Текст книги "Правила перехода (СИ)"

Автор книги: Ли Сарко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Я узнала её. Это была Катриша – подруга Лезара с Полианом.

Она пришла ко мне? Или просто следит? Нет, тогда бы она спряталась, но стоит и смотрит, не двигаясь. Но и не приближается. Я покосилась на переход – ребята уже скрывались в тёмном провале, и я решила, что они не заметят моей задержки.

Я пошла по тротуару. Катриша ждала, не сводя с меня глаз. Мне стало неуютно – появилось чувство, будто она хочет сообщить что-то плохое. Руки в карманах куртки непроизвольно сжались в кулаки. Почему, почему она одна? Где Лезар или Полиан?

Неважно! Сейчас она, может быть, ответит мне, почему их так долго не было!

Я приблизилась и остановилась на расстоянии где-то около метра. Катриша была ненамного выше меня и комплекции точно такой же – худенькая и хрупкая, разве что намного изящнее. Одета в тёмно-красные штанишки вроде джинсов, тканевую чёрную куртку, на мой взгляд, слишком лёгкую. Ноги девушки украшали симпатичные полусапожки на невысоком каблуке. Очень простая одежда, но это лишь подчёркивало необыкновенную красоту Катриши. Тёмно-зелёные, как малахит, глаза, большие и выразительные. Каштановые волосы, пышная неровная чёлка, плавно переходящая в непосредственно причёску, самые длинные пряди – чуть короче плеч. Волосы были прямыми, но в некоторых местах чуть изгибались, и всё это вместе смотрелось просто прекрасно.

Руки она держала опущенными вниз, не прятала в карманах, как я. Поэтому выглядела гораздо уверенней. Она смотрела, чуть склонив голову, как будто видела меня в первый раз.

– Привет, – сказала я, потому что не могла просто так молча стоять перед ней. Я не умела разговаривать глазами.

– Привет, – ответила она. – Я Катриша. Помнишь меня?

Я кивнула. Конечно, как можно забыть то знакомство, пусть связанное с неприятной историей, но всё же очень яркое.

– Я не стала подходить, – пояснила девушка, как будто знала, о чём я думала недавно. Голос у неё был очень приятный, без резких ноток. Казалось, что она тренировала его долгие годы, добиваясь совершенства, идеального сочетания звуков. – Решила: если захочешь, подойдёшь сама.

– Правильно, – я смотрела на неё с беспокойством. – Ты хотела сказать что-то про Полиана и Лезара?

– Нет, – Катриша помотала головой, вроде даже удивившись. – Почему ты так подумала?

– Просто… их не было уже четыре дня, и я волновалась, что, может быть…

– Не волнуйся, у них просто появились дела дома, – улыбнулась девушка. – Я не поэтому… я просто хотела познакомиться, и каждый раз ты занята, я не была уверена, что захочешь общаться…

– Эй, Лин! – раздался из-за спины отдалённый голос Вички. – Где ты там застряла?

– Сейчас! – крикнула я, развернувшись, и тотчас же повернулась назад, боясь, что Катриша исчезнет прямо у меня из-за спины. Но она всё ещё стояла. – Нет, что ты! Я хочу общаться! Почему вы с Эльгассом никогда не присоединяетесь к нам? Иногда мы сидим в кафе, разговариваем, веселимся. С вами было бы ещё веселее! Я знаю, что вы с ребятами хорошие друзья, они не раз про вас упоминали, но вы никогда не приходите… или вы не любите такие развлечения?

– Почему же, любим. Просто я думала, что после того раза с машиной ты испытываешь к Эльгассу не самые лучшие чувства…

– Нет, нет! – я быстро перебила девушку. – Почему же они мне ничего не сказали? Я бы сразу ответила, что нет! Я же теперь всё знаю, тем более что Полиан тоже постоянно бьёт машины, и да, мне это не нравится, но я ведь с ним всё равно дружу! И постоянно читаю нотации на эту тему, а он терпит.

Катриша как будто оживилась и сказала, что в следующий раз обязательно к нам присоединится и притащит Эльгасса. Я радостно улыбнулась – люблю компании, а компании ветров – и того пуще!

У меня всегда получалось располагать людей к себе, говоря самым простым и искренним языком. Не знаю, как уж так вышло. В детстве – не самом раннем, а, может, лет с девяти – я могла спокойно подойти к незнакомому мальчику и сказать: «Приходи ко мне на день рождения! Я слышала, ты вчера говорил маме, что тебя никто не зовёт, ещё и обзываются толстым. А я вот давно хотела тебя пригласить, но думала, что ты ко мне не пойдёшь, потому что мы незнакомы!» И тот мальчик пришёл, такой невинно застенчивый и с маленьким букетиком цветов. А к концу вечера он уже громко смеялся и играл в прятки с двумя моими подружками, и шутливо боролся с одноклассником. А я не врала, этот парнишка правда показался мне очень хорошим с самого начала, потому что охотно делился с каждым своими игрушками и никогда не был сердитым. Потом мы пусть нерегулярно, но общались, и я часто звонила ему, если не могла решить математические задачи. Общались бы и сейчас, если бы после школы он не уехал жить в другой город.

Поэтому сейчас я считала, что если мне нравится Катриша, если мне интересно видеть её и Эльгасса в своей компании – я должна сообщить ей об этом. Я привыкла быть честной с людьми, и хоть все родные наперебой твердили, что совсем без лукавства нельзя, пока что ничего дурного со мной из-за этого не случилось.

– Ты не знаешь, Лезар и Полиан завтра смогут прийти? – спросила я. – Можешь у них сейчас спросить?

– Нет, – девушка замялась. – Прямо сейчас не могу, мне для этого надо уйти… если хочешь, подожди…

– Нет-нет! – я замахала руками. – Ладно, потом узнаешь! Давайте встретимся завтра, приходите с Эльгассом к «Сладким орешкам», знаешь, где? – она кивнула. – Посидим там втроём, неужели не найдётся, о чём поговорить? А если ребята придут, тогда будет даже веселее! Договорились?

– Договорились, – кивнула Катриша радостно. Я почувствовала в ней родственную душу – такую же искреннюю и не привыкшую скрывать свои чувства за маской безразличия. – В какое время?

– Давай в два, утром я ещё заеду к бабушке, – предложила я. – Ровно в два.

– Хорошо. Мы придём, – она протянула мне руку, которую я тотчас же пожала. И, не удержавшись, она высказалась. – Люблю это приветствие!

– Рукопожатие? – я посмотрела с интересом. – А какое у вас? То есть…

Я поняла, что сболтнула лишнее. Какое приветствие может быть у ветров? Они всё равно не смогут мне его показать. Но девушка не растерялась.

– Обычно вихри ничего не делают руками. Но близкие друзья могут вот так, смотри… – она подняла раскрытую ладонь с растопыренными пальцами. Я зеркально повторила это движение. Катриша придвинула свою ладонь вплотную и переплела пальцы с моими, легонько сжала и тотчас отпустила. – Примерно так.

– Здорово, – я ещё раз повторила движение, только уже без её руки. – Покажу потом Лезару с Полианом, вот они удивятся!

Мы распрощались, очень довольные друг дружкой. Катриша быстро затерялась среди деревьев, а я вернулась в переход. Все трое друзей уже ждали меня возле лестницы.

– Знакомая, – пояснила я. – Сказала, что у ребят всё хорошо.

– Подруга тех двоих? – поняла Света. По её голосу было понятно, что она всё ещё относится к ним с недоверием. – Что она тебе показывала?

– Хитрое приветствие, – ответила я. – Я попросила. Ладно, пойдёмте в карты! – я не стала дожидаться ответа и начала спуск по лестнице, изредка подпрыгивая. – Может быть, сейчас мне начнёт везти!

****

«Жалкое здание. Даже хуже, чем у нас», – подумал Доминик, как только его увидел. Обшарпанные стены, белая штукатурка. Под ней проступает нечто серое. Дверь, похоже, даже не старались оформить привлекательно – какой-то чёрный квадрат, навевающий мысли о последнем пристанище. Вывеска «Памятники. Ограды» смотрелась бы здесь куда лучше, чем «Амадей. Курьерские доставки».

Тем не менее это была именно та организация, которую он искал. И теперь нужно было войти.

Три ступеньки. Стеклянная дверь. И небольшой вестибюль, где за стойкой сидела упитанная молодая женщина. Создавалось впечатление, словно она собирается принимать постояльцев в гостиничные номера.

– Здравствуйте, – Доминик подошёл ближе, уложил кисть руки на деревянную (или кажущуюся деревянной) плоскость. – Это агентство «Амадей», я правильно попал?

– Правильно, – она улыбнулась, как её учили. – Вы хотите получить пакет? Нужен ваш документ и ключ.

– Нет, – он мотнул головой. – Я хочу поручить вам транспорт своей посылки. За рубеж.

– За рубеж? – она стала казаться серьёзнее. – У вас есть нужное разрешение? Таможенный контроль…

– Конечно же, есть, – парень прекрасно знал, как работают такие агентства. «Ветер» было точно таким же. Здесь занимаются доставкой всякой мелочи в пределах страны. Отправляют срочные пакеты в другие города, в обход почты – для скорости. Именно это и берётся в основу – скорость. Только что ты оставил посылку здесь – и уже через пару часов она в дальнем городе страны. Доставляют медицинские препараты, с которыми надо обращаться особенно осторожно. В общем, делают стандартную работу, только лучше, быстрее и дороже.

А оборотная сторона – это незаконные посылки, что летят порой и через границу, минуя таможенный осмотр и прочие препятствия. Провезти предмет – проблема агентства, заказчик лишь платит. И, конечно, просто человек с улицы не знает о дополнительных возможностях – ими пользуются лишь осведомлённые люди.

Впрочем, здесь, может быть, ещё не успели наладить эту линию. Но всё дело времени.

Доминик извлёк свою визитку, протянул женщине.

– Видите ли, моя посылка… эээ… деликатного свойства, – он наклонился ближе. – Поэтому я хотел бы обсудить вопрос её доставки с начальством. Надеюсь, кто-нибудь сейчас сможет меня принять? Дело не терпит.

Она неуверенно кивнула и принялась набирать номер. Парень осматривался. Так, без интереса – просто вёл себя как среднестатистический посетитель.

– …важное. Доминик д’Эвенталь… может быть, да… по времени… хорошо, – она кивнула, положила трубку и посмотрела прямо на клиента. – Мсье, вас ждут. Второй этаж, кабинет 217.

– Благодарю вас, ма шер, – он совершил изящный поклон одной лишь головой и направился к двери, ведущей на лестницу. Беззаботный светловолосый юноша, невысокий, стройный, носящий французскую фамилию и говорящий совершенно без намёка на акцент.

Визитка осталась у женщины в руках. Она повернула её другой стороной – там надпись «Ветер» красивой вязью, внизу чуть помельче – «мгновенная доставка» и адрес.

«Конкурент… странно, почему не пришёл сразу к Евсею Витальевичу… какую-то проверку устраивает? Д’Эвенталь… француз, а говорит чисто. Интересный, очень интересный… и молодой! Может, скоро будет возвращаться, – она потянулась за зеркальцем, оценила свой вид, чуть прищурила глаз. – Он ведь мне визитку оставил. Именно мне. Или просто забыл забрать? Нет, он так смотрел… как, Маша? Ты же на ресепшн, на тебя все смотрят! Не-ет, у него был совсем другой взгляд! Такой не перепутаешь, он…»

Слишком глубоко погрузившись в свои мысли, женщина не обратила внимания, как буквально через двадцать минут из дверного проёма показался тот самый Доминик и свернул в неприметный вход, ведущий к ячейкам. Там дожидались своего часа посылки, которые должен был забрать получатель. Там же, рядом, находился и склад – для крупных предметов.

Не заметила она и ухода Доминика. Впрочем, чего там замечать? Он просто вышел через другую дверь.

Вышел и сразу же наткнулся на высокого черноволосого парня, который стоял, сунув руки в карманы штанов, и задумчиво глядел под ноги. Увидев, что кто-то появился на крыльце, он медленно поднял глаза. Знал, что это именно тот, кого он ждёт.

– Добрый день! – Доминик улыбнулся. – Это запасной выход, вам во-он туда!

– Я знаю, – серьёзно ответил его собеседник, глядя сверху вниз. И сразу перешёл к делу. – Хорошо, что я вас здесь встретил.

– Меня? – удивился правая рука Шторма. Впрочем, не сильно переигрывал – просто чуть приподнял брови.

– Наверное, мы не знакомы, – парень протянул руку для пожатия. – Лезар.

– Я Доминик, – ответное пожатие. – Или вы это тоже знали?

– Знал, – не стал юлить Лезар. – Я видел вас пару раз. В обществе своей подруги.

– Которой? – Доминик шутливо прищурился. – Ладно, оставим глупые шутки. В чём дело? Вы сказали…

– Может быть, оставим и церемонии? – Лезар поморщился. – Я не такая важная персона. Тем более дело банальное: я близкий друг Ангелины и интересуюсь её знакомствами.

– Понятно, – Доминик хмыкнул, уставился в землю. – Но ведь не контролируешь каждый её шаг? Ладно, ладно! – парень примиряюще поднял руки, догадавшись по взгляду, что собеседник не станет это обсуждать. – Ты просто хочешь узнать, не причиню ли я ей вреда? – короткий кивок Лезара, вздох Доминика. – Не думал, что вот так это скажу… тем более тебе, кого впервые вижу… но она мне нравится. Просто нравится, в хорошем смысле. Я думал, ей не противно моё общество.

Взгляд Лезара вроде бы смягчился.

– Нет, не противно. Просто её насторожили твои предложения работы.

– А-а! – парень усмехнулся, догадавшись. – Знаю, у меня не всегда выходит нормально знакомиться с девушками… виноват, сам виноват, я хотел лишь поговорить с ней. Ты замечал, что у неё прекрасный голос?

Лезар не ответил, из чего Доминик сделал вывод, что парень суров.

– Если ты её близкий друг – не передашь ли ей от меня кое-что?

Теперь парень выразил интерес. Он кивнул и стал выжидающе смотреть. Доминик извлёк из внутреннего кармана маленький кулончик.

– Вот… просто передай и скажи, что это сюрприз от её странного знакомого. Она поймёт.

– Хорошо, – Лезар не глядя сунул подарок в карман джинсов и посмотрел опять на этого юношу в пиджаке. Он казался маленьким и хрупким по сравнению со своим темноволосым собеседником. – Пожалуйста, не делай ей неожиданных сюрпризов… неприятных, я имею в виду.

Очень вежливо. Настолько культурно, что нельзя вычленить даже намёк на угрозу. И в то же время очевидно, что угроза имеется.

– Я всё понял, – Доминик кивнул. – Лезар, я отдал тебе важную для меня вещь. Я так не делаю обычно с людьми, с которыми не схожусь в интересах.

– Что ж, до встречи, – парень кивнул и направился дальше, однако Доминик окликнул его, пока тот не успел сделать и двух шагов.

– На всякий случай… в этом деле не замешана ревность? – Лезар покосился на парня, и тот поспешил добавить. – Иначе все мои действия не имеют смысла.

– Нет. В этом ты ошибся, – ответил Лезар, покачал головой и продолжил путь. Доминик, особенно не задерживаясь, направился в противоположную сторону.

А старший друг Полиана, завернув за угол, тотчас же достал кулончик и поднёс ближе к глазам. Да, эта маленькая овальная вещица открывалась, если повернуть крошечный узорный винтик снизу. А внутри, вместо ожидаемой фотографии, красовались переплетённые в знакомом узоре буквы: «А» и «Д».

****

Начало октября. День холодный, к вечеру усиливается ветер. Правда, Полиан никакого холода не чувствует, поэтому одет, как всегда, в любимую чёрную жилетку на серый гольф, расстёгнутую, чёрные штаны и серые тряпичные кеды. Руки в карманах. Полиан ждёт.

Лезар появился вдалеке, спокойно шёл, не выказывая волнения. Полиан начал идти ему навстречу – он как раз-то хотел узнать новости поскорее. Поднял руку в знак приветствия, издалека задал вопрос:

– Ну как? То?

– Не то, – Лезар покачал головой. – Я не видел там вихрей. Может быть, хорошо прячутся.

– Может, там вихри и не бывают? – Полиан потёр подбородок. – Человеческий филиал, какой-нибудь информационный центр?

– Пусть будет центр, – Лезара не очень интересовало, что это за агентство. Не его работа.

– Слушай, ладно, мне тоже нет дела до того, чьи это филиалы и кто из ветров над ними стоит. Но чего этот Доминик пристал?

– Кстати о нём, – кивнул Лезар, наконец дождавшись, когда друг перейдёт на более интересную тему. – Вот. Вещица Доминика. Посмотри.

И он показал тот самый маленький кулон. Серебро.

– Серебро, – проговорил Полиан, принимая вещицу. – Где взял? Украл у парня?

– Нет. Он сам мне его дал, – опять нетерпеливое выражение лица. – Сейчас просто…

– Ого! – не нужно было повторять дважды. Полиан уже посмотрел. – Это… это странно. Просто так он его не мог раздобыть.

– Да, – кивнул друг. – Тем более что он человек. Подумай: единственный знакомый нам человек, который носит знак Амадеуса, – Ангелина. Откуда он у неё? От меня. Откуда у меня? От Ли Трэя. Откуда у него?..

Парень развёл руками. Можно было и не спрашивать – амулеты бога Ли Трэй получил непосредственно.

– Но ведь он дал пять? – не понимал Полиан. – Если Амадеус может вот так просто отдать пять знаков урагану, даже не следя, как он ими распорядится, – почему у Доминика не может быть подарка какого-нибудь ветра?

– Ты совершенно прав, – согласился Лезар. – И Доминик вовсе не обязательно даже знает, что означают эти буквы, – он указал на кулон в руках друга. – И на Ангелину посмотрел потому, что у неё был такой же знак на груди. То есть он предположил, что она также знакома с ветрами. Помнишь её слова? Доминик в первый раз спрашивал её, есть ли у неё странные друзья.

– Ну, – глаза Полиана разгорелись. – Предполагаешь, он мало знает, но хочет большего, и потому напал на неё? Думает, что она сможет рассказать?

– Может, и так. А может, он действительно работает на Амадеуса, и тогда его интерес тем более оправдан. Он думает, что Ангелина тоже из его шайки. Идёт на контакт. Или же, – парень воздел палец вверх, – он человек кого-то из неприятелей Диаманта, не знаю, какие там у этих правящих кругов разногласия…

– Тьфу ты! – темпераментный Полиан всплеснул руками.

– Ладно, успокойся, – Лезар мотнул головой, как будто желая прогнать активность друга. – Были, есть и будут люди, которые работают с вихрями, которые знают. Чем именно Доминик тебе сразу не понравился? Тем, что он пытается познакомиться с Ангелиной?

– Может быть, именно этим, – не стал отрицать Полиан.

– Хорошо, но с этим мы вроде разобрались. А если он чего-то другого ищет – его проблемы. Я лично не собираюсь копаться в их межорганизационных противостояниях. Против Амадеуса, за Амадеуса – мне дела нет. Если начнутся проблемы, я поговорю с Мецнаром, и он решит этот вопрос. А я буду заниматься тем же, чем и раньше.

– Дурью, – хихикнул Полиан.

– Это было давно, – тотчас парировал Лезар. Потом понял, что друг имел в виду вовсе не наркотики, и скривился. Но почти сразу улыбнулся. – Ладно, хорошо, поиграем с ним ещё, если хочешь. Только давай так: он не Ангелина, и ему ничего рассказывать не станем. Мы – обычные легкомысленные парни. Понял?

– Чего тут не понять? Я такой и есть! – Полиан подмигнул. – Ладно, забирай свой кулон. Зачем он тебе вообще?

– Доминик просил передать Ангелине.

– Что? – Полиан скривился. – И ты это сделаешь?

– Конечно, сделаю.

– Лезар, он с ней заигрывает!

– Его право.

– И ты ему потакаешь! – парень был возмущён.

– Я просто не препятствую. Пусть она сама решает, как поступать.

Полиан сделал глубокий вдох, как будто собирался высказать все доступные аргументы, но разразился лишь беспомощным выдохом. Лезар был прав – решать Ангелине, и что думают по этому поводу два её новых странных друга, не должно иметь значения.

– О, а вот и наши дружки! – взгляд Полиана выхватил вдалеке знакомую высокую фигуру со светлыми волосами в хвосте. – Сейчас у нас будет настоящее веселье. И первое, что мы сделаем, – сообщим Эльгассу, что сегодня платит он!

****

Я старалась не расспрашивать ребят, какими делами они занимаются, когда мы не вместе. Было интересно, разумеется – это ведь совсем другая жизнь! Но я считала, что если они захотят, то обязательно расскажут сами.

Иногда ко мне приходили Эльгасс и Катриша, или же только девушка. Её друг по-прежнему считал, что он мне не очень нравится, и не любил оставаться со мной наедине, хотя он был абсолютно не прав. Однажды я намекнула Катрише, что Эльгассу пора бы уже понять, что я вовсе не сержусь, но она только улыбнулась. «Привыкнет».

Шло время. Я часто видела кого-нибудь из своих новых необычных друзей. И порой даже не верила, что они не люди. Ведь у них не было особенных черт, они вели себя так же, как прочие, нормально разговаривали и не творили чудес. Не превращались у меня на глазах в воздух – старались не исчезать при мне, но пару раз я всё равно подсмотрела.

Катриша иногда рассказывала, как они развлекаются среди людей. Она, например, любит прохаживаться по улицам, особенно вечером, и светить на прохожих глазами. Не в прямом смысле, конечно, как фонарём, – она умела каким-то образом ослаблять контроль над телом в определённом месте, а именно в глазах, и их цвет становился ярче на пару секунд. Представьте: идёт парню навстречу симпатичная девушка и загадочно смотрит. Едва заметно улыбается ему. А когда оказывается совсем близко, вдруг зелёные глаза как будто мигают, разгораются изумрудами на мгновение. Это нельзя перепутать с бликами от фонарей или фар автомобилей. Парень удивляется – а девушка уже отвела глаза и прошла мимо, и удаляется в другую сторону.

Я спросила у неё, зачем всё это, но она не смогла мне ответить, только посмеивалась и пожимала плечами.

– Почему вы выбрали именно мой город? – спросила я как-то, когда мы с Лезаром сидели на лавочке и грелись под последним тёплым солнышком. – Потому, что твой первый прыжок был именно сюда?

– Сначала да, – он кивнул. – А сейчас ещё и из-за интереса. В твоём городе в последнее время на удивление много ветров, и далеко не все из них дружелюбно настроены к людям.

– Но вы ведь не защитники людей? Вам просто интересно за всем этим наблюдать?

Он посмотрел на меня задумчиво, как будто не знал, что ответить.

– Наблюдать интересно. Но ещё мы стараемся не допустить произвола. В конце концов, это наш город.

– Почему ваш? Ты ведь говорил…

– Не пойми неправильно, Ангелина, но я говорю об игровой территории. Раз мы здесь часто появляемся, значит, эта территория наша, и мы будем защищать её от произвола.

– Произвола в вашем понимании.

Он повернулся и посмотрел на меня внимательней.

– Всё правильно, если бы они пришли сюда раньше, мы бы выбрали другой город. И тогда понятия были бы совсем иными, потому что произвол в их понимании – это нашествие нас. Но вам повезло. Мы, по крайней мере, людей никогда не убиваем.

Не то чтобы меня пугали все эти замечания и разговоры. Я, как и прежде, спокойно выходила на улицу, не боясь получить удар в спину. Может быть, не очень верила в какие-то опасности. С тех пор, как произошла эта странная буря, больше никаких сюрпризов в нашем городе не случилось. Да и ветры говорили, что парни в кожанках вроде бы убрались куда подальше.

Но они всё равно переживали из-за чего-то. Может, свои ветровые мысли – не знаю. Однажды я поймала Лезара на том, что он долго смотрел на небо, в дальнюю точку, где скапливались дождевые тучи. Ветер был сильным, говорил о том, что, возможно, будет гроза. Я всегда радуюсь ей, а уж если чёрные тучи начинают скапливаться в октябре, когда обычно допускаются только долгие моросящие дожди, – это вообще замечательно! Поэтому я не поняла, отчего у Лезара такой встревоженный вид.

– Что случилось? – я подошла и тронула его за локоть. – Гроза – это плохо?

Он медленно повернул голову ко мне. Отвлёкся от своих мыслей.

– Если у вас гроза, значит, там, – парень махнул рукой в сторону темнеющего неба, – борются вихри.

– Так всегда?! – ужаснулась я. И вспомнила, сколько гроз я видела за свою недолгую жизнь. Это что, было столько битв? – Каждая гроза – гибель вихря?!

– Нет, почему сразу гибель, – Лезар покачал головой. – Просто битва. Не рукопашная, как у вас, а… они используют силу. Нашу особую силу.

– …силу, – я проговорила это одними губами, теперь глядя на небо так же тревожно, как и друг.

– Иногда это просто забавы. Иногда – что-то серьёзное. Как сейчас…

– А как ты можешь отличить? По цвету тучи?

– Да нет, вообще-то не могу. Отсюда. Просто догадываюсь…

– Они там, в небе, да? – спросила я почти шёпотом. И смотрела, в надежде разглядеть человеческие фигуры, хотя и понимала, что это невозможно.

Лезар покачал головой, потом всё-таки отвёл глаза от предмета наблюдения и посмотрел на меня. Взял за плечи и сделал более легкомысленный вид.

– Хватит здесь мёрзнуть. В любом случае мы знаем, что никого из наших друзей там нет.

И увёл меня в помещение, в тёплое кафе, где совсем не было ветра. Точнее, были – целых четверо. Но об этом не знал ни единый посетитель, кроме меня!

Чуть позже, когда распогодилось и дожди перестали собираться каждый день, мы прогуливались с Полианом. Он был в хорошем расположении духа, беспрерывно болтал и между делом выложил уйму интересной информации.

– …проблема в том, что наш мир на порядок меньше вашего. На хороший такой порядок. Поэтому, если даже я перемещаюсь всегда из одной точки, могу попадать в разные места – плохая точность.

– Вы ведь… собираетесь из воздуха? – я с любопытством заглянула в его глаза.

– Нееет, это не так! – усмехнулся Полиан. – Ну… как бы объяснить по-научному… мы не ветры.

– Не ветры?! – это я чуть не возопила. Полное противоречие, сначала одно, потом другое! Как так может быть?!

– Так! – парень поднял перед собой две раскрытых ладони. – Спокойно. Для начала запомни: говорить надо «вихри». Я – вихрь, и Лезар тоже. Потому что «ветры» – это общее название, мы бываем разными. Далее: наш мир и правда находится в вашем, но это не одно и то же. Аэр и Земля параллельны. Если я исчез, то не гуляю в бесплотном облике вокруг тебя, потому что не меняю свой состав – просто ухожу.

– Тогда с чего вы…

Он не стал дослушивать вопрос.

– …посему и объясняю. Движения в нашем мире – Аэре – вызывают потоки воздуха в вашем. Название именно отсюда. Мы между собой говорим по-другому, но вы всегда слышите именно эти слова, потому что наша терминология вам, скорее всего, недоступна.

– Почему же вы в отражениях меняетесь? У Лезара правда в Аэре есть длинный хвост?

– Понятия не имею, – Полиан развёл руками. – Я же его вижу совсем не таким. Он выглядит не так, как здесь, это точно, но ты поймёшь отличия, только если увидишь сама. Впрочем… да, когда-то у него был хвостик, правда, он ещё в детстве от него избавился.

– Полиан! – я смотрела на друга горящими глазами. Ухватила за локоть. – А я могу прийти к вам? Пожалуйста! Я хочу посмотреть на Аэр вашими глазами!

– Это невозможно, – грустно сказал друг. – Честно, я бы тоже хотел, но…

– Почему? – я уставилась в серый асфальт дорожки, по которой мы медленно шли.

– Не выходит. Всё, что на Земле, в Аэр переместить никак нельзя. Многие пытались. Можно только в обратную сторону.

– Но вы же как-то возвращаетесь!

– Лишь потому, что у нас есть точка возврата, – Полиан пожал плечами, показывая, что не сможет это понятно разъяснить. – В принципе, всё, что я за этот раз вынес, я смогу вернуть.

– А если снимешь рубашку и исчезнешь?

– Не получится, – он улыбнулся. – Рубашка останется здесь, но очень быстро рассыплется, поэтому не стоит так делать. А вернусь домой я таким же, как был.

– И все вещи так растворяются, да? – спросила я и тут же опомнилась. Прижала руку к груди, где под одеждой прятался амулет. – А как же амулет! Он ведь не рассыплется?

– Нет, он же предмет, – пояснил друг. – Рубашка – это часть образа, как моя вторая кожа. Я даже не надеваю её, скорее выдумываю, чтобы, условно говоря, создать из себя персонажа для игры в виртуальности, – вдруг Полиан сделал какую-то грустную паузу и добавил. – Это весело, конечно, но лучше бы уж мы вещи могли таскать. Не только оттуда, но и обратно. А то храню их в коробке.

Он замолчал. Или потому, что решил, что рассказал мне слишком много, или потому, что сам задумался над своими словами. Может быть, вещи, которые он оставлял в каморке Андрея, были ему очень дороги. А я всё ещё хотела увидеть настоящий мир ветров.

– Ну… может быть, когда-нибудь откроется способ, – я постаралась добавить позитива. – И я буду первой, кто его опробует!

– Мы тебе обязательно сообщим, – улыбнулся Полиан.

Лезар на вопросы отвечал более скупо – лишь подтвердил, что они действительно не эфирные сгустки, если говорить о моём восприятии, а самые обычные жители своего мира, которые просто освоили Переход. А ветрами называются потому, что вызывают на нашей Земле движения воздуха, да и само существование атмосферы на Земле обусловлено существованием ветров в Сфере Атмо, или, как гораздо чаще и не по-научному говорят ветры, в Аэре. То есть если они погибнут, погибнем и мы.

Я пыталась расспросить у старшего друга про то, какой у них мир, чтобы хотя бы попытался рассказать моими словами, но он всё качал головой. Катриша была многословней – правда, почти каждый раз затруднялась с ответом, но я очень многое поняла.

Они и там, в своём мире, не спят. Но это почти единственное отличие. Потому что вихри чувствуют голод, усталость, боль, работают на общество, рожают детей и умирают от старости. Правда, как именно они всё это делают, девушка рассказать не смогла – предложила мне представить, что так же, как мы. «Есть определённые отличия, но суть та же. Неважно ведь, каким цветом ты напишешь букву «А» – синим или красным».

Полиан, который первый завёл беседу о своём настоящем мире, пару дней со мной особенно не разговаривал. Выжидал или наблюдал – не знаю. Может быть, с ним серьёзно поговорил Мецнар. Но, наверное, всё-таки не очень серьёзно, потому что в какой-то раз друг взялся объяснять мне теорию Перехода. Насколько сложно из этого их параллельного мира Аэра попасть в определённую точку у нас.

– А прямо ко мне в дом – можешь? – допытывалась я.

– Если только случайно. Рассчитать так точно могут лишь единицы. Редкие единицы. Обычно опытные вихри имеют несколько стабильных, привычных точек выхода в каждом из важных городов. Ну, у меня, к примеру, одна – то есть где появлюсь, там и появлюсь, при невезении бывает, даже выхожу в соседнем городе, или в поле где-нибудь, я же не вижу конкретного места – лишь точка на карте… – он усмехнулся. – Лезар старше, он давно выходит, поэтому всегда в городе появляется. Но тоже не всегда точно…

– А почему первый раз вы вышли в моём городе? Потому что ваш дом где-то рядом с моим, если представить наши миры как параллельные листы? Лезар говорил что-то…

– Вообще-то это был тычок пальцем в небо, как вы говорите. Я, например, скакнул за Лезаром. Если приблизительно наложить карту нашего мира на карту вашего – мой дом юго-восточнее твоего, причём сильно. Но большого значения это не имеет. Я оттуда и в Австралию могу попасть, и в Мадрид.

– В любое место? – восхитилась я.

– Ммм… ну, в любое… чисто теоретически… пока я ещё не очень опытен, мне даже сюда попасть трудно. Но я научусь! Потом. Сначала нужно усовершенствовать Переход хотя бы к тебе.

– То есть, – нахмурилась я. – Ты же сказал, что расстояние не играет роли?

– Не в этом дело, – помотал головой друг. – Я объясню. На самом деле гораздо сложнее попасть в город, соседний с твоим. Самый первый Переход рисует жирную линию, как будто палочкой по песку. Вот смотри, – он соскочил со скамьи, поднял сухую палочку и прочертил глубокую борозду в песке возле дорожки. – Иди сюда.