Текст книги "Янир (ЛП)"

Автор книги: М. К. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Что ты сделала со своим покрытием? – он протянул руку и провел пальцем по ее плечу, которое теперь было без цветовой гаммы дома.

– Я убрала цвета Дома Луанды. Это было очень просто, когда я начала. Я использовала свой клинок, чтобы срезать несколько швов, потом поняла, что Каитир сделала его съемным, что действительно замечательно придумано. Таким образом, когда женщина выбирает мужчину, ей не нужно переделывать весь свой гардероб, просто сменить цвет отделки. Как только ты выберешь наш цвет, я пришью его навсегда.

– Ты знаешь, как это делается? – Янир не мог скрыть потрясения, торнианские женщины не занимались этим. По крайней мере, он так думал.

– Да, меня научила мама. Я далеко не так талантлива, как Каитир, но справлюсь. Мне больше нравится заниматься декоративным рукоделием. Раньше я покупала простые вещи и украшала их. Затем я продавала их на блошиных рынках в пять раз дороже, чем они первоначально стоили. Это помогло мне пережить очень трудные времена после смерти моей семьи.

– Ты создавала красивые вещи, а потом продавала их, чтобы выжить? – он не знал, что она боролась за выживание на Земле. Она никогда не рассказывала ему об этом во время их разговоров.

– Я не была нищей, если ты это имеешь в виду. Без ресурсов, – поправилась она, увидев его замешательство. – У меня был трастовый фонд, который мама с папой учредили для меня, и после оплаты счетов за лечение и похороны от них остались кое-какие деньги, но мне все равно нужно было пополнять его, если я хотела, чтобы это продолжалось. Вот почему я работала на нескольких работах и делала вещи на продажу.

Когда Эбби закончила говорить, глаза Янира были широко распахнуты, а рот приоткрыт. Особенно когда она просто пожимала плечами, как будто то, что она делала, было незначительным. Это не так. Это было потрясающе! Его леди была потрясающей!

– Как только мы выберем цвет нашего Дома, мы найдем кого-то, кто разместит его на всех твоих покрытиях.

– Но…

– Так ты сможешь сосредоточиться на том… – он с трудом выговорил это слово, – чтобы приукрасить их.

– Украсить, – мягко поправила Эбби, тронутая тем, что он внимательно слушал и понимал, о чем она говорила. Хотя она и не должна была удивляться, Янир всегда, казалось, понимал ее или, по крайней мере, пытался понять.

– Украсить, – медленно повторил он, – если тебе так больше всего нравится.

– Так и есть, – протянув руку, она обняла его за шею и притянула к себе для быстрого поцелуя. – Спасибо тебе.

– Я всегда буду стараться угодить тебе, Эбби, просто скажи, если тебе что-то будет нужно.

Эбби заглянула в теплые карие глаза Янира и поняла, насколько он серьезен. Он хотел дать ей все, в чем она нуждалась.

– Все, что мне нужно, это ты, Янир. Все остальное это… просто «вещи», которые не имеют значения.

– Богиня, Эбби… – Янир прижался лбом к ее лбу, не в силах выразить, что значили для него ее слова. Как они заставляли его чувствовать себя. Быть единственным, в чем она нуждалась, когда он был готов отдать ей все вселенные. Это унижало его и в то же время заставляло чувствовать себя непобедимым. Богиня, что же это за чувство!

– Мой лорд?

Обернувшись, Янир тут же спрятал Эбби себе за спину, выхватив меч и направив его на мужчину в дверях.

– Мой лорд? – Корин немедленно отступил назад, склонив голову, наткнувшись на гнев своего лорда.

– Корин! – Янир вложил меч в ножны. – Что ты здесь делаешь?

– Милорд, воины беспокоятся. Я пришел узнать, через сколько времени мы отправимся в путь.

– Мы отбываем, как только моя леди будет готова, – прорычал Янир Корину.

– Ваша леди летит с нами? – Корин в шоке отступил на шаг.

– Да.

– А куда еще мне деваться, Корин? – спросила Эбби, выглядывая из-за спины Янира.

– Я… – Корин перевел взгляд с нее на Янира, который хмуро смотрел на Эбби и ждал его разрешения поговорить со своей леди. Он видел, как Грим позволял это, но позволит ли это Янир?

– Что? – спросила она, переводя взгляд с Корина на Янира.

– Ты не только обратилась непосредственно к Корину, но и назвала его по имени.

– Ну и что? – настала очередь Эбби нахмуриться. – А как еще мне к нему обращаться?

– А ты и не должна, – ответил ей Янир.

– Я собираюсь разговаривать с нашими воинами, Янир, – Эбби посмотрела на него суровым взглядом. – Это единственный способ доказать им, что наш Дом не будет похож на Дом Бертоса. Так что ты должен рассказать мне, как лучше с ними общаться. Корин – твой заместитель, – ее глаза обратились к Корину. – Как следует мне обращаться к нему, чтобы показать, что я уважаю его положение? Воин Корин? Капитан Корин?

Янир молча посмотрел на Эбби и обнаружил, что ему не нравится, что она разговаривает с другими мужчинами. Они решат, что она хочет соединиться с ними.

– Я твоя и только твоя, Янир, – Эбби нежно сжала его руку. – Ты единственный мужчина, с которым я хочу соединиться, и это не изменится, с кем бы я ни разговаривала и что бы они ни думали.

– Это именно то, что они подумают, – тихо сказал ей Янир.

– Вначале, но я постараюсь, чтобы они поняли, что я – женщина их лорда.

– Леди! – тут же поправил ее Янир. – Ты – моя леди, и любой мужчина, который не понимает и не уважает меня, встретится с моим мечом, – глаза Янира обратились к Корину, который склонил голову, показывая своим видом, что он понял все.

– Леди, – повторила Эбби.

Янир вернул свой взгляд к ней и увидел, какое счастье она испытала, услышав эти слова.

– Ты должна будешь обращаться к Корину или к любому мужчине, которого встретишь, по их титулу, к Корину, к примеру, – капитан Корин.

– Хорошо, – Эбби снова посмотрела на Корина. – Итак, капитан Корин, отвечаю на ваш вопрос. Я отправляюсь на Этрурию с моим лордом, и мы отправляемся, как только кто-нибудь погрузит мои вещи, – она указала на сундук позади себя.

– Я немедленно займусь этим, миледи! – поклонившись, Корин вышел из покоев своего лорда.

Глава 10

Эбби тихо сидела рядом с Яниром, вцепившись пальцами в подлокотники кресла. Было очень странно ощущать взлет сразу вертикально вверх, а не сначала вперед. Она расспрашивала об этом Янира, когда впервые увидела корабль. Тот был похож на длинный блестящий конусообразный цилиндр, вытянувшийся вдоль земли, похожий на самолет, но без крыльев. Янир странно посмотрел на нее, когда она спросила, где они. Он сказал ей, что, как только они достигнут определенной высоты, корабль двинется вперед.

– Что случилось, Эбби? – спросил Янир, осторожно отрывая ее пальцы от подлокотника, чтобы сжать их своими. Торнианцы так часто летали, что ему даже в голову не пришло, что это может ее обеспокоить.

– Ничего, – ответила она, все же впиваясь ногтями в его ладонь. – Это просто странное ощущение, как будто на карнавале. Крылья наших самолетов всегда расправлены… чтобы этого не было…

– Они неподвижны? – спросила Янир, пытаясь отвлечь ее и в то же время интересуясь.

– Да, по крайней мере, на тех, на которых я летала. Они также могут взлетать только вперед.

– Для этого требуется большое пространство, чтобы взлетать и приземляться.

– Да, мы называем их аэропортами, – объясняя это Яниру, Эбби почувствовала, что начинает расслабляться, затем раздался громкий хлопок, за которым последовал механический скрежет. Вскрикнув, она еще больше впилась ногтями в руку Янира и крепко зажмурилась.

– Это просто крылья, которые расправляются, Эбби, – Яниру не нравилось, что Эбби была так напугана. Почему он не подумал об этом? В его мире было еще так много всего нового для нее. Он должен был найти время, чтобы убедиться, что она понимает, что происходит. Он хотел заключить ее в объятия и успокоить, но скоро они выйдут в открытый космос, а ей нужно оставаться пристегнутой. – Все будет хорошо, клянусь.

– Может быть, вы хотите, чтобы я связался с целителем? – тихо спросил Корин, его глаза были полны беспокойства. – У него найдется что-нибудь, что успокоит ее.

– Со мной все будет в порядке! – Эбби выдавила сквозь стиснутые зубы. Ее глаза распахнулись, и она увидела копье Корина. – Меня больше никогда не накачают наркотиками!

Корин вздрогнул от ее яростного взгляда. Он мог бы соперничать по ярости с любым разъяренным воином, и он понял, что действительно расстроил ее. И это почему-то расстроило его.

– Никто не собирался давать тебе наркотики! – Янир бросил на Корина жесткий взгляд. – Никогда больше! Я клянусь тебе, Эбби.

В этот момент корабль дернуло вперед, и все они вжались в кресла.

Эбби подавила крик, который готов был сорваться с ее губ. Она не опозорит Янира. Она не позволит Корину видеть в ней слабую женщину. Стиснув зубы, она постаралась справиться со своим страхом. И пока она это делала, корабль, казалось, выровнял свой полет, и тот стал более плавным. Когда это произошло, она обнаружила, что ее вытащили из кресла, и она оказалась на коленях Янира.

– Прости, Эбби, я не думал, что это будет для тебя ново и столь неудобно, – прошептал он, зарываясь в ее волосы.

– Я летала раньше, – ответила Эбби, пытаясь успокоить его, даже когда еще больше спряталась в его объятиях. – Просто это было по-другому и вызвало неприятные воспоминания… воспоминания о том, как меня похитили с Земли. Тогда это тоже была не легкая поездка.

– Ты помнишь? – нерешительно спросил Янир, он и не подозревал, что она может помнить об этом. Она никогда раньше об этом не говорила.

– Детали, – прошептала Эбби. – Я помню, как в ту ночь Лукен набросился на меня в библиотеке. Рычал на меня. Помню, я пыталась убежать, но потом внезапно все стало серым и расплывчатым. Очнувшись, я обнаружила, что лежу на холодном металлическом полу. Лукен находился в другом конце комнаты, нажимая кнопки на какой-то панели. Внезапно раздался какой-то странный скрежещущий звук, и я поняла, что если хочу освободиться, то только в этот момент, поэтому я побежала к двери. Лукен поймал меня. Когда я ударила его, он швырнул меня об стену, и все почернело.

– Ты напала на Лукена? – Янир не мог скрыть потрясения.

– Не думаю, что тут подходит слово «напала». Я имею в виду, что у меня не было оружия. Я дала ему пощечину, надеясь, что это заставит его отпустить меня достаточно для того, чтобы я смогла сбежать.

Увидев смущенный взгляд Янира, Эбби, сымитировала то, что она тогда сделала с Лукеном, и обхватив руками, она сделала вид, что ударила его по ушам.

– В следующий раз, когда я пришла в себя, он задавал мне странные вопросы, а Ребекка кричала.

Янир закрыл глаза, его руки нежно обхватили его Эбби. Он поблагодарил Богиню за то, что Ребекка была рядом, чтобы защитить ее, когда его не было.

– Мне очень жаль, Эбби.

– Ты не виноват, – сказала она. – Это был Лукен.

– Это моя вина! – возразил Янир. – Тебя похитили торнианцы из-за того, что было нужно нам. Я торнианец. Я так же виноват, как и Лукен.

– Никогда не сравнивай себя с этим ублюдком, Янир! – отпрянув от его груди, Эбби сердито посмотрела на него. – Ты совсем на него не похож! У тебя нет ничего общего с Бертосом! И хоть я и хотела бы, чтобы мы встретились по-другому, – она нежно коснулась его щеки. – Я не жалею, что встретила тебя.

– Эбби… – наклонившись, Янир накрыл ее губы полным благодарности поцелуем.

* * *

Корин смотрел на своего нового лорда и леди и был в шоке от того, что только что услышал. Он также был на «Искателе». Он был послан с Лукеном лордом Бертосом для наблюдения за тем, чтобы женщин забрали с Земли. Предполагалось, что Лукен не будет иметь никакого отношения к фактическому поиску женщин, а должен быть там только для того, чтобы помогать им, так как Обучатели были созданы в регионе Этрурия. Но когда Каллен отказался отправиться за очередной самкой, Лукен тут же воспользовался этим шансом.

Корину не понравилось, что отправился именно Лукен, потому что слышал, как тот обращался с женщинами, с которыми встречался в увеселительных домах, но ничего никому не сказал об этом. Это было не его дело. И все же, услышав о том, что сделали с этой крошечной женщиной… о том, что Лукен швырнул ее об стену… о том, что ее опоили… о том, что опоили их всех… Корин подумал, что его позор не мог стать больше, но обнаружил, что может. Сколько им пришлось страдать за его ошибки?

Корин был свидетелем нежных чувств Короля и Королевы Люды. Он также видел их между Императором и Императрицей. Он верил, что Грим и Рэй смогли достичь всего этого только потому, что их Дома были сильными и надежными, позволяя им дать своим женщинам все, что им было нужно. Но леди Эбби только что доказала ему, что он ошибался, поскольку она, похоже, так же была предана Яниру, а он везет ее в Дом, который был далеко небезопасен и ни в коем случае не силен.

Все, чего хотел Корин, – это защитить брата. Он уже давно отказался от своей мечты стать великим и благородным воином. Таким же, как те древние, о которых до сих пор наставники рассказывали юношам. Грехи Корина были слишком велики, чтобы когда-либо оправиться от них, но у Мабона все еще был шанс. Мабон только начал обучение в доме Бертоса, и его еще можно было спасти. Если Корин воспользуется вторым шансом, который дал ему Император, возможно, Мабон не будет запятнан проступками брата.

* * *

Эбби откинулась на спинку кресла и притихла, внимательно слушая Янира и Корина. Ей потребовалось некоторое время, чтобы убедить Янира, что с ней все будет в порядке и что он должен использовать это время для планирования и разработки стратегии своих действий с Корином.

Наконец они подошли к столу, и Корин вызвал карту дома Этрурии. Над столом появилась карта в виде трехмерной голограммы, которую можно было вращать, обсуждая конкретные места. Эбби действительно было интересно увидеть Дом, которым они будут править. На ней не было подробностей о каждой комнате, но, по крайней мере, теперь она знала, что сможет найти дорогу к своему новому Дому.

Когда Корин отошел к стене, она окинула взглядом внутренность корабля и скривилась от отвращения. Если Этрурия выглядела именно так, то она была рада, что не видит этого на голограмме. Вся отделка корабля была выполнена в мрачных темных тонах с серебряными вставками в виде больших букв «Г». Это навело Эбби на мысль о том, что Бертос переоценивал себя, как это делают некоторые мужчины, когда они не очень хорошо «одарены» природой. Немного сменив положение своего тела, она поморщилась, почувствовав, что слишком долго сидела, скрестив ноги.

– Что случилось, Эбби? – Янир мгновенно оказался рядом с ней, внимательно разглядывая ее.

Эбби была потрясена. Она не ожидала, что он заметит это ее движение. Она подумала, что он будет занят, обсуждая столь важные моменты с Корином. Потому что ему действительно была нужна вся эта информация до прибытия на Этрурию. Именно на этом нужно было ему сосредоточить внимание. Не на ней. Она привыкла к тому, что о ней забывали и не замечали ее, но Янир доказывал ей, что никогда так не сделает.

– Ничего, – заверила она его, мягко улыбнувшись. – Мне просто нужно размяться. Ничего, если я пройдусь?

– Покои леди Рисы… – Корин запнулся, потемнев от смущения. – Прошу прощения, госпожа, ваши покои как раз за этой дверью, – он указал на закрытую дверь позади нее.

– Мои покои? – нахмурившись, Эбби повернулась в кресле и посмотрела позади себя. Она помнила, что проходила мимо этой двери по пути к своему месту, но предположила, что это была быть уборная, как в земных самолетах.

– Да, л… предыдущая леди дома… – взгляд Корина метнулся к Яниру, и он увидел, что тот хмуро смотрит на него.

– Перестаньте так упорно пытаться быть политкорректным, капитан, – воскликнула Эбби. – Мы все знаем, что Риса была леди дома Гуттузо, а Бертос – его лордом, и хотя я бы предпочла, чтобы вы не называли их лордом и леди, вы не оскорбляете меня, используя их имена, – Эбби подождала, пока Корин не кивнул, прежде чем продолжить. – Значит, у Рисы была своя комната здесь, на «Вознесении»?

– Да, – ответил Корин, посмотрев на Янира, в ожидании разрешения своего лорда разговаривать напрямую со своей леди. И после его кивка продолжил. – Рисе никогда не позволяли находиться здесь, когда они путешествовали. Это было место Бертоса и его капитанов.

Поднявшись, она почувствовала руку Янира на своем локте, поддерживающую ее, когда корабль слегка тряхнуло. Благодарно улыбнувшись, она позволила ему проводить себя до двери. Распахнув ее, она ахнула.

– Эбби? – Янир мгновенно обогнул ее, встав тут же между ней и любой возможной опасностью. Но и он остался изумленный увиденным.

Комната, на пороге которой они стояли, хоть оказалась и небольшой, но была почти полностью заполнена.

Там, где, возможно, Бертосу нравилось, чтобы все было черным и отделанным только серебром. Риса, казалось, предпочитала сам металл. Помещение буквально было заполнено статуями, которые были сделаны из чистого серебра. Оно было заставлено посеребренной мебелью. Серебряные нити были даже вплетены в ткань толстого пледа, покрывавшего кровать, занимавшую почти всю одну стену комнаты. Янир никогда не видел ничего подобного.

– Богиня… – прошептал Янир.

– Мда… – согласилась Эбби.

– Я позаботился о том, чтобы имущество, которое Риса и Бертос взяли с собой в Торино, было возвращено и погружено в грузовой отсек внизу. – сообщил им Корин, и Эбби и Янир синхронно повернулись к нему.

– Что? – переспросил Янир.

– Она привезла что-то еще? – одновременно спросила Эбби.

– Конечно, – нахмурившись, Корин указал на содержимое комнаты, – это только то, что требовалось Рисе для полета на Торино. То, в чем она нуждалась по прибытии, было доставлено в покои, отведенные для лорда и леди Этрурии. И этого было довольно… – Корин замолчал, подыскивая подходящее слово. – Много… потому что она была леди Рисой из…

– Этрурии. Да, я не раз слышала, как она это говорила, – Эбби прервала его и нахмурилась. – Сколько времени нужно, чтобы добраться до Этрурии? – спросила она, внезапно осознав, что не представляет об этом совершенно ничего.

– Этрурия находится по другую сторону Торниана, Эбби. Чтобы добраться туда, нам понадобится не менее восьми часов полета.

– В самом деле? Я и не знала… – она рассеянно потерла висок, чувствуя, как там начинает зарождаться тупая боль. – Я уверена, что это должно быть запрограммировано в Обучателях, которые были навязаны нам. Бертос хотел бы, чтобы мы знали, насколько он важен, но я не могу получить доступ к этой информации так же легко, как другие женщины.

– Что ты имеешь в виду, Эбби? – протянув руку, Янир остановил тонкие пальцы, которые она сильнее прижала к своему виску.

– Хмм? – перепросила она, рассеянно глядя на него.

– Ты сказала, что не можешь получить доступ к информации, которую выдал Обучатель. Тебя осматривал целитель? Неужели Обучатель не завершил корректно программу? Он нанес тебе вред? Сделал…

– Янир, – Эбби не могла поверить, насколько разволновался Янир. – Я в порядке. Да, меня обследовали. В программе не было сбоя. Проблема лишь во мне, – она грустно улыбнулась ему. – У меня всегда были с этим проблемы.

– Проблемы? – спросил Янир, хмуро глядя на нее сверху вниз. Ему не понравилось, как потускнели ее глаза.

– С учебой. У меня было много проблем, когда я впервые пошла в школу… я концентрировала внимание и слушала учителя, действительно слушала, и я очень старалась… но я просто не запоминала всего. Все говорили, что я глупая, что этого следовало ожидать… – закрыв глаза, Эбби обхватила себя руками за талию, пытаясь отогнать старую боль и стыд.

Она ненавидела вспоминать те дни, насмешки и косые взгляды, которые она получала от детей и взрослых. Если бы не родители, окружившие ее своей любовью и признанием, она бы никогда не выжила, но теперь она осталась одна. Но как только эта мысль пришла ей в голову, объятия Янира накрыли ее своей силой, теплом и согласием, напоминая, что она не одна. Он был теперь с ней.

Это прогнало прочь все прежние горькие чувства, и она поняла, что больше не та испуганная маленькая девочка. Благодаря родителям. Благодаря Яниру. Теперь она была леди Эбби из Этрурии.

– Это заняло некоторое время, – повернувшись в объятиях Янир, она положила голову ему на грудь, позволяя биению его сердца успокоить ее, чтобы она могла продолжить. – Но благодаря моей маме и миссис Уилер, руководителю общества Брауни, мы поняли, что я учусь плохо не потому, что не могу, а потому, что я учусь не так, как другие дети.

– Брауни? Что это? – при этом слове Янир нахмурился.

– Это группа… организация для девочек, обычно возглавляемая несколькими матерями. Мы учимся разным вещам, разным навыкам. Однажды мы отправились в горы, но не могли найти дорогу назад. Миссис Уилер потеряла карту, и надвигалась гроза.

– Гроза? – переспросил Янир.

– Ой, ты же не называешь это… как бы это сказать… – Эбби нахмурилась, подумав, а потом широко улыбнулась Яниру. – Буря. Вы называете их бурей, – Эбби увидела, что Янир, наконец, понял, о чем идет речь. – Так вот, приближалась буря, и все начали паниковать, не зная, в какую сторону идти.

– Кто вас нашел? – спросил Янир, чувствуя, как растет его гнев при мысли о том, что она осталась без защиты во время бури.

– Никто. Я вывела нас всех домой.

– Что?!! – Янир не смог скрыть потрясения. Как могла его Эбби, такая крошечная женщина, найти дорогу домой в таком юном возрасте?

Эбби не знала, смеяться ей или обижаться от недоверия в голосе Янира. Она знала, что была невысокой, даже по земным стандартам, но она больше не была слабой или беззащитной. Поверив Яниру, что он не пытается намеренно оскорбить ее, она объяснила:

– Прежде чем отправиться в поход, мы прошли инструктаж в информационно-туристическом центре. Там нам показали трехмерную модель парка… что-то типа подобного, – она указала на голограмму, которая все еще была у них за спиной. – И благодаря этому я смогла вывести всех вниз с гор.

Янир и Корин потрясенно уставились на нее. Она вывела группу женщин с гор? Почему с ними не было мужчин? Ни один из мужчин не мог этого понять.

– Земля отличается от Торнианской Империи, – каким-то образом догадалась Эбби, о чем те думают.

– Вас не должны были отпускать. Вас должны были защитить! – Корин понял, что больше не может молчать.

– Если бы это было так, меня бы сегодня здесь не было, – Эбби мягко ответила ему.

– Что ты имеешь в виду, моя Эбби? – ее тихое заявление остудило нарастающий гнев Янира.

– Именно в тот день мама и миссис Уилер поняли, что мне нужно видеть что-либо, чтобы понять его суть. Вы не можете просто «сказать» мне что-то и ожидать, что я пойму или подчинюсь. Мой отец любил говорить, что это просто потому, что мне никогда не нравилось, когда мне «говорят», что делать, – глаза Эбби наполнились слезами при воспоминании о том, как нежно дразнил ее отец. Он всегда знал, что сказать и сделать, когда она расстраивалась из-за своей «неполноценности», как это называли другие, когда это случалось, он приносил ей миску ее любимого мороженого и обнимал ее, говоря, что любит и верит в нее. Боже, как она скучала по нему. – Другие так не думали. Они считали, что меня надо «удалить» из школьной системы, потому что я в нее не «вписываюсь».

– Они ошибались, Эбби, – глубокий рокот голоса Янира вывел Эбби из воспоминаний и прогнал слезы.

– Да. Именно это заставило меня захотеть стать учителем. Я хотела помогать таким детям, как я, тем, от кого все отказались, – она подняла на него глаза и слабо улыбнулась. – В любом случае, похоже, у меня та же проблема с вашим «Обучателем». Он интегрировал информацию в мой мозг, но большая ее часть не воспринималась. Спасибо хоть за языковую часть.

– Я тоже благодарен ему за это, Эбби, – произнес Янир, обхватив ее красивое лицо своими большими мозолистыми ладонями. Его Эбби была действительно особенной женщиной. – Я не могу представить, что случилось бы, если бы я не смог говорить с тобой, – наклонившись, Янир накрыл ее губы жарким поцелуем. – Я помогу тебе, моя Эбби. Я отвечу на любой твой вопрос, чтобы ты могла понять мой мир. Клянусь тебе.

* * *

Спустя некоторое время, когда она наконец убедила Янира, что ей будет вполне комфортно одной в покоях леди, как она назвала то помещение, и что он и Корин могут вернуться в общую комнату, она вспомнила, что Корин говорил ранее. Поставив на место тяжелую статую, которую рассматривала, она направилась к двери.

Воины, посланные от каждого Дома в Империи, летели в грузовом отсеке «Вознесения». Эти воины должны были обеспечивать безопасность, помочь восстановить им былое величие их нового Дома, а их просто игнорировали, как будто они не имели значения. Что ж, она позаботится об этом.

Открыв дверь, она шагнула в узкий коридор и столкнулась с невысоким мужчиной, очень маленьким по торнианским меркам, который направлялся в носовую часть «Восхождения».

– О! – Эбби испуганно ахнула и отшатнулась. Она бы упала, если бы ее не подхватили две сильные руки.

– Миледи! – мужчина немедленно отпустил ее, затем опустился на колено, вздрогнув и склонив голову. – Простите меня!

– Паган! – взревел Янир, схватившись за рукоять меча и бросившись вперед по коридору, Корин последовал за ним. – Что ты сделал?!!

– Я…

– Он ничего не сделал, Янир, – ответила Эбби твердым, но нежным голосом, стараясь успокоиться. – Я просто столкнулась с ним! Паган не дал мне упасть. Пожалуйста, Паган, встаньте, – попросила Эбби все еще стоящего на коленях мужчину. И затем Эбби сделала то, что ни одна торнианская женщина никогда бы не сделала. Она протянула руку, чтобы помочь Пагану подняться.

Паган тут же отпрянул от нее, прижимаясь к стене, как будто ее прикосновение было смертельным и ядовитым.

Янир нахмурился, увидев такую реакцию воина. Хотя ни одному мужчине не позволялось прикасаться к женщине, с которой он не был соединен, Паган отреагировал крайне резко. И Янир захотел узнать почему.

– Объяснись, Паган, – приказал он.

– Милорд, это было непреднамеренно! Я клянусь вам! Мне и в голову не пришло бы прикоснуться к тому, что принадлежит вам! Пожалуйста, Милорд, не лишайте меня жизни! – к тому времени, как Паган закончил, мужчина весь дрожал.

Янир в шоке уставился на Пагана. Почему он подумал, что его лишат жизни за такое незначительное преступление? Тот, кто действительно защищал свою леди. Янир посмотрел на Корина, ожидая объяснений.

– Именно этого требовала Риса, если к ней прикасались без ее разрешения.

– Что?! – ахнула Эбби, переводя взгляд с Корина на Пагана, все еще склонившего голову в знак покорности. – Это же смешно!

– Именно по этой причине Бертос требовал, чтобы она оставалась в своих покоях, – Корин указала на комнату за спиной Эбби, – когда мы путешествовали. Бывают моменты, когда мы можем попасть в зону турбулентности во время полетов, и Бертос не хотел убивать одного из своих капитанов, потому что они могли нечаянно столкнуться с Рисой.

– Он действительно убил бы мужчину за такое? – потребовал Янир.

– Да, милорд, Риса требовала этого за оскорбление – прикосновение мужчины, которого она не считала достойным.

– А каких мужчин она считала достойными? – спросила Эбби.

– Только Бертосу она позволяла прикасаться к ней, моя леди, – Корин замолчал, раздумывая, стоит ли ему продолжать дальше. Может, ему и не поверят, но он вдруг понял, что пора сказать правду, если он хочет когда-нибудь восстановить свою честь. – Я думаю, что были случаи, когда она намеренно подставляла мужчину, просто чтобы посмотреть, как он умрет, – ответил он Эбби, ожидая, что она ему не поверит.

– Богиня, она действительно была злобной сукой, – в ужасе прошептала Эбби.

– Да, миледи, была, – Корин склонил голову в знак согласия.

– Ну, в нашем Доме такого никогда не случится, – Эбби повернулась к Яниру. – Правда же, Янир?

* * *

Пока Корин говорил, Паган слегка приподнял голову, глядя сквозь ресницы на нового лорда и леди Этрурии. Со вчерашнего заседания Ассамблеи лордов ходили слухи. Большинство верило, что Император назначит наместником Этрурии воина из своего Дома, тем самым обеспечив верность себе. Вместо этого Император выбрал воина из Дома Ригель. Дом, на который многие смотрели свысока, потому что его лорд, лорд Орион, отказывался заставить свою леди оставить его, отдав ему потомство, обеспечив его родословную, даже после того, как она подарила ему двух достойных самцов. Сейчас у него было четверо потомков, больше, чем у любого мужчины с тех пор, как их народ поразила Великая Инфекция. И все же, именно на одном из этих мужчин Император остановил свой выбор. Третий отпрыск лорда Ориона стал новым лордом Этрурии. Почему? Затем, как будто этого было недостаточно, эта земная самка выбрала себе в пару этого нового лорда, чтобы соединиться с ним… опять же, почему?

Самки выбирали только самых приспособленных, самых достойных самцов. Те, что происходили из самых крепких и надежных Домов, чтобы они были защищены и обеспечены. Но ведь новый лорд Янир не мог дать ей ничего из этого.

Леди Риса использовала свое влияние на лорда Бертоса, чтобы сделать жизнь каждого мужчины в Этрурии невыносимой. Корин была прав, иногда она обманом заставляла мужчину прикасаться к ней, чтобы потом уничтожить его. Вот почему многие избегали ее.

И все же эта инопланетная женщина утверждала, что не собирается лишать его жизни за то, что он нечаянно столкнулся с ней, за то, что не дал ей упасть. Казалось, она искренне ужаснулась тому, что леди Риса требовала за такое. А лорд Янир думает так же?

* * *

– Нет, моя Эбби, не будет, – Янир ободряюще посмотрел на нее, прежде чем перевести взгляд на Пагана. – Встань, Паган, – приказал Янир, подождав, пока тот сделает это, и продолжил. – Но это не значит, что ты или другой мужчина можете прикасаться к моей леди, когда пожелаете, – его тон был жестким и холодным.

– Конечно же нет, милорд! – тут же ответил Паган.

– Убедись, чтобы это стало известно всем остальным, Паган, – приказал Янир.

– Да, милорд, – мужчина кивнул, удивляясь, почему его господин поручил именно ему это задание.

– Хорошо, – кивнув, Янир снова перевел взгляд на Эбби. – Что тебе было нужно, Эбби?

– Что? – Эбби бросила на него растерянный взгляд, потом вспомнила, почему покинула комнату леди. – Воины, которые летят с нами. Кто-нибудь позаботился об их нуждах и потребностях?

– Их потребностях? – перепросил Янир.

– Да. Я имею в виду, ты сказал, что до Этрурии около восеми часов полета. Им нужно будет что-нибудь есть и пить в течение этого времени. Я как раз шла, чтобы убедиться, что у них все в порядке, – когда ее заявление было встречено молчанием, Эбби нахмурилась. – Что? Что-то не так?

– Ты беспокоилась о воинах… об их благополучии? – осторожно спросил Янир.

– Конечно, поэтому я здесь, – Эбби нахмурилась, не понимая, почему он спрашивает ее об этом. – Эти воины здесь, чтобы помочь нам. Они рискуют своей жизнью. Самое меньшее, что мы можем сделать, чтобы отплатить им, – это обеспечить их питанием и заботой об их нуждах, – Эбби увидела недоверие в трех парах глаз, уставившихся на нее. – Что?!! – она едва удержалась, чтобы не топнуть ногой.