Текст книги "Нова (СИ)"

Автор книги: Максим Балашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)

– А ты крепкий, Мёрфи-Алек-Си, – с нескрываемым одобрением в голосе произнёс Огетс. – Мне это по душе. Может, устроим спарринг? Покажем этим салажатам, как надо драться?

– Как прикажете, господин капитан, – невозмутимо ответил Крас и принял боевую стойку, всем видом показывая, что готов надрать задницу задирающемуся офицеру, даже если это и противоречит уставу.

Огетс ухмыльнулся в ответ на его дерзость и сходу, почти невидимо для глаза, всадил герою хуком в нос. Удар был настолько стремительным, что парень даже не успел моргнуть.

«А он хорош, – мелькнуло в голове у героя, пока он отскакивал на безопасное расстояние и вытирал с носа капли крови. – Как минимум, тройное ускорение. Это будет интересно… в смысле больно и унизительно, вот только надеюсь, что не для меня».

«А он хорош, – мелькнуло в голове у героя, пока он отскакивал на безопасное расстояние и вытирал с носа капли крови. – Как минимум, тройное ускорение. Это будет интересно… в смысле больно и унизительно».

– Мёрфи, я настоятельно рекомендую проиграть этот бой, – раздался в его сознании спокойный голос М. У. Л. И. – Не стоит позорить командира перед его подчинёнными в первый же день знакомства. Это противоречит протоколу выживания в новой социальной группе.

«Согласен, но и ударить в грязь лицом тоже не хочется, – парировал мысленно Крас. – Надо найти золотую середину между 'достойно проиграть» и «не позволить себя размазать».

Крас ускорил и усилил свои мышцы ровно в три раза и провёл ответную серию ударов, которые могли бы отправить в нокаут обычного человека. Каково же было его удивление, когда капитан с лёгкостью парировал его выпад, а в конце, словно предугадав движение, поймал его левую руку за рукав и провёл бросок через бедро с выходом на болевой приём. Всё могло бы на этом и закончиться, но герой, проявляя чудеса акробатики, встал на мостик, скинул офицера с себя и освободился из захвата, затем, крутанувшись на спине, он ударил пяткой в челюсть противника с такой силой, что у того хрустнула шея.

– Неплохо, – произнёс Огетс, встряхивая головой и снова вставая в стойку, будто только что проснулся. – Вижу, на что-то ты всё-таки способен. Продолжим?

Дальше началась самая настоящая мясорубка. По ощущениям Краса, капитан ускорился ещё сильнее и обрушил на него настоящий шквал ударов. Боковые в голову чередовались с апперкотами в туловище, затем следовал выпад ногой в грудную клетку, вертушка с разворотом и нижняя подсечка. Не успел Крас опустить ногу, от которой противник увернулся, как сразу получил лоу-кик в противоположное колено. Этот подлый приём сбил парня с ног, и он грузно рухнул на спину. Но, сделав кувырок назад, герой не только встал на ноги, но ещё и успел ударить противника обеими ступнями в грудь. На что капитан лишь широко и довольно улыбнулся, словно получил долгожданный подарок.

Анализируя ситуацию, Крас понял, что капитан, скорее всего, был тем ещё адреналиновым маньяком, помешанным на рукопашном бою. Спаррингуя с героем, Огетс явно получал садистское удовольствие, и его глаза горели азартом настоящего бойца. Поскольку герой решил не ускоряться больше четырёх раз – дабы не шокировать публику и не сломать бедному капитану психику, – бой проходил практически на равных. Лишь в некоторых случаях Крас нарочно пропускал не самые критичные удары, чтобы потешить самолюбие командира и сохранить видимость напряжённой схватки.

Схватка закончилась так же внезапно, как и началась. Обманув бдительность Краса, капитан, видимо, припрятал ещё одну дозу ускорения и всадил парню тот самый уже знакомый хук в нос. Затем он грациозно отскочил, встал в театральную боевую стойку и с насмешливым поклоном завершил представление.

– Наконец-то хоть кто-то нашёлся, кто может составить мне компанию в спарринге! – провозгласил Огетс, с удовлетворением вытирая пот со лба. – Малой, ты только что заработал себе несколько бонусных очков. Пожалуй, я отправлю отдраивать толчки только того хлюпика, – он кивнул в сторону всё ещё сидящего Миро, – который так и не оправился от моего скромного удара. А ты свободен.

– Спасибо, сэр, рад служить примером для подражания, – с лёгкой иронией ответил Крас и машинально приложил руку к голове.

– Посмотрим, на что ты будешь способен, и как запоёшь, когда я решу использовать импланты, – многозначительно добавил капитан, и в его глазах мелькнула искорка предвкушения. – Все свободны! Остальные инструкции получите от дежурного офицера. Он вас поселит в ваши «апартаменты» и выдаст новую экипировку. Ваша городская прогулочная обувь тут никуда не годится – здесь вам не променад по бульвару.

«Охренеть, – мысленно присвистнул Крас, потирая ушибленные места. – Он так умеет драться, даже не включая импланты? Да что он за зверь такой? Муль, это вообще физически возможно?»

– Вполне, – невозмутимо ответил голос в его голове. – Скорее всего, капитан Огетс-Зана-Ши прошёл процедуру генной модификации тела. Сейчас его организм в несколько раз сильнее и быстрее, чем у обычного человека. У этой процедуры есть целый букет побочных эффектов, главный из которых – сокращение срока жизни как минимум вдвое. Но и плюсы, как ты успел убедиться, весьма ощутимы. Если же он решит задействовать импланты, то его показатели возрастут ещё в два-три раза. Очень опасный противник.

«Тоже так хочу! – загорелся герой. – Где делают такие операции? Может, у тебя есть инструкция, и я смогу провести её сам? И, кажется, мне бы не помешало обзавестись парой-тройкой имплантов для полного счастья».

– Ответ отрицательный, – холодно отрезала М. У. Л. И. – Подобные операции считаются незаконными на всей территории Федерации и проводятся исключительно на Острове Колизей, этом заповеднике всяческой внеуставщины. Так что у меня минимальное количество информации по данной теме. Что касается имплантов – любые более-менее стоящие модели можно установить там же. Так что советую пока выбросить эту идею из головы. – Этим ответом она развеяла надежды Сергея стать сильнее в обозримом будущем.

После того как дежурный офицер, человек с лицом, выражавшим полную потерю интереса к жизни, выдал новоприбывшим комплекты полевой формы (отличавшейся от их старой лишь тем, что ткань была чуть более прочной, а обувь – менее удобной, но зато невероятно практичной), отряд наконец-то поселили в одну из палаток. Как ни странно, условия внутри походного жилья оказались вполне сносными, если, конечно, не считать полного отсутствия намёка на уют. Палатка площадью примерно двадцать квадратных метров была разделена матерчатыми перегородками из странного материала, напоминавшего брезент, но обладавшего одним весьма полезным свойством – он поглощал все звуки, как исходящие снаружи, так и рождавшиеся внутри. Таким образом, каждый боец получил свои личные пять квадратных метров жилплощади с отдельным выходом на улицу, что создавало иллюзию уединения.

Внутри новых «апартаментов» их ждал спартанский набор: надувной матрас с комплектом казённого белья, лёгкая пластиковая тумбочка, вызывавшая сомнения в своей прочности, и деревянный ящик для оружия, которое им тоже выдал тот же безучастный офицер. Все члены отряда получили по стандартной винтовке войск Федерации, офицерскому пистолету и универсальному штык-ножу, словно готовили их не к охоте на одичалых, а к параду.

Краса, видавшего в своей жизни виды, эти условия вполне устраивали – ему доводилось ночевать и в куда менее комфортных и куда более опасных местах. Лишь один Миро ходил по лагерю и весь вечер ныл, как потерпевший, о том, что справлять нужду придётся на улице, в полевых условиях. Видимо, «золотой мальчик» был не готов к суровым тяготам походной жизни, где не было ни горничных, ни спорткаров, ни золотых унитазов, ни прочих атрибутов счастливого детства.

Немного обустроившись и застелив свою лежанку с тщательностью, достойной лучшего применения, герой с облегчением повалился на надувной матрас и почти мгновенно провалился в сон. Однако судьба, вечно жаждущая разнообразия, решила иначе. Он проснулся посреди ночи от странного ощущения – кто-то устроился на его «лежбище» и активно елозил. Первой реакцией был испуг, и он уже собрался атаковать незваного гостя с яростью загнанного в угол зверя, но, открыв глаза, остолбенел от удивления.

На нём, словно на троне, восседала Кита, которая уже успела засунуть руку под его трусы и делала характерные движения кистью, с усердием, достойным оружейного мастера, полирующего ствол своей лучшей винтовки. Реакция молодого организма, преданного собственным предательским телом, была мгновенной и недвусмысленной: член парня напружинился и встал по стойке «смирно», будто заслышав гимн Федерации.

Девушка довольно улыбнулась, одним ловким движением стянула с него хлопковое исподнее и буквально набросилась на его промежность с таким жаром, что Крас на секунду испугался, не решила ли она откусить его мужское достоинство – мол, раз уж папаша грозился.

Быстро сообразив, что отталкивать её – себе дороже, и понимая, что этот момент был предопределён с того секунды, как в её энергокаркасе поселились его «паразитики», он решил расставить все точки над «и» раз и навсегда. Он подтянул её лицо к своему и страстно поцеловал, чувствуя, как по телу разливается волна предательского возбуждения. Помня, что материал палатки надёжно поглощает все звуки, пара перестала стесняться и предалась страстному, хоть и не совсем этичному, сексу.

Крас, конечно же, чувствовал острое жжение стыда и вины – он ведь изменял Масе. Но в то же время он пытался убедить себя, что это самый быстрый и эффективный способ отвадить от себя дочку полковника – удовлетворить её интерес и охладить пыл. Закончив, герой немедленно удалил из энергокаркаса девушки большую часть «паразитиков», оставив лишь тех, что отвечали за блокировку предательства в его сторону.

Сергей ожидал, что после этой процедуры Кита придёт в себя и её охватит волна стыда. Но вместо этого она, ни капли не смущаясь, поднялась во весь рост, дав ему в очередной раз оценить её соблазнительные формы, натянула форму и, выходя из палатки, бросила через плечо лишь одну фразу:

– А ты очень сладкий, было приятно!

Глава 18

Подъём в учебном центре оказался до безобразия ранним. Едва купол начал подсвечивать местность тусклым, похожим на больничный светом, как в голове Краса заиграла оглушительно-бодрая маршевая музыка со словами, призывающими «вставать, салаги, и делать мир лучше!». М. У. Л. И. тут же пояснила, что это автоматический будильник, выставленный лично капитаном Огетсом через центральную систему – видимо, в рамках его программы по искоренению лени. Взглянув на виртуальные часы, герой с тоской обнаружил, что они показывают ровно пять тридцать утра.

Для Краса, видавшего в жизни и не такие лишения, пара часов сна не была проблемой. Чего совершенно нельзя было сказать об остальных членах отряда. Габенс напоминал зомби, только что вылезшего из могилы, Кита смотрела на мир стеклянным взглядом, а Миро и вовсе выглядел так, будто его ночью не только будили, но и хорошенько побили. Сегодня утром, построившись на импровизированном плацу – расчищенном клочке земли, – герой познакомился со второй четвёркой военных, прибывших из западного военного округа. С помощью программы распознавания лиц М. У. Л. И. быстро выяснила, с кем Красу предстоит в ближайшее время делить тяготы, лишения и общую ненависть к капитану. Информация из базы данных не оставляла сомнений: Огетс, судя по всему, специализировался на тренировках исключительно золотой молодёжи. Все представители второй четвёрки оказались выходцами из богатых и влиятельных семей своего региона.

– Итак, сопляки, – начал капитан, его голос резал утренний воздух, как нож, – у нас всего две недели на подготовку к охоте и акклиматизацию к этой гостеприимной местности. Если кто-то из вас думает, что эти дни будут напоминать курорт, вы глубоко, просто фатально ошибаетесь. На сон выделяется максимум четыре часа в сутки, так что выкиньте из своих изнеженных голов любые мысли о любовных утехах. – После этих слов капитан многозначительно обвёл взглядом Киту и Краса, и герой почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

«Твою мать, – мелькнуло у него в голове, – да он в курсе нашего ночного „спарринга“! Когда я утром проснулся, вообще думал, что мне всё это приснилось из-за переутомления, но, видимо, нет. Твою ж мать, от Масы ещё шесть непрочитанных сообщений висят… Ладно, на утренней пробежке со всем этим как-нибудь разберусь!»

– В остальное время – физические нагрузки, теория и практические занятия по выживанию в аномальных зонах, – продолжал капитан, и в его голосе слышалось почти сладострастное предвкушение. – Начнём мы, естественно, с утренней пробежки. Для первого дня, думаю, двадцать километров будет вполне достаточно. Утром здесь самая высокая влажность, так что этот маленький марафончик положительно скажется на вашей адаптации к местному климату. Импланты использовать категорически запрещаю – только ваша собственная, ничем не усиленная выносливость и сила. И даже не надейтесь подрубить, например, генератор вывода молочной кислоты из организма – я всё узнаю. Территория в радиусе пяти километров от лагеря постоянно сканируется мощным излучением, и я в курсе всего, что происходит с вашими телами в пределах учебного центра. До последней капли пота и учащённого сердцебиения. Даже если ваши яйца лишний раз опустошаться, я буду знать подрочили вы или завалили боевого товарища.

«Ах-ха, – мрачно сообразил Крас, – вот как он нас с Китой вчера спалил! Надеюсь, этот мышечный маньяк не станет трепаться об этом с полковником… А вообще ситуация – полный крах, просто ахтунг, я бы даже сказал это полный пз…дц. Как же я проберусь в аномальную зону, если за нами следят двадцать четыре часа в сутки? Сука куево, очень куево, даже если намудрить с маскировкой, система моментально поднимет тревогу из-за исчезновения одного из членов отряда. Так и придётся ждать эти две дурацкие недели до официальной вылазки на одичалых».

– Направо, бегом марш! – скомандовал Огетс, и его голос прозвучал как выстрел. – Держим средний ритм, рекорды ставить не обязательно, но и отставать не советую!

Отряд, похожий на стаю невыспавшихся и несчастных призраков, послушно рванул в указанном направлении, поднимая за собой облака пыли.

Двадцать километров для Краса были не пробежкой, а лёгкой разминкой – на «Фарадее» он преодолевал и куда большие расстояния, да и его возросшие способности превращали эту дистанцию в приятную прогулку. Совсем иначе дела обстояли у мажоров из богатеньких семей. Уже к десятому километру отряд напоминал растянутую резинку, и лишь Кита, стиснув зубы, упрямо возглавляла забег, не сбавляя темп.

Крас, следуя за девушкой, не стал высовываться и держался в сотне метров позади, выжидая. Он специально ждал, пока остальные «герои» окончательно отвалятся, чтобы побеседовать с ней наедине. Догнав Киту, он, однако, понял, что и ей эта пробежка даётся нелегко. Её красное, покрытое потом лицо и тяжёлое, сбитое дыхание красноречиво свидетельствовали об усталости и изнеможении. Бег по пересечённой местности в джунглях, даже по намётанной тропе, был серьёзным испытанием: лианы так и норовили оплести ноги, а массивные корни деревьев то и дело подставляли подножку.

Понимая, что в таком состоянии жуткой усталости конструктивного разговора не получится, Крас решил помочь Ките. Приблизившись вплотную, он положил руку ей на плечо и влил в её энергокаркас небольшую порцию своей энергии, стабилизировав физические процессы и сняв острое утомление. Девушка почти мгновенно восстановила ровное дыхание, а потение как у портового грузчика волшебным образом прекратилось. Убедившись, что с дочкой полковника теперь всё в порядке, герой решил перейти к сути:

– Ничего не хочешь мне сказать? – спросил он, стараясь говорить как можно нейтральнее.

– Мёрфи, в чём дело? – отозвалась Кита, с подозрением косясь на него. – Тебе нужен совет, как бежать по пересечённой местности? И что ты, чёрт возьми, со мной сделал? Если нас накажут за использование имплантов, я тебя сама придушу, честное слово.

– Не переживай, у меня нет имплантов, – уклончиво ответил Крас. – Видимо, моё присутствие на тебя так… положительно влияет. Так что, тебе всё-таки нечего мне сказать?

– Ты наверное хочешь обсудить наш вчерашний секс? – прямо спросила Кита, не сбавляя темпа. – Если это так, то там нечего обсуждать. Всё было на высоте, ты очень хорош, но боюсь, этого больше не повторится. Сам же слышал, что за нами следят.

– Ты так говоришь, словно у тебя огромный сексуальный опыт, – предположил Крас, поднимая бровь. – А я-то думал, ты невинная девушка.

– Хи-хи-хи, – тихо рассмеялась Кита. – Мёрфи, мой отец – командир гарнизона. Мне положено считаться невинной, но быть таковой – совсем не обязательно. Я уже взрослая девушка, и, естественно, у меня имеется кое-какой опыт. Просто об этом мало кто знает.

«В тихом омуте, как говорится, черти водятся! – мысленно присвистнул Крас. – А я-то думал, малышка ни разу „ни-ни“, и я её вчера испортил. А тут получается, всё с точностью до наоборот – видимо, это меня просто использовали в качестве интерактивной игрушки. Твою мать, вот я дурак! Чую, Маса сто процентов всё разнюхает – у неё на меня отдельный радар настроен».

– А ты разве не в курсе, что у меня близкие отношения со старшим лейтенантом Масой-Кири-Да? – не отступал он, стараясь сохранить спокойный тон. – По-твоему, нормально – врываться в мою палатку и… ну, практически насиловать меня?

– Мёрфи, с кем и какие у тебя отношения, меня волнует в последнюю очередь, – отрезала Кита, и в её голосе прозвучали стальные нотки. – Последние пару недель я испытывала дикое влечение к твоей персоне, особенно сексуальное. В части подобраться к тебе незаметно было практически невозможно: с одной стороны – вездесущая слежка от отца, с другой – твоя драная кошка Кири-Да, не отходящая от тебя ни на шаг. Так что вчера я просто исполнила своё желание. И честно скажу – мне очень понравилось. С удовольствием повторила бы. Вот только капитан Огетс ясно дал понять, что не стоит этого делать. У тебя ещё есть вопросы? Если нет – либо обгоняй, либо отстань от меня. Не хочу лишних пересудов в отряде. Этот подлиза Миро однозначно настучит отцу при первой же возможности.

«Вот это поворот, – пронеслось в голове у Краса, и он мысленно присвистнул. – Чувствую себя так, словно меня самого изнасиловали, но почему-то… даже не против. А Кита, выходит, та ещё штучка! Если Маса – нежность и страсть, то дочка полковника – её полная противоположность: дерзкая, прямая и безбашенная. Но от этого ничуть не менее привлекательная. Чёрт, да я, кажется, снова влюбился, только на этот раз – в её наглость! Твою мать, Маса… Надо срочно ответить на её сообщения, пока она не снарядила за мной карательную экспедицию».

Ознакомившись с посланиями от любимой, Крас снова убедился в своей теории о женской непредсказуемости. В первых двух сообщениях Маса яростно ругала его за то, что он отправил её к родителям и не взял с собой. В следующей паре девушка живописала ему грядущую кару небесную, если он посмеет даже посмотреть в сторону Киты. А в последних, сделав резкий эмоциональный кульбит, она… разрешила ему, «ВНИМАНИЕ», один раз переспать с дочкой полковника, но при этом слёзно умоляла в неё не влюбляться.

– Мёрфи, я же тебе говорила, что на Нове одноразовый механический секс ничего не значит, – раздался в его голове спокойный голос М. У. Л. И. – Теперь это подтвердили обе твои девушки. Добро пожаловать в местные нравы.

«С чего это ты Киту записала в мои девушки? – мысленно фыркнул Крас. – По-моему, она ясно дала понять, что это была разовая акция, и строить иллюзии не стоит. Вот скажи, что со мной не так? Теперь я хочу эту дерзкую девочку вдвое сильнее! Всё моё нутро кричит, что Маса и Кита – полные противоположности, но для меня они как инь и янь – две половинки одного целого, и я хочу обладать обеими!»

– Именно поэтому я и сказала – «обе твои девушки», – невозмутимо парировала М. У. Л. И. – Зная твоё упрямство и талант создавать себе проблемы, не сомневаюсь: ты заполучишь обеих и каким-то немыслимым образом выкрутишься из этой ситуации. Но учти: на Нове двоежёнство законодательно запрещено. Элитные кланы, особенно такие как Кири-Да, строго блюдут чистоту крови и брачных союзов. В их род тебя, скорее всего, не пустят даже на порог. А вот с дочерью полковника шансы есть – её отец твой покровитель, и, думаю, ты сможешь найти к нему… нестандартные подходы. Если, конечно, он заранее не прибьёт тебя к ближайшей пальме. Ну, и скорее всего тебе придётся отрастить новый член.

«Муль, ты ничего не путаешь? – мысленно фыркнул Крас. – Я скоро свалю с этой планеты, а ты мне про семьи и кланы заводишь. Не до жиру, быть бы живу!»

– А ты уверен в этом? – парировала М. У. Л. И. с лёгкой иронией. – По моим наблюдениям, ты ни на йоту не приблизился к отбытию с Новы. Нам даже до сих пор неизвестно, в чём заключается твоё истинное задание. Вед ограничился лишь туманным советом «найти таинственного активатора». Так что наша миссия здесь может запросто растянуться на годы, если не на десятилетия. Привыкай к местному колориту.

«Вот умеешь ты настроение испортить с утра пораньше, – вздохнул герой. – Но, чёрт возьми, в твоих словах есть неприятная логика. Ладно, о глобальном подумаем потом. Ты заметила, что мой навык поглощения энергии из окружающей среды стал работать втрое эффективнее? Видимо, близость к тому самому источнику даёт свои плоды. Но этого всё равно критически мало! Слушай, может, подскажешь, как можно незаметно смыться из лагеря на разведку?»

– Ответ отрицательный, – безразлично констатировала М. У. Л. И. – По моим данным, в лагере развёрнута многоуровневая система сканирования. Взломать её у меня не получится, а попытка её отключения будет равносильна самоубийству. Капитан Огетс, я уверена, с огромным удовольствием исполнит казнь лично, без лишних свидетелей.

«Точно, Огетс! – в голове Краса внезапно щёлкнуло. – Думаю, с ним и нужно решать этот вопрос. А что такой тип, как он, уважает больше всего? Правильно – грубую силу и наглость! Похоже, пора надрать задницу кэпу и запаразитить этого касатика по полной программе».

– Мёрфи, мне категорически не нравится эта идея, – в голосе виртуальной помощницы впервые прозвучали нотки тревоги. – Моя аналитика показывает, что ты замахнулся на кусок, который не сможешь проглотить. Стоит присмотреться к капитану повнимательнее. Его параметры выходят далеко за рамки стандартных.

«Не дрейф, салага, прорвёмся! – мысленно отмахнулся Крас, чувствуя прилив азарта. – Где только наша не пропадала! Главное – врезать так, чтобы он проникся уважением, а не разнёс меня в клочья. Ну, или чтобы клочья были не слишком мелкими».

После пробежки, которую Крас без особого труда завершил первым, чувствуя себя бодрым, как будто и не бежал вовсе, он направился к капитану Огетсу с решительным видом.

– Господин капитан, разрешите обратиться наедине? – коротко спросил он, стараясь звучать уважительно.

– Все личные просьбы и разговоры не по учёбе, – отрезал Огетс, не глядя на него, – принимаются строго в свободное от занятий время. А именно – за два часа до отбоя. Если, конечно, к тому моменту у тебя ещё останутся силы на разговоры.

С этими словами командир развернулся и направился навстречу остальным членам отряда, которые только-только начали появляться на плацу, едва переставляя ноги. Вскоре донёсся его раскатистый голос, полный сарказма: «Что, мажорики, запыхались? На диване лежать – это не по джунглям бегать!»

Вспомнились Красу его студенческие годы, а именно – сборы от военной кафедры на базе одного артиллерийского училища. Тогда тоже всё начиналось с подобной муштры. Проводя мысленные параллели, он с лёгкой ностальгией отметил, что распорядок дня здесь был выдержан в том же духе: изматывающая физическая подготовка, сменялась скучной, но необходимой теорией, затем следовала полевая практика по отлову одичалых, где инструкторы с непроницаемыми лицами объясняли, как не стать добычей, и, наконец, долгожданные стрельбы на специально оборудованном полигоне. Всё как тогда, только противники посерьёзнее, да и ставки куда выше.

Получив на своё внутреннее устройство закрытую информацию от М. У. Л. И. во время скучного теоретического занятия, Крас с удивлением узнал, что одичалые – это не просто бездумные звери, а сложно классифицируемая угроза. Оказалось, они делятся на несколько чётких категорий, и от этого напрямую зависел не только успех их поимки, но и шансы охотника вернуться живым.

«Новообращённые»: По сути, это несчастные обычные люди, недавно потерявшие рассудок и попавшие под влияние аномальных зон. Самые лёгкие для поимки «поделки». Не обладают особыми навыками и практически не опасны в прямом столкновении – скорее, напоминают испуганных или агрессивных животных. Интеллект – на уровне того же животного.

«Зелёные»: Это те, кто продержался в аномалиях от десяти лет и выше. От первой категории их отличает жутковатая способность подпитываться, восстанавливаться и крепчать за счёт энергии зоны. Они как минимум вдвое сильнее и быстрее обычного человека. Выдаёт их характерный зеленоватый оттенок кожи. Разума по-прежнему нет, но инстинкт уже позволяет сбиваться в мелкие стаи по 2–3 особи.

«Интуиты»: Прожившие в аномалиях от двадцати до пятидесяти лет. Это уже опасный противник. Они вдвое сильнее «зелёных», а их интеллект сравнивают с уровнем подростка. Мастера маскировки и нападения из засад. Способны собираться в более крупные и организованные группы.

«Ориканы»: Те, кто выжил в аномальных зонах более пятидесяти лет. Крайне опасные твари. Обитают минимум парами и обзавелись настоящими сверхспособностями: могут туманить разум, ослаблять организм противника на расстоянии, обладают зачатками телекинеза. Физически невероятно сильны, а благодаря естественному магнитному полю практически неуязвимы для обычных пуль.

«Красные хищники»: Элита одичалых, прожившая в зонах более ста лет. Официальная инструкция при встрече с ними одна: немедленно отступать и звать на помощь всё, что можно. Обладают всеми «фишками» ориканов, но вдвое сильнее и умнее. Максимально опасный противник, которого, к счастью, встречают очень редко. Выдаёт их кроваво-красный оттенок кожи.

«Патриархи»: Мифические существа, прожившие в аномалиях более пятисот лет. За последние сорок тысяч лет был документально зафиксирован лишь один такой случай. Об их истинной силе и способностях ничего не известно – те, кто их видел, редко оставались в живых, чтобы рассказать об этом.

«Муль, а почему про этих патриархов такая скудная информация? – мысленно спросил Крас, листая виртуальную методичку. – У вас же тут технологии шагнули далеко вперёд. Неужели нельзя выследить такого экземплярчик с помощью дронов или спутников?»

– Мёрфи, в досье чёрным по белому указано, что последнего подтверждённого патриарха уничтожили сорок тысяч лет назад, – терпеливо ответила М. У. Л. И. – Этот подвид обитает исключительно у вершин Лунжи, где концентрация аномальной энергии достигает пиковых значений. Ни одно разумное существо в здравом уме не полезет туда на охоту. Это даже не самоубийство, а нечто более бессмысленное.

«Видимо, ты меня ещё плохо знаешь, – загорелся азартом герой. – Я бы не прочь добавить трофей в виде патриарха в свою коллекцию. Хе-хе-хе. Волчий-то череп у меня уже был, пора бы и посерьёзнее добычу заполучить».

– Мне даже думать об этом страшно, хоть я, по определению, и не способна испытывать эмоции, – парировала М. У. Л. И. – Ответь честно: смог бы ты в честном бою одолеть Марика и коменданта Гольта?

«Ты прекрасно знаешь, что Гольта я победил чистой хитростью, а не силой, – усмехнулся Крас. – Так что, нет, конечно. А вот Марика, возможно, и угомонил бы – сейчас у меня приличная ментальная защита».

– А теперь представь, что патриарх одичалых – это Марик и Гольт в одном флаконе, – продолжила она. – У него непробиваемая броня вместо кожи, он способен калечить разум на расстоянии и обладает чудовищной физической силой. Тот инцидент сорокатысячелетней давности стал достоянием общественности лишь потому, что тот патриарх сам спустился с горы и принялся методично стирать с лица планеты близлежащие города. Он успел уничтожить более двух миллионов человек, и военные того времени оказались бессильны остановить его.

«Ого! – мысленно присвистнул Крас. – И как же тогда упокоили этого касатика?»

– Пришлось прибегнуть к помощи Сепа-Тун-Ди, – ответила М. У. Л. И. – Он лично спустился в Нижний Мир и уничтожил патриарха. Правда, в ходе их схватки был полностью разрушен целый город-миллионник.

«Вау! – не удержался от восхищения герой. – А этот Сеп, видимо, очень крутой дядька. Не зря его не трогают оба мира Новы. И что, нам на этой охоте может попасться один из таких?»

– Шансы встретить патриарха в рамках данной операции стремятся к абсолютному нулю, – успокоила его М. У. Л. И. – На горе Тендипа преимущественно обитают только первые две категории одичалых. Ближе к вершине изредка встречаются «интуиты» и «ориканы», но туда вас, группу новичков, точно не пустят. Или ты думал, что цвет золотой молодёжи Федерации бросят на растерзание «красным хищникам»?

«Нет, конечно, – мысленно фыркнул Крас. – На самом деле так даже лучше. Мне глубоко начхать на саму охоту – нужно как можно быстрее добраться до источника энергии и зарядить кристаллы. Если, конечно, получится обуздать этот местный, дикий спектр энергии».

Световой день пролетел для Краса незаметно. Поток новой информации настолько увлёк его, что он даже не заметил, как лекционная палатка постепенно опустела, а остальные члены отряда, кряхтя и постанывая, разбрелись по своим жилым отсекам.

Мозговая деятельность в голове парня бурлила, словно кипящий котёл. Он на полную катушку использовал оба умственных потока, параллельно изучая тактические схемы против одичалых и обсуждая их с М. У. Л. И., разбирая реальные случаи из архивов прошлых операций. Крас настолько погрузился в этот информационный водоворот, что совершенно потерял счёт времени и не заметил, как началось то самое «свободное время». Хорошо, что капитан Огетс оказался педантичным командиром – именно его голос, прозвучавший совсем рядом, выдернул героя из пучины тактических расчётов.

– Младший лейтенант Мёрфи-Алек-Си, у вас, по-моему, был ко мне разговор. Похвально, конечно, что вы так вгрызаетесь в гранит науки, но и отдыхать тоже нужно. Так о чём вы хотели поговорить?