Текст книги "Вырежь Мое Сердце (ЛП)"

Автор книги: Мара Дж. Ова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 3

Второе место тебе идет

Списоквоспроизведения:

AC/DC: Пораженный громом

Робби Уильямс: Позволь Мне развлечь Тебя

Озеро Лоис, Канада, 17 ноября

Katharina

В комнате тепло, но мои пальцы замерзли.

Уже одиннадцать, и большая часть команды поднялась наверх после утренней тренировки. Несколько приглушенных голосов доносятся из коридора домика, кто-то смеется, время от времени раздается стук сапог по деревянному полу, но здесь тихо.

Низкий смешок Мартина доносится сквозь стену, сопровождаемый его сухим укусом. Вероятно, препарирует чью-то технику.

Голос Нико становится выше, он полон бравады и нервной энергии, из тех, что слишком быстро заполняют тишину.

Лукас почти ничего не говорит, но неровный ритм его ботинок говорит сам за себя, он все еще хромает из-за старой травмы, хотя никогда бы в этом не признался.

Мягкое шерстяное одеяло гладит мои ноги, и я ощущаю слабый цитрусовый привкус средства для удаления накипи с эспрессо-палочки.

Только жужжание моего ноутбука. И тихое потрескивание камина.

Экран передо мной разделен на два окна: одно с расписанием поездок на американскую часть тура, другое с черновыми кадрами из Зельдена.

Я перематываю ролик назад.

Томас. Второй заход. В тот момент, когда он входит в крутую подачу.

Свет падает на его лицо как раз перед тем, как он исчезает за воротами, челюсть сжата, тело расслаблено, полностью сосредоточено. Это великолепный снимок, чисто случайный. Но я точно знаю, какой кадр я выберу для редактирования резюме.

Я провожу маркером по временной шкале, резко выдыхаю и замираю.

Я задерживаю дыхание.

Просто смотрю, как мужчина катается на лыжах.

Я оглядываю комнату, убеждаюсь, что все еще одна, и выдыхаю через нос, слегка насмешливо покачивая головой. Смешно. Я закрываю запись и возвращаюсь к таблице.

Скрипит входная дверь.

Я не сразу поднимаю взгляд. Но мне и не нужно.

Я слышу шарканье носков по полированному дереву. Тихий звон кружки, поставленной на кухонную стойку. Затем отчетливое шипение разогревающейся кофеварки для приготовления эспрессо.

Конечно, это он.

Томас передвигается как призрак, когда хочет. Я заметила, что он крутится рядом со мной больше, чем остальные. Его флирт очевиден, но не напористый.

Однако мне все еще трудно сохранять дистанцию, когда каждая клеточка моего тела хочет и его тело, и душу.

Но в последнее время я начала получать удовольствие от его присутствия. И ему, кажется, нравится мое.

Он ничего не говорит, просто позволяет аппарату шипеть, затем наливает себе чашку и подходит к столу. Он ставит вторую кружку рядом со мной. Не прямо передо мной. Чуть сбоку. Достаточно близко, чтобы дотянуться. Затем он садится на несколько стульев впереди, слегка поворачивая стул, чтобы вытянуть одну ногу.

"Двойной коктейль с молоком", – говорит он. "У тебя был такой вид, будто ты пишешь роман".

– Я превращаю наш план путешествия в историю для Instagram, – бормочу я, не глядя на него. – Но спасибо. Я возьму это.

Он пожимает плечами и отхлебывает кофе, уставившись на потолочные балки, как будто они ему о чем-то говорят.

Снова воцаряется тишина, но в ней нет неловкости. Здесь ... просторно. Как мы оба уже решили, этот момент не требует представления. Я сосредоточена на своей работе, и хотя я чувствую его рядом, я потеряна в своем мире, состоящем из слов.

Я листаю календарь и бормочу: "Ты не помнишь, мы снимаем что-нибудь фирменное в Лейк-Луиз? Нико упомянул спонсорский сегмент, но я не могу найти его в документе ".

Томас даже не моргает. "Да, Бреннер подтвердил это сегодня утром. ZWE Energy хочет сделать утреннюю разминочную съемку в день гонки. Короткометражка. Никаких разговоров, только визуальные эффекты".

Я удивленно киваю. – Ты помнишь подробности?

"Я слушаю больше, чем люди думают".

Он говорит это без всякого эгоизма. Просто факт.

Я наклоняю голову. – Похоже, тебе не наплевать.

Он ухмыляется, не глядя на меня. "Никому не говори. Это погубит мой бренд".

Я невольно улыбаюсь.

Он слегка наклоняется вперед, глядя на мой экран. – Это зельденская правка?

"Рабочее название: Хаос, боль и чудеса."

"Запоминающийся".

"Подождите, пока не увидите кадры, на которых Мартин машет дрону в середине пробега".

Он хихикает. Затем замирает.

Звук его дыхания – единственное, что я могу слышать. Мое сердцебиение учащается, как всегда, когда он так близко, но дыхание ровное.

Меня все еще тянет к нему, и я изо всех сил стараюсь держаться на расстоянии, но неловкость прошла.

И я чувствую себя расслабленной, когда он рядом, даже утешенной, точно так же, как тепло камина, ласкающее мои руки.

В конце концов он осушает свою чашку и встает. Его уход делает мое жилище немного холоднее, пустее, одиноче.

Я смотрю ему вслед и слегка качаю головой.

Я надеялся найти хоть один недостаток в характере, одну привычку, один тик, что угодно, что могло бы меня раздражать.

Но нет. Этой надежды больше нет.

Он золотой мальчик насквозь.

Оставаться профессионалом сложнее, чем я думал.

И улыбка, расплывающаяся по моему лицу, говорит сама за себя.

Мне нравится быть рядом с ним. Флирт, конечно. Но больше всего меня заводят моменты тишины.

***

Томас

Финишная зона Лейк-Луиза холоднее, чем я помню. Или, может быть, мне только кажется. Изо рта у меня поднимается пар, и при каждом вдохе ноздри щиплет.

Второе место в скоростном спуске. Чистый бег. Никаких серьезных ошибок. Но Беллини нашел то, чего не было у меня на финальных бемолях, и теперь он ухмыляется перед камерами, как будто только что переписал спорт.

Они называли его Маттео Беллини, итальянское чудо скоростного спуска. Хрустальные глобусы скорости раньше были там, чтобы он их забирал, каждый сезон, пока не появился я. Теперь мы гоняемся друг за другом, как бешеные собаки, но без укусов. Просто полудружелюбное рычание и время от времени пари за кружкой пива. Он солидный парень. Проигрыш ему не причиняет особой боли – ну, может быть, немного.

Я занимаюсь этим достаточно долго, чтобы знать, что значит второе место. Это значит, что вы сделали все правильно, кроме победы.

Медиа-центр гудит от наушников, камер и вопросов, которые я слышал сотни раз прежде.

– Расскажи нам о главном. Маттео выглядел как стартовавшая ракета.

"Отличное скольжение сегодня. Просто внизу недостаточно?"

"Изменился ли снег во время финальной десятки?"

Я отвечаю ровно. Спокоен. Улыбаюсь, когда нужно. Повторите, что важно.

Верхний шпагат был зеленым. Я чувствовал себя быстро вылетевшим за ворота, лыжи парили над секцией планеризма, как будто у меня были крылья. Чисто вылетел с углового. В ногах не дрогнуло. Но в момент ухода я оставался слишком консервативным. Беллини этого не сделал. Он сократил риск там, где я играл умно.

И это окупилось для него.

Я расстегиваю куртку, не обращая внимания на холод, пробирающийся под костюм, и направляюсь в домик. Тепло внутри обрушивается, как стена. Деревянные балки, горячий шоколад, разговор лыжных техников за моей спиной.

И тут я вижу ее.

Катарина стоит возле заднего коридора медиа-зоны с планшетом в одной руке, другой заправляет волосы за ухо и слушает выступление Беллини. Он, конечно, ухмыляется, и она улыбается так, как улыбается, когда руководит людьми. Не смеется. Просто слегка удивлен. Слегка опасен.

Но когда она задает вопрос, я вижу кое-что еще, игривое прикосновение ее пальцев к пряди волос, взгляд в его глаза, немного чересчур напряженный, на мой вкус.

Я должен пойти другим путем.

Я не знаю.

– Надеюсь, ты правильно понял эту цитату, – беспечно говорю я, подходя ближе, переводя взгляд с нее на него. – Он склонен преувеличивать, когда хорошо пробежался.

Беллини не пропускает ни одного удара. "Говорит человек, который проиграл шестнадцать сотых".

Я хлопаю его по спине. "Ты наконец-то перестал кататься на лыжах, как будто это твоя боковая давка. Я горжусь".

Он смеется. "Мне там хорошо. Думаю, я привыкну к этому".

Мы ухмыляемся. Поддразниваем, тренируемся. Но сегодня есть кое-что другое – острота подшучивания. Мы оба это чувствуем. Мы оба замечаем, что Катарина не вмешивается.

Просто наблюдает. Глаза слегка прищурены, улыбка самодовольная. Она знает, и это ее забавляет.

Она переминается с ноги на ногу, поворачиваясь ко мне. – Поздравляю, – говорит она профессионально и ровно. "Уверенный забег. Выглядел чисто на углу штрафной".

Я киваю. "Мне было хорошо".

Беллини ухмыляется. "Он справился с этим как человек, который хотел финишировать вторым".

Я мог бы пошутить в ответ. Но я этого не делаю.

Вместо этого я смотрю на нее. – Знаешь, – говорю я, слегка наклоняя голову, – ты можешь просто сказать, что впечатлен.

Она поднимает бровь. "Второе место – это неплохо. Тебе это идет.

Я моргаю. Затем смеюсь, коротко, непроизвольно. Боже, какая она сообразительная.

Краем глаза я замечаю, что Бреннер наблюдает за мной. Просто вспышка, приподнятая бровь, крошечная пауза, прежде чем он возвращается к своему телефону. Немного. Но достаточно, чтобы сказать мне, что он заметил.

Беллини переводит взгляд с нас на друга, как будто чувствует что-то, для чего у него пока нет слов. Она возвращается к своему планшету, как ни в чем не бывало. Я ненавижу то, как сильно мне это нравится.

В баре стало тихо. Звучит какая-то приглушенная баллада начала 2000-х со слишком сильной реверберацией, вероятно, из плейлиста под названием "Chill Vibes". Техники и тренеры заняли столик в задней части зала с пивом и бургерами. Я сижу в одиночестве за высоким столиком у окна, потягивая пиво, темное и холодное, горькое и заслуженное. Завтра будет супер-Джи; одна маленькая кружка пива – это предел.

В другом конце зала Лукас держит корт с парой молодых гонщиков, читая лекцию о терпении, хотя его забинтованное колено придает уроку ироничный оттенок. Он маскирует это смехом, но я вижу твердость за его улыбкой.

Я наслаждаюсь этим моментом. Горьким вкусом пива на языке и спокойствием вечера.

Входит Катарина, с немного усталыми глазами, но с идеальной прической.

Момент просто стал немного более приятным.

Ее аромат достигает меня раньше, чем ее голос, что-то мягкое и хрустящее, как свежий снег, нанесенный поверх цитрусовых. Я слегка сжимаю стекло сильнее.

Она замечает меня, слегка кивает и проходит мимо к стойке. Заказывает бокал вина. Она опирается локтем на стойку бара, пока ждет. Джинсы облегают ее стройную фигуру, лаская каждый изгиб, как это сделал бы я. Боже, я бы даже поменял свое место на флисовую шапку team, которая согревает ее чувствительную шею.

Я поднимаю бокал в ее сторону. – Ты сейчас не при исполнении?

Она поворачивается, ухмыляется. – На пятнадцать минут. Потом мне нужно подготовиться к завтрашней туристической встрече. Инструктаж по смене часовых поясов".

Мне не нужно ее внимание. Но по какой-то причине я все равно этого хочу. То, как она смотрит на меня после гонки, впечатляет больше, чем статистика.

Я киваю. "Звучит захватывающе".

Она медленно подходит. Это не приглашение. Не вызов. Просто...естественно.

– Не возражаешь, если я присяду?

Я указываю на стул напротив себя. – Только если ты признаешь, что я быстро просмотрел верхний разрез.

"Ты это сделал", – говорит она без колебаний. "Ты просто не сохранил это".

Я улыбаюсь, но что-то шевелится в моей груди, слабое, нежеланное. Ее слова задели меня сильнее, чем следовало. Не жестокий, просто честный. Это еще хуже.

Мы садимся. Тишина не кажется неловкой. Ее больше никогда не было. Но он всегда заряжен.

Я верчу напиток в руке и смотрю на нее. – Ты действительно думаешь, что второе место мне идет?

Она не вздрагивает. Просто подносит бокал к губам, затем снова опускает. "Даже ты не сможешь выиграть все гонки".

Я откидываюсь на спинку стула, приподнимая брови. – Ой.

– Ты выживешь.

Мы оба улыбаемся.

Зрительный контакт удерживается слишком долго. Она не отводит взгляд. Я тоже .

Затем она берет свой бокал, встает и говорит: "Кроме того,… сезон становится все интереснее".

И вот так она ушла, оставив меня с выпивкой, вторым местом и странной уверенностью, что она говорила не о лыжах.

Слова врезаются мне в ребра, теплые и опасные. Я допиваю пиво, но это не снимает остроты.

Глава 4

Линия прессования

Списоквоспроизведения:

Роксетт: Взгляд

София Карсон: Один поцелуй

Лейк-Луис, Канада, 18 ноября

Katharina

Во время обеда в лаундже team lodge царит тишина. Большая часть команды отправилась праздновать победу Томаса в Super-G: пиво с фанатами, громкая музыка, полный зал. Нико, вероятно, все еще пытается перепить канадцев, Лукас забился в угол со своей "еще одной историей из '09", а Мартин очаровал половину фан-клуба селфи.

Нет времени на вечеринки, когда ты тот, кто работает после того, как они пересекли финишную черту.

Я не против пропустить это. Не совсем. Я выпил одну кружку пива – ну, во всяком случае, то, что канадцы называют пивом. Спел песню, сделал несколько снимков для социальных сетей и даже немного потанцевал с Томасом перед камерой. Он заслужил этот танец. Я получил цитату от Беллини, который финишировал вторым, и наслаждался своим безобидным флиртом, прекрасно зная, что Томас наблюдает. Явно обеспокоенный заигрываниями Беллини.

Приятное воспоминание, но мимолетное. Мне нужно работать.

Сейчас я прокручиваю страницу на своем телефоне в поисках вдохновения для подписи после гонки. FIS Alpine уже опубликовала повтор победного забега Томаса. Я наблюдаю это снова: его безрассудную непринужденность, то, как следуют лыжи, словно читая его мысли.

Они назвали это безрассудством. Это была уверенность.

Я закрываю мысленную вкладку, которую обозначил как Восхищение Керном, и пытаюсь переключиться в рабочий режим. Возможно, я смогу использовать эту мысль и вставить ее в краткое изложение.

В этот момент Бреннер заходит в гостиную, напевая какую-то попсовую песню. Это заставляет меня приподнять бровь. Впервые я вижу его расслабленным. Он заказывает кофе и улыбается.

– Ах, Кэт. Ты не возражаешь? – спрашивает он, уже садясь, прежде чем я успеваю ответить.

– Вечеринка прошла хорошо? Предлагаю я.

"Ну, да. Выпить с фанатами после победы ... ничто не сравнится с этим. Они уже заканчивают. Мы выезжаем через час.

Я киваю и снова смотрю на свой телефон, не уверенная, что ответить.

"Кажется, ты хорошо ладишь с ребятами", – говорит он, потягивая. – Ты не был моим первым выбором, но я должен признать, что мы сделали правильный выбор.

– Спасибо, я думаю, – говорю я после паузы, неуверенная, должна ли я чувствовать себя польщенной или испытывать.

– Хотя есть одна вещь. Он ставит чашку на стол. – Это насчет Керна. Он слишком... отполирован. Слишком совершенен.

Он не ошибается. Я чувствую то же самое в своих статьях и контенте в социальных сетях; как бы я ни старалась, он кажется мне слишком совершенным. Как рассказчик, я знаю, что святые не продаются, пока вы не покажете их ставшими грешниками. Томас всегда говорит правильные вещи, находит время для болельщиков и улыбается каждому спонсору. Публика любит его, и все же...

– Томас – мечта СМИ, – говорю я спокойно. – Он чист. Профессиональный. Он никогда не дает прессе повода наброситься на него".

– Совершенно верно. Бреннер кивает. – Представь, насколько более мощным активом он был бы, если бы мы сделали его чем-то большим... человеком. Мы говорим о крупных спонсорах, Кэт. Победы больше недостаточно. Я нанял вас, чтобы поднять эту команду. Превратить их в бренд. А Керн – это ядро".

– Его образ достаточно симпатичен, – говорю я, ерзая на стуле.

"Симпатичный и неотразимый – это две разные вещи".

Он поднимает руку, словно торгуясь. "Я не прошу помощи в травматологии. Просто частичка души. То, за что настоящие фанаты могут держаться ".

Затем, мягче, почти рассудительно: "Если мы не напишем историю Керна, это сделает кто-нибудь другой. И они не будут добрыми".

Я слышал истории о Бреннере. Холодный. Расчетливый. Он считает медали и деньги. Он увольняет тренеров в середине сезона. Он добивается результатов, но люди для него – цифры.

Когда я брался за эту работу, мне было все равно. Сейчас? Я познакомился с этими ребятами. Я видел, как они работают; насколько они добры друг к другу. Я никому не позволю использовать их слабости в качестве топлива для брендинга.

Особенно слабости Томаса. Если они у него есть, я имею в виду.

Дверь в гостиную закрылась не до конца.

Тонкие стены отеля, голоса доносятся слишком легко. Мне следовало понизить голос.

Прежде чем я успеваю сказать хоть слово, меня прерывает голос. Вообще-то, мой любимый голос.

И тот, который я никогда не хотел слышать в таком контексте. Не здесь. Не так.

"Не думал, что я такая обуза для бренда", – говорит Томас легким тоном, но улыбка не появляется в его глазах.

– Ты слышал? – Спрашиваю я, почему-то чувствуя себя виноватой.

Я уже много лет пишу репортажи о нем и других спортсменах. Это была моя работа журналиста. Но мне никогда не приходило в голову, как, должно быть, странно слышать, как люди обсуждают тебя, комментируют твои сильные и слабости.

"Это немного неловко", – честно признаюсь я.

"Что?" он ухмыляется. "Говоришь о людях так, словно они ... не люди?"

Я не отвечаю.

– Томас, – говорит Бреннер. – Мы просто разговаривали...

– В следующий раз, – резко обрывает его Томас. – Если тебе нужна уязвимость, спроси об этом мне в лицо, придурок.

Я замираю от этих слов и тона и жду реакции Бреннера. К моему крайнему удивлению, он просто вздыхает.

– Мы поговорим об этом, Томас. Впрочем, ты можешь извиниться.

И с этими словами он уходит. Ну, я думаю, что быть живой легендой имеет свои преимущества.

– Мне, наверное, жаль, – начинаю я неуверенно. – С Бреннером все будет в порядке после того, как ты назвала его мудаком?

Томас смотрит на дверь, через которую только что прошел Бреннер, все еще свирепо глядя на него. Очевидно, у этих двоих есть история. Затем он оглядывается на меня и громко смеется. Его глаза немного затуманены, смех немного неуместен. Ну, они пьют уже несколько часов.

"Он слышал от меня и похуже", – говорит он наконец. "Когда он выругал меня за то, что я вел себя как ребенок. В те дни, когда я напивалась под столом на каждой афтепати, а он разглагольствовал о моем потенциале и о том, что мне нужно повзрослеть ".

"Вообще-то, знаете, я мог бы написать такую историю..."

"И именно в этом твоя проблема", – говорит он, и его тон резче, чем я когда-либо слышала от него. Я делаю шаг назад.

"Ты давишь на людей", – добавляет он более мягким тоном. "Меня всегда недостаточно. Когда я был диким идиотом, мне сказали успокоиться. Теперь я слишком отточен. Когда я катался на лыжах как сумасшедший, чуть не разбив на каждом повороте, меня называли безрассудным. Теперь они говорят, что я слишком совершенен, ни ошибок, ни острых ощущений".

Мысленно я делаю заметки, наконец, что-то, что я мог бы использовать для создания его образа.

Что я делаю, превращая его боль в золото повествования? Неудивительно, что они нам не доверяют.

– Знаешь, – начинаю я и подумываю похлопать его по руке, но передумываю. Мы не хотим прикасаться друг к другу, ни когда мы одни, ни когда один из нас пьян. "Это именно те детали, которые понравились бы фанатам. Кое-что о том, как изменилась твоя жизнь в последнее время. Обязательства перед СМИ, давление прессы на тебя, пристальное внимание, нарушающее твою частную жизнь, такого рода драма.

– Катарина, – он смотрит на меня так пристально, что мне хочется съежиться. "Вы ожидаете драмы и истории, но, боюсь, у меня их нет".

Он трет лоб и продолжает, не глядя на меня: "Дело не в том, что я что-то скрываю. Просто я не слишком много думаю. Сожалею ли я о том, что не могу напиваться с фанатами после каждого заезда? Никогда не думал об этом, так обстоят дела сегодня. Сожалею ли я о том, что не могу трахнуть каждую девушку по очереди, рискуя попасть в таблоиды? Ну ... это зависит от девушки. Я просто не думаю об этом и живу той жизнью, которая есть".

"Все произошло слишком быстро для тебя", – сказал я, игнорируя замечание, которое могло меня обидеть. "Ты стал суперзвездой слишком быстро, слишком легко..."

– Ты думаешь? он приподнимает бровь. "Это именно то утверждение, которое вы бы сказали, а я бы – нет".

–Тебе нравятся... представители прессы?

"Тебе нравятся умные люди. Такие, которые слишком много думают и все усложняют".

В этих карих глазах тоска, и у меня нет ответа.

– Мы все еще говорим о лыжах и прессе? Спрашиваю я.

"Я не знаю, ты же трезвый, сам мне и скажи".

Он делает шаг ко мне, его мускулистое тело внезапно оказывается слишком близко.

Я помню, как эта грудь прижималась к моей – твердая и уверенная, такой жар, который просачивается даже сквозь толстые слои кожи. Моя кожа гудит от воспоминаний, дыхание сбивается. Сейчас здесь слишком жарко, или, может быть, это только ему кажется. Слишком много, слишком близко, слишком знакомо.

На мгновение его взгляд опускается на мой рот, и у меня перехватывает дыхание.

Всего на секунду я представляю, как протягиваю руку, притягиваю его за воротник и целую до тех пор, пока он не забудет все причины, по которым мы не должны этого делать. Изображение такое четкое, что я чувствую это своими коленями. Но затем голос Нико прорезает жару, как лезвие.

– Томас, ты забыл свои перчатки в баре – парень только что принес их...

Нико замирает на полушаге, переводя взгляд с меня на него.

– Ладно,… Я просто… оставлю их здесь. Оставляю тебя с этим...

Он исчезает в конце коридора.

Я отступаю первым.

Мое тело тянется к нему, в то время как разум отстраняется. Мне нужны и история, и мужчина, и я ненавижу, что не могу получить и то, и другое одновременно. Неподвижность ощущается как ограничение. Переезд означал бы капитуляцию.

Томас смеется, резко и неожиданно.

"Заходит один идиот", – говорит он. "И волшебство исчезло".

Его взгляд снова скользит по моим губам, затем снова возвращается к моим глазам. – Знаешь, – тихо говорит он, – ты продолжаешь так смотреть на меня, и однажды я не уйду.

Он поворачивается, чтобы уйти.

– Томас, – зову я его вслед. Он останавливается в дверях.

– Обещай, что подумаешь об этом.

Он не оборачивается. – Думать о чем именно?

Он оглядывается назад с кривой усмешкой. – Потому что я могу обещать, что буду думать о нас сегодня вечером.

– Не это. Медийный образ. Кое-что, что я могу использовать.

Он издает хриплый, наполовину трезвый смешок.

– Ты всегда охотишься за историями, не так ли, Катарина?

Я здесь. Вот почему я здесь.

И как бы сильно он меня ни привлекал – очаровывал им – я не намерена забывать об этом.

Он не просто мой случайный флирт. Не просто моя самая дикая сексуальная фантазия.

А еще он мой герой.

И я намерен заставить его блистать.

***