Текст книги "Ключевой момент"
Автор книги: Лидия Лукьяненко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
Обида на несправедливость судьбы не давала ей покоя, и она согласилась поехать с Ниной на море. Галя приняла решение.
Поездка, вопреки ее опасениям, оказалась довольно приятной. Они весело ехали в поезде, выпивали с попутчиками, немолодыми, но прикольными дядьками, которые галантно за ними ухаживали, но ничего лишнего себе не позволяли, подчеркивая свой возраст.
– Эх, девчонки, будь я помоложе… – все время повторял один из них и подливал им шампанского в чайные стаканы.
Второй настойчиво расспрашивал Нину о жизни, родителях и работе, решив обязательно познакомить ее со своим сыном.
– Он у меня разведен и теперь всех женщин сторонится. Не повезло ему с первой женой, – доверительно рассказывал он девушкам. – А парень хороший, добрый, не пьет, не курит, но все один да один.
Гале было странно слышать, что есть еще такие положительные и одинокие среди мужской братии.
– А он симпатичный? – улыбалась Нина.
– На меня похож. Я вам как? Симпатичный?
– Вы? Очень!
– А сколько ему лет?
– Да тридцать три уже, – ответил, почесав затылок, мужчина. – Может, старый для вас?
– Ну что вы! В самый раз! – засмеялась Нина.
– Тогда запиши телефончик.
Вот так весело добрались они до Симферополя. Оттуда на троллейбусе до Алушты. А потом уже морем до небольшого поселка на самом берегу. Жилье нашли быстро, хоть сезон был в разгаре. Их поселили в небольшой деревянной постройке во дворе частного дома. Тут таких сараюшек у каждого хозяина – по десятку. Кроватей в домике оказалось три.
– Пока здесь поживите, – сказала хозяйка. – У меня послезавтра люди из двухместной комнатки съезжают – переселю вас в дом. Там дороже будет, потому как с удобствами. А пока – летний душ и туалет на улице.
Подружек это не огорчило. Лето, море, фрукты! Какая разница, где спать, было бы где голову приклонить.
Первые дни они почти не вылезали из моря. Жара стояла неимоверная, вода была теплая-теплая. Они как придут с утра на пляж, так и не уходят, пока солнце не сядет. Вечером в местное кафе на ужин забегут, по набережной прогуляются и засыпают как убитые. Отдых ведь тоже сил требует. А ночи жаркие, спят голые, комары донимают! Но хозяйка слово сдержала – перевела их в дом. Теперь у них был отдельный вход, туалет с душем, а на маленькой веранде можно было белье сушить. В доме прохладно и комаров нет. Хорошо, хоть и дороже.
На третий день Нина решила поменять их распорядок.
– Эдак мы с тобой, Галка, ни с кем не познакомимся. Ты посмотри, как молодежь отдыхает! На пляж приходят к десяти. В жару идут домой отсыпаться, после пяти – снова к морю, а в десять все на набережной, в ресторане сидят, танцуют до двух ночи, знакомятся, романы крутят. Мы для чего сюда приехали? Мужчин себе выбрать!
– Ты же знаешь, – улыбнулась Галя, – курортные романы ни к чему серьезному не приводят.
– Это как сказать. В нашем с тобой положении все может быть серьезно. А даже если и так, то хоть отдохнем, повеселимся – один раз живем!
Они долго наряжались, прихорашивались и вечером того же дня сидели за столиком в одном из местных ресторанов. Потягивали теплое красное вино, ели мороженое и слушали популярные песни, которые исполняли парень и девушка. Пели они хорошо, иногда даже лучше настоящих исполнителей, и подруги с удовольствием их слушали. Когда звучала быстрая музыка, шли танцевать, когда медленная – оставались за столиком. Их пока никто не приглашал, за соседними столиками сидели компании с равным набором мужчин и женщин. Около полуночи к их столику подошел официант и спросил, не будут ли они возражать, если к ним подсядут двое мужчин. Нина вопросительно подняла брови и, проследив взглядом за тем, куда указывал официант, согласно кивнула. Галя тоже посмотрела. Ребята были молодые. Пока они осторожно пробирались к ним, обходя соседние столики, Нина ее быстро предупредила:
– Ты не вздумай называть им свой возраст. Знаю, что не любишь врать. Вот и говори все как есть: и про сад, и про общагу, если хочешь. Но нам, запомни, по двадцать пять!
– Хорошо, – кивнула Галя.
Ребята были симпатичные и явно не старше двадцати пяти.
– Виталик, – представился один.
– Юра.
– Очень приятно.
Виталик был невысокий, темноволосый и крепкого сложения. Юра, наоборот, был повыше, постройнее и почти яркий блондин. От загара Виталик казался смуглым, можно сказать, черным, нежное лицо второго было красным. Они заказали бутылку вина и четыре порции шашлыка. Вино было хмельным, шашлык сочным, музыка громкой. Гале стало весело. Ребята приглашали их по очереди, и было непонятно, кто за кем ухаживает. Наверное, никто и ни за кем, решила Галя. Просто отдыхают люди. Сегодня подсели к ним, завтра – к другим. Курорт!
После вина они пили пиво с орешками. Галя не была большой любительницей этого напитка, а тут вдруг ей понравилось. И ребята ей нравились, особенно Виталик. Понятно, что он молодой и что это несерьезно, но если уж она решилась, то лучше с ним, чем с кем-то… Хотя о чем это она? Может, они даже не пойдут их провожать…
Но они пошли. Сначала предложили прогуляться по набережной. Юра обнял за талию Нину, а Виталик положил руку ей на плечо. Это было непривычно, но приятно. Никто здесь ее не знает. И все пары идут точно так же, в обнимку. Они прошлись вдоль берега, а потом разделились на пары.
– Вы туда гуляйте, – многозначительно кивнул Виталику Юра, указывая в сторону улицы, где жили девушки. – А мы – туда.
Нина подмигнула ей и заговорщически улыбнулась. Галя поняла ее невысказанные слова: «Давай, подруга. Решилась, так действуй!» Нина ушла, увлекаемая Юрой. А Галя стала нервничать. Виталик почувствовал, как она вздрогнула, и расценил это по-своему.
– Замерзла? Давай согрею. – Он привлек ее к себе, крепко обнял и поцеловал.
Галя не противилась, но ответила на поцелуй слабо, едва шевельнув губами. «Ничего страшного, – подумала она, открыв глаза. – И мальчик хороший. Да что же это я, словно истукан какой-то? Лучше он, чем кто-то другой».
– Какие у тебя холодные руки. – Виталик поднес ее ладони к губам и стал согревать дыханием. – Хочешь, давай еще выпьем вина или горячего глинтвейна? Здесь его классно делают.
– Хочу.
Они снова зашли в какой-то ресторанчик в восточном стиле, где не было столов и стульев, а только дастарханы. Уселись, поджав ноги по-турецки и обложившись мягкими валиками, и стали пить горячий ароматный глинтвейн, разговаривать. Как оказалось, ребята были студентами московского вуза. Юра – москвич, а Виталик приехал учиться в столицу из Армавира. Он с интересом расспрашивал Галю, и она охотно рассказывала об учебе в педучилище, о работе в детском саду, но, помня слова Нины, добавила, что работает она четвертый год. Глинтвейн приятно кружил голову, и Галя не могла толком посчитать, так чтобы ей с подругой получилось по двадцать пять. Но, похоже, этот вопрос мало занимал Виталика. Он заказал еще кофе по-турецки, а потом ей все было легко и приятно. Приятно было с ним целоваться. Приятно ощущать тяжесть его руки на своем плече, пока они медленно шли к их дому.
Они тихо проскользнули в калитку, вошли во двор и укрылись в их части дома. Свет Галя не зажгла. Так было лучше. Виталик оказался опытным, но очень напористым и торопливым. Все произошло довольно быстро. Галя сдержалась и не подала виду, что это у нее впервые, а он, к счастью, ничего не понял. Затем они немного полежали, обнявшись, и он, проговорив какие-то приличествующие случаю ласковые слова, поцеловал ее, оделся и ушел.
Галин хмель вмиг выветрился. Она приняла душ и тщательно застирала испачканное белье. И пока она сушила мокрую простыню утюгом, невеселые мысли, как стая наглых ворон, сами лезли в голову. Ну вот. Свершилось. Теперь никто не посмеет за ее спиной гаденько хихикать на эту тему! А все равно обидно. Чем она провинилась перед Богом, что у нее все не как у людей? Она должна была гордо подарить свою чистоту и невинность любимому в день свадьбы, а на самом деле отдала ее первому встречному, да еще постаралась, чтобы он этого не заметил…
Ужасно обидно! И несправедливо! Но уж лучше так, чем выслушивать анекдоты про старую деву.
Потом ее мысли переместились в сторону самого предмета. Парень хороший, но это ей не понравилось. Почему все только и твердят про секс? Что в этом хорошего? Она не понимала. Первый опыт не принес ей никакого удовольствия, более того, ей было даже противно. Ну, ничего, успокаивала она себя под утро, пытаясь уснуть, главное, что все уже позади.
Проснулась Галя поздно. Нина спала в своей постели и, судя по всему, вернулась давно.
– Ну как? – были ее первые слова, как только она открыла глаза.
Галя смущенно кивнула.
– Молодец! – одобрила подруга. – Давно пора! Как он тебе? Слушай, Юрка всю ночь мне спать не давал. Потрясающий парень! – И она принялась делиться с Галей подробностями, которые раньше обычно опускала в разговоре с ней.
– Мы договорились сегодня вечером встретиться там же, в ресторане, – закончила Нина.
– А почему не на пляже?
– Ты что, подруга? Я после такой ночи на ярком солнышке никак на двадцать пять не потяну. Да и ты при всей своей моложавости – тоже! Знаешь, сколько им? Твоему двадцать три, он после армии в институт поступил. А Юрке всего двадцать один! Десять лет разницы! Улавливаешь? Нет, лучше не рисковать. Неделька безумных ночей – и прощай, море!
– Думаешь, если они узнают, что нам уже по тридцать, переметнутся к более молодым?
– Ну, это необязательно. Сейчас вообще модно, чтобы женщина была постарше. Но все же я предпочитаю быть двадцатипятилетней.
Они встречались с ребятами только по вечерам. На пляже отдыхали и расслаблялись, а вечером танцевали и веселились. Виталик перестал набрасываться на нее, как молодой нетерпеливый петушок. Стал более ласковым и нежным. Все ночи они проводили вместе. Это было внове для Гали, необычно и волнующе, но по-прежнему не очень нравилось. Возможно, она просто холодная женщина. Она читала, что есть такие. Виталик по-своему к ней привязался. В последний вечер он даже попросил ее адрес и разрешение приехать в гости. Галя решила покончить с этим, тем более что завтра она уезжает и никогда больше не увидит его. Она решила сказать правду.
– Нет, Виталик. Я думаю, тебе не стоит ко мне приезжать.
– Почему? Разве ты не хочешь, чтобы мы еще встретились?
– Я думаю, это ни к чему.
– Но почему?
– Потому что курортные романы должны заканчиваться на курорте.
– У тебя кто-то есть?
– Не в этом дело. Просто… у нас все равно ничего не получится.
– Почему? – настаивал он.
– Ну что ты за почемучка такой, прямо как у меня в группе? Да потому что я старше тебя, причем намного.
– Да ну?
– Вот тебе и «да ну».
– И на сколько же ты старше?
– На девять лет.
– Врешь!
– Очень надо!
– Не может быть! Ты выглядишь… ну, лет на двадцать пять. И то с большой натяжкой.
– Приятно слышать, – улыбнулась Галя.
– Нет, правда!
– Верю. Давай прощаться. Мне завтра рано в дорогу.
– Так все равно Нина еще не пришла.
– Ну и что? Я спать хочу.
– А Нине сколько?
– Ей? Она… моложе.
– А ты выглядишь лучше.
– Спасибо. Иди, Виталик. Я правда хочу спать.
– Хорошо.
Он обнял ее на прощание, поцеловал и, вздохнув, сказал:
– Я понимаю. Дома тебя ждет другой мужчина или муж. Такие женщины не бывают свободны…
Галя была благодарна ему за эти слова. Ничего более приятного он не мог ей сказать…
После отпуска снова нужно было пройти медосмотр. Тот же кабинет, та же докторша, те же вопросы, на которые теперь она могла ответить иначе.
Если врач и была удивлена, то виду не подала. Даже бровью не повела. Может, она вообще не узнала ее? Не важно. Гале все равно казалось, что теперь она смотрит на нее с одобрением. Она ровным голосом спросила что-то насчет последних месячных и посоветовала сходить на прием к своему участковому гинекологу.
– Зачем? – не поняла Галя.
– Ну, если месячные пойдут в ближайшее время, то и незачем. А нет – тогда сходите. Может, задержка, а может, беременность.
Галя поблагодарила и вышла из кабинета. На улице было еще тепло. Осеннее солнце просвечивало сквозь желтую листву деревьев. Под ногами шуршали листья, летала паутина. А она шла, стараясь понять, какие чувства испытывает. Скачала, кроме изумления, не было ничего. Потом она задумалась, хорошо это или плохо. Она медленно шагала к станции метро, а губы сами растягивались в улыбку. Конечно, хорошо. Какая прелесть! У нее будет маленький! Какой милый мальчик Виталик. Он не только освободил ее от позорного клейма старой девы, но еще и сделал такой подарок! Права была Нина, говоря, что под лежачий камень вода не течет. Стоило съездить на море, чтобы одним махом решить все проблемы. Ну, не получается у нее с мужчинами. Не складываются отношения даже с лучшими из них. Она без всякого сожаления, даже с некоторым облегчением распрощалась с Виталиком, хотя испытывала к нему теплые чувства. Но не любовь. И близость с ним не приносила ей удовольствия. Но ребенок! Ее ребенок! Это совсем другое дело. Дай только бог, чтобы эта догадка подтвердилась…
И она подтвердилась!
Свою беременность Галя несла гордо. Ее знакомые это известие приняли с удивлением, но одобрительно. Заведующая стала по-матерински нежно обращаться с ней. Всегда спрашивала, хочет ли она выйти на замену и как себя чувствует. Галя чувствовала себя хорошо и от работы не отказывалась. Зарплату теперь начисляли на карточку, и она снимала как можно меньше, лишь бы хватало на самое необходимое. Ей надо было накопить приличную сумму, чтобы купить всякие детские вещички и жить без работы в течение года. Только что приняли закон, по которому на рождение ребенка выплачивали довольно приличную сумму. Но Галя привыкла не доверять правительству и его обещаниям. А вдруг не выплатят? Родители, конечно, помогут. Они опешили, узнав от дочери, что она ждет ребенка, разволновались. Папа ушел курить на улицу. А мама, пряча глаза, спросила, будет ли свадьба. Галя была готова к этому разговору. Поэтому, нежно обняв маму, объяснила, что супружество у нее не складывается, вот она и решила родить. Для себя. И для них. Они же хотят внуков? Потом пошла к отцу и успокоила его. Кажется, старики поняли ее и, несмотря на некоторое сожаление, были рады пополнению в их маленькой семье.
По вечерам теперь Галя шила, вязала. Это было так интересно, словно кукле шьешь. Крошечные пинетки с кругленькими помпончиками, маленькие носочки, шапочки, кружевные чепчики. Теперь эти нехитрые вещички занимали все ее свободное время. Беременность протекала нормально, не доставляя ей особенных неудобств. Ну, чуть тошнило по утрам в первые месяцы, а в последние отекали ноги. Можно и потерпеть немного ради такой радости, как материнство. Сотрудницы уже все необходимое для малыша принесли. Валя отдала детскую кроватку – ее четырехлетний сынишка уже едва помещался в ней, – а заодно и легкую пластиковую ванночку. Наташа из третьей группы пообещала передать по наследству прогулочную коляску. А большую коляску, для новорожденного, девчонки обещали приобрести в складчину, как только будет ясно, какого цвета нужно покупать. А уж пеленок, распашонок нанесли – целую гору.
– Памперсы, конечно, дорогие, – рассудительно говорила ее напарница. – Но первое время все равно покупай. Тем более что ты в общежитии живешь. А там не настираешься. Или ты у родителей пока побудешь?
Галя уже думала об этом и решила, что жить она будет у себя. В общежитии есть горячая вода, а в деревне надо из колодца таскать да греть. Кроме того, там всего один врач и больница далеко. А здесь все рядом – и роддом, и детская поликлиника, и молочная кухня. Да и ей хочется с первых дней быть с ребеночком самой, чтобы никто не вмешивался, даже мама, которая все равно на первое время приедет в город. А если Галя уедет рожать к ним, то они ее год не отпустят, а потом еще ребенка не захотят отдавать – привыкнут. Сколько таких случаев известно: забрали родители внука вроде как на лето, а потом говорят: «Устраивай свою жизнь, доченька, а мы за дитем присмотрим». А потом и ребенок привыкает – и все, не заберешь уже. Что касается Гали, то она уже любила своего малыша и не хотела ни с кем делить его. Сама ведь воспитатель, неужто со своим не справится?
Она обложилась книгами-руководствами для молодых матерей, делала дыхательную гимнастику, слушала приятную музыку, смотрела только на красивых и здоровых детей. Мужчины вообще перестали занимать ее. О Виталике она вспоминала только тогда, когда врач что-то спрашивала об отце. Но что она могла рассказать?
Дел прибавилось. Теперь нужно было не только по работе успевать, а еще и к врачу ходить, и анализы сдавать, и Спока почитать, и рукоделием позаниматься. Она по-прежнему соглашалась на подработки. Перед декретом ей надо было использовать свой отпуск, а он у воспитателей большой, почти два месяца. Получалось, что в пять с половиной месяцев беременности ей надо было оставить работу, а затем полтора года дома просидеть! На какие доходы? И она решила поговорить с Ирочкой, была у них такая модница-блондинка. Муж у нее хорошо зарабатывал, но Ира не хотела сидеть дома и, определив в одну из групп своего маленького сынишку, начала работать в детсаду. Благо диплом пединститута у нее был. Но она никогда не отказывала себе в удовольствии взять больничный или отпуск за свой счет. Узнав, что Гале нужны деньги, Ира сразу предложила ей поработать за нее, сколько та захочет.
– Я зимой обожаю отдыхать, да и муж зовет поехать куда-нибудь в жаркие страны. Можешь работать за меня сколько пожелаешь. Я тебе всю зарплату отдам.
Галя согласилась. Заведующая тоже была не против, поскольку знала, что Галя куда более старательно занимается с детьми, чем Ира. К тому же она хотела помочь ей.
– Я тебе присваиваю первую категорию, – сообщила заведующая зардевшейся Гале. – Так что ставка будет выше. Ты заслужила.
Галя проработала на группе Ирины до самого декрета. Потом пару недель провела у родителей. Там было хорошо; она выспалась, с мамой наговорилась, отдохнула. Но Галя уже привыкла жить самостоятельно, и ее тянуло в свою комнатку. Под предлогом того, что нужно сдать очередные анализы и посетить врача, Галя снова вернулась в город и уже больше не уезжала до самых родов. Она задолго знала, что родится мальчик. Ей сделали УЗИ еще в пять месяцев. И у нее было время обдумать, как его назвать и под чьей фамилией зарегистрировать.
Даже если бы сна решила дать ему фамилию настоящего отца, то и тогда это было бы невозможно – она ее просто не знала. Нет, Виталик представлялся ей полным именем, но она забыла. Поэтому сына она назвала Степкой – в честь своего деда по линии отца. Папа у нее Василий Степанович, а дед – Степан Васильевич. И ее сын стал полным тезкой своего прадеда.
Степка родился вовремя, с нормальным весом и был такой хорошенький, что все просто умилялись, глядя на него. У него было все – просторная чистая комната, свой уголок, кроватка, новенькая коляска и куча детского приданого – соски, бутылочки, а главное, любящая мама. Когда у Гали появился сын, она поняла, что ее главное предназначение – быть мамой. В своей новой роли она испытывала необыкновенные ощущения! Когда Галя гуляла в парке с коляской, ее переполняла гордость, а когда она кормила сына, ее охватывало чувство всепоглощающего счастья. Она мало спала и очень уставала, но все равно была на седьмом небе! Просыпаясь по утрам от его требовательного крика, она в первую очередь улыбалась. В ее жизни появилось солнышко, которое согревало ее своими лучиками. Она не спускала сына с рук и, если бы могла, никогда бы не клала его в кроватку. Но нужно было постирать, погладить, а еще приготовить себе еду, ведь маленькому нужно здоровое молоко. Сразу после родов к ней на несколько недель приехала мама. Но ее постоянные советы и нравоучения утомляли Галю. Пару раз они даже поссорились – слишком разными оказались взгляды на уход за новорожденным у мамы и Бенджамина Спока. И Гале, честно говоря, стало легче, когда они с сыном остались вдвоем. Скучать было некогда. День новорожденного расписан по минутам; а тут еще подружки стали по очереди в гости приезжать, поздравлять Галю. Всем хотелось посидеть с ней, поговорить. Неудобно людей обижать. Хотя на самом деле больше всего ей хотелось положить Степку рядом и вздремнуть часок-другой.
До родов она еще скучала по работе, по девчонкам, по своим воспитанникам, а потом стало не до того. Малыш занимал все ее время. Жизнь повернулась к ней совершенно иной стороной. Галя понимала, что она как та старушка из сказки, которая прожила определенным образом всю свою предыдущую жизнь – тридцать лет и три года. Теперь же ее жизнь стала иной, наполнилась другим смыслом, и это изменило саму Галю. Она много лет только и думала о своей неудавшейся судьбе и комплексовала по этому поводу, без конца жалея себя. А все оказалось так просто! В сущности, человеку не очень-то и много нужно для счастья! Главное – чтобы было во имя чего жить, для кого работать и кого любить. И все становится на свои места! Заботясь о ребенке, она стала спокойной и радостной. Ей все время хотелось улыбаться и общаться с окружающими. Ее больше не мучил вопрос, а удобно ли первой заговорить с кем-то, не посчитают ли ее навязчивой? Теперь она охотно заговаривала первой с соседкой по общежитию, когда возилась в кухне, или на прогулке с такой же молодой мамашей, или с мужчиной из очереди в молочную кухню. Прежде, в школе и училище, она и была такой, а потом замкнулась, уверовав в свою бесталанность. Счастье материнства преобразило Галю, свет, казалось, исходил из ее глаз и от ее улыбки, и людям было приятно рядом с ней. Она подружилась со Светой с четвертого этажа. У той тоже был маленький мальчик, на пару месяцев старше Степки. Несмотря на то что Света была крупнее и дороднее Гали, молока у нее не хватало. Она старалась кормить хотя бы пару раз в сутки, но молоко все убывало и убывало. Если бы не Галя, пришлось бы ее трехмесячного малыша полностью перевести на детскую смесь. У Гали молока было много, и она предложила кормить мальчика Светы. Им обоим хватало – и Степке, и Денису. Муж Светы стал предлагать Гале деньги, но она отказалась.
– Нет, – твердо заявила она. – Нельзя продавать молоко. Нехорошо это.
– Но ты же одна! Тебе деньги нужны, – убеждал ее Володя, отец маленького Дениски.
– Такие не нужны.
Володя был начинающим, но довольно успешным бизнесменом. Света тайком делилась с Галей их планами. Скоро, рассказывала она, они смогут купить себе квартиру. Они и сейчас уже могли бы снять хорошее жилье, но Света рассудила так: зачем выбрасывать деньги на съемную квартиру, если можно, пожив еще с полгодика здесь, скопить на новую мебель? Денис еще маленький, ему все равно, а она потерпит. Света с Володей по-своему стали платить за молоко – продуктами. Света хорошо готовила, и Галя стала ужинать у них. Она обычно кормила детей вечером, а потом кормили ее. Володя покупал домой разные деликатесы, и ей всегда выделяли часть продуктов. Света сама в магазин не ходила, муж после работы заезжал в супермаркет и закупал продукты на несколько дней вперед. А теперь, благодаря его домовитости, и Гале не нужно было раз за разом ходить в магазин. Вещи Дениса прямиком переходили к Степке. А вещи были дорогие, фирменные. Даже памперсы у него были самые лучшие! Стоило Гале начать отнекиваться от подарков, как Володя тут же говорил: «Перестань! Ты для нас больше делаешь!» И Галя замолкала. А потом привыкла. К хорошему быстро привыкаешь.
Их дружба длилась до самого отъезда. Они действительно вскоре купили квартиру, сделали ремонт и переехали. Денису к тому времени исполнилось восемь месяцев, и он уже вполне мог обойтись без грудного молока. Первое время Галя скучала по ним, за полгода они стали немножко ее семьей. Но время шло, Степка требовал много внимания. Он вырос, набрал вес, носить на руках его было тяжело, хотя в целом стало немного легче. Сынишка спал всю ночь, без перерывов, особо не капризничал. Сидел часами в кроватке и рассматривал погремушки. Он вообще был спокойным ребенком. С большими карими глазами, круглыми щечками и маленьким носиком, он не был похож на Галю, но и не напоминал ей Виталика, скорее – ее отца. Степка был самым красивым малышом на свете, а ведь она стольких детей видела за свою жизнь! Мысль о том, что вскоре он подрастет и спросит о своем отце, пока не приходила ей в голову. Она знала, что ему хорошо с ней, и была счастлива этим.
…У Степки резались глазные зубки, и поднялась высокая температура. Гале пришлось попросить соседку спуститься к дежурной, вызвать детскую неотложку. Врач выписал ребенку лекарство, но сходить за ним Галя не могла, так как Степка, весь мокрый и горячий, уснул у нее на руках. Оставить его одного Галя не решалась, но и тащить с собой на улицу тоже не хотела. Так, с сыном на руках, она пошла по длинному коридору в надежде, что кто-нибудь из ее хороших знакомых уже вернулся с работы и не откажется сходить в аптеку.
Крайнюю комнату в другом от нее крыле занимала семья из четырех человек – толстая, добродушная, но всегда поддатая Тоня, ее муж, законченный алкоголик, и их дети-подростки – дочь и сын. Мальчик казался вечно больным, а дочка была с явными криминальными наклонностями. Рядом с ними жила молодая телефонистка с тощим мужем и маленьким сыном. Она была страшной скандалисткой и постоянно орала по любому поводу то на мужа, то на соседей. Дальше жили две подруги, которых часто навещали разные мужчины с вполне конкретными намерениями. Девушки были известны своим легкомысленным поведением. Эти комнаты Галя в расчет не брала.
В следующей комнате жила Тамара, маленькая женщина неопределенного возраста, которая работала продавщицей в овощном магазине. Раньше с ней жил ее взрослый сын, но год назад его посадили за кражу, и теперь она была одна. К ней ходил Толик, спокойный и пьющий муж Норы, ее соседки. Они не были расписаны, хотя жили вместе много лет и даже имели общую дочь, семилетнюю Ксюшу. Нора говорила, что ей, как матери-одиночке, быстрее дадут квартиру, чем Толику на заводе. Толик ходил и к телефонистке, когда ее муж был на ночной смене. Все это знали. Затем шла комната Татьяны, молодой женщины, служащей милиции. Она приходила всегда очень поздно и практически не готовила, а потому не бывала в кухне. Напротив нее жили Валера с Ларисой. Молодые, не старше тридцати, Они тоже жили в гражданском браке, и отношения у них были полярными: то очень хорошими, то отвратительными. Нередко по ночам из их комнаты слышались громкие крики, ругань.
– Придурок! Сволочь! – орала Лариска.
Валерка распахивал дверь и выбрасывал ее вещи в коридор, крича во все горло:
– Пошла вон отсюда!
Обычно это происходило по одному и тому же сценарию в те дни, когда Валерка приходил с работы пьяный. Потом, исчерпав запас сил и ругательств, они мирились и утром, вместе выходя готовить завтрак, обращались друг к другу подчеркнуто ласково:
– Подай мне масло, зайчих.
– На, солнышко.
Галю удивляло столь быстрое превращение «придурка» в «зайчика», тем более что и обратное перевоплощение могло произойти уже этим вечером. Но, в сущности, они были неплохими людьми, хотя и излишне эмоциональными. И то, что обоюдная грубость не задевала их глубоко, свидетельствовало об одинаковом уровне культуры, а это как раз хорошо для совместного проживания. Гале трудно было представить, чтобы ее родители общались между собой подобным образом. Но все люди разные.
Она бы попросила их, но на стук ей никто не открыл. Значит, на работе. Рядом комната тоже закрыта. Здесь жили милиционер, его жена и дочка. Милиционер маленький-маленький, как подросток, но с амбициями. Жена его работала санитаркой в больнице, любила крепко выпить. Милиционер, если заставал супругу пьяной, бил зверски. Дочка-первоклассница боялась этого и пыталась уложить маму до того, как папа вернется. Однажды вечером она так надрывно кричала, что Галя, оставив Степку, побежала к ней. Девочка плакала навзрыд, пытаясь поднять абсолютно пьяную мать с пола и положить ее на диван. Приближалось время прихода отца, и она страшилась расправы, тем более что мать была ей родной, а милиционер приходился отчимом…
Галя задержалась перед дверями Климовых. Они занимали две комнаты: большую и маленькую, одну напротив другой, что было очень удобно. У них было двое детей и много мебели. Саша точно на работе, да и Вера наверняка тоже. Но если их шестнадцатилетняя Света или младший сын Сережа уже пришли, они ей, конечно, помогут. С Климовыми у нее были приятельские отношения. Сережка раньше ходил в их сад, не в ее группу, правда. Света частенько забегала к ней в гости. Иногда вызывалась посидеть часок со Степкой, пока Галя примет душ или сходит в магазин. В комнату, где жили молодожены, студенты Наташа и Витя, она не стала стучать. Галя знала, что ребята после учебы работают и приходят всегда очень поздно.
Вот в такой пестрой компании жила теперь Галя. Еще несколько комнат с холостяками, среди них – прапорщик Миша, с которым ее когда-то знакомили. Он по-прежнему жил один – скромный, тихий, вежливый. На него она и наткнулась, блуждая по длинному коридору.
– Миша! Здравствуй! – обрадовалась Галя.
– Здравствуйте. – Миша сначала не узнал ее. – Это… ты?
– Миша, у меня к тебе просьба. Сынишка заболел. Срочно нужно лекарство. Ты не мог бы сходить в аптеку?
– Да-да, конечно.
Она объяснила, что нужно купить, дала рецепт, деньги и направилась к себе.
Миша вернулся быстро. Принес все необходимое, положил на тумбочку у входа, а сам остался стоять в дверях, не снимая куртку.
– Огромное спасибо, Миша, – сказала Галя. – Ты меня очень выручил.
Она положила спящего Степку в кроватку. Он был потный, но уже не такой горячий. Решив, что она даст сынишке микстуру, когда он проснется, Галя посмотрела на Мишу, который все топтался у двери.
– Я вот чего спросить хотел, – сказал он. – Может, в магазин надо, купить чего?.. Раз ребенок болен, ты ведь не выходишь никуда.
Галя улыбнулась.
– Спасибо. Продукты у меня есть. А вот на молочную кухню я действительно не смогла пойти. Я Степке творожок там беру и детский кефирчик.
– Далеко это?
– Да нет, возле нашего гастронома, только с обратной стороны. Где прием стеклотары. Но кухня, к сожалению, через двадцать минут закрывается, – ответила она, взглянув на часы.
– Ничего. Я успею. – Миша взял у нее направление на молочную кухню и ушел.
Как мило с его стороны. Хороший парень. И почему он ей раньше не понравился?
К приходу Миши Галя накрыла столик с чаем на двоих. Все-таки она перехватила Мишу, когда он вернулся домой с работы. Значит, голодный. Нарезала колбасы, сыра, достала сгущенное молоко и печенье. Галя теперь все время пила чай со сгущенным молоком. Ей кто-то сказал, что от этого у кормящих женщин улучшается лактация. И теперь с утра до вечера она пила чай со сгущенкой, хотя он ей уже безумно надоел. Но так надо. Возможно, благодаря этому у нее до сих пор есть молоко, хотя Степке уже девятый месяц.
