Текст книги "Вырежь Мое Сердце (ЛП)"

Автор книги: Мара Дж. Ова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Не то чтобы это был мой любимый напиток, но я глотаю и облизываю губы, зная, что теперь он полностью мой.

Я поднимаю взгляд и вижу, что его глаза остекленели, одной рукой он придерживает дверь для опоры, другой вцепляется мне в волосы.

“Значит, это то, что ты хотел делать каждый раз, когда я выигрывал?” спрашивает он.

– Я бы отсосал тебе прямо там, в красном кресле, если бы мог, – отвечаю я, слегка улыбаясь, мои челюсти сжаты от минета.

– И что теперь? – спрашивает он.

Я знаю, что это застало его врасплох в Хинтертуксе. Я знаю, чего хочу. И принимает это. Он наслаждается этим, но чувствует, что его альфа-самец ослабевает рядом с сексуально компетентной женщиной. Пора вернуть контроль. Позволь ему снова почувствовать себя победителем.

“А теперь я повернусь, как хорошая девочка, и предложу тебе свою киску для траха, как ты сочтешь нужным”, – отвечаю я.

“ Хорошо, ” кивает он и проводит рукой по волосам. – Но давай сначала закажем шампанское.

***

Томас

Катарина лежит на спине с клубникой во рту, руки закинуты за голову, как будто связаны. Я наливаю немного шампанского из бокала ей в пупок и улыбаюсь, когда она дрожит от холода. Конечно, обнаженная женщина, клубника и шампанское – такое клише.

Но кто из вас это сделал, верно?

Я высасываю шампанское и ем клубнику у нее изо рта, проводя языком по ее губам. Она дрожит от предвкушения, двигая бедрами, ее соски похожи на спелые вишни, готовые к срыванию. У меня есть отвратительная идея, которая как раз соответствует ситуации.

Я беру клубнику из миски и провожу ею по ее бедрам, достигая ее мокрой киски.

“ Что, черт возьми, ты делаешь? – испуганно спрашивает она.

“Хотите знать, как по-вашему сочетается с клубникой?” – Отвечаю я и опускаю клубнику между ее гладких складочек.

– Подержи это для меня, ладно?

Она делает, как ей сказали, и сжимает свою пизду, чтобы удержать фрукт на месте. Я наклоняюсь и припадаю ртом к ее коленям, обнаруживая, что вкус ее киски превосходно сочетается с клубникой.

Удивительно, теперь у меня всегда будет вставать при виде клубники. Что еще может испортить мне эта женщина?

– Думаю, я должен тебе оргазм, – бормочу я и провожу языком по ее клитору.

Она выгибает спину и жадно поднимает таз, но я толкаю ее на место одной рукой, а другой просовываю два пальца в ее влажную щель. Глубоко. Внутрь и наружу. Она водит моими пальцами, выгибая спину.

–Томас, пожалуйста, – бормочет она.

“ Пожалуйста, что? Что мне делать? – Спрашиваю я, вытаскивая пальцы и наслаждаясь тем, как ее таз следует за мной, не желая отпускать мои пальцы.

“Пожалуйста, съешь мою киску”, – мурлычет она.

– Это было очень конкретно, мисс Бергер, – отвечаю я и приступаю к выполнению просьбы.

Я раздвигаю пальцами ее складочки, чтобы проникнуть глубже языком, другой рукой лаская ее клитор. Она на грани, я могу судить по тому, как ее щелочка сжимается и пульсирует, возможно, ожидая моего разрешения.

–Кончи для меня, Кэт, – бормочу я между ее бедер, посасывая ее клитор, и чувствую, как пульсация в ее киске становится дикой, когда спазм за спазмом ее оргазма проходит через нее.

– Красавица, – улыбаюсь я, собственнически обхватывая ладонью ее киску.

– Но этого было недостаточно, не так ли?

Катарина в этот момент моя. Послушная, податливая. Мне нравятся перемены, я прекрасно понимаю, что сам ее приручил.

Я тянусь к презервативу на тумбочке, разрываю его зубами, не сводя с нее глаз.

Она пытается встать, чтобы помочь мне надеть его, но я толкаю ее на пол, широко раздвигая ей ноги. Я знаю, почему она сделала мне такой минет; она заявляла о своих правах. Теперь пришло мое время заявить на нее права.

Ее киска все еще пульсирует после оргазма, все еще влажная и мягкая, когда я медленно скольжу в ней.

“Боже, Кэт, ты чувствуешь себя идеально. Как будто твоя киска предназначена для моего члена”.

У нее нет слов, и она только скулит, запрокинув голову.

Хорошо, мне удалось лишить Катарину Бергер дара речи.

Она обхватывает меня ногами и руками, чтобы я мог глубже проникнуть в нее. Я двигаюсь медленно, обдуманными толчками, отмеряя ритм, и наслаждаюсь тем, как она извивается и скулит, явно умоляя о большем.

Мне нужно проникнуть глубже.

Я разворачиваю ее и мягко толкаю обратно на кровать, пока она пытается встать на колени. Она извивается, когда я раздвигаю ее ноги и просовываю свой член глубже внутрь.

“ Так хорошо, ” стону я. И спустя несколько более быстрых толчков, я чувствую, как ее киска сжимается на моем члене.

“Кончи для меня, детка, кончи снова”, – говорю я, протягивая руку под нее, нащупывая ее клитор. Я хочу, чтобы она кончила на мой член, кончала, пока я ее трахаю.

И она доставляет удовольствие, на этот раз ее оргазм более длительный, ее киска крепко сжимает мой член, когда она выкрикивает мое имя, и еще двумя сильными толчками я кончаю и чувствую, как удовольствие изливается из меня.

Я падаю рядом с ней, ухмыляясь так, словно только что украл сам Шладминг. Она раскрасневшаяся, разбитая, совершенная.

– Итак, мисс Бергер, – шепчу я ей в волосы, – для вас это было достаточно профессионально?

Она неуверенно смеется, но не отвечает. И я знаю, что проведу следующую гонку, гоняясь за этим звуком сильнее, чем за любой золотой медалью.

Я провожу кончиками пальцев по линии ее ребер. “ Значит, термин все еще действует? – Спрашиваю я. “ Только после побед? Потому что...

“ Заткнись, Томас, ” говорит она мягким голосом. – Не порти это.

Я делаю, как мне говорят, потому что портить момент – последнее, что я хочу делать.

Но что же все-таки нужно сделать в первую очередь?

Чего я ожидаю от нашего соглашения?

Я знаю, что хочу владеть не только ее телом, но и ее душой. И все же, можно ли вообще владеть такой женщиной? Такая женщина, как Катарина, не стала бы терпеливо ждать меня, как моя мать ждет моего отца каждое Рождество.

Я перекатываюсь на спину и обнимаю ее, а она прижимается к моему плечу.

Я вступаю в отношения не потому, что они отвлекают внимание, притупляют остроту. Могу ли я позволить себе изменить это ради нее?

“Я же сказала, не порть все, Томас”, – говорит она с грустной улыбкой.

– Я ничего не говорил.

“ Я знаю, о чем ты думаешь, ты такой очевидный. Разве ты не видишь? Я предлагаю тебе идеальный выход. Ради нас обоих. Никаких связей, только эта забавная сделка”.

“ Но есть еще одно условие, ” выпаливаю я. – Я не хочу, чтобы ты трахался с кем-то еще.

Это выходит резче, чем я имел в виду.

Она слегка приподнимается, опираясь на локоть. “Я не думаю, что вы в том положении, чтобы предъявлять такие претензии, мистер Керн”, – говорит она, качая головой.

“Тогда, я думаю, я буду трахать тебя до рассвета, чтобы испортить всех мужчин ради тебя”.

Она смеется, тихо и недоверчиво. – Я возьму это.

Но идеальная ночь только что стала немного темнее.

И впервые я осознаю, в какую опасность себя втянул.

Потому что Катарина лишит меня сосредоточенности на Олимпийских играх, которые не за горами.

Сейчас самое неподходящее время влюбиться в девушку.

Глава 11

В тени Олимпийского факела

Списоквоспроизведения:

Представьте себе драконов: чего бы это ни стоило

Королева: Под давлением

Турин, церемония открытия Олимпийских игр,

1 Февраля

Katharina

Стадион пульсирует светом, каждая вспышка ярче предыдущей, как будто сама ночь потрескивает под давлением. Прожекторы прорезают альпийский воздух, резкие и призрачные, скользят по толпе, словно они ищут что-то священное. Холод настоящий, кусает щеки, проникает под шарфы, дыхание застывает облаками. Но это не имеет значения.

Потому что под слоями и инеем толпа излучает нечто более горячее —возбуждение, почти лихорадочное. Вид заряженной энергии, которая с хрустом пробегает по вашей коже и заставляет вас забыть о онемении пальцев. Это не совсем тепло. Это что-то другое. Что-то большее.

Олимпийские игры начинаются.

И я здесь, часть всего этого.

С того момента, как я понял, что не буду маршировать под факелом, поскольку мне не хватает таланта, чтобы стать олимпийским спортсменом, я мечтал писать олимпийские истории. Смотреть это вживую из первого ряда с ручкой и бумагой в руках.

Маленькая девочка мечтала о ручке и бумаге, а взрослая женщина, несмотря ни на что, здесь, но не с бумажным блокнотом, а с ноутбуком на коленях. Тем не менее, она готова засиять своими словами.

Барабаны гремят от пола арены, отдаваясь эхом в моих ребрах, как второй удар сердца. Запах фейерверка все еще витает в воздухе, дыма и металла, смешиваясь с запахом снега и тысяч тел, одновременно наклоняющихся вперед.

Я сижу плечом к плечу с Мэдди, закутавшись в несколько слоев одежды, которые все еще не могут полностью остановить озноб.

“ Они действительно не сдерживаются, не так ли? – Что? – бормочет Мэдди, ее глаза ловят свет, когда она наблюдает за танцорами внизу, их блестки сверкают, как хлопья льда на снежном шаре.

“Это Олимпийские игры”, – говорю я, слегка улыбаясь. “Это из-за них что-то сдерживает”.

Она хихикает. Рой дронов взмывает в небо, выстраиваясь в строй, сначала лыжник в середине прыжка, затем пять олимпийских колец. Толпа ревет. Я хлопаю вместе с ними, наслаждаясь моментом, но мысленно отмечая каждую деталь.

Мы на середине церемонии открытия Олимпийских игр. Камеры осматривают толпу. Развеваютсяфлаги. Исполнители кружатся в сложной хореографии, на совершенствование которой, вероятно, ушло шесть месяцев и три сломанных лодыжки.

Мэдди прислоняется к моему плечу, сжимая бумажный стаканчик с "глювейном". “Итак, форма какой страны вызывает у вас крапивницу?”

Я улыбаюсь, не оборачиваясь. “ Твои американки из искусственного денима с неоновой отделкой. Они выглядят как отвергнутые бэк– танцоры из бойз– бэнда 90-х”.

Она фыркает. – Ты жесток. Но прав.

Под нами начинается заключительный этап церемонии: Парад наций. Делегации выстраиваются в очередь для входа на стадион. Спортсмены стоят плотным строем, наполовину нервничают, наполовину поражены. Телефоны в руках, наготове. Потому что кто в наше время наслаждается моментом? Что это будет за опыт, если вы не можете извлечь из него выгоду?

– Ставлю бутылку “Моэт”, что мы первыми заметим Беллини, – шепчет Мэдди.

– Я не ищу Беллини, – холодно отвечаю я.

Она искоса бросает на меня долгий взгляд. “ Верно. Ты не ищешь ухмыляющегося итальянца с бедрами, вырезанными Богом, и историей драмы с твоим не парнем. Конечно, нет.

Я делаю глоток чая. “Я сосредоточен на австрийцах. Обязательства перед СМИ. Хэштег ”Единство команды".

– Угу. Она потягивается, снова задевая меня плечом. – Знаешь, для человека, который говорит, что у него все под контролем, ты моргаешь так, словно зашел не в ту кабинку для исповеди.

“Я нахожусь под контролем”.

Мэдди делает паузу. Затем тихо: “А Томас?”

Мое сердце не замирает. Оно колотится. Но я не вздрагиваю.

– О Томасе... позаботятся.

Я говорю это ровно. Легкомысленно. Как будто я не чувствовала его руки на своей коже меньше сорока восьми часов назад. Как будто я не шептала его имя в стену комнаты для лыж, пытаясь ничего не сломать силой своей потребности.

Мэдди наблюдает за мной. Слишком умна для ее же блага. – И с тобой все в порядке.

“Я великолепен”, – говорю я, улыбаясь, когда замечаю одинокую ангольскую спортсменку, размахивающую своим флагом и прыгающую от радости. “ У нас сделка. Четкие условия. Никаких осложнений.

– И никаких чувств?

–Я этого не говорил.

Она моргает. – Подожди, утебя есть чувства?

– У меня отличные границы, – поправляю я.

“Конечно. Так говорят все девушки, когда влюбляются в мужчину, который катается на лыжах как бог и трахается так, словно за ним наблюдают горы ”.

– Мэдди...

“– и смотрит на тебя так, словно ты единственный, кто сохраняет спокойствие в этом хаосе. Но да. Отличные границы”.

Я открываю рот. Закрываю его. Потому что я вижу его.

Пока нет Томаса. Но австрийская команда начала собираться прямо у входа в туннель. Красные и белые куртки. Знакомые позы. Улыбки перед камерой.

Мое тело напрягается в предвкушении.

Стадион ликует, когда диктор приветствует Австрию. Мы находимся в Северной Италии, и австрийцы здесь друзья. Конечно, конкурентами, но самыми близкими друзьями может быть любая страна, даже ближе, чем остальная Италия.

И вот он здесь.

Thomas Kern.

Знаменосец. Подбородок поднят, походка плавная, осанка достаточно высокомерная, чтобы заслужить приветственный рев.

Я не пытаюсь бороться с улыбкой, растягивающей мои губы. Как я мог? Он выглядит... великолепно. Не специально для камеры, а так, без усилий, раздражающе по-керновски. Как будто он был рожден для такого света.

Он неторопливо осматривает толпу. Никого не ищет. Но каким—то образом я знаю -он знает. Я наблюдаю.

И на этот раз я не скрываю этого. Я просто наблюдаю.

“ Ладно, прекрасно, ” бормочет Мэдди. – Этот человек мог бы нести факел и меня в одной руке.

Я издаю смешок – тихий, удивленный. “ Пожалуйста. Он делал это, ухмыляясь, а потом вел себя так, словно в этом не было ничего особенного ”.

Она искоса смотрит на меня. – Ты даже не притворяешься, что тебя это не трогает.

“ Я не собираюсь, ” говорю я, все еще не сводя с него глаз. – Я просто выбираю полюбоваться видом.

Она смотрит на меня слишком долго. – Ты сияешь, детка.

“Не разрушай это”, – говорю я. Но я этого и не отрицаю.

***

Валь-Гардена, Италия (Южный Тироль), 4 февраля 2026 г.

Первая олимпийская гонка в супергиганте

Я люблю Валь-Гардену. Я видел, как она сияет рождественской атмосферой во время декабрьских гонок. Я наслаждался апрельским солнцем и теплом во время своих весенних лыжных каникул. Сегодня Олимпийские игры, и здесь на удивление уютно.

В маленьком городке больше камер, чем когда-либо, и он пестрит флагами, цветами и болельщиками. Над нашими головами летают беспилотники, и меры безопасности строжайшие. В обычных гонках Кубка мира вы можете ходить куда угодно с чем угодно в руках; теперь болельщиков проверяют во всех местах, включая микст-зону, где я сижу, которая охраняется вооруженными силами.

И все же это место кажется знакомым.

Это создает ложное впечатление, что сегодня мы столкнемся с очередной сверхгранью. Три тренировки прошли при превосходной погоде. Сегодня светит солнце, небо голубое. Похоже, итальянские организаторы заплатили за погоду. Может быть, так оно и было.

Это католическая страна; я бы не удивился, если бы сам папа Римский отслужил мессу по случаю хорошей погоды во время итальянской Олимпиады.

“Трасса выглядит великолепно”, – говорит Джонас рядом со мной, его голос немного напряжен.

“ Здесь так всегда бывает, ” соглашаюсь я. “Вы можете себе представить, что итальянцы хотели провести олимпийский скоростной спуск в Бормио?”

“ Конечно, могу. Бормио – итальянец, Валь Гардена – тирольец. Эти парни ненавидят друг друга до глубины души”.

– Тогда я рад, что они пришли к соглашению, ради наших ребят.

“Что ж, Южной и Северной Корее удалось сотрудничать, чтобы воплотить олимпийскую идею в жизнь. Было бы обидно, если бы итальянцы и тирольцы были худшими спортсменами”.

– Верно, – соглашаюсь я, и мы оба замолкаем, когда первый гонщик выезжает за ворота.

Американец Эндрю Ситон катается на лыжах по трассе, а я делаю заметки.

У меня дрожат руки, и я пытаюсь притвориться, что это от холода”.

***

Томас

Здесь, на вершине горы Чампинои, вот-вот начнется гонка.

Нико расхаживает взад-вперед, Лукас смотрит в небо, а Мартин...

...лепит снеговика.

“ Серьезно, чувак? – Спрашиваю я, указывая на огромный член снеговика, сделанный из деревянной палки.

“Это Беллини, разве ты не видишь?” он ухмыляется.

“ Я расслышал свое имя? Беллини направляется к нам. Его широкая, готовая к съемке улыбка немного натянута.

Нервы домашней Олимпиады сказались на нем.

Я доволен.

Он смотрит на снеговика с веселым выражением лица: “Мой член красивее”.

– Я никогда этого не видел, – пожимает плечами Мартин, но Беллини уже отворачивается.

“ Привет, Маттео, ” кричу я ему вслед. – Удачи, чувак.

– Ты тоже, Керн, – кивает он.

“ Пора собираться, – говорю я. – Удачи, ребята.

Я стукаюсь кулаками со всеми ребятами, хлопаю по спине ближайшего подростка и включаюсь в свою программу подготовки к гонке.

Я затыкаю уши, включаю тирольскую музыку и начинаю разминку.

Та же процедура, которой я занимаюсь с юношеских лет. Эта гонка ничем не отличается; этого не может быть. Если я позволю олимпийской драме завладеть моей головой, с меня хватит.

Я сказал Катарине утром.

Она смотрела, как я ем хлопья, в ее прекрасных глазах читалось беспокойство. Она слегка коснулась моей руки, боясь спросить, как я себя чувствую. В тот момент мне захотелось поцеловать ее, не обращая внимания на нашу дурацкую сделку. Поскольку она уважает мои потребности, она не давит; она делает все, что мне нужно, в каждый момент.

И все же ей не все равно.

Но я не могу позволить себе слишком сильно беспокоиться ни об олимпийском золоте, ни о весе славы, ни о медалях. Они все ожидают, что я выиграю, уничтожу конкурентов на моей самой первой Олимпиаде. И я знаю, что могу это сделать.

Но только в том случае, если я буду относиться к этому супергиганту как к любому другому. За свою карьеру я побеждал здесь уже дважды. Я знаю гору вдоль и поперек; я знаю неровности, сложный, извилистый участок Часлат, который подходит для моего катания. Весь курс составлен в соответствии с моим стилем.

Что могло пойти не так?

Пришло время; я не наблюдал за гонщиками до меня. Я не могу; мне нужно оставаться в этом потоке.

Никаких отвлекающих факторов.

Только один. Образ глаз Катарины, когда она снимает золотую медаль, висящую у меня на шее, и тащит меня в свою спальню.

Катарина больше не отвлекает. Она драйв.

Она принадлежит моему внутреннему миру; она часть моей рутины.

Я поднимаю ногу, позволяя Роману счистить с нее снег и лед, затем надеваю лыжи и проверяю идеальную настройку. Киваю Роману, надеваю защитные очки, пристегиваю палки.

Я справлюсь.

Теперь моя очередь.

Бип, бип, бипип.

Я выезжаю за ворота на коньках, и моя палка зацепляется за лыжу.

Черт!

Я почти спотыкаюсь, моя концентрация ускользает.

Нет времени обдумывать это; я должен играть в догонялки.

Первые три поворота далеки от совершенства. Я знаю, что на светофоре будет красный.

Я ищу прямую линию, но сегодня все кажется неправильным. Что-то сжимает меня, и я хватаюсь за край, чуть не падая.

Мои ноги горят сильнее, чем когда-либо. Поскольку мне нужно обрести равновесие, я работаю против наклона и борюсь.

Перегрузка сильно бьет по мне, когда я вхожу в секцию turny Ciaslat; ритм сбивается. Я знаю это.

Я пытаюсь не обращать внимания на панику, подступающую к горлу. Я облажался.

Последний поворот проходит идеально, и я вхожу в максимально сжатую позицию, чтобы скользить в последнем прыжке и добраться до финиша. Но я знаю, что ущерб был нанесен.

Я тяжело дышу, согнувшись в коленях, не смея обернуться и взглянуть на табло.

Мне не нужно это видеть, я просто хочу уйти, подальше отсюда.

Помахав рукой и растянув замерзшие губы в извиняющейся улыбке, я оборачиваюсь к стадиону, чтобы поприветствовать толпу. Я даже пожимаю плечами, показывая, что проигравший из меня даже лучше, чем победитель.

Но я никогда не смотрю на доску, я не хочу ее видеть.

Не хочу видеть, как сильно я провалил свою первую олимпийскую гонку.

И внутри я чувствую пустоту.

***

Katharina

Финишная зона – это печь шума; коровьи колокольчики, рожки, хлопающие ладони, хлопающие по телогрейкам. В холодных сумерках вспыхивают вспышки, выхватывая шлемы и защитные очки и бесконечную улыбку Беллини. Маттео выглядит так, словно никогда в жизни не проигрывал в гонках, упиваясь повторением своего имени, как вином для причастия.

А Томас?

Он само совершенство. Удар кулаком, пожатие плечами, улыбка человека, которому якобы все равно, что его олимпийский дебют провалился в первые десять секунд.

“Маттео заслуживает этого”, – говорит он журналистам на трех языках. “Никто не катается на лыжах по этому холму так, как он”.

Я наблюдаю со стороны микшерской зоны, блокнот открыт, диктофон жужжит у меня в ладони. Остальные верят ему – почему бы и нет?

Но когда он проходит рядом, его глаза отрываются от моих. Безжизненные, отстраненные. Мускул на его челюсти дергается. Он не сбавляет скорость.

За ужином в комнате стоит густой пар и разговоры. Звенят тарелки, звенят бокалы, пиджаки криво свисают со спинок стульев. В воздухе витает аромат жареного мяса, чеснока и острый привкус кьянти. Все раскрасневшиеся и громкие, смех отражается от низкого деревянного потолка.

Нико на середине очередного рассказа, его руки взлетают вверх, стол грохочет, когда Мартин врывается с впечатлением от физиотерапевта. Пиво переливается пеной через край чьего-то бокала, подхваченного очередным взрывом смеха.

Должно быть тепло. Должно быть безопасно. Но рядом со мной Томас не притронулся к еде. Он разрезает хлеб, нож больше царапает корку, чем нарезает. Он смеется, когда Нико произносит кульминационный момент, даже хлопает его по плечу, как будто он говорит серьезно. С другого конца комнаты можно подумать, что с ним все в порядке. Отсюда я вижу пустоту в каждом движении.

Я этого не вынесу.

Когда официант ставит еще одну бутылку вина, я наклоняюсь к нему, понизив голос.

“Пресса продолжает спрашивать о промахе в начале. Я отфильтровал большую часть, но есть одно австрийское издание, которое я не смог обойти стороной. Завтра утром.

– Я сделаю это. Он не смотрит на меня.

– Прости, я знаю, ты бы предпочел...

Затем он поднимает глаза, внезапно, пронзительно. – Не извиняйся.

Слово застревает у меня в горле.

“ Ты делаешь свою работу. Моя работа заключается в следующем. Он неопределенно жестикулирует – шум, смех, пресса. Его голос спокоен, слишком спокоен. “ Так что перестань суетиться вокруг меня. Я справлюсь.

Смех на другом конце стола снова усиливается, перекрывая тишину, которая устанавливается между нами.

Моя вилка соскальзывает с тарелки, резкий скрежет заставляет меня вздрогнуть. Я слишком крепко сжимаю ножку своего бокала, вино дрожит в чаше. Когда я наконец поднимаю взгляд, его глаза уже устремлены на меня – пристальные, ищущие, как будто он уловил подвох прежде, чем я успела его скрыть.

И тут Мартин перегибается через стол, ухмыляясь, его щеки покраснели от вина.

“Эй, Керн– не стыдно позволить Маттео сделать это. У тебя все еще есть скоростной спуск. Наша девушка вернет тебе славу, верно, Катарина?

Я выдавливаю легкую улыбку, пытаясь казаться профессиональной и нейтральной. -Конечно, потому что он победит.

Все за столом смеются шутке Мартина. Но Томас нет. Его вилка застывает. Его голова слегка наклоняется, как будто слова застряли где-то глубже, чем я имела в виду.

Он наклоняется ближе, его плечо касается моего. Его голос низкий, предназначенный только мне.

“Что, если я больше не золотой мальчик?” говорит он грубо. – Я все еще тебе нужен?

Его вилка давит слишком сильно, царапая фарфор. По его лицу пробегает тень. Не высокомерие, не злость. Что-то меньшее, более дрожащее, как будто он готовится к тому, что я рассмеюсь, уйду. Как будто он задает вопрос, ответа на который уже боится.

Мое дыхание затихает.

“Тебе нравится, когда я громко выигрываю. А когда я не выигрываю?”

Я медленно поворачиваюсь к нему. Свет свечи играет на его скулах, заостряя черты лица. Сегодня он выглядит жестче. Злее.

– Не путай стандарты с поверхностностью, – медленно произношу я.

Он издает сухой смешок, наклоняет бокал, наблюдая, как кружится вино.

“ Не знаю, Кэт, может, я просто говорю откровенно. Я катаюсь на лыжах, я побеждаю, я доставляю тебе удовольствие. Забирай выигрыш... Он пожимает плечами, движение жесткое, отрывистое. “...что от нас осталось?”

Слова ударяют, как холодная вода, пропитывая насквозь. Я хочу дотянуться до его руки, чтобы как-то поддержать его, но не делаю этого. Он бы возненавидел меня за это. Жалость была бы ядом.

Итак, я сижу в "жале", прижав ручку к бумаге, заполняя страницу бессмысленными строчками, просто чтобы моя рука не двигалась.

Вокруг нас Нико хлопает по столу с очередным смешком, Мартин начинает производить новое впечатление, а остальные ревут. Звук обрушивается на нас, волна радости и шума, от которого наше молчание кажется острее, тоньше, хрупче.

Томас откидывается назад, заливаясь смехом, как ни в чем не бывало. Его улыбка возвращается на место, легкая и заученная. Он даже бросает взгляд на Джонаса и поднимает бокал в шутливом приветствии.

Я смотрю на свою страницу, царапины перетекают друг в друга, пока не расплываются. Моя грудь сдавлена, дыхание поверхностное.

Воздух спертый, но я чувствую холод, как будто сквозняк из открытой двери только что прошелся по мне насквозь.

Потому что я боюсь, что он прав.

Действительно ли я знаю этого человека? Разве я не влюбился в икону, в золотого лыжника на пьедестале?

Когда этого не будет, кто мы на самом деле?

После бурного ужина в коридоре тихо, слышно только низкое гудение вентиляционных отверстий и приглушенный звон посуды, которую моют на кухне. Мои ботинки шаркают по деревянным половицам, когда я выхожу, в голове все еще гудит от его слов, слишком острых, чтобы их можно было утихомирить.

Я почти скучаю по нему. Он стоит дальше по коридору, наполовину в тени, его куртка перекинута через плечо, голова наклонена, как будто потолочные лампы слишком яркие для него. На мгновение мне кажется, что он просто уйдет. Притворись, что меня здесь нет.

– Томас, – говорю я.

Он останавливается. Медленно поворачивает голову. И когда его глаза находят мои, в них нет гнева. Только тоска, печаль, боль. Это ранит меня сильнее, чем когда-либо могли ранить его жестокие слова.

Его челюсть раз или два шевелится, как будто он собирается что-то сказать, но проглатывает это. Его рука дергается вдоль тела, направляясь ко мне, затем снова сжимается в кулак. Тишина затягивается, тяжелая, ноющая. Он просто стоит там, разрываясь между желанием дотянуться до меня и исчезнуть в темноте.

Еще шаг, а он по-прежнему не двигается.

Моя рука бесполезно повисла вдоль тела. Каждый инстинкт велит утешить его, поддержать, но жалость – последнее, что он принял бы.

Поэтому я делаю единственное, что мне остается. Я поднимаюсь на цыпочки и целую его.

Это легко, просто прикосновение моих губ к его. Но в тот момент, когда его губы приоткрываются, это становится сильнее – голоднее, чем я имела в виду, отчаяннее, чем кто-либо из нас признается. Он реагирует мгновенно, притягивая меня ближе за талию, его дыхание горячее и неровное, как будто он сдерживал его всю ночь.

Когда я отрываюсь, мои губы все еще покалывает, я наклоняюсь к его уху.

“Я все еще ожидаю, что ты победишь”.

На секунду он застывает как вкопанный. Затем его рука крепче сжимает мою спину, и слабый призрак улыбки тронул его губы. Когда они встречаются с моими, в его глазах нет мягкости – но они снова живые.

Он выдыхает, долго и низко, как будто тяжесть в его груди немного ослабла. Вопросы остаются между нами – о том, кто мы такие, о том, что остается, когда победа уходит, – но он пока позволяет им ускользнуть.

Завтра нас ждет олимпийский скоростной спуск.

И Томас Керн намерен выиграть его.