Текст книги "Попаданка для императора, или Истинную вызывали? (СИ)"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

Глава 74

После церемонии представления истинной пары императора прошло не так много времени, но Дамиан уже успел мне все уши прожужжать разговорами о предстоящей свадьбе.

Подготовка к ней шла такими семимильными шагами, что становилось страшно.

Вики прикидывала фасон платья, я готовилась к очередной пытке. Но в целом уже смирилась с тем, что мне предстоит.

Глядя на то, как он улыбается, я понимала, что этот мужчина стоит всех тех трудностей, что уже случились, и что мне еще предстоит пройти.

А в том, что они обязательно будут, я не сомневалась. Дело в том, что к нему в комплекте целая империя прилагается. Вот такое вот западло от Вселенной.

Но я готова была смириться с этим маленьким недостатком. Кто не без греха? Я вот, ругаюсь много.

Впрочем, ради него я готова была навесить на себя миллион обязанностей и принять любую ответственность. Тем более что первоочередная задача после свадьбы заключалась в обеспечении продолжении династии.

Когда Дамиан озвучил, что ему нужен будет наследник или наследница, посмотрел на меня глазами побитой собаки. А я только рассмеялась.

В прошлой жизни я запрещала себе думать о детях. Понимала, что со своим сердцем родить мне не светит. И даже взять на воспитание из приюта не получится – просто не дадут. Да и не потянула бы я.

В итоге я всю жизнь душила в себе любые мысли о материнстве. Отвлекалась, как могла. Уходила от реальности в манхвы, пыталась сосредоточиться только на себе и найти смысл жизни внутри. Но глядя на молодых мам все равно тоскливо щемило в груди.

И теперь он правда думает, что я испугаюсь перспективе иметь детей от любимого мужчины? Смешной какой.

– Я сегодня приглашу Эйнара Кейна на аудиенцию. Хочешь присутствовать? – Спросил Дамиан, выдергивая меня из мыслей.

– Если я буду присутствовать, это будет уже не аудиенция.

– Не так выразился. Помимо меня и младшенького брата почившего Рагнара будет еще Реймонд и, думаю, Велтон.

– А, тогда буду, конечно. Мне еще свою стену сталкера заново собирать. Нужно обрастать данными.

Я действительно воссоздала стену с миллионом заметок. Даже к Кейлану пристала на предмет магнитной доски. Верховный Арканист обещал напрячь ребят из отдела техномагов. Но при этом вздохнул так тяжело, что я поняла – этот загадочный брюнет уже имел дело с иномирянками и их капризами.

Знакомая компания из меня, императора, Реймонда и Велтона собралась в том же зале, где проходили встречи после выхода из подполья. Только атмосфера изменилась. Уже не было нервозности.

Ну, до тех пор, пока слуга не постучался в двери, объявив, что лорд Кейн просит его принять.

– Пусть войдет, – скомандовал Дамиан.

В комнату вошел высокий блондин в военной форме. Впрочем, даже если бы он нарядился в лохмотья, скрыть профессию у него не получилось бы. Выправка выдавала с головой.

Казалось, он сюда пришел прямиком с плаца, где его тренировал миллион самых злых прапорщиков.

– Здравствуйте, Ваше Величество, – поприветствовал он Дамиана, согнувшись в поклоне.

Этот мужчина был одновременно похож и не похож на Рагнара. Те же светлые волосы и глаза-льдинки.

Но его язык не поворачивался назвать викингом. Черты лица более утонченные, не такие грубые. Может это потому, что он моложе? Или из-за короткой стрижки?

Да нет, действительно не слишком похож. Может догадки о его статусе бастарда верны?

– Встань, Эйнар.

Военный повиновался. Выпрямился и застыл по стойке смирно, ожидая приказаний.

– Мне известно, что ты не принимал участие в заговоре своего брата. Да и в целом искренне желаешь служить империи.

Дамиан бросил быстрый взгляд на Реймонда. Ну да, заговорщиков не только палачи, но и Верховный судья лично допрашивал.

Когда все амулеты сняты, игнорировать его эмпатию не получается. Так что в целом, если лорд Хольт разрешил отпустить этого конкретного товарища, можно быть уверенным, что повторить опыт брата он не планирует.

– Да, Ваше Величество.

Какой многословный.

– Я дам тебе этот шанс.

– Буду благодарен, Ваше Величество, – сказал Эйнар, снова поклонившись.

– Что ты знаешь о ситуации с посольством Виндзора?

Блондин на секунду задумался, а потом начал докладывать, словно военные сводки зачитывал.

– Его Величество Асмунд Виндзорский умер из-за слабого сердца. Ее Высочество Алиенора Виндзорская, которая должна была заключить с вами династический брак, осталась единственной наследницей и спешно отбыла на родину.

Да, да, именно такова была официальная версия. Сердце у короля оказалось слабое и не выдержало арбалетного болта. Предъявить империи ничего не могли, ибо официально король к нам в страну не въезжал, соответственно, и умереть здесь не мог.

А свадьба отменилась именно потому, что наследнице престола нельзя в другую страну замуж выходить, когда других претендентов на трон не осталось.

– Что ж, ты прав, дело обстоит именно так. Но, видишь ли, брачный договор между империей и Виндзором подписан. И я не хочу его разрывать.

После этих слов на императора заинтересованно посмотрели все присутствующие, а не только Эйнар. Это еще что за новости?

– Его от лица империи исполнишь ты, – постановил Дамиан. – Ты ведь еще не встретил свою истинную пару?

– Никак нет, Ваше Величество.

– Что ж, тогда у тебя появится возможность послужить своей стране и доказать свою преданность. Тебе придется жениться на Алиеноре Виндзорской и тем самым исполнить договор, подписанный мной. Ты принадлежишь к семье Верховных, контракт допускает такую замену в исключительных случаях.

Я поморщилась. Этот пункт внесли с расчетом на смерть Дамиана. Но сейчас он, конечно, играл нам на руку, позволяя не только получить вожделенные шахты, но и лихо забрать под свой контроль соседнюю страну, не сделав ни единого выстрела.

– Как прикажете, Ваше Величество, – поклонился Эйнар.

– Ты понимаешь, что именно от тебя требуется?

– Да.

– И ты готов пойти на это?

– Если такова ваша воля, я исполню ее.

Дамиан смерил этого идеального солдата взглядом, и махнул рукой.

– Хорошо. Не слишком увлекайся. Я не изверг и не потребую от тебя больше, чем нужно. Твой брак с Алиенорой будет временным. На период нестабильности. Твоя основная задача – не допустить смуты в обезглавленном королевстве, укрепить наши позиции, подобрать грамотных и преданных мне управленцев. В таком случае Алиенора будет управляемой фигурой, и ты сможешь аннулировать брак с ней, подобрав ей другого, более подходящего мужа.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – ответил Эйнар.

Дамиан смерил его взглядом, ожидая, что тот начнет задавать вопросы. Но этот блондин, кажется, умел только принимать приказы.

– Ты можешь идти. Готовься к отправлению.

Когда Эйнар скрылся за дверью, около минуты в комнате стояла оглушительная тишина. А потом ее прервал Реймонд, спокойно поинтересовавшись:

– Вы уверены, Ваше Величество?

– Ты ведь говорил, что ему можно доверять.

– Это правда, но…

– Не переживай. Во-первых, в Виндзоре у него интриговать не получится, даже если он захочет. Это вражеская для него территория. Во-вторых, у меня фактически в заложниках остаются его родители. В-третьих, я не собираюсь отпускать его одного.

Император повернулся к новоиспеченному графу Киндауну.

– Ты поедешь с ним, Велтон. Проследишь, чтобы все было как нужно.

Коломбо, которого только что повысили до Джеймса Бонда, поклонился.

– Как прикажете, Ваше Величество.

Ну, с императорскими приказами не сорят. Впрочем, было похоже, что Велтон не особо против. Заговор раскрыт и этому Шерлоку недоделанному явно стало скучно.

На этом собрание было окончено, но прежде чем все разошлись, я поймала Коломбо, отведя его в сторону.

– Велтон, у меня к вам будет просьба.

– Я слушаю, леди.

– Раз уж вы какое-то время проведете в Виндзоре… Сможете присмотреть за моей подругой? Боюсь, ее положение в последнее время достаточно шаткое, а прямо принимать мою помощь или переезжать в империю она оказывается. Она сейчас входит в свиту принцессы, так что вы наверняка будете пересекаться.

– Конечно, леди, раз вы просите.

– Спасибо вам. Я говорю о леди Оливии Корбетт. Я… просто надеюсь, что вы сможете ее защитить.

На душе стало хоть немного легче.

Нет, у меня все еще был запасной план в виде быстрого и болезненного убийства ее мужа. Он мог осуществиться в любой момент. Для этого мне нужно было всего лишь рассказать Дамиану о том, что граф зажал меня в библиотеке и пытался надругаться.

Но я решила прибегнуть к такому варианту только в крайнем случае. Вдруг леди Оливия расстроится, если внезапно овдовеет. Нет, я понимала, что вряд ли. Но мало ли. Лучше все же действовать более гуманными способами.

– О чем задумалась?

Я не заметила, как Реймонд и Велтон ушли, оставив нас с Дамианом наедине.

Он подошел ко мне, обнимая со спины. Я откинула голову ему на грудь, мгновенно расслабляясь и отпуская все лишние мысли.

– Да вот, думаю, что принцесса у нас как переходящее красное знамя.

– Не думаю, что понял аналогию.

– А, не обращай внимания. Это я так, рассуждаю просто. На деле мне нет дела до нее. И я могу только посочувствовать Эйнару.

– Ему не привыкать рисковать жизнью во благо родины.

– Уверена, эта миссия будет стоить всех предыдущих, – вздохнула я. – Хотя вообще-то мне стоило бы быть более благодарной. В конце концов, именно благодаря Алиеноре мы с тобой встретились. Если бы я не стала ее камеристкой, а ты не надумал на ней жениться, я бы так и осталась в Виндзоре и никогда бы тебя не увидела.

Он быстро развернул меня и приподнял подбородок, заставив взглянуть ему в глаза. Как обычно серые омуты затягивали, заставляя тонуть и плавиться.

– Вот уж нет. И не смей благодарить кого-то. Я бы все равно нашел тебя. Возможно, это потребовало бы больше времени, но я бы не прекратил искать. Никогда.

– Ага, конечно, – хмыкнула я. – Женился бы на принцессе и все.

Он покачал головой, а потом легко, почти невесомо погладил меня по щеке и, склонившись, оставил на моих губах быстрый, до обидного целомудренный поцелуй.

– Значит, развелся бы. Но я сомневаюсь, что мне хватило бы дурости довести это мероприятие с династическим браком до конца. Я вообще затеял все это только из-за того, что отчаялся найти тебя. Мне так повезло, что ты пришла в этот мир, Элейн. И я буду благодарить вселенную за это каждый день.

Я покачала головой, пытаясь скрыть смущение, но на губах расцвела широкая улыбка.

Ладно уж. Пусть теперь с принцессой Эйнар разбирается. А Дамиан мой.

Плевать, как именно называется наша связь и из-за чего она образовалась. Как вытащила меня из другого мира и почему именно сейчас.

Главное, что она вообще есть. Она связывает крепче любых брачных уз, соединяет половинки душ так крепко, что не разорвать. И я знала, что даже если весь мир обрушится, эта связь останется нерушимой.

Эпилог

Эйнар

Граница империи выглядела сегодня особенно недружелюбно.

Я миллионы раз находился рядом с ней по долгу службы. Не конкретно здесь, конечно. На западе, а не на севере. Но какая разница?

Привычка считать границы империи своей ответственностью осталась и будет со мной, наверное, до конца жизни.

Даже несмотря на то, что меня из этой империи изгнали.

Да, я не обольщался. Поручение императора – это не столько проверка и возможность выслужиться, сколько изгнание. И брак с наследной принцессой мало что менял.

Его можно даже как наказание рассматривать. Предателю и жена под стать.

Я задержался только для того, чтобы поприсутствовать на ключевых событиях. Казнь Рагнара и императорская свадьба. Я был обязан присутствовать и там, и там.

Но приглашение на казнь было хотя бы ожидаемым. И наблюдая за тем, как мой брат расплачивается за собственные поступки, жаль мне было только мать. Все же лишиться любимого сына тяжело. И вряд ли она утешится тем, что у нее остался я.

Тот короткий взгляд, что она бросила на меня, спрашивал: «почему умер он, а не ты?».

– Ваша Светлость, все в порядке?

Слишком надолго задумался. Вот, уже человек, приставленный следить, чтобы отверженный изгой из семьи предателей не надумал повторить опыт своего брата, интересуется, не передумал ли я отправляться в изгнание.

Увы, проверяющие в моем положении неизбежны.

Ведь именно поэтому брак с принцессой будет временным. Императору совсем не нужно отдавать мне соседнюю страну. И женят на ней меня просто потому, что по договору больше некого. Нет больше свободных мужчин из семей Верховных.

Разве что Кейлан Норд, но он занимает должность Верховного Арканиста и покинуть страну не может.

А я могу. Ведь моя карьера окончена.

И плевать, что меня спешно повысили от капитана до генерала. Это лишь формальность. И то, как ко мне обращаются окружающие, лишнее тому подтверждение.

Не «господин генерал» и даже не «господин капитан», что я привык слышать последние десять лет.

Ваша Светлость. Светский титул.

– Да, – ответил я. – В порядке.

– Дальше порталов нет. Придется верхом.

Спасибо хоть карету не предложили.

Кивнув, я осмотрел коня, которого ко мне подвели.

Ну, ничего так. Молодой жеребец. Должен быть быстрым.

Быстро вскочив в седло, я дал команду отправляться. Смысл оттягивать? Изгнание должно начаться и лишняя пара минут на родной земле этого не исправят.

Пришпорив коня, я почувствовал, как ветер ударил в лицо. Вот бы на разбойников нарваться…

Но наша процессия спокойно проехала почти сутки. А затем на первом же привале я встретил не бандитов, а гонца с интересными новостями.

– Ваша Светлость, Алиенора Виндзорская пыталась покончить с собой.

– Что?!

Боги, она даже сейчас умудряется все испортить!

Не то чтобы я был против ее смерти. С удовольствием поставил бы ее рядом с Рагнаром. Заслужила.

Но она ведь пока нужна.

Кажется, это выполнить поручение будет сложнее, чем я думал.