Текст книги "Масоны из провинции"

Автор книги: Максим Кузьменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Редкая птица долетит до средины днепра

– Редкая птица долетит до средины Днепра! – процитировал Сергей знаменитого писателя.

– И чуден, и пышен, и велик… – пытался вспомнить Артур продолжение, но замялся, а потом оба засмеялись.

Правда! Величественная река! сколько тайн хранит этот немой свидетель истории. Ах! Если-бы он только мог говорить!

Время уже к обеду, лодку….лодку? Нееет, яхту! настоящий парусник! с маленькой каютой, мерно покачивало на волнах, а река плескалась о борта, заигрывая с людьми, подначивая их к своим забавам.

Артур управлял парусом, Сергей находился тут-же, Олечка м Мария были на носу судна, сидели на удобных лавочках за столом и о чем-то беседовали. Хозяин лодки выглядел как настоящий моряк, только одет он был в дорогую, для человека этой профессии, одежду. На нем были широкие, холощевые штаны, и расстегнутый камзол, черного цвета, под которым была белоснежная рубашка. Сергей одет был просто, рубаха, утепленные штаны, жилет из вывернутой овчины. Несмотря на теплую погоду, на воде уже чувствовалось что лето закончилось, и было довольно свежо.

– Это Малая Хортица, – торжественно произнес Артур показывая на остров, мимо которого они сейчас проплывали. – или, старое название, Байда. – последнее слово он произнес с тонкой ноткой романтики.

– Байда? – Сергей впервые услышал это название.

– О, да! Здесь, еще раньше, до верфи и остального, еще Александровска не было! Был замок одного казака, Дмитрий Вишнивецкий, крымские татары его называли Байда, так это прозвище к нему и пристало. По нему и назвали остров.

– В каком смысле замок? – Сергей не совсем понял.

– Укрепления, как форт. – пояснил Артур. – Сечь потом уже построили, на самой Хортице. – он перетянул канат, какой-то отвязал, другой привязал, Сергею показалось что яхта поплыла быстрее. – Многие казаки свои хутора имели, и даже замки. Байда был, можно сказать, первым.

– Откуда вы это знаете?

– Я? – почему-то спросил Артур, а потом предложил. – Давайте без формальностей.

– Давай. – просто сказал Сергей и улыбнулся, ему нравилась эта манера провинциалов упрощать процесс общения таким образом.

– Давай. – произнес тот и кивнул головой, потом продолжил. – Старожилы много рассказывают, кто от деда, а кто и от прадеда знает, – о снова начал возится с парусом, продолжая говорить. – даже некоторые документы остались. В одной семье есть которые рукой самого Хмельницкого писаны! – при этом он оторвался от дела и многозначительно посмотрел на собеседника.

Сергею передалась вся значимость сказанного, и он, поджав губы, многозначительно кивнул головой, давая понять как для него это важно.

– Нужно знать историю родного края. – сказал Артур и подошел к Сергею.

– А твоя семья разве отсюда?

– Нет, – улыбнулся юноша. – Но родился я здесь, да и ты так-же.

Сергей согласно кивнул головой:

– Да, это так. Мне, признаться, жаль что история этих краев забыта. Это несправедливо. – и это была сущая правда, он и вправду так считал. – В Москве, да что там! В Киеве и Харькове изучают истории Рима, древних Греков, Европу, учат иностранные языки, забывая о красоте и значимости собственного. – Артур согласно кивал.

– А ты знал что Олечка прямой потомок запорожских казаков?

– Да?! – удивился Сергей.

Яхта прошла остров с верфью, и по широкой глади водного зеркала приближалась к бывшему гнезду войска Запорожского.

– Кныш, куренной атаман, целую армию возглавлял, три тысячи человек! – голос Артура звучал многозначительно. – Когда Сечь разорили, его Потемкин заметил, женил на дочери Орловых, наделил землями и властью в этих краях, но при условии, что теперь он будет Орловым. Тот согласился, но свои штандарты, печати и родословные записи сохранил. Все это в доме Раисы Петровны хранится, она позволила мне посмотреть.

– Да, тогда много ошибок совершили. – как-бы внезначай бросил Сергей, но желаемый эффект это возымело.

– Что ты хочешь сказать?

– О, я надеюсь, что могу говорить, открыто. – поднял брови интригант.

– Разумеется!

– Я не поклонник самодержавия, – осторожно начал Сергей. – мне кажется что за последние две сотни лет, единым правильным поступком было отмена крепостного права. – он посмотрел в лицо собеседнику, кажется его слова подействовали правильно, Артур заинтересовался. – Здесь, насколько мне известно, была res publica,люди выбирали себе правителя, и люди-же могли его свергнуть. Все было честно и открыто. Да, был правящий класс, но последнее слово всегда оставалось за большинством. – Артур вникал в каждое слово, было умно вести разговор в интересующем его русле.– demokratiki(демократия), если хотите, народ и власть. Не в идеале конечно, но Екатерина вторая понимала опасность, которую представляло это для трона, ведь со временем, чума свободы могла захлестнуть империю.

Артур внимательно слушал, Сергей посмотрел на приближающийся остров. Туда посмотрел и Артур, он подбежал к парусу, и, по всему видимому, начал разворачивать яхту, чтобы обойти сушу. Закончив с манипуляциями, он вернулся к собеседнику. «Хорошо.»– подумалось Сергею.

– Вы ведь, как человек образованный, понимаете, что в государстве нашем давно «самодурство», а не самодержавие. – он усмехнулся и посмотрел на собеседника, тот внимал каждому слову, сейчас Сергей и сам ощущал силу своего тембра, на себе, и казалось готов рассказать все свои тайны, да только они ему были известны, а вот некоторые тайны Артура его интересовали. – Чиновники, министры, – его голос кажется электризовал воздух. – ненужные инспектора и масса других бездельников не в состоянии заниматься тем, что им поручено. – он немного подумал, для виду, Артур молчал. – Вы слышали о Масонах? – вопрос был поставлен так резко, что Артур чуть не подпрыгнул.

– Н-нет. – ответил он охрипшим голосом.

Юноши стояли спиной к острову и смотрели на реку.

– Братство, а скорее гильдия, профессионалов, каменщиков. Мастер, ученик, подмастерье, – Сергей придал голосу безразличный тон. – верят в бога – архитектора, имеют свои обряды, ну и прочее. Сильно развито движение в Европе, говорят даже что, – он наклонился к собеседнику, и перешел на полу-шепот. – сам Петр первый состоял в обществе. – Сергей выгнулся и продолжил нормальным голосом. – Но каменщиком, как мы знаем, великий император не был. – Артур снова отвлекся на парус, но быстро вернулся, а яхта начала обходить остров и шла, покачиваясь, вдоль скалистого берега. – Они, Масоны, архитекторы мира, принимают в свои ряды людей обладающих властью и деньгами, и считают своим долгом хранить мир от разрушения. Проводя ритуалы, и различные, – он подумал, его голос снова приобрел значительный тон. – действия, подчиняют себе волю людей, и диктуют им что делать. Считают себя негласными правителями мира. – помолчал несколько минут. – Но правда это или нет, – он решил разрядить атмосферу. – никто точно не знает. А что известно точно, так это то что в Европе и Америке разоблачают очень часто мошенников, которые создают лжебратства и выманивают у людей деньги. – закончил Сергей.

– То-есть… – не известно что хотел сказать Артур, но его перебила молодая супруга.

– Артууур! Как тебе здесь?! – кричала она с носа яхты.

Юноши обернулись к острову, гранитная стена черного цвета, метров сорок, а может и пятьдесят длинной и пять, или выше в высоту. Напротив густой лес, живописное место, Артур вывел лодку из тени утеса, под лучи солнца, и сбросил якорь. Здесь и обедали, копченая лососина, жареные на углях куропатки, буженина, говяжий язык с хреном, пшеничный хлеб, который в этих краях называли, кажется, самым правильным словом – паляныця. Ко всему этому было предложено белое вино, местных виноградников, которые разбили еще при Александре первом, приглашенные императором швейцарцы.

Река, природа, все это пробудило волчий аппетит, а вино развеселило молодых людей. Сергей рассказывал о Троянской войне, о скитальце Одиссее, Мария о планах на путешествие, Олечка о новой породе лошадей, которых должен привезти Алексей Николаевич, и только Артур сидел молча, изредка вступая в разговор, погруженный в свои мысли. Этого Сергей и добивался.

– В субботу? – щебетала Олечка, на ней тоже был одет овчинный жилет.

– Да, послезавтра. – отвечала Мария, расправившись с обедом, молодые люди беседовали, яхту мерно покачивало на волнах.

– А на долго? – о, вот снова, ее голос сводил Сергея с ума!

– Полгода, а может и скорее, – Мария выпила вина. – сейчас Артур с большим заказом закончил, но вот после весны…

Сергей оставил девушек с их разговором, и решил закончить начатое, он передвинулся ближе к Артуру и спросил:

– Я знаю что на Хортице логово разбойников. Как вы не опасаетесь? Ваш батюшка имеет много денег, вас с супругой могут попытаться похитить.

– Да, – он оторвался от мыслей и улыбнулся Сергею, потом развернулся к стене гранита, и показал в ту сторону, с которой они приплыли. – Там лодка на веслах, в ней охранники, все вооружены. Да, и потом, – он обратился к супруге. – Мария, душа моя, мы спустимся в каюту.

– А? – девушка была сильно увлечена беседой с Олечкой. – Ах, да, конечно. – она улыбнулась супругу, и вернулась к разговору.

Артур встал и последовал к корме, Сергей за ним. Нопротив мачты была незаметная дверца каюты, Артур отворил ее и начал спускаться вниз. Каюта являла собой небольшое помещение, с маленькими окошками под самым потолком, которые располагались над палубой. Здесь хранился запас питьевой воды, дополнительные канаты, трос, какая-то сеть и прочие, необходимые для судноплавства, вещи. Вдоль стен были две узкие лавки-кровати, а у стенки, которая заканчивалась углом носа корабля, стоял деревянный ящик, больших размеров и с виду очень тяжелый. Отсюда и извлекли к обеду всю еду и вино, но Сергей сюда еще не спускался.

– Вот, – Артур достал из ящика продолговатый предмет, несмотря на безоблачную погоду, через окна пробивалось слишком мало света и в каюте было темно. – винтовка Бердана, или «берданка». – он вручил Сергею тяжелый предмет. – Такими наши войска вооружены. Но эта! – он потряс пальцем правой руки в воздухе. – Поднимайся на верх!

Сергей вышел по крутой лестнице наружу, обратно к мачте, в руках у него была самая настоящая винтовка, с деревянным цевьем, украшенным резьбой, изображающей сцены охоты.

– А вот, – из-под полы камзола на свет явился блестящий предмет. – Смит-Вессон, американский револьвер, шесть патронов. Так-что, разбойникам здесь делать нечего. – юноша вспомнил. – Такой кажется есть у Алексея Николаевича, наградной, от императора, с золоченой рукоятью из слоновой кости. – сказал Артур.

– Впечатляет. – признался Сергей, и отдал винтовку обратно.

– А ты каким оружием владеешь? – Артур спрятал револьвер обратно и взял винтовку в правую руку.

– Признаться, никаким. – это была чистая правда. – Не было необходимости.

– Зато ты обладаешь незаурядным умом. – он подошел к открытой двери, нагнулся и положил куда-то ружье, потом выпрямился и закрыл каюту.

– Ну, ты мне льстишь. – Сергей сделал вид что смутился.

– Нет, правда, – Артур оглянулся на девушек, те увлеченно о чем-то говорили, и подошел вплотную к Сергею. – тебе нужно посещать наш клуб, нам такие как ты нужны.

– О чем ты? – удивился Сергей. – Я думал что вы там просто время коротаете, встречаетесь для общения….

– Да, это наверху, и в Темной Зале, а после, те, кто возведены в ранг, – его голос перешел на шепот и глаза загорелись огнем. – мы все идем на спиритические сеансы, совершаем свои обряды и прочее. Все как ты говорил, мой отец магистр, я еще нет. – он говорил быстро, как будто боялся что его могут подслушать. – Мы понимаем, что только Мы можем спасти государство и народ, что те бездари готовы принести все, все в угоду своим извращенным желаниям. – он говорил как фанатик, это немного пугало Сергея. – Наша история, наши обычаи и обряды, у нас все украли, – глаза пылали фанатичным огнем, и выглядели безумными, Сергей почему-то вспомнил пистолет спрятанный в камзоле. – деньги нужны для искупления, очищения и перерождения, я поговорю с отцом, он имеет влияние, тебя сразу допустят к Тайнам, ты поговоришь с Ним. – последнее слово прозвучало с благоговением. – На деньги мы укрепим организацию и спасем землю Ариев от разорения, сохраним наследие предков.

– Артууур! – голос супруги привел в себя молодого человека, Сергей тоже успокоился, и перестал опасаться. – Артур, погода портится! – она показывала рукой на небо, там, в авангарде шли рваные тучи, а за ними, угрожающе полз грозовой тыл.

– Я поговорю с отцом. – бросил юноша и поспешил к якорному тросу.

– Конопля? – спросил Сергей показав на трос, и помог достать тяжелый предмет из воды.

– Да! Ее немцы на Хортице выращивают в изобилии. – ответил юноша и начал разворачивать парус, теперь и следа не было той фанатичности и страсти, с которой говорил Артур еще мгновение тому назад.

Ветер развернулся и усилился, но Артур был опытным моряком, так-что они быстро оказались у пирса, возле Кичкаской переправы.

– Может ко мне? – спросила Мария.

– Нет, мы быстро домчимся. – с улыбкой отказала Олечка.

Здесь они распрощались, пожелали хорошо попутешествоать, и парусник пошел на Малую Хортицу, а Олечка с Сергеем забрали своих лошадей из стойла у пристани, и пустили их вскачь, спеша к усадьбе.

* * *

Дождь пустился в аккурат когда пара поднялась на резное крыльцо усадьбы, сразу мелкая дробь, а потом сплошной шум разбивающихся капель заполонил все вокруг.

– Ну что, что ты узнал? – девушке нетерпелось услышать новости.

Они вошли в переднюю.

– Детки! Вас не намочило?

Олечка выразительно посмотрела на юношу, тот понял что при тете эту тему лучше не обсуждать.

– Никак нет тетушка! – ответил Сергей, Раиса Петровна вышла из двери столовой.

– Вот и хорошо, – она улыбнулась молодым людям. – Антип! Накрывай на стол, помираю с голоду!

Сергей вспомнил, как в вечер посещения клуба, Олечка обещала ему пояснить странное поведение Василия Попова, но тогда, по причине головной боли, он забыл об этом, а сейчас поговорить не представлялось возможным. Делать нечего, Сергей понимал, интуитивно, что при тете лучше этих тем не касаться, он почувствовал голод, и с удовольствием обнаружил в столовой комнате богато накрытый к ужину стол, композицию которого венчал графинчик тягучего, крепкого, вишневого напитка, который так любила Раиса Петровна.

Хреновуха

Проснулся Сергей еще затемна, спать больше не хотелось. Вчера, сразу после ужина, он поднялся к себе, а Олечка осталась с Раисой Петровной. Хорошему, крепкому сну, способствовали прогулка на свежем воздухе, прекрасный ужин, крепость наливки и конечно-же мерный шум дождя. Он оделся, зашел в ванную комнату, после спустился вниз. В доме было темно и немного прохладно, он поежился, на мягком диване в гостевой лежал шерстяной плед, Сергей взял его. Подошел к огромным напольным часам, четверть пятого.

На крыльце было зябко, чувствовалась влага в воздухе, Сергей сел в кресло из лозы, укутался в одеяло, согрелся. Нужно обдумать все что известно. «Значит, – рассуждал он. – у нас есть общество, есть вдоволь зелья, есть те кому это нобходимо. Артур, вчера, выдал признаки помешательства, схожие с последствиями чрезмерного употребления… – его мысли оборвались, где-то в саду хрустнула ветка. – опиатов, или чего-то другого. Так-же понятно что они кого попало туда не принимают. Он стало быть знает, что у отца достаточно денег, а значит я им подхожу, плюс, у отца связи и знакомства в Москве. – кажется свою значимость он себе объяснил. – А Олечка? – здесь его мысли приобрели иной характер, но пылкий юноша быстро взял себя в руки. – Только из-за тетушки? Не знаю. Может что-то еще?».

Он сидел, рассуждая про себя обо всем этом, и вглядывался в темноту сада, небо серело, приобретая грязный цвет темного свинца. «Нужно больше информации о Поповых, о этих Андрее и, как его, Инге, Юнге… – он пытался вспомнить имя. – Кстати! – его внезапно осенило. – Кажется это не немецкие имена, хотя… Но что-бы узнать больше, необходимо вступить, приобщится к этому. – это обстоятельство его, если честно, пугало, он не хотел попадать под чужое влияние. Юноша не сомневался в своих способностях, он сомневался в порядочности этих людей. – А может и не придется. Да и кто меня заставит? Я просто заберу оттуда Олечку, и все!» – он даже улыбнулся этой идее.

– Здравь будьте барин!!!

– А!!! – Сергея дернуло от неожиданности, кресло качнуло, и он упал на деревянный помост крыльца.

– Барин, вы чего! – Антип бросился поднимать юношу.

– Ох, Антип! – Сергею вдруг стало смешно, он встал и засмеялся.

– А што Антип? Я иду, барин сидит, ну я и здоровкаюсь. Поидемте, я вам чаю заварю, да печь истоплю, сырость погоняю.

Гостиная в доме была просторная, белый диван, к нему примыкал другой, такой-же, образуя угол, часы, комод в углу, небольшой, на низеньких ножках стол перед диванами, вот и вся обстановка. Диваны стояли так, что сидящие на них были прямо перед огнем камина, или вполоборота к нему. Камин был красив! Из белого камня, в тон диванам, и сделан таким образом, что дым, проходящий через дымоход, обогревал верхний этаж. Но несмотря на это, в спальнях были свои, маленькие печки, для обогрева.

– Антип, – тот возился у камина, закладывал дрова. – А ты коноплю курил? – вдруг спросил Сергей, ему показалось что Антип должен знать это зелье.

– Вы шо-ж барин! Конешно курив! А як?

– Ну и как? – Сергей начал чувствовать себя немного неловко.

– Не пробуйте. – он зажег огонь, и повернулся к сидящему на диване Сергею. – Если курить хотите, лучше к Алексей Николаевичу обратитесь, ему немцы свой лучший табак продают! А эту гадость лучше не треба.

– А чего так?

– Да знаете, – он немного замялся, повернулся к камину, там разгорался огонь, дрова начали потрескивать. – мужики, бува накурятся, да дуреть начинають, а других потом не отвадишь, как одержимые становятся.

– А ощущения какие?

– Мне пить да есть хотелось, а другие кажуть шо, – он опять замялся. – ну мерещится им всякое, и, дурню, творят всякую. Я ж говорю, лучше у Алексей Николаевича табаку возмите, я сам его курю. – камин разгорелся, Антип встал и пошел на кухню. – От добрый табак. – пробормотал он себе под нос.

Послышалась какая-то возня наверху, а потом отчетливо шаги, барышни проснулись и шли вниз, время завтрака.

* * *

День был пасмурным, непогожим. Сергей, Олечка и Раиса Петровна, все трое верхом, объехали хозяйства, все шло довольно быстро, только в Пятихатках задержались, хозяйка лично, уже в который раз, проверяла все приготовления к прибытию мустангов.

– Мы сегодня в клуб не поедем, – Сергей с Олечкой шли позади и разговаривали. – я не люблю маменьку одну оставлять. – говорила Олечка.

– Максим Иванович, – Раиса Петровна носилась по всем загородкам, а старый конюх поспевал за ней. – сюда овес свежий, тут доску приколотить, там гвоздь вытащить. – они помчались дальше.

– Как скажешь. – просто сказал юноша и улыбнулся девушке.

На обоих были одеты длинные, холощевые плащи, чтобы лошади не заляпали грязью, которую бросали из-под копыт. Сергей посмотрел на небо, тяжелые тучи висели низко над землей и, казалось, готовы с минуты на минуту прорваться вниз всем своим грузом.

– Что ты узнал? – спросила Олечка. – Маменька! – она улучила момент когда Раиса Петровна остановилась. – Мы пойдем к нашим лошадям.

– Конечно детки! Я скоро. Максим! – и они снова куда-то пошли.

Молодые люди не спеша побрели к коновязи у главного въезда на хозяйство, Сергей вкратце пересказал разговор с Артуром, и свои умозаключения.

– Они взяли модель тайного общества масонов, и внушили праведность своего движения. Приплели сюда теорию Блаватской, так называемую Теософию, и проповедуют уникальность этой земли и народа живущего на ней. Ну, а для большего эффекта, поят зельем, или курят, или едят, не столь важно. В Африке, к примеру, есть некоторые растения, если съесть плоды, можно увидеть всякие видения, миражи, галлюцинации, местные шаманы их едят, а потом с духами разговаривают. Я уверен, что так называемым магистрам, посвященным, и другими устраивают песнопения, входят в транс, показывают фокусы, и прочее, для большего внушения.

– И такое возможно? – Олечка была удивлена.

– Да, – усмехнулся Сергей. – и зачастую ведет к печальным последствиям. Видишь ли, – они остановились и посмотрели друг на друга. – когда обман раскрывается, шарлатаны исчезают, а обманутые люди остаются с душевной травмой. Все работает по принципу религии, ищут одиноких, слабых духом людей, внушают им их значимость, и приобщают к тайному, – они снова начали идти. – а лесть и тщеславие, понимание того что ты особенный, что ты часть чего-то великого, помогает перестать трезво мыслить. Что я могу сказать, так это то что нужно прекратить посещать эти сеансы.

– Я и подумать не могла, – Олечка была искренне удивлена. – что такое может устраивать Попов, он ведь дворянин, раньше на политической службе состоял.

– Скорее всего он и сам попал под влияние своих гостей, Андрей и Инге, кажется.

– Унге. – поправила его Олечка. – Да, и ведь Андрей знаком с Блаватской. Все как ты говоришь.

– Ну а ты, в виду своих не частых посещений, просто еще не попала в зависимость от дурмана, и того что там происходит. – он снова обернулся к девушке, и очень по доброму улыбнулся. – А еще у тебя сильный характер, и ты крепка духом, чтобы поддаться на такую чушь. – он сказал это мягким, тягучим словно мед голосом.

– Да? – кокетливо улыбнулась девушка.

– Ты обещала объяснить странности Василия Попова. – вспомнил Сергей и переменил тему.

Снова послышался голос Раисы Петровны, но слов они не расслышали, молодые люди уже подошли к коновязи.

– Да, – девушка вздохнула, она хотела услышать другое, но делать нечего. И почему он такой истукан? – он странно одевается, говорит непонятно, вставляет французские слова, но Мария говорит что он французским владеет ровно как и я, тоесть никак. Себя считает умным человеком, но поговорить с ним не о чем. Матушку не любит, – девушка улыбнулась. – она ему категорически отказала на предложение руки и сердца, это его очень оскорбило. Теперь он решил Григория на мне женить. – она заметила что Сергей немного занервничал, услышав эту новость, и поспешила его успокоить. – Но это вряд-ли.

– А откуда ты это знаешь?

– Мария, – пожала плечиками Олечка. – она знает. Ее семья с Поповыми давно знакомы. Они несколько лет жили в Париже, в пригороде. Когда Стрельников уезжал, то Попов ему советовал Александровск, что здесь земля недорогая, да и занятся есть чем.

– Мария владеет французским?

– О да, и весьма не дурно. Мария, Григорий и Екатерина практически все детство вместе провели, учились у одного профессора. – это Сергею было знакомо. – Вообще, я с ней общаюсь только из-за того, что они с Артуром вместе. – решила уточнить девушка. – Она, – Олечка немного замялась. – как-то, – она подбирала слова. – мне не по душе, что-ли, не знаю. – несколько минут они молчали. – Кажется она магистр. – неуверенно сказала Олечка.

– Артур ничего не говорил. – потом Сергей вспомнил состояние того во время разговора, и ему стало немного не по себе. – Она магистр, а он нет. Странно. И отец, тоже. – задумчиво сказал он. – А Григорий? Ты знаешь его?

– Как и отец, напыщенный, самовлюбленный, со странностями. Производит довольно отталкивающее впечатление. – а потом Олечка выразительно произнесла. – Ни комплимента, ни слова доброго я от него не слышала.

Сергей понял что последняя фраза предназначена была для него, и только он набрался смелости и подобрал слова, хотел сказать, что Олечка, самая прекрасная и милая, что более красивых глаз он не встречал, а голос ее прекраснее пения весенних птиц, как:

– Ну что, детки! Не замерзли!? – тетка хлопнула в ладоши, а он так и замер, и улыбка на его лице из милой, превратилась в идиотскую. – Помчали домой, я продрогла и проголодалась!

* * *

– А какая гадость! Антип! – все трое спешили в дом, по пути в усадьбу их застал дождь, благо что одели плащи.

– Да барыня.

– Топи баню.

– К Никифору мотнутся?

– Нет, сегодня будем твоей «хреновухой» гостя потчевать. – отвечала Раиса Петровна. – Рыба есть?

– Да, Свирид принес карасей. А еще письма привезли, там в гостиной.

Антип побежал выполнять поручение, Раиса Петровна в гостиную, Сергей помог снять Олечке плащ, снял свой, девушка взяла мокрую одежду.

– Сережа, здесь тебе два пакета. – Раиса Петровна вышла из гостевой в переднюю, в левой руке у нее были два пакета серого цвета, оба перетянуты накрест бечевкой.

Сергей взял оба, посмотрел один, потом второй.

– Один из Киева, а другой из Москвы. Здесь от отца. – он посмотрел второй. – А, вспомнил, я когда с приятелем Безрукова в Киеве был, он меня с редактором одного научного журнала познакомил. У них нет переводчика с немецкого языка, вот и договорились что я им переводы буду делать.

– В Киеве? – удивилась Раиса Петровна. – Что-же они там делают, бездельники! – и она, взяв свои письма, поднялась к себе наверх.

За ней последовала Олечка, а последний поднялся Сергей. В комнате он открыл пакет из Москвы, отец прислал чек, на триста рублей, письмо от него и мамы, и книгу, англо-русский словарь, который забыл юноша. Из Киева, так и есть, работа какого-то Сименса, что-то из области электричества, и чек, на двадцать рублей, который можно обналичить в редакции Екатеринославска. Хорошо, будет чем заняться ближайшие дни. Он прочитал письмо от родителей, постучали в дверь.

– Барин, все готово уже! – это Антип приглашал всех в парное заведение.

Хреновуха нравилась юноше намного меньше пива, горькая, жгучая, от запаха глаза готовы выскочить из орбит, дух забило, нутро жжет, привкус ужасен! Но после первых двух рюмочек, напиток стал восприниматься легче. Голова была в мягком тумане, язык немного заплетался, аппетит волчий разгулялся. Хрустящие караси, карп в меду, печеные патиссоны и грибы, сладкий узвар.

– Маменька и папенька кланяются вам, – проговорил Сергей. – передают приветы, и обещались навестить.

– Да что ты? – удивилась Раиса Петровна. – Как они там? В Москве поди теперь все спокойно? – она с лукавством посмотрела на племянника.

– Хорошо, тоже похолодало. – Сергей занялся очередным карасем и не обращал внимания на колкости тетушки.

– Это еще не похолодало, – Олечка снимала нежное мясо с косточек и клала себе в рот. – потеплеет, еще «бабье лето» впереди.

– А давайте завтра к Никифору в трактир съездим. – предложила Раиса Петровна.

– Давайте. – подхватила Олечка, а Сергей просто кивнул.

Он вдруг почувствовал опьянение, неясность мыслей, стал тяжелее язык, немного покачивало, как тогда, в подвале Поповых.

– Алексей весточку прислал. – вспомнила Раиса Петровна. – Пишет что самое позднее в среду уже будет здесь. Антип, наливай! Да в парную!

Сергей взял правою рукою чарку, он понял что его чувства и ощущения притупились и грозят пропасть вовсе, в кончиках пальцев покалывало, а лицо горело, мысли вконец спутались, его расслабило, тело обмякло, а взор потерял ясность.

– Тетушка, мне нехорошо. – с трудом произнес он.

– Все, тебе хватит. – женщина забрала у него из руки чарку и поставила на стол. – Слабенький, ну оно и не мудрено.

После парной Сергею полегчало, но пить дальше он отказался, его мучила жажда, и начала легонько кружится голова. Кажется он понимал что чувствуют люди после того как употребят зелье, только у них все это в стократ сильнее.

На улице шел дождь, похолодало, как хорошо в такое время находится в теплой бане, в хорошей компании близких тебе людей, и просто наслаждаться жизнью.