Будь в распоряжении союзных подходящее оборудование, они и правда попробовали бы вскрыть системы управления упырём, а так скорее держали закрытыми свои, чтобы чего не вышло. Едва челнок с волусями отвалил в сторону, фрегат изчез во вспышке; направленный внутрь взрыв разошёлся двумя выбросами раскалённых газов, образовавшими характерную "гантелю".

– Ффууф... – отвалилась на кресло Фелиса, – Это было напряжно!

– Это было Хитро, – поправил Сурик, – По классу А... хорошо подковырнула!

– Для них хорошо, – хмыкнула лиса, – По сути, их и спасали. Хотя конечно, это далеко немало.

Оборонщикам предстояло провести разбор образовавшихся завалов и цацкаться с пленными, а игольник развернулся обратно к заводу, тащить. Тут же немедленно встал вопрос о том, где бы отоварить полученные единицы бобра, чтобы компенсировать потерю иголки. Жаба квакала в том ключе, что всё прошло точно в пух – именно удар иголки с само-аннигиляцией позволил раздолбать вражеский плацдарм.

– Во, сдесь чернозём продаётся! – тявкнула Вииса, – Айда купить семь триллионов тонн!

– Успокойся, – засмеялись лисо, – Нам тащить надо, а не нагружать.

Тащить пока что было нечем. Об этом жаба не предупреждала, но все и так знали – найти в свободной продаже корабли такого класса отнюдь не просто, так что шансов на то, что это удастся сделать по пути, было мало. Потеря одной иголки стоила нескольких дополнительных дней пути, так что оказывалась терпимой. В то время как лисо взялись за операции стыковки всей связки обратно, Фелиса совершила поход длиной шагов сто, добравшись до грызей. Те, как она и полагала, опять ржали – бугогашечки было слыхать по всему жилблоку.

– Ну, как пошло на ваш слух? – осведомилась она.

– Идеально! – хором цокнули грызи и опять прокатились по смехам.

– Да не, правда, – уточнил Разбрыляк, – Жабьё быстро просекло, как использовать иголку, и даже не остановилось перед тем, чтобы её выкупить.

– Правда есть мнение, – добавила Елька, – Что после всего этого волуськам придётся здорово ограничить размножаемость. Их только тут уже тысяч пять с кораблей набралось!

– Да, я заметила, что их там прорва, – фыркнула Фелиса, – Зачем это?

– А им себя девать некуда, – пояснил грызь, – Вот и набиваются, как зёрна в початок. Ну это конечно грубо цокая, а так там причины глубоченные... Кстати о песке. Йа тут разбрыльнул варианты, где можно было бы попробовать достать заменитель иголки.

– Хм? – удивилась Фелиса, – Мне казалось, вы всё больше по производству?

– По. Если бы сдесь был тот, кто по торговле, корабль у нас был бы в кармане, – хмыкнул Раз, – Хотя, учитывая близость жабья, есть предложение так и сделать.

– Грызо, а что ты-то так суетишься? – улыбнулась лиса, – Ты забыл, что это не "Цоол"?

– Да щас. Какая разница, цоол-пухоол, – фыркнул грызь, – Есть задача? Впесок!

– Нет задачи – не впесок, – подсказала Елька.

– Йа имею вслуху, Фелла, что было бы хорошо пробить это со всеми лисо.

– Так резко? – скривилась та, – Тут только что был атакующий флот волусей!

– А теперь его нет, – резонно цокнул Разбрыляк, – И если мы не будет шевелить хвостами, то не успеем до того времени, как появится ещё какая-нибудь пухня. Защита и хузяйство – это две стороны одного песка, кло?