Текст книги "На дальнем кордоне (СИ)"
Автор книги: Максим Макеев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 34 страниц)
25. Деревня на Ладожском озере. Расчетный время – осень 862 года
Как обычно, во всем виновата лень и безделье. Оно нас чуть не погубило. А вот к лучшему это, или к худшему, покажет время.
Урожай собрали еще в первой половине сентября. Потом я опять отправился на промывку руды, хотелось сделать запас. В этот раз с дедом. Да еще и на новом тракторе. Мы валили деревья, делали дорогу. Перекрывали бревнами редкие овраги и ручьи, пробивались к болоту.
Болото встретило разгромом. Кто-то из местных жителей постарался. Пришлось заново делать лотки промывочные, восстанавливать сарай, собирать разбросанные формы для кирпича. Дед посмотрел на следы когтей, и сказал: «Хозяин». Стало ясно, что произошло. Какой-то Топтыгин не потерпел конкурентов на его территории.
Вдвоем процесс шел гораздо быстрее, да еще и с трактором. Дед пилил дрова, я возился с промывкой. Потом мы шли на добычу руды, также, вдоль берега болота, как и в том году. Прошли еще половину пути до озера. На плотике подвозили руду, дед накачивал воду, я промывал ее. Дед оттаскивал кирпичи, формировал в яме из высохших кладку, прожигал их дровами. И опять все заново. Прошлогоднюю по объему работу сделали за месяц, но зато у нас теперь появилась дорога.
Вернувшись в деревню начали строить планы на осень и зиму. Все равно за окном дождь, в лес не сунешься. Да и температура в конце сентября не радовала, было холодно. Лоси ушли шататься по лесу, как нам доложила Смеяна, уже втроем. Переделали сетку для рыбы, сделали ее меньше. Выволокли наш баркас на бревна на берегу, смолить его надо, да сарай строить. Еще надо построить каменное здание литейки. А потом – забор. А потом – еще кучу всего. Вот и спорили о порядке и важности намеченых работ.
Помимо дел внутренних, появились дела внешние. Дед, да и все окружающие, хотели плыть на Ладогу. Я пока не готов был к таким экстремальным путешествиям.
– Да поймите вы, что нам там делать? Что они нам предложить могут? – кипятился я.
Мне в ответ сыпался грандиозный список. Ячмень, овес, медь, свинец, овцы, корова, ткани тонкие, семена овощей разных, разные металлы, камни, сырье. Как вы понимаете, половин списка, ту которая относилась к металлам, формировал дед, для своих химических опытов. Вторую формировали бабы, включая мою драгоценную супругу.
– Да и Кукше жену искать надо., – добавила она в конце, поглаживая меня под столом по коленке, успокаивала.
– А мы им что повезем? – резонно спросил я.
Тут список был еще больше. Железо, изделия из него, стекло, изделия из него, оружие.
– Оружие не дам! Они нас потом нашими стрелами и потыкают! Забудьте! – я сразу ограничил оружейный экспорт.
Но список не заканчивался. Сосновая шерсть, доски, клей, смола, деготь. Село собиралось активно торговать! Причем всем сразу.
– А как насчет безопасности? Об этом подумали? Кто тут останется, кто в поход пойдет?
– Думали, чай не глупее тебя, – начал излагать свою теорию дед, – лодку малую ту помнишь? Вот для нее надо мотор другой сделать, да втроем, я, ты, Кукша и пойти. Оружие наше с собой взять, быстро, за день обменять все, да в ночь и уплыть, да хоть на середину озера. В темноте нас не заметят, посреди озера никто не плавает. А можно и на Ладогу так пойти. Сначала посреди озера выйти, переночевать там, а потом в город.
– Ты дрова на такой путь посчитал, моряк-с-печки-бряк? – я раскрывал перед дедом сложности маршрута.
– Нет, – тот несколько огорошено посмотрел на меня.
– Ну вот, посчитать надо. А то, может в лодке дрова не слезут, – я довольно про себя потирал руки, рано нам пока высовываться, пока у нас пулемета нет.
– Дрова там взять можно, – вступил Кукша, – а арбалетами от нападения отбиться, издалека.
– А ты из арбалета, да стоя в лодке стрелять пробовал, – вкрадчивым голосом поинтересовался я, – далеко попадешь?
– Нет, – на этот огорошено посмотрел Кукша, и замолк.
– Так, теперь по семенам и живности. Кормить чем будем? Где сажать? У нас сена – лосям только впритык. Ну, можем их на мясо… Ай!
Смеяна ткнула меня кулаком в живот, никакого уважения к отчиму! Остальные тоже посмотрели, как на врага народа. Ваську, Маньку да Ивана на мясо! Ишь чего удумал! Кровопийца! Кровопийца и живодер!
– Ну я так понял кормить овец и коров нечем, – село загрустило, – остаются ткани. Кстати, как там с крапивой зимней, да коноплей?
– Еще ткать и ткать. Только станок твой грубую дает. Много, но грубую, – вступила Агна.
– А кто мне об этом докладывал? Ведь его и исправить можно! Модернизировать! Ну как мы с трактором сделали! И ткань другая будет, лучше! Каждое утро спрашиваю, какие есть проблемы – все молчат!
Агна тоже загрустила. Отбрил все село. Даже как-то неудобно стало.
– Ладно, граждане и родичи мои любимые, – я решил смягчить момент, – давайте поступим так. Осенью не пойдем на Ладогу, – стон огорчения, – пойдем весной.
Народ радостно зашумел.
– К весне нам надо сделать…
И тут уже я выдал длиннющий список. Там и паровики для всех производств, хватит два штуки туда-сюда таскать. Причем делать надо новые, чисто железные. Лодку тоже передеалать надо, построить каменное здание литейки, перенести руду от болота, вместе с кирпичами, забор сделать, достроить линию домов баней, добиться производства пружинной стали, сделать всем стальные доспехи вместо фанерных, переделать арбалеты на металлические, бумага, процесс не налажен, спирт из сахара деревянного, который дед получил, тоже до промышленного способа далеко, дрова на всю эту машинерию… Я мог продолжать список до бесконечности. Народ еще больше загрустил, работы были всем известны, но тут я прямо носом ткнул их. На самый конец оставил предметы для торга.
– Что пользуется на Ладоге наибольшим спросом? – поставил я вопрос перед родственниками.
Составили список. Соль, железо, оружие, меха, воск, стекло, мед.
– Так вот, это продавать нельзя, – заключил я.
Ответом мне было полное непонимание в глазах окружающих.
– Смотрите, чем ценней товар мы привезем, тем больше привлечем внимания. Так? Так. Чем больше внимания – тем больше вероятность, ну, возможность, что кому-то в голову придет мысль, а не увязаться ли за нами и не взять все себе силой? Согласны? Вижу, что согласны. Значит, на торг нужно вести то, что не привлечет внимание, это раз. Второй момент, чем вообще торгуют те же корелы на Ладоге? Мехом, плохим железом, ремесленными изделиями, посудой, кожей, да рыбой, сами мне рассказывали. Еще смола, да деготь, тут лесов много. Значит, нам надо такую партию, ну, часть, кусок, товара на продажу сформировать, чтобы не выделяться из местных. При этом лодка у нас маленькая будет, а значит товар должен быть компактный, то есть маленький, но с большой ценностью. И при этом неприметный. Давайте думать, что у нас такое есть.
Думали долго. Хорошее железо, сталь, оружие, стекло – это все не подходило. Сошлись на поделках и украшениях.
– Только надо такие сделать, чтобы не сильно выделяться из толпы. То есть, они должны быть не из драгоценных камней и металлов, это раз. Не содержать много металла обычного, вроде меди или железа, это два. Их должен иметь возможность купить каждый, то есть они должны быть дешевыми, это три. Получится такое сделать?
Опять пошли споры. Получалось, что сделать-то мы можем, только это будет долго, да и работа тонкая. Я даже обрадовался, много времени потратим – позже на Ладогу сунемся. Но народ так увлеченно обсуждал торг, так жалостливо смотрел в глаза мне, что пришлось мне пойти на встречу родственникам.
– Так, ковка мелкая, да сварка, это действительно займет уйму времени. Надо придумать что-то такое, что будет позволять нам много их сделать, да еще и с разным рисунком. Есть мысль одна, но ее продумать надо. У вас украшения я уже видел, соберите их все ко мне, попробую сделать что-нибудь, до весны. А пока давайте по внутренним делам нашим план составим.
И все склонились над фанерками с записями и рисунками.
Обязанности мы распределили на оставшееся до торга время так, чтобы выделить время на производство украшений. Если ничего не получится – повезем смолу да деготь на продажу. Только ее надо того, ухудшить. Сильно чистого продукта дед добился. А это вызовет нездоровый интерес. Тем более с нашими формовками. Смола аккуратными кубиками, деготь – в фанерных тубусах. Так тут не делали.
Я занялся строительством литейки, да выплавкой металлических элементов для крыши. Деревянная у нас бы сгорела, а кирпичный свод я строить боялся, глиняный цемент мог не выдержать, и кирпичи бы падали на голову, а то и просто развалиться могла вся конструкция. Поэтому для крыши нужен был листовой металл. Причем надо еще покрытие придумать, чтобы не заржавела наша крыша. Крыть железом задумали после того, как прикинули нагрузку черепичной крыши на перекрытия. Получалось, либо балки толще делать, либо черепицу тоньше. Листовой металл лучше. Балки планировал делать из швеллера, вроде того что на трактор пошел, скреплять так же болтами. Увеличивать домну не хотелось, мы иначе не могли организовать долгую подачу сырья для непрерывного литья. Мы и так приспособились после каждой плавки разбирать внутренности домны, а точнее их разрушать. Уж сильно вплавлялся металл в стенки. Поэтому даже пришлось слегка переделать печь для более удобной разборки. Но если лить долго, то таких проблем нет.
Для крыши первым делом вылили чугунные валы, полые, длинной в метр. В них начали заливать железо. Тут прочность была не сильно нужна, внешняя стенка ее обеспечивала, тут скорее масса нужна для проката. Валов вылили из всего железа, что оставалось. Потом дед пошел, а вернее поехал за новой порцией кирпичей и руды, а я собирал прокатный стан. По идее, мы должны выливать мягкое железо в форме толстых полосок, а потом катать до потери пульса через эти валы, постоянно уменьшая толщину. Когда получим аналог металлопрофиля по толщине, надо придумывать покрытие для защиты от ржавчины. Можно, конечно, прокатать еще и медь сверху, да с высокой температурой, но этот невосполнимый ресурс тратить не хотелось.
Так и работали. Клали привезенный дедом кирпич, ждали новую порцию руды. Дед привозил раз в день стройматериалы и руду, концентрировали сырье для литья. Уголь стал заканчиваться, кучи, оставшиеся после двух лет экспериментов, уже почти были не заметны. Придется скоро перегонять дерево на уголь, остатков ткацкого производства не хватало.
Вечерами допрашивал супругу на момент украшений. Рисовали на фанерке разные формы височных колец, шейных колец, сережек, браслетов. План производства окончательно созрел. Из простого железа, не стали, мы планировали наштамповать заготовок для украшений, а потом их разукрасить. Технологии украшения решили применить две. Первая заключалась в заливке разноцветным стеклом выемок в штампе. Вторая – в нанесении гравировок при помощи травления кислотой. Попробовали парочку узоров и так, и так. Цвет стекла меняли присадками. Для этого вводили в расплав стеклянной массы разные компоненты, ржавчину, соли железа и меди, полученные при помощи кислоты, даже фосфор пробовали, растительные же компоненты просто сгорали. Добились нескольких оттенков, в основном, красного да зеленого цвета. Да еще и мутным стекло научились делать. Тут, правда, сложнее получалось. Приходилось сначала делать стеклянную пыль, потом ее клеить на основание, и заливать сверху опять стеклом. Рисунок получался неравномерный, мне не нравился.
С травлением получилось лучше. Делали основу на смоле, в ней продавливали рисунок, держали заготовку в кислоте, и получали неплохие рисунки. Если надо было делать кольца или браслеты, мы делали рисунок на плоской заготовке, а потом ее аккуратно сваривали кольцом. Даже три размера разных сделали, а некоторые так вообще с замочком небольшим. Они были сложнее, приходилось наваривать микроскопические пластинки, ушки, иголочки.
Первые украшения получились не притязательными, не хватало яркости им. Пришлось изобретать пескоструную машинку. Самый мелкий песок, компрессор из одного цилиндра, работающий от паровика, устройство для подачи смеси воздуха и песка. Машинка была стационарной, приходилось крутить-вертеть сами изделия. Но результат был потрясающий. Новые украшения блестели на солнце, радовали глаз. Первую партию, установочную и экспериментальную попытались было разобрать по домам, но я сказал, что сделаем еще лучше, и уникальное каждому. А это, слегка кривоватое да опытное, уйдет на торг. По дешевке скинем, проверим рынок.
Так бы и продолжалась наша идиллия с неторопливой работой да экспериментами, если бы не лень. Нас подвело воскресенье. Выходной день все блюли свято, играли, занимались домашними делами. Пацаны, Обеслав и Олесь, два брата-акробата, захотели сделать змея воздушного. Вроде того, что мы запускали на Перуновом поле. Но то поле теперь с могилами братьев, вроде как некрасиво будет там играть. Решили запустить с берега озера, при сильном ветре, под вечер, когда лодок нет. Помог ребятам сделать змея, соорудили небольшую такую коробочку из ткани потоньше. Разукрасили его в зеленой и красной краской, даже фосфор дедов использовали, для ребер, чтобы в темноте змея было видно, да и начали ждать погоду.
В одно из воскресений в конце октября погода встала. Вечером подул сильный ветер в сторону озера, мы пошли с детьми пускать змея. Привязали веревку к коряге, начали его поднимать. Дети радовались, когда он взлетел, пытались управлять. Все, как в моем времени, меня даже на слезу пробило. Набежали тучи. Послышались раскаты грома, но мы не уходили. Стальных элементов у змея нет, а когда еще малые порадуются. Дальше зима, весной торг, пусть набегаются, пока время есть.
Обеслав носился вдоль берега, опускал и поднимал змея, задавал направление двумя веревками. Так продолжалось до темноты, змея видели за счет фосфорицирующих ребер. Даже дед с девушками пришел посмотреть. Зрелище было завораживающее. Тонкий, мистически светящийся кубик дергался на фоне почерневшего неба. Сидели на коряге, любовались зрелищем, мелкие носились по пляжу, отбирая друг у друга веревки.
Ба-Бах!
Первая же молния таки ударила в змея, испепелив его. Народ расстроился, дед начал всех успокаивать, что мол Перун-то родичей своих видит, вот и тянется к ним, ему же тоже скучно, пообщаться хочется. А мы к идолу редко ходим. Объяснение устроило всех. Понеслись предположения, чего он там у себя делает, когда ему скучно. Сошлись на том, что баб портит, да пиво пьет. Это вызвало всеобщий смех. Веселились долго, дождь все не начинался, у нас был выходной. Чего не радоваться? Когда окончательно похолодало, да дети начали зевать, пошли в деревню. Успели как раз до первых крупных капель дождя. Мы с Зоряной уложили детей, да тоже пошли в спальню. Портиться, так сказать.
Утро понедельника было, вопреки всеобщему мнению, не тяжелым. Позавтракали, распределили работы, я поцеловал жену, и отправился в недостроенную литейку. Хоть бы до зимы успеть ее сделать. Олесь полез на дерево, там наш наблюдательный пункт. Но поднявшись на две трети, спрыгнул и понесся ко мне.
– Лодка! Очень большая! Людей много!
Тут уже я заметался, бросился за фотоаппаратом в дом, полез наверх. Волнение мое было естественно. Наши мелкие уже научились определять по плавающим судам степень опасности. На проходящие вдоль горизонта маленькие лодки даже не реагировали. А тут Олесь действительно серьезно испугался. Я поднялся, настроил бинокль.
Километрах в трех-четырех от берега двигалось судно. Вроде ладьи. Оно действительно было большое. Правда, двигалось странно, урывками, да постоянно сходило с курса. Я сказал пацану, стоящему внизу под деревом:
– Поднимай сигнал «Внимание!».
Этот сигнал был предупреждением о возможной опасности, которая еще могла и не превратиться в непосредственную угрозу. Чтобы народ не гонять лишний раз. Олесь бросился к флагштоку, взял из ящика зеленый флаг, поднял его над деревней, и кинулся в дом. У нас из отсутствующих был только Кукша, он встал поздно, да пошел ведро выносить туалетное в специальную яму в лесу.
Из актового зала повалил народ.
– Чего там? – обеспокоенно спросил дед, – Опять учения?
– Не, тут ладья, большая, идет пока далеко, правда… Б. ть! Да они же к нам поворачивают! Общая тревога! Олесь, вешай «Опасность!»!
Народ заметался. Олесь побежал менять флаг, остальные скрылись в домах. Я наблюдал за ладьей. Она так же неуверенно, и довольно медленно двигалась к берегу. Не просто к берегу, а к нашей заводи! Похоже, пора паниковать.
Я слетел с дерева, тоже кинулся в дом. Из дома уже вышел дед, в полном облачении с эвакуационным рюкзаком, щитом на спине, арбалетом и копьем. Мимо пронесся Кукша с криками «Что случилось?», и, не дожидаясь, ответа бросился в дом, облачаться тоже. Молодец, правильно обстановку оценил.
Я тоже побежал к своему с Зоряной дому. Жену застал в полном облачении, укладывающей в рюкзак металлическую посуду.
– Что там, на озере? – на моей супруге лица не было, лишь бледное, как снег, пятно, с большими глазами.
– Лодка большая, к нам идет, – отрывисто отрапортавал я, – ты не волнуйся, может мимо пройдет…
Я притянул Зоряну, поцеловал ее, произнес только:
– Я тебя люблю.
– Я тебя тоже, – ответила она, погладила меня по голове, и водрузила мой фанерный шлем, помогая застегнуть подбородочный ремень.
Тренировки не прошли даром, через десять минут все с рюкзаками стояли у флагштока, во всеоружии. С холма, что отделял нас от озера, скатился дед:
– Идут ровнехонько на нас.
Я оглядел всех присутствующих:
– Мы долго тренировались на этот случай, вы все знаете что делать. Так давайте же…
Лица моих родственников были хмурые. Агна сильно сжимала копье в руках, Леда теребила руку арбалета, Обеслав грустно одевал рюкзак. Я посмотрел сквозь них. На наши дома, кузницу, недостроенную литейку… Там вон надо переложить кирпичи, Кукша криворукий делал, видать, у меня ровнее получается… Цветы в клумбах у входа в дом уже отцвели, и вся земля была засыпана синими лепестками… Вон бревна для забора, тоже делать надо… Из глубины поднимался комок к горлу. Судя по лицам моих родственников, теперь уже не только кровных, у них тоже.
А потом пришла злость. Даже не злость, ярость. Ярость и азарт. Хрен вам, гопники средневековые, а не наша деревня! Хрен вам, а не добыча! Кровью, суки, умоетесь!!
Я достал арбалет из-за спины, деревянный, не успели сделать железные-то:
– Вы все знаете, что делать, – повторил я, – но сегодня мы сделаем по другому.
Все замолкли, и уставились на меня.
– Такие уроды, как подплывают к нам, убили Первушу, Вторуши и Всебуда. И хотят нас убить, а все, что мы тут за три года построили, разорить, да пустить на цацки для баб своих, да на бухло. Сколько труда и пота мы вложили в наши дома, в наши поля, в наш лес. И отдавать я это просто так всяким у…кам не собираюсь!
Я повысил голос, народ малость воодушевился.
– Мы с вами для нашего счастья строили наши дома! Наши станки!! Наши кузницы и мастерские!!! За каждый расколотый камень заплатим мы страшной ценой!!!
– Ура, – неуверенно произнес Обеслав.
– Ур-а-а-а-а-а! – закричал я.
– Ураа-а-а-а-а-ааааааааа! – разнеслось по деревне.
Ярость обуяла не только меня. Народ воинственно поднял копья. Лица были перекошены в праведном гневе. Вроде и речь моя была коротка и не такая красноречивая, но попала в десятку. Мы решили отстоять свое право на ту жизнь, которую мы для себя тут устроили.
– Олесь! Подмимай НАШ флаг! – пацан стремглав бросился к флагштоку, красное полотнище сначала неуверенно, потом все быстрее пошло вверх, достигло конца, порывом ветра его развернуло. Пусть оно уже выцвело и пообносилось, но это наш флаг, наш символ, символ нашего рода, биться за который мы собирались.
– Буревой, заводи трактор – дед прекратил потрясать копьем, и посмотрел на меня с недоумением – мы принимаем бой!
Дед не стал спорить, кивнул и побежал к гаражу.
– Остальные, рюкзаки в дома, детей на чердак, к люкам. Веселина, ты с торца, Влас с тобой. Сбор возле меня. Зоряна, захвати мой рюкзак. Кукша, отдай свой Агне, за мной! Закрывайте ставни!
Деревня засуетилась. Но суетилась она не бестолково, а достаточно деловито. Раздался мат со стороны гаража, потом пыхнул пар, послышался звук ускоряющейся паровой машины. Мы с Кукшей побежали к заводи. Забрались на край холма, вели наблюдение.
Лодка продолжала двигаться неуверенно, но направление к заводи не теряла. Такими темпами, они тут минут через двадцать будут.
– Как встречать «дорогих гостей» будем? – спросил я в полголоса у пацана.
– Строем, в глубине деревни. Там нам мелкие помогут, Веселина сможет в бок стрелять, там укрытий для них мало будет.
– Где встанем? Предлагаю вот там, – я показал на выбранное мной место.
– Обойти смогут, по холму, или со стороны леса зайдут.
– Там не зайдут, грязи полно, да наша баржа рыбная вытащена, пойдут отсюда.
– А если они с другой стороны заводи высадятся, да по лесу пойдут?
– Ты там местность помнишь? Овраг на овраге, ручей еще наш, в нем воды сейчас полно. Зачем? Нас же мало, попрут скопом, я думаю. Тут для них противников нет, – я ухмыльнулся, – они так думают.
– Давай тогда там, где ты сказал. Нам наблюдатель нужен, сигнал с холма дать…
– Бери Олеся, а лучше Обеслава, они быстрые, и спрятаться сумеют.
– Лады.
Мы побежали к будущему месту боя. Но тут природа встала на нашу сторону. Природа в этот раз была в лице Васьки. Он уже отрастил большие, красивые рога, эту ночь они провели в своем сарае всем семейством. Суета разбудила лосей. Отец семейства выглянул на улицу, и зверинным чутьем почувствовал тревогу и опасность в воздухе. Замычал, Машка с Ванькой кинулись из сарая в сторону поля. Лось подошел к нам, грозно фыркая. Вот вроде тупая животина, а все понимает!
– Меняем план, Кукша. Встанем тут, – я показал на место, ближе к заводи.
– С трактором что? – раздался голос Буревоя от гаража.
– Ставь его здесь. Васька, Ваа-а-а-ська, – лось обратил на меня внимание, – вот сюда иди.
Я приобнял его за шею и отвел к дереву, развернул мордой к заводи. Лось бил копытом землю, и оглядывался назад. Там из-под навеса выглядывала Машка с Ванькой. Лось еще яростней забил копытом, зафыркал, практически как бык на корриде. Это хорошо…
– Щит для мелких принесите! Дед. – первый раз его так назвал, а то все брат да брат, – ставь сюда трактор. Остальные, становимся в строй! Две шеренги, по трое, я и Буревой по внешним флангам по, Кукша в центре. Обеслав! Дуй на холм, когда приблизятся – сообщишь, и в трактор.
Агна недоуменно уставилась на меня.
– Когда я скажу, врубай вторую передачу, и бегом в дом!
Мама Обеслава успокоилась, только крепче взяла в руку арбалет.
– Веселина!
– Что? – донесся голос девочки с чердака.
– По команде «Пар!» стреляй в котел!
Тут уже дед скривился, но только на мгновение, он тоже взялся крепче за арбалет и поводил им из стороны в сторону, примерялся.
– Собрать копья! – оточенными на многочисленных тренировках движениями народ скрутил свое оружие.
– Копья – в «ежика! – слитный стук дерева об фанеру, копья встали в пазы щита, уперлись в землю другим концом.
– Собрать «черепаху»! – народ чуть придвинул щиты друг к другу, соседние зацепились друг за друга.
– Приготовится! – народ начал крутить ручки самострелов.
– Готов! Готов! Готов! – раздалось вдоль строя.
– Поднять штыки! – наши граненные наконечники уставились в сторону заводи.
– Гото-о-о-в! – это Обеслав скатился с холма, со щитом на спине и арбалетом, запрыгнул на трактор, поставил щит перед собой, – сейчас будут!
Впереди раздался треск. У нас там для маскировки было два дерева, которые мы чуть подкопали, приделали веревки, и наклонили так, чтобы они загораживали вход в заводь. Ладья, или драккар, не знаю как их отличить, сломал дерево, и уткнулся в берег возле нашей рыбацкой баржи. С корабля начали прыгать воины. Они быстро бежали в нашу сторону. Я приготовился приять бой…
Однако, не добегая до нас метров двадцать-тридцать, воины замедлялись, прикрывались щитами, и почти ползли в нашу сторону. Часть вообще осталась на корабле, вон их головы торчат. Да и спрыгнувшие были какие-то не воинственные. То ли из-за разбитых щитов, то ли из-за тряпок окровавленных, в которые они были замотаны, толи из-за торчащих из ног и рук кусков стрел. Я четыре таких вояки насчитал. Всего их спрыгнуло четырнадцать человек, шесть остались сидеть зачем-то на лодке. Последним спрыгнул грузный дядька, с седыми волосами… Седыми волосами…
Ба! Знакомые все лица! Да и вон та фигура на лодке знакомая! Это ж та банда, которая напал на деревню в день моего появления тут! Точно, седой этот у них главный, вон черный, который у них за переводчика был, весь кровью измазанный идет, хромает.
Наконец, пришлые изобразили подобие строя, седой встал с фланга. Смотрелись они, надо сказать, довольно жалко. В тот раз холенные воины, уверенные в себе, спокойно потрошащие дома. А тут какая-то инвалидная команда. Да и было их в тот раз на семь человек больше. Оставшиеся на лодке не подавали признаков жизни. Хотя нет, вон один зашевелился, и пошел к корме. Зачем-то. Потом еще один. Третьего подняли, сам он не шел. Все собирались на корме, и на дальнем от нас борту. Обнимались, брали оружие, занимали боевые стойки.
Молчание и тишина затянулась. Мы стояли в линию. Если считать от озера, то первым был Васька, прикрытый кустами, потом я, Зоряна, Леда, потом трактор, Агна, Кукша, дед. Дальше валялись бревна и ветки, еще дальше начинался лес. Ваську я планировал использовать в качетстве засадного подразделения, если он конечно согласится. А что, был же у Невского засадный полк, а у нас – засадный лось. Вот я его в кусты и спрятал. Напротив нас стояли строем это побитые варвары-викинги. На лодке, спиной к нам, расположились еще шесть человек. Ну что, надо куда-то двигаться из этой патовой ситуации.
Я не успел ничего предпринять, первым битву начал Обеслав. Он потянул гудок, которым стравливали пар. Вообще-то, там гудка не было, в обычном режиме, но если сильно открыть аварийный клапан сброса давления, то появлялся леденящий душу вой, на грани инфразвука. Вот его он и дернул. Наверно, котел перегрелся. Вой разнесся над деревней, вызвав небольшое замешательство у строя напротив, и суету на лодке. Занимавшие оборону там переместились на другой борт, ближе к нам, попытались слезть на берег, но получалось это у них плохо. Так и остались на корабле. Разве что один достал лук из-за спины, и попытался его натянуть. Не получилось, он застонал и убрал его. Пора брать ситуацию под свой контроль.
– Граждане! Я извиняюсь, какого х. а вам тут надо? – ярость у меня прошла, зато не к месту появилась дурь.
Черный в полголоса сказал что-то седому. Тот ответил. Черный повернулся и на словенском, том самом, чистом, от которого я уже отвык, крикнул нам:
– Это Торир, сын Олафа Мудрого, внук Абсалона Белого, победитель драконов… – черный начал нам заливать про своего командира.
По всему выходило, что перебил он народу – несметные тысячи, и животины всякой, от русалок до мамонтов с динозаврами – еще столько же. Мне надоело слушать, если честно. Но, Васька, по ходу, почувствовал живодера, и пошел сквозь кусты, пофыркивая.
Появление лося было триумфальным. Сначала рога, потом морда, потом шея, с одетым на нее детским щитом. Лучшей защиты я не придумал. Васька встал посреди куста, и начал опять фыркать и бить копытом. Черный аж заткнулся, так и замер с поднятым вверх копьем. Я крикнул:
– Веселина, сигнальный! – надеюсь, поймет меня, мы такое не отрабатывали.
Девочка поняла все даже лучше, чем я мог предположить. Фьють! Стремительно пролетевший над нашими головами болт перебил копье черного у наконечника, и воткнулся в борт ладьи. Воины на лодке попадали за бортик, строй варваров сгрудился поплотнее.
– Так я не понял, чего хотели-то?
В строю вояк начался небольшой тихий кипишь. Парочка пялилась на остаток копья черного, остальные быстро и нервно переговаривались. Надо заканчивать это совещание.
– Васька, давай чуть вперед, – я положил лосю руку на бок, и слегка подтолкнул его. Он опять понял правильно! Сделал небольшой шаг вперед, и сильно фыркнул. Совещание разгорелось с новой силой. Наконец, черный крикнул:
– За нами идут даны!
Я лихорадочно соображал. Так, эти товарищи, которые нам совсем не товарищи, видать, встряли в разборки с данами. Те их проредили, но присутствующие здесь успели дать деру. Этим можно объяснить их ранения и побитые щиты. Значит, плыли они, плыли, а за ними плыли даны! Они вспомнили про заводь, в которую уже заходили, и решили скрыться от них, заплыв в нее. А тут мы. И если даны не идиоты, а я в этом не уверен, лучше перестраховаться, а то увидят потерянную добычу, ивы наши поломанные, и сообразят, куда заплыл этот убийца животины со своей бандой.
Но нам то от этого не легче! Этих-то мы перебьем, но и сами можем пострадать, а значит от данов не отобьемся. Тем более, раз даны навешали этим военным, они сильнее, или их больше. Значит, надо или убить их так, чтобы не пострадать, а это почти нереально, или попробовать договориться. Договориться так, чтобы они ушли, не получится, они еле на ногах стоят. А вот договориться прихлопнуть данов на пару, можно. Но что потом? Нас они не уконтрапупят после битвы?
Мои мысли как будто услышал Кукша:
– Дилемма, – тихо произнес пацан, но я услышал.
– Нам п…ц, если с этими не договоримся, – подытожил дед, мысли, видать, у дураков сходятся.
– Они в целом как в прошлый раз себя вели? – быстро спросил я, время уходит.
– Да нормально, вроде. Просто так бить да мучить не стали, даже зерно оставили, – дед подал голос из-за трактора, – разве что Агну за задницу ущипнули.
– Но-но! – послышался женский голос, – они исподтишка, а то бы я им навешала!
Хрена себе! Я от таких разговоров веселых прифигел. Силу в себе народ почувствовал немалую, раз так ведет себя перед лицом своих страшных врагов. А может нервы так играют. Надо решать что-то. Вон и гопники смотрят на нас напряженно.
– Кто старший? – снова крикнул я.
Опять шевеление в рядах, седой поднял копье, и крикнул что-то вроде: «Я».
– Эй ты, чернобровый, – смешок в рядах моих бойцов, никакой серьезности, – ты по нашему понимаешь? Давай старшего с собой, остальные копья в небо, мечи в ножны, щиты оставьте, от греха подальше!
Опять шевеление и возмущенные голоса в строю гопников. Но я-то верной средство знаю, как их успокоить! Шепотом сказал:
– Васька, фыркни, – и ткнул слегка его в зад.
Лось замычал, крутнул головой, ударил копытом. Споры в строю противников разгорелись жарче, седой повысил голос, произнес что-то вроде «твою-бога-душу-мать», судя по интонации, и поставил копье стоймя. Остальные зашевелились, попрятали копья, звякнул металл, видать, мечи прятали. Черный и седой, прикрываясь щитами, и не выпуская копий, двинулись в нашу сторону.
