Текст книги "Наемник (ЛП)"

Автор книги: Маннон Мишель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 28

МЭЙДЛИН

Мечты сбываются. Разве не таков финал каждой голливудской истории любви? Но что происходит, когда твои мечты сталкиваются лоб в лоб с пьяным водителем обнаженной правды? Когда кошмары не только сбываются, но и идут рука об руку с твоими мечтами?

И все же, пока я лежу рядом с ним, пока наши тела сплетены, а в воздухе витает аромат нашей страсти, я теряюсь где-то посередине – в неоднозначной реальности, зажатой между сном и кошмаром.

Деклан выглядит спокойным во сне, безобидным. Я вздыхаю и прижимаюсь к нему еще теснее. С болью осознавая, что происходит, когда дразнишь тигра.

Мои кошмары и мечты не идут ни в какое сравнение с реальностью. И вместо того чтобы уснуть, я продолжаю бодрствовать, в мельчайших подробностях вспоминая, что произошло прошлой ночью, будто это случилось снова.

Я уютно устроилась в крепких объятиях Деклана, пока он нес меня в свою спальню. Он бросает меня на матрас и забирается на меня сверху. Его гордое достоинство трется о мою кожу, прежде чем он садится и быстро надевает презерватив.

Я приглашающе раздвигаю ноги. Вместо этого он целует мой живот, спускаясь к моему чувствительному центру. Одно движение языком – и мои бедра вздымаются в воздух. Прежде чем он прижимает мои бедра к полу, ограничивая движения, его рот находит мой клитор.

Зажав мою чувствительную плоть между губами, он покусывает и облизывает ее, пока боль и удовольствие не сливаются воедино.

Прямо как сам Деклан.

Я молю богов, и мой стон разносится по всей Оклахоме, когда он просовывает язык между моими губами и начинает безжалостно трахать меня. Биолог во мне и представить себе не мог, что мое тело отреагирует так быстро, особенно после двух предыдущих восхитительно порочных оргазмов. Я пропустила курс по женской сексуальности, сосредоточившись на молекулярной биологии. Но, боже мой, я ошибалась. Неожиданно быстрый оргазм пронзает меня, кровать раскачивается подо мной, звезды хлопают меня по плечу, а Деклан продолжает ласкать меня, пока я не растворяюсь полностью.

В оцепенении после оргазма я чувствую, как меня поднимают и перемещают дальше по матрасу. Затем Деклан проводит большим пальцем по моей щеке, возвращая меня из мира грез.

– Готова? – спрашивает он, опасно и в то же время соблазнительно.

Я вздыхаю, когда он заводит мои руки за голову, и становится ясно, что темная сторона Деклана вот-вот обрушится на меня.

Он жестко входит в меня, и мое тело приподнимается на матрасе, когда я принимаю его.

– Мне нужно войти глубже. Взять тебя полностью. Заставлю тебя… – Он вонзается в меня, делая именно это, проникая глубже, беря меня полностью. – Моя, – стонет он мне в ухо.

Приподнимая мои бедра при следующем толчке, он проникает так глубоко во мне, что я вижу звезды. И вот, я снова на пути к оргазму.

Я изучаю мрачное выражение его лица. Он все еще борется с этим. Борется с этим… с нами. Но это моя последняя связная мысль перед тем, как он поднимает меня и с силой входит в меня. Снова и снова.

– Да. Да, – задыхаюсь я.

Он наклоняет голову и целует меня в подбородок, за ухом, потом в шею. Он ласкает меня губами, пока его член входит и выходит из меня, пока я не оказываюсь на грани очередного убийственного оргазма.

– Поцелуй меня. – Я поворачиваю голову набок. – Поцелуй меня, Деклан, пока я кончаю.

Он отрывается от моей шеи и смотрит на меня со странным выражением лица.

– Скажи мне, чтобы я отвалил, и я тебя отпущу, – говорит он мне. – Ты будешь свободна от этого мира, в который я тебя втянул, и сможешь жить дальше. Продолжать карьеру, к которой стремилась. Выйти замуж за хорошего парня, который будет с тобой нежен. За парня, который будет тебя любить.

– Все, о чем я прошу, – это поцелуй, – лгу я, и дрожь в моем голосе выдает меня. Это важно. Это что-то значит. Для меня. Для него.

Этот сильный, бессердечный мужчина. Властный, контролирующий, временами высокомерный. Деспотичный и чрезмерно опекающий. Мой защитник. Мой герой. И все же в ту секунду я инстинктивно понимаю, что мы достигли какой-то пропасти там, на крыльце. Простой поцелуй уже не кажется таким простым. А теперь… сейчас… он отстраняется?

Ни за что на свете я не позволю ему уйти.

Я протягиваю руки, обхватываю его подбородок ладонями и притягиваю его голову к себе. – Почему ты оставил мне номер своего мобильного? Ты мог бы подбросить меня до колледжа и прекратить все дальнейшие контакты со мной. Но мне было интересно, зачем ты это сделал. Почему такой человек, как ты, самопровозглашенный бездушный и бессердечный, оставил мне свой номер?

Он двигает бедрами, выходит из меня и снова входит. Моя голова ударяется о спинку кровати от силы его толчков. Я стону, наслаждаясь тем, как он властно овладевает мной.

– Я ублюдок. Я совершал поступки… – выдавливает он из себя, двигая бедрами в бешеном ритме, – от которых тебя бы передернуло… – Он стонет, его тело дрожит. – Такие, как ты, со временем возненавидят меня за…

Его член внутри меня становится тверже, он приближается к оргазму. – Возможно, ты не тот, за кого я тебя принимал…

Нет. Я не позволю ему трахнуть меня до потери пульса, не столкнув его с этого эмоционального обрыва, на котором мы балансируем. Боже, я хочу снова ощутить его вкус, близость его поцелуя. По правде говоря, я хочу этого даже больше, чем оргазма, который нарастает внутри меня и вот-вот взорвет меня, как ракета.

– Но ты тоже не тот, кем себя считаешь, – говорю я ему.

Его губы приоткрываются. Не знаю, в знак согласия или отрицания. Мне все равно. Я заставляю его замолчать.

– Когда ты кончишь внутри меня, я хочу, чтобы ты подумал об одном слове. – Наши взгляды встречаются. Его движения ускоряются.

– Черт. Не надо.

– Мой, – говорю я ему с улыбкой.

– Моя, – стонет он, когда наступает мой оргазм.

Я смеюсь и вскрикиваю одновременно, чувствуя, как он твердеет и набухает, а затем дергается внутри меня.

Тебе следовало потребовать, чтобы он сказал это… Люблю, ЛЮБЛЮ.

После этого он сжимает меня в объятиях. Тихо. Мирно. Я довольно вздыхаю, но через секунду оказываюсь на спине.

Он смотрит на меня снизу вверх растерянным взглядом. Затем он улыбается, и мое сердце едва не разрывается от этой улыбки.

Наклонившись, он прижимается губами к моим, раздвигает их языком и целует меня до потери пульса. Неистово и властно. Без слов раскрывая правду, которую я так отчаянно ищу.

В комнату проникает утренний свет, и только тогда он останавливается.

Он отворачивается и ложится на спину, разрывая контакт. Теперь я чувствую себя потерянной.

Я вздыхаю.

– Спи, – приказывает он.

А потом происходит немыслимое. Он крепко сжимает мою руку и не отпускает, даже когда мои веки трепещут и меня окутывает сон.

– Мэйдлин?

– М-м-м, – помню, как я спросила, слишком обессиленная, чтобы говорить. Но когда я слышу, что он говорит, это успокаивает меня, как теплый поношенный плед.

– Я имел в виду не это слово.

***

Я и представить себе не могла, что к тому времени, как солнце коснется горизонта, окажусь одна в запертой спальне Деклана.

Не то чтобы я могла увидеть восход сквозь щели между планками ставен, которые были закреплены на месте. Да, я проверила. Сразу после того как обнаружила, что дверь заперта наглухо.

Но самое обидное то, что он оставил на полу прямо у двери буханку хлеба, нож для масла, банку арахисового масла, банку черничного джема и упаковку воды на двенадцать бутылок.

Доказательство того, что он ушел.

Оставил меня одну на ранчо. Я заперта в его спальне, и мое тело болит так же сильно, как и сердце.

Вместо блаженства – послекоитусный диссонанс. Черт бы его побрал.

Это причиняет боль, когда он исчезает, не сказав ни слова. Особенно учитывая то, как по-собственнически он занимался со мной любовью. Он ускользнул и унес с собой мою уверенность в том, что между нами что-то хрупкое.

«Моя» – это не то слово, о котором я думала, – сказал он.

Любовь. Он имел в виду любовь? Потому что именно так я чувствовала себя прошлой ночью.

Я вдыхаю, затем медленно выдыхаю. «Все в порядке, Деклан, скажи только слово», – хочу я его успокоить. Но с этим придется подождать, потому что он исчез и отправился на поиски Кайли. Он помогает мне, как и обещал.

И в каком состоянии он ее найдет?

Качая головой, я иду в соседнюю ванную и включаю душ на полную. Слышу, как ритмично льется вода. Не волнуйся. Не волнуйся. Не волнуйся.

Я вздыхаю. Да, не волнуйся, ладно? В конце концов, Кайли была готова к чему-то подобному.

Разве я не видела своими глазами, какой способной она стала в мотеле? Если бы тот мужчина не приставил нож к моему горлу, мы бы сбежали.

Сбежали бы от них, то есть. Что касается Деклана…

Это так раздражает – не знать. Этот вечный оттенок серого, в котором я живу. Кажется, что за последние четыре месяца… на самом деле, даже дольше, с тех пор как у мамы обнаружили рак… с тех пор как убили папу… все цвета сменились этой бесконечной полосой серости. Иногда она приоткрывается, и сквозь нее прорывается поток ярких красок, от которых замирает сердце. Заставляя меня забыть о сером, пока оно снова не окутает меня.

Это должно прекратиться. Потому что такая девушка, как я, витающая в облаках, с сердцем на хрупком пьедестале, с чистыми намерениями и в большинстве случаев искренними чувствами, расцветает только в цвете. Я устала от этого. Устала ждать. Устала оставаться в неведении. Когда они вернутся, им обоим придется многое объяснить друг другу. Не пройдет и дня, чтобы я до конца не поняла, во что они вовлечены. Во всяком случае, если я собираюсь стать частью их жизни.

Яркой, наполненной любовью частью их жизни.

Я захожу в душ и позволяю воде творить свое волшебство. Несколько минут спустя я морщусь, осторожно умываясь.

Брат. Когда Деклан берется за что-то, он безжалостен. Свидетельства нашей страсти разбросаны по всему моему телу.

Любовный укус на левой груди. Еще один на шее. Синяк на бедре, бог знает от чего. Болезненность между моих бедер от его неустанных ласк. Мышцы пульсируют в таких местах, о существовании которых я и не подозревала. Каждая клеточка моего существа измотана и пресыщена.

Несмотря на мое болезненное состояние, я улыбаюсь, мое настроение поднимается. Думаю, именно так ощущается любовь к такому мужчине, как Деклан.

Я не тороплюсь вытирать волосы полотенцем. Затем еще немного повожусь с расческой, пока волосы не станут гладкими и блестящими, как и мои чувства. Обернув тело вторым полотенцем, я направляюсь в спальню.

И чуть не роняю полотенце.

На краю нашей смятой, неубранной кровати сидит незнакомый мужчина. Безупречно одетый в черный костюм, с серым галстуком и в туфлях, начищенных до такого блеска, что в блестящей черной коже можно было увидеть свое отражение. Здесь из-за Деклана? Или… из-за меня?

– Мэйдлин, – комментирует он. Это не вопрос, а просто констатация факта. Так обращаются к давно потерянному знакомому или школьному другу, которого не видели несколько лет и с которым случайно столкнулись.

– Чего ты хочешь? – требую я, не желая поддаваться нарастающему внутри страху.

У него темные волосы, цвета неба перед приближением торнадо. Они зачесаны назад и собраны в аккуратный пучок. Несмотря на тусклый свет, его глаза скрыты солнцезащитными очками-авиаторами. У него острый подбородок, вероятно, из-за того, что он сжимает зубы, словно пытаясь запугать меня, не подозревая, что я прохожу ускоренный курс по общению с властными мужчинами.

Я продолжаю изучать его, сохраняя невозмутимый вид, несмотря на то что мое сердце бьется в два раза быстрее. Несмотря на свою странную мужскую прическу, он одет в костюм, который плотно облегает его широкие плечи и, кажется, с трудом натягивает его пышные бицепсы. Его внешность, манеры и присутствие излучают силу и самообладание, он занимает комнату Деклана так, словно он здесь хозяин.

Возможно, так оно и есть, думаю я. Как он проник в «Утес Свободы», если он заперт, как Форт-Нокс? Код от входной двери? Перелезть через электрическое ограждение? И он знает мое имя.

– Хейден.

– Умница. – Его голос похож на виски – хриплый и обманчиво мягкий. – Вижу, Деклан не давал тебе скучать. – Еще одно утверждение.

Я инстинктивно подношу руку к заметному засосу на шее, хотя по его зеркальным глазам сложно понять, о чем он говорит. Мои щеки пылают, когда я смотрю на смятые простыни. Их невозможно не заметить, особенно когда он сидит на краю кровати вот так.

Независимо от того, принадлежит ли ему это ранчо, спальни – это личные, интимные места. Этому незнакомцу здесь не место. Он ждет, пока я закончу принимать душ и… что?

Неудивительно, что Кайли его боится.

Краем глаза я замечаю открытую дверь спальни. Стоит ли мне попытаться сбежать? Мокрая после душа, в полотенце, с чертовым электрическим забором вокруг? Или Деклан вернулся? Он где-то в доме, готовый снова прийти на помощь и спасти меня?

Я резко вдыхаю, в комнате все еще чувствуется запах секса, и это само по себе ответ. Если бы Деклан был рядом, он был бы здесь, в постели со мной.

Он бы тоже не оставил тебя наедине с этим человеком.

Я приподнимаю подбородок. От этого незнакомца никуда не деться. Пока нет, но если я смогу найти эти наркотики…

– Хорошее решение. Ты далеко не уйдешь. У тебя в голове есть мозги, как и у твоей сестры.

Мои глаза округляются.

– Подойди ближе. Дай-ка я посмотрю, к чему все это. Кто стоит того, чтобы ради него саботировать годы работы. Кто именно несет ответственность за небольшой мятеж, который произошел в моей организации. Почему все мои подчиненные склонны хранить ваши секреты.

Он наклоняется вперед, уперев руки в бедра, оценивающе глядя на меня. Как бы мне хотелось говорить с ним таким же раздражающе нейтральным тоном, как и он со мной. Сказать ему, какую замечательную работу проделали его подопечные, храня секреты и держа меня в неведении. Но я слишком осторожничаю. Есть причина, по которой Кайли его боится.

Я беру себя в руки и хмуро смотрю на него.

Его губы слегка приподнимаются. – Ты уже довольно долго занимаешь мое время, Мэйдлин.

Он резко встает, и я отступаю на шаг. Даже Деклан со всей его холодностью никогда не пугал меня так, как этот мужчина.

– Я позаботился о том, чтобы мои люди… женщины… были хорошо обучены. Пистолеты, ножи, навыки самообороны, манипуляции. Лучше, чем морские пехотинцы. Лучшие из лучших. И как меня благодарят? – продолжает он, качая головой. – Мой главный человек, мой самый жестокий исполнитель, который постоянно лжет мне. – Он поднимает вверх еще один палец, чтобы я могла это видеть. – В следующий раз Джексон восстанет из пепла, чтобы подставить меня в твою защиту.

Джексон мертв.

И Кайли в отчаянии.

– Она когда-нибудь знакомила тебя с ним?

– С кем? – выпаливаю я, выигрывая несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное.

Он нетерпеливо вздыхает. – Ты говоришь как твоя сестра. Не строй из себя скромницу.

– Ты поверишь мне, если я скажу правду?

– Возможно.

– До недавнего времени я не знала о его существовании.

Я подхожу ближе, но так, чтобы он не мог меня достать. Достаточно близко, чтобы я могла ясно видеть себя в его зеркальных линзах. Стойкая сестра, храбрая и преданная до безрассудства. Выжившая, которая прошла через ад столько раз, что уже сбилась со счета. Возлюбленная Деклана – без всяких «если», «и» или «но».

Я хмурюсь, а затем тихо добавляю: – Что я точно знаю, так это то, что она любила Джексона.

Он обдумывает мои слова несколько секунд. – Так же, как Деклан любит тебя? – отвечает он, целясь в яремную вену.

Я задыхаюсь. Он серьезно или просто издевается надо мной? Трудно сказать.

Он проводит рукой по смятым простыням. – Любовь не является частью нашей игры.

Слова, предназначенные для того, чтобы раздавить меня. Как букашку под его модным, начищенным ботинком.

– И что это за игра? – огрызаюсь я. – Потому что, честно говоря, мне надоело быть пешкой в чем-то, чего я не понимаю.

Я пристально смотрю на него, и на моем лбу появляется глубокая складка. Как бы я ни старалась избавиться от этого, с каждой секундой это проявляется, отражаясь в его солнечных очках.

Еще одна пауза, затем он качает головой. – Неважно, – говорит он, легко снимая меня с крючка.

Я расслабляюсь. Ошибка.

– И что ты предлагаешь мне с тобой делать?

– Может, дашь мне немного личного пространства, чтобы я могла одеться? – шучу я, не думая, что он меня послушает.

Он резко разворачивается и идет к двери. – Встретимся на кухне, когда будешь готова. – Затем, к моему удивлению, он выходит из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Я стою и смотрю на дверной проем, гадая, как мне выбраться из этой опасной ситуации. Гадая, сколько времени потребуется Деклану, чтобы вернуться с моей сестрой. Гадая, как мне отвлечь Хейдена настолько, чтобы подсыпать ему в воду немного рофлипнола.

Гадая, когда же это серое облако сменит скрывающийся за ним солнечный свет.

Глава 29

МЭЙДЛИН

Дивы реалити-шоу никого не обманывают. Данные показывают, что женщины решают конфликты в основном путем обсуждения проблем. Мужчины же возвращаются к роли жестоких пещерных людей.

Мир стал бы лучше, если бы мы лучше общались, если бы женщины были главными. И несмотря на предупреждение Кайли о том, что мне предстоит иметь дело с мужчиной, с которым я сейчас встречусь, я полна решимости доказать, что это правда.

Дерзко оптимистично – ну, может, так оно и есть. Этот человек охотится за твоей сестрой.

Будь осторожна.

Будь… внимательна.

Я торопливо натягиваю шорты цвета хаки, свободную темно-синюю футболку и сандалии. Мои волосы собраны в полумокрый хвост. Я не особо наряжалась для встречи с ним, но не я же это затеяла.

Надеюсь, он будет благоразумным. Расправляю плечи и направляюсь на кухню.

Хейден сразу же застает меня врасплох. Он не сидит за столом, как я ожидала, как и Деклан ранее, когда мы решали несколько вопросов. Хейден небрежно прислонился к раковине, скрестив руки на груди. Но в этом мужчине есть что-то такое, что заставляет чувствовать себя так, будто плывешь с акулой.

– Мэйдлин.

– Хейден.

Я проскакиваю мимо него и направляюсь прямиком к холодильнику. – Хочешь пива? – спрашиваю я, игнорируя тот факт, что играю роль хозяйки в его доме. Не дожидаясь его ответа, достаю две бутылки «Короны» из холодильника, откупориваю и протягиваю ему одну. И как можно незаметнее отодвигаюсь подальше от него и сажусь за стол.

Он задумчиво смотрит на бутылку. – Ты что-то подсыпала сюда?

Я бледнею. Боже мой. Как он догадался, что я вообще об этом думала? – Нет. Если не веришь, возьми еще пива. Или, раз уж ты такой консерватор в этом костюме, возьми бутылку воды. Несколько бутылок лежат на полу в комнате Деклана.

– Ты думаешь, я консерватор? – спрашивает он, прежде чем сделать большой глоток пива, которое я ему протянула.

– Нет. Консервативный человек пьет пиво маленькими глотками, – говорю я, выгибая бровь. – Моя соседка по комнате всегда говорила, что о мужчине можно узнать по тому, что он пьет.

– Что еще она могла бы сказать обо мне? – спрашивает он равнодушно, хотя в нем нет ничего беспечного.

Что ты как раз в ее вкусе.

Боже, он такой же. Темноволосый. Сложен как футболист, участвовавший в Чемпионате мира по футболу… В естественном свете, проникающем на кухню, видно, что его костюм плохо скрывает мускулистое телосложение. Этот дурацкий мужской пучок – признак того, что в нем есть дикость? Милая Мэри, этот мужчина – настоящий негодяй, и как раз во вкусе Лусианы.

Что бы я хотела, чтобы он поверил, если бы она сказала о ком-то вроде него?

– Что ты умный мужчина, – бормочу я, приходя в себя. – Что ты прислушаешься к голосу разума.

Он отодвигает тот самый стул, на котором сидел Деклан и сверлил меня взглядом днем ранее, и, крякнув, садится. – Я слушаю.

Сбросьте меня со стула. Неужели все будет так просто? – Моя сестра не нарушает обещаний.

– Я ждал четыре месяца. Я нанял любителей… глупцов… чтобы они нашли ее и дали ей шанс сдаться. Если она невиновна, почему она в бегах?

– Она тебя боится.

– Она умная женщина.

Он делает еще один глоток, потом еще один. В воздухе повисает неловкая пауза, от которой я ерзаю на стуле. Затем он тихо спрашивает: – Кто назвал тебе мое имя?

Уф. Внезапно я понимаю, что не могу дышать. – Кайли?

Я делаю глоток пива, отчаянно надеясь, что алкоголь подействует и успокоит мои нервы.

– Или Деклан? Вижу, любовничек был занят.

Я игнорирую подтекст в его словах и решаю сказать ему правду. – Выжать что-то из Деклана – все равно что выжать молоко из быка.

– Значит, Кайли заговорила.

Я вздыхаю. – Едва ли. Если бы кто-то, кого ты любишь, оказался в опасности, разве ты не предупредил бы его? – пытаюсь я его урезонить.

– Ты честная. И преданная.

– Это единственный способ выжить.

Он фыркает.

– Ты не согласен?

– Никто в этом мире не бывает честным на сто процентов. Что касается преданности… – Кто тебе обо мне рассказал? Кайли? Деклан?

Мой вопрос заставляет его улыбнуться. Но улыбка не доходит до его глаз. – Я открою тебе маленький секрет, Мэйдлин. Мои оперативники почти ничего не делают без моего ведома. Возьмем, к примеру, твою сестру.

– А что с ней?

– Как я уже сказал, ты уже довольно давно занимаешь мое время. Сначала твоя сестра не сообщила мне о твоем существовании – как будто город размером с Шелби может хранить секреты. Я с самого начала знал о твоем существовании. Я просто не видел необходимости делиться этой информацией с ней или с кем-то еще.

Она хранила твой секрет. Она никогда не рассказывала мне о тебе или о том, чем занималась.

А еще есть Диего, мой самый давний и надежный помощник, – добавляет он, поднимая второй палец, как будто перечисляет их проступки, прежде чем продолжить, – который помогает тебе бежать из Мексики.

Моя сестра предупреждала меня, что он манипулятор. Неужели я всего лишь пешка на шахматной доске этого человека?

– Деклан отвез тебя в Калифорнию и высадил у школы. Сначала он навел порядок, если судить по телам местных членов картеля.

Черт возьми. А я-то надеялась, что смогу его переубедить. – Я никого не забыла?

– Забыла кого?

– Список людей, готовых предать меня ради тебя.

– Что бы ты ни думал, пересмотри свое мнение. Я никто.

– Я бы не стал тратить свое время на разговоры с тобой, если бы это было правдой. Больше никого?

– Нет.

– Лжец.

Я хмурюсь, гадая, о ком еще он мог подумать.

– Несмотря на предательство твоей сестры, я оставил тебя в покое. Пока, как я уже сказал, ты не объявилась в Шелби, не взбудоражила людей Франко – как раз в тот момент, когда оседала пыль от предательства твоей сестры, – и не оставила мне другого выбора, кроме как заставить этого предателя действовать.

– Шелби. Все всегда возвращается в Шелби, – хрипло шепчу я.

Потому что если я еще не до конца боялась этого человека, то теперь боюсь.

– Как думаешь, почему Деклан так поступил? Ослушался меня? Действовал за моей спиной, когда я отправил людей, чтобы преподать твоей сестре урок? Препятствовал выполнению их задания? Он думает, я не знаю о Кабо.

– А что с Кабо?

Он вглядывается в мое лицо. – Ах, любовничек не объяснил тебе, зачем он был в Мексике. Ты веришь в совпадения, Мэйдлин? Мой мужчина ни разу в жизни не брал отпуск, и вдруг он решает провести его в Кабо. Это заставляет человека задуматься, почему.

– Почему?

Он пожимает плечами и машет рукой в сторону спальни. – Думаю, ты уже знаешь ответ.

– Ты хочешь сказать, что Деклан был в Мексике из-за меня?

– Изначально – да.

Я вздрагиваю, когда он наклоняется вперед и молниеносно сокращает расстояние между нами. – Насколько глубокими были порезы? – резко спрашивает он, совершенно меня удивляя. Не твои порезы, а порезы. Порезы на теле Лусианы.

– Насколько они глубокие? Два пореза на нижней части живота мы обработали ланолином, но на обоих, скорее всего, останутся шрамы. Остальные порезы были достаточно глубокими, чтобы задеть дерму, но, судя по тому, как они кровоточили и как ее тело сразу же включилось в процесс заживления, я не думаю, что они оставят после себя постоянные следы. – Я хмурюсь. Он не спросил меня, кто пострадал вместо меня. Если Диего работает на него… значит ли это, что Лусиана тоже?

Лусиана – причина того, что он вдруг стал таким… разъяренным?

Я не решаюсь спросить его об этом, не хочу втягивать ее в это, если она еще не в курсе. И он в ярости. Определенно, он в бешенстве. Как будто ему не все равно.

– Человеческий организм обладает чудесной способностью к восстановлению.

После моего объяснения наступает тишина, и я больше не могу этого выносить. – Понятно, что ты из тех, кто не любит ошибаться.

– Дело не в том, что я их люблю. Я не терплю ошибок. Или лжи.

Я вздрагиваю от холода в его голосе. Но я все еще не понимаю, в чем суть. – Чем именно занимается ваша организация? Кроме слежки за людьми, как призналась Кайли? Кроме убийства людей, как это делал Деклан?

– Мы боремся с общественными проблемами.

– Как с грызунами или надоедливыми насекомыми? – бормочу я.

– Именно. Угрозы нашему благополучию.

– Нашему? – Я с трудом сглатываю. – Или вашему?

– И то, и другое. Одно идет рука об руку с другим. Я управляю строгим персоналом. Здесь нет места ошибкам. Существование моей организации требует сохранения наших секретов. Такова природа созданного мной чудовища.

Он вздыхает, откидывается на спинку стула и изучает меня. До тех пор, пока я снова не начинаю ерзать на своем месте.

– Твоя сестра в одиночку разрушила работу, проделанную за год. Она разоблачила мою организацию. Она действовала как двойной агент, шпионя для меня и в то же время донося на меня. Все, что я делал, было под угрозой.

Я с трудом сглатываю. Кайли действительно сказала, что шпионила за Ди Капитано. – Кайли настолько преданна, насколько это возможно, – настаиваю я.

Он выпрямляется и наклоняется ко мне. Когда он говорит, он говорит так тихо, что я напрягаюсь, чтобы расслышать его. – Ты умная, но наивная. Ты слишком преданна своему делу. Ты принимаешь все за чистую монету, черное или белое, не так ли? Жаль, что наш мир существует где-то посередине. Никто не знает о нашем существовании, пока не становится слишком поздно. Восхитительные качества: преданность, оптимизм, любовь. Будь осторожна, иначе они тебя погубят.

Я вздрагиваю. Он идеально меня описал. – По крайней мере, в чем-то мы согласны. Любовь причинила мне боль, – честно говорю я. – Даже у дружбы есть…

– Дружба кое-чего тебе добилась. Ты просто еще не знаешь об этом.

Не успеваю я задуматься над его словами, как он резко меняет тон. – Что сказала Кайли? На этот раз все.

Отлично. Ну вот, опять. – Она сказала мне, кто убил нашего отца. Придурок по имени Новак – это ее точные слова, не мои. – Она все время говорила, что хочет найти его… прежде чем… – Я закрываю глаза, вспоминая, как люди Ди Капитано вытаскивали ее из гостиничного номера.

– Продолжай.

– Она планирует выследить этого человека и заставить его заплатить за то, что он сделал.

– Она сказала, где его найдет?

– Нет.

– Может, за границей?

Я качаю головой. – Она не уточнила.

– Черт возьми.

– Я обещаю тебе, что моя сестра заслуживает доверия.

– Тогда почему мои враги появились у меня на пороге?

Я качаю головой, не понимая.

Он медленно допивает свое пиво. У меня складывается впечатление, что он ждет, когда я заговорю. С каждым глотком моя надежда на то, что я смогу решить проблему сестры, угасает.

– Что я могу сделать? – все же спрашиваю я.

Я изучаю его лицо, скрытое за этими проклятыми зеркальными очками. Узнала бы я его на улице без них? Без зачесанных назад волос и идеально сшитого костюма?

– Я еще не решил.

Он вертит в руках пустую пивную бутылку. – Кто выбрал Рим?

– Простите?

– В списке. Ты выбрала Рим?

Он аккуратно разворачивает лист бумаги в клеточку, и мои глаза расширяются, когда я вижу знакомый витиеватый почерк и фиолетовые чернила. Я слишком ошеломлена, чтобы взять его в руки, поэтому он кладет лист передо мной на стол. Сверху написано: «Список желаний». Внизу – наши подписи, пьяная идея Лусианы. «Чтобы было официально. Чтобы мы оба были там каждый год, что бы ни случилось», – смеялась она.

Я недоверчиво смотрю на бумагу. Под каждым именем есть дурацкие смайлики. На бумаге перечислены сорок мест по всему миру: Кабо на первом месте, Рим на втором и так далее. Я запомнила этот список – мы оба его запомнили, за исключением нескольких последних мест, которые я нацарапала той ночью, когда мы сидели у костра. В ту же ночь начался ад.

– Где ты это взял? – спрашиваю я.

Хейден не отвечает. Боже, я уже начинаю привыкать к его долгим периодам молчания, которые он так любит.

Я опускаю взгляд на листок. С какой стати такому человеку, как он, интересоваться нашим списком желаний? Если только…

– В этом списке только вы двое? – Я ошеломленно смотрю на него.

– Приглашены какие-нибудь парни?

О боже. Он просто в ярости от одной этой мысли. – Кто-то особенный? Тот, кого она любит?

Я чувствую, как на лбу у меня появляется глубокая вертикальная морщинка. Доказательства нашей дружбы налицо; эти смайлики не лгут.

Черт возьми. Он не только знает ее… все эти его тонкие, тревожные вопросы, порезы, другой человек, вовлеченный в это… его странный комментарий: «Дружба тебя куда-то привела».

– Тебе придется спросить у нее самой, – говорю я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал под тяжестью его пристального взгляда.

Он выдерживает этот взгляд еще несколько секунд, затем хмыкает и выхватывает листок у меня из рук, складывает его обратно и кладет в карман своего костюма. – Лусиана нашла в тебе хорошего друга. Ответь на один вопрос, и я заключу с тобой сделку.

Мои глаза расширяются.

– Она выбрала Рим?

– Да.

В это трудно поверить, учитывая сложившуюся ситуацию, но он, кажется, доволен. Он кивает, как будто понимает, почему страна номер два, Италия, так важна. Я просто смотрю на него, на этого загадочного человека, а он поворачивает запястье и смотрит на свои дорогие золотые часы. «Ролекс»? Затем он встает и потягивается, как большой довольный кот. – Он уже нашел ее.

– Лусиану? – спрашиваю я, все еще гадая об их отношениях.

– Кайли.

Я чуть не свалилась со стула.

– Ты мне нужна кое для чего. Вообще-то, для двух вещей.

– Я на тебя не работаю.

Он качает головой, затем встает и подходит к кухонной стойке, где роется в ящике. Он достает лист бумаги и ручку. – Иди в спальню и надень одну из серых толстовок Деклана на молнии. Ту, что с капюшоном. Потом встретимся на улице через пять минут. – Он игнорирует меня, составляя список покупок или что-то еще, из-за чего ему приходится тщательно подбирать слова.

– А если я скажу «нет»?

Он делает паузу и поворачивается. – Я порву эту записку, и ты никогда не узнаешь, что могло бы быть. Жаль. Ты мне правда нравишься.

– Хотела бы я сказать то же самое о тебе, – отвечаю я и слышу его смех.