Текст книги "Масоны из провинции"

Автор книги: Максим Кузьменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

– Не имею возможности, – так-же спокойно и ровно врал юноша. – мой батенька, знаете, доктор, поставил мне диагноз – непереносимость табака. – Сергей пожал плечами и развел руки в стороны. – Страдает желудок, но вот выпить, – он взял свой кубок и поднес его к расплывшимся в улыбке губам. – могу. – и сделал глоток, потом второй. Он пил вино, сладкое вино и еще что-то, что-то горькое и вяжущее, от этого немного занемели десна.

– Не слышал о таких недугах. – Андрей затянулся, и выпустил дым.

– Недуг в основном женский, – Сергей поставил свой кубок на стол, облокотился правым локтем на подлокотник кресла. – от смол табака страдает желудок. Может появится со временем, а можно с ним, к моему несчастью, и родится. Некоторые мужчины, заядлые курильщики, потом переключаются на нюхательные смеси.

– Ваш батюшка, как я слышал, очень талантливый врач. – уточнил Андрей. – Поэтому я охотно верю. Что-же, сегодня ваш первый вечер в сане магистра. Позвольте я поведаю вам о нашей организации. В темной зале мы проводим собрания для принятых, люди должны знать о нас. – улыбнулся он. – В бордовой проходит период посвящения и оценки, там все желающие могут приобщится к великим знаниям, а мы, в свою очередь, можем определить достойных для той или иной цели. Здесь, золотая зала, зала магистров. Магистры занимаются насущными вопросами, нашей ролью в мире, познают более глубокие тайны, иногда, с позволения хранителей, обучают посвященных. И наконец хранители знания, люди которые способны не только учится но и учить, постигшие высшее благо и почувствовавшие присутствие великого разума. Те, чья жизнь навсегда принадлежит ядру всемирного братства. – так он обрисовал Сергею общий смысл иерархии. – Те кто не постиг идеи, скрывают свои лица, но мы, должны знать друг-друга в лицо. – Сергей не понимал логики этого, но видимо на одурманенный разум эта мистификация действовала должным образом.

Андрей положил руку на пластину, выпил из бокала, Сергей последовал его примеру, выпил жидкость и дотронулся до полированной меди. По левой руке пробежало легкое подрагивание, казалось что это чувство двигалось от пальцев и до плеча, а потом обратно. Необычно, но довольно приятно, даже немного завело и взбодрило. Сергею вспомнился первый вечер в этом доме, в темной зале, тогда ему казалось что слова проходят сквозь его тело, как будто отдаваясь от его внутренностей, и это чувство сейчас, было схожим с теми ощущениями тогда.

– И какая роль уготована мне? – Сергей отнял руку и понял что туман возвращается.

– Для вас мы сделали исключение, – что это? Сергею показалось что Андрей был напудрен. – нам говорили что вы ценное приобретение, и поговорив с вами лично я понял, что это чистая правда.

– Простите, – юноша понял что еще несколько минут и он потеряет контроль. – а где я могу…умыть лицо? – язык начал заплетаться.

Андрей понимающе посмотрел на него, Сергею показалось что он довольно улыбается.

– Прошу за мной.

Они встали на ноги, подошли к ближайшей стене, только сейчас Сергей увидел что на всю стену висит парчовая занавеска, разделенная посредине.

– Вам туда. – улыбаясь Андрей показал куда-то за занавеску.

Сергей вошел за дверь и оказался в санузле с унитазом и раковиной для умывания. Его начало мотать из стороны в сторону, тошнило, накатывала головная боль. «Водка. – он начал нащупывать на воротнике каучуковую трубочку. – Нет, вырвет!» Запонка слетела прочь, теперь занемела левая доля, немного, еще чуть чуть, умылся. Кажется все, да, голова перестала болеть, руки ноги снова стали свои. Он отдышался, еще раз умылся и вышел обратно. Сергей снова осмотрел помещение, Попова нигде не было видно. Неужели он не принимает участия во всем этом? Андрей сидел все там-же, юноша направился к нему.

– На чем мы остановились? – улыбаясь спросил Сергей.

– Ваша роль. – довольно улыбался Андрей, а Сергею показалось что тот вглядывается в его лицо.

Сергей бегло осмотрел остальных, в комнате все улыбались, а некоторые даже хохотали, и самое главное – все имели счастливый вид! Они пили из своих стаканов и курили густой дым, о чем-то без умолку говорили между собой. Но если прислушаться, то становилось понятно, каждый говорит о своем, вне зависимости от того что говорит его собеседник. Какой-то человеческий улей, юноша понял что нужно подстроится под общий фон.

– Наша роль. – довольно улыбаясь повторил Сергей.

– Да, для вас было сделано исключение, за вас очень хлопотали. – признался Андрей. – Но когда я познакомился с вами лично, у меня не осталось никаких сомнений, вы тот кто нам нужен.

– Да, хорошо. – все так-же улыбаясь сказал Сергей.

– Мы имеем серьезные виды на вас, – продолжал свое Андрей. – и я уверен что вы оправдаете все наши ожидания. К примеру, у нас есть возможность поставить вас во главе городской полиции.

– Да неужели? – как можно более деланно удивился Сергей. Нет, не показалось, Андрей действительно пытался что-то рассмотреть в выражении лица Сергея.

– Да, наши связи в Екатеринославске это позволяют. – немного высокомерным тоном заявил Андрей. – Но это далеко не предел. А возможно вы будете нам полезны в Москве.

– В Москве? Что, а это интересно, у отца много полезных связей.

– По мере вашего вхождения в братство, и чем больше мы будем узнавать друг друга, тем яснее будет видна ваша роль. – немного убаюкивающим тоном заключил Андрей. – Сегодня будьте нашим гостем, а на следующий раз, мы начнем вводить вас в курс дела, и вы познакомитесь с остальными магистрами.

Сергей понял к чему клонит его собеседник, ведь сейчас он должен быть в состоянии сильнейшего опьянения. Дабы не разочаровывать магистра, юноша щурил глаза и улыбался, пытаясь повторить за остальными их внешний вид, и ничего не говорил, просто молча кивал, скорее кланялся, сидя в кресле. Кажется обман удавался, Андрей перестал вглядываться Сергею в лицо и немного отвлекся. Он оглянул зал, его примеру последовал Сергей. Вдруг внимание Андрея привлек один молодой человек.

Человек этот отличался от присутствующих и внешне, и поведением. Он был невысокого роста, стройный, белые волосы и кожа, молочно-белая кожа, нетипичная для жителей юга Украины. Еще от остальных его отличало то, что он не улыбался, глаза держал широко открытыми, и, Сергею так показалось, был даже чем-то напуган.

– Унге! – прокричала дама в возрасте. – Наш красавчик! Иди ко мне!

«Интересно, а какие черты ее характера оценили в братстве, золотые царские, или взяли векселя да облигации?» – подумал Сергей услышав приглашение дамы. Но, по всему видимому Унге не спешил к приглашающей, он нашарил глазами Андрея, и кивком позвал его.

– Прошу прощения, я должен ненадолго отлучится. – Андрей встал и направился в сторону белокожего человека.

Сергей, полагая что потом можно будет сослаться на нетрезвое состояние, встал, и, для пущего виду пошатываясь, пошел следом. Он остановился, дождался пока те не начнут говорить, и подошел к ним. Тут Сергей понял, что говорят эти люди далеко не на немецком, это показалось ему странным. Играя роль человека с туманом в голове он решил вмешаться в разговор:

– Guten Abend, sehr gl?cklich! Ich habe geh?rt, dass ihr Wissen besitzen, w?nsche ich Ihnen so bald wie m?glich werden sie kommen!(Добрый вечер, очень рад! Я слышал что вы владеете знаниями, желаю поскорее приобщится к ним!)

Бедный немец стал еще бледнее, он выпучил глаза и с ужасом в них посмотрел на Андрея, тот немного стушевался, отвернулся в сторону.

– Ja, ja, ich habe zufrieden, bitte, ich,muss, gehen!(Да, да, я, быть, рад, прошу, я, должен уходить!) – очень ломано, абсолютно без подобающего для уроженца германской земли акцента пролепетал Унге в ответ, и поспешил покинуть залу.

Сергей посмотрел щурясь на Андрея:

– Я сказал что-то не так? – он выглядел очень растерянным, постоянно плямкал сухими губами. – Случайно нет воды?

– Да, минуту. – Андрей отошел к стене, там, за занавеской, был спрятан сервант, уже через минуту он протягивал Сергею стакан с прозрачной жидкостью. – Вы не говорили что так прекрасно владеете немецким языком.

– О! Благодарю. – Сергей взял стакан и утолил жажду, вдруг он почувствовал себя очень уставшим. – Понимаете, мой профессор, немец, а немцы очень любят свой язык, они восхищаются им, и всегда рады поговорить с кем-то на родном наречии. Но простите, почему Унге обиделся? – голова начала тяжелеть, дикая усталость вызвала желание спать, он еле сдерживался что-бы не зевнуть.

– Вы должны его простить, – мягко улыбнулся Андрей, и немного наклонился к Сергею. – он разбирает записи найденные в пустынях Египта. – интимным тоном поделился он секретом.

– Да ну? – Сергей сделал вид что поверил.

– Да, очень устает, очень много молока земли. Вы должны его понять. – Сергей не сдержался и зевнул. – Как вы себя чувствуете?

– Уставшим, и, немного, веселым. – с улыбкой проговорил Сергей. – А я могу…? – он понял что находится на исходе, и что нужно поскорее покинуть территорию имения Поповых.

– Конечно! – улыбался Андрей. – Мы можем покидать собрания когда посчитаем нужным. А вот приходить нужно всегда вовремя. Вы уже достаточно служили сегодня. Я вас проведу.

Сергей помнил только как отъехал от имения, метров на триста. Он не помнил как свалился с козлов и набил шишку на лбу, и как бедный Алексей Николаевич тащил его обессилевшее тело на второй этаж усадьбы, в два часа после полуночи.

Внезапный союз

– Тебе уже лучше? – спросила Раиса Петровна своего племянника.

– Да. – улыбнулся тот в ответ.

Дело в том, что юноша спал практически до самого вечера, и проснулся только к ужину, чем немало всех встревожил. Проснувшись молодой человек почувствовал себя как с крепчайшего похмелья, гудела голова, сердце колотило, в глазах все расплывалось, дрожали руки, недоставало только гадкого привкуса во рту.

Все исправила баня, сытный ужин и несколько кружек светлого пива. Уже спустя два часа после пробуждения, Сергей уплетал жареного гуся с гречневой крупой и кабачком, сидя в комнате за большим столом, и рассказывал что происходило вечером намедни. После парной ему полегчало, голова прояснилась, а пиво превратило тяжелый гул в легкий и веселый шум. Мясо было великолепно, особенно с клюквенно-мятной подливой. Антипа вежливо попросили оставить их самих:

– Завтра всей семьей здесь отдохнете, – ласково сказала Раиса Петровна. – нам нужно кое-какие дела обсудить.

Антип и не возражал, он ценил хорошее отношение господ и не зазнавался.

– То-есть как не немец? – не понимала Олечка, ее тело облепило мокрая простыня, и Сергея это малость отвлекало, но он взял себя в руки.

– Он не говорит по-немецки. – начал пояснять юноша. – То-есть он может объяснится, и поймет что ему скажут. Но он не говорит как немец. – поймав недоумевающий взгляд любимой он решил пояснить более детально, вытер руки льняной салфеткой и взял глиняную кружку, сделал несколько больших глотков и продолжил. – Мой профессор, а ему не верить у меня причин нет, мне говорил, что немцы очень любят свой язык, и что по произношению очень легко определить из какой части страны этот человек. Так вот, произношение Унге вовсе не немецкое! – заключил Сергей и поставил кружку на стол. – И потом, – добавил юноша. – с Андреем он говорил не на немецком, когда я их подслушивал.

– И что теперь? – спросила Раиса Петровна. – Ты ведь рассчитывал на то что сможешь подслушивать их разговоры. И сейчас выходит что замысел не сработает. – женщина развела руками.

– Да, – согласился юноша со своей тетей. – но теперь я знаю точно то, что один из них не тот за кого себя выдает! – он поднял палец правой руки вверх, сползла вниз простыня, Сергей ее поправил. – Это может пригодится, ведь это уже обман. А второе, – он скорчил растерянную гримасу. – мне показалось что лженемец нервничал. Может если с ним поговорить наедине, то можно будет выяснить почему. – предположи он. – А вдруг это связано со смертями молодых дворян? Ведь они были членами клуба, а он магистр в этом клубе.

– Да, в этом есть резон. – включился в разговор Алексей Николаевич, Сергей снова взялся за гуся. – Тебя ни с кем не знакомили?

Сергей прожевал мясо, глотнул и уже потом ответил:

– Нет, это будет в пятницу.

– Ты снова пойдешь туда? – Раиса Петровна была недовольна этой новостью.

– Да, – Сергей положил обглоданную кость в свою тарелку. – нужно разузнать поболее. – он усмехнулся, в его голове уже вовсю играл свою мелодию добрый хмель. – Игра только началась.

– Смотри не заиграйся. – серьезным тоном ответила женщина и покачала головой. – Пойдем попаримся. – уже мягким тоном предложила она.

* * *

– А я вам говорил, что вы как магистр можете не участвовать в остальном, а приступать сразу к делу? – спросил человек с кошачьим лицом и пренебрежительно махнул рукой в сторону зала, Сергей отрицательно покачал головой. – Прошу за мной, нас ждут дела! – он говорил своим мягким, вкрадчивым голосом и улыбался на весь ряд зубов.

Сегодня в доме Поповых было очень оживленно, приехали не только магистры, но еще посвященные и просто любопытные, те кто сюда приходил чтобы развеяться. Андрей встретил Сергея на подходе в большой зал, где подавали закуски с напитками, а лакеи шныряли между гостей. Сергей вручил тому довольно тугой конверт, Андрей принял взятку, заулыбался еще шире и повел юношу наверх, заниматься делами.

Дела-же являли собой простое знакомство с остальными магистрами. Из числа тех кого юноша видел здесь в прошлый раз недоставало одного молодого человека, и одного из мужчин, так-же он нигде не видел Унге. Они довольно быстро прошлись между столиков, Андрей представил сидящим в креслах людям новоиспеченного магистра. Каждый был искренне рад такому приобретению, и горячо пожал руку Сергея.

Сергей-же почти никого не запомнил, он просто и не старался. Он никого не запомнил кроме двух представленных ему человек, а именно, Дарья Рыжова, одна из двух женщин, та что старше. Дама в возрасте улыбнулась юноше, она старалась придать своей улыбке максимум обворожительности и кокетства, что с трудом ей удавалось. Видимо причиной тому было то, что она не выпускала мундштук из руки, пила большими глотками из своего бокала и впоследствии этого была в сильном опьянении:

– Молодой человек, – Рыжова скорчила гримасу вместо улыбки, Сергей заметил что от уголков ее рта посыпался белый порошок. – я люблю молодых! – визгнула женщина, ее мотнуло, и она положила свою руку на колено рядом сидящего юноши.

Вторым оказался Владимир Коншин, отец Артура. Сергей по прежнему не видел ни Марию Стрельникову, ни Григория Попова. Фамилию Лавров он так-же не услышал.

– Присядем? – предложил Андрей указывая на пустующий столик, с двумя стоящими на нем бокалами. – Или желаете присоединится…? – он обвел рукой зал.

Сергей обратил внимание что мебель переставили, поменяли месторасположение в зале, они присели.

– А что это у вас?… – продолжая улыбаться поинтересовался Андрей указывая на свой лоб.

– Молоко земли, – улыбаясь ответил Сергей. – потянуло к истокам.

Андрей оценил шутку, оба засмеялись, каждый взял свой бокал.

– Вы должны простить нам, церемония требует. – Андрей поднял свой кубок, Сергей последовал его примеру, оба выпили.

Сергей понял что в этот раз в бокале было куда больше вина, чем второго составляющего.

– Мы несем это бремя. – продолжал говорить Андрей вкрадчивым голосом. – Мы не можем обойтись без этого. Как я говорил, только вкушая истинные плоды земли, мы сможем понять ее силу.

– Да, я все понимаю. – Сергей поставил свой кубок на стол. – А вот, – он положил руку на пластину и снова ощутил приятную, еле заметную, дрожь. – этоооо, чувство? – он посмотрел прямо в глаза собеседнику.

– Вам нравится?

– Да.

– Понимаете, – начал говорить Андрей. – когда я познакомился с графом, и он поведал мне о этом месте, – он развел руки в стороны показывая большое пространство. – я обратился к древним записям. – он делано стушевался. – Не без помощи Унге, соответственно, и выяснил, что на здесь присутствует энергетический канал, который питает сама сила нашей планеты. – он немного помолчал, многозначительно смотря на Сергея, продолжил. – Мне стало ясно, что это то место, в котором мы так нуждались все время, и, мы посвятили графа во все тайны, которые нам известны, дабы он осознал свое предназначение, и приобщился к великой цели.

– Граф Попов один из хранителей? – решил уточнить Сергей.

– Да, я сразу увидел в нем потенциал. Этот человек обладает невероятными возможностями. – Андрей поставил свой бокал на стол. – А это место насыщает нас своей силой.

– Интересно. – с задумчивым видом произнес Сергей, но на самом деле ему был понятен потенциал молодого графа. – Мы не окончили наш прошлый разговор. – он решил сменить тему.

– Да, я помню. – улыбнулся Андрей в ответ. – Я понимаю, вам не терпится узнать о своей роли, но прошу вас, всему свое время. А сейчас простите меня, должность обязывает.

Андрей встал и вышел. «Наверное устраивать сеансы внизу.»– догадался Сергей.

– Могу я к вам присоединится? – прозвучал немного хриплый голос, и не дожидаясь ответа, в кресло которое только-что занимал Андрей уселся Владимир Коншин. – Сергей Александрович Глов. – растягивая буквы изрек мужчина. – Знаю вашего батюшку лично, весьма этим горд, и, вот теперь, знаком с благородным отпрыском, сыном достойным своего отца. – он немного помолчал, молчал и Сергей. – Наслышан о вас, – продолжал мужчина. – к сожалению не всем так везет с наследниками. – последняя фраза заинтересовала юношу.

– К чему вы клоните? Я даже не смею предположить что Артур вас чем-то мог разочаровать, он добился определенных высот и…

– Да бросьте вы! – Коншин перебил молодого человека и махнул рукой, видно было что он чем-то раздосадован. – Впрочем, – он прочистил горло и стал говорить тише. – я хочу пригласить вас на обед, одного, ко мне на остров. – он наклонился к Сергею и посмотрел на юношу в упор, от чего тому стало немного не по себе.

Сергей рассмотрел сидящего перед ним мужчину, ничего необычного, широкое лицо, пышные усы переходящие в бакенбарды, розового цвета нос, в народе такой называют «картошкой», пышная шевелюра, довольно здоровый цвет лица. Схожесть с сыном была только в глазах, но в отличии от чистого и невинного взгляда сына, у отца был тяжелый и цепкий, буквально сверлящий все на что он попадал, взгляд.

– В какой день? – и без того низкий голос юноши прозвучал немного приглушено.

– В воскресенье, – глаза мужчины забегали по комнате, он оглянулся, повернулся обратно и продолжил. – в одиннадцать, до полудня, вас будет ждать лодка, в порту. – он говорил на низких тонах, Сергею на минуту показалось что они говорят как два заговорщика. – Одного. – напомнил Коншин и откинулся на спинку кресла, его пухлые губы расплылись в лоснящейся улыбке.

– Вольдемар! – за спиной Сергея проскрипел женский голос, юноша догадался что это дама Рыжова. – Познакомишь меня ближе со своим собеседником? – она уселась в свободное кресло. – Так редко к нам присоединяются новые члены.

Дарья Рыжова вытянула мундштук с каучуковой трубкой, вдохнула полной грудью дым, и выпустила молочное облако прямо в лицо Сергею, снова скривилась в попытке изобразить улыбку. Юноше стало немного дурно от дыма, заслезились глаза, на мгновение закружилась голова и тут-же все прошло.

– О, это друг моего сына, и сын очень уважаемого человека! – с некоторой помпезностью начал Владимир Коншин. – Очень образованный москвич, и невероятно умный молодой человек. Человек, которому я пророчу великое будущее на нашем поприще…

– Вооовааа, – перебила дама говорившего. – ты меня утомил. – она показала ему язык и засмеялась противным, визгливым смехом.

«Да она не в себе!» – подумалось Сергею. Так думал не только он, юноша, который с ней сидел и у которого она держала руку на колене, суетливо подбежал:

– Милая, тебе достаточно, пойдем, уединимся. – он начал поднимать женщину с кресла, та пыталась сопротивляться, потом встала сама, и куда-то побрела шатающейся походкой, молодой человек бросился за ней.

Сергей с интересом наблюдал сцену, потом посмотрел на Коншина:

– Уединимся? Здесь есть апартаменты для магистров? – он прищурился задавая вопрос.

– Здесь потакают разным прихотям, скоро вы это поймете. – ответил мужчина.

– Владимир Степанович, благодарю что занялись нашим новичком. – это вернулся Андрей.

– Всегда интересно поговорить с интересным человеком, знаете-ли. – ответил тот.

Сергей почувствовал себя плохо, резкая головная боль ударила тупым клином в затылок.

– Прошу прощения, – он встал с кресла. – где я могу умыть лицо? – Сергей посмотрел на Андрея.

– Здесь, прошу. – тот указал на стену рядом.

Спустя несколько минут Сергей вышел обратно в зал, голова начала успокаиваться, он почувствовал что силы вернулись к нему. Юноша осмотрел помещение, отсутствовали Дарья Рыжова, юноша который увел ее и Владимир Коншин, Андрей ждал его за тем-же столиком. Сергей, после виденного спектакля, чувствовал желание покинуть это место, и побыстрей. Он понял, что большего чем договор о встречи с Коншиным, сегодня ничего не добьется. Собравшись с мыслями он направился к ждавшему его Андрею.

– Как вы себя чувствуете? – мягким голосом спросил тот.

– Вы знаете, немного беспокоит голова. – признался юноша. – Видимо причиной это. – он показал на свою шишку.

– Может вам лучше сегодня отдохнуть? – вкрадчивым голосом спросил Андрей.

– А как-же мои вопросы? – Сергей пытался сделать вид что хочет остаться.

– Прошу вас послушаться меня как хранителя, – Андрей говорил голосом с интимными нотками. – вопросы подождут. Я хочу сохранить вас здоровым, нельзя рисковать такой полезной головой как ваша.

Сергей перестал сопротивляться, он не без удовольствия ушел из комнаты, вышел из замка, сел в свою крытую бетку, и побыстрей погнал запряженную лошадь подальше отсюда. Начинал пускаться дождь, в версте от имения Попова он освободил Алексей Николаевича из его заточения.

– Так рано? – спросил мужчина.

– Рано, но с результатом. – поспешил похвалится юноша.

– Давай домой, там все расскажешь.

* * *

Своих женщин они застали за рукоделием, те сидели у горящего камина и вышивали.

– Ты уже все? – обрадовалась Олечка.

– Да! – улыбнулся любимой Сергей. – Давайте ужинать!

– Одиннадцатый час. – напомнила Раиса Петровна, а потом добавила. – Пойдем, посмотрим что нам Антип оставил.

Анитип оставил квашеную капусту с луком, соленые огурцы, шкварки, вареный картофель в кожуре и ржаную ковригу с тмином, все это было запито свежим узваром, а венчали трапезу печеные с орехами и медом яблоки. И так как в доме больше никого не было, Сергей поведал за поздней трапезой о прошедшем вечере:

– Остальных я не запомнил. – он напился узвара и почувствовал себя счастливым. – Их фамилии мне ни о чем не сказали. Один, кажется, Загогулько, Загорайко… – не закончил фразу юноша.

– Загривин. – поправила тетя своего племянника. – Это один из местных магнатов, несколько ферм да полей. А вот Рыжова? Как ты говорил имя?

– Дарья. – повторил Сергей. – Лет, – он немного подумал. – старше сорока, мне так показалось. – уточнил он.

– Даже больше. – Раиса Петровна немного поежилась. – Леша, принеси еще дров, и пойдем к камину. – все с большой охотой переместились к очагу. – Ты правильно догадался, это сестра того Рыжова который у нас жеребца недавно покупал. – расположились по обычаю, взрослые на диванах, молодежь в креслах. – Несчастливая женщина, – она покачала головой, лицо стало печальным. – есть у нее сынок, Василий кажется. – она умолкла и, казалось, погрузилась в невеселые мысли, на лицо легла тень грусти.

Все молчали, так прошло несколько минут.

– Что ты о ней знаешь? – мягким голосом спросил Алексей Николаевич.

– Да не особо много, – развела руки Раиса Петровна. – в браке была несчастлива, ее родители выдали за дряхлого старика, и прежде чем тот умер, она родила ему сына, Василия. После смерти мужа, начала, как это в народе говорится, гулять направо и налево, о мальчике совсем забыла. Аскольд Рыжов, ее брат, детей не имеет, он и занимался воспитанием племянника, даже пристроил его в министерство губернии. Но мальчик все-равно, очень любит мать. – она немного подумала. – Вот и все, это я от Зубриных знаю, а как там на самом деле, бог его знает.

– Что еще за Зубрины? – не поняла Олечка.

– Ну они у нас несколько жеребцов покупали, – пояснила женщина дочери. – они Рыжову наши конюшни и посоветовали.

– А чем Рыжов занимается? – решил уточнить Сергей.

– Он кажется все кузнечные мастерские в Екатеринославске держит. – ответила Раиса Петровна. – А жеребца он в подарок племяннику как раз и покупал. – вспомнила она.

– Вот кто Егору уйти помогает. – произнес Сергей.

– Ты думаешь? – засомневался Алексей Николаевич.

– Да, – кивнул головой юноша. – если она на сына имеет влияние, а он имеет должность в министерстве, то запросто. – начал пояснять он. – Лавров видимо как и Артур Коншин, его просто используют. А к Дарье Рыжовой специально молодого приставили, не исключено что и сам Андрей ее прихоти воплощает. Мне Владимир Коншин так и сказал: «Здесь потакают разным прихотям».

– Такое возможно?! – Олечка широко открыла глазки и приложила к щечкам ладони.

– Еще не то возможно. – немного мрачно ответил Алексей Николаевич.

– Она-же в свою очередь говорит сыну что и как нужно делать на службе, кого и куда назначить, вот и круг замкнулся. – Сергей хлопнул в ладоши и развел руки в стороны. – Артур градоначальник в Никополе, – он поднял правую ладонь немного вверх. – Лавров, заместитель начальника полиции в Александровске. – вверх поднялась левая ладонь, потом обе руки опустились на колени.

– А что Коншин? Ты пойдешь? – спросила Раиса Петровна у племянника.

– От чего не пойти? – пожал плечами юноша. – Пойду.

– Заканчивал бы ты со своими походами. – произносить эту фразу каждый вечер стало уже личной традицией женщины.

– Помните я вам о пластинах говорил? – Сергей решил кардинально сменить тему. – Что я подрагивание ощущал, и тот обруч из меди в бордовой комнате, и странное чувство в темной комнате, когда казалось что слова проходят сквозь тело. – Олечка и Алексей Николаевич кивнули, Раиса Петровна никак не отреагировала, продолжала смотреть на племянника.

– Да, я помню это ощущение. – сказала девушка. – Чувство что слова прямо сквозь тело идут.

– Так вот, я понял что это, – он победоносно взглянул на присутствующих. – это электричество!

Это слово не вызвало абсолютно никакой реакции, Сергей понял свою ошибку, поднялся к себе, взял черновик недавнего перевода, спустился и прочитал остальным статью немецкого ученого о самом явлении, и о его воздействии на человеческое тело.

– То-есть, – начал Алексей Николаевич. – ты хочешь сказать, что в доме у Поповых есть такие приспособления, которые вырабатывают это…

– Электричество. – помог юноша.

– Да, его, и они…

– Они воздействуют им на своих посетителей. – снова выручил Сергей. – Когда те прикасаются к пластинам.

– Ну да, наверное, воздействуют на посетителей. Но зачем? – это был вполне целесообразный вопрос.

– Для мистификации. – по буквам произнес юноша. – Сказать честно, это приятное ощущение, там небольшая сила, поэтому нет таких последствий о которых пишут немцы, ну а когда я начал чувствовать опьянение, это и вовсе стало чем-то невероятным! – Олечка нахмурившись посмотрела на любимого. – Он, Андрей, – юноша продолжал высказывать свое мнение. – всем говорит что это магические силы земли. А все, будучи опьяненными и с туманом в голове, охотно этому верят, прибавь сюда весь тот полу-религиозный бред, потом внуши им что они особенные и подсади их на свое зелье, и эти глупцы у тебя в кармане! Вон они, – он показал пальцем в сторону окна. – уже стоят в очереди, что-бы отдать свои денежки, взамен на новую порцию впечатлений. Хлеба и зрелищ! Секрет давно известен.

– А в темной комнате? – решила уточнить девушка.

– Там на стульях, на каждой ножке, есть по маленькой пластинке, и шнурок вдоль всей стены тянется. – пояснил юноша. – Видимо это передается через одежду. – предположил он.

Несколько минут все молчали, переваривали услышанное.

– Если это правда, – начала Раиса Петровна. – то это мошенничество?

– Да, в некотором роде, но это все еще необходимо доказать. – произнес Алексей Николаевич.

– А еще мы не нашли связь между смертями Анушки и Мирослава, и самим клубом. – Олечка напомнила первопричину всей затеи.

Все снова замолчали, пробили часы, час после полуночи.

– Так или иначе, но заканчивать пока рано. – подал голос Сергей.

– Так или иначе, а к приезду твоей матери ты должен покончить с этими играми, независимо от результатов. – голос Раисы Петровны звучал безапелляционно, тон ясно давал понять, она не примет возражений по этому поводу.

Олечка заснула практически сразу, Сергей еще долго не спал, он думал. Юноше казалось что разгадка совсем близко, но он не понимал где. С одной стороны все очевидно, но с другой – как это все доказать? Любой суд просто насмеется над ним, а Андрей, Унге и Поповы просто будут все отрицать, и им поверят. Ох-хо-хо, вначале все казалось куда проще! Он даже разозлился на самого себя.

Внезапно проснулась Олечка, она потянулась к любимому, начала его целовать. В ту ночь у них снова была близость, после которой юноша забыл обо всем и смог спокойно уснуть.

* * *

Подобно шляхтычу Вишнивецкому, нынешний хозяин острова жил в настоящем замке, с муром из гранита и четырьмя башнями, ориентированными на стороны света. Сергей сразу заметил это строение, как только лодка везущая его миновала Хортицу, и начала приближаться ее к младшей сестре. Да и трудно было не заметить, ведь замок, по всем правилам, находился на самом высоком месте острова.

Стояла неприятная погода, свинцовые тучи затянули небо, и даже сейчас, казалось-бы, в довольно ранний час, было пасмурно, если не мрачно. В добавок ко всему моросил противный дождь, было холодно.

– Надеюсь вас не заставили ждать на пристани, в эту ужасную погоду? – хрипел Владимир Коншин.

– Никак нет, – с улыбкой отвечал Сергей и поспешил зайти под навес, который находился над входной дверью. – это меня ждали!

Это было правдой. Юноша терпеть не мог опаздывать, а поэтому выехал много заранее, и в без трети одиннадцать уже был у причала. Там его ждали, видимо получив детальное описание внешности, к нему подошел мужчина, лет сорока.

– Сергей Александрович Глов? – ровным и беспристрастным голосом спросил незнакомец.

– Да. – Сергей с интересом посмотрел на него.

В любой другой ситуации Сергей не обратил-бы внимания на этого человека. Ничем не примечательная внешность, абсолютно невыразительное лицо и голос.