Текст книги "Три героя (ЛП)"

Автор книги: Линетт Нони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– Я ненавижу его после всего, что он сделал, после всего, чему он позволил случиться со мной, – прошептала Джордан. – Но… он все еще мой отец.

Биару было больно за друга. Всего несколько часов назад поговорив со своим отцом и испытав любовь и гордость, которые исходили от таких чистых, незамысловатых отношений, он не мог себе представить, что чувствует Джордан.

– Прости, приятель, – сказал Биар. – Хотел бы я, чтобы было что-то, что я мог бы сказать, что помогло бы.

– И я хотел бы, чтобы я мог что-то сделать, чтобы все это стало лучше, – ответил Джордан. – Я чувствую, что… как будто это моя вина, понимаешь? Как будто он был там только потому, что каким-то образом знал, что я буду там. И он хотел заставить меня заплатить.

– Выбрось это из головы, – твердо сказал Биар. – Ты не несешь ответственности за действия своего отца так же, как я не несу ответственности за то, что Эйвен сделает дальше.

Джордан замолчал, и Биар не был уверен, слушает ли он или слишком погружен в собственные страдания, чтобы расслышать, что говорит Биар.

Когда это затянулось дольше, Биар в конце концов сказал:

– Ты действительно хочешь сделать что-то, что могло бы улучшить ситуацию?

Джордан издал утвердительный звук.

– Тогда у меня есть план, – сказал Биар. – Но нам обоим нужно немного поспать, если мы хотим, чтобы это сработало, так как когда наступит утро, мы должны быть готовы.

– К чему? – спросил Джордан, его одеяло зашуршало, когда он перевернулся лицом к Биару.

– Завтра мы возвращаемся в Грейвел, – сказал Биар. – И мы сделаем все возможное, чтобы убедить старейшин прислушаться к нам.

Джордан немного помолчал, а затем произнес:

– Я всегда знал, что есть причина, по которой ты был моим лучшим другом, ты сумасшедший, отчаявшийся дурак.

– Аналогично, приятель. – Биар ухмыльнулся в темноту. – Аналогично.

– 8-

Несмотря на заявления о том, что им нужно было немного поспать, Биар беспокоился всю оставшуюся ночь, не в состоянии справиться с чем-то большим, чем легкая дремота. Еще даже не рассвело, когда он, наконец, сдался и откинул одеяло, а Джордан уже проснулся и тоже был в движении.

Одевшись и приготовившись, они вдвоем обсуждали, стоит ли будить Алекс и Д.К., чтобы они взяли их с собой, когда раздался стук в дверь. Учитывая ранний час, они вопросительно посмотрели друг на друга, прежде чем открыть его, чтобы увидеть Д.К..

– Алекс не вернулась в наше общежитие прошлой ночью, – сказала она без предисловий. – Сорайя тоже.

Биар почувствовал укол беспокойства, но он подавил страх и предложил самое логичное заключение.

– Она, вероятно, осталась с Кией и Заином в Драэкоре. Они заметили, что она расстроена… должно быть, хотели присмотреть за ней. И Сорайя будет рядом, где бы ни была Алекс, оберегая ее.

Д.К. кивала в знак согласия, вероятно, предполагая то же самое, но Джордан все еще выглядел обеспокоенным. После всего, через что он прошел с Эйвеном, он теперь больше защищал их всех. Особенно Алекс, поскольку ее жизнь, казалось, находилась под постоянной угрозой. Но Биар знал, что нет смысла беспокоиться, пока у них не будет причин для беспокойства, и он выдержал взгляд Джордана, молча сообщая ему об этом. Джордан вздохнул и кивнул, его напряжение несколько ослабло.

Д.К. наблюдала за ними обоими, а затем выгнула бровь, указывая на них, полностью одетых.

– Дайте угадаю… мы возвращаемся в Грейвел?

Биар не смог скрыть своего удивления. Как и Джордан.

Д.К. фыркнула, заметив их реакцию.

– Пожалуйста. Как будто я до сих пор не знаю, что вы оба думаете.

– Это страшно, – пробормотал Джордан, но, несмотря на это, он притянул ее в свои объятия и поцеловал в висок.

– Вы планировали пригласить меня с собой, верно? – спросила Д.К., ее интонация была достаточно резкой, чтобы они могли дать только один ответ.

– Мы как раз направлялись за тобой, – быстро сказал ей Джордан… почти слишком быстро.

Если бы Деклан был с ними, он бы почувствовал обман, но, к счастью, у Д.К. не было собственного внутреннего детектора лжи.

Однако… каким-то образом она, казалось, все еще знала, что это не вся правда, потому что все, что она сказала, было:

– Хм…

– Давайте, э-э, начнем, – сказал Джордан, явно стремясь сохранить благосклонность Д.К..

– Как именно ты планируешь доставить нас всех в Грейвел? – спросила она. – Особенно без Алекс здесь, чтобы открыть дверь Библиотеки?

У Биара уже был ответ на этот вопрос… в основном потому, что он проводил мозговой штурм вариантов в те часы, когда ему следовало спать.

– Каспар Леннокс, – сказал он. – Мы идем прямо к нему и убеждаем его отвезти нас всех туда.

– Ему это понравится, – сказала Д.К. сухим тоном.

– Может быть, он рано встает, – сказал Джордан.

– Это не имеет значения, – сказал Биар. – Потому что мы не принимаем «нет» в качестве ответа.

Каспар Леннокс, как оказалось, не вставал рано. На самом деле он не был человеком в любое время суток, но особенно он не был человеком до рассвета.

Обычно Биар сам не был жаворонком– и Джордан определенно тоже – но они вдвоем с Д.К. все еще спешили по темной территории, небо только начинало светлеть на горизонте. До восхода солнца было еще далеко, но Биар не хотел больше ждать того, что им нужно было сделать.

И это именно то, что он сказал учителю, когда они постучали в его дверь внутри здания Башни достаточно громко, чтобы разбудить мертвого.

Каспар Леннокс либо спал в своем Плаще-Тени, либо уже проснулся, потому что, несмотря на ранний час, он открыл дверь полностью одетым и бодрым, хотя и угрюмым. Это настроение только усилилось, когда Биар, Д.К. и Джордан ворвались в его комнату, умоляя отвезти их обратно в Грейвел.

Они спорили десять минут подряд, когда, наконец, Биар сказал:

– Сэр, вы не понимаете. Мы должны что-то сделать.

– Ты ничего не можешь сделать, Барнольд Ронниган, – коротко ответил Каспар Леннокс. – Решение старейшин является окончательным.

– Я не могу принять это, – сказал Биар. – И не приму. Не без того, чтобы не попробовать еще раз.

– Если Александра не смогла убедить их после победы над их величайшим воином, какие, по-твоему, у тебя есть шансы?

Биар почти слышал невысказанное «глупый человек», приколотое к концу. Учитель или нет, Каспар Леннокс все еще был Ходящим по Теням со всеми укоренившимися предрассудками, присущими остальной его расе. Возможно, он был не так плох, как некоторые другие в Грейвеле, но он, конечно, не стал бы предлагать «бесплатные объятия для людей» в ближайшее время.

– Как сказал Биар, мы должны попытаться, – вмешался Джордан. – И, может быть, потому, что мы не Алекс, они захотят нас выслушать. Наши истории. – Его горло дернулось, когда он сглотнул. – Или мою, по крайней мере. Я не понаслышке знаю некоторые ужасы, на которые способен Эйвен; каково это – быть Заявленым и не иметь выбора в том, что ты говоришь и делаешь. Может быть, им нужно услышать, через что я прошел, чтобы, наконец, понять, что опасность реальна.

Каспар Леннокс ничего не сказал, но он внимательно наблюдал за Джорданом, его черты лица теперь были задумчивыми, а не выражали категорический отказ.

– Не заставляйте меня вытаскивать «Карту принцессы», – пригрозила Д.К., скрестив руки на груди.

Глаза Ходящего по Теням повернулись к ней.

– Ты не моя принцесса, Делуция Кавелле.

– Но я принцесса Медоры, – возразила она, – а ты, может, и не человек, но ты живешь в этом мире, не так ли?

Биар не был уверен, к чему клонит Д.К. со своими аргументами, поскольку не было похоже, что она планировала – или даже могла – выгнать Каспара Леннокса из Медоры. Ходящий по Теням, казалось, думал так же, поскольку его темные брови были изогнуты дугой. Удивительно, однако, что на его губах появился намек на улыбку, прежде чем он подавил веселье.

– Не думаю, что это мудро, – сказал он, и выражение его лица снова стало серьезным. – Старейшины приняли решение, и они будут оскорблены вашим высокомерием, задавая им вопросы.

– Нашим высокомерием? – Джордан усмехнулся. – Вы шутите, да?

– Тем не менее, – сказал Каспар Леннокс с предупреждением в голосе, – я возьму вас. Но пусть это будет на вашей совести.

Биар напрягся при последних словах Ходящего по Теням, но затем стряхнул с себя трепет. Это было то, что им нужно было сделать. Чего бы это ни стоило… Биар не хотел сдаваться.

– Спасибо, сэр, – сказал он с чувством.

– Не благодари меня, Барнольд Ронниган, – сказал Каспар Леннокс, выдерживая его взгляд. – Ты скоро увидишь, насколько это глупо.

– Глупости-шмупасти, – сказал Джордан. – Как скоро они проснутся?

Каспар Леннокс посмотрел на него так, словно не понял вопроса.

– Понимаете, – объяснил Джордан, – чтобы они не оказались еще более сварливыми, чем они есть, если мы разбудим их.

– Я бы посоветовал вам воздержаться от того, чтобы называть старейшин «сварливыми» в их присутствии, Джордан Спаркер, – сказал Каспар Леннокс. – И отвечая на вопрос, моя раса не нуждается во сне, как ваша. Тени обеспечивают нас энергией… а ночь полна теней. Старейшины будут в Обскурии. Однако они не будут рады видеть вас.

– Мы уже обсуждали это, – сказал Биар, отбросив шок от того, что он прожил почти восемнадцать лет, так и не узнав, что Ходящим по Теням не нужно спать. – Давай не будем снова это обсуждать. Вы сказали, что возьмете нас с собой, так что позвольте нам разобраться с последствиями.

Каспар Леннокс склонил голову.

– Как пожелаете. – Он перевел взгляд с одного на другого и поделился: – Я могу путешествовать только с двумя одновременно.

Биар посмотрел на друзей и предложил:

– Вы, ребята, идите первыми. Я буду прямо за вами. – Его глаза предостерегающе переместились на Каспара Леннокса, когда он сказал: – Верно, сэр?

С долготерпеливым вздохом Ходящий по Теням кивнул головой.

– Я скоро вернусь.

И с этими словами он обернул свои руки вокруг рук Джордана и Д.К., затеняя их прямо из комнаты.

Биар никогда не задумывался о том, сколько времени требуется, чтобы пройти сквозь тени, но когда секунды превратились в минуты, пока парень ждал в темных покоях профессора, он начал задаваться вопросом, не солгал ли ему Каспар Леннокс. Он успокоил себя знанием того, что Грейвел, хотя и не нанесен ни на какие человеческие карты, предположительно находится в юго-восточном горном районе Медоры… на значительном расстоянии от Акарнаи. Вполне логично, что перемещение туда займет несколько минут, он оставит Джордана и Д.К. в безопасном месте, а затем снова отправится обратно.

Как раз в тот момент, когда Биар начал серьезно беспокоится, чтобы подумать о том, чтобы покопаться в вещах Ходящего по Теням, особенно в странном кубе клубящейся тьмы на его столе и Кинжале Черной Тени, лежащем рядом с ним, Каспар Леннокс вернулся. Он проследил за взглядом Биара и прошелся по комнате, пока не протянул руку и не поднял кинжал, вложив его в ножны, прежде чем протянуть парню.

– Я хочу потом получить его обратно, – сказал учитель.

Биар посмотрел на подношение широко раскрытыми глазами, неуверенно принимая его. По жесту Каспара Леннокса он спрятал его в складках своего пальто, стараясь, чтобы его не было видно.

Ошеломленный – в основном потому, что Ходящие по Теням никогда не отдавали свои вожделенные клинки, даже в качестве одолжений – Биар откашлялся и спросил:

– Есть ли причина, по которой вы думаете, что мне сегодня понадобится оружие?

– Твой брат, без сомнения, поделился достаточным количеством своих встреч с моей расой, чтобы ты знал, что лучше не задавать этот вопрос, Барнольд. Точно так же, как тебе следовало бы знать лучше, прежде чем просить моей помощи в этом безрассудном поручении.

Биар почувствовал укол стыда.

– Однако, – продолжил Каспар Леннокс, – так уж получилось, что я согласен с твоими целями. И я не буду тем, кто встанет у тебя на пути, если у тебя будет хоть малейший шанс на успех.

Стыд растворился, когда надежда пустила корни.

– Кинжал – это просто мера предосторожности, – сообщил профессор. – Просто на случай, если что-то… зайдет… дальше, чем ожидалось.

Биар сглотнул и сказал:

– Будем надеяться, что до этого не дойдет.

– Точно, – сказал Каспар Леннокс, – поскольку даже сталь, пропитанная Сущностью Тени, не спасет тебя, если ты столкнешься с одним из моей расы в открытом бою.

– Это определенно не входит в мой список целей на сегодня, – заверил Биар Ходящего по Теням. – Я обещаю сделать все возможное, чтобы избежать любых форм боевых действий, открытых или иных.

Черты лица Каспара Леннокса напряглись, как будто он думал, что Биар шутит, хотя это было не так. Возможно, в классе боя он был оценен как Дельта, но парень видел, как Алекс сражалась с Трелл Ровен… Биар, конечно, не был настолько наивен, чтобы думать, что у него есть шанс против теневой расы.

– Давай пойдем, – сказал учитель, – пока твои друзья не решили уйти без нас.

Биар мог легко представить, как это делают Джордан и Д.К., поэтому кивнул в знак согласия и шагнул вперед: Каспар Леннокс крепко схватил его за руку и приказал теням подняться вокруг них.

Всякое ощущение времени и места исказилось, когда они путешествовали по континенту в темноте. Это заняло значительно больше времени, чем когда Ширез перенесла Биара с балкона к туалету, хотя он все еще не мог определить, сколько времени прошло, пока они ходили по теням.

Довольно скоро они остановились в потайной нише где-то внутри темных стен Обскурии, оказавшись прямо рядом с облегченно выглядящими Д.К. и Джорданом.

– Мы не должны задерживаться, – сказал Каспар Леннокс. – Следуйте за мной.

Биару и его друзьям не нужно было повторять дважды, и они вместе последовали за Ходящим по Теням вверх по узкой винтовой лестнице, пока не достигли главного этажа собора. Они прижимались к стенам, стараясь не попадаться на глаза тем, кто самозабвенно пировал. Похоже, там шло какое-то празднование, и Биар через мгновение вспомнил, что они, должно быть, чествуют победу Трелл в ватали тарго. Согласно тому, что рассказала Алекс, празднества будут продолжаться целый месяц… нелепо, по мнению Биара, хотя он сделал мысленную заметку держать свое мнение при себе.

Они были всего в нескольких футах от частной лестницы, которая вела на балкон старейшин, когда знакомая фигура встала перед ними, преграждая путь.

– Я должна была догадаться.

– Рад встрече, Ширез Ганаре, – официально сказал Каспар Леннокс, несмотря на то, что видел женщину только вчера.

– Это так, Каспар Леннокс? – спросила Ширез, ее темные брови изогнулись дугой. – Потому что я могу поклясться, что с тобой трое людей, несмотря на то, что старейшины постановили закрыть наши границы для их вида в обозримом будущем.

Биар не мог не смотреть на нее с потрясением, затем его взгляд переместился на Каспара Леннокса, только чтобы увидеть напряженное выражение лица профессора… и бледное. Очевидно, риск, на который он шел, возвращая их, был больше, чем он предполагал, как и последствия, которые, возможно, недооценил. Или… может быть, была очень реальная причина, по которой он передал Биару Теневой Кинжал, и почему он много раз предупреждал их о безрассудном характере их миссии.

И все же он все равно привел их.

Потому что верил в них и в то, что они пытались сделать.

Этого было достаточно, чтобы Биар выпрямился, и, несмотря на то, что он знал, что считается наглостью разговаривать с Ходящим по Теням без предварительного приглашения, он сделал шаг вперед и сказал:

– Ширез Ганаре, ты должна знать, что старейшины совершили ошибку.

Ее ониксовые глаза сузились, и она открыла рот, скорее всего, чтобы обругать его, но он продолжил.

– Пожалуйста, просто послушай, – сказал он, поднимая руки. – Ты слышала историю Алекс… ты знаешь, что она не лгала. Но по какой-то причине ваши старейшины не захотели ее слушать. Так что, пожалуйста, давайте попробуем. – Он указал на кивающих Д.К. и Джордана. – Один шанс поделиться тем, что мы знаем, что мы пережили. Один шанс все исправить.

В ее темном взгляде промелькнула неуверенность, достаточная для того, чтобы Биар подумал, что она вот-вот сдастся.

– Пожалуйста, – прошептала Д.К. – Пожалуйста, пропустите нас.

Ширез перевела взгляд с Д.К. на Джордана, затем на Биара, а затем, наконец, остановила свой взгляд на Каспаре Ленноксе. Громко вздохнув, она сказала:

– Con arta pos te vardi.

Биар обменялся неуверенными взглядами со своими друзьями, никто из них понятия не имел, что она сказала на своем родном языке. Однако он был удивлен – и поражен, – когда заметил улыбку, искривившую рот Каспара Леннокса.

– Нас связывают годы дружбы, Ширез Ганаре, – ответил профессор на общем языке, и веселье осветило его пятнистые черты. – Мы оба знаем, что ты никогда не смогла бы возненавидеть меня.

Биар заметил, как брови Джордана взлетели вверх, и он прикрыл рот рукой, чтобы скрыть ухмылку.

Взгляд Ширез снова сузился, когда она повернулась к ним и сказала:

– Ради милости теней, не заставляйте меня сожалеть об этом.

А потом она отступила в сторону. Мало того, она пристроилась рядом с Каспаром Ленноксом, когда он снова начал прокладывать путь вперед.

– Спасибо тебе, Ширез Ганаре, – искренне сказал Биар. – Я обещаю, что мы…

Но он так и не смог закончить свое обещание, потому что в этот момент со всех сторон раздался звук, не похожий ни на что, что он когда-либо слышал. Это был пронзительный звук, пронзительный звон в ушах, который заставил его зажать их руками и согнуться пополам, как будто это могло помочь блокировать болезненный тон. Все вокруг него празднующие Ходящие по Теням сразу насторожились, все признаки веселья исчезли в одно мгновение, когда они обратили свои взоры к витражным окнам, глядя на рассветное небо, как будто оно предлагало сообщение, которое могли истолковать только они.

– Что это? – Джордан ахнул, его руки прижимались к ушам, совсем как у Биара.

Д.К. также демонстрировала признаки того, что испытывает ту же агонию, в то время как двое их сопровождающих – и, действительно, все Ходящие по Теням вокруг них – казалось, не пострадали.

Но… нет. Биар понял, что они не совсем безразличны. Возможно, они и не были ослаблены пронзительным тоном, но они реагировали на то, что он означал. Лица Каспара Леннокса и Ширез Ганаре побледнели, их кожа стала пепельно-мелово-серой. Они уставились друг на друга широко раскрытыми, полными ужаса глазами, безмолвно общаясь, прежде чем их взгляды снова остановились на Биаре и его друзьях.

В мгновение ока звук прекратился так же быстро, как и начался, и как только вокруг них снова воцарилась тишина, Ширез исчезла в облаке теней.

Она была не единственной… весь собор погрузился во тьму, когда исчезли все до единого Ходящие по Теням, от тех, кто был на земле, до тех, кто находился высоко на балконах. Биару не нужно было смотреть, чтобы понять, что даже старейшины теперь ушли из Обскурии, все здание было очищено от его обитателей.

Все еще ощущая легкий звон в ушах – затяжное эхо, которое медленно затихало, – Биар опустил руки и выпрямился как раз в тот момент, когда Каспар Леннокс указал серым пальцем на землю.

Голосом, которого Биар никогда раньше от него не слышал, Ходящий по Теням скомандовал:

– Вы трое… не двигайтесь отсюда, пока я не вернусь. Это понятно?

– Что происходит? – спросил Джордан. – Что это был за ужасный шум?

– Это была тревога, – ответил Каспар Леннокс, вокруг которого уже начали сгущаться тени. – Предупреждение для всего города.

– Какого рода предупреждение? – спросила она дрожащим голосом, как будто каким-то образом она уже знала… и боялась ответа.

Биар тоже чувствовал это глубоко внутри себя. Ощущение, что что-то было очень, очень неправильно. И его чувства подтвердились следующими словами Каспара Леннокса, они были произнесены за мгновение до того, как он исчез в облаке тьмы.

– Грейвел подвергается нападению.

– 9-

– Грейвел подвергается нападению.

Биар слышал, как прощальное заявление Каспара Леннокса повторялось у него в голове, когда он смотрел на встревоженные лица своих друзей.

– Эйвен? – спросил он.

– Должно быть, – сказал Джордан, глядя на верхние окна, хотя там не на что было смотреть, кроме медленно светлеющего неба, каким бы пасмурным оно ни было. Теневая половина Грейвела была закрыта непрекращающимися грозовыми тучами, так что даже восходящему солнцу было трудно пробиться сквозь мрак.

– Что нам делать? – спросила Д.К., переминаясь с ноги на ногу и нервно поглядывая на огромный дверной проем с двойной аркой на дальней стороне Обскурии – выход, который должен был вывести их наружу.

Несмотря на приказ Каспара Леннокса оставаться на месте, искушение пойти и посмотреть, что происходит, было сильным. Слишком сильный.

– Нам нужно знать, с чем мы имеем дело, – сказал Биар, кивая головой в сторону впечатляющего дверного проема.

– Если город действительно подвергается нападению, мы не можем просто оставаться здесь, – сказал Джордан. – Мы можем помочь.

Биар решил не указывать на то, что если бы тревогу поднял Эйвен, он, скорее всего, привел бы с собой свою Заявленную армию меяринов. Трое людей представляли бы для них небольшую угрозу, особенно когда были вооружены только одним Теневым Кинжалом на двоих. Вместо этого Биар кивнул в знак согласия, зная, что, несмотря на отсутствие у них оружия – или бессмертия – они не были полностью бесполезны.

– Мы не продержимся и пяти секунд в битве с бессмертными, – сказала Д.К., без проблем сказав то, что Биар решил проигнорировать.

– Ты бы предпочла, чтобы мы просто подождали, пока Каспар Леннокс вернется и перенесет нас обратно в академию? – спросил Джордан с вызовом в голосе.

Он хорошо знал свою подругу, так как, хотя черты ее лица были бледными, глаза сузились, а спина решительно выпрямилась. Как наследница человеческого трона Медоры, это было не первое испытание ее мужества… и не последнее.

– Пошли, – сказала она, целеустремленно шагая вперед.

Джордан встал рядом с ней, переплетя их пальцы вместе, как будто предлагая ей утешение, в котором, как она знала, она не нуждалась. Д.К. теперь стала принцессой. С высоко поднятой головой она олицетворяла будущего монарха, которым однажды станет, – молодую женщину, которая сделает все, чтобы защитить свой народ, свой мир.

Принцесса она или нет, но Биар видел, что девушка все еще крепко сжимала руку Джордана, слегка улыбаясь ему, пока они втроем шли по длинной дорожке через пустой, гулкий собор к выходу.

Биар понятия не имел, чего ожидать, когда они распахнули тяжелые двери, но первый взгляд на улицу ошеломил его.

Волна звука обрушилась на друзей – металл о металл, ревущие голоса, отвратительные булькающие звуки агонии. С тех пор, как прозвучал сигнал тревоги, прошло всего несколько минут, и все же зрелище, открывшееся у подножия лестницы, ведущей вниз из Обскурии, заставляло думать, что прошли часы.

Огромная, вымощенная булыжником площадь была запружена людьми. Меярины, Ходящие по Теням и Дневные Всадники размывались друг вокруг друга слишком быстро, чтобы глаза Биара могли за ними уследить. Ходящие по Теням кружились в облаках тьмы, в то время как Дневные Всадники, перейдя на темную сторону города, появлялись и исчезали во внезапных ярких вспышках. Последние метали копья молний в меяринов, которые, должно быть, путешествовали по Валиспасу, потому что Биар не мог угнаться за их, казалось бы, невидимыми движениями.

Джордан громко выругался, любуясь открывшимся видом, и Биар не удержался и повторил это восклицание. Потому что, глядя сверху вниз на битву, которая началась всего несколько мгновений назад…

Это уже была кровавая баня.

И звуки, которые достигали их ушей – не говоря уже о виде такого ужасного, безудержного насилия – это было не похоже ни на что, что Биар мог себе представить. Ничего такого, что он когда-либо хотел себе представить.

Перед лицом этого он был наивен, полагая, что они смогут помочь. Д.К. был права… они не продержались бы и пяти секунд, если бы…

– БИАР, БЕРЕГИСЬ!

Биар пригнулся как раз вовремя, услышав пронзительный крик Д.К., и, развернувшись, обнаружил ошеломляющего мужчину-меярина с мечом из Мирокса, воткнутым в дверь прямо рядом с тем местом, где только что была его голова.

Не дав себе отчет, четыре года боевой подготовки Биара дали о себе знать, и он вытащил Теневой Кинжал из ножен, держа его перед собой. Оружие было похоже на зубочистку по сравнению с мечом меярина, но это было лучше, чем ничего. И когда мужчина снова замахнулся на него, Биар подумал, что готов встретиться с ним клинком против клинка. Но он забыл учесть скорость бессмертного, и когда меч устремился к нему слишком быстро, чтобы его можно было разглядеть, Биар понял, что он не просто в беде… он близок к смерти.

Только этого не произошло, потому что прежде, чем меч меярина смог завершить свой нисходящий удар, тот потерял равновесие, отшатнувшись в сторону.

– Терин…

Что бы он ни собирался сказать, это было прервано, когда его рука с мечом поднялась, и рукоять его собственного оружия врезалась сбоку в висок – сильно. А затем это повторилось еще раз, даже когда он рухнул на землю.

В следующую секунду Джордан материализовался рядом с меярином, использовав свой дар, чтобы спасти Биара. Его лицо стало бледным, но торжествующим, в руках он сжимал меч. Победоносное выражение лица длилось недолго, так как меярин, возможно, был ошеломлен неожиданной трансцендентностью Джордана, но потребовалось бы гораздо больше, чем два удара по голове, чтобы вывести его из строя.

Заметив это, Джордан передал Биару меч и схватил Биара и Д.К., активировав свой дар, чтобы накрыть их всех, как раз в тот момент, когда еще три меярина прибыли на вершину Обскурии. С их бессмертными чувствами им не нужно было бы видеть Биара и его друзей, чтобы вступить с ними в бой… то, что он, Джордан и Д.К. поняли в один и тот же момент.

Из-за этого никто из них не колебался, когда Джордан крикнул:

– БЕЖИМ!

И вместе они бросились вниз по неровной каменной лестнице в кошмар того, что ждало их внизу.

Джордан не мог покрывать Д.К. и бесконечно использовать свой дар – требуемая энергия, в конце концов, стала для него непосильной. Как бы то ни было, им повезло за те долгие минуты, которые он провел, пока они пробивались сквозь враждующие расы к краю площади. Именно там они нашли переулок, спрятанный в тени, который предлагал хоть какую-то защиту от безумия, происходящего на мощеном пространстве… безумия, которое только усилилось, когда прибыл сам Эйвен, приземлившись на вершине Обскурии.

… Прямо там, где всего несколько минут назад стояли Биар, Джордан и Д.К… Если бы они не ушли, когда это произошло… никто не мог сказать, что могло с ними случиться. Что бы с ними случилось.

Но они выжили и сбежали. И теперь, когда они были в безопасности – или, по крайней мере, относительно, – Биар воспользовался моментом, чтобы отругать себя за то, что выронил меч во время их безумного броска через площадь. Он был вынужден блокировать случайный удар проходящей меярины, чей клинок был направлен прямо в голову Джордана – удачный удар со стороны женщины – и когда Биар встретил ее оружие в воздухе, он почувствовал столкновение так резко, что вся его рука была повреждена и меч со звоном выпал. К счастью, его жалкая попытка блокировать удар дала Джордану время, необходимое для того, чтобы уйти с линии опасности и толкнуть Биара и Д.К. вперед, прежде чем меярина выяснила, где находятся ее невидимые противники.

Хотя Биар жаловался, что оставил меч, он спас Джордану жизнь – и таким образом отплатил своему другу за его предыдущее спасение – так что сделка того стоила.

– Смотрите! – закричала Д.К., отвлекая взгляд Биара от того места, где он смотрел за Эйвена, наблюдавшего за битвой. Но то, что он увидел после восклицания Д.К., завладело всем его вниманием – точно так же, как и вниманием Эйвена.

Подбежав к краю переулка, как можно ближе к концу, насколько это было безопасно, Биар с удивлением наблюдал за сотнями, если не тысячами разноцветных Сферников, открывающихся по всей площади. Из каждого выбегал поток людей – одетые в черную форму люди и Стражи, все они пришли, чтобы оказать помощь расе, которая всего за день до этого была готова оставить их умирать.

– Биар – это… – Джордан резко втянул воздух. – Так и есть! Это твой папа!

Биара повернул голову так быстро, что хрустнула шея, его взгляд остановился на фигуре, сражающейся на дальней стороне площади. Нельзя было ни с чем спутать знакомую фигуру Уильяма Роннигана, командующего небольшим отрядом Стражей. Биар сразу же почувствовал, как теплое прикосновение гордости и холодное покалывание страха наполнили его вены.

– Папа, – выдавил он, даже зная, что Уильям никак не мог его услышать. Джордан и Д.К. были всего в нескольких футах от него, и он сомневался, что они могли услышать его из-за шума битвы. Там было слишком много людей. Слишком много Дневных Всадников, появляющихся и исчезающих во вспышках света, слишком много Ходящих по Теням, окруженных тьмой, слишком много меяринов, использующих Вечный Путь, слишком много людей, бегающих вокруг со вспышками из своих Стабилизаторов, добавляя неразберихи. Крики, вопли, стрельба, поножовщина… слишком много всего происходило, чтобы Уильям даже знал, что Биар был там.

Прежде чем он смог сказать – или сделать – больше, в их скрытый переулок ворвался меярин с расфокусированным взглядом и поднятым мечом. Джордан мгновенно пришел в себя, прыгнув вперед, чтобы сбить бессмертного с толку, в то время как Биар и Д.К. без раздумий бросились в бой. Д.К. нырнула к ногам меярина, в то время как Биар направился прямо к его руке с мечом, чтобы никто из них не был пронзен. Но в этом не было необходимости, так как невидимого столкновения с Джорданом было достаточно, чтобы меярин снова активировал Валиспас и исчез, очевидно, предпочитая встречи, которые не требовали от него избавления от двух людей и призрака.

– Это было… неожиданно, – сказала Д.К., слегка задыхаясь, когда встала и отряхнулась.

– Давайте просто будем благодарны, что он не взял нас с собой на прогулку, – сказал Джордан.

– Или потрудился сначала убить нас, – указал Биар, каким-то образом умудрившись придать своему тону сухости, несмотря на резню, происходящую вокруг них.

Он взглянул на темное лезвие в своей руке – лезвие, которым он был всего в дюйме от того, чтобы вонзить его в меярина, – а затем посмотрел на Д.К., которая все еще отряхивала грязь со своей одежды. Если они должны были пережить еще одно нападение, Биар знал, что им всем нужно иметь оружие, независимо от того, насколько неэффективным оно может быть против бессмертной расы.

Трансцендентного дара Джордана должно было быть достаточно для него, но Биар заметил что-то металлическое, втиснутое в стену переулка, и бросился, чтобы поднять это. Повертев его в руках, он обнаружил, что это был твердый кусок металла. Он был тяжелым, но это означало, что он будет не только эффективным щитом, но и полезным в качестве таранного оружия.