Текст книги "Легионер Его Величества (СИ)"

Автор книги: Максим Пачесюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Глава 35

В ту ночь, переговоры так и не состоялись. Уайт, как и подобает радушному хозяину, сослался на позднее время, усталость и предложил перенести переговоры на утро. После такого угощения, посол конечно же не мог отказать. Он подумал, лорд надеется, что ночное существо утром будет соображать хуже и внутренне улыбался, поскольку после такого угощения, силы в нем будут бурлить еще дня два. На самом же деле, герцог переживал за себя. Позднее время, вымотанные нервы, да пять бокалов бренди ставили в невыгодное положение его.

Утром же, по завершению легкого завтрака, Уайт попросил две чашки кофе в свой кабинет. После того, как они были доставлены, Уайт постучался в дверь прилегающей к кабинету спальни. Посол явно просчитался, потому, как сон на полный желудок оказался намного крепче, чем он рассчитывал. Уайтфилду пришлось стучать раз десять, пока вампир наконец не пришел в себя.

– Прошу прощения за свою бестактность, – извинился лорд Уайтфилд. – Я понимаю, что вам привычнее ночное время суток, и если пожелаете, мы можем отложить наш разговор на вечер, но днем у меня несколько встреч в сити. – Вампиру не хотелось оставаться на вражеской территории наверное в той же мере, что и Уайтфилду предоставлять комнату кровососу.

– Это кофе?

– Да.

– Тогда я приду в себя после чашечки и мы сможем начать, дорогой герцог. – Пристрастие к кофе, выдавало в после, молодого прогрессивно мыслящего вампира. Старикашка никогда бы не опозорил себя приемом человеческого напитка. Тем не менее, была в нем какая-то аристократическая жилка.

– И так, что хочет господин президент на этот раз?

– Господин президент скорее сообщает, нежели хочет…

– Я слушаю.

– Вскоре, вооруженный отряд захватит форт Леже.

– Леже? – засмеялся Уайт.

– Дорогой мой, Посол, Картаэла обломает зубы о Леже. Это настоящий замок. Твердыня! Даже самым современным пушкам не раздолбить его стены, пока там находится хоть один маг земли.

– Разве я сказал что отряд будет из Картаэлы?

– Позвольте, не хотите ли вы сказать, что склонили Урзилию на свою сторону? Даже тогда, Леже далековато от наших с ней границ.

– Нет, Урзилия по-прежнему нейтральна.

– Тогда я ничего не понимаю. На Диком нет больше государств.

– Отряд будет из Свободного Союза Широв. Они перейдут нашу границу ночью. В случай чего, Картаэла отправит послов в Бримию с заявлением о непричастности.

– Бессмысленная затея.

– Президент так не считает. Канцлер Союза, обещает, что сможет переправить войска на континент, если его люди возьмут форт.

– Им не пройти нашу блокаду.

– Если сведенья наших шпионов верны, то очень даже пройти.

– Объясните.

– Они построили новые пароходы. Их скорость в полтора раза превышает скорость предыдущих. Это все, что известно.

– Значит при захвате форта, Союз сможет начать полномасштабное вторжение. – Мысли Уайта завертелись, закрутились сплетая причудливые комбинации. Вопрос о том зачем это нужно Союзу – не стоял. И так понятно, что не нужно. Но вот соседям Новой бримии…

– Картаэла пойдет на открытое противостояние.

– Чем это выгодно мне? – спросил Уайт.

– Во время войны вы сможете без подозрений собрать собственное войско, власть короля Кеннета пошатнется, люди начнут роптать. Кроме того, северные графства меньше пострадают в войне… – Лорд Уайтфилд поднял руку, призывая собеседника замолчать, но тот продолжил более настойчиво. – У вас будет шанс стать новым королем.

– Королем чего? Опустошенной и разоренной земли?

– Королем Новой Бримии. Картаэла удовлетворится пятью южными графствами.

– Самыми плодородными, смею заметить. Кроме того есть еще Союз. – Совсем не понятно, куда его приткнуть.

– Война не будет длится вечно, а к тому времени, мы сможем разгадать тайну их новых пароходов и построить такие же. Подкрепить их мощь магией… Оставшись без поддержки из дому, войска Союза падут.

– И за все это, я должен буду подарить Леже.

– Совершенно верно. Как вы сказали, об него можно обломить зубы и без поддержки изнутри, нам не справится.

– Даже если я открою ворота настежь, форт охраняет батальон. Скольких человек им противопоставит Союз?

– Полк.

Глава 36

Как объяснил Чоу, у него еще куча обязанностей в Легионе, поэтому он не может тратить на четверку все время. Есть еще другие группы, кроме того он отвечает за рукопашную подготовку четырех пехотных рот. Составив список обязательных тренировок, Чоу пошел договорятся с другими наставниками. Лиам подозревал, что для их подопечных знакомство прошло намного гуманнее, но проведя четыре дня Лиам в седле, выбросил эту глупую идею из головы. Так званое скоростное обучение капитана Ветра, того самого рейнджера-кавалериста…, было адом. Адом с большой буквы.

Приходилось есть и спать в седле. Слава богу, хоть для облегчения можно было слезать. А начиналось все так романтично – учили как запрыгивать в седло и резво стартовать с места. Хвала небесам, Лиам не был единственным, у кого не получилось. Ларс, как настоящий друг, полностью разделил позор. Тренировку проходили сразу все шестнадцать человек. Краснокожие выгодно отличались от белых и стоически сносили все лишения. Правда, вначале Гэбриел посрамил их умением управляться с лошадью, взяв все барьеры и даже заставив ее пятится. Но к концу четвертого дня и он выглядел не лучше Лиама. А у того, несмотря на чапсы бедра были стерты в кровь. Задница выглядела не лучшим образом и, не смотря на толстые шерстяные штаны, казалось, примерзла к седлу. Но больше всего, Лиам переживал за мужское достоинство. Шары налились и увеличились почти в полтора раза. В штанах стало тесно, и каждый шаг лошади отзывался ноющей болью. Приходилось терпеть, пока животина безразлично нарезала круги в манеже за пятнадцатью собратьями.

Скотина встряхнулась, отгоняя сон и пах Лиама отозвался. Захотелось вдруг хлестнуть лошадь по ушах. Да на дворе ночь, чертовы лампы скорее усыпляют, наводя на мысль о доме и тепле, нежели освещают, но в отличие от Лиама, конь был свежим. Ветер заботился о скотине куда больше, чем о людях. За четыре дня каждый сменил уже дюжину лошадей. Хотя возможно подсовывали одних и тех же. Лиам в лошадях не разбирался.

Слева раздался усталый храп. Лиам обернулся и увидел, что один из седоков уснул. Помощник Ветра взял лошадь за узду и повел в прилегающий к манежу загон. Оживились и другие помощники, обступили мирно шагающую лошадь с двух сторон и ведущий резко дернул уздечку вниз. Конь остановился, седок встрепенулся, но пока он пришел в себя, двое других помощников успели стянуть его на снег и приложить сапогом в живот. Таково было указание Ветра, но парни слишком увлеклись и всыпали ездоку сверх меры. Старший наорал и оттащил за шкирку, но судя по тому, как ублюдки насмехались над потугами рейнджера взобраться обратно – раскаянья не чувствовали.

Лиам медленно вскипел. Когда опозорившийся парень въехал обратно, в кольцо, Лиам сам наклонился и засопел. Для пущей правдоподобности, даже начал размеренно покачиваться, игнорируя боль в паху. Пришлось мучится целую минуту, прежде чем старший помощник повел его коня в загон. Ублюдки довольно потирая руки, пристроились по бокам. Лиам постарался как можно незаметнее освободить ноги из стемян. Старший дернул за уздечку, парень справа вцепился в рукав и отхватил в морду каблуком. На того, что стоял слева, Лиам прыгнул сам. Повалил в снег, прижал коленом и прежде, чем старший оттянул Лиама, успел хорошенько расквасить ублюдку морду. Ребята в манеже поддержали криками и свистом.

– Ты что творишь, гад? – заорал старший.

– А что творят они? Ветер сказал бить в живот или избивать?

– Ладно, – сказал тот. – Дуй обратно.

– Я тебя запомнил, козел! – бросил тот, которому Лиам съездил каблуком.

– Что ты сказал?! – Лиам попытался встать, но ноги подкосились, он повалился на снег. Ублюдок подскочил и ударил Лиама сапогом в голову. Даже сквозь меховую шапку удар вышел чувствительным. Для Лиама вся вселенная вдруг резко сместилась в сторону. Еще одни удар и еще, свист, крик, ругань и вот уже кто-то трясет за плечи.

– Лиам, ты как? Лиам!

– Малой, ты чего… Не тряси меня.

– Ну что, крепко по котелку съездили? – спросил Гэб. Они с Артуром слезли к нему, но за спинами перетаптывались лошади остальных рейнджеров.

– Где ублюдок? – Лиам попытался сесть. – Разберемся…

– Все, все, разобрались уже без тебя. Вон он, – указал Гэбриел на скулящее справа тело.

– Старшего хоть не трогали?

– Нет, он парень нормальный. Мы же видели, как он этого оттаскивал.

– А где он?

– Пошел докладывать.

– Понятно. – Лиам протянул руку и друзья помогли подняться. Давайте ребята возвращаться в манеж. Тренировку никто не отменял. И еще, я не гордый, так что помогите взобраться на эту скотину. – Рейнджеры залились дружным смехом. Гэб помог влезть в седло Лиаму, Артуру и едва сумел сам, да и то с третьего раза.

Обоих помощников отвели в лазарет. Хвала небесам, только рожи начистили и ничего не сломали. Носы и самолюбие не в счет.

– И так, что это было? – спросил Ветер.

– Увлеклись ребята, с выполнением задания, – ответил усач из группы Ветра, прежде чем Лиам успел открыть рот.

– Не понял.

– Били куда попало, не сдерживаясь и не останавливаясь. Джиму даже оттаскивать их приходилось.

– Джим?

– Было дело, – согласился помощник.

– Так что же случилось?

– Мы не вытерпели, – ответил тот же усач. – Устали как черти, а они еще ржут и насмехаются.

– Понятно. – Продолжаем тренировку, еще шесть часов осталось.

За эти шесть часов, Лиама стаскивали с коня раз пять. Один раз он сумел удрать – в чем собственно и заключалось упражнение. Во всех остальных случаях, его аккуратнейшим образом укладывали на мягкий снег, а символический пинок в живот, почти не чувствовался.

Глава 37

По завершению тренировки, Ветер заставил ребят выпить по чашке какого-то чая. Захотелось смеяться и жрать, зато сон как рукой сняло. Этого хватило, чтобы пройти осмотр у целителей, получить тюбики с мазями для ног и самого дорогого, принять ванну. Домой Лиам едва смог вернутся на своих двоих. Ноги так и стояли колесом, как впрочем и у остальных ребят. Когда орава кривоногих парней раскачивающейся походкой покатилась к своим домикам, солдатам приходилось зажимать рот и молча давится смехом. В открытую насмехаться никто не осмелился. Весть о том, что новички рейнджеров нынче агрессивные, разлетелся по лагерю молниеносно.

– Ребята, – радостно приветствовал их Чоу. – А я уже налил.

Не обращая внимания на ерничанья капитана, Лиам схватил со стола миску с кашей, мигом вычистил до дна. Так же поступили остальные. Сесть не пытался никто. Лиам бросил вызывающий взгляд командиру, схватил стакан с вином, и в два глотка осушил.

– Разрешите спать, или на пробежку? – не скрывая раздражения, спросил он.

– Ложитесь, ложитесь, конечно! – с довольной улыбкой разрешил тот. – А кашу и вино я вам оставлю. Проснетесь – покушайте. Дровишек в печку я подкинул, так что можете не переживать. Отдыхайте. – Чоу, улыбнулся, а Лиам побрел к кровати. С горем пополам стянул штаны и начал намазываться лечебным составом, а после завалился на живот да так и уснул, не успев даже укрыться.

– Лиам, просыпайся уже утро.

– Чего?

– Ты сутки проспал, говорю, – проорал на ухо Артур.

– Жрать, – было первое осмысленное слово, едва разлепил глаза.

– О, Ларс, смотри, вы не только на лошадях одинаково ездите, даже просыпаетесь одинаково, – поддел Гэбриел.

– Пошел…

– Куда?

– Далеко, – ответил оборотень. Он твердо решил исправить свои манеры.

– А вы что уже сидеть можете?

– Ну, как тебе ответить… – сказал Гэбриел.

– Терпимо, – сказал Ларс.

– Что тут у нас? – Лиам взял глубокую миску и потянулся к черпаку в большой кастрюле.

– Суп обычный. Из столовки местной. Чоу больше разносолами не радует, – пошутил Гэб.

– Ну и фиг с ним. – Лиам сожрал полную тарелку и потянулся за добавкой.

– Эй, друг, капитан запросто может новую пробежку устроить. – Лиам немного подумал, прислушался к внутренним ощущениям и решил, что еще полмиски не повредит. – Так может еще и стаканчик винца налить? – предложил Гэб, стукнув ногой бутыль под столом.

– Нет, от вина, пожалуй, откажусь.

В дверь постучали, показался Чоу.

– Завтракали? – спросил он сходу.

– Не успел, – ответил Лиам.

– Ты нам и не нужен. Можешь отдыхать.

– С чего бы вдруг, – насторожился Лиам.

– У тебя со стрельбой прекрасно. Так что по желанию, но я бы советовал в библиотеку сходить, – заявление, немного шокировало кичившегося мастерством Артура.

– Здесь есть библиотека? – удивился Ларс.

– Ты чего, тигр, здесь есть школа! Конечно же, здесь есть и библиотека. Так что? – спросил Чоу.

– Библиотека, – решил Лиам.

После ухода товарищей Лиам не удержался, навернул еще полтарелки, здраво рассчитав, что в библиотеке лишний суп его не сильно потревожит.

Библиотека в отличие от большинства здешних построек была каменной и стояла в самом центре лагеря. Здание заложили сразу, одновременно со штабом. Лиаму тренировочный лагерь Легиона все больше напоминал Академию в Старой Бримии, но только здесь все жестче, тяжелее и логичнее. Нет бессмысленных порок, нет любимчиков и бюрократической возни. Хотя… Возможно он просто не заметил.

В библиотеке было тепло, да что там тепло – жарко. Сержант-библиотекарь в толстых очках стоял за стойкой в одной рубашке. Бросил строгий взгляд и Лиам невольно отдал честь. Все-таки сержант старше.

– Впервые? – спросил он, когда Лиам приблизился.

– Впервые, – подтвердил тот.

Сержант быстро натянул передник и нарукавники, открыл чистый бланк и взялся за перо, хотя рядом в вазочке стояла заправленная ручка. Быстро проведя опрос, сержант красивым почерком заполнил карточку.

– Утеря книги, или ее повреждение карается штрафом, который вычитается из вашей зарплаты, – предупредил он. – И так, военная, историческая, художественная, техническая или научная?

– Простите?

– Какая литература интересует?

– Художественная.

– Стеллажи с семнадцатого по двадцать четвертый. С этим у нас не густо. Только признанные мастера пера. Сами поищете, или подсказать?

– Фабрис де Брюссар есть?

– В оригинале или на бримийском?

– На бримийском.

– Семнадцатый стеллаж, восьмая полка.

– Спасибо.

У де Брюссара Лиам читал только одну единственную книгу – «Шпага Тибо». Она входила в разряд запрещенных в Свободном Союзе, и тогда Лиам сильно рисковал. Волчонок не одобрял его пристрастия. Воспоминание о погибшем друге гулко отозвалось в сердце. Хорошо, хоть слезы больше не катятся.

Лиам задумался. Легион действительно шел ему на пользу. Он стал настолько занят, что не вспоминал о друге. Болезнь отца – другое. С леди Тринити он в безопасности. Баронесса костьми ляжет, но не даст Финли в обиду. – Вот интересно, что будет, когда он очнется… – улыбнулся Лиам своей мысли. Раньше Финли был еще тот гуляка. Во всех близлежащих борделях знали.

– А вот и буква «б», – сказал Лиам про себя. – Брюссар, Брюссар, – он повел пальцем по корешкам, пока не наткнулся на автора. – Твою мать! – «Враг Тибо», «Погоня Тибо», «Спасение Тибо», и так далее. «Шпага» была только первой книгой из двух десятков томов.

Глава 38

Лиам стоял в строю и зевал. Читал весь день, вечер и всю ночь, не жалея керосина в лампе. А все Чоу, с его советами. Откуда капитан мог знать о слабости Лиама к хорошим приключенческим книгам? Вряд ли это было в деле, и тем не менее, Лиам злоупотребил. Не горой жаренного мяса, что Чоу принес с утра, не вином из бутыли, от которой ребята шарахались, как от огня, а именно книгой.

Вчера, когда сказали, что Чоу будет вести занятия по рукопашному бою, он рассудил, что на первых занятиях ничего нового не узнает. Еще до академии с ее боксом, Финли учил как постоять за себя без оружия. Теперь же за сочными зевками, он полностью пропустил мимо ушей длинную тираду Чоу.

– Лиам!

– Сэр, – он машинально вытянулся в струнку.

– Вижу тебе скучно.

– Нет, сэр.

– Что же, пожалуй, развеемся. Выходи.

Лиам подавил очередной зевок и нехотя вошел в большой круг, в центре зала. Чоу согнул в коленях ноги и немного повернул носки внутрь, при этом же выставив перед собой руки открытыми ладонями вверх. Левая нога и рука немного впереди.

– Нападай, – скомандовал Чоу.

Лиам тоже выставил левую ногу и руку вперед, только при этом нормально сжал кулаки. Лениво махнул левой, и напоролся на руку противника. Удар просто соскользнул в сторону. Тогда Лиам вложил все силы в удар правой, но прежде чем достиг цели, кулак Чоу с невероятной быстротой ткнул его в нос. Атака Лиама захлебнулась. С онемевшего носа потекла кровь. Удары капитана посыпались с невероятной скоростью. По силе каждый равнялся дружескому хлопку по спине, но картинка перед глазами то и дело вздрагивала, а голова отлетала назад. Пришлось пятиться, чтобы не упасть.

Собравшись с духом и силами, Лиам уперся правой ногой в пол и выстрелил правой же рукой наугад. Его, без сомнения мощный, удар скользнул по внешней стороне левой руки Чоу. Вселенная взорвалась где-то в районе челюсти слева под ухом. Мир померк и Лиам наконец погрузился в желанный сон.

– Ну, как самочувствие? – спросил Артур Лиама.

– Проклятье, голова…

– А, это Чоу специально целителя попросил сотрясение не снимать. Скажи спасибо, хоть нос вправили. – Лиам инстинктивно лапнул распухший вымазанный какой-то мазью шнобель.

Вокруг знакомые стены, кровать под телом тоже, а за окном уже темно.

– Как он меня? Магией?

– Локтем, – ответил Ларс. – В кругу даже я не могу превращаться, хотя с теми блинами, что магов таскать заставляли, у меня прокатывало.

– Слышал, круг специально под нас зачаровывали, – сказал Гэб.

– Что это за бокс у него такой странный?

– Ты чем слушал?

– А он не слушал. Стоял и зевал. Это не бокс, один из стилей рукопашного боя Поднебесной. Кулак весны называется.

– Дурацкое название.

– Дурацкое название тебе не хило врезало.

– Это да. А чем дальше занимались?

– Деревянных манекенов с тремя руками и одной ногой учились бить.

– Маразм. Завтра опять Чоу?

– Завтра Донован.

Поскольку время от времени картинка перед глазами еще подрагивала, и буквы при этом перемешивались, Лиам нормально выспался. Наследственное заклинание за ночь поставило мозги на место, и Лиам с самого утра горел желанием поскорей взяться за книгу. Увы, тренировок никто не отменял.

– И так, ребята, – сказал майор Донован, – Кто из вас умеет фехтовать? Кто умеет сносно пользоваться любым холодным оружием? – Половина белых и Люй из Поднебесной подняли руки. – Топоры и копья тоже считаются. – Теперь уже подняли руки все краснокожие.

– Сэр, а разве этого нет в наших папках? – спросил Лиам.

– В ваших папках много чего есть. Например то, что ты превосходно владеешь палашом, как и Гэбриел, а Ларс – одноручным мечом и боевой секирой. Но больше всего меня интересует Люй. Принес? – обратился он к парню.

– Да сэр, – он показал красный бархатный сверток.

– Так доставай. – Люй бережно сбросил материю, открыл футляр.

– Мечи-бабочки, – объяснил он, достав короткий тесак в кожаных ножнах. Движение, и ножны полетели в футляр, а вместо одного тесака, в руках Люя оказалось два. Ширина лезвий примерно с ладонь взрослого человека, а гарда в виде дуги полностью охватывает эфес от навершия и до пятки. Со стороны обуха хвост гарды сильно загнут в сторону клинка. Видать для того, чтобы брать оружие противника в замок и вырывать из руки. У Финли была пара даг с похожей системой, только там крюки были частью лезвия, а гарда крестообразной, но дополнялась щитком.

– И как ими работают? – В ответ Люй продемонстрировал несколько резких, но коротких рубящих движений, а после стукнув эфесы навершиями, завертел. Люй работал кистями так быстро, что даже Лиаму с его врожденным заклинанием, сложно отследить местонахождение клинка. На мгновение расплывчатые серебряные силуэты действительно стали похожи на крылья бабочки.

– Примерно так, – гордо ответил Люй.

– Попробуем. Входи в круг. – Донован решительным шагом направился в угол зала, где по его приказу свалили кучу тренировочного оружия. Майор выбрал обычную палку из какого-то светлого дерева, дважды взмахнул, прислушиваясь звуку рассекаемого воздуха, и удовлетворенно кивнул. Обернулся и увидел растерянность на лице Люя. Попросил. – Постарайся мне пальцы не отрубить. Ведь ими так действуют?

– Так сэр, – прибодрился парень.

Люй стал в стойку, похожую на ту, с которой начинал Чоу, только с оружием. А Донован, завел левую руку за спину, и широко замахиваясь, с прямой как жердь спиной, двинулся на противника. Возле самого Люя он вдруг наклонился, делая вид, что хочет ударить по выставленной ноге. Благо палка была длинной. Длиннее мечей раза в два, а то и больше. Как только левое крыло бабочки бросилось навстречу, Донован изменил направление атаки и впечатал конец палки в деревянный пол правее ноги. Люй мгновенно повел левый меч обратно, а правым начал атаку. Вот только в этот же момент отскочившая от пола палка ударила ему под колено. Люй не устоял и покосился влево. Донован хлестнул по потерявшему четкость движения правому запястью и пнул парня ногой в грудь. Правый меч он ударил по обуху и тот вылетел с онемевшей руки, а на левый – просто наступил.

– Вот это фокус! – Лиам был настолько поражен схваткой, что зааплодировал. За ним повторили и другие ребята.

– Тихо! – приказал Донован и помог Люю подняться. – Кто скажет, что необычного в стиле Люя?

– Да он весь необычный, – сказал Гэбриел. – Совершенно чужой.

– Что ж, лучшего я пока и не ждал.

– Вы прервали его движение, – сказал Артур.

– Прости? – переспросил Донован.

– Ну, это было похоже на Кулак весны. Чоу говорил, что в его стиле движения непрерывны, и если ты правильно двигаешься, то вражеские удары сами соскальзывают с тебя.

– Верно подмечено, да только я не об этом. Хотя… Чоу ведь не учит вас бить каждой рукой по отдельности, он показывает серии ударов.

– Да собственно он еще ничего и не успел показать.

– Не важно. Просто эти мечи одно оружие. Люй не махал ими поочередно. Он двигал ими гармонично и одновременно.

Лиам вдруг вспомнил, как Финли учил сражаться с дагой. Два клинка все время путались и мешали друг другу. Тогда Финли сказал, что ему рано так драться и посоветовал использовать дагу только для защиты, не думая об атаке.

– Заставив на секунду прерваться, я будто вложил в его руки другое оружие, – продолжал Донован. – Я не буду учить вас драться. Нет, приемы я вам покажу, но в основном, буду учить понимать оружие и противника. А начнем мы с матери любого оружия. С вот этого. – Он высоко поднял над собой палку. – Идите, выберите себе по одной, а потом расскажите мне о преимуществах выбранной. Учтите, палки там разные.