Текст книги "Грехи ангелов"

Автор книги: Луиза Пеннингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

В его воображении Роуз была Анжелой, так же, как и Джеки. Он представлял себе, что она просит у него прощения за то, что унизила его, изо всех сил пытается загладить свою вину. У него помутилось в глазах, и, нащупав голову Роуз, он стал властно подталкивать ее все ниже и ниже, пока ее лицо не уткнулось ему в пах…

Лицо Дрю исказилось от острого наслаждения. Он заставлял ее взять его целиком, чтобы проникнуть в ее горло, задушить ее своим наслаждением. Откинув голову назад и выгнув спину, он зашелся в конвульсиях, чувствуя приближение оргазма. Потом что-то словно взорвалось в его голове, ослепительно вспыхнуло – и вся боль, все его страдания исчезли в один миг. Не осталось ни чувства одиночества, ни воспоминаний.

Роуз перестала существовать.

В доме у Клэр и Дэвида никто не подходил к телефону. Джеки недоуменно наморщила лоб. С тех пор, как Дэвид уехал на съемки в Шотландию, Клэр каждый вечер можно было застать дома. Она всегда пользовалась отсутствием мужа как возможностью сконцентрироваться на собственной работе и проводила почти все время в своей студии. Когда она погружалась в любимую работу, в такие моменты она никого не принимала, никуда не выходила, покидая студию лишь для еды и короткого сна.

Джеки положила трубку и, пожав плечами, попыталась сосредоточить внимание на бумагах, разложенных у нее на письменном столе. Однако это оказалось ей не под силу. Внезапно она ощутила ужасную усталость и одиночество. Она так надеялась, что облегчит душу, поговорив с Клэр о своей матери и Дрю, хотя и дала себе слово не делать этого, боясь доставить Клэр лишнее беспокойство.

Впереди весь вечер, и у нее столько работы, пыталась убедить себя Джеки. Две недели займет переезд в «Адельфи», и в связи с этим предвиделась масса организационных хлопот…

И все же Джеки понимала, что стремление сконцентрироваться на постановке – только попытка немного отвлечься от случившегося. Она ощущала, как в душе медленно разрастается боль, и с тоской перевела взгляд на темные окна. Откуда-то снаружи доносились шум улицы и голоса людей, но в самой комнате было пусто и одиноко.

В дверь постучали. Из ее груди вырвался глубокий вздох. Джеки заранее знала, кто это. Когда Джемми вошел, она бросила на него настороженный взгляд.

– Ты еще не ушел?

– Я подумал, что мы могли бы…

– Сегодня я неважная собеседница.

– Но не для меня!

На секунду она закрыла глаза.

– Думаю, мне нужно закончить с делами и пораньше улечься спать…

– Это все из-за Дрю?

– Отчасти.

– И из-за твоей матери, да?

– И из-за матери, – с горечью повторила она. – Светской львицы по имени Анжела Кассини…

– Дрю всегда плохо относился к тебе, – сказал Джемми после недолгой паузы.

– Что теперь говорить об этом!

– Просто я говорю то, что есть.

– Ладно, – сказала Джеки. – Не обращай на меня внимания. Дай мне несколько дней, чтобы прийти в себя, и тогда я буду в полном порядке.

– Может быть, для этого тебе потребуется гораздо больше времени…

– Ты всегда говоришь то, что думаешь? – пробормотала она, взглянув на него.

Его губы улыбались, и внезапно Джеки ощутила мощный прилив желания. Он и сам не знает, как страстно она его хочет.

– Я пыталась дозвониться до Клэр, – сказала она, отворачиваясь. – Но никто не снимает трубку.

– Я забыл тебе сказать: она уехала к Дэвиду в Шотландию.

– Когда?

– Она отправилась в Глазго еще вчера вечером.

– Но почему? Ведь она говорила, что ей нужно готовиться к очередной выставке. Кроме того, она не собиралась ехать к Дэвиду.

– Вчера вечером, когда я пришел домой, то обнаружил ее записку…

– Странно!

– Может быть, она просто захотела отдохнуть?

– Так внезапно?.. – задумчиво проговорила Джеки. – А она не сообщила в записке: может быть, что-нибудь случилось?

Джемми отрицательно покачал головой.

Джеки перелистала телефонный справочник и, найдя нужную страницу, сняла трубку.

– Они в Инверлочи Кастл?

Джемми кивнул.

Она набрала номер.

– Дэвида Джонса, пожалуйста!.. – Пауза. – Да, это его дочь. – Она бросила на Джемми короткий взгляд, а потом сказала в трубку: – Это Клэр?

– Джеки?.. Какой сюрприз!

– Почему ты не сказала, что собираешься навестить папу?

– Я и не собиралась. Все решилось в одну минуту.

– Мне показалось, что тебе нужно было работать.

– В общем, да… Но я…

Клэр внезапно умолкла.

– Клэр!

– Просто у нее мигрень, дорогая, – послышался в трубке голос Дэвида.

– Просто мигрень?.. Но у нее такой голос…

– Не беспокойся. Она в порядке. Во всяком случае будет в порядке, если немного отдохнет.

– Ты уверен?

– Джеки, с Клэр все хорошо. Поверь мне. Она немного переутомилась, и ей было необходимо сменить обстановку.

– И все же на нее это не похоже, – сказала Джеки. – А с тобой все в порядке?

– Ну еще бы, – терпеливо ответил он. – Шотландский воздух оказывает бодрящее действие на всех, в том числе и на меня. Мы даже успели утром прогуляться. Что за прекрасные места! Залив совсем рядом. Если бы не такой собачий холод, я бы рискнул окунуться…

– Вообще-то зимой водоемы в Шотландии обычно замерзают, папа, – напомнила Джеки. – Так с вами обоими все в порядке? – повторила она после небольшой паузы.

– Ну конечно, – бодро сказал он. – Думаю, твоей мачехе не мешает подышать свежим воздухом, а здесь как раз подходящее место… Здесь очень красиво…

– Я все-таки волнуюсь.

– И совершенно напрасно, – поспешил успокоить ее Дэвид. – Все идет как надо. Включая съемки. Мы только на четыре дня отстали от расписания. По техническим причинам… – Он помолчал. – А у тебя самой все нормально?

У Джеки сжалось горло, и она почувствовала, что вот-вот зарыдает.

– Джеки!

Она почувствовала, что так сильно тоскует по отцу, как с ней бывало только в детстве.

– Джеки!

– Извини, – пробормотала она. – Я просто устала…

– Ты не обманываешь?

– Во всем виноваты последние недели…

– Я могу чем-нибудь помочь?

– Нет, все в порядке, – сказала Джеки. – Просто я пораньше лягу спать.

– Когда спектакль будет наконец готов, тебе нужно будет хорошенько отдохнуть.

– Я так и сделаю.

– Еще есть проблемы?

– Те же, что и всегда, – сказала она со вздохом. – Ладно, не буду тебя больше задерживать. К тому же я, наверное, оторвала вас от ужина.

– Я позвоню тебе в конце недели.

– Обязательно.

– И, пожалуйста, не беспокойся за нас. У тебя ведь и своих хлопот довольно.

– Но беспокоиться действительно не о чем?

– Нет, – твердо сказал Дэвид. – Конечно, нет.

– Тогда поговорим в пятницу, – сказала она. – Не забудь позвонить!

– Разве я когда-нибудь забывал?

Нет, ее отец никогда ни о чем не забывал. Особенно если это касалось ее.

– Теперь иди и прими рюмочку, – продолжал Дэвид. – И обязательно пораньше в постель. Это приказ.

– Передай Клэр, что я ее люблю.

– Передам. – Он помолчал. – Береги себя, моя милая.

– Пока, папа…

11

– Ее здесь нет.

Дрю окинул Джемми испующим взглядом.

– А можно узнать, где она?

– Джеки в «Адельфи» с Максом и Брайном Уэллсом, нашим художником-постановщиком. Но не думаю, что вы сможете с ней увидеться.

Дрю помрачнел и, тяжело переминаясь с ноги на ногу, бросил взгляд мимо Джемми, словно не доверял его словам.

– Ее здесь нет, – повторил Джемми. – На самом деле.

– Да уж, паренек, надеюсь, ты не врешь. Монашку вроде тебя это не к лицу.

– Вы можете позвонить ей, – сказал Джемми, не обращая внимания на его слова.

– Ну конечно… – процедил Дрю. – Чтобы убедиться, что никто не берет трубку. В лучшем случае услышать от такого ухажера, как ты, что она очень занята.

– Я не ухажер.

Дрю пришел сюда от отчаяния.

Все его планы, которые он так тщательно выстроил, рухнули. Анжела словно сквозь землю провалилась. Несколько раз он оставлял для нее записки, но не получил ответа. Что ж, он даст ей еще одну неделю, хотя она этого и не заслуживает. А уж потом пусть пеняет на себя. Он ей устроит сладкую жизнь.

Он взглянул на Джемми и ощутил черную зависть. Здесь Джеки или нет, но он был уверен в том, что, увы, ничего не добьется и что теперь она будет гораздо осторожнее. Теперь у нее в любимчиках этот несостоявшийся священник, этот мальчишка Джемми Тарли.

– Значит, не ухажер… – протянул он. – Однако ж ты так и вертишься около нее. Глаз не сводишь с ее красивой задницы.

Джемми молчал.

– У нас с тобой очень много общего, – не унимался Дрю. – Мы оба добиваемся одного и того же.

– Не думаю, чтобы между нами было что-то общее, – твердо сказал Джемми.

– Слушай, почему бы нам не перекусить вместе и не поболтать, а? Я бы тебе это доказал.

– Мне нужно работать.

– Ну да, конечно… – недоверчиво проговорил Дрю, кивая в сторону коридора. – Кажется, уже все разошлись.

– Но мне еще нужно поработать.

Дрю покачал головой.

– Ты что, боишься?

– Нет.

– Тогда давай поговорим, давай где-нибудь посидим, отдохнем?

– Боюсь, не получится…

– Может быть, я нуждаюсь в твоем совете, – продолжал Дрю заискивающе. – Держу пари, что тебе это и в голову не могло прийти.

– Каком еще совете?

– Ну как же, насчет Джеки.

– Нет.

– Погоди, ведь ты же знаешь, что у нас с ней осложнились отношения?

Джемми кивнул.

– Ну вот, – продолжал Дрю, стараясь подольститься к Джемми. – Я просто хочу извиниться. Разве это так много? Я сильно ее обидел и теперь хочу загладить свою вину. – Он испытующе посмотрел на Джемми. – Что ты об этом думаешь, а?

Вообще-то он и не рассчитывал на ответ. Этот святоша сам по уши влюблен в Джеки. А что же Джеки? Пожалуй, не будет ничего необычного, если и она начнет заглядываться на этого Тарзана. Кажется, он даже где-то читал о том, что мечта каждой женщины – такой вот сексапильный, смазливый сукин сын, как этот Джемми Тарли.

– Не понимаю, что я могу для вас сделать…

– Хотя бы давай просто поболтаем. Прошу тебя, сделай мне такое одолжение. Мне так это нужно!

– Я не знаю, когда освобожусь, – заколебался Джемми.

Если честно, то у него и не было никакой особо срочной работы. Просто нужно было рассортировать счета и корреспонденцию Джеки.

– Послушай, я понимаю, что не нравлюсь тебе. Это очевидно. Может быть, другого отношения я и не заслуживаю, но, поверь, единственное, что я пытаюсь сделать, это протянуть тебе руку дружбы… По крайней мере забудем о наших разногласиях!

В памяти Джемми зазвучали незабываемые слова. Что-то вроде древних заповедей. «Возлюби ближнего как самого себя… Будьте милосердны, и помилованы будете…»

– Видишь это кафе напротив? – не отставал Дрю. – Я буду ждать тебя там, и, когда ты закончишь, мы возьмем кофе, пиццу и поболтаем. Договорились?

В квартире горел свет, и она увидела, как на мгновение в окне показался темный силуэт мужчины и исчез. Это был Ричард. Люси знала, что он ждет ее, а она опять задерживается. Эти поздние возвращения стали входить у нее в привычку. Она и сама толком не понимала, зачем ей это нужно. Просто ни у нее, ни у Ричарда не хватало духу откровенно обо всем поговорить, и она избегала его. И все-таки она любила его, разве нет? Во всяком случае не могла вообразить своей жизни без него. Стало быть, избегать его было, мягко говоря, странно…

Люси смотрела на пар, в который превращалось на морозном воздухе ее дыхание. Она остановилась, чтобы перейти от дома через улицу на набережную узкого канала, в котором отражался Камден Лок. Несмотря на мороз, вода в канале все еще не покрылась льдом. Неожиданно на пустынной улице появился автомобиль. Люси остановилась, чтобы пропустить его, но автомобиль притормозил и остановился у тротуара. За рулем сидел Роджер.

Люси хотела обойти машину, но Роджер уже распахнул дверцу и успел остановить ее, когда она проходила мимо.

– Бога ради, оставь меня в покое! – сказала она.

– Ты не можешь так просто уйти! – яростно воскликнул он.

Люси удивилась. Раньше, насколько она помнит, его ничем нельзя было вывести из себя. Должно быть, он все еще не оправился от шока.

– Я уже говорила тебе в прошлый раз, что между нами ничего не будет. Я согласилась с тобой встретиться только для того, чтобы сказать тебе это в лицо. Чтобы ты не питал никаких иллюзий.

Роджер хотел что-то сказать, но запнулся.

– Что, не можешь в это поверить? – усмехнулась она, вдруг почувствовав нечто вроде триумфа.

Первый раз в жизни у нее хватило сил настоять на своем. Никогда прежде ей этого не удавалось. Ни с одним мужчиной. Просто недоставало храбрости.

– Чего ты хочешь этим добиться?

Люси удивленно покачала головой.

– А ты чего хочешь добиться, Роджер? Тебе не на что надеяться.

– Я извинился. Разве нет?

– Только потому, что испугался за свою безукоризненную репутацию. Испугался, что я осложню тебе жизнь.

– Это неправда.

– О Господи… Уходи! – раздраженно крикнула она. – Оставь меня в покое!

Люси пошла через улицу, но он двинулся за ней.

– А как насчет Дика?

– Я ему сама все расскажу, – не очень веря, что у нее хватит на это духу, выпалила Люси.

– Я сильно в этом сомневаюсь, – усмехнулся Роджер, бросив быстрый взгляд на окно ее квартиры.

Из окна на них смотрел Ричард.

Люси вдруг почувствовала, что ей на плечо легла рука Роджера.

– Убери руки, Роджер, или я закричу. Ты знаешь, что я это сделаю.

Он неохотно отпустил ее. Жестоко униженный, как он ненавидел ее в этот момент!.. Ричард все еще стоял у окна. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом Дик исчез. Роджер ощутил что-то вроде удовлетворения. Словно получил какое-то преимущество перед соперником.

– Ты же знаешь, я с ума по тебе схожу, – продолжал он, не отставая от Люси.

– Только потому, что я к тебе равнодушна. А кроме того, если ты до сих пор не заметил, у меня есть мужчина, который мне очень нравится.

– И поэтому ты встречалась со мной? – поинтересовался Роджер, и его губы растянулись в иронической усмешке.

– Именно так, – ответила она и добавила, словно для самой себя: – Хотя это и было довольно глупо с моей стороны.

– Думаешь, он не знает? Боже, как ты наивна!

– Оставь, Роджер!

– Ему очень хотелось получить роль… – Роджер кивнул в сторону их окна. – Вот поэтому он и притворялся, что ничего не замечает. Мечтал об этой дерьмовой работе, вот и все!

– Если бы я не знала Ричарда так, как знаю его только я, то, может быть, и поверила бы твоему дешевому вранью, – сказала она и, помолчав, с горечью добавила: – Почему бы тебе не приберечь свои актерские таланты для следующей «мыльной оперы»? – Люси ускорила шаг, презрительно бросая слова через плечо: – И еще хочу тебе кое-что сказать. Даже если бы ты был единственным мужчиной на земле, я бы все равно к тебе на пушечный выстрел не подошла…

– Но ведь на самом деле ты так не думаешь, Люси!

– Я думаю именно так!

– Давай хотя бы останемся друзьями?

Она не ответила.

– Ну так как же, а?

– Роджер, ты и понятия не имеешь, что такое дружба!

Его душила злость, но внешне Роджер держался спокойно. Он преградил ей дорогу.

Люси инстинктивно отпрянула и угодила прямо в живую изгородь. Но Роджер был уже слишком близко. Он подхватил ее и, крепко обняв, начал целовать. Он жадно прижимался к ней, и по инерции они сделали еще несколько шагов в заросли. Люси пыталась закричать, но с ее губ слетел лишь приглушенный стон. Она беспомощно билась в его объятиях, стараясь уклониться от его губ.

Его гладко выбритая щека прижалась к ее щеке. Это был просто подарок судьбы. Ей ничего не стоило открыть пошире рот и поглубже вонзить зубы в эту ненавистную плоть. К тому же она вспомнила о том старом приемчике, которому много лет назад, когда она была еще девочкой, ее учил отец. Никогда раньше она не решилась бы на такое: и стыдно, и страшно…

Но теперь ее рука с легкостью нащупала сквозь шерстяные брюки его возбужденный член. Она изо всех сил сдавила его прямо сквозь материю. Вот уж Роджер завопил!..

Когда Люси вошла в квартиру, Ричард сидел в своем кресле со стаканом в руке.

Он помог ей снять пальто, но она все еще стояла в тесном пространстве маленькой прихожей и не шевелилась.

– Ну как Роджер? – спросил он без всякого выражения.

Люси наклонилась и уткнулась лицом в свое пальто, которое уже висело на своем обычном крючке. Пальто еще было пропитано уличным холодом. Оно было также обсыпано иголками и сухими листочками, которые попали на него во время схватки с Роджером.

– Ты хочешь сказать, что все видел? – спросила она, поднимая голову и недоуменно глядя на Ричарда.

– Это было трудно не заметить, моя милая, – саркастически заметил он. – Надеюсь, в будущем ты будешь более тщательно скрывать свои увлечения…

– И ты просто стоял и смотрел?!

– А что я должен был делать? – удивился Ричард. – Мне показалось, что ты вот-вот пригласишь его к нам на стаканчик виски. – Ты что, с ума сошел?

– Да нет, Люси. Все в порядке, – устало сказал он. – Я уже знал об этом.

– О чем ты знал?

– О тебе и о Роджере.

Люси закрыла глаза, не зная, смеяться ей или плакать.

– Налей мне, пожалуйста, выпить, – попросила она.

Ричард механически налил в стакан красного вина, которое еще оставалось в бутылке после того, как он сам успел к ней основательно приложиться.

– Нам не следует сейчас об этом говорить, – сдержанно сказал он, стараясь сохранять спокойствие. – Ты выглядишь неважно.

– И тебе не хочется узнать, что мне пришлось вытерпеть?

– Избавь меня от подробностей, Люси!

– Ох, Ричард!… – тяжело вздохнула она. – Неужели ты действительно ничего не понимаешь?

– Не уверен, что мне бы этого хотелось…

Люси устало улыбнулась.

– Думаю, Роджеру сейчас не сладко. Пожалуй, он еще не скоро оправится.

– Ради Бога! Зачем мне все это знать?!

– Думаю, ты будешь изрядно удивлен…

У нее словно гора с плеч свалилась. Она начала смеяться, а потом и хохотать – едва ли не истерически.

Ричард был бледен. Бледен и уязвлен.

– Я от тебя этого не ожидал, Люси, – трагически произнес он, все еще не понимая, в чем дело.

– Иди сюда, ты, идиот! – Она протянула ему руку. – Ну-ка, давай обними меня крепко-крепко! Не то я сейчас сделаю с тобой то, что сделала с Роджером!

На его лице сначала отразилась крайняя степень недоумения, которое вскоре сменилось облегчением. Как и она, он вздохнул свободнее. Проклятые сомнения были развеяны, и он снова мог любить ее.

– Но теперь, само собой, – продолжала Люси, – тебе не стоит рассчитывать на роль в сериале.

– Черт возьми, что ты такое говоришь?

– Это довольно долгая и местами не очень веселая история… – проговорила она спокойно. – Ну же, Ричард! Не стой, как столб! Иди сюда, пожалуйста!

Он придвинулся ближе и внимательно посмотрел на нее.

– У тебе в волосах листья…

– Наплевать! – печально сказала она. – Просто сядь рядом и обними меня. Хорошо?

– Да, конечно…

Ричард сел рядом и обнял ее, а она прижалась к нему и уткнулась лицом в его плечо, чувствуя родной запах его старого рабочего свитера.

– Тебе совсем не обязательно рассказывать мне эту свою «не очень веселую историю», – прошептал он, целуя ее волосы. – Ведь у нас для этого еще будет достаточно времени. Разве нет?

Люси молча кивнула. Только теперь по ее щекам покатились тяжелые горючие слезы.

Прищурившись, Роуз взглянула на будильник, стоявший на книжной полке. Барби осторожно покосилась на нее.

– Он не придет.

– С чего ты взяла?

– Он сказал, что придет в половине восьмого, а сейчас уже почти девять.

– Это я и без тебя знаю, Барби.

– Он мог хотя бы позвонить.

– Он, вероятно, задержался на совещании.

– Господи, Роуз, ты же не знаешь себе цены!..

– Очень может быть.

– В конце концов, можно было выкроить минуту, чтобы позвонить. Или попросить кого-нибудь. – Барби многозначительно помолчала. – Ты со мной не согласна?

– Ну почему ты так плохо относишься к Дрю? – вдруг воскликнула Роуз. – Что он такого сделал?

– Что он сделал – на это наплевать. Как он изводит тебя сейчас – вот на что я не могу смотреть равнодушно!

– Он вовсе меня не изводит!

– Ты снова нюхала кокаин?

Роуз замотала головой.

– Я ведь знаю, Роуз! Ты даже не потрудилась скрыть следы.

Роуз вспыхнула.

– Просто у меня оставалось немного…

На самом деле у Дрю был свой запас, и они нанюхивались вместе каждый вечер.

– Он дает тебе кокаин, да?

– Нет.

– Ох, Роуз!..

– Я ему не безразлична, неужели ты не видишь? Посмотри, ведь он живет у меня. Значит, я ему нужна!

– Вот именно. Наверное, ему больше некуда идти.

– Не говори глупостей. У него полно денег.

– Значит, он помогает тебе деньгами?

Роуз протяжно вздохнула.

– А вот это уже не твое дело.

Барби невесело рассмеялась.

– Значит, нет.

– Нет, он дает мне деньги! – солгала Роуз и снова покраснела.

– Послушай, Роуз, – начала Барби более мягко. – У меня вовсе нет никакого предубеждения против него. Но что-то тут явно нечисто.

– Ты даже не хочешь поверить ему!

– А с какой стати? Он бесплатно живет в этой квартире, словно в гостинице, – сказала Барби. – И зачем тебе это, спрашивается, надо? У тебя, может быть, появился исключительный шанс сделать карьеру, а ты всем жертвуешь ради него. – Она покачала головой. – Я просто не понимаю, вот и все.

– А я тебя и не прошу понимать, – враждебно отозвалась Роуз. – А кроме того, пусть тебя это больше не волнует. Ведь я скоро переезжаю!

– Но я не хочу, чтобы ты переезжала, Роуз. И ты это знаешь. – Барби помолчала, с грустью глядя на подругу. – И еще я не хочу, чтобы ты снова страдала…

– А с чего ты взяла, что он заставит меня страдать? – проворчала Роуз. – Откуда такая уверенность?

– Ты никогда не замечаешь, когда тебе грозит беда… Даже когда она уже стучится в дверь!

Более того, у Барби было предчувствие, что на этот раз все закончится гораздо хуже, чем раньше. Она не знала, как убедить Роуз, не находила нужных слов.

– Это несправедливо, – быстро сказала Роуз. – Кроме того, может быть, судьба нарочно заставляет нас в прошлом пережить несчастную любовь, чтобы потом мы не пропустили настоящую…

– Но тогда где он, Роуз? Если ты ему не безразлична, то почему он не позвонил? Он ведь прекрасно знает, что ты сидишь и ждешь! – Барби покачала головой. – Специально нарядилась для него – и все напрасно! Боже мой, Роуз, сколько раз еще тебе нужно пройти через это, чтобы поумнеть?

– Знаю, что ты хочешь сказать. Но, может быть, ты просто не понимаешь, что происходит…

– Что ты имеешь в виду?

– Только не обижайся, – проговорила Роуз, стараясь казаться спокойной. – Дрю и я, мы… А может быть, ты просто нам завидуешь, а?

Барби задохнулась от возмущения.

– Ушам своим не верю! – воскликнула она раздраженно. – Если у тебе поворачивается язык говорить такое, то я напрасно трачу слова. – Барби вскочила. – Ну, как знаешь. А я пойду приму ванну и лягу пораньше спать. Мне здесь действительно нечего делать.

Роуз тоскливо посмотрела на подругу, удивляясь, почему все складывается так ужасно. Она сидела, поджав под себя ноги, и мечтала, чтобы поскорее пришел Дрю. Ей казалось, что еще немного и она не выдержит. А главное, ей хотелось, чтобы Барби убедилась в своей неправоте.

Она видела, что его что-то беспокоит. Когда утром она уходила на студию, Дрю не сказал ей ни слова. А когда она наклонилась, чтобы поцеловать его на прощание, он притворился, что спит. Кроме того, ведь не он, а она сама напросилась на этот «романтичный ужин вдвоем».

Она глубже вжалась в кресло, положила подбородок на поджатые к груди колени и словно ребенок погрузилась в беспокойное ожидание, прислушиваясь к шагам на лестнице.

Джемми нравился вечерний Лондон. Все изъяны города исчезали под покровом ночи, и трудно было остаться равнодушным перед россыпью ярких уличных огней и многолюдными улицами. Когда он смотрел на спешащих мимо него людей, ему казалось, что у каждого из них есть свои важные и интересные дела.

Только у него самого не было никаких дел. Ни важных, ни интересных… Он бросил быстрый взгляд на Дрю, который молча сидел рядом на заднем сиденье такси, скрестив на груди руки и погрузившись в собственные мысли. Когда они вышли из кафе, едва обмолвившись за ужином несколькими словами, Дрю даже не потрудился объяснить, куда они направляются.

Такси свернуло на Бонд-стрит, а потом еще раз направо, развернулось на площади и, промчавшись несколькими переулками, остановилось у какого-то большого белого дома с железными перильцами у крыльца и обшарпанным желто-синим навесом.

– Приехали, – сказал Дрю. – У тебе есть наличные, чтобы заплатить шефу? – поинтересовался он у Джемми, кивнув в сторону водителя. – У меня только кредитные карточки.

Не говоря ни слова, Джемми достал купюру в пять фунтов, которая тут же исчезла в кармане водителя.

– Ну пошли, – сказал Дрю, показав на вход в здание. – Не беспокойся, я член этого клуба.

Джемми последовал за ним и оказался в маленькой прихожей, отделанной малиновым бархатом. Слева была стойка, за которой сидела женщина лет пятидесяти, а рядом с ней, скрестив руки на груди, стоял огромный негр в костюме и черном галстуке.

– Ее зовут Этель, Джемми, – сказал Дрю. – Ну же, поздоровайся с дамой!

Джемми медленно кивнул и увидел, как ее тонкие губы растянулись в привычной улыбке.

– Нам сюда, мой мальчик…

Дрю взял его под руку и увлек по ступенькам в полутемный подвал, из которого доносилась приглушенная музыка.

Когда они спустились туда, в конце коридора обнаружился еще один громила, дежуривший у небольшого зальчика с несколькими потертыми диванами, столиками, отделанными под бронзу, и тусклым освещением. В глубине помещения находился узкий бар. У стойки бара на высоких табуретах примостились несколько полураздетых девушек в тесных юбочках и туфлях на очень высоких каблуках.

– Вперед, парень! – бодро продолжал Дрю. – Я покажу тебе, что такое настоящая жизнь. – Он перевел взгляд с обольстительно улыбающихся красоток на бледное лицо Джемми. – Впрочем, для некоторых праведников, предпочитающих чахнуть над Библией, такая жизнь не под силу… – Дрю усмехнулся с едва скрываемым презрением. – Поверь, я вполне могу понять, что ты немного робеешь. Может быть, даже трусишь… Большинство мужчин, как ни стараются, не способны по-настоящему понять, что такое женщина. Бедные ублюдки… – Он многозначительно помолчал. – Кстати, ты, наверное, девственник, разве нет?

Джемми не ответил.

– Думаю, так оно и есть. Ведь ты у нас бывший священник.

– Я никогда не был священником.

– Ну едва не сделался им, черт возьми!

Джемми отрицательно покачал головой. Ничего подобного. У него никогда не было ни намерения, ни желания становиться священником. Об этом мечтал его отец, а это другое дело.

– Как знаешь, – с легким раздражением кивнул Дрю. – Впрочем, у тебя и так все на лице написано.

– Что написано у меня на лице? – немного смущенно спросил Джемми.

– Что ты не крутой парень, – самодовольно сказал Дрю. – Но у тебя, – добавил он со снисходительной улыбкой, – еще все впереди.

– Ну а ты, значит, крутой?

– Что ты, черт побери, имеешь в виду?

– Ты ведь предпочитаешь женщин в возрасте? Разве нет?

Дрю покраснел.

– Иногда. Для разнообразия. Что тут такого?

– Да нет, ничего, – с невинным видом пожал плечами Джемми.

Дрю внимательно посмотрел на него, но потом успокоился.

– Ладно, – сказал он, – давай лучше выпьем… – Тут он кивнул на девушек. – Они не кусаются, Джемми. Честное слово… Если, конечно, ты сам об этом не попросишь.

Джемми бросил быстрый взгляд на девушек. Они не слишком отличались от тех красоток, которых он видел на окраинах Найроби. Та же готовность услужить. Та же жадность к деньгам.

Они сели на продавленный велюровый диван. В полумраке дешевая мебель вполне могла сойти за шикарную, а толстый узорчатый ковер казался вполне чистым. Тем не менее Джемми догадывался, что, как только наступит утро, все это предстанет совсем в ином свете.

– Здесь подают только шампанское, Джемми.

В подобных заведениях это было принято. Кроме того, за каждую бутылку брали втридорога. Едва Дрю объяснил это, как появилась девушка с шампанским и несколькими бокалами.

Джемми смотрел, как она плавно покачивает бедрами, подходя к ним. Это была азиатка с оливковой кожей, огромными глазами и черными волосами до пояса. Вместе с азиаткой подошла и другая девушка со светлыми, как у Джеки, волосами. Впрочем, на этом сходство между ней и Джеки заканчивалось. У нее была миниатюрная, но крепкая фигурка и пышная грудь, едва не разрывавшая по швам тесную кофточку. Она посмотрела на него и призывно улыбнулась, потом присела около него, а другая девушка расставила стаканы и подала Дрю бутылку шампанского, чтобы тот открыл.

– Как тебя зовут? – спросила Джемми девушка.

Она положила ногу на ногу, чуть коснувшись его бедра. Он не знал, как ему вести себя и как реагировать.

– Меня зовут Лаура, – представилась она и, взяв бокал, едва коснулась губами шампанского.

Ей не полагалось много пить. Она должна была пить ровно столько, чтобы клиенты чувствовали себя комфортно и у них появлялось желание заказать еще шампанского.

– Что же ты, Джемми! – воскликнул Дрю. – Ты совсем не пьешь! Разве это не прекрасно – выпить за здоровье очаровательных юных леди и начать развлекаться?

Девушка придвинулась к Джемми ближе и положила ладонь ему на плечо. Он покосился на Дрю и увидел, что азиатка что-то прошептала тому на ухо, потом оба посмотрели на него, и девушка захихикала, прикрывая влажные алые губки маленькой смуглой рукой, словно поведала некую тайну.

– Ты застенчивый, да? – проговорила Лаура, коснувшись пальцем запястья Джемми. – Обычно сюда приходят шумные пьяные типы с таким вот брюхом и редеющими волосами. Ты совсем не похож на них… – Она помолчала и закурила сигарету. – Жасмин всегда достаются симпатичные парни. Она говорит им, что она полинезийка. Звучит романтично и интригующе. Куда лучше, чем девушка из Бангладеш. А мне обычно достаются толстяки за сорок с тройным подбородком. Но сегодня, кажется, совсем другое дело… – Она кивнула в сторону Дрю и выпустила струйку дыма. – Он парень что надо, это сразу видно. Но до тебя ему далеко…

Джемми удивило, что в ее голосе слышалось неподдельное восхищение. Он чувствовал на себе ее изучающий взгляд. Потом она крепко пожала его руку, словно хотела что-то сказать, но он боялся повернуться к ней, потому что знал, что тогда придется смотреть на ее груди, на ее ноги… Поглубже вздохнув, он постарался сосредоточиться на окружающей обстановке. На стенах, обклеенных тиснеными обоями, горели маленькие светильники с розовыми абажурами, а над небольшой танцплощадкой висел вращающийся шар, сверкающий бесчисленными зеркальными гранями.

Джемми не спускал глаз с этого вращающегося шара, который рассыпал бледные лучи во все уголки помещения. Светящиеся пылинки медленно проплывали в спертом воздухе. Внезапно на Джемми накатила мучительная, едва переносимая тоска по дому. Он взял бокал и залпом осушил его. Лаура тут же снова наполнила бокал, и он даже ничего не возразил.

– Давай выпей все сразу! – услышал он ее голос.

Джемми поперхнулся шипучим напитком, слезы ударили в глаза, он закашлялся и едва не опрокинул бокал. Девушка подала ему салфетку, и он заметил, как Дрю ухмыльнулся, а его подружка-азиатка снова захихикала.