Текст книги "Масоны из провинции"

Автор книги: Максим Кузьменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Я Федор, доверенное лицо Владимира Коншина. Прошу со мной.

Сергей готов был поклясться, что когда Федор отвернулся от него, то он напрочь забыл его лицо, настолько не за что было зацепится!

– Очень лестно с вашей стороны прислать за мной доверенного человека. – продолжал говорить Сергей Коншину.

Они шли по коридору с высоким потолком, и стенами увешанными картинами, на полу лежал прекрасный ковер красного цвета.

– Не мог же я предоставить такую важную миссию кому попало! – ответил тот.

Коридор вывел в больших размеров комнату. Высокие потолки, огромные окна, два камина в разных концах, в обеих полыхал огонь, прекрасный ковер на полу, Сергей даже немного засмущался наступая на такое произведение искусства грязной обувью. С потолка свисала люстра из хрусталя, в под ней стоял огромный стол, на двенадцать, или более, человек, его окружали стулья с неимоверно высокими спинками. Казалось что одновременно горят сотни свечей, настолько здесь было светло, а белого цвета стены тому только способствовали.

– Людмила! – возле одного камина, спиной к двери стояла женщина. – Гость уже здесь!

Она повернулась, на женщине было белое, пышное платье, с коротким рукавом и перчатки до локтей.

– Знакомьтесь, моя супруга, Людмила Львовна. – Коншин повернулся к Сергею и показал в сторону женщины повернутой к верху ладонью правой руки. – Сергей Александрович Глов, – теперь он повернулся к супруге и указывал левой рукой на юношу. – друг нашего сына, сын очень уважаемого человека, и просто умный юноша.

– Очень рада! – женщина подала левую руку и присела, Сергей взял ладонь и прикоснулся губами к перчатке. – Наш сын о вас рассказывал!

Сергей присмотрелся, сквозь улыбку и напускную радость было видно лицо несчастливой женщины.

– Весьма польщен! – Сергей поклонился.

– Гаврило!! – внезапно голос Коншина прозвучал довольно зычно, влетел слуга. – Давай, кормите нас! Прошу к столу.

Они присели за стол, во главе Владимир Коншин, по левую руку его супруга, по правую, спиной к окнам, гость. Сергей был удивлен, когда мужчина был в балахоне, то казалось имел совершенно другие габариты, а вот сейчас юноша видел, что это довольно могучий телом человек, широкоплечий и с сильными руками.

– А что Артур с супругой? – спросил юноша.

– Вы должны простить моих сына и невестку, очень много дел в Никополе. – сокрушался Владимир Степанович. – Нет возможности и на денек вырваться, повидать стариков.

Стол был прекрасно сервирован, фарфор, хрусталь и серебро! Да в Москве не каждый граф себе такое позволяет. Отдельного внимания заслуживали стулья, очень, очень удобная мебель, Сергею казалось что он парит в воздухе, настолько мягкая была набивка и настолько нежная была обшивка.

Внесли яства.

– Надеюсь вы не против баранины? – Владимир Коншин забрал у одной из девочек графин с красной жидкостью. – Наливка? – посмотрел он на юношу. – Вишневая. – Сергей кивнул, и тот налил в рюмку на ножке тягучий напиток, потом себе.

Приступили к угощению, юноша отметил что все превосходно, и мясо, и гарнир и закуски, а наливка была точь в точь как любила Раиса Петровна.

– Как вам Александровск? – спросила Людмила Львовна. – Вы уже и не помните его.

– Уже помню. – Сергей мило улыбнулся в ответ, женщина поняла шутку и улыбнулась сама.

– Вам, для человека привыкшему к большому городу, видимо здесь скука несусветная? – продолжала она.

– Да, так было до последнего времени. – ответил невозмутимо Сергей, посмотрел на женщину, та не прикасалась к еде, он посмотрел на ее мужа, тот напротив, с аппетитом уплетал горячее мясо.

– Да, вы правы. – на сей раз грустно улыбнулась Людмила Львовна. – Умному человеку не должно быть скучно.

– Именно! – включился в разговор Владимир Степанович. – Ну будем! – они с Сергеем выпили, его супруга не пила и не ела.

– Мой супруг сказал мне что вы стали членом братства. Как вы его находите? – продолжала задавать вопросы Людмила Львовна.

Сергей посмотрел на женщину, потом на ее супруга:

– Довольно интересным. Есть своя концепция, и зачатки для создания сильного сообщества, сосредоточения умных и талантливых людей. – он снова взялся за баранину, мясо, к слову, было превосходным и таяло во рту. – А вы не вхожи в общество масок? – Сергей оторвался от тарелки и посмотрел на женщину.

– К сожалению Людмиле Львовне противопоказаны такие мероприятия. – Владимир Коншин ответил вместо супруги. – Еще ваш батюшка определил страшный недуг – мигрени. Нужно много воздуха, – он указал вверх, давая понять для чего в замке такие высокие потолки. – и как можно меньше шума. – он показал на ковер с высоким ворсом. – Мне кажется тебе нездоровится, – он повернулся к супруге. – ты не притронулась к еде. – и не дожидаясь ответа позвал. – Галина! – вбежала красиво одетая девочка, лет пятнадцати. – Отведи барыню наверх и будь при ней, и позови мне Федора.

Людмила Львовна хотела что-то возразить, но потом передумала и пошла вместе с девочкой.

– Я надеюсь ничего серьезного? – Сергей и вправду забеспокоился, он не мог сказать точно, но женщина показалась ему хорошим человеком, и он не хотел чтобы с ней что-то случилось.

– Нет, все слуги в доме научены, как необходимо поступать в случае чего. – вошел Федор, Сергей поймал себя на мысли что как будто видит того впервые. Мужчина наклонился к хозяину, тот что-то сказал на ухо своему доверенному, Федор вышел.

Сергею все это показалось подозрительным, он даже пожалел что не взял с собой» Дерринджер». Владимир Коншин налил обоим полные рюмки, они выпили.

– Давай на чистоту, – неожиданно предложил мужчина. – здесь можно говорить спокойно, нас никто не услышит. – он немного помолчал. – Ты уж извини что я так фамильярно, но ты мне в сыновья годишься.

– Ооо! Я не против, но вас я продолжу величать по имени-отчеству.

– Да ради бога! – махнул рукой Владимир Степанович, оперся локтями на стол, сложил руки в замок и посмотрел в глаз Сергею, тот посмотрел в ответ, так, в тишине, прошло несколько минут. – Скажи мне Сергей, что тебе нужно? – заговорил наконец Владимир Коншин. – Чего ты хочешь?

Весь прошлый день, и часть сегодняшнего Сергей пытался представить себе самые разные ситуации, смоделировать варианты развития событий. Первое разочарование настигло его когда он не встретил здесь Артура с Марией, потом второе, когда Владимир Коншин отослал свою супругу. Сейчас он понимал, что настал момент, когда от каждого слова может зависеть не только данный разговор, но и все предприятие в целом. Сергей собрал всю волю, сконцентрировался и пытался угадать, в какое русло направляет разговор его собеседник.

Было очень важно не ошибиться, возможно, рассуждал Сергей, его сейчас будут вербовать, чтобы создать свой анклав внутри братства, на противовес Попову с Андреем и Унге, тогда это хорошо, союзник не помешает. С другой стороны, это может быть в некотором роде проверка, испытать искренность его слов и намерений, своего рода провокация, очень даже может быть. Вполне вероятно, что с ним хотят обсудить его роль в братстве, быть может, посредством сына Рыжовой, ему готовят государственную должность, или около того. А еще, вполне возможно, где-то здесь, в потаенной комнате их разговор подслушивают, ну это снова провокация, проверка. Еще он не исключал вариант, что Коншин хочет приставить его к своему сыну в роли помощника, укрепить позиции того в Никополе.

Юноша напрягся, перебирая в голове все эти мысли, видимо Коншин это заметил и понял напряженное молчание своего собеседника.

– Я помогу принять тебе правильное решение, – решил он помочь молодому человеку. – но ты должен дать мне слово, что, этот разговор останется в пределах этой комнаты, пока я не сочту нужным его разгласить.

– Даю. – немного севшим голосом согласился Сергей.

– Хорошо. – мужчина встал, подбросил дров в камин, сел на место где недавно сидела Людмила Львовна, оказавшись таким образом напротив собеседника, положил руки пред собой на стол. – Когда мой сын рассказал мне о тебе впервые, я подумал что тебе просто скучно, и ты захотел развеяться, поэтому решил не втягивать тебя во все это. Когда я услышал от Артура о тебе во второй раз, о твоем желании войти в клуб, – он покачал головой со стороны в сторону. – я хотел избежать этого, но затем решил кое-что проверить. Ты наверное заметил, что Федор, очень неприметный человек, – Сергей кивнул, он внимательно слушал о чем сейчас говорит Владимир Степанович. – он некоторое время наблюдал за тобой. Я понял что все это неспроста, ты часто пропадал в доме Ларина, и два печальных обстоятельства, смерть молодого Белянского, и самое главное, самоубийство племянницы самого Ларина. Я начал подозревать что твой интерес к братству и все это связано, ведь так или иначе, а все в нашем городе связывают обе смерти с увлечением покойных Поповским клубом. – он вздохнул, посмотрел куда-то в окно и продолжил. – Я ходатайствовал о твоем немедленном принятии, и о скорейшем возведении тебя в магистры, и, мне кажется что я не ошибся в твоих намерениях. Я не жадный до денег Андрей, которому ты щедро давал взятки, и у него полностью отключался мозг от радости. Не запуганный до смерти немец Унге, и не самовлюбленный граф из обнищавшего рода, Григорий Попов, – это имя Владимир Коншин произнес с ненавистью в голосе. – который дальше своих извращенных желаний ничего не видит. – он посмотрел на Сергея. – Но должен предупредить тебя, это опасный человек. – он перевел дух. – Как бы то ни было, я решил что ты тот кто мне нужен. А теперь скажи мне, каких знаний ты хочешь?

Сергей понял что отпираться и врать не только бессмысленно, но и вредно, можно потерять очень нужного человека.

– Вы правы, я не спроста… – он очень нервничал, и подавившись слюной зашелся кашлем, лицо налилось кровью, юноша никак не мог остановится.

– Вот, это из местного родника. – Владимир Степанович поспешил наполнить хрустальный бокал чистейшей водой.

Сергей выпил, еще немного откашлялся, перевел дух.

– Простите, – еще один глубокий вдох. – так вот, на каких условиях? – он прямо посмотрел на мужчину.

– Первое-честность, второе-вы должны выгородить меня и моего сына из всего этого. Репутация моего имени должна остаться невредимой.

– Простите, но теперь давайте уже все начистоту. Иначе я не смогу вам этого обещать. – Сергей выпил еще воды, проклятый кашель то и дело прорывался. – Все что вы знаете, и все что вы думаете, и мотивы. – он поставил бокал на стол. – Ваши мотивы.

– Это так необходимо? – усмехнулся Коншин.

– Иначе как я смогу вам доверять? – развел руками Сергей. – Мои мотивы вам известны, помочь другу. Я больше чем уверен что Аннушка наложила руки из-за кого-то из братства.

– Это почему-же? – мужчина пристально посмотрел на Сергея.

– А вот теперь вы мне клянитесь что о этом никто не узнает, до момента пока не восстанет острая необходимость.

– Клянусь.

– Она была беременна. – поймав полный удивления взгляд Сергей поспешил добавить. – Да, в ее юном возрасте, и, скорее всего, ребенок был от кого-то из вашего братства.

– Значит и она. – задумчиво произнес Владимир Степанович, теперь удивлением наполнился взгляд юноши. – Несчастное дитя. – мужчина опустил взгляд на стол, побегал по его поверхности глазами о чем-то думая.

Некоторое, время сидели молча, Владимир Коншин поднял голову и встретился взглядом с Сергеем.

– Я полагаю на предстоит длинный разговор. – заключил юноша.

– Да, ты правильно полагаешь. – мужчина встал, подошел к окну, постоял, вернулся на место, сел, посмотрел на собеседника, потом куда-то в сторону, вздохнул. – Ну что-же, начнем сначала. Я несчастлив в браке, – он горько усмехнулся. – мой отец, жил-бы он до сих пор, то не выходил-бы из трактира Никифора. Он был горький пьяница и еще при жизни спустил все наше имущество. И когда он помер, то оставил нас ни с чем. Моя матушка, – он покачал головой, посмотрел на Сергея. – была довольно умной, расчетливой женщиной, и нашла, как ей казалось, единственно правильное решение, как спастись от нищенского существования, выгодный брак. – он помотал головой и усмехнулся. – Видел бы ты меня тогда! Я был красив и статен! Я мог коня с ног свалить, настоящий богатырь! – тень печали легла на лицо рассказчика. – Даже зная бедственное положение моей семьи, в невестах недостатка не было, женщины меня любили. – он снова усмехнулся, поджал губы, немого помолчал и продолжил. – Выбор моей матушки пал на молодою дворянку Чаплинскую, шляхтичи, довольно богатый род. Лев Чаплинский давал неимоверное приданное деньгами, и много земли на берегах Ворсклы. Мне было все-равно, на ком женится, я понимал что это было необходимо. – он вздохнул, лицо снова стало грустным. – Я ее никогда не любил, – честно признался Владимир Степанович. – бог видит я во всем повинен, и в ее болезни, в ее несчастьях, и в несчастливой жизни нашего сына. С нами уже ничего не поделаешь, но вот Артур, я хочу его спасти. – на несколько минут воцарилось молчание, было видно что мужчине каждое слово дается с трудом, на скулах играли желваки. – Я был в отца, гулял, пил, постоянно ей врал. Мать даже боялась что история повторится, и я, все-же, буду доживать век свой в нищете.

Кое-что у Сергея не укладывалось в голове, и он решил уточнить:

– Артур мне говорил что ваша семья нездешняя.

– Да, мы сюда переехали из Полтавской губернии, а туда из Белгорода. Моего тестя сюда направили по службе, в Екатеринославск, мать моя осталась там. Были какие-то разногласия с поляками, и его, как шляхтыча, прислали уладить конфликт на местном уровне. Мы не долго жили в Екатеринославске, около года, там тесть за меня и взялся, он пояснил мне что к чему. Он дал мне то, что я не получил от отца, и я ему за это очень благодарен. Мы прибыли сюда, он купил мне этот остров, и заложил строительство замка, а когда здесь флот стоял, то наша верфь очень хорошо заработала. Померла матушка, примерно в то время, скоро умер и Чаплинский. У нас уже родился сын, но любить Людмилу я так и не стал. – Владимир Коншин снова умолк, встал, подкинул дров в другой камин, сел на место.

Сергей пытался сейчас угадать к чему тот клонит, какая-то кровная месть? оскорбленная честь семьи? зачем Владимиру Степановичу нужен он? чем юноша может ему помочь? Но ни одной внятной мысли так и не пришло.

– А! – мужчина махнул рукой, налил наливку, они выпили, и он продолжил говорить. – Были у меня любовницы, она знала об этом, от этого ее недуг и взял. И, когда Артур уже немного подрос, ему было годков пять, мы с ней договорились, и я дал клятву, что в выбор сына вмешиваться не стану, и что он возьмет в супруги хоть нищенку, а хоть крестьянку или мусульманку, я не стану мешать и портить ему жизнь. – на лбу выступила испарина, видимо он нервничал. – Я обязан ей и ее отцу всем, и тем что я имею, и тем кем я стал, Лев Чаплинский меня не только уму-разуму научил, он по жизни меня наставил! И я поклялся. – голос притих, лицо сделалось совсем печально. – Когда Артур подрос, и уже начал интересоваться невестами, – он хмыкнул. – я молил бога чтобы он выбрал названую дочь твоей тетушки! Я умолял. – мужчина перевел дух. – Я знал Орлова и его супругу, знали и Олечка с Артуром друга друга. Но нет, не суждено было моим мольбам быть услышанными, они относились друг к другу как брат и сестра. Потом, – он перекрестился. – упокой господь их души, Орловы померли, Ольгу взяла Раиса Вальх, удочерила. Тетушку я твою знаю плохо, и, как-то раз, имел неосторожность намекнуть на сватовство наших детей. Знаешь что она ответила!?

– Нет. – Сергею стало интересно.

– «Вы – говорит – так козу сыну сватайте, моя-же дочь сама в состоянии выбрать, за нее решать нет необходимости»! – неожиданно Владимир Степанович зашелся смехом, его тело начало содрогаться, мужчина закашлялся, вытер слезы и продолжил. – Таких женщин ценить нужно, благодаря им мы все еще не скатились в гиену огненную. Я понял что так вопрос не решишь, а давить на сиротку я не посмел. И так тому и быть, решил я, кого выберет! Не буду подстраивать и сводить. Видимо клятвы нужно выполнять. – с задумчивым видом произнес Коншин. – А позже Бог меня решил наказать. – лицо снова сделалось печальным. – Приехали Стрельниковы со своей Марией. – взгляд стал тяжелым, Сергей понял что мужчина подошел к сути вопроса. – Нас представили на каком-то празднестве, я уже не помню. – он махнул рукой. – Стрельников, ко всему прочему, имел большой талант в инженерной науке. Он подобно Петру Великому, во Франции изучал кораблестроение. А дела на верфи шли неважно, отказывались брать мои лодки и прочие, слишком дорого и невыгодно, и, как сам Бог послал – Стрельников. У нас зашли разговоры по делу, и я понял, что он спасет мое дело. Тогда я и предложил войти ко мне на равных правах, уже через год верфь снова заработала. Он был вдовцом, но к женщинам был не прочь, и, как ты понимаешь, я ему быстренько помог в этом вопросе. Но вот Мария, – Коншин прочистил горло. – красива, образована, умна. Артур влюбился сразу, и я тогда задал ему вопрос: «Ты уверен что хочешь прожить с ней жизнь?», а он мне ответил: «Если не с ней, то ни с кем.»– он немного подумал, встал, подбросил дров в камин, сел на место. – Может разговор был и другой, но суть была такова. Мой сын влюбился до беспамятства! Я решил обсудить этот вопрос с супругой, знаешь, первая любовь, она ведь самая настоящая. Людмила мне тогда сказала: «Если ты это устроишь, я тебя прощу. «Она тоже видела что наш сын влюбился, она тоже хотела ему добра. И вот, я решил все устроить, поговорил со Стрельниковым, и тот счел мою идею о женитьбе наших детей превосходной. А знаешь что было лучше всего? Что сама Мария была согласна! Говорили, что без матери она выросла капризной и эгоистичной девчонкой, но на деле все оказалось намного лучше моих ожиданий. Вежлива и обаятельна, мой сын был вне себя от счастья. И ты знаешь, моя супруга и впрямь меня простила, она больше не выказывала свою злость, мы смогли почувствовать себя как семья. У Людмилы уменьшилось количество приступов головной боли, болезнь больше не донимала ее так сильно. Все были счастливы, помолвку назначили на время когда дети повзрослеют, а пока, мы ходили в гости друг к другу, проводили совместные праздники, становились одной семьей, и все было за-ме-ча-тель-но. – последнее слово он произнес по слогам, тяжело вздохнул и замолчал.

Так, в молчании, прошло некоторое время. Коншин уставился в одну точку на столе, Сергею показалось что его собеседник слишком глубоко погрузился в воспоминания, но отрывать мужчину от его мыслей не решался. Молчание затянулось, Сергей решил вернуть мужчину к действительности:

– Но приехал Попов.

– Да, – с отсутствующим взглядом сказал Коншин. – приехал Попов.

Сергея интересовал один вопрос, и он его задал:

– Простите, но мне не совсем ясны мотивы приезда сюда и Стрельникова, и Попова. Ведь в империи множество других городов, а Александровск, вы меня простите, не особо-то перспективный город.

– Вот и себя спрашиваю: на кой черт они сюда приперлись! – видно было что внутри Владимира Степановича бушевал гнев, он взял себя в руки. – Дешево! Вот и все мотивы, и к большому городу несколько часов езды, вроде и захолустье, а высший свет рядом. – он немного подумал. – Ты думаешь за границей жить задаром можно? – он усмехнулся. – Как бы не так! Стрельников во Франции первое время неплохо зарабатывал, у него там-сям и лавчонки были, и как ростовщик он не плохо крутился. Но смерть жены его подкосила, он, в отличии от меня, свою супругу любил. Не то что я за Людмилой горевать не стану! Нет, ты не подумай! Но его это чуть не убило. – он понизил голос. – Он мне как-то раз сознался, что если-бы не Мария, то хотел руки наложить. – мужчина встал, подбросил дров в камин, сел на место. – Дела он забросил, а когда понял что деньги вот-вот на исходе, переехал туда где жизнь по-дешевлее, а тут и я его к себе пристроил! Удача! Так сюда и Поповы приперлись, – он зло процедил сквозь зубы. – он-то, Василий, Стрельникову и насоветовал Александровск. Ну да Сергей не виноват, он не мог знать чем все обернется. – Коншин тяжело вздохнул, посмотрел на графин с наливкой, потом на Сергея, тот понял намек и кивнул, они выпили. – За Попова я тебе вот что скажу, – продолжил говорить Владимир Степанович. – старший, Василий, дурак несусветный, таких еще поискать! Если я да отец все деньги на водку и девок спускали, то этот, на всякую ерунду! То скакуна арабского ему подавай, то павлинов ему на обед, то ковры персидские во всех покоях. – он посмотрел Сергею в глаза, поднял указательный палец вверх. – Кормил кота только красной икрой, консул Российской Империи – идиот! – заключил Коншин и хлопнул ладонью по столу. – И дошло до того, что он растранжирил и свои деньги, и деньги посольства, а это грозило ему… – он провел ребром ладони по горлу. – Но такой дурак как он этого даже не понимал! А вот что понимали все, так это то, что его сынок натворил неописуемых бед. – мужчина перевел дух, Сергей выпил воды, в первый раз он не заметил, но сейчас юноша отметил что вкус вода имеет неимоверный, а чистота его просто поразила. – Он, видимо, мне в наказание. Он даже чем-то похож на меня, такой-же повеса, пьяница и до баб охоч свыше меры. Вот он одну молоденькую и совратил, дитя совсем, лет тринадцать! Та понесла, а когда к счастливому папаше – тот знать не знаю и никого не видел! А девочка та дочь одного очень непростого француза, и папа ее очень обидчив оказался. Только чудом они уцелели! Их особняк в прямом смысле слова атаковали! Слуг и караул перебили, спасло только то, что нападавшие не захотели жандармов за просто так убивать, и отступили, но было ясно, им конец. Подали жалобу в правительство, гневную и с требованиями разобраться, а пришел ответ, убирайтесь сегодня-же, иначе вас всех заживо сожгут. Василий дурак дураком, собрался идти разбираться, а вот Григорий, смекнул в чем дело, урезонил идиота отца, и, все бросив, они бежали из Парижа. Я потом справки навел, человек которого оскорбил Григорий, контролирует всю контрабанду на севере страны, и единственная причина по которой им дали уйти, очень щедрая взятка. Бежал он как раз вместе с Андреем и Унге, их везде видели вместе, и двое проходимцев совершенно справедливо решили что их жизням будет угрожать опасность, останься они в Париже. Выбор сразу пал на Александровск. Ты наверное знаешь деревню Поповку? – Сергей утвердительно кивнул. – Вотчина Василия Попова, его деду еще Потемкин здесь земель жаловал. Это я после узнал, что Попов из местного дворянства, и до службы во Франции был довольно смышленым, и даже умным человеком. Учился в Петербурге, там и должность получил, а вот во Франции с ним что-то сделалось, и после смерти супруги он помутнел рассудком. Ну тот и решил не продавать земли, а осесть здесь. Это теперь-то я понимаю, что это Григорий решил, а не его папаша, дурной. – мужчина снова начал злится, кажется что внутри его все кипело. – Нам было все-равно, у нас дети уже доросли, и скоро обещанная свадьба. Стрельников помог своему другу, деньгами и прочим, нас представил. Вот с того времени все пошло прахом! Если-бы я только знал! – он покачал головой сокрушаясь. – Если-бы я только знал… – с тяжелым вздохом повторил Коншин.

Сергей слушал историю, ему было не совсем понятно к чему весь этот рассказ, но он помнил что сам этого потребовал, делать нечего, нужно набраться терпения и выслушать до конца, юноша чувствовал, развязка уже совсем рядом.

– Прежде чем я продолжу, скажи мне истинную причину, для чего ты ввязался в это братство, – Коншин подумал. – в это кодло!? – выпалил он.

– Да, вы были правы, – Сергей решил что скрывать нечего, не было похоже на то что мужчина выдумал всю историю и пытается его спровоцировать. – я хочу найти негодяя из-за которого Анна Коношева покончила с собой. – он посмотрел в глаза собеседнику. – И покончить с этим, как вы выразились, «кодлом». – отвел взгляд, немного подумал и повернувшись добавил. – Я считаю что смерть Белянского и Коношевой не последние, что это только начало.

– Почему ты так решил?

– Я обещал одному человеку не раскрывать его личность, поэтому, пока я не получу его согласия, не смогу рассказать вам всего. – Сергей решил оставить участие Мирона в тайне, по крайней мере пока. – Но что я могу сказать точно, так это то, что все эти напитки и курения очень опасны для молодых людей. Это отрава, которая вредит не только физическому здоровью, но и душевному. Из-за долгого приема возникает не только привыкание, но еще развивается паранойя и иные расстройства психического характера. – он развел руками. – В состоянии подобного невроза люди еще не то творят. А очень сильное привыкание может сделать человека прямо таки рабом, того кто будет постоянно подпитывать его вожделенным зельем.

– Это многое объясняет. – с задумчивым видом произнес Коншин.

Он встал, подошел к камину, подбросил дров, подошел ко второму, бросил и туда несколько поленниц, вернулся на место.

– Вы ничего не заметили по сыну и невестке? – Сергея это немного удивило.

– Дело в том что заметил, – мужчина развел руками и втянул голову в плечи. – но вот что я заметил? Сейчас я понимаю что! Я все время наблюдал в другом направлении. А откуда тебе известны такие вещи?

– Начну сначала. – юноша повторил фразу Коншина. – При первом посещении, Олечка тогда меня привела просто посмотреть, от этого дыма у меня разболелась голова, и вообще появились довольно нетипичные ощущения. – Сергей искал как можно более подходящие слова для выражения своих мыслей. – В общем, – решил он перейти к сути. – я решил узнать что это, попросил у отца работы по изучению разных веществ, употребление которых влияет на характер и поведение человека. Пока я ждал, случилось два несчастья, а когда пришли работы, и я сопоставил все свои предположения и научные труды, то смог уговорить Алексей Николаевича начать это, – он снова немного замялся выбирая подходящее слово. – предприятие. Когда-же я испробовал все это на себе, – он описал в воздухе над столом левой рукой круг. – у меня не возникло более сомнений, молодым людям отравляют мозг, ради наживы и еще бог знает чего! Это может быть блекота, белена, мак, конопля, другие травы, название которых я уже не помню, даже грибы ядовитые! – Коншин молча слушал внимательно смотря в лицо юноше. – Вот в принципе и все. А, да, я забеспокоился о вашем сыне и невестке, как бы и с ними чего не случилось, это обстоятельство так-же двигало мной. – закончил Сергей. Молодому человеку срочно захотелось по нужде. – Простите, а где я могу руки помыть? – деликатно спросил он.

– Да, пройдем.

Они встали и подошли к двери.

– Федор! – позвал Коншин, тот, как-будто из пустоты, появился перед ними. – Проведи нашего гостя в уборную.

Сергея снова удивило доверенное лицо Коншина, он мог поклясться что нигде его раньше не видел! Сделав свои дела юноша умыл руки и направился обратно в зал, в длинном коридоре, в настенных канделябрах горели свечи, делая его очень светлым. «Ну что, я сдал все свои карты, – размышлял юноша на ходу. – теперь ждем ответный ход». Он не знал почему, но у Сергея было очень устойчивое чувство что Владимир Коншин с ним откровенен, и что их разговор никакая не провокация. Вот единственное что было под вопросом, так это цена его, Коншина, содействия, и уж это точно были не деньги.

Сергей вошел в залу с двумя каминами, дверь за ним закрылась, в обоих очагах пылали поленья, на столе дымилось мясо, стояли обновленные тарелки и бокалы, графины снова были полными. Хозяин дома сидел во главе стола и с аппетитом ел горячую баранину, юноша почувствовал что голоден.

– О, – Коншин увидел вернувшегося Сергея. – прошу вас, не нужно оставаться голодным ни при каких обстоятельствах.

Молодой человек присел за стол, они выпили вкусной наливки, закусили превосходным мясом. «Интересно, который час?» – Сергею казалось что уже довольно поздно.

– Может у меня останешься? – как будто прочитал его мысли Коншин. – А вашей тетушке сообщение отошлем.

– Нет, благодарю. Отошлем лучше что я буду поздно. – мягким голосом ответил юноша.

– Федор! – в ту-же минуту вошел доверенный, подошел к начальнику, тот отдал ему распоряжения, и Федор вышел исполнять. «Очень, очень незаметный и не запоминающийся человек!» – вновь убедился юноша. – Понимаю, будут беспокоится. Ваша тетя в курсе?

– Да. – признался Сергей, он уже чувствовал себя сытым, еда прибавила ему сил, и юноша ощущал себя готовым к дальнейшему разговору. – А вот скажите, разве вы не пробовали те напитки? И не курили?

– Нет, я больше люблю вино и мед! – усмехнулся Владимир Степанович. – А пить и не обязательно, главное, щедро платить! – он поднял указательный палец руки вверх, в этом Сергей был полностью согласен с мужчиной. – Пробовал, но у меня потом болела голова. – «Да, в этом мы схожи.»– подумалось юноше. – А мой сын оказался прав, ты действительно обладаешь незаурядным умом. – лицо Коншина было очень серьезно. – Я-бы никогда не пошел мыслить таким путем, никогда. – он несколько раз легонько кивнул головой. – Ну теперь перейду к сути – я хочу вытащить оттуда Артура. Хотел, но теперь, обзаведясь тобой в качестве союзника, я хочу уничтожить эту заразу полностью.

– Только Артура, а невестка? – Сергею такая постановка вопроса была неясна.

Лицо Владимира Степановича переменилось, если прежде он немного повеселел, то сейчас, после вопроса Сергея, снова сделался хмур, печален и отчасти зол.

– Невестка. – процедил зло мужчина. – Во здесь и пришла беда. – он снова уставился на поверхность стола. – Когда приехали Поповы, Стрельников помог им устроится, дал денег взаймы, я тогда был полностью занят приготовлениями к будущей свадьбе, да и верфь занимала много времени и сил, поэтому почуял неладное слишком поздно. Моя будущая невестка начал каждый день наведываться к Поповым в гости, а спустя неделю они организовали свое общество. Мария привела туда всех своих знакомых, и, естественно, моего сына, те в свою очередь своих, и уже через месяц во всей губернии практически не осталось ни одного молодого дворянина, который не был-бы участником этих сходок по пятницам. Один раз мы ужинали втроем, в среду, я поинтересовался у сына – где его будущая супруга, на что он ответил мне, что Мария уже магистр, и теперь должна чаще бывать на собраниях, и что у братства еще много нерешенных дел и вопросов, а это требует внимания всех участников общества, и теперь она будет наведываться в дом Поповых чуть-ли не каждый вечер. Я заинтересовался и начал расспрашивать, оказалось, что мой сын уже «посвященный», и познает тайны и глубины знаний, а его будущая супруга «магистр», – последнее слово Коншин произнес с презрением в голосе. – видимо уже глубоко погрузилась во все глубины. – он ухмыльнулся и покачал головой. – Артур уже работал на верфи, и куда он девает свои деньги – я никогда не спрашивал, и тут я узнал, что участие в братстве требует немалых взносов! – мужчина развел руками. – И, последнее из того что меня насторожило, это то с какими эмоциями, с каким трепетом и фанатизмом говорил обо всем этом мой сын, он был похож на религиозного фанатика! – Сергей мысленно согласился со своим собеседником, он тоже замечал эти эмоции когда разговаривал с Артуром. – Я почуял что-то неладное и обратился к своему деловому партнеру и будущему родственнику – Сергею Стрельникову. – он вздохнул, налил в рюмки тягучий напиток, они выпили. – Вот тут я и понял характер будущей невестки, отец ее и знать не знал чем занимается его родная дочь, а больше всего меня вывело из себя то, что Мария, последний месяц часто не ночевала дома! – он аж подскочил, сел на место, отдышался, взял себя в руки и продолжил. – Это я у слуг выведал, – пояснил мужчина. – Стрельников меня просто поразил, его ответ был настолько-же наивен, настолько и дурацкий!» Она уже давно не обязана держать передо мной ответ!», – гнусавым голосом передразнил своего шурина Коншин. – Я был ошеломлен. Но так просто отступать не собирался. Я смекнул кто и что мог знать. На следующий, после моего разговора с шурином, день, Федор похитил гувернантку Марии. – Владимир Степанович немного помолчал. – Жанну! – выпалил он наконец. – И та, немного поломав дуру, выложила ему интересные подробности о жизни Марии Стрельниковой, во времена ее пребывания в Париже. – каждое следующее слово давалось мужчине с видимым трудом. – Невеста наша, давно уже невестой не являлась, молодой граф Попов соблазнил Марию еще совсем юной, и лишил невинности. – Коншин встал, видно было как он нервничает. Мужчина подошел к одному камину, подбросил в него поленьев, потом ко второму, бросил дров в огонь, подошел к окну, посмотрел в сумерки, вернулся и сел напротив Сергея. Юноша сидел молча, переваривал услышанное. Да! Такое услышать он никак не ожидал. – Мария росла ужасным ребенком, от нее доставалось всем нянечкам и слугам. Да что там! Отец не мог с ней совладать! Да оно и не удивительно, – Владимир Степанович махнул рукой. – он хоть и умен, а тряпка тряпкой. А вот Жанна, чем-то взяла капризную девчонку, и та к ней относилась более-менее нормально, но во всяком случае всегда ей плакалась, рассказывала о своих надеждах и разочарованиях. Вот про связь с Поповым и наплакала. – они снова выпили. – Женщину мы отпустили, ты не думай, взяли конечно слово, что та будет молчать, да думаю напрасно, да и неважно уже. – Коншин немного опьянел, начал распалятся, Сергей в виду сильного напряжения не чувствовал действия алкогольного напитка. – Неважно, – рассказчик махнул рукой. – уже не имеет значения. Ну, а я решил во что бы то ни стало выяснить всю правду. Ведь не могу я сыну своему сказать: «Твоя невеста тебе изменяет, я это со слов ее служанки знаю»? – Сергей кивнул головой, в знак согласия. – Вот, – показал на юношу рукой Коншин. – не мог. А в моем доме, тем временем, становилось хуже и хуже. Людмила далеко не дура, она поняла что не спроста Мария перестала приходить к нам, да и сын наш начал вести себя как дурачок. Супруга решила расспросить меня, я поначалу отпирался, она устроила скандал. Мы несколько лет жили в мире! И вот опять! У нее случился сильный приступ, Мирон насилу спас. После всего я спокойно ей все рассказал. «Будь ты проклят Коншин»– сказала она мне, – «Ты обрек нашего Артура на жизнь во лжи, эта вертихвостка из его дурака сделала. Ты хотел избавится от чувства вины, а теперь ты будешь повинен в несчастье своего сына!» Гордая полячка. Шляхтичи, они гордые! Я обещал ей все исправить, снова. – Коншин задумался, Сергей внимательно следил за своим собеседником, мужчина снова был трезв. – Снова я во всем повинен, и снова все исправлять мне. Ты знаешь, я начал ценить свою супругу, из-за боязни ее потерять, потерять нашего сына. Я ее полюбил, да поздно уже, а вот исправить жизнь сыну еще нет. Я мог доверять только Федору, мы посовещались, единственный способ что-то узнать, – он запнулся.