Текст книги "Ключевой момент"
Автор книги: Лидия Лукьяненко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Привет! Я так соскучилась! Ну, как Италия? Как Венеция?
– Все отлично! Венеция – сказка! Ты-то как?
Нина, которая все это время должна была помогать Эльвире Михайловне, ответила:
– Я нормально. Потом расскажу. Давай о тебе!
Они проговорили до поздней ночи, а потом Нина решила у нее переночевать. Отношения с Вовой у них все не ладились, Нина переселилась в квартиру родителей, к сестре. Мужу сестры это очень не понравилось, но, в конце концов, это же была и ее квартира. Им пришлось потесниться и выделить Нине с Женей одну комнату, хотя зять поначалу, не желая менять свои привычки, предложил Жене спать с Ирой, их дочкой, а Нине в гостиной.
– Представляешь, какой нахал! – возмущалась Нина. – Он будет мне указывать, где мне спать в квартире моих родителей! Хозяином себя почувствовал! Эта квартира досталась нам с Катькой, а он тут вообще ни с какой стороны! Я сразу решила взять себе маленькую комнатку, но с балконом. Один балкон – им, другой – нам. Я что, свои трусы должна сушить у него на глазах? Так он мне заявляет: «Это наша спальня». Ах так, думаю, ладно! «Хорошо, – отвечаю, – это ваша спальня, это Ирина комната, а в большой будем жить мы. Это справедливо: вас трое, а нас пока двое». А он мне: «Что значит «пока»?» – «А то, – говорю, – и значит, что если я выйду, как Катя, за такого, как ты, бесприютного, то и делить жилплощадь будем по-другому». Он мне: «Хорошо, но в зале наш телевизор, и мы там будем смотреть его». – «Телевизор свои, – отвечаю, – забирайте и смотрите себе хоть в спальне, хоть в детской, а в мою комнату без разрешения не входить». Что тут началось! Как он орал! Как резаный. Обзывать меня стал.
– А что Катька?
– Ну, Катьке ссоры в семье из-за меня ни к чему, понятное дело. Но и меня она не выгонит. Я же со всеми вещами пришла и с Женькой. В общем, положили детей спать, достали бутылку – в таком деле без нее не разберешься – и договорились. Дети будут в одной комнате. Они приблизительно одного возраста и обе девочки. Я – в маленькой, они – в зале. У них – балкон, и у меня – балкон. Друг к другу без разрешения не входить. Продукты – врозь. Если не уживемся, будем размениваться на две однокомнатные. По мне, так однокомнатная квартира даже лучше! А им не хочется с ребенком в одной комнате: зять любит по ночам телик смотреть, да и гости к ним часто ходят. Так что им это выгоднее, чем мне. Я сразу все объяснила и сказала: «Еще один наезд на меня – будете сидеть втроем в гостинке в пятнадцати метрах». Вроде подействовало. Во всяком случае, пока со мной не ссорятся.
– А ничего, что ты у меня ночуешь? Женьку там без тебя не обидят?
– Зять сегодня на дежурстве. Он охранником работает. Катьке я звонила. Ты знаешь, она хорошая. Не будь у нее мужа, мы бы душа в душу жили. Она сказала, что девчонок уложит, но чтобы я завтра утром пришла до ее ухода. Так что гуляем, подруга!
Нина очень обрадовалась подаркам, долго рассматривала детские вещи, которые Галя купила Степке. Заметив это, Галя несколько одежек выделила Женьке. Нина с благодарностью расцеловала ее и, сложив подарки в пакет, вздохнула:
– Счастливая ты, Галка! Это ж какая у тебя жизнь начнется!
– Надеюсь, хорошая, – улыбнулась Галя.
– Меня не выгонишь? Ты ведь теперь хозяйкой будешь…
– С ума сошла? Зачем мне тебя выгонять? Мне с тобой лучше. Только неудобно получается, – сказала Галя и запнулась. – Теперь вроде как ты моя прислуга.
– Честно говоря, мне это тоже не по душе, – нахмурившись, ответила Нина.
Галя знала, какой амбициозной была ее подруга. Оставлять ее возле себя в качестве прислуги значило наживать себе врага.
– А ты найди мне другое место, – предложила Нина. – У приятелей Кости. А я подыщу вам хорошую женщину. Не из нашего сада, конечно. Я у знакомых поспрашиваю. Идет?
– Идет!
– И будем дружить, как прежде! Правда?
– Конечно!
Галя понимала, что потерять единственную подругу из-за изменившегося семейного положения было бы глупо.
Нина ушла рано утром, и Галя сразу же после ее ухода засобиралась к родителям. Италия, конечно, чудо, но она так соскучилась по Степке, что не могла подождать до субботы, как они уговорились, и решила поехать сегодня же. Но ее планы нарушил звонок Кости. Сообщив, что его родители завтра уезжают, он добавил, что она обязательно должна с ними поужинать. Делать было нечего, и Галя с сожалением осталась. До вечера времени было вагон, так что она успела перестирать всю одежду с поездки, перегладить обновки и даже сходить в недорогую парикмахерскую рядом, что было для нее непривычной роскошью. Обычно они с Ниной сами подстригали друг друга и делали прически к праздникам.
Она немного обновила стрижку и сделала укладку. Потом для завершения образа согласилась на маникюр у молоденькой девочки, которая по неосторожности так коротко обрезала ей кутикулу, что ноготь сразу залило кровью. Девочка суетилась и извинялась, но если не считать этой неприятности, то в целом маникюр получился красивый. К ужину Галя подготовилась со всей тщательностью, так как ей хотелось заслужить одобрительные взгляды ее будущих родственников. Она надела платье, купленное в Вероне, босоножки и сумку из Лидо, на плечи набросила легкую шаль из Венеции. И вот так, во всем итальянском, она столкнулась на выходе из общежития с Мишей. Увидев ее, он расплылся в улыбке:
– Галя, здравствуй!
– Здравствуй, Миша!
– Я так рад тебя видеть! Ты извини, что я не заходил, закрутился совсем. Я же из армии увольняюсь!
– Да, я помню. Ты говорил.
– Какая ты красивая! В гости?
– В театр. С Ниной, – зачем-то соврала она.
– В театр… – Миша замялся. – А наши говорили, что тебя на такси привезли. С вещами. Ты уезжала?
– Да, представь себе, – улыбнулась Галя, уже придумав правдоподобное объяснение.
– И куда?
– В Италию.
– Шутишь!
– Ничуть. Мои хозяева решили отдохнуть, а они обычно путешествуют с няней. Вот и мне сподобилось за границей побывать. – Миша, как и другие соседи, не были посвящены в подробности ее работы.
– Ну и как?
– Красиво. Но дома лучше. И по Степке соскучилась – сил нет! Завтра поеду за ним.
– А приедешь когда?
– Послезавтра.
Миша замялся, но, видя, что она уже повернулась уходить, неуверенно произнес:
– Ничего, если я приду послезавтра? Ты сказала, две недели будешь думать. Послезавтра как раз две недели…
Бедный Миша! Послезавтра придется сказать ему всю правду! Даже не правду, а то, что должно было бы быть, если бы она действительно полюбила другого. И вся его радость тут же померкнет. Как жаль! Так не хочется обижать его! Тем более что он ей гораздо приятнее Кости, особенно после их поездки. Еще недавно Галя думала, что Костя этим небольшим путешествием в Италию хотел порадовать ее, а теперь ей казалось, что он просто решил купить ее согласие. Только зачем? Она и так согласна. Ради сына она пойдет на все!
Галя торопилась. Костя сказал, что будет ждать ее у ресторана, находящегося неподалеку от его дома. Видно, это уже официальная помолвка, раз в ресторане, рассудила она и неожиданно вспомнила о подруге. Бедная Нина, ее теперь и за няню заставляют работать. Правда, она не в обиде, Костя хорошо платит.
Возле ресторана Галя никого не увидела, пришлось зайти внутрь. Вежливый молодой швейцар окинул ее оценивающим взглядом и спросил:
– Вы Галина?
Галя кивнула, и он проводил ее к столику, где уже сидели Костя и его родители.
Эльвира Михайловна, в темно-зеленом костюме, с аккуратной прической – ее волосы были тщательно уложены вокруг головы наподобие венца, – надменно поглядывала по сторонам. На ее пальцах поблескивали золотые кольца, а в ушах и на шее сверкали капельки рубинов. Костя с отцом восседали по обе стороны от нее, как два огромных несгораемых шкафа. Их массивные шеи были затянуты дорогими галстуками, волосы гладко зачесаны за уши, так что открывались залысины; у отца – побольше, у Кости – поменьше. И Галя внезапно представила себя лет эдак через двадцать их совместной с Костей жизни. И вот уже не Эльвира Михайловна, а она, гордая и красивая, вся в рубинах и бриллиантах, сидела рядом со своим шкафообразным мужем и оценивающе смотрела на свою будущую невестку. «Боже, что я делаю! – пронеслось у нее в голове. – Зачем мне это богатство? Не с богатством ведь жить, как говорила мама». Галя представила долгие ночи, наполненные храпом чужого ей мужчины, и невольно поежилась. Погрузившись в свои мысли, она не заметила недовольства, написанного на их лицах. Особенно недовольным казался Костя.
– Здравствуйте. – Галя вежливо наклонила голову.
– Здравствуйте, – ответила Эльвира Михайловна с холодной учтивостью и поджала губы, Ее муж, наоборот, выпятил нижнюю губу. Судя по всему, таким образом он выражал свое возмущение.
– Почему ты опоздала? – почти строго спросил Костя. – А я как раз хвастался маме, какая ты у меня пунктуальная.
«Я не у тебя пока», – вдруг захотелось сказать ей. Внутри начинало закипать раздражение. Но Галя сдержалась.
– Я же не на работу пришла, а в ресторан.
Недовольство Кости, видимо, усилилось после ее реплики, но тут к нему подошел официант, чтобы уточнить заказ. Пока он занимался этим, Эльвира Михайловна снизошла до разговора с ней:
– Как вам понравилась Италия, милочка?
Галю передернуло от этого слащавого обращения, но она старалась владеть собой и поддержала Эльвиру Михайловну в ее игре в светскость:
– Италия – прекрасная страна!
– Я очень люблю Венецию! – мечтательно закатив глаза, продолжала мать Кости. – Сколько бы там ни бывала, каждый раз она поражает меня по-новому. Не правда ли, дорогой?
Ее муж своим тонким голосом пропищал что-то в подтверждение. Вот откуда у Кости это вечное – «дорогая». Какие скучные и напыщенные люди! Хорошо еще, что у Кости не такой петушиный голос, как у отца.
Официант стал разливать вино, держа одну руку за спиной и неестественно выпрямив спину. Гале почудилась скрытая насмешка в уголках его сжатых губ. Подали закуски и салаты. Эльвира Михайловна провозгласила тост за будущую крепкую семью, словно все уже было решено, и принялась есть. Костя, галантно поухаживав за дамами, тоже приналег на закуски. Сергей Николаевич от них не отставал. «Да они просто голодные, – поняла Галя. – Вот отчего они сидели такие злые». Сама она есть не хотела. Кусок в горло не лез. Из вежливости Галя немного поковыряла в тарелке и медленно, по глотку пила красное вино. Оно было полусладким и немного пьянило. Официант подливал в бокалы, сидящие за столом заметно повеселели, и когда первый голод был утолен, Эльвира Михайловна картинно закурила и решила побеседовать с будущей невесткой.
– Мы с Сергеем Николаевичем рады за вас с Костиком, – сказала она. – Полинка очень привязалась к вам. Это хорошо! Она уже зовет вас мамой! Полинка у нас – чудо!
– Да, Полинка – прекрасная девочка, я очень ее люблю, – вставила Галя и заметила, что это не понравилось матери Кости. Очевидно, та не любила, когда ее прерывали.
– Это хорошо, – снова повторила Эльвира Михайловна и глубоко затянулась. – Я знаю, что вы работали у Кости няней. Скажу честно, поначалу я считала, что это не очень хорошая идея – жениться на няне человеку его круга. Это, извините, как в сериале, – хохотнула она. – А в жизни все гораздо сложнее. Но, слава богу, никто из его серьезных деловых партнеров не был с вами знаком, когда вы нянчились с Полинкой, а это уже неплохо.
Галя не понимала, куда она клонит, но больше не встревала со своими замечаниями.
– Я вижу, что вы вполне здравомыслящая женщина, а значит, со временем приведете в соответствие свой внешний вид и круг знакомств…
– В соответствие с чем? – осторожно спросила Галя, трогая вилкой горячее, которое только что поставил перед ней официант.
– В соответствие с вашим будущим положением в обществе, – напыщенно произнесла Эльвира Михайловна. – Вы вступаете в круг очень непростых людей и непростых отношений. Надеюсь, вы понимаете всю степень вашей ответственности? Костя выходит на новый виток в большом бизнесе, и вы должны стать ему надежным подспорьем в этом… Вашу подругу Нину придется уволить. Не волнуйтесь, Костя подыщет ей хорошее место, но держать ее рядом с вашей семьей не надо.
В сущности, они с Ниной сами так считали, но Гале претил этот менторский тон. Да, она ездила с ее сыном в Италию и даже спала с ним, но она еще не согласилась стать его женой! Правда, его родители этого не знают, а если бы и знали, вряд ли ее мнение интересовало бы их. Похоже, они уже все решили без нее. От такого, по их мнению, не отказываются! И самое обидное, что они правы. Только они не догадываются, что ею руководит не стремление к красивой жизни, а прежде всего забота о собственном сыне.
– Прислугу взять, конечно же, придется. И домработницу, и няню, – продолжала Эльвира Михайловна. – Но Костик настаивает, чтобы воспитанием Полинки занимались лично вы. Однако считаю, что погулять или отвести ребенка на занятия вполне сможет и няня, а вам, возможно, придется помогать мужу. – Она многозначительно посмотрела на Галю, словно та должна была радостно подпрыгнуть от оказанного ей высокого доверия.
Костя внимательно слушал мать и, кивая в такт ее словам, поглядывал на Галю. «Они подумали обо всем, – усмехнулась про себя Галя. – С Полинкой – няня, мне придется с их сыночком великовозрастным нянчиться, а кто же будет заниматься моим Степкой?»
Словно прочитав ее мысли, Эльвира Михайловна сказала:
– Я прекрасно понимаю, что у вас есть пожилые родители, сын. Их тоже нужно навещать и поддерживать, но мудрая женщина всегда сумеет понять, что в ее жизни важнее.
У Гали кусок застрял в горле. Ей показалось, что она ослышалась! Они, вероятно, решили, что Степку воспитывают ее родители, а она спит и видит, чтобы всю себя без остатка посвятить их распрекрасному сыну и внучке! Она в недоумении посмотрела на Костю. Но он был целиком поглощен сочным куском мяса и не заметил ее взгляда. Почему он не сказал своим родителям, что Степка живет с ней? Это что, небрежность? Или он не хотел раньше времени их расстраивать? Наверное, все-таки второе, решила Галя. Значит, и ей пока лучше помалкивать. Позже, когда они поженятся, родителям Кости придется принять это как факт.
А вдруг Эльвира будет плохо относиться к Степке? Но ведь они живут отдельно. И если уж Галя будет заботиться о ее сыне, то и ее свекровь обязана будет если не любить, то хотя бы считаться со Степкой. От таких мыслей ей стало неуютно, и весь оставшийся вечер она потерянно молчала.
Они втроем определяли день свадьбы, выбирали ресторан и обсуждали список приглашенных гостей, словно ее и не было за столом. Галя вдруг поняла, что и Костя, и его родители относятся к ней не как к члену семьи, а по-прежнему как к прислуге, которую они по доброте душевной решили возвысить до своего положения. У нее нет и, возможно, никогда не будет права голоса в этой семье. На какое же положение она обрекает собственного сына?
– Извините, что прерываю вас, – вежливо произнесла Галя, поворачиваясь к Эльвире Михайловне. – Мне нужно позвонить. Костя, ты не мог бы меня проводить? – Ее голос звучал твердо, и Косте пришлось встать и выйти с ней из зала. Его родители проводили их настороженными взглядами. Наверняка в ее отсутствие Эльвира Михайловна скажет, что Галя плохо воспитана и слишком много себе позволяет.
На улице было тепло и тихо.
– Что случилось, Галя? – нахмурился Константин. – Куда тебе надо звонить?
– Никуда. Мне надо с тобой переговорить. Ты просил, чтобы я подыграла? Я стараюсь! Но не кажется ли тебе, что все это странно?
– Что странного? Родители тебя одобрили, вот и торопятся обсудить наши планы на будущее до отъезда.
– Это понятно, – сказала Галя, чувствуя, как внутри у нее снова нарастает раздражение. – Но, кроме твоих родителей, есть еще мы! И насколько я помню, моего согласия ты пока не получил.
– Ты хочешь сказать, что отказываешься выйти за меня замуж? – спросил Костя с явным недоумением, словно такого в принципе не могло быть.
– Я этого не сказала.
– Тогда я ничего не понимаю.
– Ты заявил мне, что главное, чтобы родители были спокойны за тебя. Но ты мог хотя бы после нашего приезда переговорить со мной, прежде чем что-то обсуждать с ними?
– Господи, ну какое это имеет значение? – недовольно проворчал он. – Да у меня просто не было времени на эту пустую болтовню. Я про тебя все еще в Италии понял, зачем же разводить бодягу? – И он по-хозяйски обнял Галю.
– Ладно, – согласилась она, – но твоя мама почему-то решила, что Степка будет жить не с нами…
– А что, это не так?
– В смысле? – не поняла Галя.
– Ну, ты же отвезла его к старикам!
– Но не навсегда же! Я завтра за ним еду!
– Ты хочешь сказать, что собираешься привести своего сына в мой дом?
– Конечно! – Галя начинала все понимать. – Ты же хочешь крепкую и любящую семью? Хочешь, чтобы у твоей Полинки была мать? А я хочу, чтобы у моего Степки был отец. Что здесь ненормального?
– Да нет, все правильно. Но Полинкой надо много заниматься, а твой сын и так привык без тебя.
– Это с чего же ты сделал такой вывод? – Она чуть не задохнулась от возмущения.
– Ну, ты весь день проводишь с Полинкой! А его только утром будишь и вечером спать укладываешь.
– Но ведь это не от хорошей жизни! Я и работать к тебе пошла только из-за него! Если бы мне платили больше да квартиру дали, я бы только своим сыном и занималась! – Галя почти кричала.
– Галя, успокойся, – с недоуменной улыбкой произнес Костя. – Твои материнские чувства делают тебе честь, но сейчас они совсем некстати, Мы сможем все обсудить после отъезда родителей, а сейчас, пожалуйста, не заводи этот разговор.
Галя подчинилась.
Утром следующего дня она уехала к родителям. Мама встретила ее, горя от нетерпения услышать новости. Степка кинулся навстречу, крепко обхватил ручонками и прижался всем телом. Галя целовала его светлые густые волосы и раскрасневшееся от радости лицо. Ей показалось, что мальчик вырос, хотя прошло всего две недели. Нет, он определенно вырос! Просто последние месяцы она была поглощена другими заботами и не обратила на это внимания.
Слова Кости ударили по больному месту. Она действительно целыми днями занималась чужим ребенком, а своего почти забросила. Неудивительно, что Костя сделал вполне определенный вывод. Только теперь она поняла, что отдавать все свое время и внимание Полине, а Степку видеть по два часа в день, неправильно и недопустимо. Даже работая в детском саду, она больше времени проводила с сыном. Воспитатели никогда не возражали, чтобы на прогулке он мог играть на ее участке, а если ей не ставили замену, она шла домой сразу после обеда и часто забирала сына, чтобы второй раз за ним не бегать. С новой работой и вечными задержками Кости Степку все чаще приводила в общежитие Нина, а спать укладывала Света Климова, ее соседка. В стремлении улучшить свое материальное положение она упустила главное – Степка стал ощущать дефицит материнской заботы. А ведь так нельзя. У мальчика и так нет отца.
Галя достала всем подарки и стала примерять сыну обновки. Степке не очень нравилось переодеваться, а вот яркий итальянский конструктор привел его в восторг. Маску он тоже примерил, но она заинтересовала его меньше. Облаченный в новый спортивный костюм и кроссовки, Степка уселся на ковер и принялся играть с конструктором. Мама поцеловала Галю за новую теплую кофту на пуговицах, а отец, нарядившись в новый пуловер, гордо рассматривал себя в зеркале. Не найдя ничего подходящего в Вероне, Галя купила эти вещи в магазине «Дьюти фри» в аэропорту перед самым вылетом, но все-таки еще в Италии. Красочную маску из Венеции отец сразу же повесил над столом в гостиной.
– Вот. Будем теперь всем говорить, что это нам наша Галя из Венеции привезла. – Отец был страшно горд. Дочка выходит замуж за солидного и богатого человека! – Что же ты без жениха приехала? Снова не смог?
– Угу, – промычала Галя. – Бизнес…
– Ясно, – улыбнулся Василий Степанович и, заметив нетерпение на лице жены, склонился над внуком: – Степка! А давай пойдем на веранду. Разложим конструктор на столе. А то ты сам играешь, а мне не даешь. Дедушка-то на пол со своей спиной не сядет. – И он, тяжело опираясь на палку, увел внука с собой.
Галя проводила его сочувственным взглядом. После болезни отец сильно сдал. Ему бы в хороший санаторий съездить да пройти курс процедур. Она в отчаянии повернулась к матери.
– Ну, Галочка, рассказывай! Как вы съездили? Как он к тебе относится?
– Съездили хорошо. Жили в Венеции и Вероне. Два дня в Адриатическом море купались.
– Надо же! – всплеснула руками мама. – Красивое?
– Побережье мелкое. Думаю, на наше Азовское похоже, хотя я-то на Азовском не была, но судя по рассказам…
– Ну да ладно с ним, с морем, – тут же перебила ее мама. – А как он? Как он тебе?
– Ничего. Он умный, много знает, умеет себя вести. Правда, не ухаживает так, чтобы… В общем, сдержанный.
– Да ведь не мальчик уже. В годах. Солидный мужчина. И видно, что не скупой – вон сколько подарков привезла.
– Не скупой, – подтвердила Галя. – Денег не считал и меня не контролировал. Дал на подарки, а я взяла и больше всего Степке накупила, а потом думаю: увидит, еще обидится. Так по чемодану их рассовала. А он и не поинтересовался даже. Спросил только, всем ли я купила и не забыла ли про его родителей. И все.
– А как он тебе… – Мама замялась, не зная, как выразиться. Они никогда не говорили на такие темы.
– Как будущий муж? – помогла ей Галя.
– Да.
– Даже не знаю. Он неплохой человек. Но… Мама, я просто не знаю, что делать! – не выдержала она, и ее глаза наполнились слезами.
– Что? Что, Галя? Что случилось? – всполошилась мама.
– Он не хочет Степку! Он хочет, чтобы у его дочки была мама, но приемный сын ему ни к чему!
Мама задумалась, горестно подперев щеки руками.
– Что ж, это можно понять, – сказала она, вздохнув. – Отчимы часто не хотят детей от предыдущих браков. Мало ли таких случаев, когда женщина своего ребенка родителям оставляет, а сама замуж выходит. Сплошь и рядом!
– Может быть, но я не такая мать!
– Видишь, Галенька, я ведь тебе тогда говорила: зачем с ребенком спешить, твое счастье тебя еще найдет. А ты: рожу, рожу, хоть ребенок будет! Теперь бы никакой проблемы не было бы.
– Мама, ну что ты говоришь? Степка не проблема! Я его больше всех люблю. Я из-за него в няньки пошла! Чтобы у него все было!
– Ну а если и дальше хочешь, чтобы у него все было, придется ему пока с нами пожить.
– Мам, неужели ты считаешь, что это нормально?
– Доченька, я хочу, чтобы твоя жизнь наладилась! Пока я в силах, Степку присмотрю. Он нам не в тягость. А дед как рад будет! Он так по нему скучает. Ты же редко к нам его привозишь!
– Мама, я приезжаю каждые две недели!
– Но мы-то старые. И у нас никого, кроме вас, нет. Не надо из-за этого с Костей ссориться. Сделай вид, что согласна. Поженитесь, попривыкните друг к дружке. Умная жена всегда знает, как убедить мужа! Пока Степка мал, пусть у нас живет. Тут тебе и природа, и домашняя еда. Дом большой. Детский сад у нас есть. А в сельской школе тоже учиться можно. Ты-то сама где училась? А как он подрастет или мы совсем одряхлеем, тогда и заберешь его в город. К тому времени Костя твой к тебе привыкнет, девочка привяжется, все тебя любить будут. А как откажешь любимой женщине? Зато Степка сможет хорошее образование получить и материальную поддержку. А так… всю жизнь в общежитии! Потом – армия! Учить его на что будешь? Работать пойдет!
– Мама, ну как я от сына откажусь ради чужого мне человека?
– Разве он тебе не нравится?
– Умом – нравится, сердцем – нет. Я вижу все его достоинства и слабости. И я смогла бы жить с ним, но только если бы Степка был рядом. Тогда во всем этом был бы какой-то смысл! Я думаю, что женщины, которые оставляют своих детей ради нового брака, выходят замуж по любви. Или они просто не любят детей. Бывает же так, что родили, не желая того. Но я-то хотела Степку с самого первого дня!
– Ой, Галенька, Галенька! Как подумаю, что ты у меня одна-одинешенька всю жизнь бьешься, сердце кровью обливается! Вышла бы ты замуж за хорошего человека, чтобы любил тебя, оберегал. Больше нам с отцом ничего не надо!
Они проговорили всю ночь. Утром Галя уложила Степкины вещи и собралась к отъезду.
– Может, оставишь пока? – спросила, заглядывая ей в глаза, мама. – А сама еще подумаешь?
– Ма-а-а. Я хочу в общежитие, – тянул сын, настороженный бабкиными уговорами.
– Я подумаю, мам, – ответила Галя, уставшая после ночных посиделок.
К обеду добрались в город. Галя радовалась возвращению и тому, что Степка рядом. Все-таки свой дом – это свой дом, пусть это даже просто комната в общежитии. Они спокойно поужинали. Потом Степка пошел к Сереже Климову играть, а Галя, усевшись перед телевизором, занялась починкой его носков и колготок. Она совсем забыла про Мишу. И его приход застал ее врасплох.
– Привет, – радостно произнес он и огляделся. – А где Степка? Не привезла?
– Привезла. У Климовых играет, – ответила она, перекусывая нитку. – Садись. Как твои дела?
– У тебя надо спросить, как мои дела.
Галя внимательно посмотрела на Мишу и словно впервые увидела его. Чистое, чуть вытянутое скуластое лицо, почти черные глаза, непослушные каштановые волосы, подстриженные по-военному коротко. На лице простодушное выражение ожидания. Кисти рук крупные, с длинными крепкими пальцами. Руки мастерового человека, не холеные и белые, как у Кости. «Может, чего и достигнет, но каторжным трудом», – вспомнились ей слова Нины. И она такая же – всю жизнь пашет. Поэтому понимают они с Мишей друг друга без слов. А Косте ей еще доказывать надо, почему она хочет, чтобы ее сын жил с ними.
Она опустила глаза, не ответив. Миша забеспокоился:
– Галь, я бы еще подождал… Я же вижу, тебя что-то сдерживает. Может, ты чего спросить хочешь? Так давай, не стесняйся.
– Да нет, Миша, – ответила она, не поднимая глаз. – Просто… Вот мы с тобой столько лет знакомы, и ты вдруг решил… Непонятно…
– Я понимаю, Галь. Тогда, давно, когда мы только познакомились, я тебя… прости, не разглядел как-то. Потом у меня была девушка. Мы встречались. А у тебя родился Степка. Я думал, что у тебя есть кто-то. Может, из женатых. Но за последний год у меня, кроме вас со Степкой, никого ближе нет. Вот я и подумал… Я бы не настаивал на немедленном ответе. Еще бы подождал… Но тут такое дело… Я на днях должен получить ордер. – Он радостно улыбнулся. – Я потому и с увольнением тяну. Так вот, прихожу я недавно, спрашиваю, когда ордер будет? Я, мол, женюсь скоро, и мне надо куда-то жену с сыном привести! А мне и говорит капитан, хороший мужик, я ему когда-то компьютер настраивал: «Так у вас ребенок? Зачем же тебе однокомнатная? Быстро оформляй отношения и пропиши членов семьи в военной части – будет две комнаты!» Я ему: так ведь квартиры уже распределены! А он отвечает, что есть еще резерв, а одна двухкомнатная освободилась прямо сейчас. Оказывается, жена нашего майора только что родила двойню, а у них уже есть ребенок, и теперь им дают сразу четырехкомнатную. Так что мне нужно завтра что-то сказать. – Он выжидательно посмотрел на Галю.
«У всех свой интерес, – пронеслось у нее в голове, – у того – дочь, у этого – квартира. А потом тоже скажет: пусть Степка у твоих поживет, а ты мне моего роди».
Словно угадав ее тайные мысли, Миша сказал:
– Ты не думай, я не из-за квартиры… Но две комнаты нам лучше, чем одна. В одной – Степка, в другой – мы с тобой. А получу я однокомнатную, так другую нам уже не дадут. Я ведь уволиться хочу. Я и сейчас в двух местах работаю. В фирме платят очень прилично и перспектива хорошая. Так что решай, времени уже нет. – И поскольку Галя продолжала молчать, добавил: – Говори все как есть, мы взрослые люди и поймем друг друга. – Миша потупился, словно заранее соглашаясь с ее отказом.
Гале стало жаль его, и она решила наконец объясниться.
– Я думала, Миша. Я все время думала о твоем предложении, – начала она и невольно покраснела, поскольку это была ложь. – Ты мне нравишься. Я считаю тебя хорошим человеком. Но… мы так мало знакомы… Вернее, у нас с тобой просто дружеские отношения. Как друг, ты мне очень дорог… Но для семейной жизни… я не знаю… И главное: у меня ведь Степка! Я хочу, чтобы он был счастлив…
– Но я люблю Степку, – удивленно ответил Миша. – Он мне как сын. Более того, он сам хочет, чтобы я стал его отцом.
– Что?!
– Да. Около месяца назад он пришел ко мне поиграть в компьютер и посмотреть, чем я занимаюсь. Я стал ему рассказывать о технике, он внимательно слушал, а потом и говорит: «Дядя Миша, а вы не хотите стать моим папой?»
– Да ты что? – поразилась Галя и вспыхнула до корней волос. – Оттого-то ты и сделал мне предложение?
– Нет, не оттого! – испуганно воскликнул Миша, боясь, что своей откровенностью он все испортил. – Я просто подумал тогда, что устами младенца глаголет истина. И задумался о своей жизни. Последняя моя подружка сказала, что таким, как я, жениться вообще не надо. Я принял ее слова близко к сердцу. Действительно, не такое уж я сокровище для женщин. Я не богатый, не пробивной, постоянно увлечен своим делом. Не люблю всякие тусовки, рестораны, а женщинам все это нравится. Но если и для тебя это тоже важно, я думаю, что иногда мы будем выходить, так сказать, в свет. – Он смущенно отвел глаза от ее пылающего лица.
А Галя сидела, пораженная своим открытием: Степка уже выбрал себе отца, он любит его, да и ей Миша гораздо приятнее шкафообразного Кости и его надменных родителей.
– А твои родные? Они не против? – спросила она.
– Так у меня же никого нет, кроме старшего брата, – грустно произнес Миша. – Маму в прошлом году похоронили. Дом продали, разделили наследство. Я на эти деньги машину купил.
– Да? Я не знала.
– Под общагой стоит. «Гольф» подержанный. Но в хорошем состоянии. Да и я его подправил чуток…
В этот момент дверь распахнулась и влетел раскрасневшийся от бега Степка.
– Мама, где мой новый конструктор? Мы с Сережкой уже в футбол поиграли, теперь будем дом строить.
– В углу, за диваном.
– Привет, Степка!
– Привет, дядь Миша! А ты новую игру поставил?
– Поставил, приходи играть.
– Приду! – пообещал Степка и умчался с коробкой в руках.
Миша перевел вопросительный взгляд на Галю, и в этот раз она не опустила взгляд.
– Я согласна.
Его поцелуй был похож на невинный поцелуй школьника, и она неожиданно рассмеялась.
– Ты чего?
– Да ты целоваться не умеешь.
– Вот бессовестная, – деланно обиделся Миша. – Я полгода каждый свободный вечер провожу только с тобой. Ты хоть раз позволила до себя дотронуться? Где мне было практиковаться? Разучился, понятное дело. – И он крепко обнял ее и поцеловал уже более смело. Они все еще целовались, когда в комнату опять влетел Степка. Мальчик остановился, пораженный тем, что увидел. Потом смущенно заулыбался и посмотрел исподлобья на взрослых. Галя отстранилась от Миши, но он все еще обнимал ее одной рукой.
