Текст книги "Террариум 3 (СИ)"

Автор книги: Макс Гром

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Часть 3: К богам. Глава 24: Павшие

Лес разразился криками крылатых тварей, пикирующих с небес, сметая с кривых веток снег. Их туши врезались в железную, разваленную конструкцию. Царапали её покорёженную, дырявую обшивку. Они искали вход, пытались попасть внутрь. Десятки из них парили вокруг, кричали и глядели как их собратья падают в снег. Падающие, визжали и искривлялись от конвульсий, изливались кровью.

Металлическая конструкция гремела изнутри, и на этот гром слетались твари. Они лезли через люки, дыры и каждая получала порцию пуль.

В темноте, в самой глуби разбитой машины, люди держали оборону. Им было тесно, неудобно, оставшегося у них пространства с трудом хватало. Всё остальное завалили тела «птиц» и людей.

Свинец прошивал тела, металл. Свистел, свистел и свистел в воздухе. Дымок заполнял нутро железного монстра и лёгкие людей.

Впереди всех стоял высокий человек с лицом закрытым забралом и пулемётом в руках. Древний, но всё такой же эффективный «печенег», трясся, кипел и убивал.

Острые клыки дотянулись до одного из людей. Тот забрызгал алым, всхлипнул, забулькал. Ослабшее тело не смогло толком упасть. Оно сползло вниз, прижимаемое живыми людьми, и осталось сидеть на холодном полу. На голову мертвецу сыпались гильзы. Скатывались по нему, попадали за шиворот.

Твари завизжали по-другому, со страхом, попытались выбраться из дырявого вертолёта, но ни одна не смогла уйти обиженной, без свинца в плоти.

Лес затих, твари улетели, горячие стволы оружия начали остывать.

– Кажется сучки обосрались. – Сказала Голем, ложа воинский инструмент на плечи.

– Проверить надо. – Заявил Егерь и поднял забрало шлема.

– Вахтин, Фоменко, проверить. – Приказал вспотевший полковник.

Два бойца перелезли через ящики и побежали по телам к выходу. Остальные глядели на них и держали проход под прицелом.

– Чисто! – Сообщили бойцы через пару минут.

Люди взяли ящики, повесили оружие за спины и вышли наконец на свет.

– Не мало мы их убили. – Сказал Кирилл, поглядев вокруг.

Трупов действительно был много. Особенно у самых стенок вертолёта.

– Боги не хотят, чтобы мы к ним пришли. Я удивлён, что этот бой не стал концом нашего путешествия. – Сказал Персей Кириллу.

Старик прижимал к себе Лесогона. Парень до сих пор дрожал.

– Бойцы! Провести разведку местности, соорудить временный лагерь и подсчитать количество погибших и раненных! – Надавал кучу задач полковник.

Место для лагеря нашли чуть поодаль от вертолёта. Расчистили это местечко от сугробов и установили палатки, разожгли костры. Чуть позже снесли туда все ящики с боеприпасами и едой, уложили в палатки тяжело раненных.

Чаровница сходила к медику. После крушения у неё болела рука. Её обрадовали хорошей новостью. Перелома не было. Просто сильный ушиб. Другим пострадавшим так не повезло. У многих кости обширно переломало. Те повредили мясо и органы, из-за чего многие из тяжело раненных держались на этом свете вопреки всему. Они не кричали только благодаря большим дозам обезболивающих, и лишь бормотали наркотический бред.

Погибших слаживали возле вертолёта, закрывали им глаза, если было что закрывать. Их жетоны срывали с обледенелых шей, а то и выковыривали из одубевшей кожи.

Солдаты собирали по всей местности хворост, чтобы сжечь тела и согреться самим.

Разведчики проверили округу и вернулись через пару часов блужданий по зимнему лесу. Командир разведгруппы пошёл докладывать обстановку полковнику. Он зашёл в его палатку и отдал честь. Самый главный командир был не один, а с целой кучей младших офицеров и чужаками.

– Товарищ полковник, разведка местности проведена успешно. – Сказал командир разведчиков. – Всё спокойно. Больших скоплений зверья обнаружено не было. Следов крупных хищников так же не было обнаружено.

– А места падения других машин обнаружили? – Спросил полковник.

– Мы видели столбы дыма и слышали далёкие выстрелы. Так что на других бортах тоже есть выжившие.

– Это отлично. – Улыбнулся полковник. – Идите, отдыхайте. Заслужили.

Командир отдал честь и ушёл.

– Хоть одна хорошая новость за этот грёбаный день. – Сказал однорукий старик и глянул на старинную карту Европы. – Люди и патроны с тех вертолётов нам нужны больше воздуха. Идти нам не мало. Пролетели-то мы так себе. Даже Беларусь не пересекли. Узнать бы точное место.

– Простите, что вклиниваюсь в ваши размышления, – Начал говорить Голем. – но не лучше ли нам будет вернуться?

Толстый сталкер ляпнул очень лишнее. Полковник глянул на него, как на предателя, со всей ненавистью.

– Возвращаться?! Ты сталкер, видимо не понял всей важности нашей миссии, рас несёшь такую хуйню. Мы не имеем права прекращать миссию. Судьба человечества в наших руках, понимаешь ты, или нет?

– Но как мы дойдём? – Не отступил Голем. – Пешком у нас нет шансов. До границ земель людей не так много. Вернёмся, возьмём другие вертолёты и уже тогда повторим попытку.

– Хорошо ты всё придумал, вот только всё равно херня твой план. Мы с трудом починили эти три вертушки, все операции отменили, лучших людей выбрали. Чем я тебе всё это заменю, а? Да и если сможем собраться с силами, то на это уйдут месяцы, а по словам этого вон, – Полковник указал на Персея, – у нас времени в обрез. Так что мы пойдём дальше и точка. А если же ты хочешь вернуться, то я тебя не держу, можешь хоть щас валить. Я тебя сюда знаешь ли не приглашал.

Голем хотел как-то продолжить спор, но Чаровница положила руку ему на плечо и посмотрела так, что у здоровяка язык к нёбу присох.

– У других надеюсь возражений нет? – Спросил полковник.

– Есть одно. – Сказал Егерь. – Как ты собрался с раненными через пол Европы пробираться? Может поделишься мудростью?

Полковник раскраснелся от гнева, а потом резко побледнел, поник.

– С ними решим. Потом. – Сказал он и повернулся лицом к карте. – Сейчас главное продумать план дальнейших действий и маршрут. – Полковник прокашлялся. – Переночуем здесь. Утром выдвинемся к другим вертолётам. Соединимся там с остальными, заберём припасы и отправимся дальше… Не простой нас ждёт маршрут. У нас имеются старые спутниковые снимки, почти столетней давности. Будем надеяться, что толк от них будет.

Полковник долго продумывал маршрут. Разглядывал снимки, показывал остальным. Люди имели редкую возможность увидеть, как постепенно, под натиском леса разрушались города. Столь огромные скопища домов превращались в труху, кучу камней, что сейчас покоятся под землёй.

Толку от снимков конечно было мало. За сто лет всё могло перемениться много раз. Но других, более поздних снимков или карт не существовало. Спутники вышли из строя, а картографы в эти края не пойдут ни за какие деньги и славу. Государства со всех их силой и могуществом не смели двигать границы на запад. Откусили по кусочку Беларуси и Украины, а дальше не нагой. Их удерживал страх, сакральность границ этих земель. От чего люди продолжали копошиться на отданных им километрах и не смели мечтать о большем.

До самого вечера спорили люди о маршруте. Сталкеры говорили одно, разведчики другое, полковник своё предлагал, Персей об ощущениях рассказывал, и самый старший офицер слал его куда подальше. В общем обстановка накалялась. И Кирилл решил её остудить:

– А может сначала народ с других бортов спасём, а потом уж и про маршрут подумаем? На холодные головы?

На него глянули. Все недовольные. С усталыми глазищами.

– М-да… давайте продолжим завтра. – Сказал полковник. – Так мы ничего не решим.

Люди разошлись по палаткам. Часовые сменились и наступила ночь.

Кирилл залез в одну палатку с Персеем и Лесогоном.

Пока взрослые ругались и решали свои крайне важные дела, мальчишка приготовил бульон. Тарас его научил.

– Молодец мальчик мой. Хоть ты накормишь старика. – Похвалил мальчика Персей.

Он взял ложку и начал черпать в неё горячее кушанье, в рот класть.

– Не плохо. – Тоже похвалил Лесогона Кирилл. – Правда, не плохо.

А мальчик молчал и почти не ел.

– Ты то, что думаешь про наши шансы, Кирилл? – Внезапно спросил Персей.

– Думаю маловато их у нас. – Честно ответил Кирилл. – Если вообще есть.

Старик кивнул.

– Я понимаю твой скепсис. В вертолёте погибло пятьдесят шесть человек. Большая часть всех солдат. Что на других вертолётах твориться даже страшно себе представить.

– Будто ты не знаешь? – Сказал Кирилл.

– У меня есть конечно некоторые способности, но ясновидение в них не входит. И я не знаю, что нас будет ждать дальше. Я лишь понимаю, что дальнейший путь дастся нам не легко. Много людей погибнет. Боги не дадут нам прийти к ним так легко.

– Тогда может и не пойдём? – Вклинился в разговор Лесогон. – Я не хочу, чтобы из-за меня ещё погибли люди.

Персея опечалили подобные слова.

– Мы не можем повернуть назад. Если мы это сделаем, то погибнут все. Ты хочешь этого?

– Нет. – Очень тихо сказал мальчик.

– Вот и молодец. А что насчёт наших спутников из «Чести». Они выполняют свою миссию и мне очень интересно, какую. Каков их план? Что они собирались делать, до того, как мы пришли? И отказались ли они от своей миссии? Как бы не натворили они глупостей.

– Они не выглядят глупыми. – Сказал Кирилл. – Глупцы не добиваются, того что добили они.

– Ещё как добиваются мой друг. Особенно с большими ресурсами. Да и умный иногда творит полную идиотию. И наша с тобой задача понять и предотвратить эту глупость.

– А что насчёт дневника? – Спросил Кирилл.

Персей посмотрел на него непонимающе.

– Ну, той книжки, что ты забрал.

– А-а, ясно. О ней поговорим позже.

Глаза старика намекнули Кириллу, что о дневнике сейчас лучше не разговаривать.

***

Утро началось со стрельбы.

Чаровница вбежала из палатки самой первой. В одном свитере и штанах, с автоматом в руках. И поняла, что тревоги нет. Все солдаты стояли. Только сталкеры похватали автоматы.

– Что происходит? – Спросил выскочивший из палатки Голем с пулемётом.

– Не знаю. – Ответила Чаровница.

Вновь послышались выстрелы.

Сталкеры с хорошо отточенным слухом, поняли откуда доносились выстрелы. Из медицинской палатки.

Чаровница и остальные сталкеры пошли туда. Солдаты смотрели на них, но сами с мест не сдвинулись. Хлебали бульон, молчали и говорили шёпотом.

– Что-то тут не так. – Поделился наблюдением Егерь.

– Ага. – Согласилась Чаровница.

Они вошли в палатку и замерли где стояли. Кирилл вздрогнул. Голем побледнел. Чаровница раскрыла глаза на всю ширь. Только Егерь с Персеем ничему не удивились.

Полковник отдал подчинённому пистолет с дымящимся дулом.

Раненные лежали на спальниках. Не мычали, не кричали, не дёргались, а лишь спали вечным сном. У каждого по дырке в голове.

– Вы зачем это?! – Крикнула Чаровница, пошла к полковнику. В упор к нему подступилась.

Офицер посмотрел на неё.

– А сама подумай зачем. Они не сегодня, так завтра умерли бы. И всё это время нас замедляли, драгоценные лекарства изводили.

– И вы с ними так решили, да? Как с собаками бешеными?

Полковник осерчал.

– Не надо тут из меня чудовище лепить. Я во их благо это сделал, и во благо всех остальных. Их избавил от мучений и вам обезболивающее сохранил. Так что можешь не благодарить меня, когда тебя ранят и тебе достанется лишняя доза, которую я мог на них потратить.

– Вы…

– Что я?! Что я блять?! Ты меня жизни учить не смей. Сначала со свих рук кровь смой.

Чаровница сжала кулаки. Хотела сделать глупость. Не сдержала эмоций, но Егерь её остановил, схватил за руку.

– Успокойся. – Сказал он. – Старик сделал правильно, и ты это знаешь. В армии ты это проходила.

Чаровница отдёрнула руку и пошла прочь из палатки.

– Похороним погибших и выдвинемся в путь. – Сказал всем полковник и тоже ушёл.

Все решили вернуться к себе и одеться по погоде.

– Бедняжка. – Сказал Голем сам себе, пока шёл к своей палатке. – Опять вспомнила.

– О чём? – Спросил Кирилл.

Голем только махнул рукой.

***

Костры горели ярко и жарко, растапливая снег и вселяя в людей печаль с горьким дымом.

Огонь, постепенно превращал тела в пепел. Выжившие бойцы не пожалели вертолётного топлива для этого дела. Всё оно до капли, было вылито на костры и погибших.

По приказу полковника, солдаты произвели залп из автоматов в воздух.

Дело сделано. Теперь можно было идти дальше.

Народ повесил за спины рюкзаки, взял оружие и пошёл по сугробам в свой смертельный путь, к павшим вертолётам.

Каждый нёс еды и боеприпасов, сколько мог унести. Пустые ящики брошены в костры.

Никто не оглянулся назад. Зрелище было слишком подавляющее, предостерегающее.

Люди шагали по землям лесным и не знали, что ждёт их за следующим кустом.

Здесь всё выглядело по-другому. Деревья, кустарник и мимо пробегающая животина, были другими. Звери не боялись людей, а наблюдали за ними, пытались подойти поближе. Приходилось отгонять их выстрелами, яростными криками.

Не видело местное зверьё человека, ничего не знало о нём. Последний человек в этих краях появлялся сто лет назад. А если и был тут кто позже, так его схарчили и забыли. Но кто знает, возможно в лесу Европы найдутся существа, что помнят даже великую бойню.

По землям людей ходят легенды о медведе, прожившем вот уже сто лет. В отличии от своих современных собратьев, он сохранил узнаваемость предков, но разросся до огромных размеров. Царь медведей, живёт где-то на территории «чистых» и его потомки носят ему добычу. Так считается, но правда это, или ложь, никто не знает.

К полдню температура повысилась до минус двадцати. В костюмах «Чести» стало совсем тепло. Или это просто люди разогрелись от марафона? В любом случае, такие новости всех радовали. Каждый впитывал в себя эту радость и пытался её не отпускать. Когда она ещё появиться, эта радость.

В воздухе снова появился запах гари и палёной плоти. На пути стали попадаться мелкие обломки вертолётов. Две винтокрылые громадины лежали неподалёку. Они валялись чуть ли не на друг друге. Прижавшись стальными телами. Изуродованные, практически до не узнавания.

Побитые, уставшие солдаты сидели рядом с вертолётами, на покорёженных ящиках, и смотрели на горящих товарищей. Один заливал жидкое топливо в баллоны огнемёта. Только недавно, он его полностью разрядил.

Вокруг вертолётов лежали тела крылатых тварей и иных существ, сбежавшихся на запах трупов. Вместе со снегом, под ногами людей хрустели гильзы.

Бой здесь был явно ужаснее и безжалостнее. При падении и дальнейшей мясорубке, людей судя по всему, выжило чуть больше десятка.

Солдаты увидели пришедших и вскочили со своих мест, понеслись к друзьям и боевым братьям. Обнялись, пожали друг другу руки, посмеялись на свою удачу.

– Ну всё, хватит тут этого всего! – Рявкнул полковник. – Кто из командиров выжил?

– Я, товарищ полковник. – Из кучки людей вышел боец почти тридцати лет, с побитым лицом и перевязанной головой. – Лейтенант Романов.

– Докладывайте лейтенант. – Приказал старший офицер.

– Из личного состава выжили только пятнадцать человек. Треть боеприпасов утеряно при падении. Все раненные готовы продолжать путь.

– А с главным грузом что? – Спросил полковник.

– Цел и невредим.

– Покажите. Хочу сам удостовериться.

Лейтенант повёл командира к сложенным под тентом ящикам. Других это не особо интересовало. Людям хотело погреться, отдохнуть, узнать новости. Но Персею не сиделось. Он поплёлся за полковником, а Кирилл пошёл за ним, сопровождаемый Егерем.

– Вот он, красавец. – Лейтенант показал полковнику странный, жуткий ящик, напоминающий саркофаг. Его чёрная, ребристая поверхность, покрылась инеем. Тёмную краску сильно ободрало в паре мест, но сам ящик был в полном порядке. Его здоровую тушу не могли взять жалкие удары и мелкие пули.

Полковник хотел открыть ящик, но боковым зрением увидел трёх незваных гостей и убрал руку от воронёного металла.

– Содержимое точно в порядке? Кто проверял? – Спросил офицер у лейтенанта.

– Я проверял, товарищ полковник. – Из-за ящиков вышел молодой и смуглый инженер. – Ящик и содержимое в полном порядке. Разгерметизации нет, целостность корпуса сто процентов. Хорошую штучку подогнали нам предки.

– Это да. – Сказал Егерь. – Интересная штука. Раритет. Если бы я такой из леса притащил, то мне бы за него целое состояние выплатили. Но больше меня интересует, что в нём. А, полковник? Что в ящичке такого интересного? Ты так за него волнуешься. Словно это твой ребёночек.

– Помалкивай. – Сдержал злобу полковник. – У вас свой метод, а у меня вот свой.

Егерь улыбнулся. Сталкеру нравилось выводить из себя бывшего начальника.

– Не честно с вашей стороны, не делиться с нами вашим планом. – Заявил Персей. – Мы же от вас ничего не скрыли. Наоборот, пришли, и выложили все карты.

– Это было ваше решение. – Сказал на это полковник. – Я же языком чесать не буду.

– А если мы попробуем посмотреть, что там? – Язвительно спросил Егерь.

– Попробуй. Пока у меня такой численный перевес, ты не посмеешь приблизиться к ящику. Если я увижу, что твои грязные пальцы дотронулись до него, то я тебя лично пристрелю.

Егерь ещё что-то хотел сказать, но Кирилл его прервал.

– Мы уважаем и понимаем ваше решение. И мы не будем прикасаться до ящика без нужды. Так ведь Егерь? – Посмотрел на сталкера молодой охотник.

Егерь глянул на него в ответ. Каждую ямку и морщинку на его лице прошерстил глазами.

– Да. – Ответил он и пошёл к костру с подвешенным котелком.

– Хоть один из вас ещё может адекватно размышлять. – Сказал полковник. – А то у вас набраны одни дегенераты и фанатики. – Говоря последнее слово, офицер не смог не глянуть на Персея.

Старик ничего ему не ответил.

– Идём. – Сказал он Кириллу и поковылял по следам Егеря.

– Не верь им парень. Они загонят тебя и всех людей в могилу. – Сказал полковник Кириллу в затылок.

Охотник не повернулся, не решился сказать что-нибудь.

***

Утром, люди погрузили ящики на самодельные сани. Всё не нужное и лишнее бросили прямо в сугробах.

На столь важный ящик, повесили пластины от бронежилетов и намотали на это всё мягкий утеплитель.

Люди двинулись на запад. На встречу с неизвестным. К колыбели богов. Отчёт километрам, пошёл.

Глава 25: Немного правды

– Где это сука?! Видит её кто?! – Кричал солдат, освещая стволы деревьев.

– Нету её нигде! – Ответил ему другой.

– Вижу! – Крикнула Чаровница и сделала длинную очередь, а в след за ней и другие выстрелили.

Пули прогрызли древесину. Оторвали от неё немного щепок. Здоровая, но ловкая тень прыгнула на другое дерево. Люди и пули не поспевали за ней.

Бухнул подствольник. Ночь озарилась вспышкой. В ушах появился неприятный звон.

Тень упала в сугроб, заорала, затрепыхалась. В неё полетел свинец. Кровавые брызги открасили снег в красный.

Не меньше тридцати пуль угодили в тело существа, прежде чем оно испустило дух.

– Хорошо ты её приложил Ванька. Тебе за такой выстрел медаль надо. – Сказал бритый солдат, улыбаясь и посмеиваясь.

Боец с подствольником лишь поднял большой палец вверх.

Пять солдат медленно подошли к большому телу дохлой твари, держа её на мушке.

Огромные, стеклянные глазищи смотрели в небо. Длинная шерсть обледенела от крови. И обильная пена в клыкастой пасти, примёрзла к дёснам.

– Вот же кошмарище. По башке богомол, а по остальному хер поймёшь, что. – Сказал Голем. – Никогда такой хуйни не видел. А вы ведали?

– Не. Такого у нас не водиться. – Ответил солдат с расколотым передним зубом. – Если бы водилось, то я бы знал.

– Ага. Он у нас ещё тот Зоолог. Может сказать какой длинны писюн у лиса, во время стояка. – Сказал бритый солдат посмеиваясь.

– Да иди ты. – Обиделся Зоолог. – Без моей информации хуй бы ты здесь стоял. Мне напомнить тебе о той истории с ежом?

Краска сошла со щёк бритого, и он умолк.

– Что, мёртвая эта тварь?! – Крикнул полковник из толпы солдат.

– Так точно! Мертвей не бывает! – Доложил Зоолог.

– Оттащите её подальше, чтобы к нам другие не заявились! – Приказал полковник.

– Ну вот, опять таскать. – Высказал недовольство Голем.

– Хе. Это ещё, что. Знал бы ты, как мы все ящики со снаряжением из складов вытаскивали. Еле оклемались. – Снова преобразился бритый.

А лагерь пока приходил в себя. Одну из палаток пришлось выбросить. Монстр свалился на неё и разодрал на клочки. К счастью, солдаты что в ней сидели, обошлись только испугом.

Люди расселись возле костров, подбросили дровишек и повесили над пламенем котелки.

Часовые стали вглядываться в темноту куда усерднее, часто посматривая наверх.

– Опять чуть людей не потеряли. – Сказал недовольно Егерь.

– Никто не говорил, что путь будет лёгким. – Высказался Персей. Старик сидел, положив руку на плечи Лесогона и прижимая мальчика к себе. Ветер был довольно холодным, из-за чего костры не сильно помогали согреться и людям приходилось прижиматься друг к другу.

– Путь к богам не может быть лёгким, да? – Спросил Егерь. Он не ждал ответа от Персея и не хотел его слышать.

Старик это понимал и не стал говорить.

Кирилл не вмешивался в споры. Пытался держаться в сторонке. Грызня и ругань всё равно ни к чему хорошему не приведут.

Уже неделю люди шли по лесу. Пробирались через совершенно заросшие участки. Где-то землю раздербанило до ужасного состояния. Равнины, усыпали холмы и крутые скалы. Мелкие горы превратились в кучи камней. И разумеется не только могучая сила леса была повинна в таких изменениях. Люди так же приложили к этому руку. В попытках остановить продвижение леса, они сбрасывали на эти земли различные бомбы. Ядерные в том числе. Из-за чего местами землю разорвало, и образовались гигантские трещины. Появились новые озёра, мутные воды которых, скрывают страшную тайну их происхождения.

За свой путь, люди не раз видели оплавленные скалы, не естественно круглые углубления в земле.

Чудовищное противостояние людей и леса превратило данные края в нечто совершенно не похожее. Тот же Зоолог, каждый день удивлялся новым обнаруженным видам животных, а лекарь с упоением рассматривал неизвестные современной науке травы. И оба не переставали говорить, что в эти места было бы не плохо отправить научную экспедицию. Но каждый раз упирались в возможность подобного предприятия. Надежд, на то что они вернуться, практически не было. А значит, некому будет рассказать о чудесах западной природы. От того, бойцы замолкали ненадолго, погружаясь в свои не самые лучшие мысли.

Шансы на возвращение довлели над каждым человеком из экспедиции. Они уже неделю шли по чуждым землям, потеряли десяток боевых товарищей, потратили много патронов. Вместе с патронами и числом личного состава, таяли и надежды. По плану они ведь должны были добраться до места на вертолётах, сделать дело и свалить. Разумеется, каждый солдат из здесь присутствующих, знал на что шёл, и был готов идти дальше, без нытья, без отговорок. Но на сколько хватит их энтузиазма?

Егерь попробовал свою стряпню.

– Готово. Можете есть.

Народ стал хлебать похлёбку прямо из котелка. Кушанье получилось не самое, но голодный человек и большую дрянь съест.

В этот момент как раз вернулся Голем. Здоровяк сразу достал из рюкзака ложку. Ему еда очень даже зашла.

– Тяжёлая же херня нам попалась. Еле оттащили. А мерзкая-то. Толи насекомое, толи зверь какой.

– Здешний лес любит сюрпризы. – Сказал Персей. – А ведь это мы ещё не так далеко зашли. У места назначения он может принять совершенно чуждые нам формы.

– На этот случай у нас много патронов и гранат. – Не унывала Чаровница.

– А мне казалось, что наоборот. – Сказал Егерь. – Мы всадили в ту тварь херову тучу патронов. В одну. А сколько ещё более опасных попадётся нам на пути. Персей прав. Чем дальше, тем будет хуже. Так что скоро, наши рюкзаки облегчатся. И я очень надеюсь, что боеприпасов нам хватит.

Кирилл, чтобы отвлечься от всех этих ссор, взял в руки дорогую «шестёрку» и стал разглядывать художества сына на её прикладе.

Руки в перчатках дотрагивались до холодной поверхности деревянного приклада, и охотнику казалось, что от него веет теплом и уютом. Частичка дома осталось в этом куске древесины. В нём теплилась любовь сына, сделавшего такую пакость, ради похвалы отца.

Кирилл широко улыбнулся и чуть не пустил скупую слезу. Он скучал по дому. По тёплой постели и горячей жене. По вечно бегающему по дому сынишке. И совсем немного по тестю.

Внезапно, детский рисунок омрачили длинные тени. Чёрные черви дотронулись до кривого дома, и Кирилл вздрогнул.

Рука Лесогона тут же вернулась в карман.

Кирилл посмотрел на мальца. По его лбу потёк холодный пот.

– Простите. – Попросил прощения мальчик.

После этих слов, охотник пришёл в себя и стёр со лба пот.

– Ты ничего плохого не сделал. Незачем извиняться. Я просто слишком погрузился в размышления.

– Это ваш сын сделал? – Лесогон указал на приклад.

– Да. – Кирилл снова улыбнулся. – Вырезал пока я дрова колол. Моя жена была занята готовкой, и не заметила, как он снял оружие с вешалки, да начала под столом над ним издеваться. Хорошо ещё, что я оружие всегда разряжаю.

– Вы вернётесь к нему? – Мальчик задал новый вопрос. Он Кирилла опечалил, но он свои мысли скрыл за улыбкой.

– Конечно. Всеми силами попытаюсь. – Ответил охотник.

– Вы в это не верите. Я чувствую.

На эти слова обратил внимание Персей и не заметно посмотрел на мальчика.

– Много кто во что-то не верит, но всё равно пытается добиться успеха. Может я и не верю, в то что вернуться, однако это мне совсем не помешает всеми силами делать это. Возможно я умру при этом, но зато, погибну я по дороге домой.

Мальчик улыбнулся впервые за долгое время.

Персей кивнул Кириллу. Ему понравились слова ученика.

– Я очень надеюсь, что у вас всё получиться. Вы храбрый. Вы тех людей спасли и до сына доберётесь.

Кирилл опешил.

– Каких ещё людей? – Спросил он, отчасти понимая, о чём говорит мальчишка.

– Ну тех, из вашей деревни. Их увезли «чистые», а вы их спасли.

Охотник побледнел, взглянул на Персея. Старик молчал сидел, продолжая наблюдать за ходом разговора.

– Это ты ему рассказал? – Спросил Кирилл, немного резко.

Персей покачал головой.

Кирилл встал и быстро пошёл к палатке. У него разболелась голова и он не знал, происходит ли это из-за нервов, или из-за мальчика.

Как же легко и непринуждённо, милая беседа превратилась в кошмар.

Охотник залез в палатку, снял шапку, чтобы охладить голову. Вслед за ним вошёл Персей.

– Он залез мне в голову? – Спросил Кирилл. – Так ведь?

– Да. Ты правильно всё понял.

– А сейчас, он это делает? – Опять спросил Кирилл со страхом.

– Кажется нет. Хотя я и не уверен. Раньше я каждый раз чувствовал, когда он использовал свои способности. Пытался помочь ему направить их. Но теперь он стал слишком сильным, научился скрывать их от меня.

– Зачем?

– Не знаю. – Приподнял плечи Персей. – Он не особо доверяет людям. И, по-моему, он отдаляется от них. Становится больше чем человеком.

– Но тогда зачем мы ведём его к богам? Рас он не самая лучшая замена им?

– Иной нет. Я кажется уже говорил это.

– Почему ты так уверен? Может и есть просто надо поискать.

Персей немного помолчал, глядя Кириллу в глаза.

– Я покажу тебе кое-что. – Сказал он и полез в свой рюкзак.

Оттуда он достал знакомую книжечку с окровавленными страницами.

– Это дневник одного исследователя. – Персей протянул Кириллу книжку. – Прочитай его, и ты всё поймёшь. А я пока посижу с остальными. Не буду тебе мешать.

Старик вышел из палатки. В лицо Кириллу дунул холодный ветер. Он не хотел открывать этот дневник. При своих небольших размерах, он имел огромный вес. Информация в нём содержащаяся, была тяжела, и Кирилл понимал это, ещё не взглянув на кровавые страницы.

Перебарывая себя, охотник всё же раскрыл дневник и погрузился в омут ужасных подробностей.

***

13 мая 2076 года.

По приказу академика Лаврентьева, моя исследовательская группа начала проект «Зевс». На его реализацию нам были выделены неограниченные средства, и прочитав данные нам задачи и требования, я понимаю почему. С сегодняшнего дня, от нас зависит выживание человечества как вида. Я сделаю всё, чтобы выполнить задачу.

15 мая 2076 года.

Нам была дана огромная лаборатория и сотня лучших сотрудников. Лаборатория оснащена по последнему слову техники. Каждый из приборов не был включен не разу за своё существование. Это просто удивительно. Я считал, что у нас больше не осталось столь хорошо сохранившегося оборудования.

Я ввёл персонал в курс дела. Все конечно оказались взволнованы, и не удивительно. Я сам не мог спать несколько ночей. Грезил будущими экспериментами и ценой нашего провала.

(Дальше были разные понятия, связанные с микробиологией, генетикой. Страницы изобиловали формулами, и Кирилл решил пропустить всю эту непонятную хрень).

3 ноября 2081 года.

Нам до сих пор не удаётся произвести необходимый мутаген. Эксперименты с введением образцов в человеческую яйцеклетку неудовлетворительны. Яйцеклетка погибает при эксперименте. Максимальное время жизни яйцеклетки после введения мутагена, двадцать четыре часа. А нам нужен срок выживаемости, которого хватит яйцеклетке для преобразования в эмбрион.

Мы будем продолжать эксперименты. Выбора у нас нет.

8 марта 2083 года.

Как же символично всё получилось. В «международный женский день», мы наконец добились результата. Яйцеклетка выжила и прошла все исследования.

Я уже отправил запрос наверх. Нам необходимы женские особи, для начала второй части проекта.

1 августа 2083 года.

Первый эксперимент провалился. У подопытной произошёл «выкидных», после чего она умерла от обильного кровотечения. Я не удивлён. УЗИ и другие проверки уже давно показывали отклонения в развитии плода.

Малыш, толком не пройдя процесс развития, прогрыз себе путь к свободе, через тело матери. Мною уже был отдан приказ о ликвидации останков.

5 мая 2085 года.

Подопытные под номером два и три скончались. Одна от сильнейшего отравления, выделенными плодом токсинами. Вторая от внутреннего кровотечение. Плод развалился в матке, словно переваренное мясо. Его кости повредили внутренние органы матери. Мерзкое зрелище.

Будем продолжать эксперименты.

13 июня 2086 года.

Что на этот раз мы сделали не так? Мы провели все обходимые тесты. Проверили яйцеклетку и суррогатную мать на наличие отклонений. Таковых выявлено не было, но очередной плод мёртв. Подопытная продержалась восемь месяцев. Но я не ждал успеха. Проверки снова выявили патологии у плода.

Мои коллеги предлагают начать всё с самого начала. Идиоты. Они словно не понимают, что мы от начала и не уходили. Мы до сих пор в начале пути, и всё не как не можем стартануть. Хотя надо признать, они отчасти правы. Нужно отмести все прошлые наработки.

(Учёные долгие годы пытались добиться успеха, но у них ничего не получалось. Кирилл пропустил череду провалов и остановился на моменте, когда появился проблеск надежды).

2 сентября 2092 года.

Очередной эксперимент. И у нас есть аж половина успеха.