Текст книги "Нова (СИ)"

Автор книги: Максим Балашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 30 страниц)

Каково же было его изумление, когда парень осознал, что тот удар, который он собирался нанести, скорее всего, не убил бы одичалого, а лишь разозлил его. По результатам сканирования стало ясно: в теле гиганта находилось не одно, а целых три энергоядра. Первое и главное, как и у всех, – в мозгу, второе – на месте солнечного сплетения, а третье, самое коварное, – в районе печени. В этот же момент к нему, словно ниоткуда, пришло полное понимание последовательности действий.

Парень молниеносно достал из котомки ещё один, запасной меч, который изготовил на всякий случай, напитал оба клинка колоссальным зарядом энергии и синхронным, выверенным ударом с двух рук пробил оба нижних ядра одичалого. Пронзив его тело насквозь, Крас с такой силой вогнал клинки в каменный пол, что буквально пригвоздил бедолагу к земле.

Красный хищник моментально открыл глаза, полные не столько боли, сколько шока, и начал судорожно махать руками, не понимая, что произошло и почему он обездвижен. Крас решил, что маскировка теперь бесполезна, и отдал мысленный приказ на снятие нанокостюма. Он хотел, чтобы одичалый видел лицо своего победителя в последние мгновения, знал, кто его прикончил.

То, как повёл себя хищник дальше, сильно удивило и даже озадачило героя. Увидев лицо Сергея и осознав, что его тело пронзено парой энергетических мечей в самых критических точках, одичалый перестал биться в конвульсиях, его взгляд прояснился, и он… широко, почти по-человечески, улыбнулся, обнажив ряды острых зубов. В этой улыбке читалось не отчаяние, а нечто иное – странное удовлетворение, возможно, даже благодарность.

Крас в энергетическом спектре наблюдал, как жизнь понемногу покидает могучее тело красного хищника. Из его основного ядра энергия отчаянно пыталась перетечь в дополнительные, чтобы восстановить их, но клинки, насквозь пронзившие плоть, надёжно блокировали этот процесс, создавая фатальное замыкание. Смертоносный монстр медленно, но неотвратимо угасал, как костёр, залитый водой. Перед самой кончиной хищник странно спокойно закрыл глаза, вновь улыбнулся той же загадочной улыбкой и даже прошептал хрипло, но отчётливо несколько слов:

– Я же сказал… что будет интересно! Спасибо… что освободил меня!

Вдруг в голове героя, словно оса, зароилась одна дикая, почти кощунственная мысль. Его разум съедало нарастающее предчувствие, что он упускает нечто крайне важное, и тут до него наконец дошло, что именно. Действуя почти на инстинктах, он быстро достал свой штык-нож, разрезал им голову одичалого, добрался до пульсирующего основного ядра и, не колеблясь, поглотил его сознание своим морфизмом.

Крас моментально, всем своим существом, почувствовал прилив колоссальной силы и открывшиеся новые, доселе неведомые возможности. Но насладиться триумфом и осмыслить произошедшее ему не дали. Мощный, сконцентрированный энергетический всплеск оранжевого цвета, словно луч лазера, ударил из самой глубины пещеры прямо в грудь героя. Выстрел, а это был именно выстрел, оказался настолько сильным, что Крас, как пушинку, отбросило и выкинуло из логова одичалого словно пробку из бутылки шампанского. Он кубарем вылетел наружу, едва успев сгруппироваться.

– А ты ещё кто такой? И почему я тебя раньше не заметил?

Эпилог

Не успел парень подняться в полный рост, как из темноты пещеры снова вылетел ослепительный сгусток энергии и с мощным ударом отправил его тело в новый неконтролируемый полёт.

– И это всё, на что ты способен? – громко, с вызовом произнёс Крас, с усилием отряхиваясь от пыли и осколков камня.

Он встал с земли и начал всматриваться в черноту грота, пытаясь разглядеть противника. Усилив своё зрение до предела и включив режим ночного видения, он с удивлением не обнаружил перед собой никого. Потому, что врага там и не было. Спустя пару мгновений новый раскалённый сгусток энергии прилетел уже сбоку, из самой гущи непролазных зарослей. Вот только на этот раз Крас был к этому готов. Он мгновенно усилил свой энергокаркас, мышцы и сухожилия, а также ускорился в несколько раз. Так что ловко отскочить от очередного снаряда парню не составило особого труда.

– Нужно было делать это раньше! Моё единение с аноэнкой возросло, твои выстрелы энергией для меня теперь – словно комариные укусы. Покажись и прими честный бой! – властно, с презрением закричал герой, но в ответ повисла лишь гнетущая тишина.

Вдруг он кожей ощутил острое, леденящее чувство опасности. Инстинктивно отскочив на пару метров в сторону, он увидел, как энергетический меч, почти точная копия его собственного, возник из пустоты и с шипением разрезал воздух в том самом месте, где он только что стоял.

«Так больше не может продолжаться, пора вычислить этого невидимого урода. Но как это сделать? Твою мать, и почему я такой придурок, что не догадался раньше? Всё же мне катастрофически не хватает боевого опыта».

Разогнав своё сознание до предела, Крас погрузился во внутренний мир и начал лихорадочно переключать спектры зрения. Сначала он сканировал пространство в энергетическом плане, потом в ультрафиолетовом, затем в рентгеновском. Каждый новый слой реальности открывал ему новые детали, но противник оставался неуловимым, словно призрак. В конце концов он прибегнул к радиационному фону – тому редкому навыку, которому он научился, когда дотошно изучал свойства металлов и сплавов в легендарной кузнице божественных кузнецов.

И сегодня этот специфический навык пригодился ему в совершенно неожиданном деле. Не обнаружив противника перед собой, герой вышел из состояния глубокого сканирования, немного повернулся, затем снова разогнал сознание и проанализировал новый сектор пространства. Он методично повторял этот процесс, пока его взгляд не зацепился за странное, едва уловимое радиационное свечение в паре десятков метров от себя. Он не бросился туда сломя голову, а решил сначала проверить свою догадку.

Выйдя из разгона сознания, он плавно развернулся в сторону аномалии и замер на месте, удерживая загадочное свечение в поле своего бокового зрения. Спустя несколько секунд интенсивность радиационного излучения от таинственного источника резко усилилась, и из него, как и ожидалось, вылетел очередной сгусток энергии.

На этот раз герой был начеку. Он легко, почти небрежно, отскочил в сторону, мгновенно вытащил из котомки универсальную винтовку и выпустил короткую, но точную автоматную очередь прямо в координаты невидимого врага. Противник начал суетливо перемещаться, пытаясь уйти из-под обстрела, но герой, ведя огонь, неотрывно преследовал его траекторию. Нет, он не стремился убить – этими выстрелами Крас наглядно демонстрировал, что видит противника насквозь и знает все его уловки.

Импровизированный забег таинственного гостя закончился так же внезапно, как и начался. В несколько стремительных, почти телепортационных прыжков он сократил дистанцию и оказался прямо перед Сергеем, снова материализовав свой энергетический клинок для атаки. Вот только герой был готов и к этому. В его руке тут же возник собственный меч, напитанный аноэнкой до ослепительного свечения. Он парировал удар с оглушительным лязгом, а затем, с акробатической лёгкостью выполнив эффектную вертушку, со всей силы ударил противника ногой с разворота, отбрасывая того назад.

– Да, дорогой, я тебя отлично вижу, пора наконец познакомиться поближе. У-п-с, простите, видимо, вы – мадам!

Произнеся это, Крас наконец разглядел, кто же стоял перед ним. В нескольких метрах, пригнувшись в боевой стойке, замерло нечто совершенно неожиданное. Это был андроид, но не привычный Сальт, которых герой часто видел на базах. Этот искусственный человек был устроен иначе, куда сложнее и страннее.

На него смотрела бионанитная девушка, если такое определение вообще подходило к этому созданию. Её лицо, с чёткими, почти идеальными чертами, было поразительно похоже на человеческое, но отлитое из металлически-серого сплава, с горящими ярко-оранжевым светом глазами-сенсорами и редкими, скорее декоративными, волокнами, имитирующими волосы на голове. Грудь девушки-андроида была прикрыта фортифицированными железными накладками, от которых тянулись пучки толстых проводов, оплетающих шею и уходящих куда-то в область подбородка. От пояса и до самого солнечного сплетения на её теле вообще не было никакого подобия кожи, и казалось, что структура туловища состоит целиком из переливающегося жидкого волокна, подсвечиваемого изнутри тревожным бледно-красным свечением. Ноги, как и руки, в точности повторяли человеческий скелет, но были лишены мышечных тканей и кожного покрова, обнажая сложный полимерный каркас. Вместо правой кисти биоробот размахивал внушительной интегральной пушкой, из которой всего минуту назад и вёлся огонь по герою. Всё её искусственное тело было испещрено сеткой мелких энергетических царапин, которые то вспыхивали, то затухали, словно живые. После беглого энергосканирования Крас понял, что источником питания противника служил компактный мини-ядерный реактор, расположенный в области живота, – именно он и испускал то самое радиационное излучение, что его и выдало.

– Ну и кто ты такая? И зачем на меня напала? – удивлённо спросил Крас, всё ещё пытаясь осмыслить странного противника.

Вместо внятного ответа девушка-робот молниеносно изменила структуру своей правой конечности – энергопушка буквально перетекла, сформировав длинный, свистящий энергомеч. В два стремительных, почти невесомых скачка она сократила дистанцию и в прыжке, с разворота, попыталась нанести сокрушительный рубящий удар. Герой успел оценить, что андройдша резко ускорилась, и едва успел заблокировать атаку, подставив свой клинок и под тяжестью удара присев на одно колено. Он даже усмехнулся, всем видом показывая, что и сам не промах. Вот только механическая убийца, похоже, была лишена понимания человеческих эмоций – она мгновенно трансформировала левую руку и в упор, шмальнула по нему из той же энергопушки.

Однако такой выстрел для обновлённого Краса оказался уже далеко не смертельным. После поглощения сознания красного хищника его собственный энергощит возрос в мощности в несколько раз, так что он легко абсорбировал энергию выстрела и моментально восстановил защиту, черпая силы из окружающей аноэнки. Даже несколько снесённых его отброшенным телом пальм не нанесли ему сколь-либо серьёзных повреждений.

– Я же тебе уже сказал, что энергией меня теперь не взять! – прорычал он, поднимаясь и стирая грязь с лица. – Сражайся честно, на мечах, если не трусливая железяка!

Но, видимо, андройду были абсолютно плевать на его возгласы и предложения о дуэльной чести. Она снова в серии стремительных прыжков замкнула дистанцию и обрушила на него шквал ударов энергомечом. Андройдша оказалась на удивление виртуозным мечником – её техника была отточенной, смертоносной, и герой едва успевал блокировать и парировать её молниеносные выпады. Она даже сумела пару раз обмануть его защиту и нанесла несколько болезненных, хоть и неглубоких, порезов на его теле. Именно в этот момент до Краса, наконец, дошло, что острого клинка в руках этого противника будет достаточно для его упокоения, и на самом деле андройда стоит опасаться по-настоящему.

Бой продолжался всего несколько минут, но для Краса они растянулись в мучительную вечность. Андройдша неумолимо наращивала темп, постоянно ускоряясь и оставляя на его теле всё новые рваные раны и порезы. Герой в ответ усилял свои мышцы до предела, пытаясь поддерживать безумный ритм схватки, но чувствовал, что это паритет на грани, ему даже не удавалось поцарапать железную леди. В какой-то момент до него дошла простая и пугающая истина: дальнейшее ускорение тела приведёт к катастрофическим разрывам мышц и сухожилий. Биоробот был явно умелее, быстрее и, что главное, прочнее.

Поскольку Крас не знал всего арсенала способностей противника, он лихорадочно перебирал в голове варианты, как можно закончить бой одним решающим ударом, пока ещё не превратился в фарш.

Сделав несколько отчаянных, стремительных выпадов в контратаке, ему даже удалось отрубить андройду руку по локоть, но та практически моментально материализовалась обратно – наниты, перетёкшие с груди и плеч противника, воссоздали конечность за считанные секунды.

«Сука, она ещё и восстанавливаться умеет! Что-то, по-моему запахло жареным, причём конкретно. Я вообще смогу её победить? Регенерация работает на пределе, сухожилия трещат и не успевают заживать. Если ускорюсь сильнее – просто расползусь на окровавленные лоскуты. Ей, видимо, тоже не сладко, это видно по тому, как ярко полыхают энергоканалы на корпусе железной девушки. Но, чёрт побери, сколько ещё она сможет ускоряться?»

Мысли, роящиеся в его голове, накрыли Краса волной паники. Он отчётливо понимал, что андройд начинает брать верх в этой изматывающей дуэли. Даже его возросшее единение с аноэнкой и экстренная подпитка из кристаллов не давали той концентрации энергии, которая требовалась для мгновенного восполнения потерь. Ещё пару минут боя в таком бешеном темпе – и он просто выдохнется, превратившись в изодранную мишень.

И вдруг случилось то, чего Крас подсознательно боялся всё это время, – сухожилие на его левой ноге с оглушительным щелчком лопнуло и не смогло мгновенно восстановиться. Он споткнулся, потерял равновесие и кубарем полетел прямо под ноги своей механической палачихе. Герою даже почудилось, что он чувствует, как ликует противник, даже несмотря на то, что её металлическое лицо оставалось абсолютно бесстрастным. Понимая, что её жертва окончательно выдохлась и настал момент для финального удара, железная леди мощно подпрыгнула в воздух и, сжав рукоять энергомеча обеими руками, уже занесла его, чтобы пробить им голову поверженного врага. Но его вновь спас тот самый таинственный голос, прорезавшийся в сознании.

– Ментальная закладка готова, активируй её, – произнёс низким, властным басом незнакомый мужской голос в глубине разума Краса.

Герой, почти на автомате, мгновенно нырнул в свой внутренний мир и увидел новую, пульсирующую ментальную закладку. На подсознательном уровне он даже уловил её название – «Сила Духа». Парень, не раздумывая, мысленно нажал на виртуальный спусковой крючок.

Выйдя из разгона сознания, он переключил зрение на энергетический план и замер, наблюдая за тем, что начало происходить. А зрелище было поистине завораживающим: его моментально окутало плотное, клубящееся облако концентрированной аноэнки, диаметром в добрых пару метров. Он на интуитивном уровне понимал, что эта энергетическая сфера настолько плотная, что её не пробьёт даже прямой выстрел из танковой пушки. Андройдша, попав в область действия его силового поля, начала замедляться с пугающей быстротой и в итоге полностью застыла прямо в воздухе, буквально в двадцати сантиметрах от героя, – точь-в-точь как он сам когда-то замер перед красным хищником. Остриё её меча даже успело легко оцарапать щёку парня, но его бешеная регенерация, подпитанная этим новым состоянием, мгновенно затянула свежую рану, не оставив и следа

«Так вот как хищник воздействовал на людей, заставляя их замирать словно статуи. Имбовая, конечно, способность. Эта сучка даже не дала мне как следует разобраться в новых навыках, полученных от морфизма сознания красненького. Пля, вот она энергию-то жрёт – кристалл со знаком »+' уже почти опустошён. Пора заканчивать этот бесконечный танец.'

Обдумав стремительно пронёсшиеся в голове мысли, Крас понял ключевую разницу: в отличие от андройдши, он сам прекрасно мог двигаться внутри созданного им поля «Силы Духа». Быстро приняв решение, он стремительно, почти призрачно, обогнул её застывшее тело и нанёс мощнейший, сконцентрированный удар рукой, пробив металлический позвоночник точно в том месте, где располагался источник питания биоробота. Вырвав мини-реактор из искусственного тела, он стал свидетелем неожиданного явления: атомное ядро начало мгновенно коллапсировать, готовясь к неконтролируемому взрыву.

Крас не был готов к настолько эпичному повороту и отчётливо понимал, что вряд ли переживёт миниатюрный ядерный взрыв в упор. Не придумав ничего лучше, он действовал на одних лишь инстинктах – швырнул опаснейший объект в свою котомку.

Это оказалось гениальным решением. Мгновенно зайдя в свой внутренний мир, он проверил спецификацию пространственного вместилища. В нём лишь сухо значилось: «Обнаружен новый, неизвестный источник энергии высокой плотности». Герой отложил разборки с этим сюрпризом на потом, а сейчас нужно было довершить начатое.

Даже лишившись атомного реактора, андройдша всё ещё проявляла признаки «жизни» – по её корпусу бегали хаотичные энергетические всполохи. Крас не сомневался ни на секунду: стоит убрать поле «Силы Духа», и биоробот продолжит сражаться как загнанная в угол крыса, используя последние резервы. Не желая рисковать, он принял радикальное решение – буквально расчленил её тело на множество частей. Герой работал мечом, напитанным энергией, с такой феноменальной скоростью и силой, что сегменты искусственного тела разлетелись по всей округе, словно конфетти из металла и проводков.

Крас остановился, лишь когда наконец погасло зловещее оранжевое свечение в глазах-сенсорах противника. Он отменил действие «Силы Духа» и почти без сил шлёпнулся на землю, собираясь перевести дух и обдумать всё произошедшее. Но даже этой короткой передышки ему не дали.

– Хлоп-хлоп-хлоп! – раздались медленные, почти ироничные аплодисменты позади героя.

Повернувшись на звук, Крас испытал настоящий шок от увиденного. В десятке метров позади него стояло огромное, могучее существо с ярко-красной кожей, пугающим лицом, испещрённым многочисленными татуировками на незнакомом языке, и массивными рогами, изогнутыми на голове. Незнакомец был до боли похож на финального босса из одной древней компьютерной игры под названием «Диабло», в которую Сергей играл когда-то в детстве. На мгновение ему показалось, что сам Люцифер спустился с небес или наоборот вылез из преисподней, чтобы забрать его душу. Он мысленно уже прощался с жизнью, решив, что это патриарх всех одичалых выбрался из своего логова и сейчас прикончит его.

– Что, удивлён тем, как я выгляжу? – повторил монстр, и в его глазах заплясали весёлые огоньки. – Эх, молодёжь… Ты уже так долго на Нове и даже не удосужился запросить у своей М. У. Л. И фотографию самого могущественного разумного существа этой планеты?

Крас ничего не ответил. Он мог лишь сидеть с широко раскрытым от изумления ртом, глядя на живую легенду, воплотившуюся прямо перед ним.

– Вижу, что раньше ты не встречал представителей расы демонов, – констатировал незнакомец, обнажая ряд острых зубов в подобии улыбки. – Но это и не удивительно – моё сканирование показывает, что тебе от силы лет сорок от роду. Позволь представиться: Сеп-Тун-Ди.

– А-а-а-а-э-э-э… это… как так-то? Да ну нах! – начал неразборчиво лепетать герой, окончательно потеряв дар речи и способность к связным мыслям.

– Бой с лучшим охотником Мамы лишил тебя дара речи? Или, может, поглощение души красного хищника так… своеобразно влияет на речевой аппарат? – демон склонил голову набок, изучая Краса с нескрываемым интересом. – Ладно, опустим эти забавные детали, у меня, к сожалению, мало времени. Не хочешь что-то спросить у того, кто правит этим миром?

Мысли в голове Краса путались и сталкивались, как пьяные муравьи. Он никак не мог осознать весь масштаб происходящего. За последний час на него свалилось столько невероятного – от нервной казни красного хищника до битвы с биороботом и обретения новой силы, – что мозг отказывался рационально обрабатывать информацию. Но сквозь этот хаос одна мысль пробивалась настойчиво и чётко, словно набат:

– Кто такой Активатор? – выдохнул герой, наконец-то собравшись с духом и задав главный вопрос.

– А-ха-ха-ха-ха! – громовой, раскатистый смех демона эхом разнёсся по джунглям. – Так вот зачем тебя, иномирца, послали на Нову! Это… многое объясняет.

Сеп-Тун-Ди перестал смеяться, и его горящий взгляд стал серьёзным, почти торжественным.

– Что ж, паренёк, тебе сегодня невероятно повезло. Активатор, которого ты так ищешь… это Я!

Конец пятого тома.