Текст книги "Нова (СИ)"

Автор книги: Максим Балашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 30 страниц)

Крас закрыл глаза, глубоко вздохнул… и неожиданно для самого себя рассмеялся.

– Ладно, – сдался он, – но только чтобы мальчик был в меня – такой же несносный и непредсказуемый.

И в тот же миг «кошачья» маска исчезла, сменившись ослепительной, самой искренней улыбкой, какую он когда-либо видел.

Крас тяжело вздохнул, его пальцы нервно постукивали по подлокотнику такси-капсулы. Фиолетовые огни города мелькали за стеклом, окрашивая его задумчивое лицо в мистические оттенки. Ему не давали покоя мысли, роящиеся в его голове после разговора в пентхаусе гостиницы. Сложив все детали в ясную картину, герой решил поделиться ими с девушкой:

– Знаешь, милая, – наконец произнёс он, глядя куда-то вдаль, – лучше бы ты попросила какое-нибудь дорогущее ожерелье… – Его голос звучал устало, но твёрдо. – Но я, конечно, не откажу тебе. Только при одном условии.

Он повернулся к Масе, и в его глазах она увидела неожиданную для себя решимость:

– Я не должен ничего знать ни о беременности, ни о ребёнке. Ни-че-го. – Каждое слово он подчеркнул чётким жестом. – Иначе… – его губы искривились в безрадостной ухмылке, – спать спокойно я уже не смогу. И когда стану достаточно сильным… – он сделал паузу, давая ей понять серьёзность своих намерений, – заберу свою семью с этой планеты.

Такси-капсула резко затормозила перед светофором, будто подчёркивая важность момента. Крас откинулся на сиденье:

– Тебе решать, как поступить. Возможно, после таких условий ты и не захочешь рожать от меня. – Он резко махнул рукой, словно отрезая. – Ладно, хватит эмоциональных встрясок на сегодня. Пора выдвигаться.

Всю дорогу до театра в капсуле царила гробовая тишина. Маса, обычно такая разговорчивая, молча смотрела в своё отражение в тонированном стекле. Фиолетовые блики играли на её неподвижном лице, но Крас мог разглядеть, как её брови слегка сведены, а губы плотно сжаты – явные признаки глубоких раздумий.

«Напугал я её, что ли?» – мелькнуло у него в голове. Но тут же он вспомнил её «кошачьи» глазки и хитрый план с криохранилищем. «Нет, просто наконец-то поняла, что шутки кончились».

Маса между тем мысленно перебирала варианты. Программа отложенной беременности… Да, это выход. Можно оплодотворить яйцеклетку сейчас, а имплантировать уже после его отлёта. Но тогда ребёнок никогда не узнает отца. Или… её пальцы непроизвольно сжали сумочку. Или рискнуть, родить при нём и надеяться, что он не исполнит свою угрозу?

Такси-капсула плавно остановилась перед величественным зданием театра Тарги. Крас первым нарушил молчание:

– Ну что, принцесса, готовы к культурному просвещению? – Его голос звучал нарочито бодро, но в глазах всё ещё читалось напряжение.

Маса вздохнула и натянуто улыбнулась:

– Готова. – Её рука, привычно потянувшаяся к его руке, на мгновение замерла в воздухе, но затем всё же легла на его ладонь. – Давай просто… насладимся вечером.

Они вышли под фиолетовые огни ночной Новы, каждый со своими мыслями, каждый со своим выбором, который ещё предстояло сделать. А где-то в криохранилище уже ждал своего часа крохотный фрагмент их странной любви – возможно, самый важный из всех.

Выйдя из такси-капсулы, Крас замер на мгновение, ослеплённый сиянием сотен огней, отражающихся от мраморных ступеней театра. Его глаза медленно скользили по толпе, и постепенно он осознал – Маса не преувеличивала. Куда ни глянь – всюду мелькали знакомые силуэты буглытов, только на этот раз их носили мужчины, чей возраст и осанка без слов говорили о положении и достатке.

«Чёрт возьми, – подумал он, – да я попал на собрание местной элиты».

Его прыткий ум сразу отметил любопытную деталь: большинству этих статных господ было далеко за сорок, а то и за пятьдесят. Зато на их руках, словно дорогие браслеты, висели молодые женщины – все как на подбор лет тридцати, с безупречными манерами и ослепительными улыбками.

Крас почувствовал, как по его спине пробежали десятки чужих взглядов. Маса была права – зависть витала в воздухе, густая, как фиолетовый туман Новы. Мужчины оценивали его с холодным любопытством, женщины – с едва скрываемым интересом. Одна даже небрежно облизнула губы, встретившись с ним взглядом, за что мгновенно получила предупредительный щипок от своего спутника.

Концерт МарэПасифин оказался настоящим испытанием на выносливость – три часа непрерывного действа, прерванного лишь одним антрактом. Во время перерыва пара направилась в буфет, где стоял тот самый чудо-аппарат – генератор пищи.

– Давай я угощу тебя чем-то с моей планеты, – предложил Крас, прошептав эти слова на ухо девушки, с любопытством изучая панель управления.

Маса согласно кивнула, её глаза блестели от предвкушения. Герой ввёл параметры, и через мгновение перед ними появились два изящных пирожных – нечто среднее между картошкой покрытой бельгийским шоколадом и эклером, любимое лакомство его детства.

Реакция Масы превзошла все ожидания. Первый же кусочек заставил её глаза округлиться, а губы сложиться в немое «о». Она ела медленно, смакуя каждый момент, словно боясь, что вкус исчезнет. Её удовольствие было настолько искренним и заразительным, что вскоре десятки пар глаз устремились в их сторону.

– Это… это божественно, – прошептала она, облизывая пальцы. – Я никогда не пробовала ничего подобного!

Крас с удивлением наблюдал, как один за другим окружающие стали подходить к генератору, указывая на их столик.

«Неужели так просто удивить этих избалованных всевозможными благами людей?» – думал он, пока Маса с наслаждением доедала последние крошки.

В её сияющих глазах читалось не только удовольствие от десерта, но и благодарность за этот маленький кусочек его мира, который он ей подарил. И в этот момент Крас понял – возможно, именно такие мгновения и делают их странные отношения такими… настоящими.

– Какое невероятное шоу, – восхищённо произнёс Крас, выходя из театра. – Это что-то среднее между оперой и лёгким роком. Особенно поразили эти живые декорации!

Он ещё раз оглянулся на здание театра, мысленно представляя, как лазерные проекторы создавали трёхмерные изображения с микроскопической детализацией.

– Технологии у вас действительно на высоте, – продолжил он, обращаясь к Масе. – И звук… он будто проникал прямо в мозг. Я буквально чувствовал музыку кожей.

– Это моя заслуга, – внезапно раздался голос М. У. Л. И. – Я стимулировала области твоего мозга, отвечающие за музыкальное восприятие. Голос МарэПасифин и без того прекрасен, но небольшая нейронная коррекция сделала его… совершенным.

Крас покачал головой, удивлённый:

«Ну ты даёшь! Даже наслаждение искусством теперь требует технологического вмешательства? »

Решив прогуляться, пара направилась к гостинице.

Первоначальный протест Краса был решительным:

– Я не пойду по улице в этом клоунском наряде! – возмущался он, дёргая за раздутые рукава. – Мы вызываем такси.

Но Маса взяла его за руку, и в её глазах вспыхнул тот самый опасный блеск:

– Мне так приятно видеть тебя в буглыте… – прошептала она, прижимаясь к нему. – Потерпи ещё немного. А когда вернёмся… – её губы искривились в соблазнительной ухмылке, – я собственноручно сниму с тебя каждый слой этой одежды. С особой… внимательностью.

Крас закатил глаза, но сопротивление его заметно ослабло:

– Чёрт возьми… Ты играешь нечестно. Ладно, двадцать минут – не смертельно. Но только если ты идёшь рядом и держишь меня за руку – чтобы все поняли, что этот «султан» уже занят.

Маса рассмеялась и крепче сжала его пальцы:

– Договорились, мой повелитель.

И они зашагали по фиолетовым улицам Новы – необычная пара, привлекающая восхищённые и завистливые взгляды прохожих.

Вечерний воздух был наполнен ароматом цветущих люмений, когда внезапно раздавшийся грубый голос разорвал идиллию.

– Эй, халёные! – раздалось сзади. – А вы случаем не заблудились?

Крас почувствовал, как рука Масы резко сжала его пальцы. Обернувшись, он увидел группу из нескольких человек. Впереди шёл коренастый мужчина лет сорока с короткой стрижкой «под бокс» и тяжёлой челюстью, напоминающей кузнечные тиски. Его глаза, маленькие и блестящие, как у голодной крысы, жадно скользили по фигуре Масы.

– Мне кажется, какой-то сосунок прогуливается с моей лялей, – продолжил незнакомец, обнажая ряд желтоватых зубов. – Паренёк, пора тебе отвалить и отдать девушку настоящему мужчине.

Крас медленно повернулся всем корпусом, инстинктивно прикрывая Масу собой. Его голос, ещё минуту назад звучавший нежно, теперь напоминал скрежет стали:

– Парни, шли бы вы по добру по здорову, пока целы. – Он сделал шаг вперёд, и его тень накрыла ближайшего нападающего. – У меня сегодня отличное настроение, и не хотелось бы его портить, разбивая кулаки о ваши наглые морды.

Он бросил взгляд на Масу – и холодок пробежал по спине. Девушка, обычно такая уверенная, стояла бледная, с расширенными зрачками. Её пальцы дрожали, а губы слегка подрагивали.

– Мась? – тихо спросил Крас, но она лишь молча покачала головой, не в силах вымолвить слово.

Незнакомец тем временем расхохотался, обнажая кривые зубы:

– Ого, как наш бутончик распушился! – Он плюнул под ноги, оставляя мокрое пятно на идеальном покрытии парка. – Ладно, раз по-хорошему не понимаешь…

Остальные начали медленно расходиться в стороны, принимая боевые стойки. В свете фонарей Крас заметил характерные шрамы на их руках – знаки оставленные от зубов противников.

«Вот и закончилась наша прекрасная прогулка», – мелькнуло у него в голове, когда пальцы сами собой сжались в кулаки.

– Последний шанс, – прошипел Крас, чувствуя, как адреналин начинает заполнять тело. – Развернитесь и исчезните.

Но тени уже двигались к нему, а Маса по-прежнему стояла, словно парализованная страхом.

– Дорогая, в чём дело? – спросил Крас, ощущая, как пальцы Масы судорожно сжимают его локоть. Её обычно уверенные руки теперь дрожали, а взгляд, устремлённый на группу мужчин, выражал животный ужас. Воздух между ними внезапно наполнился электрическим напряжением, словно перед грозой.

– Кажется, я знаю ответ на этот вопрос, – раздался в его сознании тревожный голос М. У. Л. И., звучавший необычно резко. – Можешь разогнать своё сознание? Сейчас же.

Не задумываясь, Крас активировал ускоренное восприятие. Время вокруг замедлилось, звуки растянулись, а мысли приобрели кристальную ясность. В этом состоянии он услышал продолжение:

– Анализ показывает: главарь этой компании на сорок процентов совпадает с базой данных беглых преступников. Он изменил внешность, но сетчатка глаза… – М. У. Л. И. сделала микроскопическую паузу, – осталась прежней. Мёрфи, перед вами профессиональный убийца с десятками жертв. Я пытаюсь вызвать полицию, нонаши сигналы блокирует мощная глушилка. Рекомендую немедленно отступать.

«Муль, ты что, сдрейфила? – мысленно усмехнулся Крас, анализируя обстановку. Быстро проверь противников своим умением он выдал результаты: – Сканирование показывает, что у этих клоунов даже базовых имплантов нет, энергокаркас чисто декоративный, ядра рыхлые. Они для меня – как несмышлёные дети. Сейчас я устрою им урок хороших манер.»

– Мальчики, – произнёс он вслух, медленно высвобождая руку из дрожащих пальцев Масы и делая шаг вперёд, – сегодня вы совершили роковую ошибку, выбрав не ту добычу. В этот самый момент роли меняются: из охотников вы превращаетесь в дичь. – Его голос звучал почти ласково, но в глазах вспыхнули опасные искры. – Надеюсь, у вас есть хорошая медицинская страховка, потому что через пару минут ваши изуродованные тела будут доставлены в ближайшую больничку.

Вместо ожидаемого страха, лица нападающих расплылись в ещё более наглых ухмылках. Их реакция была настолько неестественной, что на мгновение даже поколебала уверенность Краса. Но годы тренировок взяли верх – его мышцы уже были готовы к молниеносной атаке.

И тогда самый младший из банды, щуплый паренёк с неопрятной бородкой, вдруг заговорил голосом, который никак не соответствовал его внешности – низким, размеренным, полным скрытой угрозы:

– Ошибаешься, Мёрфи-Алек-Си. Мы прекрасно знаем, кто попал в наши сети сегодня. – Его губы растянулись в карикатурной улыбке. – Передаём тебе привет от Шито.

Последнее слово прозвучало как-то слишком… осознанно. Крас почувствовал, как по спине пробежали ледяные мурашки. Что-то в этой ситуации было фундаментально неправильным. За его спиной Маса резко вдохнула, её ногти впились в его плечо сквозь ткань буглыта.

«Приказ ядру: ускорение, усиление, полная активация энергощита! » – мысленно скомандовал Крас, ощущая, как по его телу разливается волна адреналина и искусственного усиления. Мышцы наполнились стальной силой, а вокруг тела замерцало голубоватое сияние энергетического щита, незаметное для не обладающих навыком «энергетика», разумных.

Он уже приготовился к стремительной атаке, когда бандиты синхронно достали из-за спин компактные пистолеты незнакомой модели. Грянул хаотичный залп – яркие вспышки выстрелов осветили парк фиолетовыми бликами, а свинцовый град устремился к герою.

Но происходящее больше напоминало комедийное шоу, чем реальную угрозу. Пули отскакивали от энергощита, как горошины от бронированного стекла. Крас даже не чувствовал ударов – его система поглощения кинетической энергии работала на 88% эффективности, переводя всю входящую силу в запас энергии.

– Серьёзно? – рассмеялся Крас, демонстративно расставив руки в театральном жесте. – Вы что, решили устроить мне дождик из свинца? Могу так стоять до утра! – Его голос звучал победно, а глаза сверкали презрением.

Но в пылу битвы, под каскадом гормонов и искусственных стимуляторов созданных его телом по приказу М. У. Л. И, из его головы вылетел один критически важный факт. Крас забыл, что он не один.

Его взгляд скользнул по лицам нападающих – и ледяная дрожь пробежала по спине. Их ухмылки не исчезли. Напротив, они стали ещё шире, ещё более… торжествующими.

Как только стрельба стихла (а патроны у бандитов явно не были бесконечными), главарь медленно опустил оружие. Его губы растянулись в карикатурной улыбке, когда он произнёс всего четыре слова:

– И так сойдёт.

В тот миг, когда сознание Краса осознало произошедшее, время словно остановилось. Его мир сузился до кровавого пятна на платье Масы, до её широко раскрытых глаз, в которых уже читалось понимание неизбежного.

– Нет… нет, нет, НЕТ! – его крик разорвал ночную тишину, превратившись в животный рёв.

Сканирование заняло доли секунды, но результаты сожгли его мозг хуже плазмы: множественные проникающие ранения, разорванная артерия, пуля в мозге… и самое страшное – повреждённый чип М. У. Л. И. Её сознание уже начало распадаться, и пытаться утекать в купол, как песок сквозь пальцы.

– Я… не могу… – прошептала Маса, её губы дрожали, а пальцы судорожно сжали его руку. – Прости…

И тогда в Красе что-то сломалось.

Его ядро взревело, выжимая последние запасы энергии. Казалось, время вокруг замедлилось, он ускорился как минимум в двадцать раз – так сильно, что воздух стал вязким, как сироп.

Первым погиб главарь. Кулак Краса, движущийся быстрее звука, прошёл сквозь его грудь, как через бумагу. Мужчина даже не успел понять, что умер – его сердце просто перестало существовать, превратившись в кровавый туман.

Остальные пали за доли секунды. Черепа взрывались от ударов, словно перезрелые дыни. Крас не просто убивал – он стирал их из реальности, его тело рвалось под чудовищной нагрузкой. Сухожилия лопались, кости трещали, протез заклинило с жутким скрежетом.

Когда последний бандит рухнул на землю, ещё дёргаясь в посмертных конвульсиях, Крас уже стоял на коленях рядом с Масой. Его слёзы капали на её лицо, смешиваясь с кровью.

– Держись… – хрипел он, отчаянно пытаясь стабилизировать её состояние. Но энергия заканчивалась, а вместе с ней – и надежда.

Её пальцы слабо сжали его руку.

– Ты… мой герой… – прошептала Маса, и её рука безвольно упала.

Её сознание было на пороге отправки в купол, где в бесконечных потоках данных, последние фрагменты её сознания растворялись в океане других сознаний. А Крас оставался один – среди трупов, с разорванными мышцами и пустотой в груди, где ещё минуту назад билось сердце.

Тишину ночи разорвал его рёв – нечеловеческий, полный бесконечной боли и ярости. Где-то вдали завыли сирены, но ему было уже всё равно.

Похоже, сегодня герой проиграл. И только он был повинен в этой вселенской катастрофе для одного человека – его самого. Позёрство, бахвальство и самолюбование сыграло с Сергеем злейшую шутку судьбы, нанеся непоправимый урон его душе.

Крас стоял, обливаясь кровью и потом, над растерзанными телами своих врагов. Его грудь тяжело вздымалась, каждый вдох давался с трудом – разорванные мышцы и сломанные кости напоминали о себе пронзительной болью. Но физические страдания меркли перед тем адом, что бушевал у него внутри.

Глаза, покрасневшие от слёз и ярости, медленно скользнули к хрупкой фигуре, лежащей на холодной земле парка. Маса. Его Маса. Её изящное чёрное платье теперь было испещрено алыми пятнами, а лицо, ещё недавно сиявшее радостью, застыло в неестественной бледности.

«Это я… Это всё я…» – пронеслось в его воспалённом сознании. Воспоминания нахлынули волной: её смех во время примерки буглыта, восхищённый взгляд в театре, тёплые пальцы, переплетённые с его… И утренний разговор, когда она призналась, что хочет ребёнка. Тогда её глаза светились такой надеждой, таким счастьем! А теперь…

Боль сжала горло, перекрывая дыхание. Такое он чувствовал лишь однажды – в ледяной пещере, теряя Умку. Но сейчас страдания были в тысячу раз сильнее. Казалось, сама вселенная смеётся над ним, вновь и вновь отнимая тех, кто ему дорог.

Но Крас не был бы Красом, если сдался так просто. Внезапно его энергетический сканер выдал слабый, едва уловимый сигнал. Сергей замер, боясь поверить – сознание Масы ещё не покинуло тело! Оно цеплялось за последние нити жизни, словно не желая сдаваться. Его сердце бешено заколотилось.

С лихорадочной поспешностью он осмотрел трупы бандитов. В кармане главаря обнаружилось странное устройство – плоская металлическая пластина с голографическим дисплеем. При ближайшем рассмотрении стало ясно – это разновидность квантового концентратора сознания, технология для перехвата и временного хранения человеческой души перед её переходом в Купол.

«Значит… есть шанс…» – подумал Крас, и в его глазах вспыхнула искра надежды. Пальцы (те самые, что он только что сломал в ярости) сжали устройство с такой силой, что металл затрещал. В этот момент в его сознании сложился план – безумный, отчаянный, но единственно возможный.

Он ещё раз посмотрел на Масу, затем на странное устройство. Губы сами собой растянулись в оскале, в котором смешались боль, надежда и неистовая решимость. «Я исправлю это… Я обязан исправить…»

Крас действовал с механической точностью, словно его тело управлялось не сознанием, а некой высшей силой. Казалось, все его движения и действия подсказывал неосязаемый чужой шёпот. Его пальцы, несмотря на сломанные фаланги, проворно обыскивали карманы убитых, извлекая блестящие концентраторы сознания – холодные металлические пластины, мерцавшие тусклым голубым светом. Каждое устройство с глухим хлюпом падало в бездонную котомку, пока он волоком тащил безжизненное тело главаря за ногу, оставляя кровавый след на плитке парка.

Когда труп оказался рядом с Масой, Крас замер на мгновение, сравнивая два лица: одно – искажённое посмертной гримасой, другое – неестественно спокойное, будто уснувшее. Его пальцы сжали первый концентратор с такой силой, что хрупкий квантовый чип внутри треснул с характерным щелчком.

В тот же миг в сознании Краса вспыхнуло что-то новое – чужая, но теперь неотъемлемая часть его существа. «Морфизм…» – прошептали его губы, когда тело затряслось от прилива чужеродной энергии. Он чувствовал, как душа убитого им бандита растворяется в его собственной, наполняя резервуары до краёв мерзкой, но такой необходимой энергией.

С хрустом сломав колено трупа, Крас активировал «Переработку». Плоть под его пальцами начала разлагаться на молекулы, превращаясь в мутный энергетический поток, который втягивался в котомку, преобразуясь в строительный материал для невероятного.

Когда он положил дрожащие руки на окровавленный висок Масы, его пальцы светились жутковатым бирюзовым свечением. Внутри её черепа, клетка за клеткой, восстанавливалась нейронная сеть, чип М. У. Л. И. регенерировал из ничего, буквально вытягивая сознание девушки из небытия. Это не было воскрешением – это было чудом, невозможным по всем законам физики.

Один за другим концентраторы ломались в его железной хватке, высвобождая чужеродные фрагменты душ, становясь топливом для восстановления сознания девушки. Каждый щелчок устройства сопровождался судорогой в теле Масы, пока наконец её грудь не вздыбилась в первом спазматическом вдохе.

И когда её веки дрогнули, открывая знакомые, любимые глаза, Крас впервые за эту ночь позволил себе вдохнуть полной грудью. Их взгляды встретились – её, ещё мутный от шока, и его, полный невыплаканных слёз. В этом молчаливом диалоге было всё: и ужас потери, и радость возвращения, и клятва, что подобное больше никогда не повторится.

– Я что уже переродилась? Любимый, где мы находимся? Последнее что я помню, это как умирала, под шквалом пуль бандитов.

Крас быстро вытер тыльной стороной ладони слёзы, оставив на щеке кровавый след. Его губы дрогнули в улыбке, но в глазах читалась тревога. Он поднялся с колен, суставы хрустнули от перенапряжения.

– Дорогая, – его голос звучал резко, с металлическими нотками, – нам нужно срочно сваливать. Пока меня не накрыл откат от морфизма. – Он сжал кулаки, ощущая, как под кожей пульсирует чужая энергия. – Боюсь, могу превратиться… – резкий спазм скривил его лицо, – … в неконтролируемого берсеркера. И тогда… порублю всех вокруг.

Он протянул руку Масе, пальцы слегка подрагивали. Вдали уже слышались первые сирены полиции. Фиолетовые огни города мерцали на его потном лице, подчёркивая неестественную бледность. Каждая клетка его тела кричала об опасности, но он держался – ради неё