Текст книги "Правила перехода (СИ)"

Автор книги: Ли Сарко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Я тоже спустилась и села на корточки рядом с ним.

– Возьми палку. А теперь попробуй нарисовать такую же борозду рядом с этой. Как можно ближе, почти вплотную.

Мне удалось. Но полоса вышла тонкой и поверхностной.

– Нет, не так. Ты приложила мало сил, не перескочишь, – Полиан забрал ветку. Стал рисовать сам, с другой стороны – такую же жирную. И, конечно, где-то на середине пути линия слилась с первой – палка просто соскочила и вошла в проложенную колею. – О! Поняла? – парень торжествующе посмотрел на меня.

– Да, – я уселась обратно на скамейку. – Если пытаешься попасть в место очень близкое, соскочишь в старое.

– Именно. А сложность далёкого Перехода в том, что если выбираешь новое направление – например другое полушарие – можно потерять старое. Путь забывается как будто, смазывается. Я вот раньше в Испанию ходил периодически, но сюда попадать сложно стало, и я оставил. Развиваю, конечно, вот, недавно на Америку напал, на побережье… короче, сложно управлять этой штукой, я далеко не спец в этом.

– А Лезар?

– Он первый раз выскочил, когда ему пятнадцать лет было, – Полиан отряхнул руки одну о другую и сел обратно на скамейку. – Нас обычно до шестнадцати стараются не выпускать, но как углядишь, если сам? Выбил полосу в этот город. Случайно. Частенько тут бывал. И в окрестностях – далёкие пути не любит, больше развивает точность. Сейчас ему уже двадцать пять, опыта хватает. Я-то сам первый раз в семнадцать прыгнул, причём в какие-то… дебри. Чуть ли не в болото.

– Ой, Полиан, а если вас заметит человек? – всполошилась я. – Ну, как вы появляетесь?

– Не страшно, – парень махнул рукой. – Мы можем так же быстро исчезать. Чаще всего люди видят просто блик. Когда первый раз, так чаще всего и бывает – автоматически выбрасывает обратно. А потом уже сам так можешь. Да и вообще, люди у вас настолько не верят в сверхъестественное, что могут увидеть появившегося вихря, а потом решить, что это пролетела большая птица!

Как-то незаметно, постепенно, но с тех пор вихри стали вести при мне свои странные разговоры. Иногда упоминали что-то совсем непонятное – блок «Ножницы», Коричневый сектор, Завесу, – но я не расспрашивала. Я была очень рада, что они мне доверяют. Старалась разобраться в словах сама, составляла картинку в уме, которую вряд ли когда-нибудь можно будет нарисовать.

Конечно, это было непривычно: ожидаемый мифический Ветер, руки которого – дуновения бриза, а тело – могучий смерч, оказался вовсе не таким. Во-первых, их было много. И во-вторых, они не повелевали потоками, не ткались из воздуха. Они просто жили в параллельном мире, и, сами того не желая, были основой жизни на Земле. Может быть, и мы как-то влияли на них – ведь всё всегда взаимосвязано. Я этого не знала. Просто теперь чуть лучше разбиралась в ветре.

Стала ли я меньше любить его? О нет! Даже если мои старые представления были немного неверными, это не значит, что правда оказалась хуже! Напротив – так даже интересней, ведь я точно знаю, что ветер способен быть личностью! А Лезар и Полиан всё равно мои друзья, даже если бы они были обычными людьми.

В один прекрасный октябрьский вечер, когда мы втроём сидели на нашей любимой скамье в парке, мне вдруг безумно захотелось превратиться в ветер. В тот, каким я представляла его раньше – прозрачный поток, который может смотреть на мир с высоты полёта птицы, и даже с ещё большей. Не лететь на самолёте – быть тем, что может нести самолёт. Двигаться с любой скоростью, разгонять тучи и играть с облаками. Наверное, это так сильно отразилось на моём лице, что Полиан не выдержал.

– Лин, да что такое! Не слушаешь меня совсем.

– Извини, – я повернула к нему голову. – Это всё общение с вами.

– С нами? Хочешь сказать, мы на тебя плохо влияем? – Полиан улыбнулся.

– Нет, хорошо… – я опять с тоской посмотрела в сторону. – Я хочу к вам, в ваш мир… в Аэр… может быть, я всегда об этом мечтала.

Я знала, что в Аэре никто не превращается в воздух и не свистит в щелях рассохшихся домов, но мне всё равно очень хотелось там побывать. В гостях у моих друзей, в совершенно ином, немного волшебном мире. Может быть, если бы я туда попала, смогла бы испытать ощущения, похожие на полёт…

– Я бы тоже хотел, чтобы ты к нам пришла, – Полиан сделал грустное лицо. – Очень. Показал бы тебе свои камешки! – грусть сменилась улыбкой, потом снова уголки рта опустились. – Но нет такого способа. Поверь, знал бы – никогда не стал бы молчать.

Лезар молчал.

– Да я верю, – я вздохнула. – Ладно. Это у меня мечты разыгрались. А что там с этим подозрительным Домиником?

Полиан глянул на друга, нахмурился.

– Да ничего, – пожал плечами. – Обычный человек, к вихрям, насколько я знаю, отношения не имеет. Он ведь тебя больше не донимал?

– Нет. Наверное, не такой уж интересной я ему показалась, – мне вовсе не было жаль, что этот парень больше не появлялся. Да, он казался приятным, но это не значит, что я влюбилась в него с первого взгляда. Тем более что я видела, как подозрительно относятся к нему мои ветры, и сама автоматически относилась почти так же.

– Мецнар проверил там, – Полиан махнул на Лезара, намекая, что, конечно же, старший друг беседовал с великим Агентом, а не он сам. – Говорит, нет такого у них. Так что про красивый амулет и странных друзей он говорил только для того, чтобы тебя заинтриговать.

– Ладно, – наконец Лезар оторвался от созерцания перегородки и посмотрел на Полиана. Потом на меня. – Нужно поговорить с одним вихрем.

– По какому поводу? – удивился Полиан. – Из-за этого французика?

– Мы попробуем, – Лезар, словно не слыша, перевёл взгляд на меня. – Я знаю всего три способа, которым человек может попасть в Аэр. Первый: смерть. Ты умираешь, и вихрь утаскивает тебя в Аэр, устраивая там для тебя вторую жизнь. Второй: перевести может бог. И третий: через сон. Нам подходит только последний.

****

Глубокая ночь. Прохладно. Близлежащие дома спят, редко где можно увидеть светящееся окно.

Эльгасс сидит за углом, ожидает, когда по дорожке будет идти объект. Он только что завернул за угол и должен с секунды на секунду показаться вблизи подъезда.

И вот он. Идёт спокойно, руки свободно раскачиваются. Проходит мимо кустов, мимо детской площадки. Заворачивает. Входит в подъезд. Отлично! Значит, дом в прошлый раз они определили верно. Правда, нужно было распознать ещё и этаж, и хорошо бы квартиру, чтобы постараться пробраться в неё и как следует изучить. Вчера они следом не пошли – чтобы Доминик не мог выскочить внезапно из темноты. А вот сегодня Полиан заранее вошёл внутрь и будет спускаться по лестнице навстречу вошедшему.

Доминик скрылся за дверью. Эльгасс спокойно сидел на траве, ожидая, когда появится его друг и пойдёт в сторону, противоположную той, откуда возник объект. Сам парень идти никуда не собирался – обсудить всё можно и после, в Аэре, а для этого нужно просто исчезнуть.

Полиан в это время услышал, как хлопнула входная дверь в подъезде, и стал медленно идти вниз, начиная с пятого этажа. Первый этаж объект уже миновал. Второй тоже. Прекрасно… вот он уже на третьем, идёт быстро, видно, не терпится попасть домой. Если сейчас он начнёт открывать дверь, Полиан как раз пройдёт мимо и увидит, с какой стороны его квартира…

Доминик прошёл совсем рядом. Даже не скользнул взглядом по встречному, просто продолжил подъём. Вихрь тоже постарался не заострять на нём своё внимание, спустился на полпролёта ниже… и столкнулся с высоким типом, перегораживающим ему дорогу. Тот стоял, широко расставив ноги, и всем своим видом намекал, что Полиан дальше не спустится.

Исчезать было нельзя. Если бы он стрелял – тогда другое дело, но пока что нет необходимости. Можно ещё влезть в драку.

– Ну и что такое? – это раздался сзади голос Доминика. Судя по всему, он был недоволен.

Полиан развернулся. Объект их слежки стоял выше, поэтому приходилось задирать голову.

– Вы берёте меня в плен? – поинтересовался вихрь.

– На время, – кивнул Доминик. – Поднимайся. Есть разговор.

Парень повиновался. Правда, старался держать в поле видимости незнакомца – если вдруг тот успеет атаковать, Полиан может забыть о Земле.

Хозяин открыл дверь в квартиру, поманил остальных, чтобы на лестничной площадке не произошло сцены. А как только оказался внутри, включил свет и развернулся к Полиану лицом. Теперь задирать голову приходилось уже ему.

– Вы следите за мной уже почти неделю, – он решил сразу перейти к делу. – Да, я работаю в захудалой конторе, но это не значит, что я ненаблюдательный идиот. Я тоже за вами следил. И, должен признать, вы хитры и почти обвели меня вокруг пальца. Собственно, поэтому мы сейчас разговариваем.

Полиан, нахмурившись, молчал.

– Я думал, в прошлый раз мы всё выяснили, – Доминик тоже хмурился. – Или ты не знаешь о беседе с твоим другом? Что вам ещё от меня надо?

– Почти ничего, – ответил Полиан. – Проверяем. Ведь уже дошло до подарков.

– Он так и не передал его, – догадался Доминик. Вихрь чуть склонил голову, подтверждая. Хотя на самом деле он просто отобрал кулон у Лезара и сказал, что пока не убедится в благонадёжности странного незнакомца, будет держать украшение при себе. – Некрасиво. Я ему верил.

– Он собирался передать. А вот я пока не знаю, стоит ли.

– Ясно, – Доминик покосился на своего высокого спутника, который всё это время молчал. – Хочешь узнать, откуда он? Почему бы мне не спросить то же самое у тебя?

Свой амулет Полиан носил всегда под гольфом, поэтому непонятно, откуда о нём узнал Доминик. Но спрашивать не стоило – может, какой усовершенствованный металлодетектор, кто этих людей разберёт?

– Я ведь уже сказал – я не считаю тебя настолько своим человеком, чтобы рассказывать, – терпеливо напомнил Полиан. – И вообще я говорю о девушке – может, ты ей не подходишь.

– Ну хорошо, – хозяин квартиры заложил руки за спину и сделал пару шагов в сторону шкафа, потом опять развернулся, опять воззрился вверх. Он странно и вовсе не убедительно смотрелся рядом с этими высоченными парнями. – Ты знаешь, что это за знак?

– В смысле, какое мировое значение имеет? – уточнил вихрь.

– Почему из-за него вы стали за мной следить? – серые глаза жгли парня своим взглядом.

– Из-за него? – Полиан улыбнулся. – Кто тебе сказал? Я всего лишь волнуюсь за Ангелину, поэтому проверяю, насколько ты благонадёжен.

– Я уже почувствовал, что вы считаете меня дураком, – недовольно произнёс Доминик. – Много ляпов допустили при слежке – недооценили мелкого курьера. У меня тоже есть друзья, которые не откажутся помочь в разборках с какой-то шпаной, – он кивнул на товарища. Тот был не выше Полиана, но гораздо массивнее. – И считаете, что я поверю, будто кучка ребят, которые все носят буквы «А» и «Д» на груди, начинают наблюдать за незнакомцем, обладающим точно таким же символом, потому, что хотят проверить его благонадёжность, – он тихо фыркнул. – Нет. Я хочу не эти дурацкие выдумки.

– Если ты носишь этот символ, должен сам знать, почему мы тебя проверяли.

– Мгм, – Доминик кивнул. – Понял. Откровенность за откровенность, – так выходило, что ни один из них не собирался говорить важного, пока не поймёт, можно ли говорить. Общались так, будто каждый из них знает, о чём речь, но не уверен, знает ли оппонент то же самое. – Да, я познакомился с Ангелиной из-за этого знака. Потому что ко мне он попал при крайне странных обстоятельствах, граничащих с безумием. Я решил, что у неё тоже могло случиться что-то подобное.

Полиан внимательно слушал.

– Он пытался ограбить мою квартиру. Когда я вернулся, он был внутри, кинулся мне навстречу, чтобы проскользнуть и выбежать в коридор. Я успел схватить его, но он скинул верхнюю кофту и побежал. Я не собирался довольствоваться кофтой, бросил её на пол и погнался за грабителем, ведь не знал, что он успел стащить. Догнал на одном лестничном пролёте, прижал к стенке, – парень сделал паузу. – А потом он исчез. Хлоп – и моя рука прижимает к стене пустоту. Как в фильмах, – Доминик серьёзно посмотрел на Полиана. – А в кармане кофты я нашёл не украденные у меня предметы, а этот кулон, который сейчас у тебя. Поэтому ухватился за первую возможность узнать, был я тогда не в себе или это знак семьи иллюзионистов. Ты знаешь это?

– Мне мой знак подарили, – ответил Полиан. – И это было без спецэффектов. Вряд ли Ангелина сможет тебе помочь.

– Тогда мне нужен тот человек, который вручил тебе амулет, – Доминик стоял на своём. – Про меня ты уже всё знаешь, к девушке я с подобными вопросами приставать не буду и свою историю рассказал. Теперь твоя очередь.

– Ты ведь понимаешь, что поверить тебе очень трудно, – осторожно сказал вихрь. На самом деле он всего лишь хотел выяснить, имеет ли Доминик какое-нибудь реальное отношение к Амадеусу, или действительно случайный свидетель. Лезар разузнал, что Домиников, работающих на вихрей, хватает, а вот этот конкретный – д’Эвенталь – нигде не числится, так что, возможно, самый простой человек. Но всё равно какой-то подозрительный, поэтому главное не проговориться. И не вынудить его стрелять. – Я не исключаю, что ты прав, но помочь тебе не смогу. Того человека, от которого я получил амулет, я давно не видел, и не смогу теперь его найти.

– Тогда поговорю с твоим другом, – вздохнул Доминик. Встретил удивлённый взгляд Полиана («Неужели он знает, что с ним ближе всех был знаком Лезар?») и пояснил. – Ну, с тем, который сегодня с тобой пришёл. Может, он расскажет другое и у меня будет причина поймать тебя ещё раз.

– Это не так просто. Может быть, я хотел, чтобы меня поймали, – загадочно улыбнулся вихрь.

Он блефовал. На самом деле эта беседа с Домиником ему была вовсе не нужна.

– И с какой целью? Послушать мою историю? Брось, Полиан. Ладно, давай договоримся вот о чём: ты отдаёшь мне мой кулон, а я забываю о сегодняшнем происшествии и о том, что за мной кто-то следил. И больше вы мне не попадаетесь.

Полиан нехотя извлёк кулон из кармана и протянул собеседнику. Тот удовлетворённо осмотрел, положил на тумбочку.

– Что ж, прощай. Жаль, что ты оказался таким неосведомлённым.

– Где Эльгасс? – конечно, друг мог легко исчезнуть из любого плена, но необходимо было продолжать разыгрывать людей.

– Должен быть внизу, в машине. Надеюсь, целый, – пожал плечами Доминик.

– Не грози. Амулет Эльгассу подарил Лезар, и мне тоже. Сам он их получил от своего знакомого. Эльгасс тебе большего не скажет.

– Ясно, – парень покивал. – Значит, я сам упустил возможность поговорить с главным. Может, Ангелине тоже он подарок сделал? Отли-ично! Может быть, ты хотя бы вспомнишь, как звали этого старого друга? Или как он выглядел?

– Высокий, светлые длинные волосы, одевался в фиолетовое, – немного подумав, ответил Полиан. Решил, что хуже от этого не станет. – Звали его Ли Трэй. Я его плохо знал, так что большего не расскажу.

– Ли Трэй, – повторил Доминик. – Где это случилось?

– В Монголии, – «Лишь бы что, главное, чтоб отцепился!»

– Видишь ли… видишь ли, мой странный вор тоже был в фиолетовом, со светлыми длинными волосами. Имени он, правда, не сказал. Но вот внешность его забыть сложно.

Полиан понимал. Ли Трэя действительно было сложно забыть. Но то, что он попал в квартиру человека, было исключено – ураганы не могли выходить на Землю. А даже если бы и могли, то вряд ли стали бы грабить квартиры.

– Как давно ты получил от него свой знак?

– Полгода назад, – честно ответил вихрь.

– Прекрасно! – Доминик один раз хлопнул в ладоши. – Потому что я видел его гораздо раньше, а раз так, значит, он всё ещё где-то ходит. Монголия, говоришь? Будем искать!

Беседа происходила без применения оружия и прочих агрессивных элементов, никто друг друга и пальцем не тронул. Поэтому и разошлись мирно. Доминик пообещал больше не показываться близ Ангелины, чем очень порадовал Полиана. А когда парень ушёл, повернулся к своему внушительному спутнику и негромко сказал:

– Хотел узнать, какие они? Пожалуйста: перед тобой только что был самый настоящий вихрь.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. Аэр как он есть

Я очень волновалась. Лезар говорил, что всё будет просто и опасного ровным счётом ничего нет, но я всё равно не могла успокоиться. Не потому что боялась – меня волновали совсем иные вопросы.

– Лезар, а я точно буду помнить, что случилось во сне? А вдруг я всё забуду?

– Точно будешь. Это ведь необычный сон, – он говорил это уже не в первый раз, но терпение у парня было прекрасное.

– А если меня разбудят? Я больше никогда не смогу попасть в Аэр?

– Если разбудят, ты просто уйдёшь. Ты ведь в любом случае проснёшься. Да, будешь всё помнить, я же говорил. Никто не узнает, вихри будут видеть в тебе такого же, как они сами. Я не знаю, каким ты увидишь наш мир – поверь, мне самому интересно. Вот и посмотрим.

– Ух, вот мы повеселимся! – Полиан чуть ли не подскакивал от радости. Он раньше был искренне уверен, что человека нельзя затянуть в Аэр. – Здорово, что ты узнал этот способ, Лезар!

У старшего друга в глазах был азарт, как будто он собирался провести эксперимент. Он был спокоен, как и обычно, но я заметила, что ему всё происходящее чрезвычайно интересно, как и нам с Полианом.

– Держи, – парень протянул мне на ладони маленький тускло-серый шарик. Я аккуратно его взяла. – Когда ляжешь спать, держи его в кулаке. Можешь положить под подушку, но лучше не выпускай из руки. Это якорь. Я там, в Аэре, почувствую, когда ты заснёшь, и вытяну специальную дорожку, с помощью такого же якоря, только активного.

– Ну а потом что?

– А потом ты всё увидишь сама. Ангелина, не нервничай. Людей редко водят к нам, но такие случаи были. Ложись и постарайся скорее заснуть.

– Конечно, – я энергично кивнула, хотя понимала, что в таких условиях заснуть будет крайне тяжело. Ведь что самое плохое? Знать, что тебе надо заснуть, чтобы что-то произошло. Чтобы скорее наступило утро завтрашнего праздника, например. Или чтобы мой сон перенёс меня в Аэр.

Я прибежала домой и, едва успев раздеться, тотчас понеслась к аптечке. Там могло быть снотворное, мама принимала его не так давно. Я отыскала его, посмотрела на срок годности: порядок. Теперь смотрим дозу – сколько нужно, чтобы быстро и крепко заснуть.

Родителей я попросила меня не тревожить, потому что устала и ложусь спать. Наскоро умылась, почистила зубы, чуть не забыв прополоскать после этого рот, и устроилась в постели, предварительно выпив самую большую из дозволенного дозу снотворного.

«А что, если искусственный сон не считается?» – вдруг подумалось мне. И сейчас уже ничего не сделаешь, потому что вывести лекарство из организма быстро не получится, а после этого я тем более не засну. А вдруг Лезар не сумеет пробиться ко мне? Я крепче сжала в кулаке серый шарик. Якорь. «Лезар, ты меня слышишь? Я уже почти сплю! И шарик держу, как ты и говорил! Полиан, ты там рядом? Я уже готова! Вот уже… ещё чуть-чуть!..»

Наверное, я всё-таки не смогла заснуть быстро. Проворочалась где-то полчаса, по моим прикидкам, и только потом начала проваливаться в периоды темноты, когда сбивается мысль и ты каждый раз пытаешься вспомнить, о чём думал вот только что.

Потом мне показалось, что меня кто-то хочет разбудить, и я чуть не разразилась негодованием. Только всё удалось – и на тебе! Обязательно кому-то…

Стоп! Да ведь это Лезар! Он будит? Но как он попал ко мне домой? Нет, решительно не понимаю…

– …давай руку!.. – в который раз повторил он. – Ангелина, давай руку!

Я протянула руку, хотя совсем не понимала, куда. На всякий случай – вперёд. И тотчас же за неё кто-то схватился.

Оказалось, было не темно. Это просто стена между нами была чёрная, и я из-за неё ничего не видела. А Лезар меня выдернул на другую сторону, и я встала уже на землю… наверное, другого мира.

– Это значит… получилось? – почти шёпотом спросила я, восхищённо глядя то на окружающие деревья, то на Лезара, который по-прежнему сжимал мою руку, то на стоящего неподалёку Полиана.

Они действительно не походили на себя. Не то чтобы очень сильно, черты лица были знакомы, только не так совершенны. И волосы. У Лезара не было хвоста, но волосы были чуть длиннее, из-за чего причёска казалась легкомысленней, чем на Земле. И ненавязчивая щетина – в моём мире у него не было и намёка на бороду. А Полиан… он ведь вовсе не брюнет! У него каштановые, чуть вьющиеся пышные волосы, которые торчат в разные стороны. Вот почему Эльгасс тогда сказал «рыжий»! Светлый каштан, наверное, на свету становится ещё ярче.

– Ребята… а вы…

Но сейчас им было, вероятно, не до вопросов.

– Ты сделал это!!! – завопил Полиан и бросился на старшего товарища. Тот сделал то же самое, и они принялись дурачиться, бить друг друга по плечам, пихаться и хохотать. – Да-а-а!!! Мы вытащили предмет с Земли! Мы вытащили!!!

Я оглядывалась по сторонам, как-то не додумавшись обидеться на то, что я предмет. Судя по освещению, был тусклый вечер. Мы стояли где-то среди деревьев, может быть, в саду, хотя было не похоже, что за деревьями ухаживают. Во всяком случае, трава была высокой, тонкой, похожей на прутики.

Глянув на траву, я как раз заметила, что обута. В те сапоги, что были на мне сегодня днём. И в штаны. И вообще одета так же, как и сегодня. Наверное, так и должно быть – образ для похода в гости создался сам. Было глупо думать, что я окажусь тут босая и в ночной рубашке.

– Ну что, освоилась? – Полиан схватил меня за плечи и потащил куда-то. Он был таким счастливым, каким я его ещё никогда не видела. И нос круглее, чем тот, что я рисовала, и брови не такие – светлее, изгиб иной.

– Ты совсем не похож! – сказала я. Конечно, я лукавила – я бы узнала Полиана всё равно, даже если бы он таким пришёл ко мне на Земле. Эта неуловимая внутренняя черта, которая не позволит перепутать человека ни с кем другим, у него сохранилась. Но мне хотелось услышать, что он скажет.

– Конечно! Я, как говорит Эльгасс, рыжий! – он засмеялся. – Ты лучше на Лезарчика глянь! Смотри, зарос, как ваш диковинный ёж! А какие глаза!

Лезар шагал с другой стороны от меня и улыбался. Я повернула голову к нему и тотчас отметила несоответствие. Когда он меня только вытащил, почему-то не обратила на это внимания. Его глаза были тёмными, как у японцев, почти чёрными. Не серо-синие, как на Земле.

Может быть, всё дело в сумерках? Здесь, судя по всему, недавно село солнце. Никаких лучей или намёка на них не было, но пока что не стемнело окончательно. Я могла видеть деревья вдалеке, смогла бы различить буквы в книге – но не более. Сумрак, какой в городе всегда перед тем, как включат фонари.

Грозы не было. На небе вообще ничего не было. Мне показалось, что над всем Аэром висит нечто вроде серого непроглядного тумана, занавесившего солнце, и поэтому опустились сумерки. Туман настолько плотный, что даже непонятно, где должен быть закат.

– Вот об этом я и говорила, – кивнула я. – Когда я вас рисовала, я видела искусственные оболочки, а чувствовала настоящие. В итоге не могла нарисовать ни те, ни другие, – я улыбнулась. – Почему у вас серое небо? И темно…

– Оно у нас всегда такое, – охотно пустился в объяснения разговорчивый Полиан. – В смысле, день не сменяется ночью и наоборот. Вот почему мы после первого выхода какое-то время остерегаемся солнца – оно непонятное. И слепит. До сих пор побаиваюсь его. А темно?.. Ммм… не знаю, я хорошо вижу… может, это особенность восприятия? Ты спрашивай, спрашивай, если что, мы тебе всё расскажем!

– Деревья… как они называются?

– Ммм… эти? Я в деревьях не разбираюсь, так что… вроде листья круглые…

– Ага, похоже, как у ольхи.

– Да неважно, что это! А расскажи, что чувствуешь? Холодно тебе или жарко, как дышится?

Я прислушалась к себе и с удивлением поняла, что не чувствую температуры. Вдохнула – и не уловила запаха. Действительно, как во сне. И этот туман, который скрывает самые дальние объекты.

– Ничего не чувствую, – немного удивлённо ответила я. – Лезар, это зависит от того, какой у меня Переход? Ну, может, ты чего-то не сделал?

– Думаю, нет, – он сделал задумчивое лицо. – Похоже, ты здесь – как мы у тебя. Ты не чувствуешь боли, вкуса и запаха. Это плохо, с одной стороны, но с другой – тебе никто не сможет навредить. Хотя и так не смог бы, ведь ты всего лишь проекция.

– Тогда всё в порядке, – решила я. – Во всяком случае, я вижу. И я попала в ваш мир наконец!

Здесь было почти так, как у нас. Зелёная трава, коричневые стволы, какие-то беленькие цветочки. Редкий лес из лиственных деревьев. Правда, растения казались более тонкими, сухими, но при этом были живыми и разноцветными. Разве что из-за рассеянного, тусклого света все цвета казались блёклыми.

– Это ведь правда деревья? – спросила я. – И вы их так же видите, как я?

– Это сложный вопрос, – вздохнул Полиан. – Я вижу то, что я вижу, и ты тоже. Ты говоришь «дерево», а я слышу то, что привык слышать. Я говорю название вслух – а ты слышишь то, что привычно для тебя. Та же ситуация. Хотя мы можем видеть разное и произносить совершенно разные слова – но слышим одно и то же. Так, во всяком случае, утверждают наши учёные-переходоведы.

– Но если мы видим разное, на самом-то деле оно ведь всё равно одно? Не может же меняться постоянно?

– Правильно. Но оно может кем-то из нас не воспиниматься, поэтому создаётся картинка того, к чему мы привыкли. Например, на самом деле мы можем совершать абсолютно разные движения: ты – двигаться вверх, а я – вниз.

– Но я ведь не могу не видеть, как ты движешься вниз!

– Ты будешь видеть, как я ползу наверх. То есть делаю то же, что и ты, – пояснил Полиан. – Это очень качественная иллюзия.

– Но зачем она? – я помотала головой, понимая, что теряюсь.

– Я не знаю, – он легко пожал плечами. – Наверное, своеобразная затычка между нашими мирами, чтобы сохранить хоть какое-то равновесие. Должно быть, Аэр и Земля так различны, что мы просто не смогли бы друг друга понимать.

– И ты, может быть, действительно из воздуха? – я широко раскрыла глаза.

– А ты, может быть, из плоти и крови, – улыбнулся он. – Или вообще из разных материй, но каким-то чудом можем общаться. Пусть об этом думают мудрецы, я лично бросил после первой же заумной беседы в компании Лезара и Мецнара, – он покосился на друга.

– Можно проще объяснить, – подхватил Лезар. – Вот ваши автомобили. Представь, что ты хочешь сделать их одушевлёнными. Итак: фары – это глаза, колёса – это ноги, двигатель – сердце… – парень сделал многозначительную паузу.

– Ну, а дверцы? Или люк? – я повернулась к нему.

– Вот. Есть вещи, аналогов которым нет. И они, возможно, заменяются какими-то другими понятиями. Наиболее схожими. Может быть, у нас с Полианом вообще нет головы как таковой, и ничего подобного. Но должны же мы как-то тобой восприниматься! Да и я тебя вижу так же, как всех прочих вихрей. Так что лучше в мелочах не рыться и считать нас схожими существами.

– Ну не знаю… разве случится что-то страшное, если я увижу вас существами без головы?

– А вдруг случится? – Лезар прищурился. – На самом деле всё это только предположения…

– А может такое быть, что мы действительно очень схожи? Может быть, у нас и различий-то нет, а всё про иллюзию – это выдумка?

– Думаю, может. Кстати, мы пришли.

Я увидела просвет между двумя деревьями, лежащее бревно – и огромную фигуру, которая на этом бревне сидела.

– Это… – начала я, и Полиан стал рьяно кивать, хотя он даже не знал, что я скажу. А я узнала ещё одного ветра. Только здесь, в родном мире, он был ещё больше – просто огромный, напоминающий кусок горы. Всё его изящество и кажущаяся лёгкость куда-то исчезли – их место заняли невиданного размаха массивные плечи, широкая шея, мощный торс. Разве что волосы остались прежними – длинные, светлые и прямые, рассыпанные по плечам.

Да, погорячилась я, когда применила слово «богатырь» к его земной оболочке.

Когда Эльгасс развернулся и улыбнулся, узнавая нашу делегацию, я отметила, что у него на руке сидит кто-то маленький и, наверное, лёгкий как пёрышко. Парень просто согнул руку в локте, и на этом сгибе умостилась стройная, издалека похожая на ребёнка девушка. Катриша. То же приятное лицо, большие выразительные глаза. Волосы в два раза длиннее и светлее, чем те, что я видела на Земле, – тут она светло-русая. Глаза не зелёные, а карие. А по размеру она, вроде, стала ещё меньше. Одета в длинное лёгкое платье с какими-то крупными цветами, похожими на розы, которое длиною до самых пят. Мне захотелось, чтобы Эльгасс поставил девушку на землю и я смогла проверить, насколько мы похожи по росту.

– Привет! – тотчас же завопил Полиан и бросился к друзьям. Рядом с огромным Эльгассом он казался хрупким, гораздо ниже и тоньше. Он подпрыгнул, хлопнул вихря по ладони, потом по плечу, потом пожал маленькую ручку Катриши. Точно так, как она мне когда-то показывала: сплести и тотчас расплести пальцы. Девушка радостно улыбалась, как и все мы. – У нас получилось! Эгееей, ребят, у нас получилось!!! Ну ладно, у Лезара, я тут ни при чём… но я это видел! Он руку вытянул, сунул в черноту – и вынул её! Достал просто, как будто из мешка!!!

Бревна на самом деле было два, и вскоре мы устроились на них друг напротив друга: Эльгасс с Катришей и Полиан на одном бревне и мы с Лезаром напротив. Я не знала, о чём с ними говорить, что спросить, потому что узнать хотелось всё. Там, на Земле, мы легко и непринуждённо беседовали при встречах, а тут… это же совсем другого рода собрание. Более доверительное. Они раскрыли мне свою тайну. Значит, теперь можно спрашивать, можно любопытствовать и постоянно вертеть головой.

– Ну, а Лин? – это Полиан ткнул меня пальцем в плечо. – Эй, Лин! Ты правда не чувствуешь запаха?

Я попыталась втянуть воздух ещё раз, но ничего не почувствовала. Помотала головой. Как ни странно, но, похоже, и дышать здесь мне было не обязательно.

– Может, вкус будет? Ребята, у вас есть чего-нибудь съестного? – спросил Полиан. Ни у кого не нашлось. Тогда парень подскочил, сбегал к ближайшему дереву и притащил лист. – На тогда, пожуй листик. Горьким должен быть.

Я послушно принялась жевать лист. Я чувствовала его во рту, но он был безвкусный, как бумага. Пришлось опять помотать головой. Полиан стал выглядеть разочарованным, зато Эльгасс с каким-то странным видом полез за спину и медленно извлёк нож.

Я смотрела с интересом, ожидая новых экспериментов.

– Ну нееет, – протянул Лезар.

– С другой стороны… – пожал плечами Полиан.

– Может, не надо? – спросила Картиша.

Эльгасс молча протянул мне ножик и сделал вопросительное движение бровями.

– Вы хотите, чтобы я проверила, будет ли мне больно? – поняла я, принимая нож. Он был обычный, складной, как и у нас на Земле.

– Нет, не хотим, – Лезар взял у меня нож и защёлкнул его обратно. Эльгасс демонстративно заныл и стал смотреть на меня полными мольбой глазами. Это было странно – ноющая почти басом гора. Полиан отвернулся, но, кажется, улыбался. Я протянула руку к ножу.