Текст книги "Ключевой момент"

Автор книги: Лидия Лукьяненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Танечка, теперь тебе замуж надо, – сказала Людмила Борисовна, посетив ее в новой квартире.

Таня приглашала и Катю, но та не пришла, поскольку Толика не позвали. Так что на ее скромном новоселье были коллеги по работе во главе с Грабским и Людмила Борисовна, которая осталась ночевать у нее. Вместе они убрали посуду за гостями, заварили свежий чай и сели за маленький стол в кухне. Людмила Борисовна знала о Федьке.

– Позвони ему, Таня.

– И что я скажу?

– Хоть узнаешь, как он. Ведь, насколько я поняла, это единственный мужчина, которого ты любила.

– Ну, Грабского я тоже вроде любила.

– Его ты выбрала, а любила Федю.

– Когда это было?

– Не важно. Что же поделаешь, когда мы, женщины, никак без любви не можем. Вон хоть Катька моя! Уж какой завалящий мужик, а счастлива. Потому что любит.

Таня отмалчивалась, когда возникали такие разговоры. Людмила Борисовна права: семья нужна. И дети. Протянешь еще пяток лет – все. Поздно будет. Но Федьке звонить не хотелось. А уж нового мужчину искать тем более.

…Он нашел ее сам. В кафе. Таня только присела за столик, а он уже рядом:

– Можно составить вам компанию?

Таня огляделась. В уютной кофейне свободных столиков действительно не было.

– Составляйте, – согласилась она.

Мужчина сел, с улыбкой рассматривая ее. Таня знала, как она сейчас выглядит. Одета по европейскому стандарту. Другой одежды у нее пока не было. Кудрявые волосы коротко острижены, открывают шею. Зеленые глаза, как всегда, привлекают внимание. С этим ничего не поделаешь! Внешность не выбирают.

– Позвольте вас угостить?

– Угощайте.

– Девушка, нам два кофе.

Он не сводил с нее внимательного взгляда. Но Таню это не смущало. Она привыкла, что на нее всегда так смотрят. Мужчина был молодой, лет тридцати, крупный, даже полноватый. Круглая голова с короткой стрижкой, приятное интеллигентное лицо и насмешливые глаза.

– Чудная сегодня погода, не правда ли? – сказал он с полуулыбкой.

– Не правда, – беззлобно ответила Татьяна.

– Меня зовут Максим. А вас?

– Татьяна.

– Я так и думал.

– Да что вы?

– Вам удивительно идет ваше имя.

Принесли кофе.

– А вам ваше не подходит, – парировала она, размешивая ложечкой сахар.

– Да? А какое подходит?

– Ваня. Или Вася.

– А вы – злая, – рассмеялся он, ничуть не обидевшись. – У вас неприятности?

– С чего вы взяли?

– Ну, если женщина кидается на мужчину, который решил за ней немножко поухаживать, то… – Он замолчал, и на его лице появилась такая обаятельная улыбка, что Таня невольно усмехнулась в ответ.

– Ну вот, так уже лучше. Чем вы занимаетесь, Таня?

– А вы?

– Я служу в мэрии. Чиновник.

– А я преподаю в университете.

– Такая молоденькая преподавательница.

Таня чуть не сказала: «Не такая уж и молоденькая», – но вовремя прикусила язык. Максим понравился ей. Во всяком случае, заинтересовал.

Они обменялись телефонами и вскоре стали встречаться. В возрасте она не ошиблась. Максим был ровесник ее бывшего мужа Ванечки. Забавный, но не глупый, весьма предприимчивый, он подходил на роль мужа. Таня в который раз повторила про себя, что с этим тянуть нельзя, и стала довольно благосклонно принимать его ухаживания. Но не торопилась. Не любовника же подбирала. Стоило присмотреться повнимательнее. Свидания были интеллектуальными: выставки, театры, иногда – рестораны. С Максимом Тане было интересно. Но не более. Никакого, даже легкого, волнения, напоминающего любовь, она не испытывала. Но теперь это не смущало ее, ведь они прекрасно ладят и всегда находят тему для разговора.

– Таня, мне еще не приходилось встречать такой неприступной женщины, как ты, – однажды сказал Максим, устав после безуспешных попыток пробить брешь в ее внутренней обороне. – Обычно женщины после двух-трех встреч со мной сдавали свои позиции.

– Может, это тебе только казалось, что сдавали, а на самом деле они наконец-то делали то, к чему изначально стремились?

– Ты хочешь сказать, что не я завоевывал их, а они – меня?

– Очень может быть.

– А у тебя, значит, такой цели нет…

Таня промолчала, опустив глаза.

– Не пойму, то ли ты слишком скромная, то ли слишком расчетливая.

– Тебе что больше по душе? – улыбнулась она.

– Даже не знаю! – Максим рассмеялся. – Я уже готов принять тебя любую, только бы понять, что ты на самом деле за штучка.

– Штучка?

– Да. Пожалуй, тебе больше идет быть расчетливой, чем простой. Я всегда считал, что простота хуже воровства.

– Дело в том, что ты сам человек прагматичный и хочешь видеть в людях то, что ближе тебе.

– Возможно. На моей должности не удержишься без определенных качеств. Приходится их в себе культивировать, даже если они и не очень положительные. А у тебя такая внешность, что быть или казаться простой тебе не идет.

– Мне идет быть стервой.

– Да. Женщины такого типа всегда пользуются вниманием мужчин.

Максим стал сопровождать ее во время университетских мероприятий, ходил с ней в гости. Ему льстило, что Таня доктор наук, и не смущала разница в возрасте. То ли из желания помочь ей, то ли стремясь продемонстрировать свои возможности, он нашел Тане хорошее место в одном из частных университетов, где она возглавила кафедру и стала профессором. Она по-прежнему писала научные статьи, издавала книги по истории. Это была та жизнь, которую она выбрала для себя и которая устраивала ее. С Максимом следовало как-то развивать отношения, но что-то удерживало ее от последнего шага.

Она много думала о том, что эта нерешительность уже не раз сослужила ей плохую службу. А она снова и снова наступает на те же грабли. Ведь можно же было удержать Ванечку. Или вернуть Грабского. Родить Нику долгожданного наследника и стать гражданкой ее любимой Греции. Она упустила массу возможностей, и только потому, что в самый ответственный момент колебалась и медлила. Максим сам сделал решающий шаг. Он пригласил Таню поехать с ним в Европу.

Он повез ее отдохнуть в Испанию. Неделя на побережье должна была решить все. Прекрасная природа Каталонии, чистый воздух, наполненный запахами листвы и морского бриза. Просторные пляжи с белоснежным песком, омываемые ласковыми волнами Средиземного моря. Великолепные виды живописных скал, уютных бухт, сочная зелень сосен и пихт. Максим снова был приятно удивлен: его избранница свободно владела английским и немножко испанским, а также могла изъясняться по-немецки и по-гречески. Это обстоятельство окончательно утвердило его в принятом решении. Таня, умная, красивая, не слишком молодая и прекрасно образованная, была в высшей степени подходящей кандидатурой на роль жены. Легкомысленные и взбалмошные красотки ему не подходили. Сушеные научные воблы – тоже, Таня была редким исключением из их братии, и он сделал ей предложение.

Ответила она, как и предполагал Максим, не согласием и не отказом. Сказала, что подумает. Только такой ответ, в его представлении, и могла дать действительно достойная женщина. Хотя досада все-таки имела место. О чем еще можно думать? Относится он к ней хорошо. Ей с ним интересно. Он щедр, внимателен, заботлив и вполне предсказуем в своих намерениях. Что может ее останавливать? А Таню удерживала ее странная интуиция. Она привыкла ей доверять и потому не торопилась. Наслаждалась неожиданным отдыхом. Прогулки по вечерней Барселоне очень увлекали ее. Нравились шумная Рамбла, вся в сиянии огней, волнообразная архитектура строений Гауди, сам дух города, спокойный и стремительный одновременно, разноязыкая оживленная праздная публика. Рядом с ней – достойный спутник. Он тоже выбрал ее, как и она его – по велению ума, не сердца. Он стремится к своим вершинам. Возможно, когда-то он станет мэром или членом правительства. И она в качестве жены ему подходит.

Они вернулись домой, Надо было давать ответ. Что ее смущает? Если она согласится, впереди ее ждет приятная во всех отношениях обеспеченная жизнь, прочная семья, надежный муж, дети. Она может даже не работать. Будет вести дом, писать свои книги сколько душе угодно. Растить их детей. А любовь? Может, и нет ее, этой любви? Одно наваждение…

Максим пригласил Таню на праздничный вечер в мэрию. Таня надела вечернее платье, а к нему – поблескивающее изумрудами изящное колье, подарок Максима. На плечи набросила норковую накидку. Волосы уложила в аккуратную прическу. И так, рука об руку с женихом, появилась в зале мэрии. Сначала была торжественная часть, потом – ужин. Они с Максимом прогуливались по залу, останавливались, жених знакомил ее с разными людьми, но главная встреча была впереди. Он непременно хотел представить ее своему шефу, нынешнему мэру, человеку, на которого он равнялся и который оказывал ему содействие в карьере. Таня раскланивалась направо и налево, говорила какие-то приличествующие случаю слова, улыбалась всем, но внезапно улыбка сбежала с ее лица. Она побледнела. Ноги подкосились. Таня увидела Леву. Того самого, чье лицо преследовало ее в кошмарах. В черном фраке, с бабочкой, улыбающийся и такой же зализанный, как и тогда. Несомненно, это был он. Она никогда и ни с кем не спутала бы этого человека. Таня попятилась, оглядываясь, словно боялась увидеть в зале Гуся или тех здоровенных парней, которые когда-то ее похитили. А она-то, наивная, полагала, что все уже в прошлом. Нет больше бандитов, рэкета, братков. Оказалось, все это до сих пор имеет место, только в другом виде и на другом уровне.

– Ты чего? – Максим сжал ее локоть. – Я как раз хочу представить тебя мэру.

– А где он? – спросила Таня, прикидывая, сколько времени может понадобиться на знакомство.

– Вон. Смотри прямо. Разговаривает с седым мужчиной и женщиной в синем платье.

Таня проследила за взглядом Максима и не поверила своим глазам. С женщиной в синем платье разговаривал Лева. Она осмотрелась. Больше ни на одной из присутствующих женщин не было синего платья.

– Пойдем. – Максим шагнул вперед, потянув ее за собой.

Таня вырвала руку и негромко произнесла:

– Извини. Я на минуточку. – И она почти выбежала из зала.

Она пришла в себя только в кабинке туалета. Итак, этот Лева теперь – государственный человек, важный чиновник. Почему она ни разу не обратила внимания на его фотографию? Знала только фамилию – Левченко. Вот потому и Лева. Кликуха. Бандитское прозвище. Хотя почему бандитское, может, детское. Кажется, его зовут Егор. Максим все говорит: Егор то, Егор се. Значит, вот какие люди сейчас у власти! И ей теперь придется все время видеть его рожу. Да от одного воспоминания о встрече с ним ее бросает в дрожь! Конечно, возможно, он ничего не сделает ей. А вдруг она ошибается и все как раз будет наоборот? Зачем ему свидетель его былых подвигов? Она исчезла, и он не искал ее. Или искал? Что произойдет, когда он узнает ее? Несомненно, Максим защитит ее. Должен защитить, обязан. А если не защитит? Если положение для него дороже, чем она, как важнее были для Димы деньги?.. Таня прижала ледяные ладони к пылающим щекам. Ей нужно взять себя в руки. Нужно успокоиться и выйти. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять учащенное биение сердца. Не нужно бояться, не нужно… Но страх – неподвластное разуму чувство. Она просто не может не бояться, видя его… А Максим, каково его прошлое? Может, он был в соседней комнате, когда ее допрашивали? Или сидел за рулем машины, на которой ее похищали?

Ей не удалось уйти незамеченной. Максим ждал ее у выхода из дамской комнаты, и она не смогла избежать объяснения с ним.

– Что с тобой, Таня?

– Мне надо уйти. Я плохо себя чувствую.

– Почему? И так сразу. Все же было в порядке?

– Извини. Я не могу…

– Да что за ерунда! Я хотел представить тебя Левченко. Я ему уже все уши прожужжал про свою красавицу невесту. Он хочет с тобой познакомиться!

– В другой раз.

– Но я не могу сейчас уйти.

– И не надо. Я возьму такси. – Она поцеловала оторопевшего и недовольного Максима и быстро ушла.

Таня решила порвать с ним. Эта встреча – знак судьбы, рассудила она. Предупреждение. Нельзя оставлять его без внимания. Максим не понимал и не принимал ее отговорок. Пришлось пойти на откровенный и неприятный разговор. Таня жестко заявила, что она все обдумала и поняла, что она его определенно не любит. Такого удара по самолюбию Максим еще никогда не испытывал, потому былая привязанность быстро переросла в глухую ненависть. «Так меня еще не кидали», – заявил он. И в этих непривычных для него словах Таня усмотрела отзвуки небезупречного прошлого, еще раз убедившись в правильности своего решения. Она хотела быть обеспеченной и мечтала о достатке, но криминала боялась больше.

Спустя какое-то время Таня поняла, что беременна. Она восприняла это спокойно, без сожаления, но и без особой радости. Ей надо родить. И она может себе это позволить. На минуту появился соблазн позвонить Максиму, но, поразмыслив, она не стала этого делать. Беременность ничего не меняет. Вернее, все усугубляет. Она не хочет рожать ребенка, подвергаясь постоянному стрессу из-за обоснованных или нет, но постоянных опасений. Пусть уж у ее ребенка не будет отца, чем все время дрожать из страха за его жизнь.

К беременности Татьяна подошла так же ответственно, как ко всему важному в своей жизни. Она следила за своим питанием, распорядком дня, много гуляла, старалась не уставать. Заранее выбрала роддом и врача. Подыскала няню. В положенный срок она родила мальчика. Назвала его Павлом и дала ему свою фамилию, а отчество выбрала по сочетаемости с именем. Ни к чему, решила она, чтобы у Максима возникли хоть малейшие подозрения по поводу своего отцовства. Никто из коллег ни разу не задал Тане бестактного вопроса. Наоборот, все одобрили ее решение. Женщина живет одна. Уже под сорок. Решила родить ребенка. Правильно. Может, не получается у нее семейная жизнь, что ж теперь?

Первый день рождения Павлика прошел весело и непривычно шумно. За время ее беременности и первого года жизни сына Таня обзавелась новыми знакомыми, и некоторые из них вскоре стали близкими друзьями. В роддоме она подружилась с Инной. Они в один день рожали. Инна родила девочку. И первый день рождения Павлика и Ксюши они отмечали вместе. Инна была дизайнером по интерьеру. Ее муж Митя возглавлял строительную фирму. Энергичная, остроумная Инна импонировала Тане и быстро стала ее лучшей подругой, хотя и была моложе ее на десять лет. Митя тоже нравился Тане: рассудительный, деятельный, коммуникабельный, немного авантюрист, но оптимист во всем. Университетское окружение не было той средой, в которой она чувствовала себя комфортно. Там она всегда была немного в стороне. Сейчас этому способствовал еще и ее статус. Профессор! Доктор наук! С таким человеком просто так не пообщаешься. А Тане хотелось, чтобы с ней дружили не потому, что она профессор. Как когда-то в школе, она вновь остро чувствовала свою отверженность. С ней хотели дружить, но для пользы дела. В последнее время ее то и дело одолевали просьбами: посодействовать с поступлением в университет или в аспирантуру, протолкнуть на должность, замолвить словечко. Она устала от людей, которые стремились использовать ее в своих целях, истосковалась по простым человеческим отношениям.

Инна и Митя общались с ней на равных, не зная о ее должности и званиях. А когда узнали, совершенно не изменили своего отношения к ней. Соседка со второго этажа, Надя, вместе с ней часто гуляла во дворе со своим трехлетним сыном. Они тоже сдружились. Ходили друг к другу вечером на чашку чая. Беседовали о своем, о женском, а их дети мирно играли на коврике. Была еще няня, пожилая, но вполне бодрая Шура. Она много лет проработала в доме ребенка, а когда ушла на пенсию, стала подрабатывать няней. Через ее руки прошло множество новорожденных, в том числе и сын Нади. И Таня остановила свой выбор на Шуре, когда пришло время выйти на работу. Декретного отпуска она не брала. Закончился больничный. Сыну исполнилось два месяца, и Таня снова появилась в университете, Первое время – на пару часов в день. Потом – больше. Она не могла позволить себе не работать. Растет сын, ему уже сейчас столько всего нужно! Шура успокаивала ее, уверяя, что будет нянчить Павлика хоть до школы. Ну и Людмила Борисовна с Катей не забывали о ней. С ними Таня по-прежнему дружила. Катя развелась с мужем, их отношения в конце концов зашли в тупик. Толик прямо заявил: или я, или твоя мать. Катя выбрала маму.

Все эти люди пришли поздравить ее сына с первым днем рождения. Было много подарков, детского смеха, шума, веселья и торт с большой красной свечкой. А поздно вечером, когда дети были уложены, а посуда вымыта, Шура с Таней сидели в кухне и пили чай с тортом.

Шура, худенькая, энергичная, с коротко подстриженными русыми волосами, тронутыми сединой, подперев щеку, рассказывала о своей несчастной неразделенной любви, вследствие которой она вышла замуж без любви и двадцать пять лет жила с нелюбимым из-за детей.

– Так что правильно ты все сделала, Танюша. Лучше одной, чем лишь бы с кем.

Шуре было шестьдесят, и Таня не возражала против ее «ты», но и сама не выкала.

– Все так, Шурочка. Но я понимаю, что одной растить ребенка неправильно. У Павлика должен быть отец. Он хоть и маленький, а все равно повторяет за Ксюшей, когда та лопочет: «Папа, папа». Я не могу слышать, как он говорит «папа», сердце разрывается.

– Тогда подумай насчет Максима. Может, еще не поздно?

– Поздно, Шурочка. Он женился.

Максим и вправду женился. А месяц назад мэр Левченко был отстранен от должности и на него завели уголовное дело. Максим больше не работал с этим человеком. Но изменить что-то она уже не могла. Да и не хотела.

Разговор с Шурой разбередил душу. Няня ушла к себе, она жила в соседнем доме. А Таня еще долго сидела, глядя куда-то в темноту окна и думая о своем. Вдруг, повинуясь внезапному порыву, она бросилась к книжной полке и стала вытаскивать книги, одну за другой. Она помнила, что положила его письмо в одну из маминых книг.

Дрожащими руками она нажимала кнопки телефона, не думая о том, что уже второй час ночи… Голос на том конце был хриплым, сонным, но Танино сердце подскочило от радости. Это был, несомненно, его голос. Столько лет прошло! Что угодно могло случиться. Но он был жив. Слава Богу!

– Привет. Это я, – сказала она, смущаясь собственной глупости.

Сейчас он спросит: «Кто я?» И будет прав. Но он не спросил.

– Таня? Здравствуй.

– Здравствуй. Я поздно? Ты, наверное, уже спал.

– Не важно.

– Вот… Решила позвонить…

– Вернулась?

– Давно.

– Что ж не звонила?

– Да так.

– Ты одна?

– Нет. У меня теперь сын.

– Поздравляю… Большой?

– Ага. Сегодня исполнился год.

Таня догадалась, что он улыбнулся, когда сказал:

– Действительно большой.

– А твой как?

– Нормально. В армии служит.

Таня замолчала, не зная, о чем говорить дальше. Зачем она позвонила? Что еще они могут сказать друг другу?

– Ты где теперь живешь?

– А откуда ты знаешь, что я переехала?

– Заходил, – буркнул он. – В прошлом году. Там такие хоромы выстроили. По одним окнам видать. Что ж ты адреса не оставила? Хоть бы для меня. Не чужие вроде.

У Тани тепло разлилось по сердцу, а к горлу подступили слезы.

– Прости, Феденька. Не сообразила я как-то.

– Да ладно, – протянул он, и Таня поняла, что его обрадовало ее «Феденька».

– Замужем? – строго, как отец, спросил он.

– Нет.

– Ясно. А с работой как? Доктором наук стала?

– Стала.

– Молодец. Поздравляю. Значит, всего, чего хотела, добилась?

– Не совсем, – осторожно ответила Таня.

Федька молчал. И она молчала.

– Телефон-то дашь?

– Конечно. Записывай.

После разговора стало легче. Пусть ничего не будет, но все же есть надежда. Без надежды жизнь не в радость…

Танина жизнь вошла в свою колею. Все больше работы в университете. Все меньше времени дома. Приходилось часто разъезжать. Ее приглашали на симпозиумы в разные города, в другие страны. Мало стало свободных и так любимых ею вечеров, когда она работала, а рядом возился Павлик. Мальчик был прехорошенький. Сын походил на нее, но был не рыженьким, а светло-русым. Густые волосенки его вились в кудри. Зеленые глаза светились умом и лукавством. Он был таким обаятельным мальчуганом, что не хватало сил даже отругать его за шалости. Наверное, он был похож на ее отца. Не зря же ни одна женщина не могла устоять перед его обаянием. Не хватало только, чтобы он вырос таким же ловеласом. Таня старалась воспитывать сына строго и прививать ему чувство долга, чего, как она считала, явно недоставало ее отцу.

– Павлуша не пойдет гулять, пока не унесет все машинки на коврик! – медленно говорила она, строго подняв палец, и не позволяла Шуре убирать за ним.

Павлик был сообразительным и быстро понимал, что разжалобить маму ему не удастся. А еще он очень любил, когда его хвалили. Если он убирал свои игрушки, мама всегда говорила:

– Павлуша – умница. Павлуша – молодец. – И покупала шоколадку.

Но не шоколадка радовала его, а мамино одобрение. Мама у него была красивая и умная. Самая главная из умных – профессор. Так говорила Шура, а Шура все знает. Вопрос о папе пока у него не возникал. Ему было хорошо с мамой и с Шурой. Папа был у Ксюши. И еще у нее была мама. А у него – мама и Шура. Значит, все правильно.

Как-то вечером Таня работала над новой книгой. Она была в отпуске. Ехать никуда не хотелось. Свою страсть к путешествиям она уже утолила в многочисленных командировках. Для нее теперь самым лучшим местом был ее дом, а самым дорогим существом – сын. Шуру она отпустила на море с внуками и целыми днями занималась Павликом, а вечерами работала за компьютером.

Был вечер. Павлик после их длительной прогулки по зоопарку лежал на диване и смотрел мультики. Таня работала, сидя за ноутбуком, изредка отвлекаясь на забавные фразы мультяшных героев. Звонок в дверь удивил ее. Инна с мужем и дочкой – на отдыхе. Шура – тоже. Людмила Борисовна – в больнице. У Нади гостят родственники. Нахмурившись, она подошла к двери:

– Кто там?

– Я.

Он ответил так же, как она в ту ночь по телефону. И она, как и он, не спросила: «Кто?» Она знала…

Федор переступил порог с большой дорожной сумкой наперевес. Выглядел он лучше, чем она себе представляла. Такой же высокий, немного седой, но не лысый. Только уже не настолько худой, как прежде. И глаза те же: черные, бездонные, как омут. С минуту они молча изучали друг друга.

– Ты не изменилась, – сказал он. – И время тебя не берет.

– Еще скажи: ведьма! – усмехнулась Таня.

– Есть маленько. – Его губы тоже слегка дрогнули в улыбке. – Я тут подумал… Сын у меня женился. У Лены другой мужчина есть. Он ее любит… Давай все же попробуем… Негоже мальчишке без отца расти…

…Таня на минуту остановилась. От долгого сидения ныла спина. Надо встать, размяться. Если бы Федор увидел, выругал бы. Но она не может по-другому. Когда заработается, то ни о каком отдыхе не может быть и речи. Не встанет, пока глаза не слипнутся…

Прозвучал звонок. Павлик помчался открывать. Щелкнул замок, и на всю квартиру раздался крик:

– Мама! Папа приехал!

Таня сохранила текст, закрыла окно и встала. Ну и хорошо. Сегодня больше не придется работать.

– Здравствуй! – Она привычно подставила мужу губы. – Хорошо, что ты вернулся. Замучил меня этот несносный мальчишка! Столько вопросов за четыре дня, что голова пухнет. Когда уже закончатся твои командировки?

– Можешь считать, что уже закончились, – хитро улыбнулся Федор.

– Назначили?

– Ага. – Муж спустил Павлика с рук и снял куртку. – Больше никуда ездить не буду! – сказал он, обращаясь к сыну.

– Ур-р-а! – раскатисто закричал мальчик и потянул отца за руку. – Пошли! Я тебе такое покажу!

– Ну, пошли, пошли. Только дай я сначала руки с дороги вымою.

Таня отправилась в кухню разогревать ужин. Какое счастье, что Федя любит детей. Она когда-то слышала, что если мужчина действительно любит женщину, то любит и ее ребенка. Никогда не забудет их первую встречу. Федя подхватил Павлика на руки и сказал:

– Здравствуй.

Мальчик уставился на него своими зелеными, как молодой горох, глазами, задумчиво сдвинул бровки и, помолчав, спросил:

– Ты папа?

– Папа, – ответил Федор. – Ну здравствуй, сын…

Каждый раз при воспоминании об этом у нее на глаза наворачиваются слезы.

– Федя! Павлик! Ужинать! – позвала Таня и первая села за накрытый стол.

– Как вы здесь без меня? – спросил Федор, прожевывая. – Чем занималась?

– Роман писала.

– Роман? Исторический?

– Нет. О любви.

– С каких это пор ты стала писать о любви?

– Первый опыт.

– И о чем же твой роман?

– О нас.

– Ты шутишь?

– Ничуть.

– И как называется?

– А как бы ты назвал?

– Ну, что-нибудь из народной мудрости: «Суженого конем не объедешь» или «Чему быть, того не миновать».

– Ага, – усмехнулась Таня. – Звучит почти как у Островского: «На каждого мудреца довольно простоты».

– Пап, а кто такой «суженый»? И почему его нельзя конем объехать?

– Я же тебе говорила: это не ребенок, а Почемучка.

– Наша мама пыталась объехать, – лукаво улыбнулся Федор. – Двадцать лет пыталась. И что?

– Ну да, тебя объедешь, – засмеялась Таня. – Я назову его проще: «Наваждение».